Глава 6

 Времени до начала шоу Грирсона оставалось совсем немного. Скотт в последний раз проверял общую готовность к эфиру, краем глаза следя за своим главным подопечным. Дэвид Хэриет был явно не в лучшей форме. Он нервно ходил по студии, точно волк по клетке.

Скотт не особенно переживал из-за этого. Ему удалось неплохо поработать, и аргументы у него были весомые. Оставалось надеяться на то, что этого хватит, чтобы настроить публику против Уиттов. Скотт нашел достаточно свидетельств безосновательности подозрений о связи Хэриета с педофилами и торговцами детьми. Он постарался сделать все, чтобы доказать: Уитты — банальные вымогатели, тянущие деньги из запуганного рёжиссера. Ради крупного куша они пойдут на все. И Скотт был уверен, что публика его услышит.

Хэриет вызывал у Скотта искреннюю жалость, как и любая жертва мошенников.

— Сколько народу собралось! — заметил Рэй Лоутон.

— Неплохо.

— Кажется, полно журналистов из самых разных изданий.

— Не сомневаюсь. Я сам пригласил их, — пояснил Грирсон.

Это был продуманный ход. Скотт надеялся, что Эмили появится среди остальных журналистов. Она не может не прийти. Не упустит такой возможности.

— Ого, сюда движется наша противница, — усмехнулся Рэй.

Скотт оглянулся и увидел, что через толпу пробирается Эмили в окружении журналистов. Она остановилась, чтобы с кем-то поболтать, и ее улыбка означала одно: полную боевую готовность. Затем она присоединилась к своим спутникам, уже рассевшимся на отведенных для них местах.

— Она — умелый противник, ничего не скажешь, — проговорил Рэй. — Я читал ее статьи, знаешь, мне стало не по себе. Как только шоу начнется, я посоветую Хэриету вести себя поувереннее.

— Ты знаешь, что делаешь. Но я думаю, ты зря дергаешься. Правда на нашей стороне, и публика тоже будет на нашей.

— Твоими бы устами… — улыбнулся Рэй.

Скотт действительно чувствовал себя готовым к бою. Сегодня он должен победить, а для этого надо быть в лучшей форме. Кроме Эмили тут наверняка будут еще несколько весьма активных его противников. Но для Скотта все равно важнее всего была победа именно над Эмили.

Мисс Шихи выглядела вполне уверенной в своих силах. «Надеется взять надо мной верх, — усмехнулся Скотт про себя. — Посмотрим, пани Штихова, кто окажется сверху».

Сегодня Эмили сменила свой обычный строгий костюм на соблазнительно короткую юбку и кружевную блузку. Многие мужчины, сидевшие в студии, откровенно поглядывали в ее сторону, кое-кто даже тихонько присвистнул. Но она держалась так, словно никого не видела и не слышала. Склонившись к своему соседу, она принялась что-то живо обсуждать с ним. Внезапно Эмили прервала разговор, извинилась и встала.

Скотт внимательно наблюдал за тем, как она идет, плавно двигая бедрами. Ее движениям всегда была присуща невероятная женственность, которая его просто завораживала. Скотт вновь почувствовал возбуждение, ставшее его постоянным спутником после их новой встречи. «Не хватало еще, чтобы кто-нибудь это заметил, — рассердился на себя журналист. — Вот я буду хорош: «защитник педофила с членом наперевес!»

Должно быть, Эмили почувствовала взгляд Скотта — она оглянулась и встретилась глазами с любовником. Вдруг она остановилась, повернулась и направилась через толпу прямо к Грирсону. Скотт не хотел, чтобы их видели вместе, и, будто почувствовав это, Эмили неожиданно свернула к выходу в коридор. «Куда это она?» — До начала шоу еще оставалось время, и Скотт решил, что вполне может ненадолго выйти. Отдав несколько распоряжений ассистентам, он незаметно пробрался к выходу и пошел вслед за Эмили.

Ему пришлось потратить несколько минут на ее поиски. Женщина, казалось, была удивлена, увидев его в коридоре. Скотт на минуту смешался, не зная, с чего начать разговор, и вместо слов просто пристально поглядел на нее. Эмили стояла, оперевшись на стену. В ее позе чувствовался вызов. Вызов был и в ее взгляде, и в соблазнительном наряде. Кровь ударила в голову Скотту. Он шагнул к Эмили, притянул к себе и прижался губами к ее губам:

— Ну, здравствуй, красавица!

