"Друзья поневоле" - читать интересную книгу автора (Ковальчук Анастасия)10Я сидела на носу корабля, крепко обхватив руками шею и плечи статуи-женщины, чтобы не упасть. Корабль рассекал спокойную гладь моря с тихим плеском. Холодный ветер морозил щеки и руки, но я упрямо продолжала сидеть и глядеть на горизонт. Я чувствовала невероятное спокойствие и силу. Вода… вокруг вода… больше ничего, одна вода… моя стихия… — А ты давно на этом корабле? — обратилась я к статуе-женщине. Она мне конечно же не ответила, но я внимательно вгляделась в ее лицо и сама себе ответила:- Давно, вон какая-то морская гадость прилипла. Я сейчас… Я освободила одну руку и плавно взмахнула ей, пробормотав нужное заклинание. — Ну вот, — довольно сказала я. — Весьма и весьма симпатичная девушка. Эй, а там что такое? Вдалеке показалась черная точка. Наверное, корабль торговый какой-нибудь. Чем ближе мы к нему подплывали, тем больше я хмурилась. На парусе нашего корабля стоял знак Империи Тьмы — ромб неправильной формы, а внутри меч обвитый лентой. И все в синих, голубых и белых тонах. А вот парус этого корабля… — Что делает эльфийский корабль так далеко от своих Земель? — пробормотала я. — Корабль на горизонте! — заорал матрос из смотровой бочки на самом верху мачты, прямо над парусами. — Эльфийский, военный, — озабоченно пробормотал капитан, когда я подошла к нему. — Что ему тут надо? Неожиданно я почувствовала легкой давление в голове. Оно тут же прекратилось и началось вновь. Чем ближе мы подплывали, тем больше я чувствовала волны давления. — Морт!! Ты чувствуешь это?! — я повернулась к поднявшемуся некроманту. Тот коротко кивнул. — Там что-то произошло, нам надо туда, — сказала я капитану. Корабль выглядел ужасно. Борт покрывали глубокие борозды, как от крюков и сабель. — Никого нет, — пригляделся какой-то матрос. — Подплывайте как можно ближе и бросайте якорь, мы с Лиз идем на корабль, — властным тоном сказал Морт. Все посмотрели на капитана, тот кивнул. — А если там опасно? — повернулся он к нам. — Там маг, — я ткнула пальцем в золотой узкий флаг над парусом. — И от него исходит сигнал о помощи, но невероятно слабый. — Мать чесная, — вырвалось у Бежа, когда от нашего борта до борта корабля осталось всего несколько метров. — Доску давайте, а не рты раскрывайте, — приказал некромант. Даже без мантии он выглядел внушительно и устрашающе. Все беспрекословно подчинились. А я все никак не могла оторвать взгляд от тел, валяющихся на палубе. Эльфы… войны эльфы в окровавленных кольчугах… — Ну, — Морт забрался на импровизированный мост и протянул мне руку. Как только мы ступили на палубу, я склонилась над одним из эльфов и попыталась нащупать пульс. Все вокруг выглядело так, будто здесь шла битва не на жизнь, а на смерть. — Они все мертвы, — сказал Морт. — Я это чувствую. Их души уже далеко. Идем, нам нужен маг. Он… рядом… Мы шли по слабому зову и через пять минут обнаружили мага. Точнее его тело. — Он мертв? — ужаснулась я. Он лежал в капитанской рубке. На руках поблескивали антимагические оковы, сам он был весь в крови. — Как такое возможно? — я опустилась на пол и приложила пальцы к шее мага-эльфа. — Если от него идет зов, значит у него есть магия, а если есть магия, значит он жив, но… — у меня дрогнул голос и я отшатнулась. — Пульса нет. Но как он может посылать сигнал о помощи?! Мне тут не нравится, — я спряталась за некроманта, который задумчиво смотрел на мертвого эльфа. — Присядь-ка, — он усадил меня на шаткий стул, а сам сел около тела. — Хмф… сейчас будем оживлять. — В смысле, так же как поднимать мертвяка? — содрогнулась я. — Нет, зачем? Тогда он ничего помнить не будет. А так… Душу умершего можно призвать в течение трех дней и причем только один раз, пока она окончательно в мир Мертвых не уплыла. А если судить по некоторым факторам, то заварушка на корабле произошла недавно. Все, не мешай мне. В руке у Морта появился ритуальный нож. Я зажмурилась, когда некромант чиркнул им себя по руке. А открыв глаза, увидела, что губы мертвеца в его крови, а сам он сидит с закрытыми глазами и что-то бормочет. На меня повеяло могильным холодом. Все звуки затихли. Казалось, что даже волны замерли. — Ах ты черт, — выругался некромант. — Он же эльфийский маг, причем не стихийник! Лиз, дай руку! — Зачем? — пискнула я, но он уже дернул меня за ногу, а когда я грохнулась со стула, крепко ухватил за ладонь. — Его Светлая магия и моя Темная может привести к непоправимому, — пробормотал он и схватил нож. — Ты что, — я попыталась вырвать руку. — Цыц! — рявкнул он. — Ты же не хочешь, чтобы вместо его души в тело вселился бес или еще того хуже, демон? Если демон вселиться, то все. Поминай как звали Империю, — сказал он и одновременно полоснул по моей ладони ножом. — Демоны из преисподней невероятно завидуют Повелителю и другим высшим демонам, что те живут в нашем мире как свободные демоны. — В смысле? — не поняла я. — Обычно демонов призывают маги и заточают в пентаграммы до тех пор, пока те не согласятся служить им, а как только освобождают, то демоны моментально возвращаются к себе, — объяснил Морт, капая и мою кровь на губы мертвеца. — Отлично. — А зачем нужна моя кровь? — поежилась я, заживляя рану. — Она будет, так сказать, посредником между Темной и Светлой магией. Ты же стихийник, а стихийники не темные и не светлые маги. А теперь тихо. На всякий случай я отползла подальше. Морт опять начал что-то бормотать. У меня душа в пятки ушла, когда мертвец с шумом вздохнул и захрипел. Он открыл глаза и сел. — Не смотри ему в глаза, — приказал мне некромант. Я послушно принялась разглядывать пол, меня трясло от страха. — Что произошло? — спокойно спросил Морт, будто не раз видел подобное. — Я не буду разговаривать с некромантом, — сплюнул мертвец. — Ладно, — согласился тот, опять схватил меня за ногу и подтянул к себе поближе. — А с ней? — Буду, — лаконично сказал покойник. Я не удержалась и бросила взгляд на его лицо, стараясь не смотреть в глаза. Когда-то красивое эльфийское лицо теперь было бледным до синевы, в подтеках засохшей крови… Длинные волосы в грязи… Губы в свежей крови, кошмар. — Спрашивай, — прошипел мне в ухо некромант. — Не в наших полномочиях долго его здесь держать. — Что произошло? — горло пересохло и вопрос прозвучал хрипло. — Много чего произошло. Ты поконкретней вопросы задавай, — точно так же прохрипел покойник. В голову пришла шаловливая мысль, что он меня передразнивает, но я ее быстро отогнала. — Как эльфийский корабль оказался так далеко от своих Земель? Я понимаю если торговый, да и то это редкость. Но чтоб военный! И что случилось, почему нет никого живого? — Мы плыли как обычно по береговой линии эльфийских Земель. Вышли в открытое море, а ночью корабль окутал туман. Невероятно густой, ничего не было видно и слышно. Наутро туман