"Ничего не обещай" - читать интересную книгу автора (Хокинс Карен)Глава 4— Слава Богу, вы оказались поблизости, инспектор! — Танди захлопала ресницами, заигрывая с Ником, когда он склонился надлежащей без сознания Лилой Тремейн и взял ее руку, нащупывая пульс. Рокси стояла у подножия кровати с телефоном в руке. Она только что звонила по 911 и не успела его положить. Ник отпустил руку миссис Тремейн. — Пульс в норме. Я думаю, она просто в обмороке. — Рокси пристально смотрела на мать. Глаза у нее были закрыты и руки лежали скрещенные на груди, однако цвет лица был вполне здоровый, и дышала она вполне ровно. Даже будучи больной, мама умудрилась выглядеть настоящей леди. Ночная рубашка се, состоящая из бесчисленных слоев прозрачной ткани, отдавала немую дань уважения всем тем фильмам, в которых снималась Одри Хепберн. Танди громко прищелкнула языком. — Я не знала, что кто-то в этом возрасте и в это время суток падает в обморок. — Или так громко кричит, — добавил Марк, присаживаясь в мягкое, даже слишком, кресло у окна. — Скарлетт О'Хара снова правит балом. Того, кто дал ей эту книгу, когда она была еще ребенком, следовало бы пристрелить. Рокси украдкой посмотрела на Ника и тут же об этом пожалела. Его серые глаза потемнели, и его шляпа шерифа съехала набок, придавая ему эдакий разбойничий залихватский вид. Полицейская форма не смогла закамуфлировать тот непередаваемый шарм, который свойственен всем плохим парням, и Нику в особенности. На самом деле он легко бы сошел за стриптизера в наряде копа. Чтобы вытряхнуть из головы нежелательные мысли, Рокси спросила: — А «скорая» не приедет? У мамы вздрогнули ресницы, но глаз она не открыла. — Они уже в пути, — сказал Ник. — Я просто случайно оказался ближе к вашему дому. Танди, стоящая по другую от Ника сторону кровати, тоже склонилась над больной. — Лично я думаю, что она притворяется. Никогда не видела настоящих больных, чтобы они складывали руки на груди. Словно она умирает на сцене. Руки у матери расслабились, и одна из них соскользнула вниз. Рокси прищурилась. Не может быть, чтобы мать притворялась. Это было слишком даже для нее, не так ли? Ник тоже прищурился. — Марк, ты не мог бы принести кувшин воды? Ледяной воды? Марк усмехнулся и встал с кресла. — Конечно! Сейчас принесу. Губы матери вытянулись в упрямую тонкую линию, но никаких иных движений она не производила. Марк спустился на первый этаж. Было слышно, как он хлопает дверцей холодильника. Рокси скрестила руки на груди. — Ник, что ты собираешься делать с ледяной водой? Он усмехнулся: — Собираюсь вылить ее на твою маму, разумеется. — Это ее оживит? — Как ничто другое. Жаль, что прическа испортится. Губы у матери побелели, так крепко она их сжимала. Рокси не смогла сдержаться и ухмыльнулась. «Ничего, мамочка. Урок пойдет тебе на пользу». Танди заморгала: — Ледяная вода? Разве нельзя просто положить ей на грудь эти лопатки, кажется, дефибрилляторы, и пустить ток? Я видела, как врачи это делают в сериале «Скорая помощь». Это точно ее оживит. Вроде бы док оставил нам эти штуковины. — Танди сделала вид, что ищет «волшебный» прибор. Рокси замаскировала смех, сделав вид, что закашлялась. — Сначала ледяная вода, а потом ток. — Ник улыбнулся, наблюдая за тем, как брови у Лилы Тремейн начали сходиться к центру. — Итак, начнем с ледяной воды. Танди восхищенно на него смотрела. — Вас научили этим трюкам на семинарах по оказанию первой помощи? — На самом деле нет. Я видел, как это делается в кино. Ник широко улыбнулся. — Это стандартная процедура для таких случаев. — Он посмотрел прямо в глаза Рокси и тихо добавил — Поверь мне, Тремейн. У Рокси по телу разлилось тепло. Даже сейчас тело ее очень живо откликалось на его присутствие. Марк громко топал, поднимаясь по ступеням с кувшином ледяной воды в руке. На рубашке его спереди было