"Крепость Хаоса" - читать интересную книгу автора (Умнова Елена)Глава 1 «Единственная защита»Александра Сильмэ наслаждалась летними каникулами уже второй месяц. Однако домой она прибыла всего пару дней назад, проведя целый месяц в деревне у давней подруги бабушки. Это была самая настоящая магическая деревня. Она хоть и была небольшой, но недостатка впечатлений Алекса не ощущала. Каждый день шабаши в здешнем клубе, за деревней — большой лес, в котором так хорошо скрываться от жары (теперь Алекса жалела, что не впитала эту жару впрок, на июль), почти впритык к лесным угодьям река — простор для русалки, а воздушное пространство открыто для полетов. О большем Алекса не могла и мечтать! Два дня назад она вернулась в Димитровград, а сегодня собиралась пойти погулять, но неожиданно обнаружилась проблема. Пока она отсутствовала в нончармском мире, многое изменилось, и в том числе стиль одежды. Алекса обнаружила, что все больше отходит от нончармской моды и проникается доверием к волшебной. Уже битый час она стояла у зеркала и решала, как отнесутся впечатлительные нончармы к ее несколько необычному для них стилю в одежде. «Н-да… сложно-то как! Я, кажется, сильно отошла в сторону от немагического мира. Магма влияет на меня больше, чем мне казалось. И как я теперь на улицу выйду? Нончармы не поймут! В магазин надо топать, пока не закрылся!» Сказано — сделано. Решив, что накладывать на себя отводящее глаза заклинание бесполезно — все равно при покупке обратят внимание, только хуже будет, Алекса подхватила сумочку и вышла из квартиры. День был не слишком солнечный, но теплый, зеленая трава, раскидистые кроны деревьев. Все это Алекса хорошо знала. Это был не зачарованный город, не волшебная деревня и даже не эльфийский лес, тут не было высоких замков, но это был ее родной город. Пятиэтажки, утопающие в зелени, издали видные двенадцатиэтажки, маленькие детсады за небольшими заборами, узкие тротуары, светофоры на перекрестках, яркая реклама, небольшие магазинчики и огромные торговые центры. Алекса любила свой город, и пусть даже он не отличался от других, он был ее. Вот и небольшой магазин одежды. Не раздумывая, Алекса вошла внутрь и стала осматриваться. Ей предстояла нелегкая задача: выбрать вещи, которые можно было бы носить как в нончармском, так и в волшебном мире. С волшебным, конечно, меньше проблем, можно надевать что угодно, но обыкновенные классические черные брюки с белой блузкой будут смотреться как-то серо на фоне экстравагантной цветастой одежды магов. После долгих малоуспешных поисков удалось, наконец, подобрать пару комплектов летней одежды. Порывшись в кошельке, Алекса поняла, что денег на все не хватит. Придется оставить либо бриджи, либо топ, чего делать совсем не хотелось, так как топ отлично подходил к брюкам, а бриджи умильно смотрелись с туникой. Посчитав, что ничего особенного не случится, если Алекса слегка поколдует над ценами, чтобы подогнать их под свой кошелек, девушка осмотрелась и осторожно достала палочку, припоминая заклинание простенькой иллюзии. — Эй-эй-эй, у меня с лицензией все в порядке! Нечего палками размахивать. Вот и документы есть! — из-за вешалки выскочил молодой человек, быстро вытащил что-то из кармана и протянул Алексе. Девушка удивленно переводила взгляд со странной бумаги на молодого человека. Опомнившись, она уставилась на бумагу. На ней золотым по пожелтевшему значилось: «Зарегистрирован. Лицензия продлена вовремя» и штамп, горящий зелеными чернилами. Алекса снова перевела взгляд на молодого мужчину. Невысокий, излишне худощавый, бледный, как после долгой болезни, в темных очках (это в магазине, где было не так уж светло). Наряд довольно странный, но все же терпимый, стоящий на той же грани, к которой подгоняла свой летний гардероб Алекса. «Наверное, он маг! — осенило Алексу. — Оказывается, я еще не так странно выгляжу, как некоторые. Темные очки в пасмурную погоду, сплошь черная