рассеялся, и мы вновь продолжили путь на Запад. Только ночью по звездам капитан понял, что мы оказались на совершенно другой стороне моря. Как оказались, непонятно. — Наверное туман, — догадалась я. — Наверное, — не стал отрицать покойник. — А потом на нас напали пираты. Я пытался помочь солдатам, но у самого главного из них на шее висел странный амулет-оберег, и ему была не страшна моя магия. Он скрутил меня и нацепил антимагические оковы, а потом бросил тут умирать, — покойник хрипло рассмеялся. — Это все, что вы хотели узнать? Я очень устал… Он снова лег на пол. — Нет-нет! Почему мы чувствовали ваш магический сигнал о помощи? Вы же были мало того что в кандалах, так еще и… мертвы, — неуклюже закончила я. — Ах да… — эльф-маг поднял бледную руку и продемонстрировал нам перстень со светлым камнем. — Это мощный артефакт, который накапливает силу мага. Даже в оковах я смог бы хорошенько колдонуть, но к сожалению магии там было очень мало. И я решил послать зов о помощи. Вдруг кто-нибудь бы откликнулся. — Что они взяли? — тихо спросил Морт, оглядываясь. Мертвец молчал, тогда я повторила за некромантом вопрос. — Все оружие и, конечно же, золото. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд, но помнила слова Морта и не поднимала головы. Неожиданно его рука схватила мою, и я содрогнулась. Она было невероятно холодная и липкая. — Мне это все равно не пригодиться, — он вложил мне в руку свой перстень. — Э-э… спасибо конечно, но… Морт одними губами прошептал: «Бери». — Спасибо, — еще раз сказала я. Надевать перстень на палец после мертвеца мне не хотелось. Тот будто понял это, взял перстень и с силой надел на мой средний палец правой руки. Меня опять передернуло. Мало того, что перстень холодный, так еще и большой. Неожиданно он стал теплым и начал медленно изменяться. Через секунду я тупо разглядывала красивое, но простое колечко с голубым камушком. — Но как? — удивилась я. — Я тебе потом объясню, — сказал некромант. Я подняла глаза. Сердце пропустило удар… Темно-голубые глаза эльфа смотрели на меня не мигая. Послышался чей-то вой, я испуганно вздрогнула, но была не в силах отвести взгляд. Его безжизненные глаза навевали страх, страх пред неизбежным. Вновь послышался вой… Все вокруг потемнело… Я упала в темные заросли, вокруг было множество монстров. Больших, с острыми зубами и горящими глазами…Один из них бросился на меня, я закричала. Полыхнула вспышка, меня кто-то оттолкнул в сторону и принял удар на себя. Клацнули зубы монстра, раздался приглушенный крик, и вновь полыхнула яркая вспышка. Человек, который меня спас, рухнул на землю. Я склонилась над ним. Он открыл глаза… такие знакомые, льдисто-серые… такие родные… Глаза медленно закрылись… — Шейрон… — прошептала я. — Нет… Нет! Шейрон!! — Лиз, Лиз, тихо, успокойся, Лиз, ты должна очнуться, — послышался вдалеке чей-то голос. — Очнись, ты должна очнуться!! Я зарыдала в голос и открыла глаза. Все расплывалось от слез, которые жгли щеки, жгли все внутри. Хотелось кричать, кричать от боли утраты. — Нет! — прорыдала я. — Лиз, успокойся. Все хорошо. Это всего лишь сон, страшный-страшный сон, — послышался тихий голос. — Это все неправда. Я все равно плакала. Это не могло быть сном, это было так реально. Я видела боль в его глазах, видела горечь… Где я? Я вытерла слезы рукавом и осмотрелась. Я лежала на своей кровати в каюте, рядом сидел бледный как смерть Морт. — Ты как? — осторожно спросил он и положил свою прохладную ладонь мне на лоб. Я вспомнила все. Он прав, это все неправда, неправда. Дурной сон. Мы на корабле, я никак не могла оказать в каком-то лесу. Я начала глубоко дышать, пытаясь успокоится. Изредка помимо воли вырвались всхлипы. — Ну-ну, — погладил меня по голове некромант. — Все хорошо. В каюту заглянул испуганный Беж и протянул дымящуюся кружку Морту. — Вот, как вы и просили. Она как? — Очнулась, — протянул мне кружку тот. Я схватила ее холодными руками и не почувствовала жара травяного чая. Меня колотило. — Что случилось? — спросила я Морта, как только дверь за бугаем закрылась. — Я говорил тебе, что нельзя смотреть покойнику в глаза. Особенно убитому, — некромант тяжело вздохнул и лег на свою кровать. — Тебе повезло, что я знаю что делать в случае зрительного контакта с покойником, в противном случае… — он устало потер глаза. — А почему нельзя? Кошмары видятся? — я хлебнула обжигающий чай, стараясь заглушить сосущую пустоту где-то внутри. — Нет, они видят свою смерть, — тихо сказал Морт. Сердце принялось колотиться как бешенное. — То есть… то, что я видела… правда? — прошептала я. — Да, но только ты не видела свою смерть, так? — повернул ко мне голову он. — Мне удалось разбудить тебя до этого, иначе ты бы действительно умерла. Пустая кружка выпала из рук. Шейрон… — Нет, все это неправда! Ты сказал, что видят свою смерть! — Да, — кивнул Морт. — Но я… видела чужую. Значит это неправда? Значит, этого не произойдет? — с надеждой спросила я. Тот покачал головой, потом посмотрел на меня и спросил: — Что ты видела? — Я… не помню. Помню только ужас, страх и… его, — я опустила голову. — Его? — переспросил Морт. — Кого его? — Какая разница, — с горечью сказала я. Он странно на меня поглядел, принял для себя какое-то решение и сказал: — В общем ладно. Ты жива, здорова. А это самое главное. Некромант поднялся. — А… как же то, что я видела… его смерть? Это что, действительно произойдет? — мой голос сел. — Ну почему же? Если вы с Шейроном не увидитесь, то… — Откуда ты знаешь, что я видела именно его? — настороженно спросила я. — Ты так кричала, — хмыкнул Морт и поспешно вышел из каюты. Я вышла на палубу и глубоко вздохнула. Близился вечер. На небе начали появляться первые звезды. — Ты как раз успела к ужину, — удивленно сказал Морт с капитанского мостика. — Старалась, — буркнула я, глядя на водную гладь. — На ужин блинчики с творогом, — искушающее сказал некромант, спустившись вниз. — Блинчики? — заинтересованно переспросила я. — Да-да, идем, — он двинулся в сторону капитанской каюты. Я пожала плечами и пошла следом. — Добрый вечер, — жизнерадостно сказал капитан, с беспокойством глядя на меня. — Угу, — кивнула я, села за стол и пододвинула к себе тарелку аппетитных на вид блинчиков, однако есть не хотелось. Взгляд наткнулся на кольцо. — И что это? — посмотрела я на Морта. — Кольцо, которое тебе отдал эльф? — уточнил он. — Это артефакт. — Знаешь, я это поняла, — раздраженно воткнула я вилку в не в чем не повинный блинчик. — Чай, не тупая. Ясно, что артефакт! — Не кипятись, — на удивление мирно ответил некромант, ловко отделяя творог от теста. — Никогда его не любил, — пояснил он. — Я вообще ничего молочного не ем. Я немного растерялась от его поведения. — Э-э… да? Не знала, — пробормотала я. — Кхм, — кашлянул капитан, привлекая наше внимание. — То есть на