Со слов Бориса Михайловича Болотовского

(Отражено в книге «Семинар)

На юбилейном тысячном семинаре своего имени Виталий Лазаревич сказал примерно следующее: «Когда произойдет двухтысячный семинар, а это будет уже в XXI веке и я буду глубоким стариком, мне дадут Нобелевскую премию. Теперь стало модным давать эту премию старикам». Это был камешек в огород Петра Леонидовича Капицы. Прогноз сбылся. Виталию Лазаревичу присудили премию в большем возрасте (87 лет), чем Петру Леонидовичу (84 года).

Еще один прогноз, сделанный ВЛ.Гинзбургом на тысячном семинаре. «У Яши (Якова Борисовича Зельдовича) уникальный набор наград: три Звезды Героя и три ордена Ленина. К двухтысячному семинару у меня будет еще более уникальный набор — три ордена «Знак Почета». (Власть недолюбливала Виталия Лазаревича, и если присуждала ему награды, то поскромней.) Прогноз не сбылся: у Виталия Лазаревича только два «Знака Почета»: Советский Союз развалился, и орден исчез.

Работоспособность Виталия Лазаревича была поразительной. Десять-двенадцать статей в научных журналах каждый год, очередная монография каждые два-три года, популярные статьи, предназначенные для широких читательских кругов, лекции, и т.п — и так десятки лет без признаков усталости. Он ничего не оставлял «на потом».

Как-то на ученом совете Теоретического отдела Виталий Лазаревич по сетовал, что на семинаре в последнее время мало высказывается новых интересных идей.

— Наверное люди опасаются, что их обворуют, — сказал он. — И совершенно напрасно. Я не боялся выступать с новыми идеями, и меня ни разу не обворовали.

Гелий Фролович Жарков с места негромко сказал:

— Не успевают.