"Восьмая тайна моря" - читать интересную книгу автора (Белов Михаил Прокопьевич)

Глава тринадцатая «ВЫ ЧТО, РАЗЫГРЫВАЕТЕ МЕНЯ?»

Ждать… Есть ли занятие еще более тягостное? Вот уже третий час Щербаков слонялся в морском порту. Разговор с цветочницей. Чтение еженедельника «Футбол». Кружка пива, в обществе усатых грузчиков. Чистка туфель в будке, где пахло кожей, ваксой и керосином… Щербаков не знал, чем еще заняться…

Наконец пришел теплоход «Азия».

Щербаков, охваченный тревогой, быстро поднялся на корабль. Пятнадцатая каюта. Колотилось сердце. Мимо проходили пассажиры. Он три раза стукнул в дверь. Она тотчас же отворилась. Щербаков сделал шаг назад, кого-то задел, но не догадался извиниться. Пассажир чертыхнулся и прошел мимо.

У дверей каюты звонко смеялась яркая блондинка.

— Вы ко мне? — спросила она, отступая в глубь каюты. Щербаков последовал за ней и увидел чемоданы.

— Очевидно… Вот, возьмите.

Она долго и внимательно читала записку Рутковской. Потом блондинка в упор посмотрела на Щербакова. Подозревает в чем-то? Он никак не ожидал встретить женщину и не знал, что делать. У него был простой план: нарочного вместе с чемоданом доставить в пикет милиции на морском вокзале. Но вести женщину?..

— От кого посылку ждете? — спросила она.

— Вы что, разыгрываете меня? — грубовато сказал он. — От кого же может быть, как не от брата Ани? Мне надоело таскать чертовы посылки.

Женщина показала на чемоданы и засмеялась.

— Одобряю, — сказала она.

— Что одобряете?

— Аня нашла хорошую замену, — усмехнулась она, еще раз окинув Щербакова оценивающим взглядом.

«Пташка из той же породы, что и Рутковская», — равозлился Щербаков.

Спустившись с трапа, Щербаков направился не к выходу в город, а к служебным помещениям.

— Вы куда? — забеспокоилась блондинка.

— Так надо, — не оборачиваясь, ответил Щербаков. В комнате, куда они вошли, никого не было. На столе с телефоном стоял графин с водой.

— Куда вы меня привели?

— Все в порядке. Теперь все в порядке, — ответил Щербаков.

Дверь во внутренние комнаты была приоткрыта. Оттуда доносились приглушенные голоса. Потом дверь раскрылась настежь. Вошел старшина милиции. Блондинка удивленно посмотрела на него.

— Что вам угодно, товарищи? Почему вы вошли через служебный вход?

— Арестуйте эту гражданку, товарищ старшина.

Лицо блондинки дрогнуло. Она потянулась было к двери, но не сдвинулась с места.

— За что же мы должны арестовать ее?

— Она занимается контрабандой. Провозит шкуры каланов для одной особы, которая уже арестована.

— Ничего не понимаю.

— И не надо понимать, старшина, — очень спокойно сказала блондинка. — Этого гражданина я совсем не знаю. Я задержалась на корабле. Вышла на вокзал и заблудилась. Я первый раз в городе. Ну и пошла за этим гражданином. Вот мой чемодан. Я могу перечислить все вещи.

— А это ваш чемодан, молодой человек?

— Оба чемодана принадлежат ей; в одном из них — шкуры каланов, — Щербаков вытер пот со лба. — Я же вам объяснил…

— Нализался и плетет какую-то чушь, — перебила она его.

Старшина подошел к Щербакову.

— А ну дыхни.

«Вот попал в историю! Почему же полковник никого ке прислал?» — подумал Щербаков.

— Вы что, не верите?

— Говорю, дыхни.

В комнату быстро вошел майор милиции:

— В чем дело, старшина?

— Не могу понять, товарищ майор… — Старшина коротко рассказал о происшествии и заключил: — Нализался, наверное, этот парень, товарищ майор.

— Проведите задержанных в соседнюю комнату и проверьте документы.

— Но, товарищ майор…

— Не волнуйтесь, гражданка. Сейчас все выясним.

Как только старшина увел Щербакова и блондинку, майор поднял телефонную трубку.

— Коммутатор? Соедините, пожалуйста, с полковником Ереминым.

…Через полчаса в отделении милиции появился лейтенант Суровягин.

Щербаков холодновато и лаконично доложил:

— Эта женщина доставила очередную партию шкур. Я встретил ее по поручению полковника Еремина.

— Я его не знаю, — и блондинка кивнула на Щербакова. — Я уже говорила майору, как было дело.

— Чемоданы ваши?

— Один мой, а другой — нет.

— Товарищ старшина, откройте чемодан.

Щербаков закурил сигарету.

— Я буду жаловаться, — сказала блондинка и бросила тяжелый взгляд на Щербакова.

— Это ваше право, гражданка.

В одном чемодане оказались принадлежности женского туалета, в другом — десять каланьих шкур.

— Ваши? — спросил Суровягин.

— Нет.

Суровягин посмотрел на Щербакова.

— Ее чемодан, — подтвердил Щербаков.

— Ну что ж, все это вы объясните в управлении.

Туман обволакивал автомобили и людей на привокзальной площади. Щербаков бросил недокуренную сигаретку.

Блондинка не хотела садиться в машину.

— Не надо скандалить, гражданка, — сказал Суровягин. Выяснится — и езжайте себе на юг.

Чемоданы сунули в багажник. Блондинка села рядом с шофером. Щербаков оказался рядом с Суровягиным.

Через полчаса машина остановилась у подъезда Управления госбезопасности. Щербаков огляделся вокруг. Сырой туман струился по улице. Веселой гурьбой шли школьники. В сквере играла музыка…

«Вот и все», — подумал он и вытер со лба пот. Мелькнула мысль о Панне…