"Оружие Возмездия" - читать интересную книгу автора (Дивов Олег Игоревич)

ДВА АККОРДА

исполняют три Олега из ББМ

Понятие «дембельский аккорд» ведет свою родословную от «аккордной оплаты труда», смысл которой прост: выполнил работу – получи деньги. В случае дембельского аккорда сделка похитрее: выполнил работу – уехал домой. Человеку, которому армия уже окончательно поперек горла, предлагают уволиться раньше запланированного на пару недель, а то и на месяц. Заманчиво, не правда ли?

Дембель, согласившийся на аккорд, становится шелковым. Его не видно и не слышно, он вламывает круглые сутки, и больше всего боится, что сделанную работу забракуют. Или примут, но заставят что-то достроить-докрасить. А то вообще перестроить-перекрасить заново. Офицеры – специалисты по мелким придиркам. И если дембель успел им попортить крови, он оказывается перед суровой дилеммой. Что лучше, гарантированно бить баклуши, тихо сходя с ума от безделья, еще пару месяцев, или месяц вкалывать с непредсказуемым результатом? Знаменитое «быть или не быть» – задачка попроще, уверяю.

По идее, настоящий матёрый дембель, у которого не осталось ни мозгов, ни совести, ни человеческого облика, а есть только заплывшая от спанья рожа неимоверной ширины – просто обязан кого-то заставить отпахать аккорд за него. Иногда это подразумевается условиями сделки: дембеля ставят старшим на некий вялотекущий объект. Работа на объекте мгновенно вскипает. Темпы подскакивают так, что позавидовал бы шахтер Стаханов.

Качество работ обычно падает, но это уже другая история. В армии вопрос всегда стоит ребром: либо у нас появится объект, построенный на песке и склеенный соплями, либо не будет никакого вообще. Главное так объект покрасить, чтобы он выглядел хорошо покрашенным.

Не раз и не два мне показывали вполне исправные на вид сооружения и советовали ходить мимо, не дыша: они возводились в режиме дембельского аккорда.

Шнейдер ждал моего ответа, я размышлял.

За старшего в бригаде остался майор Сиротин, заместитель начальника штаба. У этого офицера я аккорд не взял бы. Сиротин боялся ответственности. Отдать приказ у него пороху хватало, но когда ты докладывал о проделанной работе, Сиротин вдруг терялся. Не мог принять работу лично. Обычно он бежал к НШ, чтобы тот сам посмотрел, хорошо ли сделано. Вся ББМ мучилась вопросом: то ли Сиротин вообще дурак, то ли это у него такая гипертрофированная военная хитрость.

А вот с Петровским можно иметь дело.

Капитан Петровский, командир батареи управления, был человеком, у которого все под контролем. Помню, однажды мы с ним дежурили по части. Состоялся такой разговор:

– Если позвонит моя жена, скажи, я ушел проверять караулы.

– Позвольте напомнить вам, товарищ капитан, что у нас нет караула.

– А она об этом знает?…

Даже если Петровский всю ночь проверял несуществующие караулы, происшествий в бригаде не случалось. Никто не хотел портить отношения с командиром БУ. Он, образно говоря, держал руку на трубке телефона. Начальник связи, конечно, был еще круче, но зато в подчинении Петровского состояли телефонисты. И если капитан скажет: этого урода по «межгороду» не соединять – всё, будешь до самого дембеля с мамой-папой по канализационной трубе перестукиваться…

– Почему нет? – решил я наконец. – Особенно если найдется работа на одного, чтобы я сам за себя отвечал.

Шнейдер ушел, а я забрался с ногами на кровать и принялся играть на гитаре. Разучил от нечего делать аккордов то ли пять, то ли шесть. Пальцы меня плохо слушались, гитара оказалась тонким инструментом по сравнению с пишущей машинкой.

Через год-другой на гражданке я в одной пьяной компании схвачу гитару и обнаружу, что помню лишь три аккорда. Ну, «цыганочку» сбацаю кое-как. А еще через пару лет окажется, что я помню только один аккорд.

И вот после попытки сыграть на одном аккорде я крепко зауважаю панков…

На следующий день я стоял перед капитаном Петровским.

– Он устал, вы же видите, – сказал Шнейдер. – Ему домой бы.

– Да, вижу, совсем закис парень, – согласился Петровский. – Ну что, товарищ сержант… Работа есть. Но она совершенно непрестижная. А ты водил целый дивизион, я помню.

– Дайте мне работу, и я сделаю ее престижной.

– М-да? А канаву в парке рыть будешь? Тебя не засмеют?