Его долгий поцелуй помешал ей ответить. Их губы слились так, как должны были слиться их тела. Он просунул язык глубоко в ее рот. Возбуждение Скотта стало почти болезненным, когда он услышал тихий стон Эмили. Ее руки обхватили его голову, как будто хотели удержать его. Но он не собирался никуда уходить. Теперь ее язык тоже проник ему в рот, встретился с его языком, они переплелись. Не прерывая поцелуя, Скотт еще крепче прижал женщину к себе. Он целовал ее так, словно искал что-то давно потерянное. То, чего не смогут заменить ему даже все победы в мире. То, что он вряд найдет с любой другой, пусть даже самой красивой и сексуальной женщиной. Ему была нужна только Эмили.

Эмили не знала, чем кончится сегодняшний день. Но то, что творилось с ней сейчас, было так прекрасно, что она ни о чем не жалела. Она плохо спала с тех пор, как вновь увидела Скотта, и каждую ночь он снился ей. И надежды на то, что все это пройдет само собой, не было.

Судьбу не переспоришь, Скотта Грирсона тоже. Его губы не могли оторваться ото рта Эмили. Женщине ничего не оставалось делать, кроме как обнять его покрепче. Она так тосковала по нему со времени их последней встречи. Каждую ночь она надевала его старую рубашку и сворачивалась клубочком в постели, предаваясь воспоминаниям. Вспоминала, как они были счастливы до того, как она сделала свой выбор, и сомнения в своей правоте все больше и больше одолевали ее.

Рука Скотта, гладящая Эмили по волосам, спустилась на шею и принялась ласкать заветное местечко, заставив женщину замереть от сладостного ощущения.

— Что на тебя нашло? — спросила она, когда его губы наконец оторвались от ее губ.

Он ничего не ответил, только начал расстегивать пуговки на ее блузке. Потом вдруг остановился, тяжело дыша.

— Я работал сутки напролет, только чтобы забыть про тебя, но всякий раз, когда я закрываю глаза…

Он пробормотал еще что-то неразборчивое, и опять склонился к ней. На этот раз поцелуй был еще более страстным и требовательным. Он прихватил ее нижнюю губу зубами, а затем легонько втянул ее в свой жадный рот. Эмили запрокинула голову назад, и Скотт неохотно отпустил ее. Теперь она прижала ладонь к его изнывающему от возбуждения члену и крепко сжала его. Большая рука Скотта неторопливо ласкала спину Эмили, подбираясь к груди. Наконец он дотянулся до правой груди и обвел пальцем ее окружность. Он целовал ее, как мужчина, который не может больше сдерживать себя. Мужчина, который истосковался по желанной женщине и не может ждать ни минуты.

Эмили чувствовала то же самое. Она устала от своей неуютной одинокой квартиры, устала засыпать в пустой холодной постели, мечтая о любви. Устала лгать себе, что карьера — самое главное в ее жизни. А главное — устала прятать от всего мира себя настоящую: живую и чувственную женщину, какой она была на самом деле. Все это время она тайно ждала его. Мужчину, который разглядит за маской холодной бизнесвумен ее подлинную сущность.

Скотт покрывал горячими поцелуями ее шею, нежно ласкал то местечко, где билась тонкая голубая жилка. Соски Эмили затвердели в ожидании прикосновений. Женщина забилась в руках любовника, пытаясь заставить его прикоснуться к ее груди, но безуспешно, его руки не сдвинулись с места ни на дюйм. Поцелуи Скотта становились все более страстными. «Буду ходить в засосах, как девчонка, — хихикнула про себя Эмили. — Он снова ставит на меня свою печать — печать хозяина». Следы их прошлой встречи Эмили носила на теле весь день, пока вечером не смыла в душе.

Когда Скотт поднял голову, Эмили, дрожа от возбуждения, легонько укусила его за шею, а потом лизнула кожу, словно пробуя ее на вкус. Солоноватый вкус пота, вкус Скотта Грирсона. Его рука наконец сдвинулась с места и принялась поглаживать ее грудь. Дразнящие неторопливые движения сильных мужских пальцев сводили Эмили с ума.

— Киска, как прекрасно, когда ты в моих руках, — прошептал Скотт, вновь приникая к ее губам долгим поцелуем.

