"Мученицы монастыря Святой Магдалины" - читать интересную книгу автора (Бруен Кен)* * *Я прочитал, что написал Альварез о самоубийстве, в его книге «Свирепый Бог». Дошел до главы, где он описывал свою собственную неудачную попытку самоубийства. Как бы то ни было, я не хотел опростоволоситься. Почитаем, что пишут по этому поводу специалисты. Вот что: «Большинство самоубийц сообщает о своих намерениях, хотя не обязательно словесно». Я потянулся за сигаретой, но сообразил, что я не курю. Продолжим. В Америке, там с потенциальными самоубийцами целая служба работает: их расспрашивают, уговаривают, направляют туда, где им могут помочь. Я об этом как-то в газете читал. Выходило, что они выслушивают потенциального самоубийцу и срочно оказывают ему профессиональную помощь. Наиболее трудный период для тех, кто решил покончить с собой, — три недели. Потенциальные самоубийцы часто говорят что-то вроде: «К Рождеству меня уже не будет» или «До лета я не доживу». Затем я покопался в мудреной медицинской литературе, пока не прочел следующее: «Швейцары часто первыми осознают, что человек всерьез собирается покончить с собой. Их обязанность, их долг направить потенциального самоубийцу туда, где ему смогут оказать помощь». Я бросил читать. По крайней мере, теперь я могу себя как-то называть. Потенциальный самоубийца, ПС, совсем как постскриптум к письму. Швейцары? Жаль, у меня нет никого на эту роль. «У Свини» — крутое заведение. Любого, забредшего сюда случайно, быстро выпроваживают за дверь. «Добро пожаловать» тут не дождешься. Сколько я помню, бал здесь всегда правил Билл Касселл. Когда я вошел, все замолчали. Но, разглядев, кто я такой, заговорили снова. Я был, по крайней мере, знакомым. Билл сидел за своим обычным столиком и выглядел еще хуже, чем в последний раз. Однако глаза у него были все такие же ясные и пронзительные. Он сказал: — Я заказал кофе. — Отлично. Я сел напротив. Бармен принес кофе. Мы молчали. Когда бармен отошел, Билл сказал: — Не больно хорошо выглядишь, Джек. — Чистая жизнь меня убивает. — Ты задолжал мне дважды. — Верно. — Ну, я готов все списать, если ты выполнишь одну работу. — Ладно. Билл откинулся на спинку стула и впился в меня глазами: — Ты что-нибудь слышал о прачечной Магдалины? — Девочки Мэгги? В его глазах вспыхнул гнев, и он рявкнул: — Не смей их так называть! Так звали девушек, живших в монастыре Святой Магдалины. В пятидесятые годы родственники или Церковь отправляли в монастырь девушек, родивших вне брака. Условия там были ужасающие, над девушками страшно измывались. Только совсем недавно все эти факты стали достоянием общественности. Билли спросил: — Ты мою мать помнишь? — Нет. — Она тоже там была. Едва выжила. Они обрили ей голову, завертывали в мокрые простыни. Но ей удалось сбежать. Она встретила моего отца, и у них родился я. Я про все это узнал уже после ее смерти, от отца. Там была женщина, ее звали Рита Монро. Она помогла моей матери убежать. Билл замолчал. Казалось, рассказ отнял у него все силы. Я дождался, когда он немного оправился, и спросил: — Что я должен буду сделать? — Найти Риту Монро. — А сам ты ее найти не можешь? — Я пытался. — Но столько времени прошло, она могла умереть. — Пусть так. Но если она жива, я хочу поблагодарить ее лично. — Господи, Билл, тут неизвестно, с чего начинать. Она была монахиней? — Нет, она там просто работала. У тебя есть дар находить людей, непонятно, как тебе удается, но ты обычно выполняешь работу. — Я попытаюсь. — Ты уж