Мы со Шнейдером дружно прыснули.

– Попробовали бы они, – сказал Шнейдер.

– Это же круто, товарищ капитан, – объяснил я. – Дед, который может позволить себе рыть канаву… Это чистый панк.

– Не понимаю, но уважаю, – сказал Петровский. – Тогда приступай.

Канава была под кабель, узкая и не очень глубокая. Я взялся за нее с энтузиазмом, но расчетливо, так, чтобы управиться за неделю, не слишком надрываясь.

Как и следовало ожидать, студенты-черпаки, занимавшиеся малярными работами в казарме, мне обзавидовались. Они ходили с больными головами и в краске по уши, а я на свежем воздухе играл мышцами.

Увы, идиллия продолжалась недолго. Уже на второй день моих физических упражнений появился капитан Петровский и сказал:

– Бросай лопату.

– Это как понимать?

– Два безруких придурка не могут покрасить коридор в штабе. Работы на три дня, по такой жаре краска сохнет моментально, а они тормозят. Иди, возглавь их, организуй, и как покрасите, сразу уедете. У них тоже аккорд.

Я грустно оглядел свою канаву.

– Вообще-то мне и тут хорошо.

– Ты матерый сержантище, вздрючь этих чмошников, что тебе, сложно?! – почти взмолился Петровский. – Они такой срач в штабе развели, пройти невозможно. Если это продлится неделю, я помру. А они ведь могут и дольше проваландаться, студенты-интеллигенты, мля…

Ругаться с Петровским я не хотел, да и чисто по-человечески у нас отношения не те были. Не заслужил он, чтобы его посылали.

– Кто работу принимать будет?

– Сиротин.

– У-у… – я снова взял лопату.

– Понял, – кивнул Петровский и, не говоря больше ни слова, ушел.

Только я собрался обедать, в парк семенящей походкой вбежал майор Сиротин, сам маленький, фуражка большая, мухомор эдакий. И сразу направился ко мне.

– Как служба войск? – поинтересовался он.

– Мои люди ремонтируют казарму, сам занят прокладкой коммуникаций связи, – хмуро доложил я.

– Отставить прокладку, товарищ сержант. После обеда приходите в штаб. Там надо организовать покраску. Сразу по окончании – увольнение в запас.

Я состроил такую кислую мину, что даже Сиротина проняло.

– Двое безруких не могут починить пульверизатор, – объяснил он. – Размыли потолок и застряли. В штабе все развалено, невозможно нести службу. Заставьте их работать, и как только покрасите, я вас уволю. Давайте, сержант, давайте быстренько!

Я тяжело вздохнул.

– Что конкретно надо сделать?

– Побелить потолок, выкрасить стены, двери и пол. Работы на три дня. Краска есть. Известку для побелки возьмете на заводе.

– Украдем на заводе, – поправил я, оглядываясь на домостроительный комбинат, виднеющийся из-за забора.

– Нет, возьмете! – Сиротин гордо напыжился. – Я договорился.

– Спасибо, товарищ майор. Разрешите вопрос? Если эти двое, как вы говорите, безрукие, нельзя ли их заменить? Я бы взял Лычева с Рабиновичем из четвертого дивизиона. И будет вам не штаб, а конфетка.

Майор так замотал головой, что едва не свалилась фуражка.

– У них свой фронт работ в казарме, – сказал Сиротин твердо. – Они бы и сами в штабе справились, без вашего руководства.

Нет, он все-таки не совсем дурак, подумал я.

– Хорошо, товарищ майор, приду после обеда. Только скажите, пожалуйста, этим деятелям, кто у них теперь старший. Чтобы мне времени не тратить на внушение.

– Им уже Шнейдер сказал, – обрадовал меня Сиротин. – Они уже это… Уже осознали. Давайте, организуйте их!

Я вылез из канавы, думая, что армия никого не отпускает без издевательства напоследок. Мне предстояло возглавить двоих оболтусов-студентов, на которых, едва они прослужили год, свалилось невероятное счастье: увольнение в запас. Судя по тому, как они работают, спустя рукава, эти красавцы еще не сыты армией до отрыжки. Или просто по жизни охламоны. Что там у них за трудности с пульверизатором?.. Хотя, возможно, никакие они не безрукие, просто растерялись. Ладно, посмотрим. Я не знал этих студентов, даже не помнил, как они выглядят – нужна больно всякая мелюзга. Из младших призывов мне западали в память только бойцы, ярко проявившие силу духа и интеллект – те, кому суждено «держать» ББМ, когда уволимся мы. Что ж, будем надеяться, Шнейдер эту парочку уже превентивно запугал… И тут приду я, очень добрый.