эльфийский корабль напали пираты? Где именно? — Не знаю, — протянул Морт. — Где-то в этой части моря. Надо быть предельно осторожными. — Уже отдал приказы, — вздохнул мужчина. — В смотровой бочке два матроса, на носу и по оба борта тоже… — Погодите, — перебила я его. — Вы хотя бы поняли что сказали? Какие-то жалкие пираты напали на эльфийских воинов и победили! Вам не кажется это странным? — Кажется, — кивнул некромант. — Вы просто не знаете на что способны пираты, — немного резко сказал капитан. — Да, они не обучены фехтовать и парировать удары. Но они не считают напасть со спины подлостью, не считают, что трое на одного не честно, они… — Мы поняли, — вежливо перебил его Морт. — Они просто сволочи. — О да… — закатила глаза я. — И у их главаря есть какой-то амулет, хм, — задумчиво потер подбородок парень. — Это что же за он, если Светлая магия ему не страшна? — Меня не было на теме «Обереги и амулеты», — смущенно сказала я. — Я отрабатывала наказание за разрушенный фонтан. Просто не рассчитала силу напора, и… — Так это была ты! — хохотнул некромант. — А тебе сказали, что кроме фонтана, из строя еще вышли и унитазы в Восточном крыле? — ухмыльнулся он. — Да, — вздохнула я. — Погодите, то есть вы не сможете помочь нам справиться с пиратами? — воскликнул капитан. — Кто такое сказал? — хмыкнул Морт. — Вы же говорили про какой-то амулет, и… Некромант громко расхохотался, заставив капитана испуганно замолчать. Я участливо спросила: — С тобой все в порядке, или все мозги на кладбищах отморозил? — Потом поймешь, — отсмеялся он, а потом посерьезнел:- И это будет раньше, чем ты думаешь. — Что? — не понял капитан. — Корабль на горизонте!! — заорал матрос, распахнув дверь. — По местам! — вскочил мужчина, но Морт недовольно цокнул и усадил его обратно. — Не стоит дергаться, у меня есть план… — Все по каютам!! — зычно кричал капитан. — Но… а пираты? — недоуменно спросил кок, перекладывая разделочный нож из одной руки в другую. — Я сказал по каютам, живо! Через минуту на палубе остались только я и Морт, который азартно что-то чертил на досках. — Они близко, очень близко, — нервно сказала я, вглядываясь вдаль, уже можно было различить множество фигур, сбившихся у борта. — Не говори под руку, — прошипел некромант, делая странные пассы руками. — Быстрее, — не обратила я на его слова внимания. — Готово, — поднялся он с колен, на которых успел оползать всю палубу. — И вовремя, — пробормотала я, и в ту же секунду в деревянный борт впился большой крюк. Мы стояли на капитанском мостике и наблюдали, как корабль начали заполонять пираты. Я попятилась и судорожно дернула рукой. — Рано, — прошипел на ухо Морт, перехватив мою ладонь. — Ба! Да тут девка, — хохотнул мужчина с длинными сальными волосами, засовывая за пояс саблю и с прищуром оглядывая мою фигуру. — Нас дальше не пускает! — крикнул желтозубый тип со щетиной, пытаясь переступить линию, вырезанную ритуальным ножом. Морт криво усмехнулся. — Неужели они и вправду думали, что смогут добраться до команды и товара? — еле слышно хмыкнул он. Палуба была обведена большим квадратом, который был испещрен разными символами и фигурами. Он не позволял пиратам выйти, только впускал. — Думаю, они все здесь, — пробормотал некромант и широко взмахнул руками. — Добро пожаловать на… свою смерть, — зловеще сказал Морт, и я невольно поежилась. Границы квадрата засветились серебристым цветом и от них поднялась сверкающая стена. Теперь все были в ловушке. — Давай, — кивнул мне парень. Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и забормотала заклинание, подчиняя Воду своей воле. Взмах, и вода дугой застыла над орущими от ужаса пиратами, пытавшимися вернуться обратно на свой корабль. — Давай водоворот, — лениво сказал некромант. Я недовольно на него поглядела, а потом послушно крутанула руками. С двух сторон из моря поднялись водяные потоки и начали закручиваться в тугую спираль. Все суматошно бегали по палубе, врезаясь друг в друга и в магический барьер. Все, кроме одного. — М-морт, — запинаясь, позвала я, руки уже тряслись от напряжения. — Ну? — посмотрел на меня он. Я показала глазами на ухмыляющегося рыжеволосого мужчину. Он стоял, широко расставив ноги и засунув большие пальцы рук за пояс. Морт встрепенулся. — У него на груди амулет Иррке! — неверящи сказал он, его глаза заполыхали огнем. — Зачем он какому-то пирату, а вот мне… — протянул он и резко встряхнул руками. Граница квадрата потухла, а всех пиратов подняло и вышвырнуло за борт. Я возмутилась: — Эй, ты чего? В твоем плане такого не было! — Вот именно что в моем, не мешай, — пробормотал Морт, впившись взглядом в мужчину, оставшегося на палубе в одиночестве. Я присмотрелась и фыркнула. Ничего особенного в этом амулете не было. Какой-то обычный кругляшек темного цвета. Внезапно я почувствовала, что теряю контроль над водой и еле успела отвести ее обратно за борт. — Ты что?! — закричала я некроманту, который перемахнул через деревянные перила и приземлился рядом с пиратом. — Не мешай, — даже не посмотрел на меня он. Он медленно обошел продолжавшего ухмыляться мужчину, не отрывая взгляда от амулета. — Он сошел с ума, — пробормотала я, материализуя в руке меч. — Мозги совсем отшибло. Я бросилась вниз. Пират неуловимым движением вынул из-за пояса сверкающую саблю и хотел уже было обрушить ее на Морта, но я вовремя заблокировала удар. — Куда лезешь? — зашипел некромант. — Сам дурак, — пыхтя, отозвалась я, с трудом отражая удары сокрушительной силы. — На него… — я уловчилась и ткнула мужчину в плечо, — магия… не действует… если ты забыл, — поднырнула под локоть противника я. — Уверена? — насмешливо поднял бровь Морт и медленно развел руки в сторону. Все звуки смолкли. Будто даже вода застыла. — В сторону! — коротко бросил он. — Ты ему скажи! — огрызнулась я, еле успевая блокировать удары. Сабля больно черканула меня по сгибу локтя, а я резко согнула руку и цепко ухватилась за неострые края лезвия, и незаметно перевела дух (когда отец учил меня этому опасному приему, я много раз резала пальцы). Резкий взмах мечом, и пират с криком затряс рукой. — В сторону! — уже немного нервно крикнул некромант. Я обернулась и остолбенела. Над ним клубилось множество теней, которых он сдерживал, не давая добраться до меня и разбойника. У одной из теней на мгновение появилось впалое лицо. Я в ужасе отшатнулась, споткнулась и быстро отползла в сторону. — Мне не страшна твоя магия, — злобно сказал пират, перевязывая кисть руки лоскутом своей рубашки. — А это не магия, — уголок губ некроманта дернулся в усмешке. — Это неупокоенные души… А они ох как желают почувствовать теплоту живого тела… поделиться всей той болью, что довелось им пережить однажды… Его тихие слова зловеще разносил ветер. — Отчаливаем! — заорал кто-то. Я повернула голову и увидела, как корабль с