"Тайная улыбка" - читать интересную книгу автора (Френч Никки)ГЛАВА 11Я по крайней мере вышла из дома. Не могла оставаться в квартире. В своей квартире, хотя и не чувствовала больше, что она моя, с кремом для бритья Брендана в моей ванной, телевизором Кэрри на моей книжной полке, их громкой музыкой, их соевым молоком в холодильнике, их спальными принадлежностями, свисающими со спинки дивана. Я шагала по Хизу, под ногами шуршали опавшие листья, в прозрачном воздухе белели облачка моего дыхания. Прекрасный день, и мне предстоит встретиться с тем, кто мне нравится, я должна быть счастлива, но ощущала я лишь жжение в животе, разъедающее, как кислота, и больше ничего. Не могла заставить себя не думать о Брендане, сидящем в моем туалете, лежащем в моей ванне, прижимающемся к Кэрри, дотрагивающемся до моей матери… О его волосах в моей щетке, его руке на моем плече, его дыхании на моей щеке. Я вздрогнула и пошла еще быстрее, стараясь избавиться от злости и отвращения. Нужно быть вежливой и дружелюбной ради Кэрри, говорила я себе, пинком ноги отбрасывая с дороги кучку конских каштанов и наблюдая, как они покатились с глухим стуком. Всего лишь несколько дней, неделя или две, а потом они переедут в свой собственный дом, будут поглощены его убранством и планированием празднования свадьбы, и мне едва ли придется встречаться с ними. Но даже если, как я уверяла себя, это и правда, я все равно слышала его голос, восхваляющий мой прекрасный рот, вспоминала его влажные губы на своей щеке и внезапно почувствовала тошноту. В кармане зазвонил мобильник. — Привет! — Миранда, это я. — Ник, я собиралась позвонить тебе. — Сейчас я у Грега. С нетерпением жду вечера, хотя немного страшновато познакомиться со всей твоей семьей сразу. Принести что-нибудь? — Тебе не следует приходить, понимаешь? — Ты не хочешь, чтобы я пришел? — Не в этом дело. Знаешь, просто атмосфера будет немного гнетущей, вся семья, Кэрри и Брендан только что переехали с половиной своего имущества, в доме хаос. — По телефону Брендан говорил очень дружелюбно. — О, правда? — Да нет, пожалуй. Думаю, ему пришлось приложить много усилий, чтобы разговаривать со мной. — Может быть, лучше познакомиться с моей семьей в другой раз?.. — Что тебя так беспокоит? — Ничего. — Это Брендан, да? Ты не хочешь, чтобы я с ним встречался? — Я думала только о тебе. — Я сказал, что приду, и я приду. Наступила пауза, и он холодно произнес: — Если, конечно, у тебя все в порядке. — Почему же нет? — Хорошо. Тогда в семь часов? — Ладно. Мы с Троем пошли в магазин, чтобы купить что-нибудь на ужин. Мама сказала, что принесет пудинг, поэтому нам нужны были продукты только для основного блюда. Трой никак не мог сообразить, что приготовить, поэтому мы исходили все ряды вдоль и поперек. Он снимал пакеты с чечевицей и фасолью, неизвестными видами экзотического риса, внимательно разглядывал их и ставил обратно. Казалось, его разум не вмещает всего разнообразия продуктов, красочных упаковок и яркого освещения. — Макароны, — предложила я. — Давай приготовим что-нибудь из них. — Пожалуй. — Или что-нибудь из риса. — Риса? — Да. Хорошая идея? — Не знаю. — Или можно обмануть всех. Давай купим что-нибудь готовое и сделаем вид, что приготовили это сами. — Я наугад взяла упаковку с треской в сырном соусе из морозильной камеры. — Пару таких, — сказала я. — Мы можем выложить все это на блюдо, и никто ничего не узнает. А впрочем, не все ли равно, если и узнают? Ничего страшного. — Это отвратительно. Я бросила ее обратно в морозильную камеру. — Тогда решай сам. Он озирался вокруг, разглядывая все