"Mечты, ставшие явью" - читать интересную книгу автора (Первухина Александра Викторовна)

Глава 6.

Снежана закрыла глаза и почувствовала, как напряжение последних часов наконец-то отпускает ее, позволяя расслабиться. Она давно уже не верила людям и тем более не верила в бескорыстную помощь, но сейчас девушка была уверена, что ей посчастливилось столкнуться именно с этим редким явлением человеческого общества. Ее великолепно научили разбираться в людях и в их скрытых желаниях, жрица всегда должна понимать чего хотят окружающие и чем это может обернуться для нее самой. Пусть у нее понимать человеческую психологию получалось куда хуже, чем у ее наставниц, но чистое откровенное желание помочь попавшим в беду детям она не могла спутать, ни с чем другим и теперь благодарила богов, судьбу и всех кто еще там заведует удачей в этом мире за свое просто невероятное везение. В месте, где собирались откровенные отбросы общества, пусть и имеющие деньги, чтобы скрыть свое истинное лицо от окружающих, она встретила воина, для которого честь и верность еще не пустой звук.

Жрица привычно анализировала все произошедшее с ней за последние часы и не могла отделаться от мысли, что кто-то из небожителей наверняка сменил гнев на милость и решил компенсировать ей все произошедшие с ней неприятности просто фантастической удачей, на которую она даже не осмеливалась рассчитывать. Снежане удалось найти работу и пусть большинство нормальных людей не посчитали бы ее новый род деятельности ничем кроме жестоких преступлений, для нее это был шанс уберечь девочек и обеспечить им приемлемую жизнь. Девушка горько усмехнулась про себя, стараясь не замечать разлитую по всему телу боль, сейчас она не рисковала отделить душу, боясь отпугнуть неожиданного помощника своим необычным поведением и дать ему повод заподозрить себя в психическом расстройстве или чем-нибудь похуже, и чтобы отвлечься от нее погрузилась в воспоминания.

События развивались, так как она и предвидела, их привезли в клуб и тут же под благовидным предлогом увели детей в комнату отдыха, а ее отправили в раздевалку готовиться к бою. Снежана не сопротивлялась, прекрасно понимая, зачем это делается и, не обольщаясь по поводу того, что с ними сотворят, если она станет излишне строптивой, ну или попробуют сотворить, тут уж как повезет, но в любом случае детям такие переживания не к чему, им и так уже досталось. Она позволила отвести себя в раздевалку и подобрать более или менее эффектный костюм для боя, единственное, что она сделала по своему усмотрению - это татуировки. Гладиаторы у Ливитского сражались без масок видимо для того, чтобы лучше удавался компромат на них, но насчет татуировок запретов не было и распорядитель вынужден был смириться, обнаружив девушку, раскрашенную на совершенно варварский манер, о чем он не уставал ей повторять.

А Снежане было совершенно все равно, как она выглядит, главное, что ее лицо узнать на пленке сможет только эксперт, а вот обычны человек вряд ли, к тому же она не собиралась отказываться от силы богинь, поскольку совершенно не представляла себе уровень подготовки местных бойцов и не собиралась рисковать проигрывая. Сам бой ее не впечатлил. Сначала жрица осторожничала, не понимая, что задумал противник и не пытается ли он своей мнимой неуклюжестью обмануть неопытную девчонку, каковой считает новенькую. Но через некоторое время она с изумлением убедилась в том, что этот размахивающий мечом как дубиной неандерталец и есть тот самый серьезный противник, которого ей обещали и, что самое главное он сам считает себя таковым, искренне полагая, будто является сильным бойцом. После этого осталось только подловить этого горе-вояку на простейший прием и отправить к Темным богам в гости.

Когда, закончив бой, Снежана шла в раздевалку, она ожидала чего угодно вплоть до автоматной очереди в спину и появление посыльного, проводившего ее в кабинет хозяина клуба, восприняла почти с облегчением. Это означало, что она не ошиблась, демонстрируя свою смертоносность и теперь можно рассчитывать на то, что Ливитский заинтересован в дальнейшем сотрудничестве с ней. Бизнесмен встретил ее в шикарном кабинете, сидя во главе длинного массивного стола и... жрица хмуро констатировала про себя, что этот человек неплохо подготовился к встрече с ней. Андрей Иванович все рассчитал верно, прекрасно понимая, что девушка будет в ярости от его обмана, постарался обезопасить себя самым действенным в такой ситуации способом.