одежда. Веселенький наборчик». — Я просто цены хотела подкорректировать, — тихо, чтобы никто кроме молодого человека ее не слышал, сказала Алекса. — Что? А-а… — молодой человек явно перевел дух и расслабился. — Я уж думал, ты меня решила шарахнуть. Даже струхнул, стал припоминать, не съел ли кого-нибудь не того! — Чего? — удивилась Алекса, к ней закралась нехорошая догадка. — А ты… Голоум Насти Рамус! Алекса взглянула на случайного собеседника и, отшатнувшись, едва не завопила. На месте молодого мужчины была черная дыра, затягивающая в себя все, что попадалось в ее ауру. — ВАМПИР! — Да тихо ты! Я ж тебе документы показал. Что не так? — удивился тот. Теперь Алекса с большим вниманием и осторожностью смотрела на него. О вампирах она знала много и даже видела их, но не в этой, в другой реальности. Этот же был явно под стать описанию. — Ведьмочка, да ты чего? Вампиров не видела? — Видела, — буркнула Алекса, покрепче взявшись за палочку и припомнив заклинания против вампиров. — А что тогда? — Не таких, как ты. — А каких? — Неважно! — Ладно-ладно, чего ты так напряглась? Все же нормально! — Не каждый день в магазине одежды встретишь вампира, — Алекса пришла в себя и припомнила, что магам вампиры вреда никакого причинить не могут, к тому же у нее всегда есть защита. — Мне тоже надо одеваться, иначе жить среди нончармов невозможно! — И много вас тут? — Кого нас? Вампиров? — Не магов же! Про них я все и так знаю. С более-менее развитыми способностями в городе нас четверо. Двое в школе учатся, один еще не дорос до 15 лет, а второй явно перерос уже все рамки и скоро отправится в мир иной. — Значит, ты учишься в школе? И на каком курсе? — Не переводи разговор. — Вам-то хорошо, не скучно, а я тут один. Так на каком ты курсе? — Вы что-нибудь подобрали? — к ним подошла молоденькая продавщица. — Да! — кивнула Алекса. — Пройдемте в примерочную, — радостно предложила продавщица. Вампир вопросительно посмотрел на Алексу. Та махнула в сторону окна и кивнула. Ей и самой стало интересно пообщаться с вампиром ее мира. К тому же первый страх бесследно исчез. Вскоре, примерив и убедившись, что все сидит даже лучше, чем Алексе представлялось, скорректировав цены и купив-таки все, что запланировала, волшебница вышла на улицу и осмотрелась. Вампир ждал ее у дерева. Оторвавшись от него, он слегка размашистой походкой подошел к Алексе. — Все купила? — поинтересовался он. — Ага, купила, — подтвердила Алекса, не без усмешки вспоминая лицо продавщицы, увидевшей скорректированную цену. И зря она так поразилась, Алекса не так уж сильно схимичила. — А ты всегда ходишь в очках? — Нет, только днем на улице, — пожал плечами вампир. — Спокойно ходишь по улице днем? — удивилась Алекса. — Не в самое пекло, а когда пасмурные дни. Без особой нужды на солнышко не выбираюсь. А что? — В учебнике написано, что вампиры не могут находиться на солнечном свете и сгорают. — Как всегда, неточные сведения. Вампиры могут находиться на солнце, но не слишком долго и не на самом солнцепеке, конечно, — просветил он. — Так какой курс-то? — Да третий будет. Что ты так к курсу прицепился? — удивилась Алекса. Вампир заметно оживился. — Третий — это хорошо, ментальное колдовство еще не прошли. — Чего? — Ну, без палочки не колдуете. — Ты меня, что ли, боишься? — Забоишься тут, когда в тебя ни с того ни с сего целятся! — Да, не в тебя, а в ценник! К тому же мне не особенно нужна палочка, чтобы что-нибудь наколдовать, хотя с ней, конечно, в сто раз проще. — Ты ж только второй курс закончила! — удивился вампир. — И что? Это потолок? — Не умеют младшекурсники колдовать ментально. Алексе бросился в глаза завядший кустик возле дерева. Она опустилась на колено и расположила свои ладони так, что кустик оказался между ними. Пара секунд, поток голубых искр, и кустик стал цвести и пахнуть. Вампир осоловело посмотрел на чудо среди бела дня и шарахнулся в сторону. — Ты Александра Сильмэ?! — Тьфу ты, и вампиры