"Тамбовский волк" - читать интересную книгу автора (Краснов Петр)

НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Чтобы не вызывать излишних кривотолков по поводу своих таинственных отношений с Дизайнером, Принц незаметно для Весты, привлек ее к сотрудничеству. Она была очень рада тому, что Павел и Вадим нашли общий язык. Веста души не чаяла в «Кулибине», как называли Вадима в «Центре». Казалось, он мог все! Он стал незаменимым человеком в корпорации. Ему был выделен кабинет, который постепенно заполнился множеством вышедших из строя предметов. Безотказному кудеснику неутомимые сотрудницы несли все, что не ремонтировалось годами, и он вдыхал в предметы домашнего обихода вторую жизнь…

Единственное, чего не мог понять Принц — почему Вадим до сих пор не женат. Женщины в его присутствии просто таяли. Без конца поправляя прически и разглаживая несуществующие складки на одежде, представительницы слабого пола превращались в утонченно-хрупко-изящные создания, от которых было трудно взгляд отвести. А дизайнер продолжал оставаться неженатым.

— Веста?..

— А?..

— Скажи… Вот если бы ты не была замужем, хотела бы ты выйти за Вадима?

— К чему это ты?

— Ты не увиливай от ответа.

— Нет.

— Боишься обидеть?

— Кого?

— Меня, естественно!

— Глупый.

— Странно…

— Что?

— Все от него без ума. А ты — нет?

— И я без ума!

— Тогда в чем же дело?

— Это биологический парадокс. В нем нет животной грубости.

— Благодарю за комплимент!

— Какой?

— Видимо, во мне этой грубости вполне достаточно, раз ты меня до сих пор не бросила!

— И никогда не брошу! Потому что в тебе ее с избытком. А для женщины это немаловажно.

— Бедный…

— Кто?

— Вадим. Значит, ему суждено всю жизнь прожить в одиночестве.

— Почему?

— Если я тебя правильно понял, для женщин он безопасен в сексуальном отношении. Поэтому они с удовольствием вьются вокруг стеклянного колпака, через который к ним не проникают его сексуальные биотоки!

— Но однажды он заявится к нам с такой бабенцией, у которой животной страсти хватит на двоих. И тогда женщины устроят ему грандиозную свадьбу!

— Но бабенции же с ним будет неинтересно?!

— Наоборот! Таким, как она, нужен мужчина-цветок, о котором она будет заботиться и вырастит из него гигантское дерево!

— Из цветов деревья не вырастают.

— Еще как вырастают! Но остаются все такими же трепетными, как цветы!

— Даже завидно стало!

— Не завидуй. Ты бы от такой бабенции засох.

— Думаешь?

— Она бы задавила тебя своей сексуальной энергией.

— Хорошего же ты обо мне мнения!

— Тебе со мной хорошо?

— Да.

— Мне с тобой тоже. А вот для чего ты начал этот разговор, я так и не поняла!

— Мне хотелось услышать от тебя, что тебе со мной хорошо.

— Хитрец! Ты просто боишься, что Вадима переманит конкурирующая фирма?

— Кого ты имеешь в виду?

— Я видела, как Вадима вербовали!

— Когда?

— Вчера. Я заехала к маме после работы. Возвращаюсь от нее и, выезжая со Сретенки, вижу на Сухаревской площади Вадима, изъясняющегося с иностранкой на ломаном французском языке. Эта крикливая крупная особа требовала, чтобы он был ее гидом во время прогулки по Садовому кольцу.

— И что?

— Они пошли в сторону Цветного бульвара. Иностранка так виляла бедрами, что я поняла — свадьбы не будет.

— Почему?

— Это был переодетый в женское платье мужчина.

— И ты говоришь мне об этом только сегодня?!

— Успокойся. Вадим быстро раскусил ряженого и оставил конкурентов с носом.

— Кто бы это мог быть?

— Мне кажется, скорее всего, люди с киностудии. Вадима давно уже атакуют "а ля Тарковские". Грузинская киностудия предлагает ему виллу на озере Палеостоми, что недалеко от черноморского портового города Поти.

— А почему он отказывается?