мокрыми пиратами начинает отплывать. Они побросали все крюки, которые глубоко впились в борт нашего корабля. — Не уйдете, — усмехнулся некромант и повелительно взмахнул рукой, чуть повернувшись корпусом. Десятки теней стремительно бросились к пиратам. Я малодушно зажмурилась, однако уши заткнуть не додумалась. Крики стихли внезапно. Я приоткрыла один глаз и задумчиво обозрела целого и невредимого Морта, одиноко стоящего на палубе и с упоением что-то рассматривающего. — Везет нам с тобой на артефакты, однако, — с веселым изумлением заметил он, и круглый амулет в его руке покачнулся. — То есть это он помогал пиратам захватывать корабли? — спросила я. — Да, — нежно погладил артефакт Морт. — Непроглядный туман вовсе не туманом был, а хитрым порталом перемещения. — Хм, помнишь нам капитан что-то рассказывал про какой-то корабль? Там у них еще два человека пропало. — Да байки все, — отозвался он. — Тот туман был настоящий, а матросы наверное просто вывались за борт. Знаешь, людишки падки на сладкие песенки русалок. — А… а где этот, с бородой? — поинтересовалась я, поднимаясь. — Ты уверена, что хочешь знать? — хмыкнул некромант. — Думаю нет, — пришлось признать мне. — И куда делся корабль пиратов, тоже не хочу. — Что? — он резко обернулся и уставился на абсолютно пустой горизонт. — Все закончилось? — спросил Беж, высунувшись из-под люка. — Нет, — сквозь зубы ответил Морт, пряча артефакт в карман. — Все только начинается. Зови команду, внизу может быть небезопасно. Внезапно корабль резко качнуло. — Что это было? — спросила я, перегибаясь через борт и вглядываясь в глубину моря. — Не высовывайся! — воскликнул некромант и резко дернул меня в сторону. — С ума сошел? — отпихнула его я. — Что хочу, то и делаю. Я опять собралась глянуть вниз, но тут… — Что за… — удивленно начал Морт. Из водной глади показалось что-то большое и слизкое. Оно медленно поднялось, и через секунду на нас смотрело два гигантских пучеглазых глаза. — Кальмар! — ахнул кто-то из команды. — Идиот, это монстр, — авторитетно заявил Беж. — А разве кальмар не монстр? — удивился кто-то. — З-здрасьте, — выдавила я, глядя на пупырчатую кожу чудовища. Оно раскрыло свою пасть, больше похожую воронку, и издало противный звук. Меня отбросило звуковой волной назад. — А-ау, — схватилась за голову я. — Больно-о… Морт, кто это? — Не знаю, — сквозь зубы ответил некромант, выбираясь из-под меня. Чудовище закрыло пасть и погрузилось обратно под воду. — Это все? — с трудом встал на ноги капитан. Тут корабль еще раз резко качнуло, да так сильно, что все, кто успел подняться, вновь распластались на палубе. — Я сейчас! — крикнула я и бросилась в нашу каюту. Благополучно миновав злосчастное бревно, я распахнула дверь и кинулась к своей сумке. Рыться в ней не было времени, поэтому я просто вывернула ее содержимое на постель. Моей кровати не хватило, и часть вещей перекочевала на койку Морта. — Где же она? — пробормотала я. — Ага! — радостно воскликнула я, схватив большой толстый том. Я побежала обратно, на этот раз все-таки стукнувшись головой о бревно. — На! — сунула я книгу в руки некроманта, где клубились остатки какого-то заклинания. — Осторожнее! — недовольно буркнул он. — Что это? — Читать разучился? — любезно поинтересовалась я, листая книгу. — «Энциклопедия классификации нечисти и других опасных существ. Полное собрание» — Дай сюда, — Морт отпихнул мои руки и принялся сам листать том. Корабль вновь качнулся, что-то заскрежетало. — Почему наши маги бездействуют?! — со страхом заорал кто-то. — Заткнись, — послышался голос Бежа. — Они спасли нас от пиратов. — Вот черт, — как-то сухо сказал некромант. — Это смерусс, обитает у берегов Мрачных Угодий. Реагирует на магию смерти и питается ею. Видимо его привлекло мое колдовство, — вздохнул он. — Подожди, он что, так быстро приплыл сюда? — открыв рот, поинтересовалась я. — Кучу тысяч километров преодолел за пару минут? — Кучу тысяч километров? — насмешливо переспросил Морт. — Милая моя, до берегов Мрачных Угодий меньше сотни километров. А смеруссы могут развивать под водой большую скорость. — Если быть точным, то шестьдесят восемь, хотя мы не измеряем расстояние в километрах, — пробормотал капитан. — Мы измеряем его в… — То есть и другие монстры могут доплыть до нас? — ахнул черноволосый матрос. — «Боятся огня», — задумчиво прочла я, а потом с тоской посмотрела на небо. — Эх… огонь… — А-а! Он опять высунулся! — раздался крик. — Лиз, давай! — воскликнул Морт. — А что делать-то? — немного вяло поинтересовалась я. — Его можно только огнем, а моя стихия Вода. — Заморозь его, идиотка, — толкнул меня к борту некромант. Проклиная себя за недогадливость, я мелкими шажочками подошла к краю палубы. На меня с любопытством косился ярко-желтый глаз с вертикальным зрачком. Я недоуменно замерла, что-то невидно, что этот смерусс кровожадный. Хотя куда же делся корабль пиратов? Ясно, что в желудок к чудищу. — Ты это… глаза закрой, — попросила его я. Смерусс пару раз моргнул, потом повернул голову и уставился на меня вторым глазом. Они у него были расположены как у птиц, с двух сторон. — Эй, Морт, — шепотом позвала я, пятясь назад. — Какой-то он странный. — Давай шаровую молнию, промеж глаз! — азартно вскричал Беж. Я была готова поклясться, что монстр посмотрел на него с укоризной. — Лиз… твой меч, — раздался задумчивый голос некроманта. Я перевела взгляд на оружие, которое за неимением ножен засунула за пояс мантии. Рукоятка светилась серебряным светом, на ней явственно виднелся золотое клеймо кобры. Я дотронулась до нее. Холодная. — Мне кажется, или… — медленно и с расстановкой начал Морт. Я крепко сжала меч и направила его на смерусса. Тот с интересом на него покосился, высунув из воды остальную часть морды. И только сейчас я поняла, что он похож на рыбу. Такие же глаза, нос и пасть. — Смотрите! — с изумлением сказал капитан. Чудовище обнюхало руку с мечом, окатив липкими брызгами, и внезапно лизнуло меня своим шершавым языком. — Мама! — от неожиданности взвизгнула я. Смерусс преданно на меня глянул, думаю, если бы у него был хвост, то он бы уже вовсю им вилял. — Ничего себе, — присвистнул некромант. — Похоже, у тебя появился поклонник. Скажи чтобы он ушел. — Э-э… уйди? — посмотрела я на смерусса, стирая подолом мантии с лица что-то липкое. Чудище пару раз моргнуло, хрюкнуло и скрылось под водой. Пару минут мы напряженно вслушивались в тишину, ожидая удара. Но нет… — Ура! Мы победили! — команда разразилась криками. Я с отвращением оглядела липкие руки. Обо что же вытереть их? — Знаешь, я думаю, что… — подошел ко мне Морт. Я придирчиво осмотрела его рубашку и штаны. Не то, чтобы чистые, но хотя бы в обычной пыли, а не в… соплях и слюнях монстра. -..