мокрое пятно. — Я немного пролил, но вот этого, думаю, хватит. Миссис Тремейн громко застонала, замотав головой из стороны в сторону. — Роксана, — слабым голосом позвала она. — Где Роксана? У Марка вытянулась физиономия. Он смотрел на кувшин с явным сожалением. — Не спеши выливать воду. Она еще вполне может нам понадобиться, — заметил Ник и отошел в сторону, чтобы распаковать аптечку неотложной помощи. Рокси подошла к кровати, стараясь держаться от Ника как можно дальше, и взяла мать за руку. — Мама, я здесь. У матери задрожали ресницы. Она распахнула глаза: — Что случилось? — Ты потеряла сознание. — В самом деле? Я, кажется, помню… О да, я здоровалась с Марком и тобой, когда… — Она уставилась на Рокси, вернее, не на нее, а на ее волосы. Миссис Тремейн закрыла глаза словно от невыносимой боли. — О! — Она снова в обмороке! Дайте мне кувшин! — Танди попыталась отнять у Марка кувшин. Миссис Тремейн резко открыла глаза и уставилась на Танди: — Кто вы? Танди поставила кувшин на тумбочку, вытерла руки о штаны, затем схватила руку Лилы Тремейн и крепко, по-дружески ее тряхнула. — Меня зовут Танди Спиллерс. Думаю, вы не помните моего лица, потому что вы всегда смотрели мимо меня, когда я попадалась вам навстречу. Я домработница Рокси. Миссис Тремейн высвободила руку из крепкой хватки Танди, глядя на нее словно на привидение, Танди невозмутимо улыбалась. — Можете называть меня Танди. Единственный раз, когда я упала в обморок, случился, когда я была беременна. — Она наклонилась к миссис Тремейн и участливо спросила: — Вы ждете ребенка? — Танди! — сдавленно воскликнула Роксана. Сначала раздался смех Ника, потом и Марка. Мама гордо вскинула голову. — Я не беременна! — Она схватила Рокси за руку. — Роксана, прошу тебя! Я больна и не хочу, чтобы в моей комнате присутствовали посторонние. — Она отыскала взглядом Ника и скривилась так, словно ей стало еще больнее. — Или полицейские. Танди заморгала: — Это я посторонняя? Как же так? Когда вы останавливались у миз Рокси, я стирала ваше нижнее белье! Ник фыркнул. Рокси осторожно высвободила руку. — Мама, Танди приехала, чтобы присматривать за тобой. Доктор Уилсон сказал, что не может найти для тебя сиделку. Миссис Тремейн презрительно фыркнула: — Мне не нужна сиделка, раз ты здесь. — Плохо. — Марк потер подбородок. — В Глори нет другой такой женщины, у которой имелась бы собственная горничная. — Это так, — поспешила подтвердить Рокси. — К тому же Танди отлично готовит. Мне еще очень повезло, что удалось ее сюда привезти. Вce дамы нашего района пытались ее у меня переманить. Миссис Тремейн окинула Танди придирчивым взглядом с головы до ног. — В самом деле? Танди захихикала: — Будто бы я стала работать на этих заносчивых уродов, помешанных на теннисе! Взять, к примеру, жену доктора. Да у нее в теле столько силикона, что хватит заделать все щели на твоем чердаке! А жена судьи Тернера угробила три «БМВ» и «лексус» в придачу, потому что весь, день пьет мартини. Она прямо там, на кухне миз Рокси, предложила мне перейти к ней за двойное жалованье. Рокси нахмурилась: — Когда это было? — Примерно шесть месяцев назад, до того как мистер Паркер решил, что он… — Верно, — поторопилась перебить ее Рокси, с угрозой взглянув на Танди. — Я помню ту вечеринку. — Разумеется, она не помнила этой конкретной вечеринки, но сейчас не до разбирательств. Миссис Тремейн вздохнула: — Мне не нужна горничная, Я хочу, чтобы Роксана была со мной, — Она вновь взяла дочь за руку, на этот раз крепче. — Мне больше никто не нужен. Этой женщине надо было стать актрисой. Ну что же в эту игру можно играть и вдвоем. — Мама, ты права, — сказала Рокси. Миссис Тремейн просияла. — Мы с Марком останемся с тобой, а Танди возьмет на себя твою работу в благотворительных фондах. Миссис Тремейн вдруг перестала улыбаться. — Мою… мою