Эмили принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. Через мгновение ее нетерпеливые руки гладили его грудь и живот. Скотт приспустил ее блузку с плеча, и их горячие тела соприкоснулись. Одно желание владело ими — почувствовать друг друга полностью, каждой клеточкой пылающей кожи. Такое желание не удовлетворишь краткой близостью в укромном углу. Для того чтобы насытиться, любовникам нужно было время, которое принадлежало бы только им двоим. Скрыться от посторонних глаз, забыть про работу, забыть про все… Остаться на несколько дней или даже недель только вдвоем, скрываясь от окружающего мира, чтобы насытиться друг другом, удовлетворить голод, терзавший их все эти двенадцать лет.

Но ждать было невозможно. Они уже слишком далеко зашли. Эмили, кажется, догадалась, что ей делать, чтобы они оба могли получить удовольствие. Прошептав «Скотт», она откинула голову назад. Мужчина подхватил ее, и, плотно прижавшись к ней, раздвинул ее ноги и стал ритмично двигаться, ускоряя темп. Эмили уже не могла остановить его, да она этого и не хотела. Она льнула к Скотту все сильнее и сильнее, дышала все чаще и прерывистее, и наконец по всему ее телу пробежали сладостные судороги. Скотт, не отрывая свой жадный рот от соска Эмили, продолжал яростно раскачивать Эмили, терся своим твердым членом о ее промежность и через мгновение кончил сам. Эмили это почувствовала и еще плотнее прижала его к себе. Вновь обретя возможность рассуждать, она подумала о том, что Скотт сможет забыть о прошлом. Они откажутся от своих глупых обид и взаимных претензий и скова станут настоящими любовниками. Как это будет прекрасно… Но почему же она так этого боится?

Скотт не мог поверить в то, что это в действительности произошло. Последнее время он старательно избегал Эмили. Но сейчас она нежно поглаживала его спину, а он не имел душевных сил и желания, чтобы оттолкнуть ее. Вместо этого он обнял женщину покрепче и прижал к себе.

В коридоре было совсем темно, и Скотт был только рад этому. В темноте легче было вообразить, что все происходит не наяву, а во сне. Это прекрасный эротический сон, не более. В сновидениях все случается: оживают мертвые, воскресает старая, давно умершая любовь. Ведь в реальности Эмили уже давно не та девушка, которую он любил когда-то.

От нее исходил едва уловимый нежный аромат. Было так приятно дышать любимой женщиной, чувствовать ее тело в своих руках. Скорее всего, они действительно были предназначены судьбой друг для друга, и тут ничего не поделаешь. Скотт давно уже чувствовал, что его гнев и обида становятся все слабее, отступают на второй план перед желанием вновь обладать ею. Если бы она была хладнокровной и агрессивной особой, он легко подавил бы свою страсть; но Эмили оказалась такой нежной… Этим она покоряла его куда вернее. Разве можно мстить такой мягкой и женственной даме? Скотт боролся с собой, говорил себе, что не может и не должен ей доверять, что нежность Эмили — это ловушка бессовестной, искушенной девки, которая знает, чего хочет, и всегда добивается своего. В минуты откровенности Скотт признавался себе, что злился не только на Эмили, но и на себя самого. Он оказался беззащитным перед этой женщиной, поддался ее очарованию, позволил превратить себя в безвольную марионетку.

Но на этот раз он был сильнее. Ведь он стал старше, научился защищаться. С этими мыслями Скотт выпустил Эмили из своих объятий и сделал шаг назад. Неважно, что сейчас чувствует она. Неважно, что ее голова так уютно лежала на его груди. Он должен каждую минуту помнить: Эмили — больше не та влюбленная, пылкая девчонка, какой была когда-то. И не стоит обольщаться.

Скотт застегнул блузку женщины и пошел прочь, стараясь побыстрее уйти от соблазна снова овладеть ее восхитительным телом. Губы Эмили припухли от поцелуев, ее аккуратная прическа растрепалась. Луч света из открытой двери упал на нее, и она поскорее укрылась в спасительной темноте. Эмили не отрываясь смотрела на Скотта. Он чувствовал, как она сейчас смущена и взволнована.

Скотт никогда не понимал тех, кто принимает наркотики, считая их безвольными слабаками. Но сейчас он находил для них оправдание, потому что Эмили Шихи стала его наркотиком. Она въелась в его плоть и проникла в кровь. Он позволит ей уйти сегодня. У него впереди много времени, и он сумеет позаботиться о том, чтобы удовлетворить свои самые тайные желания. Его голод будет утолен. А потом он уйдет. Навсегда.