в курсе! — недовольно сказала Алекса. — В курсе? Да вампирам строго-настрого запрещено приближаться к Александре Сильмэ под страхом смерти! — Это еще почему? — О твоей силе идет дурная слава. Считается, что ты можешь убить взглядом! — Разве что если очень постараться, — задумалась Алекса. — Честно говоря, мне такая идея самой в голову не приходила, спасибо за подсказку. Пожалуй, стоит попрактиковаться! Вампир отшатнулся. — Эй, да брось, я шучу! — Алексе было смешно. Каким же неисповедимым образом ее феноменальные способности дошли до вампиров, да еще и в таком искаженном виде? — Хороши шуточки, — вампир здорово перепугался. — Так ты не умеешь убивать взглядом? — До такого еще не докатилась! — Ну и слава магии! — Но и неумехой меня сложно назвать! — заметила Алекса, не позволяя вампиру совсем расслабиться. — В общем, будем знакомы. Алекса! — Будем. Антон, — представился вампир. — И пошли отсюда, что-то жарковато становится. Алекса тоже отметила, что к вечеру решило распогодиться, но в отличие от вампира, ей хотелось прогуляться. Сделав нелегкий выбор между новым знакомым и хорошей погодой, Алекса согласно кивнула и пошла по дорожке. Вскоре они нашли небольшое кафе под тенью деревьев и уселись за столик. — И часто есть хочется? — поинтересовалась Алекса, когда вампир заказал шашлык. — Три раза в день, на завтрак, на обед и на ужин. Как и всем людям. К слову, питаюсь я так же, как и люди, — ответил Антон. — Я не об этом спрашиваю! — отмахнулась Алекса. — А о чем? — живо заинтересовался тот. — Ты прекрасно знаешь, о чем! Жалко тебе ответить? — Нет, не жалко, — подумав, сказал вампир и разом посерьезнел. — Жажда мучит всегда. А вот утолить ее получается от силы раз в неделю. Кроме человеческой крови, ее ничто не утоляет. А так приходится перебиваться со свиной на телячью. Эх, кстати, давно не ел, — вампир оскалился, но ничего предосудительного в его зубах Алекса не заметила. — Покажи, — попросила она. — И даже не испугалась? — А чего пугаться? Кровь магов для вампиров вредна, а уж моя, наверное, и вовсе смертельна! На самоубийцу ты вроде бы не похож. Покажи лучше клыки. — Эх, все-то ты знаешь! — Немагоматику учу! Вампир улыбнулся, а затем улыбка медленно перетекла в хищный оскал. Н-да, тут даже без перевоплощения есть чему испугаться. Лицо разом заострилось, стало бледнее и даже приобрело сероватый оттенок, глаза, видные теперь даже сквозь темные очки, хищно заблестели и стали отливать красным, а зубы полностью изменились. Треугольные длинные и даже на вид крайне острые зубы были желтого цвета, а два удивительно длинных саблевидных клыка отличались жуткой белизной. Алекса почему-то сразу же вообразила на них кровоподтеки от недавней жертвы и поспешно отогнала видение, чтобы не портить аппетит. — Полностью превращаться не буду, не обессудь, тут все же люди, — сказал Антон будничным голосом, возвращаясь к нормальному виду. — И не надо, этого достаточно, — заверила его Алекса. «Да, в Альверассе вампиры малость посимпатичнее…» Антон снял очки, небрежно бросил их на столик. Теперь перед ней сидел обыкновенный парень в черной шелковой рубашке, вышитой с одной стороны воротника, с классической стрижкой темных волос, карими (или все же Алексе не померещился рубиновый отблеск в расширенных зрачках?) глазами и веселой улыбкой, только чуточку уставший. Встреть его Алекса при менее явных обстоятельствах, ни за что бы не подумала, что этот веселый юноша — вампир. Насколько же внешность обманчива, что можно даже не заподозрить в вампире — вампира. Алекса непроизвольно сравнила его с Даром. Со всех сторон (кроме истинной) положительный Антон был гораздо менее вампир, чем иронично-серьезный Дар с телепатическими способностями архимага. — А в летучих мышей вы превращаетесь? — Может, ты еще про осиновые колья спросишь? — А почему бы и нет? Мне все интересно! — Зачем оно тебе? — Если ты переживаешь за свою жизнь, то не для этого. Просто нужен