полки и перегруженные тележки. — Мне вообще-то не хочется готовить. Я не в настроении. — Мы здесь мучаемся уже полчаса, — сказала я, со злостью разворачивая колесики тележки, чтобы пойти обратно. — А положили в тележку всего лишь пачку кофе в зернах и гроздь бананов. Сейчас я уже точно куплю что-нибудь, ладно? Все равно что. — Ладно, — согласился он, глядя на меня так беспомощно, что мой пыл сразу испарился. Я положила руки на его худенькие плечи и сжала их. — Все в порядке, Трой, — проговорила я. — Все прекрасно. Предоставь это мне. Кэрри и Брендан оставались дома, чтобы убрать квартиру, но к вечеру, когда уже темнело, на горизонте появлялась луна, а мы с Троем вернулись домой, стало очевидно, что никто даже не попытался ликвидировать беспорядок, царивший там. На какое-то радостное мгновение я подумала, что их нет, но сразу же услышала гул труб и голоса, доносившиеся через закрытую дверь ванной. Они вместе принимали ванну. Они находились там так долго, что я успела помочь Трою раздавить чеснок, нарезать овощи. Мы работали в приятной тишине. Иногда трубы снова начинали гудеть, потому что включали воду, или доносился радостный и довольный визг. Я взглянула на Троя. Все, что я слышала, наводило на мысль, что там занимались сексом, с перерывами и всплесками. Я включила музыку довольно громко и вернулась к раковине. У меня болели плечи, я была потная и ощущала тяжесть во всем теле. Мне нужно было успеть помыться в ванне до прихода Ника, вымыть голову и переодеться, хоть немного привести себя в порядок, наложить косметику. Я взглянула на часы и хотела постучать в дверь, но сдержалась. Когда же наконец они появились, завернутые в полотенца, то были розовые и влажные. За ними выплывали ароматные клубы пара. — Я сейчас тоже собираюсь быстро помыться в ванне, — сказала я, откладывая острый нож и оставляя их рыться в сумках с одеждой. Не было горячей воды. Неоправданная злость закипела во мне. Я вымыла лицо под краном в раковине и почистила зубы, но только я собралась пройти в спальню, чтобы найти, во что переодеться, как раздался звонок в дверь. Черт! Брендан широко распахнул дверь, чуть не ударив Ника и моих родителей, которые смущенно улыбались друг другу, стоя у порога. — Ник, — сказал Брендан, протягивая руку, — входи. Мы все с нетерпением ждем тебя. — Привет, — сказала я ему. Я хотела подойти и поцеловать его, но вместо этого замешкалась около плиты. — Ты, наверное, уже все понял, но шеф-повар здесь — мой брат Трой. Трой повернулся от плиты и поднял вверх деревянную ложку. — И мои родители, Марсия и Дерек. Моя сестра Кэрри. Она выглядела великолепно в красном бархатном платье с высоким стоячим воротником, который делал шею длинной и изящной. — И Брендан. Все поздоровались друг с другом и пожали руки, я убрала с дивана пуховое одеяло и разбросанную одежду, но никто не садился. Я смущенно кашлянула. — День хороший? — бодро обратилась я к Нику через комнату. — Превосходный, — ответил он. — Чудесная была погода, правда? Мы пристально посмотрели друг на друга в смятении. — Выпьем что-нибудь! — крикнул Брендан. Он достал из холодильника две бутылки вина, которые я купила, и обе торжественно открыл. — Бери чипсы, Кэрри. Встреча с родителями всегда вызывает нервное напряжение, правда? — сказал он. — Когда я впервые знакомился с Дереком и Марсией, я был в оцепенении. Он разразился счастливым смехом. — Неужели? — спросил отец. — Мы, естественно, ничего не заметили. Брендан повернулся к Нику: — Миранда рассказывала, что ты работаешь в рекламном бизнесе. — Да, — ответил Ник, — А ты — в упаковочном