благотворительную деятельность? — Она посмотрела на Танди, окинув взглядом ее розовый спортивный костюм и ярко-рыжие кудряшки. Танди ухмыльнулась, продемонстрировав оранжевые от шкварок зубы. Миссис Тремейн приподнялась с подушек. — Уж точно она не возьмет на себя мою благотворительную работу! — Тогда, может, кто-нибудь из Клуба взаимопомощи… Разве Дот Уивер… — Эта подлая, мстительная, бесчувственная особа, которая пыталась подсидеть меня, заняв мое место председателя Общества садоводов? Она призывала провести внеочередные выборы, мотивируя это тем, что я потратила собранные деньги на пирожные к чаю, не поставив вопрос на голосование! Никогда в жизни я не была в такой ярости. — Хорошо, не Дот Уивер. А как насчет Бренды Саллинс? Она могла бы… — Нет, она бы не могла. Бренда, конечно, душка, но она не в состоянии лед отыскать в разгар зимы. В прошлом году ее назначили ответственной за проведение благотворительного базара кондитерских изделий домашнего изготовления, и большей неразберихи я за всю свою жизнь не припомню. Столов не хватало, никто из жюри вовремя не явился, она забыла заказать ленточки — просто взяла и забыла! Нет, она точно не подойдет. Рокси приподняла брови. Миссис Тремейн сурово посмотрела на нее и со вздохом сказала: — Ну ладно, хорошо. Мисс Танди может остаться со мной, пока ты и Марк… Марк встрепенулся: — Эй, минуточку… — И Марк, — повторила мама, — возьмете на себя мои волонтерские обязанности. Я составлю список. — Отлично! — сказала Рокси. Ник, который молча наблюдал за развитием событий, повернулся к окну, откуда доносился слабый звук сирены. — «Скорая помощь» на подходе. — Он собрал вещи и направился к двери. — Я приведу их сюда. Надо удостовериться в том, что миссис Тремейн больше ничего не угрожает. Рокси посмотрела на мать, ожидая, что та скажет «спасибо», но взгляд матери был устремлен куда-то вдаль, поверх головы Ника, а зубы презрительно поджаты. Рокси было стыдно за мать, но Ник, похоже, не удивился. Он приподнял шляпу, попрощавшись с Танди, кивнул Марку, обменялся с Рокси взглядом и направился к двери. — Мама! — сказала Рокси. — Тебе следовало бы поблагодарить инспектора Шеппарда. Лила презрительно фыркнула: — Он всего лишь сделал то, за что ему платят. Рокси развернулась и направилась к двери. — Рокси! Куда ты идешь? — Сказать Нику, что ты ему благодарна, даже если это не так! — Рокси, громко топая, чтобы не слышать ответа матери, пошла вниз. Ника она застала возле его машины. — Ник, я хотела… «Скорая» с громким завываньем вписалась в поворот на подъездную дорогу. Машина остановилась, сирену выключили, и из кареты «скорой помощи» выпрыгнули мужчина и женщина. Ник вкратце объяснил им, что случилось, и Рокси вновь с удивлением отметила ту разительную перемену, что произошла в нем. Прежний Ник гонял на бешеной скорости, курил, пил, как только представится удобный повод, зависал в компаниях до глубокой ночи и не признавал авторитетов. Он спорил с учителями и регулярно пропускал занятия. Он был последним парнем, которого Лила Тремейн сочла бы достойной парой своей дочери. Впрочем, Рокси была польщена, когда Ник обратил на нее внимание. Он был легендарной личностью в городе, и все знали, что он ухлестывал только за самыми симпатичными девушками. Потом… Никто никогда не дарил Рокси таких ощущений, как Ник. Даже в девятнадцать лет он был чертовски хорошим любовником. Она зябко поежилась при мысли о том, насколько, должно быть, он хорош как любовник сейчас. Поблагодарив Ника, бригада «скорой помощи» вошла в дом. Как только медики скрылись за дверью, Рокси обратилась к Нику: — Как я сказала, мама хотела тебя поблагодарить. — Нет, не хотела, — сухо ответил он. — Ну, она бы сказала тебе спасибо, если бы не расстроилась из-за того, что мы навязали ей Танди. — Танди здесь ни при чем. Просто твоя мать меня не