— Да, вроде бы, ему обещали выделить в Москве какую-то мансарду под мастерскую. А американцы уже закупили у него три еще не нарисованные картины.

— Как это?

— Помнишь, я рассказывала тебе о его картине, написанной маслом?

— "Марсианская хроника"?

— Да. По Бредбери. Американцы заказали продолжение, а "Марсианская хроника" уже в Нью-Йорке!

— Ну, тогда его у нас все равно уведут!

— Поговори с генеральным. Чердак-то пустует! А Вадим сделает из него конфетку! И будет у нас своя художественная мастерская и свой художник?

— Думаешь, согласится?

— Кто?

— Вадим, конечно!

— Лишь бы Генерал согласился, а Вадима я беру на себя!

— Ну, ты его… слишком-то… на себя… не бери.

— Ты ревнуешь меня к нему, да?..

— Ага… Он — знаменитость…

— Знаменитостей много. А ты — единственный! Любишь меня?

— Очень!..

Принц предполагал, что генеральный, покоренный дизайнерским искусством Вадима, согласится выделить для художника пустующее чердачное помещение.

— К сожалению, вынужден огорчить вас, Павел Семенович. С завтрашнего дня оно перестанет пустовать. Сегодня наконец-то прибыла уникальная современная техника, и с завтрашнего утра мы начнем полную замену технически устаревшего оборудования. Заодно избавимся и от подслушивающих устройств, установленных еще Дюком.

Принц невольно посмотрел на свои «шпионские» часы и почувствовал, как его щеки становятся пунцовыми от стыда. Старицкий спросил:

— Есть схемы их нахождения?

— Нет. Но уже завтра у нас будет новейший прибор «ТИ-ЭЙЧ-С», способный обнаруживать любые подслушивающие устройства в радиусе двухсот метров…

Через два часа «пианист» передал Принцу, полученную от связистов депешу: "Уничтожьте часы". Так Бизон подтвердил информацию Крафта о том, что прибор «ТИ-ЭЙЧ-С» является уникальным и всемогущим.

ЗАПОЙ

Принц, получив информацию о том, что Воронков находится в Зеленограде, позвонил Весте:

— Веста!

— Да?

— У меня срочная командировка. Вернусь, скорее всего, завтра.

— Далеко?

— В Зеленоград. Там в "Координационном центре" ЧП.

— Возвращайся скорей!

— До встречи!..

Не дожидаясь конца рабочего дня, Принц выехал в Зеленоград. Старицкий знал, что у Воронкова в этом городке есть любовница, связь с которой поддерживается еще со студенческой скамьи. Воронков, вероятнее всего, проведет у своей любовницы всю ночь. Поэтому Принц решил заняться сначала региональным отделением, в котором произошло неординарное событие.

Руководитель этого отделения вдруг запил. Надо было принимать срочные меры.

Проезжая по улице Пушкинской, Принц обратил внимание на странный «комок».

Снаружи он мало отличался от своих коммерческих собратьев, но внутри… Внутренние стенки киоска были выложены зеркалами, потолок тоже. Старицкий не мог не остановиться. Ему захотелось убедиться в своем предположении, что и пол в коммерческом киоске тоже зеркальный.

Влад подошел к «комку» и заглянул вниз. Пол действительно был зеркальным. Мало того, он был так мастерски подсвечен снизу, что туфельки на девушке, сидящей на изящном креслице, сверкали, как бриллианты. Принц поднял глаза и увидел продавщицу. Это была очень миловидная девушка, сидевшая среди дышащих свежестью живых цветов. Зеркала придавали небольшому киоску объем и глубину…

Старицкому почему-то вспомнился фильм Чарли Чаплина, в котором герой влюбляется в юную цветочницу. Лицо девушки осветилось милой улыбкой, и она спросила:

— Что вам угодно?..

Не купить что-либо у этой оранжерейной красавицы было невозможно, и Принц, выбрав самую нежную розу, поинтересовался:

— Эта продается?..

— Конечно…

Влад купил розу и преподнес ее продавщице. Но девушка, изумившись, запротестовала:

— Ну, что вы! Я не могу…

— Но я прошу вас! Пожалуйста…

— Спасибо!..