материал для сравнения. — С чем? — Тебе это так важно? — Ну, вообще-то хотелось бы знать, о чем речь. — О тебе. — Не хочешь говорить, и не надо. А в летучую мышь я могу превратиться, — пожал плечами вампир. — Какого размера? — Больше, чем принято считать. Если училась хорошо, то помнишь закон равновесия. — Нет возможности извлечь что-то из пустоты и ввергнуть что-то туда же, — одновременно с вампиром сказала Алекса, а дальше продолжила единолично. — Можно лишь позаимствовать или передать, но не отдать насовсем. — А ты, видимо, очень хорошо учишься, раз помнишь даже расширенную формулу, — удивился вампир. — Не стоило мне с тобой знакомиться. Себе дороже! — А у тебя был выбор? — с недавних пор Алекса уверилась, что все в ее жизни закономерно, и лишних событий просто-напросто не бывает. И если судьба дает ей шанс, то нужно его использовать по максимуму: неизвестно, когда еще раз представится та или иная возможность, и представится ли вообще. — Судя по твоей уверенности, нет, — вздохнул вампир. — А насчет осиновых кольев, серебра и чеснока? — Боюсь, что в данном аспекте учебник не соврал, — честно признался Антон. — Чеснок — это порядочная гадость, ослепит на пару дней, да так ест глаза, хоть вой, как оборотень! Осиновый кол — безотказное оружие против нас, серебряные пули — еще и дальнедействующее. Хотя царапины и даже более тяжелые раны, нанесенные осиной или серебром, причиняют много боли, но не более. К тому же у вампиров, как ты, возможно, не знаешь, очень быстрая регенерация. — Об этой особенности в курсе. — Надо же, я думал, маги менее просвещенны в данной области. А вообще, конечно, нужно постараться убить вампира. Мы умираем только от прямого удара осины или серебра в сердце… Вампир спохватился, сказав что-то не то, но было уже поздно. — Что-то лишнее сказал? — не удержавшись, подколола Алекса, но тут же повинилась, увидев неподдельно огорченное лицо вампира. — Не беспокойся, я об этом и так догадывалась, но поверь, против тебя использовать это не буду. — Хоть на том спасибо! — за неимением лучшего варианта поблагодарил Антон, вгрызаясь в принесенный шашлык. Ел он с завидным аппетитом не на шутку оголодавшегося вампира. — Ты есть не будешь? — поинтересовался он, видя, что Алекса не притронулась к своему заказу, но, заметив пристальный взгляд Алексы, и сам отложил еду. — Что? — Антон, ты чистокровный? — Да, — небрежно бросил вампир, будто это было ерундой. — Значит, обычной жизнью не жил? — Обычной — это как? — Без крови. — Жил, до 17 лет. Ты все же невнимательно читала учебник. Но жизнь вампира не так уж и плоха, если вычеркнуть из нее постоянную жажду. Мы не болеем, не умираем, в отличие от магов, не стареем, нам не страшны никакие «ночные люди» — мы сами люди ночи. У нас очень высокий болевой порог, улучшенное зрение, ловкость, скорость. В сущности, все не так плохо… — Если бы не жажда, — закончила за него Алекса. — Ну, в общем, да, — кивнул Антон, Алекса чувствовала, что эта тема ему неприятна. Как ни странно, восприятие Алексой Антона в человеческом облике ничем не отличалось от восприятия любого другого человека, но стоило только сосредоточиться, как тут же появлялась черная дыра. — А почему кровь магов для вас смертельна? Слишком большая концентрация гемоглобина? — сменила тему Алекса. Вампир усмехнулся. — Нет. Скорее уж так: подойдёт вампир к магу, тот его тут же заклинанием долбанет, и все дела! — А если серьезно? — Существует много вариантов данного феномена, но понять, почему, испив крови мага, вампиры сгорают, никто так и не смог. Кто-то считает, что вампиры не способны прорвать ментальную оболочку мага и пьют только кровь, поэтому и умирают. Только я не пойму, почему умирают-то? От голода? От отравления? Не нашел энергии — пошел, другой жертвой закусил. Чего сгорать-то? Другие думают, что у магов кровь гремучая из-за занятия Зельечаровничеством. Но это тоже маловероятно. Вампиры могут переварить и усвоить