любит. Никогда не любила. Рокси вздохнула: — Она думает, что ты создаешь проблемы. — Так и было шестнадцать лет назад. Мне светила тюрьма, и она об этом знала. Все об этом знали. — Его серебристые глаза скользили по ней. — Даже ты об этом знала. Да, она знала. Отчасти именно поэтому ее так тянуло к нему, тянуло с самого начала — за его наплевательское отношение ко всему тому, что давило на нее, клонило к земле. Хотя сейчас все было по-другому. Сейчас ее уже ничто не отягощало. Она была свободна и… ну, она не знала, что еще могла сказать ценного о новой себе, но в ней хватало решимости выяснить это. Так почему бы не сделать это прямо сейчас? Она подошла к нему вплотную и провела пальцем по значку у него на груди. — Сейчас ты не похож на плохого парня. — Потому что теперь я не плохой парень. Я — власть и закон. — Он окинул ее долгим взглядом, и Рокси, к своему удивлению, заметила в его глазах сожаление. Ладонь его сомкнулась вокруг ее запястья. Пальцы его были такими теплыми. Он медленно отвел ее руку. Рокси не могла отвести, взгляда от его серых глаз — смесь серебра и сланца с голубыми крапинками. — Ник, я… — Нет, Рокси, не надо. — Он отпустил ее руку и отступил на шаг. Вид у него был несчастный. Не дав ей ничего сказать, он развернулся и направился к своей машине. — Я, пожалуй, вернусь в офис. Надеюсь, твоя мама скоро поправится. Вот так, как тогда. Он уходил. Черт, так не пойдет! Рокси сделала шаг к нему: — Ник? Он замер, взявшись за ручку дверцы машины. Глаза его потемнели. — Да? — Мозг ее лихорадочно заработал. — Ты не мог бы… оставить у меня дефибриллятор? Нa случай если у нас закончится ледяная вода? В глазах Ника мелькнуло удивление, потонувшее в низком, приятного тембра смехе. В уголках его глаз пролегли лучистые морщинки. От этой его улыбки сердце ее забилось в ускоренном темпе. Ей всегда нравилось, как он смеется. И, не давая себе времени на раздумья, Рокси шагнула к нему, закинула руку Нику за шею и прижалась губами к его губам. И в ту секунду, как губы их встретились, тот огонь, что продолжал тлеть все эти годы, вдруг превратился в ревущий пожар. Внезапно новый Ник стал Ником прежним, жарким и пылким, требовательным и неукротимо страстным. Он прижал ее к себе так, что она сразу почувствовала его эрекцию. Она провела рукой по его волосам, ладони его скользнули вниз, он сжал ее ягодицы, и дрожь наслаждения пронзила ее. Где-то далеко хлопнула дверь, и этот звук привел его в чувство. Что он делает, черт возьми? Одно прикосновение Рокси, и он снова стал безумно влюбленным девятнадцатилетним парнишкой. Он забыл, как сильно Рокси могла его возбуждать. Ник подавил стон, стремясь обрести контроль над ситуацией. Дышал он часто и хрипло. Черт, он уже не тот отчаянный импульсивный мальчишка. Теперь он взрослый мужчина, наделенный ответственностью. Он научился ценить жизнь. Ему ни к чему идти на поводу у своего либидо всякий раз, как оно заявляет о себе. Пора загнать волка назад в клетку. Он взял себя в руки и отпустил ее, отступил. Тело его мучительно ныло, требуя логического завершения. Рокси уронила руки и поежилась. — Bay. — Да, вау. — Он не мог заставить себя не смотреть на ее губы. Нежные и розовые, они словно напрашивались на поцелуи. Она улыбнулась. Щеки ее раскраснелись. — Совсем как в старые времена. Едва ли какие-то другие слова могли быстрее привести его в чувство. Все действительно было как в старые времена. Тогда он играл с огнем, и сейчас ему грозила та же участь. Она смотрела на него с озорной улыбкой. — Но на этот раз неуправляемый ребенок не ты, а я. — Рокси протянула руку и медленно повела по застежке его рубашки. У Ника пересохло во рту. Вот сейчас очень кстати было бы применить хлопушку — чтобы оглушить и приструнить разыгравшееся либидо. Как раз в тот момент, как рука ее достигла его ремня, Ник