И Влад отошел от «комка». Уже сидя в машине, Старицкий подумал: "Непременно надо сегодня же подарить Весте шикарный букет цветов!"

В Координационном центре Принц еще застал заместителя. Зам был примерно того же возраста, что Влад. Делая одолжение, холодным менторским тоном зам пробурчал:

— Ну?..

Принц предъявил удостоверение, и зам изменился в лице. Засуетившись и извиняясь, он проблеял:

— А координатора нет… Он болен…

— Адрес.

— Простите?..

— Адрес координатора.

— Слушаюсь!

Достав из широкого кармана ежедневник в дорогом черном кожаном переплете, зам торопливо тыкался в его страницы. Наконец, он нашел то, что искал и, записав адрес на обратной стороне своей визитки, протянул ее Принцу.

Взяв адрес, Старицкий, не прощаясь, вышел. Зам рассказал о запое своего начальника. Но после встречи с этим хамелеоном Принц не испытывал к нему никакой благодарности.

Старицкий впервые оказался в Зеленограде, но профессиональное чутье не подвело его и на этот раз. Завидев впереди ряд соединенных между собой коттеджей, Влад направился прямо к ним. Западноевропейский стиль докатился и до подмосковного городка. Стоявшие в одном строю дома-близнецы имели охраняемую зону.

Человек в штатском повелительным жестом остановил «мерседес» Принца и спросил:

— К кому?

Старицкий протянул охраннику адрес. Тот. прочитал, перевернул визитку, ознакомился с текстом на другой стороне и достал сотовый телефон.

— Алло… к вам заместитель. Влад услышал приглушенный, хрипловатый голос:

— Пошли его в задницу! Охранник спросил у Принца:

— Слышали?

— Да. Можно, я сам с ним поговорю?

— Нет.

Охранник засунул телефон в карман и пошел к коттеджам.

— Минутку, любезный… Я не заместитель.

Охранник остановился и через плечо испытующе посмотрел на Старицкого, ожидая объяснений. Принц раскрыл удостоверение. Охранник вернулся и уткнул нос в служебные корочки. Влад ждал превращения охранника в лучезарного представителя туристической фирмы. Но тот оказался настоящим сторожем, который не спасовал бы, даже если бы перед ним объявился вдруг сам президент. Охранник лишь более внимательно посмотрел в глаза Принцу:

— И что?

— Сообщи обо мне.

С явной неохотой охранник вновь поднес телефон к уху:

— Алло… Это не зам…

— Тогда достань зама из задницы и надень ее на голову тому, кто пришел!

В трубке раздались гудки, и охранник неторопливо отошел от «мерседеса». Принцу пришлось звонить заму, узнавать номер телефона координатора, а затем ждать, когда негостеприимный хозяин все-таки возьмет трубку. В трубке раздался истошный вопль:

— Какого!..

— Это Принц.

— Кто?!

Старицкий не стал повторять. Воцарилась напряженная тишина. После паузы виноватый голос координатора осип еще больше, и хозяин пробормотал:

— Я сейчас… Охраннику только позвоню… Разговаривая по телефону, охранник даже не посмотрел в сторону «мерседеса». После разговора он, не глядя на Старицкого, махнул рукой, разрешая въезд на вылизанную дорогу. Выходя из машины перед домом координатора, Старицкий почувствовал запах стирального порошка. "Как в Германии, — подумал Влад. — "Чисто Тайд".

Дверь открыл субтильного вида человек средних лет. Старицкий, зная о запое, ожидал увидеть субъекта с французской небритостью, опухшего, с заплывшими глазками. А перед Принцем стоял очень тонкий, с ввалившимися щеками, кажущийся совсем хрупким рыцарь печального образа. Егонежные, полные глубокой тоски глаза смотрели на московского визитера с удручающей безнадежностью…

— Прошу…

Старицкий вошел в дом и остановился в прихожей.

— Сюда…

Хозяин пригласил гостя в гостиную. Влад, проходя мимо коридора, ведущего на кухню, увидел сквозь дверной проем стоящую в углу «батарею» бутылок.