Снежана молча рассматривала суровых телохранителей, замерших по бокам от кресла своего принципала и не скрывающих готовые к бою пистолеты. Но и она сама и бизнесмен, решивший стать ее работодателем, прекрасно понимали, что не эти гигантские представители животного мира, не иначе как по недоразумению относящиеся к человеческому роду, являются гарантией того, что новоявленная гладиаторша не попытается открутить Ливитскому голову в качестве компенсации за пережитые ею неприятные эмоции, а две девочки, сидящие за длинным столом и с увлечением поедающие одно из фирменных блюд клуба. Только полностью не знакомый с тактикой боя человек не понял бы этот прозрачный намек. Если жрица нападет на бизнесмена, то телохранители начнут стрелять и на линии огня окажутся дети, причем они находятся друг от друга на достаточно большом расстоянии и девушка не успеет спасти их обеих.

Хороший ход. Такая угроза остановит любого, кто не обезумел от ярости до невменяемого состояния, но если бы Снежана прибывала в помраченном состоянии рассудка, то ее никто просто не подпустил бы к кабинету. Жрица по достоинству оеила подготовленную ей встречу, но сейчас ее волнвал несколько другой вопрос. Нападать на Андрея Ивановича девушка не собиралась, да и не злилась на него, в конце концов, на поединок согласилась она сама, прекрасно понимая, на что идет, но теперь нужно было решить как вести себя с потенциальным работодателем. Продолжить разыгрывать из себя подростка, по непредвиденному стечению обстоятельств, оказавшегося неплохим бойцом или все-таки продемонстрировать то, чему ее научили наставницы в мире Сиали?

Многому, конечно, обучить ее не успели, но простейшие навыки анализа ситуации и управления людьми юная жрица все-таки усвоила. И теперь они Снежане весьма пригодились, нужно было как можно быстрее выбрать линию поведения со своим будущим работодателем. Если она станет вести себя как более или менее обыкновенный подросток с поправкой на некоторые необычные способности в сфере эффективного и зрелищного лишения жизни ближнего своего, то в дальнейшем это может здорово ее выручить. Собираясь подставить ее, или сделать еще какую-нибудь пакость, в стиле "ничего личного это только работа", бизнесмен будет ее сильно недооценивать.

Но с другой стороны как уже выяснилось не настолько она хорошая актриса, и вряд ли долго сможет из себя изображать неопытного подверженного эмоциям ребенка, которого можно легко обвести вокруг пальца, сыграв на его самолюбии. И если уж на то пошло, представляя даже частично, насколько она опасна, Ливитский решится сделать какую-нибудь гадость только в действительно крайнем случае, не желая рисковать своей драгоценной персоной по пустякам, а значит меньше вероятности нарваться на неприятности уже в ближайшем будущем. А именно время на данный момент ей больше всего и нужно...

- Проходите, Снежана, присаживайтесь. Я должен извиниться перед вами...

- Не должны. - Жрица выбрала линию поведения и теперь собиралась действовать по избранному плану, насколько он удачен, это уже покажет будущее. Коротко кивнув девочкам, чтобы продолжали поздний ужин, девушка равнодушно добавила, глядя на слегка растерявшегося бизнесмена, не ожидавшего такой реакции на свою подставу от несовершеннолетнего подростка. - Я знала, на что иду и добровольно согласилась на бои до смерти.

- Знала?!! - впервые с момента знакомства Андрей Иванович потерял контроль над собой. - Но почему тогда...

- Мне нужны деньги, срочно и много. Другого способа заработать их в кратчайшие сроки, у меня нет. Так что ваше предложение было очень неплохим выходом из ситуации, в которую я попала. Если вы, конечно, не намереваетесь обмануть меня и не выплатить гонорар.

-Я не собираюсь тебя обманывать. - Ливитский отошел от шока и теперь смотрел на собеседницу внимательно и настороженно, жрица отметила про себя то, как изменилось к ней отношение сидящего во главе стола мужчины, и удовлетворенно хмыкнула про себя, кажется, она выбрала верную линию поведения. Вот бы еще избавиться во время разговора от боли... но при переговорах, особенно с человеком, которого она не знала и не представляла его реакций на то или иное происшествие лучше было не рисковать. Кто его знает, как бизнесмен отнесется к абсолютно равнодушному существу, с одинаковым безразличием взирающему и на него и на, по недосмотру охраны, залетевшую в кабинет муху. - Вот твой гонорар. Сорок тысяч долларов, как и договаривались.

Снежана спокойно проследила глазами за тем, как один из телохранителей взял стоящую у стола кожаную сумку и, обойдя это произведение страдающего гигантоманией плотника, положил перед девушкой на столешницу.