выдохнул. — Нет, — мрачно заявил он. — Рокси, мне надо идти. Ее голубые глаза расширились от удивления. — Прямо сейчас? — Мне нужно возвращаться в офис. — Разве ты не можешь задержаться на часик? Мы могли бы вспомнить старое. — У меня работа. Она улыбнулась ему улыбкой искусительницы: — Но это не значит, что ты не можешь иногда поцеловаться с женщиной. — Я не могу целоваться с тобой, — твердо заявил он. — Почему? — раздраженно спросила она. — Я теперь уже не замужем. — Дело совершенно не в этом. — Дело в его способности, вернее, в его неспособности себя контролировать, мыслить трезво и принимать взвешенные решения. И еще в том, как грудь Рокси прижималась к его груди, как сережка в ее пупке шаловливо подмигивала ему из просвета между топом и шортами. Ник развернулся и забрался в машину. Захлопнув дверцу, он завел двигатель, не рискуя даже взглянуть на нее еще раз. — До свидания, Тремейн. Передай брату, что как-нибудь я к нему загляну. С этими словами он уехал. Рокси смотрела ему вслед, и глаза ее были холодны как лед, а губы припухли от его поцелуев. Все было точно так же, как в прежние времена. Из окна спальни наверху, Марк, пока бригада «скорой помощи» укладывала свои приборы, наблюдал за тем, как Рокси, круто повернувшись, решительной походкой направилась к дому. Интересно. Если честно, неожиданный развод Рокси и Брайана его обрадовал. Он, конечно, ни за что не станет говорить об этом сестре. Многие пытались приободрить его во время развода с женой, рассказывали о недостатках и несовершенствах Арни. Им казалось, что они оказывают ему услугу. Но это не помогало. И Рокси это тоже не поможет. Ей еще предстоит найти свою дорогу к миру с самой собой. Хотя… Он посмотрел на дорогу, туда, где только что стояла машина Ника. Хотелось бы, чтобы эта встреча не принесла ей новую боль и разочарование. Марк вернулся в спальню матери и раздраженно огляделся. Спальня была белой. Вся. Не кремовой, не светло-серой, а именно белой, ослепительно белой, наглядный пример того, что можно считать образцовым штампом из фильмов о Юге времен Гражданской войны. Кровать под белым балдахином, простыни с кружевным подзором, пуховое одеяло, салфетки, шторы на окнах, ковер, туалетный столик, книжные полки — все белое и в кружевах с рюшами. Даже безделушки в комнате и те были белыми — свечи, рамки для фотографий, подушки, горкой сложенные на кровати, несколько книг, пара пейзажей (хотя и изобилующих белыми пушистыми облаками) да мамино лицо были единственными цветными пятнами в этой белой комнате. Марк перевел взгляд на мать: — Надеюсь, ты счастлива. Она отвела глаза и взяла с тумбочки зеркальце и тюбик с губной помадой. — Не понимаю, о чем ты. Несколькими отработанными мазками она нанесла номаду. — Тебя бы следовало отшлепать за ту сцену, что ты закатила лишь потому, что тебе не понравился цвет волос Рокси. Мать положила помаду на тумбочку и взяла пудреницу. — Я не закатывала сцен. Я упала в обморок. Я так ослабла, а тут еще такой шок… — Ты все это подстроила. С самого начала. Готов поспорить, ты видела Рокси, когда она выходила из машины, и все спланировала, пока мы говорили с доктором. На скулах Лилы Тремейн появились два, красных пятна. — Я ничего такого не делала. — Ты мне это говоришь! — Впрочем, все не важно. Бедная Рокси! Удивительно, как Брайан разрешил ей так испортить волосы. Ему всегда удавалось держать в рамках ее импульсивную натуру. Марк сунул руки в карманы. — Мама, оставь Рокси в покое. Она не нуждается в твоей помощи. Это тебе нужна ее помощь. — Но не могу же я заставить себя не беспокоиться о собственной дочери! Я позвоню Терезе в «Укладку и завивку» и запищу Рокси к ней. Я уверена, что Тереза сделает с ее головой что-то приличное. — Ты не станешь этого делать, — с тихой угрозой сказал Марк. Лила Тремейн поджала губы. — Но ее голова — просто