— Садитесь…

Принц сел в предложенное кресло и огляделся. Он ожидал увидеть в доме пьяницы голые стены, а увидел хорошую библиотеку, являющуюся, вероятно, гордостью хозяина. Почему-то верилось, что стоящие на полках книги прочитаны. Координатор ждал разборки. Эта пассивная готовность к любому исходу неприятно поразила Влад а. Если бы координатор юлил, выкручивался, разговаривать было бы намного легче. Чтобы смягчить тревожное ожидание хозяина, Принц участливо спросил:

— Что случилось?..

Хозяин, не ожидавший такого начала разговора, растерялся. Не доверяя доброжелательной интонации гостя, координатор нахмурился, а потом, ерничая, пропел фразу из рекламного ролика "Банк Империал":

— Слу-у-чи-лось стра-а-а-шное-е-е!.. Но Принц терпеливо ждал ответа на заданный вопрос. Хозяин скукожился и чуть слышно прошептал:

— Вы не поймете…

— Я попытаюсь.

— Это сумасшествие какое-то… Я уже и по ворожеям прошелся. Пытались снять с меня порчу, да так ничего и не вышло. Вы верите в колдовство?..

— Ну, как вам сказать…

— Вот и я не верил. Пока сам себя не заколдовал. Раньше я такое только в кино видел и не верил, что так бывает. Чтобы поверить в инопланетян, мне надо было потрогать их и убедиться, что это не галлюцинация. А теперь инопланетянка живет в моей спальной комнате, и я воспринимаю это как само собой разумеющееся.

Координатор, пока нес эту белиберду, не смотрел на визитера. "Наверное, ликвидатор думает, — размышлял хозяин, — что у меня алкогольный психоз". Координатор озабоченно тер ладонью свой лоб, понимая, что, чем больше он говорит, тем меньше шансов, что его поймут. Из затруднительного положения его вывел Принц, попросив:

— Покажите мне вашу инопланетянку?..

— Идемте.

Войдя в спальню, Влад увидел висевший на стене огромный фотопортрет цветочницы.

— Она?

— Да…

Можно было, конечно, не спрашивать, но, чтобы сделать приятное хозяину, Старицкий постарался слово «она» произнести с чувством восхищения и зависти. Этот наивный ход принес неожиданный результат. Хозяин оживился и спросил:

— Вы женаты?

— Да.

— И я был.

— На ней?!

— Нет. Она стала причиной моего развода. Вернее, не она, а любовь к ней. А сама она тут совершенно ни при чем!

— Почему вы называете ее инопланетянкой?

— Она из другого, недоступного для меня мира. Вам приходилось хоть раз встречать в своей жизни человека, у которого бы напрочь отсутствовали отрицательные эмоции?

— Вроде бы, нет…

— Я думаю, что и на всем земном шаре такого человека не найти! Поэтому та, что сидит в «комке» — не человек. Я подвергал ее таким изощренным, не человеческим испытаниям, за которые мне и сейчас, при воспоминании о них, стыдно! Я ее оскорблял, угрожал ей, исполняя серенады, стал посмешищем для всей улицы! А она…

— Что же вы замолчали?

— Она только молчала и отвечала мне робкой улыбкой.

— Вы предлагали ей выйти за вас замуж?

— Это было первым, что я сделал. А перед этим я купил все цветы, имевшиеся в ее зеркальной лавчонке, и подарил их ей. Я даже попытался однажды похитить ее. Дождался, когда она закроет свой ларек, схватил ее за руку и потащил к своей машине. Она не сопротивлялась. Но тут, словно из-под земли, вырос ее помощник и потребовал возмещения морального ущерба. Я совсем потерял голову. Я дошел до такой низости, что попытался выкупить инопланетянку у Полковника. Но он назвал такую сумму, что даже наследник из Арабских Эмиратов вряд ли смог бы осилить такую сделку. Потерпев поражение, я попытался вытеснить из своей памяти колдовской образ цветочницы и допился до того, что… Ну, вы сами видите…

"Он не совсем безнадежен, — подумал Принц, глядя на поникшего координатора. — Выпитое спиртное не замутило его мозг. И если она не сопротивлялась, то, возможно, еще не все потеряно?.." В «Центре» координатор из Зеленограда был на хорошем счету, и терять ценного работника было нецелесообразно.

— Кем инопланетянка приходится Полковнику?

— Рабыней.