что каким-то невероятным образом ты стала хозяйкой смерусса. И… Эй! Ты что?! Убери от меня свои грязные руки! — Не дергайся, — посоветовала ему я, вытирая о его спину ладони. — Но-но! — перехватил мои руки он. — Иди-ка лучше помойся и переоденься. — А если я не хочу? — нахально спросила я, признаться честно, мне понравилось вытирать об него руки. — За борт выкину, — мрачно пообещал некромант. — Гад, — пнула его я и, с высоко поднятой головой, спустилась вниз. Эх… лучше бы я ее опустила… бревно!! — А ты не покажешь мне свой меч? — вкрадчиво раздалось над ухом. Я подпрыгнула и автоматически заехала противнику локтем в живот. — Ой! Морт! Извини! — я склонилась над скорчившимся на полу некромантом. — Глаза б мои тебя не видели, — сквозь стиснутые от боли зубы прошипел он. — А то уже руки чешутся… — Вот, держи меч! — я совестно сунула ему в руку свое оружие. — Ого, — помимо воли вырвалось у него. Он сел и принялся внимательно ощупывать меч. — Ну что там? — не выдержала я. — Где ты его взяла? — проигнорировал мой вопрос Морт. Он постоянно перекладывал клинок из одной руки в другую, будто боялся обжечься. — Выиграла, — честно призналась я. — А что? — Хм…Я бы тебе сказал, но…хм… Похоже меч раньше принадлежал некроманту, — сказал он. — Причем сильному. — И? — Я чувствую стихию Смерти… — медленно произнес некромант. — Но не обычную. Такое чувство, что меч вместе с хозяином участвовал в ритуале… посвящения. — Посвящения? — заинтересовалась я и впилась глазами в клинок. — А какого? — Не знаю, — пожал плечами Морт. — Но именно посвящения. Потому что это единственная категория ритуальной магии, где не нужно жертвоприношение. А крови я не чувствую, — он протянул мне меч обратно. — Хороша у нас с тобой практика, — хмыкнула я и крутанула оружием в воздухе, заставляя его исчезнуть. — У кого-то похуже, — поднялся некромант и оперся о борт. — У кого? — недоверчиво поинтересовалась я. — Например мой друг Нейрен патрулирует городские кладбища, — ухмыльнулся Морт. — А это нудно и неинтересно. Знаешь почему? Я помотала головой. — Потому что в его обязанности входит распугивать юных некромантов-школьников, которые горят желанием что-нибудь оживить, желательно мертвое и собственноручно выкопанное. И, естественно, ему самому нельзя поднимать мертвяков. — Вот трагедия, — согласилась я. — А парочку третьекурсников и четверокурсников вообще во Мрачные Угодья отправили, — сказал некромант. — Представляешь как обрадовались некроманты четвертого курса с тем, что вынуждены будут работать в команде с боевиками третьего курса? — Представляю… — протянула я и похолодела. — С боевиками третьего курса? То есть… там Шейрон?! — воскликнула я и вцепилась в Морта. — Не знаю, — отвел глаза тот. — Да и вообще, какая разница. Не знаю я. — Ответь мне, — я хорошенько его встряхнула, — что видят люди, если посмотрят в глаза мертвеца? — Свою смерть, — даже не попытался отцепить мои руки он. — А… что если они увидели чужую смерть? Что это означает? Некромант молчал. — Что означает?! — я уже не контролировала себя. — Отвечай! А не то заморожу!! Ты знаешь, я могу! — Это означает, — медленно начал он. — Это означает что тот, чью смерть увидели, умрет. Я медленно опустилась на пол и запустила руки в волосы. — Умрет в любом случае, — сказал Морт. — Будешь ты там, или не будешь. Этого не изменить. — Я изменю, — решительно сказала я, стараясь унять панику, ледяной рукой стискнувшей сердце. — Шлюпку мне!! Быстро! Все на меня посмотрели, как сумасшедшую. — Ладно, тогда капитана мне! — Нет, нет и еще раз нет, — отрезал капитан. — Я не могу отпустить вас в открытое море, да еще и к тому же во Мрачные Угодья! — А мне не нужно ваше разрешение, — запальчиво воскликнула я. — Просто спустите шлюпку на воду! — Не могу. Вы наши маги! Вы не подумали, что на нас еще может кто-нибудь напасть? — Я плыву одна! Морт останется тут, с вами, так что… — Что бы я, да отпустил тебя одну? — поднял бровь тот. — Да ни за что. Не успеешь ты и метра проплыть, как потопишь шлюпку, с твоим-то везением. — Но… наш корабль! Как мы без вас? Вдруг еще кто-нибудь нападет? — со вздохом спросил капитан, поняв, что спорить бесполезно. — Я поставлю на корабль охранку и свою метку. Если что, телепортируюсь прямо сюда, — заверил его Морт. Я открыла рот, чтобы сказать, что на первом курсе не проходят заклинание телепортации, но потом передумала. Вдруг некромант и вправду знает его. А мне… мне ведь может пригодиться его помощь. — Ладно, — как-то тоскливо согласился капитан. Уже сидя в шлюпке и глядя на отдаляющийся корабль, я спросила: — И все же, почему ты решил плыть со мной? — Представляешь что будет, если некромант поможет боевику? — лениво посмотрел на меня Морт. — Шейрон будет невероятно зол, когда я, например, спасу его от кого-нибудь зомбака. — Думаю, это пустые отговорки, — заметила я. — Почему это? — поинтересовался некромант. — Я же тоже боевой маг, и ты мне сейчас помогаешь. Ах Морт, — я быстро заморгала. — Ты настоящий друг. Смахнув набежавшие слезы, я невольно удивилась: — Что-то я сентиментальной стала. — Нервы, — буркнул некромант и сунул мне в руки весла. — Греби давай. — Что? Мне грести? — еще больше удивилась я. — Ну не мне же, — с сарказмом отозвался Морт, вальяжно облокотившись о бортик шлюпки. — Мужчины, — презрительно бросила я. Неожиданно мне в голову пришла идея, сумасшедшая правда, но кто сказал что я нормальная? — Эй! Смерусс, ты где?! — заорала я, поднявшись. — Ты чего орешь? — поморщился некромант, но я только отмахнулась. Из воды показался большой желтый глаз. — Ты меня понимаешь? — немного неуверенно спросила я. Глаз моргнул. — Сможешь помочь нам доплыть до берега Мрачных Угодий? — с надеждой спросила я. Морт с интересом покосился на «зверушку». Желтый глаз вновь моргнул, а потом исчез под водой. — А ты сообразительная, — был вынужден признать парень. — А я не отрицаю, — отозвалась я, напряженно всматриваясь в воду. Шлюпку качнуло и она понеслась вперед с невообразимой скоростью. Я не устояла на ногах и с размаху села прямо на Морта. — Еле сдерживаюсь, чтобы не выкинуть тебя за борт! — просветил меня он, скорчившись от боли и держась за причинное место. — В следующий раз, смотри куда локтями тыкаешь! — Постараюсь, — не удержалась от ехидства я, но мне все равно было совестно. Бедный Морт… но я же не специально! — Даже не вздумай вставать! — нервно закричал некромант, когда я попыталась с него подняться. — Просто отползи в сторонку и все. Мне дорог свой… э-э… своя конечность как память. Я покорно проползла вперед и села у самого носа шлюпки. В лицо бил сильный ветер, и мне пришлось накинуть капюшон. Через двадцать минут я воскликнула: — Я вижу берег! — А я вижу скалы, — мрачно раздалось сзади. — Может скажешь своему смеруссу остановиться? — Я же сказал остановиться! — отплевываясь от морской воды, сказал Морт. — Он и остановился, — отозвалась я, выкручивая подол