- Можешь пересчитать. - Андрей Иванович откинулся в кресле, благожелательно взирая на Снежану и всем своим видом давая понять, что его не оскорбит такая проверка.

- Нет необходимости. - Жрица небрежно сдвинула сумку так, чтобы она не заслоняла ей обзор и холодно усмехнулась. - Если вы меня обсчитали я все равно не смогу сейчас ничего сделать, вы неплохо обеспечили свою безопасность, прекрасно понимая, что я не стану нападать на вас, подвергая риску жизни девочек.

- Странная позиция, но не буду с тобой спорить. - Ливитский усмехнулся и сурово продолжил. - Ты произвела хорошее впечатление на публику, и я хочу предложить тебе постоянный контракт.

- На каких условиях? - Снежана отреагировала на заявление бизнесмена абсолютно спокойно, чем явно поставила не ожидавшего подобного поведения от нормального человека собеседника в тупик. Ливитский мастерски скрыл свою растерянность, но девушка успела уловить его недоумение. С которым он, впрочем, быстро справился.

- Сорок тысяч долларов за каждый бой и в дальнейшем надбавка за популярность. Выступать будешь два-три вечера в неделю, дальше посмотрим.

- Хорошо. - Не раздумывая, согласилась жрица, прекрасно понимая, что даже если Андрей Иванович и предложил не самые выгодные условия, то она все равно не сможет это выяснить и уж тем более не сможет получить в ближайшее время другое достаточно заманчивое предложение. Однако кое-что девушка все-таки собиралась потребовать от своего будущего работодателя. - Я согласна, но нужно обсудить несколько моментов. Прежде всего, никаких боев с новичками - жертвами, я не умею красиво убивать беззащитных.

- Приемлемо. - Ливитский явно и сам не собирался ее выпускать против таких противников, это отчетливо промелькнуло в его глазах, и Снежана подавила желание довольно прищуриться. Она все верно рассчитала, на такие бои выпускали весьма специфических гладиаторов вроде Потрошителя, склонного к патологическому садизму и ей такая перспектива не грозила, пока ее не заподозрят в подобных отклонениях психики.

- И второе. Деньги, которые вы мне платите необходимо каким-то образом легализовать. Я не собираюсь хранить их под кроватью, время от времени доставая и любуясь на упаковки, мне придется их тратить, а значит отвечать на вопросы, откуда у меня такие средства и лучше будет, если я смогу убедительно объяснить, где и как их заработала.

- Разумно. - Бизнесмен подался вперед и сложил пальцы домиком, изучающее разглядывая собеседницу как какое-то экзотическое блюдо, за которое и деньги уже вроде заплачены, но как его есть совершенно непонятно и даже инструкции с подсказкой нигде поблизости не наблюдается. - И что ты предлагаешь?

Девушка спокойно выдержала взгляд Ливитского, прекрасно осознавая, что ее в очередной раз проверяют только теперь на знание реалий окружающего ее взрослого мира. Она порадовалась про себя тому, что, пытаясь найти способ, стать независимой от матери, а самое главное каким-то образом выживать в будущем, когда придется исчезнуть из поля зрения всех своих знакомых, чтобы не вызвать у них вполне закономерного любопытства по поводу своей затянувшейся молодости проштудировала трудовое законодательство и даже задала пару вопросов на специализированных форумах, вкроив время и посетив интернет-кафе. Подготовки старших жриц как раз хватило, чтобы понять написанное, и попытаться применить полученную информацию на практике.

- Самым лучшим вариантом было бы мое фиктивное устройство на работу, которая могла бы объяснить такие крупные заработки. Но мне еще нет шестнадцати, и понадобится достать мой паспорт, оставшийся у меня дома, куда мне нежелательно возвращаться, и согласие моей матери, которого она не даст, либо специалист по подделке подчерка, способный дать это согласие за нее. - Снежана специально выбрала наиболее простой вариант, подразумевающий наименьшее количество затрат сил и средств. Она не собиралась раскрывать своему работодателю свои дальнейшие планы, по приобретению нескольких комплектов поддельных документов на разные имена. Чем меньше этот человек о ней знает, тем меньше сможет причинить ей неприятностей в будущем.

- Это не проблема. За паспортом съездит курьер, способный убедить твою мать отдать документы. В договоре будет стоять подпись твоей матери, причем даже она сама скорее поверит в то, что не помнит, когда ее поставила чем в то, что подпись поддельная. С работой тоже не будет проблем, у меня есть клуб, в котором вполне легально выступают танцовщицы и демонстрируются наряды из модных коллекций для узкого круга людей, не желающих показывать свой достаток публично под объективами телекамер на открытых показах. Оформим тебя танцовщицей и моделью, по самым высоким ставкам и примерно половина твоих гонораров будет вполне легальна.