— О чем ты думаешь? — спросил он, застегивая рубашку, но не заправляя ее. Черт, последний раз он так оконфузился в пятнадцать лет. Почему эта чертова Эмили была единственной женщиной, рядом с которой с ним могло случиться такое? С ним, популярным журналистом, опытным мужчиной за тридцать?

Она покачала головой:

— Все мои мысли о тебе.

— Правда?

Скотт не мог скрыть своего удивления — неужели Эмили наконец призналась, что думает о нем? Сейчас он чувствовал: она не лжет, она действительно постоянно думает о нем. Как и он о ней… Но из этого нельзя делать никаких далеко идущих выводов. Все равно того, что произошло, уже не зачеркнуть; жизнь нельзя прожить заново, с чистого листа. И нельзя вернуться к себе такому, какой ты был в юности.

— Да! — с горячностью отозвалась Эмили Шихи. — Поедем ко мне, Скотт! Я хочу, чтобы все было снова так, как когда-то…

— Боюсь, тебе придется заработать это право, киска, — усмехнулся Скотт.

— Заработать? — изумленно повторила Эмили.

— Таковы условия нашего договора, — пожал плечами Скотт. — Или ты боишься проиграть?

— Я ничего не боюсь, Скотт.

— Тогда, думаю, тебе придется немного подождать. Наберись терпения.

Он подошел к ней, чтобы поправить ей волосы. Один завиток обвил его палец так, словно не хотел отпускать. Скотт неохотно убрал руку с ее головы и отступил.

— У меня есть идея, — торопливо проговорила Эмили так, как будто от этих слов зависела ее жизнь.

— Какая?

— Давай забудем о прошлом и нашем… договоре. Попробуем начать все заново.

Повисла неловкая тишина. Искушение было велико. Но упрямство и подозрительность не позволяли Скотту согласиться на ее предложение. Он не верил словам Эмили, вернее, не желал верить, и внушал себе: «Ее нежность — только ловушка, паутина, в которую она заманивает меня».

Скотт прислонился к стене и задумался. Да, всем своим существом он рвался к этой женщине, она притягивала его как никакая другая, но доверять ей было нельзя. Нельзя отказываться от своего плана мести. Это будет предательством самого себя. Двенадцать лет назад Эмили испортила его жизнь, и теперь он должен отплатить ей той же монетой.

— Сожалею, но должен отклонить твое предложение, — сухо заявил Скотт.

Эмили прикусила губу и, скрестив руки на груди, словно желая защититься, отвернулась от него. Скотт смотрел на то, как она гордо выпрямилась, расправив плечи, и вся ее стройная фигура преисполнилась достоинства. Через секунду перед Скоттом стояла уже совсем другая женщина. От прежней мягкости и чувственности не осталось и следа. Скотт знал, что он принял верное решение: Эмили — отрава, до сих пор остающаяся в его крови. Но он должен понимать, что в его жизни есть другие, не менее важные вещи: его работа, карьера, профессиональная гордость. И он не может ими пожертвовать. Он полез в карман за ключом от своего кабинета и внезапно натолкнулся на бусы Эмили. Он так и не вынул их оттуда. С минуту он нежно поглаживал гладкие камешки. Ведь в ник жила она прежняя, юная Эмилка Штихова, еще не обманщица и не предательница…

— Ты так и не простишь меня, ведь верно? — неожиданно сказала Эмили.

— А ты бы смогла простить меня за подобное предательство? — ответил он вопросом на вопрос.

Она лишь молча смотрела на него широко раскрытыми глазами. Скотт не отвел глаз. Он понимал ее боль, но уступать ей не собирался.

Ответа не было.

— Что ж, увидимся через несколько минут в студии, — Скотт подвел итог их разговору.

Эмили повернулась и пошла прочь. Скотт долго смотрел, как она уходит. Она ступала достаточно медленно, с достоинством женщины, которой есть за что себя уважать. «Хочет показать, что ей все нипочем, — усмехнулся он про себя. — Пусть себе представляет». Скотт понимал, что он несправедлив к Эмили. Она искренне хотела снова вернуть их прекрасное прошлое. Но он знал, что это невозможно. Не стоило даже и пытаться. Сейчас он должен думать о шоу, и только о нем.