мантии. — А мы на всем ходу врезались в камни, — язвительно заметил некромант. — Хорошо, что моя сумка непромокаемая, а не то я бы тебя… — Ты закончил? — поднялась я и невольно вздрогнула от пронизывающего насквозь ветра. — Бр-р, холодно. — Еще бы, ты же мокрая, — не удержался от шпильки Морт. — Хм, — я хмуро осмотрела свой «водонепроницаемый» плащ. — Ладно, согреемся еще. Где Шейрон? — А я откуда знаю, где-то там, — махнул рукой на джунгли он. Минут пять мы молча стояли на песчаном берегу и взирали на такое абсурдное явление, как заснеженные джунгли. — Я д-думала, что в джунглях об-бычно жарко, — простучала я зубами от холода. — Я т-тоже, — кивнул некромант. — М-может ну их? — Н-нет, — твердо сказала я. — Мы ид-дем спасать Шейрона. — По-моему. Эт-то нас над-до спасать, — Морт закрыл глаза и к чему-то прислушался. — Идем вдоль берега, — резко приказал он. — Так безопаснее. — А в к-какую сторону? — поинтересовалась я, судорожно листая конспект по бытовой магии. — Влево, — уверенно сказал некромант и направился по заледеневшему песку. Я двинулась следом за ним, уткнувшись в конспект и бормоча: — Вымыть окна мне не надо, канализацию прочистить тоже… О! Растопить камин! Хм, нет. Нужен уголь, так… Оп-па! Сушка белья! Морт, стой! — Ч-что? — повернулся ко мне бледный, как смерть, некромант. — Раздевайся! — приказала я, расстегивая плащ. — Будем греться. — Я конечно думал о подобном варианте, но думаю что это не совсем то, что нам поможет, — с сожалением сказал он. — Ведь одежда все равно останется мокрой. — Идиот! — я не выдержала и треснула его конспектом по голове. — Я не про это! Маньяк, — буркнула я, раскрывая захлопнувшуюся тетрадь на нужной странице. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Я быстро проговорила заклинание и махнула рукой. Одежда на некроманте зашипела, повалил пар. — А это не так уж и сложно, — обрадовалась я, на миг потеряв сосредоточенность, раздался крик. — Ой, прости! Эй, ты что?! Отдай мой конспект! Нет, не надо мне помогать, я сама себя высушу! А-а! — Убить мало, — бурчала я, мстительно закатывая глазки. — Закопать в песок, чтобы одна голова торчала. Жаль, что здесь нет Стефки… Она бы «оп!» пальчиком, и он уже под землей! — кровожадно захохотала я. — Либо ты затыкаешься, либо я бросаю тебя прямо на песок, — пропыхтел Морт. — А кто обжег мои ступни? Я, что ли? — подняла брови я. — Неси-неси, а я пока подумаю, что нам делать дальше. Некромант выругался сквозь зубы, потом вздохнул и понес меня дальше. — Итак, где Шейрон? — вновь спросила я. — Мы можем год ходить тут и искать его. — Не надо год, — почему-то испугался он, покрепче перехватив меня. — Я могу найти некромантов, в команде которых Шейрон. — Вообще-то это они в его команде, — недовольно поправила его я. Морт сверкнул глазами, но ничего не сказал. — Ладно, — мирно сказала я. — Не обращай на меня внимания, это все нервы. — Точно! — внезапно воскликнул некромант и разжал руки. — Как я раньше об этом не подумал! — О чем? — зловеще прошипела я, потирая ушибленный копчик. — Уронить меня, да? — Что? — немного растеряно посмотрел на меня Морт, на секунду прекратив рыться в своей сумке. — А… извини. Я доползла до большого камня, кое-как на нем примостилась и принялась с интересом наблюдать за некромантом. Он достал свой сверкающий ритуальный нож и принялся что-то карябать на твердом песке. Через десять минут я не выдержала: — Что ты делаешь? — Зачем нам искать их, если они сами могут найти нас? — не поднимая головы, ответил Морт. — Я хочу послать сигнал о помощи. Прибегут как миленькие. — М-м… Морт? — задумчиво позвала его я. — Надеюсь ты помнишь, как смерусс нашел нас? Он почувствовал магию смерти, которой питается. Вдруг тут, — я кивнула на темные джунгли, — тоже водятся подобные существа. — Я не дурак, — хмыкнул он. — Посылать сигнал будешь ты. А я просто с помощью ритуальной магии увеличу радиус его действия, — показал он на знаки на песке. — Поняла? — Да, — со вздохом кивнула я и поплотнее закуталась в сухой плащ. — Что-то нет никого, — тихо сказала я, глядя на огонь. — Скоро будут, — так же тихо ответил Морт, подбрасывая в костер веток. — Я взял радиус сигнала на пару километров. Ты как? Сколько еще протянешь? — Много. Ты что забыл, что моя стихия Вода, а сзади нас гигантское море? — поинтересовалась я. — Помню, но ведь ты все равно устаешь, — посмотрел он на полыхающий синими всполохами знак. — А поесть что-нибудь есть? — Нету, — коротко сказал некромант. — А эти Мрачные Угодья не такие уж и страшные, — посмотрела я на звездное небо, где-то в джунглях раздался вой, и я поспешно сказала:- Ну почти. — Конечно, — закатил глаза Морт. — К твоему сведенью, нам надо поставить более мощную защиту, если не хотим проснуться в чьем-нибудь желудке. Моя слишком слабенькая, потому что не могу использовать стихийную магию. — Ага, — согласилась я, по-прежнему глядя на огонь. Раньше он казался мне опасным… Смотря на него я всегда чувствовала боль, а теперь… Я тяжело вздохнула и с беспокойством посмотрела на темные джунгли. — Почему их все еще нет? — с беспокойством спросила я. — Да придут. Давай, ставь защиту и спи, — сухо сказал некромант. — А я пока покараулю. — Ладно, но через два часа разбудишь и сторожить буду я, — предупредила его я, поудобнее облокачиваясь на камень. Не сказать, что было удобно. Даже скорее наоборот. С моря дул соленый мокрый ветер, камень был холодным, несмотря на костер, горящий рядом. Но мне было все равно, я была готова терпеть и не такое. «Лишь бы не опоздать»- подумала я и провалилась в сон. — Хм… На твоем месте, я бы проснулся, — раздался чей-то голос над ухом. Я открыла глаза и резко села, больно ударившись обо что-то головой. — Уй! Черт, с ума сошла?! Я растерянно поморгала, сфокусировала взгляд на Морте, держащимся за нос. — Что такое? — немного сипло спросила я. — Ничего, — буркнул он, осторожно щупая свой нос. — Ты посмотри, — махнул он куда-то влево. Я повернула голову и невольно охнула. Перед тем как уснуть, я накрыла нас защитным пологом с большим радиусом. Теперь перед ним стояли три ледяные фигуры каких-то странных существ. — А представляешь, если бы это был Шейрон? — гадко ухмыльнулся некромант, прикладывая снег к лицу. Я побледнела и быстро развеяла защитный полог. Лучше сделать его не из магии льда, а из обычной, стихийной. — Так, твоя очередь дежурить, — сказал Морт. — Только пожалуйста, не кричи, когда мимо будут проползать, пролетать и пробегать разные уродцы, хорошо? — посмотрел на меня он. — Д-да, — нервно оглянулась я на джунгли, выделяющиеся зловещим силуэтом на небе. — Я почитаю, — пробормотала я и достала учебник по магии льда. — Только меня не заморозь, — подозрительно глянул на учебник некромант, зевнул и закрыл глаза. — Постараюсь, — хмыкнула я и села поближе к костру. Читать мне надоело