- Сколько мне это будет стоить? - Снежана не обольщалась по проводу возможного альтруизма своего теперь уже официального начальника. Но тут Ливитский ее удивил, небрежно отмахнувшись от ее вопроса и заявив, что все это будет сделано за счет фирмы в качестве премии за сегодняшний бой.

Девушке не осталось ничего иного как согласиться и попросить довезти ее и детей до дома. В этом вопросе она тоже встретила полное понимание, бизнесмену не хотелось лишаться такого хорошего бойца, а таскаться с немаленькой по меркам простого обывателя суммой денег среди ночи не по самому спокойному району, мягко говоря, небезопасно. И какая разница убьет Снежану какой-нибудь особо везучий грабитель или она свернет шею неудачнику, попытавшемуся на нее напасть, все равно после этого девушка выступать не сможет либо по причине своей смерти либо по тому, что окажется под арестом за превышение пределов необходимой самообороны.

И теперь Снежана сидела на переднем сидении автомобиля и пыталась понять, что вообще происходит. Казалось судьба, досконально изучив ее личное дело и придя к выводу, что переборщила с неприятностями, решила исправить ситуацию. Девушка бросила короткий взгляд на спящих на заднем сидении близняшек и едва сдержала улыбку. Такого царского подарка от высших сил, заведующих распределением удачи, она не ожидала. Ее самая заветная мечта, казалось навсегда оставшаяся только сновидением, бередившим душу, напоминая о потерянном счастье, оказалась вполне реальна и материальна. Девочки действительно существовали и были с ней, причем по своей воле! Только сейчас после того как спало напряжение, и будущее хотя бы ближайшее стало более или менее определенным она осознала, что произошло на самом деле. У нее есть дети! И пускай они не родные ей по крови, самое главное они к ней привязаны, даже в мыслях жрица суеверно не упоминала слова: "любят", боясь спугнуть свое счастье. И что не менее важно эти дети не умрут от старости через каких-нибудь шестьдесят-семьдесят лет, оставив ее тосковать над их могилами.

Все остальное можно было пережить. Ради девочек она, не задумываясь, пойдет на любое преступление, в конце концов, по меркам мира, где девушка выросла она и так преступница, так что терять ей в принципе нечего. Ей уже доводилось убивать. И чувство вины, время от времени еще вспыхивающее в том небольшом уголке души, где прятались остатки ее прежней личности, просто перестало играть хоть какую-нибудь роль после того, как перед Снежаной встал выбор: следовать моральным нормам вбитым ей в голову с детства, в которые она по большому счету уже и не верила, или стать жрицей во всех смыслах этого слова, руководствуясь кодексом меча богини. Теперь ее основной задачей стало обеспечить безопасность и более или менее приемлемую жизнь близняшкам, остальное не играло никакой роли.

Девушка заставила свои усталые мышцы расслабиться, опасности в непосредственной близости не наблюдалось, и можно было хоть немного отдохнуть впервые за этот суматошный день. Сегодня Снежане просто невероятно везло, и она прекрасно понимала, что постоянно рассчитывать на то, что так будет и впредь, по меньшей мере, глупо. Уже одно то, что девочки перед тем, как отправиться в ее родной мир на поиски своей няньки, сначала в него заглянули, что бы это ни значило в их понимании, и поэтому умудрились создать себе верхнюю одежду, во-первых, теплую, а во-вторых, относительно похожую на то, что носят местные дети, само по себе уже тянуло на чудо. А то, что в тот же день ей предложили возможность заработать деньги, и потом встретился человек, действительно достойный доверия вообще заставляло поверить в то, что у нее объявился небесный покровитель.

Жрица покосилась на водителя, сосредоточенно маневрирующего в каких-то переулках, и прищурилась, пытаясь понять, что такой человек может делать в полулегальном клубе, где проводят гладиаторские бои на потеху публики. Мужчина явно был военным, Снежана встречала людей подобных ему в Сиали и привыкла уважать за несгибаемую преданность долгу и честность. Но спрашивать о настолько личных вещах она не собиралась, этот человек и так сделал для нее многое, предложив переночевать в своей квартире, лезть ему в душу было бы самой черной неблагодарностью.