всё, кроме осины и серебра. Что же, маги у нас деревянные или серебряные, чтобы вампир помирал на месте? Вроде нет. Есть еще версия, что ментальная энергия магов непригодна в пищу вампирам и сжигает их изнутри. Мне эта версия кажется более правдоподобной, хотя почему ментальная энергия может быть непригодной в пищу, и с чем она конфликтует до самовозгорания, тоже нужно выяснить! Но что-то желающих нет. — А не было случаев, что кто-то выжил? — Были, — кивнул Антон. — И? — Тебе это так интересно? — Если не хочешь, можешь не говорить. — Да нет, я и сам много думал об этом, просто мне как-то не верится, чтобы маг твоего уровня может интересоваться проблемами вампиров, — поспешил пояснить свой вопрос Антон. — Какого еще уровня, я всего лишь адептка магии! — усмехнулась Алекса. — Рассказывай! — Значит, смотри, — Антон неуловимым движением достал из висящей на спинке стула маленькой сумки лист бумаги и карандаш. Тарелка была отставлена подальше, как совершенно посторонний предмет, из чего сразу стало ясно отношение вампира к нончармской пище. — Я приведу парочку последних примеров. Совсем недавно был задержан вампиренок из какой-то глуши. Ему совсем недавно стукнуло семнадцать, опыта по убиванию жертв у него не было. А вот есть хотелось. Так что бросился он на первую попавшуюся женщину. — Это ты к чему? Чтобы я не подумала, что все вампиры такие невоспитанные и бросаются на первых попавшихся людей? — усмехнулась Алекса. Вампир раздосадовано чиркнул на последней букве фамилии женщины, которую написал на листке. Хотя досадовал он, видимо, больше на себя именно из-за глупого оправдания поступка вампиренка. — В общем, она совершенно случайно оказалась ведьмой. Вампирчику еще повезло: он понял, что она маг, раньше, чем она успела как следует прицелиться. Он отскочил и извинился, хотя отпить немного успел. Короче, ему повезло, что он лишь пригубил и отделался несварением, да и подоспели маги с более трезвыми умами, чем у покусанной ведьмы. В общем, его оправдали и заодно представили всех магов в округе. Ну, просто молодой, голодный, и никого взрослого рядом. Что ему делать? И тут еще эта ведьма! — Ты мне про случаи выживания вампиров после вкушенья ими магов рассказываешь или вампиров оправдываешь? — А… привычка, — Антон раздраженно махнул рукой. — Все время нам, вампирам, приходиться оправдываться, терпеть этого не могу, но как видишь, и сам стал таким же. — Поэтому и лицензию с собой носишь? — Единственная защита. Хотя весьма сомнительная. За убитого мага вампирам голову снесут, а вот если маг пристукнет вампира, то и поделом ему, — тяжело вздохнул Антон. — Да, магия с ним. Вернемся… — К нашим баранам, — закончила за вампира Алекса, заметив его замешательство: видимо, он никак не мог поверить, что Алексе интересен вопрос о вампирах. — Следующему помешало выпить смертельной крови солнце. Пришлось быстро укрываться в тень, маг тем временем пришел в себя и постучал вампиру по лбу палочкой. Хорошо, никакие заклинания не применял, а только довел до сведения голодавшего, что не на того напал. — Весело у вас! — А то! Дальше парочка обознавшихся и не притронувшихся к магу, это не в счет. А вот следующий случай интересный. Вампир сгорел наполовину, хотя в большей степени благодаря второму магу, который вампира потушил. Ему нужен был обвиняемый в смерти четырех магов. Козел отпущения был найден в лице, точнее, в половине тела вампира. Хотя сама посуди, чем вампир может убить мага, если он сам чуть не сгорел. — Опять оправдываешь? — Извини. В общем, он значительно выпил и почти сгорел. Прежде чем его осудили, я говорил с ним. Зрелище даже для вампира жуткое, но знания того стоили. Он сказал, что кровь мага на вкус и цвет ничем не отличается от обычной. Но в определенный момент ощущаешь, что даже если захочешь, не сможешь оторваться. Большой прилив сил и жажды, который в последствии перерастает в огнь, если ты меня понимаешь. Алекса понимала: она