быстро, но не потому что было неинтересно, а потому что мимо действительно проползали всякие… уродцы. По-другому их просто нельзя было назвать. — Ну и мерзость, — поморщилась я, глядя на что-то длинное и слизкое. Немного подумала и достала «Энциклопедию всех видов нечисти и других опасных существ». Открыла на разделе «Обитатели Мрачного Угодья»… и через час вздрагивала от каждого дуновения ветра и до боли в глазах всматривалась в темноту. — Ужас какой, — я передернулась от одной картинки. — Хм… А вот раздел «Обитатели Пустыни Смерти» пустой, точнее его нет вообще. Наверное потому, что там никто никогда не был. А если и был, то не возвращался живым. Та-ак… все, докатилась. Разговариваю сама с собой, — покачала головой я. Я и не заметила, как задремала. Из состояния полусна меня вывело мягкое прикосновение к моему ментальному щиту. Я встрепенулась и завертела головой, внимательно вглядываясь за черту защитного полога. Но было так темно, что я даже не различала силуэт джунглей. Я перевела взгляд на Морта. Может некромант пытался проникнуть в мои мысли? Нет, похоже он действительно спит. Тогда кто же… За спиной раздался хруст снега. Я резко обернулась и еле удержалась от крика. Перед чертой защитного полога стояла человеческая фигура! — Лиз… — донесся до меня шепот. Я с опаской подошла ближе и зажгла в руке шар света. — Лиз… — вновь прошептала фигура, а я окаменела. — Ш-шейрон? — запинаясь спросила я. — Н-но… Я опять почувствовала мягкое прикосновение к своему ментальному щиту. — Иди сюда… Я как зачарованная смотрела на него, чувствуя, как учащается сердцебиение. Но что-то меня насторожило. — Ты не Шейрон, — медленно сказала я, внимательно глядя в глаза незнакомцу. — Ты не он. И я отшатнулась от защитной черты. Незнакомец усмехнулся и негромко сказал, обволакивая своим голосом: — Иди сюда… — Да дашь ты мне поспать, или нет? — раздался сзади злой сонный голос. — Что она здесь делает?! — с искренним изумлением воскликнул Морт. — Кто «она»? — недоуменно спросила я, изо всех сил сопротивляясь, чтобы не выйти за черту. — Моя мать, — стал рядом некромант и с беспокойством глянул на незнакомца. — Что? Это же Шейрон, только ненастоящий, — пробормотала я. — Ты видишь за чертой Шейрона? — резко спросил он и пристально вгляделся в фигуру. — А я свою мать… Та-ак, — нехорошо протянул Морт. — Кажется мы нарвались с тобой на фовоса. — Что за фовос? — поинтересовалась я, мучительно морщась от настойчивого шепота в голове. — Он наполовину демон Страха. Я думал, они водятся только в Пустыне Смерти, — заметил некромант, зевая. — Откуда ты знаешь кто там водится? — я с силой сжала голову ладонями, стараясь заглушить чужой шепот. — Даже в «Энциклопедии» не написано. — Ну… скажем так, несколько лет назад мой отец участвовал в одном ритуале у Врат Миров, он помогал призвать какую-то черную колдунью. А Врата Миров, если ты не знаешь, как раз и находятся в Пустыне Смерти. «Он умрет… умрет… И ты будешь виновата… ты…»- шепот обволакивал, баюкал. — Эти полудемоны Страха находят у жертвы слабое место, — как сквозь вату донесся до меня голос Морта. — У меня это мать. Я немного беспокоюсь за нее. Однако сильного вреда мне фовос нанести не может, — в его голосе прозвучала холодная насмешка. — У меня ментальная защита из стихии Смерти, как раз такая, которая когда-то и отцу помогла. «И что же ты будешь делать, когда он умрет?.. Ты же знала, что он умрет… Но ничего не сделала, чтобы помешать этому… Ты будешь винить себя…» — Нет, — простонала я, опускаясь на колени. — Не надо… — Лиз, — позвал Морт. — Лиз, что та..? Черт! Я идиот! Сквозь слезы застилающие глаза, я увидела, как полыхнула серебряная вспышка. Повеяло могильным холодом. Откуда-то со стороны моря раздался рев. Где-то взвыл оборотень. «Он умрет… А ты ничем не сможешь ему помочь… Ты будешь виновата… ты…»- шепот затих. — Если эти уроды сейчас не появятся, то нам конец, — услышала я голос некроманта и благополучно отключилась. — Что она здесь делает?! — донесся до меня чей-то крик. — Тише! Разбудишь! — зашипел на него недовольный голос, в котором я узнала голос некроманта. — Что она здесь делает?! — еще раз яростно проревел кто-то. — Тебя спасает, — со смешком сказал Морт. — О, Шер обзавелся спасительницей, которую саму надо спасать, — хохотнул кто-то. Шер…Что-то шевельнулось в памяти. — Да как она тут оказалась?! — продолжал возмущаться кто-то. — Как-как… На смеруссе приплыла, — пробормотал некромант. Послышался гул заинтересованных голосов. Неожиданно моего лба коснулась чья-то теплая ладонь. — Где Залондор?! Где этот чертов целитель? Почему она до сих пор без сознания? — с беспокойством раздалось надо мной. — Шер, да успокойся. Дамочка просто переволновалась, — успокаивающе сказал кто-то. Шер… Шейрон!! Я резко открыла глаза и заморгала, щурясь от ярких всполохов костра. — Лиз, ты как? — на меня с тревогой смотрели льдисто-серые глаза. — Ничего не болит? — Нет, — я улыбнулась. — Шейрон… — Наша спящая красавица проснулась, — с ухмылкой заметил Морт, подойдя ближе. Я вновь поглядела на Шейрона, но он уже на меня не смотрел. Он встал и подошел к большому костру, вокруг которого сидело пятеро человек. Я без труда определила, что трое из них некроманты, потому что только у них были такие короткие волосы. — Я… — начала было я, но Морт покачал головой. Я с горечью глянула в спину Шейрона и поднялась. Отряхнула колени и осмотрелась. Мы находились на большой поляне (если конечно можно так назвать кусочек земли, окруженный зарослями тропических растений). Я молча села к костру рядом с некромантом и протянула к огню руки. — А если серьезно, зачем вы здесь? — раздался сочный бас и я подняла глаза. На меня с любопытством глядело пять пар глаз. Я вздохнула и ответила: — Считайте это женским капризом. — Странные у вас капризы, мисс, — хмыкнул крепкий парень с тонкими усиками. — Настораживают. — А что, мне нельзя хотеть сражаться с нечистью? — с вызовом спросила я. — Вы вот, чего хотите? — Поднять Древнее кладбище… — мечтательно закатил он глаза, за что моментально получил тычок в бок от своего соседа, блондина с зычным голосом. — Нет, ну а что? Его же недавно поднимали! Года… э-э… два назад! Помнишь как мы еще завидовали пятикурсникам, потому что их отправили туда упокаивать мертвяков? — Конечно помню, — хмыкнул блондин. Я посмотрела на сосредоточенный профиль Шейрона и вздохнула. Я как-то по-другому представляла себе нашу встречу. Но главное, что он жив, — напомнила я себе. «Ненадолго…»- прошелестел ветер, и я нервно дернулась. — Что такое? — поинтересовался Морт, глядя как я испуганно озираюсь. — Вы слышали? — еле слышно спросила я. — Что? — недоуменно посмотрел на меня блондин. — Ничего, — сказала я и покрепче обняла себя руками, стараясь унять дрожь. Рыжеволосый парень, сидящий слева от меня, без