Сергей остановил Вольво возле своего подъезда, повернулся к своей пассажирке, казалось задремавшей на переднем сидении, и поморщился. Несмотря на всю свою подготовку, девушка оставалась неопытным подростком, ни один боец его роты никогда не заснул бы вот так вот в чужой машине, рядом с незнакомым мужиком, вполне способным завезти куда-нибудь в подворотню и попытаться убить, тем более что стимул в виде немаленькой суммы денег имеется. Эстоков протянул руку, чтобы разбудить Снежану, но не успел прикоснуться к ней. Казалось мгновение назад расслаблено дремавшая, девушка мгновенно собралась и взглянула на него пристальным внимательным взглядом, в котором не было и следа сонливости.

- Мы приехали? - Сергей отметил про себя скорость, с которой его пассажирка перешла от сна к бодрствованию, и утвердительно кивнул. Девушка выскользнула из машины и, небрежным движением забросив сумку на плечо, открыла заднюю дверь.

Эстоков быстро вышел из автомобиля, собираясь помочь Снежане с детьми, но девушка справилась сама, каким-то образом подняв на руки спящих близняшек, и теперь терпеливо ждала, пока он покажет ей куда идти. Сергей закрыл автомобиль и, поставив его на сигнализацию, подошел к своей пассажирке, намереваясь взять у нее одного из детей, в конце концов, она сама еще подросток и тащить на пятый этаж без лифта двух пятилетних малышек ей явно не по силам.

- Давай помогу. - Он уже протянул руки, чтобы взять одну из девочек, но к его удивлению Снежана покачала головой и негромко ответила.

- Не нужно. Мне не тяжело. Показывайте дорогу. - Сергей пожал плечами и зашагал к подъезду, решив про себя, что будет наблюдать за девушкой и как только заметит признаки усталости у своей пассажирки, тут же заберет детей, не смотря на ее протесты. Но сейчас ему необходимо было кое-что еще выяснить у нее, прежде чем обрадовать свою жену известием, что у них на эту ночь появились постояльцы.

- Слушай, как мне тебя представить своим? Как к тебе надо обращаться? - Тихо, чтобы не разбудить детей, спросил мужчина, открывая дверь, пропуская девушку в подъезд и с привычным раздражением отмечая, что кто-то из жильцов опять выкрутил лампочки и теперь подняться к своей квартире можно исключительно на ощупь.

- Как я уже сказала, меня зовут Снежаной, можете так ко мне и обращаться. - Эстоков отметил, что, несмотря на немаленький вес детей, девушка даже не запыхалась, поднимаясь вслед за ним по лестнице.

- Хорошо. Снежана так Снежана. Я скажу Ане, что ты работаешь в клубе, но без подробностей. Ей не нужно знать, что ты гладиатор.

- Понимаю. - Девушка казалась абсолютно спокойной. - Я постараюсь не доставлять вам лишних проблем.

Сергей машинально кивнул и только через пару секунд понял, что Снежана в стоящей в подъезде непроницаемой темноте его просто не видит. Тихо помянув про себя неизвестных злоумышленников, погрузивших подъезд во тьму, мужчина решил не тратить время на разговоры, а на ощупь принялся искать замок, чтобы все-таки открыть дверь и попасть в квартиру. Некоторое время он бесполезно шарил по железной поверхности створки, ругаясь про себя и пытаясь вспомнить, где находится скважина? Наконец ему удалось обнаружить искомое, потратив еще немного времени на то, чтобы вставить ключ, мужчина бесшумно открыл замок. Толкнув дверь, он вошел в квартиру и с облегчением включил в коридоре свет, теперь можно было уже не волноваться, что в подъезде притаился злоумышленник, который пытается подкрасться к ним, пользуясь темнотой.

Эстоков придержал створку, чтобы девушка могла пройти, и приложил палец к губам, прося тишины. Но оказалось, что эти предосторожности напрасны, не успел он убрать руку, как из кухни вышла его жена.

- Сережа, ты сегодня рано. - Мужчина обернулся и обеспокоено взглянул на прислонившуюся к косяку женщину.

- Аня, ты, что не спишь, что-нибудь с Темкой? - Эстоков почувствовал, как привычно к горлу подкатывает страх, давно ставший частью его жизнь. Страх не за себя, а за детей, которым он хорошо тренированный сильный мужик ничем не способен был помочь, и мог только молча наблюдать за их борьбой со смертью.

- Нет, все в порядке. Артем спит после укола. - Сергей почувствовал, как беспокойство отступает и, не дожидаясь вполне закономерных вопросов по поводу неожиданных гостей, тихо произнес:

- Ань, Это Снежана с сестрами, она работает у нас в клубе с сегодняшнего дня, и еще не успела найти себе жилье, а в гостиницу я побоялся их везти, все-таки дети.