расстарайся, Джек. Может, ты не в курсе, у меня теперь есть еще один парнишка, кроме того, которого ты знаешь, такого громилы в белом спортивном костюме. Его ты можешь увидеть, но моего нового парня, его тебе видеть совсем не захочется. Никогда. Я его использую, чтобы… Как бы это выразиться… покончить с долгами. Он из Дублина. Можешь мне поверить, тебе не захочется его видеть. Ты его сначала унюхаешь, потому что этот психованный хрен постоянно жует фруктовую жвачку. Он появляется за твоей спиной, и тебе кажется, что вокруг тебя распылили освежитель воздуха. Я тебе расскажу… Нев, он нечто. Я ничего не сказал. Не мог отвести глаз от бара. Бутылки со спиртным манили меня. Билл заметил: — И не пей. Я решил, что разговор закончен, и поднялся, чтобы уйти, но он сказал: — Ты наверняка слышал про меня всякие истории. Этих историй с непременным жестоким финалом-расправой были сотни. Я кивнул, и Билл сказал: — Про то заведение фастфуд. Все это враки. Эту историю повторяли чаще всего. Хозяин задолжал Биллу деньги и не платил. Говорили, что Билл сунул его головой в кипящее масло. Билл сказал: — Я не пихал в жир его морду. — Я все равно никогда не верил этим россказням. Он посмотрел мне прямо в лицо и проговорил: — Это были его яйца. Расставшись с Биллом, я ощутил прилив бодрости. Не так чтоб очень, но достаточно, чтобы ответить поздоровавшемуся со мной человеку. Это был первый просвет за долгие дни тьмы. Я не думал, что мне удастся найти Риту Монро, но попытаться стоило. Я начал сразу же, как вернулся в гостиницу. Спросил миссис Бейли: — Вы когда-нибудь слышали о Монро? — Из Голуэя? — Не знаю… Рита Монро. Она основательно задумалась, потом сказала: — Нет. Имя необычное, я бы запомнила. Спросите Джанет. Она знает всех. Джанет тоже не знала. Затем в телефонном справочнике я обнаружил десять Монро. Позвонил всем. Никакой Риты даже среди родственников. Просмотрел церковные записи и снова вытянул пустышку. Разумеется, Рита могла выйти замуж. Мне нужен был кто-то, знавший о монастыре Святой Магдалины. Я прошелся по Фостер-стрит, где этот монастырь находился. Он был давно разрушен, и на его месте построены роскошные апартаменты. Интересно, а нынешние жильцы знают, что здесь было раньше? Вниз с холма спускался пожилой мужчина. Он шагал с превеликой осторожностью. Заметив мой взгляд, он сказал: — Привет! — И вам привет. Я вижу, вы коренной житель Голуэя. — Здесь родился и вырос. Он сказал это с гордостью. Я продолжил: — Вы помните монастырь Святой Магдалины? Он взглянул на меня с раздражением, как если бы я усомнился в его здравом уме. И почти что прокричал: — И почему бы мне не помнить? — Да нет, я не хотел вас обидеть. Просто сейчас об этом редко от кого услышишь. Мужчина сплюнул на дорогу и сказал: — Лучше и не вспоминать. Натуральный концлагерь. Они были хуже нацистов. — Кто? — Все, кто заведовал там всем. Да гореть им в аду. Высказавшись, он пошел дальше. Я зашел в паб «У Нестора». Часовой был на посту с привычной наполовину пустой кружкой. Джефф, принимавший товар, заметил: — Джек, ты сегодня лучше выглядишь. — Я и чувствую себя лучше. — Что мне тебе налить, кофе? — Разумеется. Могу я поговорить с Кэти? — Ну да. Он крикнул ей, затем повернулся снова ко мне и спросил: — Ты над чем-то работаешь? — Возможно. — У тебя в глазах этот блеск. Конечно, ты меня не послушаешься, но, может, лучше не надо? Два последних дела едва тебя не убили. — Тут другое. — Надеюсь, в самом деле надеюсь. Спустилась Кэти и первым делом крепко меня