В штабе разгром начинался с лестницы, она была изгваздана вся. А на этаже…

– Ой, мама, – сказал я.

Тут будто взорвалась бочка с побелкой.

Нет, несколько бочек.

Посреди коридора стоял огромный ручной пульверизатор, а над ним грустили два белых человека, большой и маленький.

– Вот так и живем, – откомментировал Шнейдер, высовываясь с узла связи. – Придурки, мать их, салаги драные, засрали мне весь штаб. Петровский вообще сбежал.

Я поглядел вверх, и мне захотелось обратно в канаву. Потолок не был размыт. Его, похоже, раз десять халтурно белили поверх старой побелки. Когда сейчас по многолетним наслоениям прошлись швабрами, все, что могло течь, потекло на стены и на пол, а остальное… Это надо не смывать, а стесывать.

Ни о каких «трех днях работы» не могло быть и речи. Разве что мне дадут человек десять, которые очень хотят домой. А так минимум неделя кропотливого труда.

Если делать хорошо.

Белые люди косились на меня с опаской. Физиономии у них были основательно затравленные. Сейчас я уже видел, что они не «большой и маленький», как показалось издали, а просто длинный и щуплый. Длинный, правда, ладно скроен, и кулаки у него тяжелые. Сильный. Это пригодится. Будет, если надо, поднимать маленького к потолку.

Я молча пошел на них.

Не возвращаться же в канаву – Сиротин обозлится, начнет пакостить. И я уже настроился на дембель через неделю. Значит, теперь надо уволиться через три дня, или напрасно меня зовут сержантом самоходной артиллерии большой мощности.

– Ну что, салаги, мать вашу, по ошибке произведенные в черпаки… – процедил я. – Вы привели в негодность любимый штаб Заслуженного Деда Советской Армии Геннадия Семеновича Шнейдера. Надеюсь, вам очень стыдно. Теперь внимание. Меня попросили заставить вас работать. Но я терпеть не могу кого-то заставлять. Я просто буду работать с вами. Если у вас есть совесть, тогда мы трое быстро уйдем на дембель. А если нет совести… Если вы сами не хотите на дембель, и мне помешаете уйти… Уверяю, я вас пальцем не трону.

Они глядели на меня во все глаза. Кто знает, что они слышали обо мне раньше. Им точно было известно одно: я водил знаменитый неуправляемый третий дивизион ББМ. И сам я неуправляемый. И Минотавр опасался ставить меня старшиной: кому нужен старшина, которого люди – любят? Уважать должны, бояться могут, а любить незачем. Случайно брошенная Минотавром фраза: «А вдруг он их завтра выведет на демонстрацию протеста под какими-нибудь дурацкими и нецензурными лозунгами?!» облетела всю бригаду.

Два белых человека видели перед собой недосягаемый образец: вроде тоже сержант, а попробуй так себя поставь в ББМ.

Возможно, они даже сообразили, что в случае неповиновения я их действительно не трону.

– Если вы не в курсе, меня зовут Олег.

– И меня – Олег, – сказал большой.

– И меня, – сказал маленький.

– Ну, тогда вам вообще деваться некуда. Будете пахать, как миленькие. Из солидарности. Теперь рассказывайте и показывайте.

Пульверизатор не качал. Не создавал давления. С этим можно было разобраться потом. Куда больше меня волновали расходные материалы. Тут-то и началось.

Им выдали достаточно красно-коричневой половой краски. Некоторое количество серо-стальной краски. Чуть побольше белой. И всё. Я оглядел батарею банок, выстроившуюся вдоль стены туалета, и невольно почесал в затылке.

Винни-Пух, мой любимый герой, сказал бы: «У меня в парке есть канава, и я чувствую, как она меня зовет».

Прежде, чем в штабе взорвалось несколько бочек побелки, пол тут был коричневый с довольно высоким «сапожком», двери кабинетов серые. Потолок, естественно, белый. Но стены-то зеленые!

– А Сиротин что-то сказал про цвет стен?

– Не-а. Красьте, сказал, чем есть.

– Шнейдер!!! – рявкнул я.

Олеги инстинктивно съежились. Шнейдер их пугал. Вероятно, их сбивала с толку его манера ходить головой вперед и при этом страшно топать. А Генка еще отъелся на втором году службы. И понимай, как знаешь: несется на тебя здоровый рыжий еврей, черт его разберет, что у него на уме. Вдруг он у себя на коммутаторе не чай пьет.

– Шнейдер!!!

– Я, товарищ сержант!

– Подойди, будь другом, оцени палитру.