- И правильно сделал. - Эстоков невольно улыбнулся, услышав в голосе женщины возмущение от мысли, что он мог оставить троих детей в гостинице предоставленными самим себе. - Снежана, вы наверно голодны? Пойдемте, я вас накормлю ужином и уложу спать в комнате дочери.

- Снеа, мы где? - Сергей не удивился, обнаружив, что их разговор все-таки разбудил детей, но то, как они сократили имя Снежаны, его несколько озадачило. Однако девушка видимо считала такое обращение вполне нормальным потому, что, поставив трущих глазенки малышек на пол, успокаивающе ответила.

- Мы в гостях у Сергея Андреевича. Потерпите немного, скоро вы сможете нормально поспать. - И обращаясь уже к Ане, добавила. - Спасибо за предложение, но дети поели в клубе. Им бы сейчас лечь, они весь день на ногах.

Женщина молча кивнула и ушла в детскую, готовить кровать. Сергей молча разулся, обдумывая странное поведение девушки и краем глаза наблюдая, как она раздевает девочек и быстро скидывает куртку и сапоги. Снежана беспокоилась о детях, но ни слова не сказала о своем состоянии, а ведь ей сегодня тоже немало досталось. Однако, похоже, она считала, что такие мелочи как ее самочувствие не заслуживают никакого внимания. Девушка настолько очевидно игнорировала собственные потребности, что это вселяло беспокойство. Его размышления прервала Аня, которая вернулась в коридор и позвала детей спать. Снежана с готовностью последовала за ней, ведя девочек за руки, так словно опасалась отпустить их хоть на мгновение, это тоже было, по меньшей мере, странным, но Эстоков решил немного подождать с расспросами.

Дети заснули на узкой кровати Гали, казалось сразу же, как коснулись головами подушки. Девушка осторожно поправила одеяло и повернулась к хозяевам квартиры, которые предусмотрительно не вмешивались в процесс укладывания спать, прекрасно зная, как тяжело маленькие дети реагируют на присутствие в такой момент рядом с собой чужих людей. С них хватит и того, что спать им придется в совершенно незнакомом месте.

- Спасибо. - Сергей кивнул в ответ на высказанную шепотом благодарность и только теперь обратил внимание на то, что сама Снежана бледна до зелени.

- Не за что. - Тут же откликнулась Аня, - я тебе постелила на полу, уж извини, но больше кроватей у нас нет.

- Тебе надо поесть. - Сергей решил, что если он не вмешается эта ненормальная девчонка так и ляжет спать голодной. - После сегодняшних нагрузок это необходимо, если не хочешь завтра лечь пластом. И не спорь.

Эстоков нахмурился и сурово глянул на Снежану, как привык смотреть на своих новобранцев, когда пытался заставить их следовать требованиям дисциплины. Он ожидал, какой угодно реакции на свое поведение, но девушка опять его удивила, улыбнувшись так, словно вспомнила что-то хорошее, она тихо поблагодарила его и беспрекословно пошла на кухню. Аня тут же стала собирать на стол, ворча что накормить горячим ужином ребенка не получится, а есть на ночь бутерброды - это наверняка испортить себе желудок. Снежана не возражала, и, казалось, не обращала на ворчание хозяйки никого внимания, она выбрала табуретку, стоящую в углу и теперь сидела, привалившись спиной к стене внимательно разглядывая небольшую кухню из-под полуприкрытых век. Сергей сел напротив нее и осторожно пододвинул ей чашку горячим чаем. Девушка взяла ее так, словно в кружке был не кипяток, а холодная вода и одним глотком выпила едва ли не половину.

- Спасибо вам. - Мужчина невольно улыбнулся, глядя на свою гостью, греющую ладони о горячую чашку и только отмахнулся, когда она заверила его, что завтра обязательно уйдет. А вот Аня решила, что подобные поползновения нужно пресекать раз и навсегда.

- Ты никуда не пойдешь! Еще чего не хватало, чтобы дети жили одни в незнакомом городе! Тебе просто никто не сдаст квартиру, вот когда приедут твои родственники, тогда и решим, куда ты пойдешь.

- Некому приезжать. - Спокойная констатация факта заставила женщину запнуться на полуслове и потрясенно замереть, глядя на усталую девочку, сжимающую в ладонях кружку с чаем.

- Тогда тем более.- Сергей стиснул зубы, внезапно поняв почему, его начальник, не опасаясь, выставил Снежану на бой. Если у нее нет родных, то и искать ее будет некому. - Останешься жить у нас. Одна комната свободная, правда, там мебели нет, но мы что-нибудь придумаем. И дети буду под присмотром пока ты на работе.

