"Избавление методом номер три" - читать интересную книгу автора (Стаут Рекс)Глава 7Так как Вульф предполагал, что я привезу Кирнса, и именно поэтому мы должны появиться вместе, то мне легко было заставить его считать, будто я выполнил приказ. Но делать этого, конечно, не стоило. Поэтому, небрежно взяв черную шляпу посетителя и положив ее на полку в холле, я проводил его в кабинет и, назвав его имя, добавил: – Я встретил мистера Кирнса на улице. Он приехал в одно время со мной. Когда мы вошли, Вульф сидел за письменным столом и пил пиво. Он поставил бутылку. – Следовательно, вы с ним не разговаривали? – Нет, сэр. Он повернулся к Кирнсу, усевшемуся в красное кожаное кресло. – Не хотите ли пива, сэр? – О, небо, нет! – подчеркнуто резко ответил тот, – Я пришел не за удовольствиями. У меня срочное дело. Я крайне недоволен советом, который вы дали моей жене. Вы, должно быть, загипнотизировали её. Она отказывается видеть меня. Она отказывается пользоваться услугами моего адвоката и даже не позволяет внести за нее залог. Я требую объяснений. Я собираюсь привлечь вас к ответу за действия, направленные на охлаждение чувства моей жены ко мне. – Чувств? – переспросил Вульф. – Что? – Чувств. В этом контексте употребляется множественное число. Он взял стакан, выпил содержимое и облизал губы. Кирнс уставился на него. – Я пришел сюда не для того, чтобы вы исправляли мою грамматику. – Не грамматику, сэр, стиль. Кирнс ударил по ручке кресла. – Что вы хотите этим сказать? – Было бы несерьезным с моей стороны что-либо говорить, пока вы не собрали остатки разума. Если вы действительно думаете, что ваша жена чувствовала к вам привязанность до того, как встретилась со мной двенадцать часов тому назад, то вы осел! – Я жду объяснений! Я жду правды! Я жду, чтобы вы ответили, почему моя жена отказывается видеть меня! – Я не могу сказать вам того, чего сам не знаю. Я даже не знаю, что с ней сейчас, так как учитывая ваше нынешнее состояние, трудно не сомневаться в правильности выше изложенного. Когда и где она отказалась? – Сегодня утром. Только что, в кабинете окружного прокурора. Она не стала разговаривать даже с моим адвокатом. Она сказала, что ждет вестей от вас и Гудвина, – его взгляд повернулся в мою сторону. – Это вы – Гудвин? Тут же его голова дернулась в обратную сторону. – Это унизительно! Моя жена – под арестом! Миссис Владо Кирнс в тюрьме! И вы во всем виноваты! Вульф вздохнул. – Я сомневаюсь, худшая ли это неприятность. – Но я хочу попытаться это выяснить. Я думаю, что вы, после разговора с моей женой. – Я мог бы, – сказал Вульф, – удовлетворить ваше желание. Но сначала меня должна удовлетворить ваша добросовестность. Вы ответите на несколько вопросов? – Это зависит от вопросов. – Вероятно, вы уже отвечали на них в полиции. Ваша жена хотела развода, а вы отказывались дать согласия, это так? – Да, я отношусь к брачному контракту как к священному договору. – Вы отказывались обсуждать с нею этот вопрос в последние месяцы? – В полиции меня об этом не спрашивали. – Я спрашиваю. Мне необходимо установить не только вашу добропорядочность, но и добросовестность вашей жены. Вас не должен смущать ответ на подобный вопрос. – Он и не смущает меня. Вы не можете смутить меня. Было бесполезно говорить с нею – так я считал. – Поэтому вы с женою не встречались? – Естественно. Она говорила бы только об этом. – Вы оказывали ей помощь после того, как она оставила вас? – Она не оставляла меня. Мы согласились попытаться жить отдельно некоторое время. Она не позволяла мне помогать ей. Я предлагал. Я хотел. – В полиции, конечно, спрашивали, не убивали ли вы Фоуб Арден, не так ли? – Нет! Зачем это, во имя Бога, я должен был убить ее? – Не знаю. Мисс Джуди Брэм считает, что вы, быть может, боялись заразиться от нее простудой, но это кажется неестественным. Кстати… – Джуди? Джуди Брэм сказала такое? Я в это не верю! – Но она сказала – в этой комнате вчера вечером, сидя в кресле, которое вы сейчас занимаете. Она также назвала вас извращенным типом. – Вы врете! – Я не выше лжи и не ниже ее… Но сейчас время правды. Также… – Вы