— То есть?

— Вы по какой дороге ко мне добирались?

— Через Пушкинскую…

— Обратили внимание, что возле «комка» нет мужчин?

— Да.

— А ведь вокруг хорошеньких продавщиц всегда вьются «штаны».

— Да, «штанов» я там не заметил.

— Как я потом узнал, Полковник всадил пулю в одного из «штанов» прямо возле «комка». С тех пор воздыхателей как ветром сдуло!

— Серьезный мужчина. И дело на него не завели?

— Его действия были признаны правомочными, в пределах необходимой самообороны. Видимо, Полковник не просто кличка. Я его в форме ни разу не видел… Думаю, что если бы я не служил в "Координационном центре", то и меня давно бы уже не было в живых.

— У нее есть родственники?

— Да. Мать.

— Знаете адрес?

— Хотите пойти по моим стопам?

— А вы у нее были?

— Был и у нее, и с Дмитрием Алексеевичем разговаривал.

— Отчим?

— Да, говорят, что он — отец Ванды. Только незаконный. В Москве у него семья, а сюда приезжает по старой дружбе.

— Ванда его отцом называет?

— Нет. По имени и отчеству.

Старицкий предположил, что речь, видимо, идет о Воронкове и не стал развивать семейную тему Ванды.

— А почему вы решили, что заколдованы? Координатор тяжело вздохнул:

— Я же говорил, что вы ничего не поймете… Делайте то, ради чего приехали, да и дело с концом!

— Деньги-то, хоть какие-то, остались? Хозяин подошел к книжному шкафу, достал из-за пятитомника Пушкина пачку денег и бросил их на журнальный столик.

— Вот. Забирайте.

— Они вам еще самому понадобятся.

— Я думаю, на том свете другая валюта.

— Ну, с вами все ясно. А как же быть с Вандой?

— Вы же к ее матери собираетесь? Желаю успеха!

— Вы забыли — я женат.

— Ничего я не забыл! Я тоже был женат! И чем кончилось?

— Может быть, нам, наконец, познакомиться? Я…

— Не надо! Вы — Принц, я — координатор. Для небесной канцелярии этого вполне достаточно. Кончайте.

— Хотите со мной прокатиться?

— В какой-нибудь овраг меня повезете?

— Да. В овраг.

Координатор, казалось, даже обрадовался такой перспективе:

— Я готов.

— Поехали. Если хотите, но пути можно завернуть попрощаться?..

— Конечно. Заворачивайте. Хоть покаюсь перед ней напоследок.

"Мерседес" подъехал к «комку» как раз в тот момент, когда человек с лохматыми бровями и перебитым носом закрывал последнюю ставню зеркального теремка.

Взглянув на вышедших из машины мужчин, человек сказал девушке, сидевшей внутри:

— Подожди, Ванда, не запирай. Кажется, к нам покупатели.

Координатор неестественно веселым голосом обратился к человеку:

— Здравствуй, Полковник!

— Привет.

— За смотрины денег пока не берешь?

— С тебя уже взял.

Координатор вел себя все более вызывающе, видимо, желая окончить дни свои не в овраге, а у подножия любимого «комка» и от пули Полковника. Он смело, по-хозяйски открыл уже закрытую ставню, затем, отстранив рукой Полковника, открыл вторую. Сработали электрические концевики, и ларек вновь засветился ярким светом.

— Хочешь, Ванда, покататься на машине?

Девушка вопросительно посмотрела на владельца.

— Что ты на него так смотришь?! Ты смену отработала, и он для тебя теперь никто, и звать его Никак!

— Извини, старичок. Посмотри, что там написано?

Полковник поднял указательный палец кверху. На кровле крыши красовалась свежевыкрашенная вывеска: "Двадцать четыре часа".

— О, это что-то новенькое! Значит, ты, Ванда, теперь себе уже совсем не принадлежишь? Ловко! Ну, а обед-то у тебя бывает? Да не смотри ты на него, как овечка! Отвечай сама. Бывает?

Девушка улыбнулась:

— Да.

— Тогда я приглашаю тебя на прощальный ужин!

Полковник взглянул на каменное лицо Принца и, сдерживая гнев, отчеканил:

— Она занята.