Девушка вздрогнула и посмотрела на них так недоверчиво, словно они только что заявили ей о том, что собираются поселить ее в Кремле.

- Зачем вам это? - в голосе Снежаны слышалось искреннее недоумение. - Мы же совершенно чужие вам люди.

- Вы, прежде всего, дети, которые нуждаются в нашей помощи.- Аня поставила перед Снежана тарелку с бутербродами и тоже присела за стол.- У нас свои вашего возраста, я не хочу даже слышать о том, что вы куда-нибудь пойдете.

Девушка несколько секунд внимательно смотрела на них, словно пытаясь понять, насколько они искренни в своих словах, а затем, видимо решившись, осторожно улыбнулась.

- Спасибо вам. Я с радостью принимаю ваше предложение, но при одном условии: я буду оплачивать наше содержание.

- Вот еще. - Сергей видел, что жену обидели слова гостьи. Аня с трудом приспосабливалась к жизни в большом городе, где за все, в том числе за бескорыстную помощь принято платить. - Брать деньги с детей - это уже слишком.

- Я неплохо зарабатываю. - Снежана была непреклонна. - А вам они лишними не будут. Эстоков почувствовал глухой стыд, когда понял, что даже полумертвая от усталости девушка все-таки заметила насколько убогая у них в доме обстановка. Наверняка сейчас она гадает, куда они умудряются тратить деньги ведь и дураку ясно, что начальник охраны получает немаленькую зарплату...

- Снеа! - в кухню бегом ворвалась одна из близняшек, и с разгона вцепилась в руку Снежаны. - Там мальчик умирает! Он лежит и не двигается!

- Какой мальчик, Нала? - девушка аккуратно усадила малышку на колени. - Где?

- Это мой сын. - Сергей почувствовал, как к горлу подкатывает привычная горечь. - Он парализован, Нала, а не умирает.

К удивлению мужчины ребенок не удовлетворился его объяснениями. Девочка отчаянно замотала головой и выпалила:

- Он умирает! Снеа, помоги он такой же, как мы!! - Эстоков поморщился, досадуя на упрямую малышку, никак не желающую понять, что она ошиблась, и краем глаза наблюдая за тем, как сжала губы жена. Она слишком плохо переносила разговоры о болезни сына, переживая, что она опытный хирург ничем не может ему помочь. Сергей надеялся, что Снежана быстро угомонит ребенка и отправит его спать, но к его изумлению, после слов о том, что их сын похож на девочку, она насторожилась и уже совершенно другим тоном произнесла.

- Что значит как вы? Каким образом это может быть, он здесь родился?

- Это долго объяснять! - Нала уже плакала от отчаяния и яростно выворачивалась из рук Снежаны. - Пойдем скорее, он вот-вот умрет!

- Хорошо, пойдем. - Девушка стремительно поднялась и едва ли не бегом последовала за малышкой, торопливо тянущей ее за руку. - Потом ты мне все объяснишь. - Донеслось до Эстокова уже из коридора. Он поморщился и пошел следом, стараясь не смотреть на жену, прекрасно понимая, как тяжело ей далось это представление. Он уже жалел, что притащил этих ненормальных к себе домой. Если они еще разбудят Темку...

Полный решимости выставить детей из комнаты сына как можно скорее он вошел в спальню Артема, мрачно констатировав, что бесцеремонные гости умудрились уже включить в комнате свет, а значит мальчик, которому и так не часто удавалось нормально поспать из-за постоянно мучающих его болей, наверняка проснулся. Едва сдерживаясь чтобы не выругаться, Сергей шагнул к кровати, и в тот же момент Снежана сдернула с его сына одеяло...

- Ты самоубийца хренов! - девушка швырнула одеяло на пол, не обращая внимания на метнувшегося к ней мужчину. - Решил что твоим родителям горя недостаточно, нужно еще и сына похоронить!

Эстоков даже успел схватить Снежану за плечо, чтобы отшвырнуть от Темки, который пустым взглядом смотрел в потолок, никак не реагируя на то, что происходит в комнате, да так и замер, глядя на красное пятно, расплывающееся по простыне и впитывающееся в матрас. Единственная мысль, которая крутилась у него в голове, когда он судорожно пытался вытащить из кармана сотовый: "Изобретательно!". Мальчик был парализован вот уже три года после неудачного падения с мотоцикла. У него двигалась частично только одна рука, но и этого ему хватило, чтобы умудриться, почти удачно свести счеты с жизнью. Мать, поставив сыну обезболивающий укол, оставила шприц на прикроватном столике, и Артем сумел дотянуться до него и, вытащив поршень воткнуть иглу в вену на бедре. Сергей стиснул зубы и наклонился, чтобы выдернуть проклятый шприц, но девушка его опередила. Одним движением вытащила иглу из ноги и тут же отбросила подальше. А потом, ворча что-то по поводу идиотов-самоубийц, так часто попадающихся ей на дороге, положила руки поверх маленькой ранки.