врете! Вы никогда не видели Джуди Брэм. Вы просто повторяете то, что сказала моя жена. – Это интересно, мистер Кирнс, и даже неприлично. Вы готовы верить, что извращенным типом вас могла назвать жена, но только не мисс Брэм? Когда я лгу, я не стараюсь быть бестактным. Мисс Брэм была здесь вчера вечером с нами – мистером Гудвином и мной – в течение получаса или больше. Ее сообщение привело меня к деликатному вопросу. Я должен спросить вас о деталях, неизвестных полиции. Конечно, они интересовались вашими передвижениями вчера, но они не знали о том, что согласно предварительной договоренности Джуди должна была заехать за вами на такси в восемь вечера. Вы им не рассказали об этом? Кирнс застыл. В его положении такое поведение было самым худшим. Если для большинства людей в том, что они сидят без движения, нет ничего примечательного, то только не для Кирнса. Его манеры, да и лицо напоминали белку, он все время двигался или чем-то дергал – рукой, плечом, ногой, даже головой. Сейчас он был совершенно неподвижным. – Повторите свои слова, – потребовал он. – Рассказали ли вы на допросе о том, что вы договорились с мисс Брэм, чтобы она заехала за вами на такси вчера в восемь вечера? – Нет. Зачем мне рассказывать то, что не является правдой. – Вам совершенно не нужно, но люди часто так поступают. Но это к делу не относится. Очевидно, мисс Брэм не сообщила этого полицейским, но рассказала мне. Я упоминаю об этом с целью иметь гарантию, что вы будете говорить мне правду, когда станете перечислять свои передвижения вчера вечером. – Если Джуди это сказала, то она солгала. – Ох, мистер Кирнс! – возмутился Вульф. – Установлено, что такси, приехавшее по вашему вызову, более получаса стояло в начале аллее, ведущей к вашему дому. И если вы опустили эту деталь в своем заявлении, то я могу восполнить ее. Вы с тех пор не разговаривали с мисс Брэм? – Нет. Ее телефон не отвечал. Ее нет дома, я ездил туда, – он провел языком по нижней губе. Я никогда не видел, чтобы белка так делала. – Я не мог рассказать полицейским, что ее такси стояло там вчера вечером, потому что я не знал об этом. Меня не было дома. – Где вы были? Насколько мне известно, вы заказывали такси на восемь часов и не отменили заказ. – Я рассказал в полиции, где я был. – Следовательно, вашу память уже подтолкнули? – Она не нуждается в подталкивании. Я был в студии человека по фамилии Просх, Карл Просх. Я пошел туда, чтобы встретиться с мисс Арден и взглянуть на картину, которую она собиралась купить. Я пробыл там с восьми до девяти. Она не пришла. – Мисс Фоуб Арден? – Да. Она позвонила мне в половине седьмого и сказала, что почти решила купить картину у Просха и собирается в его студию к восьми часам. Фоуб попросила меня встретить ее там, чтобы помочь принять окончательное решение. Я был немного удивлен, потому что она знает мое мнение о таких мазилах, как Просх, но я ответил, что приду. Его студия находится на Кармин-стрит, недалеко от моего дома, и я пошел пешком. Я пробыл у него всего три минуты, как она позвонила туда и сказала, что ее задержали, но она приедет, как только освободится, и просила меня подождать ее там. Я подумал, что лучше ждать ее даже до полуночи, чем позволить купить картину у Просха. но не сказал этого. Мы немного поспорили с Просхом о живописи, но он настолько невыносим, что я вышел на улицу, решив подождать там. Но ее не было, и я вернулся домой. Вульф хмыкнул. – Не может быть сомнения в том, что именно мисс Арден оба раза говорила с вами по телефону? – Ни малейшего. Я не мог бы спутать ее голос. – Сколько было времени, когда вы ушли от Просха и вышли на улицу? – Около половины девятого. Я сказал в полиции, что здесь я не могу быть абсолютно точным, но зато точно помню, когда вернулся домой. Было ровно девять часов. Теперь я слушаю вас. Рука Кирнса задвигалась, вернувшись к своему нормальному состоянию. – Еще минутку. Мисс Брэм должна была приехать тоже в восемь часов. Почему вы ей не позвонили? – Я думал, что успею вернуться. Пусть немного позднее, но она бы подождала. А после повторного звонка мисс Арден я не