бизнесе? — Да… Когда-то я думал о рекламном бизнесе как о карьере, — заметил Брендан, выдержав паузу. — Но меня стало беспокоить, что я должен буду рекламировать то, что самому мне не нравится и с чем я не согласен. — Ну… — начал Ник. — Как одна из тех многонациональных нефтяных компаний, например, — вставил Брендан. Ник бросил на меня внимательный взгляд, очевидно, подозревая, что я рассказала Брендану о его начинаниях. — Для меня это неприемлемо. М-м-м… Я хотел работать с людьми. Вот где мои настоящие интересы. Пожалуйста, вино. — Это немного похоже на работу адвоката, — произнес Ник. — Нельзя выбирать только то, с чем полностью согласен. — Ты хочешь сказать, что плохие компании заслуживают хорошей рекламы? — спросил Брендан, отпивая, нет, скорее отхлебывая, вино. — Это интересная мысль. Все сидели вокруг небольшого стола и неизбежно касались друг друга, вилки скрипели по тарелкам. Уже открыли и разлили третью бутылку вина. Ник ел медленно и был спокоен, а Брендан жадно съедал все и просил добавки. — Ты должен научить меня готовить это, — сказал он Трою. И приветливо повернулся к Нику: — Мирри когда-нибудь готовила тебе? — Однажды. Брендан ухмыльнулся: — Постараюсь догадаться. Грудки цыпленка с чесноком и оливковым маслом? — Дело в том, что я упоминала об этом Кэрри, — призналась я. — Правильно, — подтвердил Ник. Он ласково улыбнулся мне. И я рассказала, при каких обстоятельствах делала это… — И когда она поставила еду перед тобой, то сказала вот так. — Голос Брендана стал более высоким, он поднял брови. — Да-дааа! Ешьте побольше, мистер. Даже я услышала, что было немного похоже на меня. Он рассмеялся. Я через стол взглянула на Ника. Тот чуть-чуть улыбнулся. И Кэрри. И все другие. Я пристально разглядывала тарелку. Думала о том, какой Брендан омерзительный, но мне хотелось бы знать, разделяет ли это мнение Ник и как это отразится на мне. Если вообще отразится, следует ли надеяться, что Ник будет очарован им? — С тобой все в порядке? — Это была Кэрри, рядом со мной, она положила свою холодную руку на мою потную. Запах ее мыла и духов у меня в ноздрях. — Прекрасно. — Я убрала свою руку. — Мирри… Неожиданно они все посмотрели на меня. — У меня все прекрасно, — повторила я. — Мы семья, — мягко сказал Брендан. — Семья. Все хорошо. Я повернулась к нему. — Я порвала с тобой, — услышала свои слова. — Именно я, я сама порвала с тобой. В комнате воцарилась тишина, было слышно только, как Ник звякнул вилкой по тарелке. — Из-за чего все это произошло? Мы шли по улице в сторону метро, торопливо покинув ужин. — Не знаю. Не имеет значения. Просто я повела себя глупо. — И это все? — Просто почувствовала… ну, не знаю… Подавленность. — Никто не нападал на тебя. Ты просто рассердилась. — Ты не понимаешь, Ник. Это как слова между строк. Те, что не произносятся вслух, но я знаю, что они существуют. — Для меня это звучит немного странно. — Да? Ну, потому что ты не член моей семьи. — Брендан старался быть любезным. — Правильно. Он хотел, чтобы именно так ты подумал. Он хочет привлечь тебя на свою сторону. — Боже, Миранда, ты бы послушала, что ты говоришь. — О, забудь это. — Я потерла глаза, — Знаю, сама выставила себя на посмешище. Чувствую себя очень глупо, нелепо. На самом деле я совсем не хочу анализировать это, никакого посмертного вскрытия. — Очень хорошо. — Голос был холодный. Мы подошли к станции метро. Снизу нас обдувал теплый несвежий ветер. Я почувствовала, что почти не могу дышать. Взяла Ника за руку. — Прости, — произнесла я. — Мы можем оставить сейчас эту тему? — Я могу, — сказал он. — А ты можешь? |
||
|