ужас. — Пусть что хочет, то и носит у себя на голове. Это ее дело. Если она решит изменить прическу, стиль одежды или вообще всю свою жизнь, то это будет ее выбор, а не твой. Марк направился к двери. — Ты уж меня извини, но мне надо распаковать вещи. Рокси и Танди могут занять две комнаты наверху. А я устроюсь в своей старой комнате внизу. — Хочешь держаться от меня как можно дальше, — желчно заметила миссис Тремейн. — Есть вещи, которые никогда не меняются. Марк остановился и оглянулся на мать. — Верно, — медленно проговорил он. — Некоторые вещи никогда не меняются. Даже когда перемены необходимы. Лила нахмурилась: — Ты всегда был трудным ребенком. Рокси никогда так не испытывала мое терпение, как ты. — Она никогда не говорила тебе «нет». Но у меня такое чувство, что кое-что должно измениться. — Что ты имеешь в виду? — Ничего. Ты не могла бы составить список того, что должно быть сделано по твоей благотворительной работе? Мы с Рокси готовы приступить к своим новым обязанностям с завтрашнего дня. Мать выдвинула ящик прикроватной тумбочки и достала маленький блокнот. Исписав страницу, она вырвала листок и протянула его Марку: — Вот список моих обязанностей на неделю. Марк подошел к кровати и, взяв список, пробежал по нему глазами. — Господи! Ты дома хоть бываешь? — Зачем мне бывать дома? Он все равно пустой. — Лила поджала губы и опустила голову на подушки. — Я целыми днями одна, но вам, похоже, нет до этого дела. На верхней губе Лилы выступили крохотные капельки пота, и на какой-то миг она превратилась в женщину своего возраста — на вид ей можно было дать шестьдесят два, и ни годом меньше. Марк посмотрел на руки матери. Они были такими же белыми, такими же бесцветными, как одеяло, на котором они лежали. Кожа на руках сморщилась и обвисла. Мать не была той железной леди, какой он всегда ее считал. Она была женщиной из плоти и крови, и сейчас, хотя она и не хотела, чтобы кто-нибудь об этом знал, она была слаба, как котенок. Марк наклонился и похлопал ее по руке: — Прости, мама. Ты многое делаешь для этого города. Мы с Рокси будем выполнять всю твою волонтерскую работу, пока мы здесь. Лила неуверенно улыбнулась сыну. — Я запишу Рокси к парикмахеру прямо сейчас. Надо, чтобы она сходила туда до того, как будет с кем-то встречаться от моего имени. О чем она думала, когда перекрашивалась в этот ужасный цвет? Может, у них в Роли так принято? — Лила поджала губы. — Я никогда не хотела, чтобы они с Брайаном туда переезжали. Он вполне успешно мог бы заниматься своей адвокатской практикой здесь. — Ты этого не ожидала, когда толкнула Рокси в его объятия, верно? Мать заморгала: — Не понимаю, что ты имеешь в виду. Брайан и Рокси любят друг друга. — Ладно. — Со списком в руке он направился к двери. — Мы с Рокси завтра же приступаем к работе. А пока тебе надо поспать. — Марк? Он остановился у двери и оглянулся. Во взгляде матери гнев боролся с чем-то еще. Наконец она вздохнула, и плечи ее опустились, словно сложились крылья у бабочки. Глаза ее наполнились слезами. — Спасибо тебе, — выдавила она. — Пожалуйста. — Марк вымучил улыбку. Временами сарказма в нем хватало на двоих, но циником он не был. Не был, несмотря на то, что Арни вырвала его сердце и растоптала в грязи. Да, он стал жестче, недоверчивее, но женские слезы действовали на него все так же сильно, особенно когда эти слезы были настоящими. Как, например, сейчас. — Спи. Мы будем здесь, если тебе понадобимся. Он тихо прикрыл дверь и остановился, прислонившись к ней спиной. За последние двадцать четыре часа мир перевернулся с ног на голову. Его темноволосая застенчивая сестренка превратилась в блондинку и секс-бомбу, одержимую желанием соблазнить городского шерифа, а его мать с сердцем из камня превратилась в хрупкую, плаксивую, растерянную женщину. Видит Бог, ему надо выпить. |
||
|