Мужчина, убедившись, что Снгежана не собирается причинять вред Артему, и того не нужно срочно спасать, достал, наконец, из кармана, зацепившийся чем-то за подкладку сотовый, и набрал нужный номер, но назвать свой адрес, диспетчеру Скорой помощи не успел, Нала схватила его за руку, и телефон по непонятной причине мгновенно замолчал. Он не успел еще осознать этот факт, когда девочка тихо попросила, не сводя с него полных слез глаз:

- Не надо никого звать, Снеа его вылечит. - Эстоков с раздражением глянул на повисшего на нем ребенка и уже собрался просто стряхнуть ее с себя, когда случайно глянул на то что творилось на кровати и обомлел. Артем был в сознании, его взгляд стал уже вполне осмысленным, а на щеках появился здоровый румянец, что было уже совсем невероятно после такой кровопотери. Снежана стояла возле кровати на коленях вполоборота, положив руки теперь на грудь его сына и широко раскрытыми глазами смотрела в никуда, а по щеке у нее вилась затейливая вязь неизвестно откуда взявшейся татуировки.

Рядом тихо вскрикнула Аня готовая броситься мимо него к сыну, но тут девушка, наконец, медленно моргнула и убрала руки. Артем повернул голову и сердито уставился на незнакомку совершенно дезориентированный и ничего не понимающий. Сергей, окончательно сбитый с толку всем происходящим, больше напоминающим какой-то низкопробный мистический триллер, чем нормальное положение вещей наблюдал, как Снежана с трудом поднялась на ноги, опираясь на край кровати, и ядовито поинтересовалась у его сына, нимало не смущаясь того, что он лежит перед ней одних трусах:

- Ну что так и будешь разлеживаться или все-таки встанешь, горе-самоубийца? - Эстоков сжал кулаки, он никому не собирался позволять так обращаться с Артемом, да что себе эта девчонка позволяет?! Кровать была предусмотрительно установлена посредине комнаты, чтобы к лежащему на ней человеку можно было подойти с обеих сторон, так было гораздо удобнее ухаживать за лежачим больным, но в данный момент ее местоположение оказалось совершенно некстати. Прежде чем Сергей смог отшвырнуть несносную девицу подальше от своего сына она умудрилась столкнуть его с кровати на пол!

Мужчина почувствовал, как у него темнеет от ярости в глазах, он с тихим рычанием развернул к себе Снежану, собираясь... он сам не понял как оказался лежащим на потертом паласе. Аня с гневным криком бросилась на обидчицу, и Эстоков мгновенно вскочил на ноги, про себя благодаря Бога за то, что в маленькой комнатке, большую часть которой занимала кровать втроем, им не развернуться, а значит, его жена не сможет оказаться в досягаемости внезапно взбесившейся девчонки пока он жив.

- Ну ни фига себе! - возглас Артема заставил Сергея невольно отвлечься от противницы, он быстро скосил глаза, чтобы убедиться, что с сыном все в порядке и замер с открытым ртом, не в состоянии поверить своим глазам и лихорадочно перебирая в уме все что он ел или пил за сегодняшний день, и что вызвало такие поразительные галлюцинации, то что его падение здесь не причем мужчина был уверен, он падал грамотно и головой об пол не бился это уж точно. Рядом послышался потрясенный вскрик Ани, и это вывело его из ступора. Сергей одним прыжком перемахнул кровать и опустился на колени рядом с стоящим на четвереньках подростком, ошалело крутящим головой по сторонам. Стоящим на коленях!

Мужчина, осторожно боясь неловким движением причинить боль, обнял сына и, замирая от страха смешанного с надеждой, помог подняться парню с пола. Артем выпрямился в объятиях отца и недоверчиво уставился на свои ноги, которые хоть и не уверенно, но все-таки, служили ему опорой.

- Я, правда, стою? - в голосе мальчика была откровенная мольба, и у Сергея сжалось сердце, когда он взглянул в полные непролитых слез глаза сына.

- Правда, правда. - Внезапно нарушая торжественность момента, прозвучал усталый голос Снежаны. - И стоишь, и бегать будешь, если захочешь, конечно.