— Послушай ты, рабовладелец, сегодня она пойдет со мной! Ясно?

Старицкий подошел к Полковнику вплотную и ровным, спокойным голосом, сказал:

— Им надо попрощаться. Будь добр, отпусти девушку на один вечерок.

Взглянув на наколки, Влад понял, что Полковник мотал срок от звонка до звонка. А владелец «комка», присматриваясь к незнакомцу, прикидывал, сейчас устроить маленький базарчик или поручить это своим ребятам. Он поинтересовался:

— Где вас искать?

— А ты что посоветуешь?

— Лучше ужинать в домашней обстановке. Есть один вариант. Поехали?

Координатор, наблюдавший во время разговора за Вандой, категорически отверг предложение Полковника.

— Хочу праздника! Чтобы официанты во фраках… Знойный оркестр на сцене!

Полковник понял, о каком заведении идет речь. Но держал этот кабак другой предприниматель. И вторгаться в чужие владения было небезопасно.

— Я не отпущу Ванду в «Хосе». Или вы соглашаетесь на мои условия, или она останется со мной.

Пока Полковник и координатор препирались, к «комку» подошел подвыпивший покупатель. Принц сразу же его узнал. Это был водила из автобусика. Он обвел взглядом присутствующих и спросил, едва выговаривая слова:

— Кто… по… по… последний?.. «Полковник» зло бросил через плечо:

— Обед!

— А… кто… из вас… «абэт»? Полковник, развернувшись к водиле, медленно проговорил:

— Иди отсюда!

И водила пошел. Обогнув Полковника, он попытался просунуть голову в окошечко киоска. Владелец ударил клиента по почкам. Подвыпивший ойкнул и стал, бормоча, опускаться на асфальт.

— Ой!.. Вы че, мужики?.. Трое на одного, Да?

— Хиляй отсюда, пока не добавил.

— А… это ты меня… стукнул, «абэт»? Водила, ухватившись руками за ноги Полковника, вроде бы стал подниматься и вдруг резко дернул ноги Полковника на себя. Полковник, взмахнув руками, опрокинулся навзничь. Если бы за спиной владельца не стоял координатор, то голова Полковника, ударившись о мостовую, наверное, раскололась бы надвое. Мужики, кроме Принца, стали заваливаться назад, как косточки домино.

Старицкий выхватил координатора из падающей группы и, распахнув дверь киоска, приказал:

— Выходите!

Девушка вышла и послушно пошла за двумя мужчинами, направившимися к «мерседесу». Для нее, как и для большинства других девушек в подобных ситуациях, стали привычными такие «наезды». Только раньше это делалось с ведома Полковника, а теперь вопреки его желанию.

Отъезжающие видели, что возле «комка» развернулось целое сражение. Полковник гонялся за «пьяным» клиентом, а тот, уклоняясь от ударов преследователя, наносил в ответ свои. Причем после каждого такого удара Полковник оказывался на мостовой. Со стороны это походило на забавный цирковой номер двух клоунов. Наконец, до Полковника дошло, что его просто дурачат, и он сунул руку в карман. В кармане пистолета не оказалось. Полковник, озираясь по сторонам, стал искать, чем бы звездануть клиента по башке. Слева от своего «комка» он увидел кусок металлической трубы. Потянувшись за ним, то почувствовал упершееся в спину дуло пистолета, затем услышал совершенно трезвый голос:

— Советуем на двадцать четыре часа уехать из города. Ты нам не нужен, но если я тебя увижу еще раз, сыграешь в ящик. Стоять и не оборачиваться, пока я не уйду.

Полковник не стал рисковать и стоял в неудобной позе до тех пор, пока подвыпивший клиент, мотаясь из стороны в сторону, не скрылся за двухэтажным домом.

Полковник пытался вспомнить номер «мерседеса», похитившего Ванду, но кроме того, что номер был столичным, вспомнить ничего не смог. Для Полковника было ясно, что «наехали» какие-то фраера из московской бандитской гильдии. И он был уверен, что и влюбленный координатор тоже, как и Ванда, взят в заложники. Полковник решил немедленно навестить шефа. Он тоже москвич. Вот пусть они между собой и разбираются!