позвонил, потому что к тому времени она уже выезжала. – Куда она должна была вас отвезти? – На вечер. В Лонг-Айленд. Какое это имеет значение? – Он снова был самим собой. – Теперь говорите вы, и я хочу правды. Вульф поднял стакан с пивом, осушил его и поставил на стол. – Возможно что вы имеете на это право, мистер Кирнс. Несомненно, человек с вашим положением должен чувствовать себя обесчещенным, имея в тюрьме жену, женщину, которой вы дали свое имя, хотя она им и не пользуется. Может, вы знаете, что она приехала вчера вечером к вашему дому в двадцать минут девятого? – Я ничего не знаю. Я же сказал вам: она не захотела меня видеть. – То же делали и вы. Она приехала в тот момент, когда Гудвин подходил к дому, и они встретились у подъезда. Очевидно, вам известно, что мистер Гудвин постоянно работает у меня как ближайший помощник, и в настоящее время никто из нас не имеет намерений ни кончать, ни менять условий нашего договора. Я сидел молча. Кирнс снова заерзал, потом сообщил: – В газете сказано, что он у вас больше не работает. Там не сообщается, что из-за моей жены, но это и так ясно. – Вздор, – голова Вульфа повернулась ко мне. – Арчи? – Вздор, – согласился я, – идея увольнения из-за мисс Холт никогда не приходила мне в голову. Кирнс сжал ручку кресла. – Миссис Кирнс! – О'кей, – согласился я. – Миссис Владо Кирнс. – Итак, – продолжал Вульф, – ваша жена вначале консультировалась с мистером Гудвином. Они сидели на ступеньках и разговаривали. Вы, конечно, знаете, что такси мисс Брэм стояло у обочины, и в нем было тело мисс Арден… – Да. Что сказала моя жена? – Я к этому иду. К машине подъехали полицейские и обнаружили труп. Они об этом доложили, и вскоре приехало множество всяких людей. Полицейский по фамилии Кремер разговаривал с Гудвином и вашей женой. Я подошел к двери и пригласил их войти, но, конечно, не мистера Кремера. И они вошли. Мы беседовали около часа, когда пришли Кремер и мисс Брэм, и были приняты. Кремер, раздраженный болтливостью мисс Брэм, желая поговорить с вашей женой отдельно, забрал ее. Вы требовали правды, сэр, и вы ее получили. К сему я добавлю один пункт, так же правдивый. Поскольку ваша жена наняла мистера Гудвина, а через него и меня, то все, что она рассказала нам конфиденциально, не может быть разглашено. Теперь для… Кирнс вскочил с кресла, и в тот же момент в дверь позвонили. Так как человек, всадивший нож в женщину, может оказаться способным и на другие формы насилия, то я хотел оставить дверь на Фрица. Но Вульф выстрелил в меня взглядом, и я пошел взглянуть. У подъезда стоял высокий молодой человек с худым лицом и сильной челюстью. Позади меня пронзительно пролаял Кирнс, но похоже, что он не вытащил никакого оружия. Я подошел к двери и открыл ее. – Мне нужно видеть мистера Вульфа, – потребовал посетитель, – Мое имя – Гильберт Ирвинг. Соблазн был слишком велик. Пусть всего только двенадцать часов тому назад я видел, как очная ставка неожиданно привела Кремера к обратным результатам, когда он привел к Вульфу мисс Брэм для встречи с Мирой. Но мне было очень интересно и, возможно, полезно посмотреть реакцию. Поэтому я пригласил его войти, взял у него кепку, положил на полку рядом с черной шляпой и направился к кабинету. Кирнс все еще был на ногах. Когда Вульф перевел на меня хмурый взгляд, он тоже повернул голову. Я не только проигнорировал хмурый взгляд, но пренебрег еще одним правилом, не посоветовавшись с Вульфом. Я решил, что раз Мира моя клиентка, то это мое дело, и только назвал имена: – Мистер Гильберт Ирвинг, мистер Ниро Вульф. Реакция была скорее интересной, чем полезной. То, что Ирвинг и Кирнс не являлись друзьями, не было новостью. Вероятно, Кирнс в него и не плевал, а просто слюна вылетела вместе с фырканьем. Немедленно последовало два слова: – Ты, ублюдок! Ирвинг, должно быть, брал уроки или же имел практику, а, может, и то и другое вместе. Его апперкот правой был точным, уверенным и достаточно сильным. Он послал Кирнса вверх на добрых шесть дюймов, и трудно сказать, где бы тот завершил свое передвижение, если бы не закачался на углу стола Вульфа. |
||
|