обняла. Она повела бровью: — Ты бороду сбрил. — Ну, что на это сказать? Если лучше не стало, то хотя бы какая-то перемена. Кэти вгляделась в меня и вынесла вердикт: — Тебя бы подкормить не мешало. Я с удивлением слушал ее голос. Когда мы с ней познакомились, Кэти была крутым лондонским панком. Руки у нее были исколоты, и ругалась она похлеще мужика. Потом она встретила Джеффа и стала вести оседлую жизнь. В выражении ее лица еще можно было уловить следы Лондона, но для этого надо было постараться. Прежняя Кэти мне больше нравилась. Она заметила: — У тебя глаза и кожа чистые. — И что? — Значит, ты завязал. — Пытаюсь. — Можно же воспользоваться помощью. Например, обратиться в Общество анонимных алкоголиков и к тем, кто помогает избавиться от наркотиков. Я покачал головой, и она сказала: — Практически невозможно соскочить в одиночку. — Давай сменим тему, ладно? Мне нужна твоя помощь. В прошлом Кэти много раз доказывала свою полезность. Она обладала талантом не только добывать информацию, но и делать это быстро. Она спросила: — Что тебе нужно? — Когда-нибудь слышала о монастыре Святой Магдалины? — Нет. — Ладно. Я пытаюсь найти женщину по имени Рита Монро. — Без проблем. Я сейчас же займусь. Кэти ни о чем больше не спросила, и я добавил: — Разумеется, я тебе заплачу. — Это будет впервые. Брендан Флад — бывший полицейский, обретший веру. Во время нашей первой встречи он избил меня, переломал мне пальцы и бросил, посчитав мертвым. В результате кое-каких странных обстоятельств мы превратились почти что в союзников. Брендан помог мне раскрыть одно дело. Когда я в последний раз воспользовался его помощью, то позволил себе пренебречь его советом, и в результате погиб невинный человек. С тех пор я Брендана не видел. Я позвонил ему, и он неохотно согласился встретиться. Как обычно, местом встречи он выбрал супермаркет. Там он с вожделением будет смотреть на огромные контейнеры, полные пакетов чипсов с перцем. Я предложу купить, но он откажется, скажет, что так себя наказывает. Я пришел первым, взял двойной чизбургер и молочный коктейль и занимался ими без особого аппетита, пока не появился Брендан. На нем была грубая куртка с кожаными заплатами на рукавах. Она была расстегнута, чтобы ничто не закрывало тяжелый серебряный крест, висевший на еще более тяжелой цепи. Я сказал: — Спасибо, что пришел. — На то воля Божья. Я отодвинул еду, и Брендан заметил: — Грех разбрасываться едой. — Ты хочешь? — Я воздерживаюсь. — Разумеется. Он сел, смиренно сложил руки и произнес: — Надеюсь, вы перевернули новую страницу. — Что? — Вы отказались от многих из ваших пороков. — Скорее они от меня отказались. Брендан слегка улыбнулся, благость так и капала с уголков его губ. — Наши молитвы были услышаны. — Что? — Мы нашей группой по вечерам во вторник молились за вас, называя по имени. — Благодарю. Он наклонился, положил ладонь на мою руку и проговорил: — Теперь, когда вы вступили на новый путь, вы должны прийти и показаться. Люди говорят о многом. — Не матерятся? Он отдернул руку, как будто обжегся, и сказал: — Осторожнее с насмешками, Джек Тейлор. У меня начинала болеть голова, поэтому я перешел ближе к делу: — Вы можете для меня кое-кого проверить? Брендан отрицательно покачал головой и заметил: — За вами постоянно следуют неприятности. — Послушайте, тут совсем другое. Была когда-то женщина, Рита Монро, хороший человек. Он подумал и спросил: — Вы хотите найти эту женщину? — Вот именно. — Я помолюсь и спрошу у Господа указаний. |
||
|