стеснений приложил свою руку к моему лбу. — Она замерзла, — заметил он. — Да ну, — ядовито отозвалась я. — Вот уж не думала. Подумаешь, искупалась в ледяном море и заснула на промерзшем песке. — Это не из-за этого, — озабоченно покачал головой он и дотронулся до моих щек. — Да что ты делаешь?! — возмутилась я. — Прости его, — хмыкнул блондин. — Он наш целитель. Когда задумается, начинает забываться. — Что такое, Залондор? — спросил Шейрон, и у меня что-то приятно заныло внутри от его обеспокоенного взгляда. — Она… теряет магию, — пробормотал будущий целитель. — И… — Давай отойдем, — отрывисто сказал Шейрон. Они поднялись и углубились в чащу. Я пару минут недоуменно глядела им вслед, а потом быстро встала. — Ты куда? — спросил Морт. — Туда, — буркнула я и тоже вломилась в чащу. Через пару секунд стихли все звуки. Я обернулась, но увидела только темноту. «Умрет… умрет…»- прошелестела листва. Я в ужасе бросилась бежать вперед, ломая ветки и проваливаясь ногами в маленькие ямы. «Ты не успеешь… И ты будешь виновата…» — Где он, где же он, — в отчаянии бормотала я, не замечая больно хлеставших по лицу веток. Внезапно я врезалась во что-то большое. — Зачем ты за нами пошла? — меня больно схватили за плечи. — Шейрон, — облегченно выдохнула я и порывисто его обняла, сомкнув руки за его спиной. — Как же я испугалась… — Вот мы и знаем причину ее страха, — задумчиво сказал будущий целитель. — Мортиферус говорил, что вы наткнулись на фовоса, так? — Да, — кивнула я и отстранилась от мага, с легким сожалением отметив, что тот даже не попытался ответить на объятья. — Как я и предполагал, Шер. Я вас оставлю, — бросил целитель и скрылся в зарослях. На смену радости от встречи и того, что Шейрон жив, пришел ужас. Я только что своим поступком показала, что… он мне не безразличен. А вот что он чувствует ко мне? — Лиз, я не знаю почему ты здесь, но тебе здесь нельзя оставаться, это опасно, — начал он. — И еще, Залондор сказал что ты теряешь магию. Тебя изнутри съедает страх, и именно этим питается тот фовос, полудемон Страха. Шейрон немного помолчал. — Лиз, почему ты за меня боишься? — тихо и напряженно спросил он. — Потому что я тебя люблю, — неожиданно для самой себя сказала я. Сказала и испугалась. Шейрон пару секунд вглядывался в мое лицо, освещаемое только лунным светом, а потом вздохнул и притянул к себе. — Ты не представляешь, как я устал, — прошептал он мне на ухо, щекоча горячим дыханием. — Представляю, — выдохнула я, прижимаясь щекой к его щеке и расслабляясь. Внезапно хрустнула ветка. Шейрон весь напрягся и посильнее прижал меня к себе. Я тоже настороженно вгляделась в темноту, всей кожей ощущая как она сгущается. Маг резко крутанул пальцем в воздухе и послал фиолетовый лучик в сторону привала его команды. Рядом послышалось рычание. — На тебе защита, — прошептал Шейрон. Я кивнула и сосредоточилась, настраиваясь на стихию Воды. Море было еще близко и я без труда нащупала ниточку энергии, идущую от него. — Давай! Я накрыла нас непроницаемым ледяным пологом, сверкающим голубым светом. Шейрон сделал молниеносный взмах руками, умудряясь по-прежнему прижимать меня к себе. От него пошла мощная волна огня, выжигая гигантский круг на своем пути. Кто-то завыл, а я зажмурилась, испугавшись такого огня. — Все в порядке? — отвел прядь волос с моей щеки маг. — Да, — пробормотала я, оглядываясь. Множество больших существ, похоже вурдалаков, медленно нас окружало. Я забормотала заклинание, становясь спиной к спине Шейрона. — Бей по брюхам! — крикнул мне он, сам просто превращая их в пепел. — А то так их не одолеешь! Я криво усмехнулась и плавно провела рукой перед скалящимися монстрами. Они противно завизжали и стали медленно превращаться в лед. Откуда-то сбоку послышались крики, я скосила туда глаза и увидела, как остальные некроманты, боевой маг и целитель отчаянно сражаются с монстрами. — Почему их так много? — закричала я, посылая ледяную магическую волну. — Не знаю, магия Смерти привлекла! — прокричал в ответ Шейрон. — Твой некромант хорошенько колданул на берегу. Даже я почувствовал. — Он меня спасал, — пробормотала я. Нас начали оттеснять к темным зарослям. Я похолодела. «Умрет… И ты умрешь…» — Заткнись! — злобно сказала я и метнула в монстров по пульсару. Но нас по-прежнему оттесняли к густым кустарникам неизвестного мне растения. Один из чудищ пригнулся и прыгнул, но при соприкосновении с моим защитным пологом заледенел. Ледяная фигура больно ударила меня по коленям. Я вскрикнула и упала в темные заросли. «Умрет… умрет…» — Нет, — со слезами на глаза прошептала я. — Нет… — Лиз! — воскликнул Шейрон и полыхнула алая вспышка огня. Гигантский вурдалак взвыл в паре сантиметров от моего горла и превратился в пепел. Я чертыхнулась, видимо, когда упала, развеяла защитный полог. Я попыталась подняться, но была грубо оттолкнута. Клацнули острые зубы, раздался приглушенный крик, и вновь полыхнула яркая вспышка. — Нет!! — закричала я и бросилась к Шейрону, лежащему без движения. — Прочь! — яростно взревела я, и вурдалаков отшвырнуло в сторону мощной волной магии. — Прочь, — разрыдалась я и упала на колени рядом с магом. Одежда на боку была разодрана, рана напоминала кровавое месиво, по губам стекала тонкая струйка крови. Он открыл глаза… такие знакомые, льдисто-серые… такие родные и любимые… Он посмотрел на меня и попытался что-то сказать. «Умрет… А виновата ты…» — Тихо, все хорошо, — глотая слезы, прошептала я. — Ты не умрешь, я не позволю. С мрачной решимостью я материализовала в руке свой меч и повернулась к скалящим зубы вурдалакам. — Поиграем? — мои губы тронула кривая усмешка и я смахнула слезы. Тонкая полоска охрового металла запылала, конечно, вокруг бесчисленное количество нечисти. Я вложила в меч почти всю свою магию, и как только он касался живого существа, мгновенно превращал его в лед. — Ненавижу, — шептала я, четко делая удары. — Ненавижу. Неожиданно рукоятка меча засветилась серебряным светом, на ней явственно проступил рисунок кобры. Я с удивлением увидела, как отшатнулись от меня вурдалаки. Кто-то тихонько завыл, остальные подхватили вой. Через минуту они уже убегали вглубь джунглей. Я бросилась к Шейрону, ногой затерев защитный круг, который наспех нарисовала, чтобы вурдалаки до него не добрались. — Залдар, или как там тебя!! — закричала я, обращаясь к группе магов. — Целитель! От группы отделилось две фигуры и быстро направились к нам. Будущий целитель сразу же склонился над бесчувственным телом мага, а Морт молча положил руку мне на плечо и увлек в сторону. На его плече красовалась глубокая царапина. Некромант проследил за моим взглядом и усмехнулся. — Мне плохо, — пробормотала я, почувствовав головокружение. Из последних сил попыталась нащупать ниточку энергии, идущую от моря, но колени предательски подломились… |
|
|