непроизвольно подключилась к чувствам вампира и теперь не только осмысливала все, сказанное вампиром, но и, опираясь на его чувства, делала выводы. — И еще один занимательный случай. Недалеко от этих мест вампир тоже с голодухи напал на первого встречного. Тот, как назло, оказался магом, и довольно мощным. Точно установить, сколько он выпил, не удалось, но, судя по здравию мага, не слишком много. Маг сумел-таки применить какое-то заклинание, не против вампиров, это точно, тот отлетел и тут же сгорел. Есть, конечно, и еще куча случаев за все времена, но я сейчас их не припомню — это только самые свежие, но далеко не самые занимательные. — Где именно есть? — Дома, — пожал плечами Антон. — Можешь принести? — Да, конечно, могу даже рассказать о каждом могу. — Вот и замечательно. Тогда… Ого, сколько времени, меня бабушка вместе с Кириллом убьют на месте, я обещала вечером быть дома. Давай завтра, если дел нет, — Алекса отчаянно скучала по волшебному миру, и все, что с ним было связано, даже простой вампир, притягивало её как магнитом. — Алекса, ты действительно хочешь этим заняться? — собравшись с духом, напрямую задал вопрос вампир. — А почему нет? — Просто так? — Не за деньги же. А что такого? — Магам совершенно не интересны вампиры. — Значит, я исключение, мне не привыкать. — Но зачем? — Ах, тебе нужно, чтобы я придумала причину. Погоди, сочиню, — Алекса поняла, наконец, что так просто вампир не поверит в ее искренний интерес, и нужно что-то выдумать. — Я хочу писать курсовую работу по Немагоматике на тему вампиров. Сойдет? — А сразу сказать не могла? — сказал вампир, как будто подловив Алексу на чем-то постыдном. — Как только придумала, сразу и сказала, — заверила его Алекса. Вампир снова озадачился. — Так во сколько и где? — Можно, конечно, снова встретиться здесь, если удобно. — А если не удобно, а практично? — То у меня. Все материалы с собой не возьмешь, — решился предложить вампир. Алекса задумалась. — Что, в гости к вампиру не очень, — тут даже и не эмпату было понятно, что вампир разочаровался. Или скорее досадует, причем на себя, за то, что сказал лишнее. — У тебя дома трупы не валяются, кровь законсервированная на видном месте не стоит? — спросила Алекса. Она долго добивалась, чтобы Антон воспринял ее всерьез, и теперь было обидно, что из-за каких-то предрассудков она снова потеряет доверие. — Я что, на свинью похож? — не на шутку оскорбился вампир. — Тогда все равно здесь — я в любом случае не знаю, где ты живешь, — сказала Алекса. Она не чувствовала никакой опасности или угрозы, исходящей от Антона, только загадку, которой было бы интересно заняться. Вампир тем временем опешил и окончательно смешался. Если бы Алекса отказалась, он бы знал, что делать, на согласие же никак не рассчитывал. — Ты серьезно? Нет, правда, придешь? — Если встретишь и покажешь, куда идти. — Нет, действительно? — Еще один вопрос в том же духе, и я начну жалеть о том, что не произнесла заклинание, когда направила на тебя палочку, — пообещала Алекса. — Молчу. Тогда завтра часов в двенадцать здесь же? — Если не ночи — как раз то, что нужно, — кивнула Алекса, быстро встала и стала искать кошелек. — Оставь, я заплачу. — Вот еще. — Я заплачу, у меня нет никаких стеснений в средствах. — Да у меня тоже. — Из-за этого ты скручивала цены? — Просто с собой не взяла. — А теперь вдруг вспомнила, что они лежат в другом кармане? Алекса запоздало поняла, что ей и правда нечем платить. Можно, конечно, телепортировать деньги откуда-нибудь, но не факт, что это не будут последние деньги многодетной семьи. Алекса еще раз взглянула на добродушно улыбающегося молодого человека. «И где тут вампир? Если б кто сказал — не поверила, но как себе не верить?» Попрощавшись, Алекса быстрым шагом направилась домой. Теперь у нее было чем заняться в эти не слишком яркие летние каникулы, успевшие уже порядком наскучить ей. А что может быть интереснее магической загадки? |
|
|