Притопал Гена, уставился на банки, и спросил:

– Ну?

– Что с этим можно сделать, как ты думаешь?

– Тщательно перемешать и ровным слоем размазать по всему коридору, – предположил Шнейдер. – А потом широко улыбнуться – и в сумасшедший дом.

– У начальства были какие-то пожелания по цвету стен?

– Петровскому точно по фигу. А Сиротин ничего не говорил.

– Найди мне этого идиота.

Шнейдер ушел обзванивать бригаду, я мучительно соображал. Краски явно не хватало. Мало серой. Белой тоже мало. Половой много. А дальше что? Тщательно перемешать и широко улыбнуться?

Сиротина поймали в парке, он уже направлялся домой.

– Красьте, чем есть, – повторил он строго и повесил трубку.

Я закурил и присел на подоконник в туалете. Вот вам и дембельский аккорд, Олег Игоревич. Будь бригада на зимних квартирах, я бы постучался к начальнику штаба и выпросил краски хоть бочку. С доставкой. Но сегодня не у кого одолжить даже полбанки – в казарме тоже краски мало, я-то знаю, да и цвет у нее, прямо скажем, не штабной, а поносный… Напрячь Петровского? Без толку, «материально ответственные» прапорщики сейчас на полигоне, склады опечатаны. Вот она, Советская Армия: когда чего-то надо, этого нет. Только атомные мины без дела валяются. Не дай бог война со Швецией – а у нас не крашено ни фига.

Я вышел в коридор и принялся осматриваться. Забабахать, что ли, красно-коричневый потолок? И пускай Сиротин покончит с собой… Ну, потолок мы выбелим. Пол выкрасим и «сапожок» нарисуем. Но стены? Не понимаю, их что, красить в белый? И как мне накрыть стены таким мизерным количеством краски, чтобы сквозь нее зеленый не просвечивал? Никак. А двери, значит, будут серые? Омерзительное сочетание: белые стены, красно-коричневый пол и серые двери. Уже тошнит. Сиротина тоже стошнит, и накроется мой аккорд. Ладно, а батареи отопления чем красить?.. Бред какой-то. Во что я вляпался?! Ну, Шнейдер! Ну, Петровский! Удружили, нечего сказать.

Решения не было. Но я должен был его найти.

– Эй, Олеги! – позвал я. – Берите посуду, идем за известкой.

Известь лежала на задворках стройкомбината. Ребята бросили ведра и носилки рядом с кучей и взялись за лопаты. Сначала все шло хорошо. А потом я нагнулся, чтобы поправить ведро, и Олег-Маленький надел полную лопату известки мне на голову.

Что я сказал, вы наверняка догадываетесь.

Судя по расшифровкам «черных ящиков» погибших авиалайнеров, именно это говорят русские пилоты перед столкновением с землей.

Мою физиономию спасла плотная челка длиной до кончика носа – вся известь осталась на волосах.

– Ё-моё, – сказал Большой упавшим голосом.

– Извини… – сказал Маленький так хрипло, будто у него начинался сердечный приступ.

Я быстро стряхнул кучу извести с головы, засек боковым зрением водоразборную колонку, бросился к ней, подставил челку под струю ледяной воды и принялся яростно промывать волосы.

Позади Большой отвесил Маленькому подзатыльник.

– Вы грузите, грузите, – посоветовал я зловеще.

Они принялись грузить. Большой тяжело вздыхал, Маленький переживал молча.

– Ну, пойдем, – только и сказал я, когда емкости наполнились.

И мы пошли.

В штабе я одолжил у Шнейдера расческу, зашел в туалет и вычесал из челки приличный клок волос. Поглядел на носилки с известью. Она начинала меня беспокоить.

Олеги возились с пульверизатором. Я молча отобрал его у них, развинтил и спросил:

– И что?

– Манжета сильно травит, – объяснил Большой. – Надо менять.

– И что? – повторил я.

– У нас резины нет.

От изумления я зажмурился. А затем выдал такое, чего не бывает даже на расшифровках «черных ящиков». Немного отдышался и резюмировал:

– Это из-за того, что вы, никчемные уроды, не знаете, где взять кусок резины, я тут с вами пропадаю?!

У меня в руке был железный прут – шток пульверизатора – и ребятам оставалось только внимать.

– Олежка! – позвал из своей комнаты Шнейдер. – Если ты их убьешь, некому будет работать.

Я немного еще поплевался и сказал:

– Ладно, сволочи, будем пропадать вместе. Значит, так. Я пошел в казарму решать наши проблемы. А вы пока сделайте водный раствор этого дерьма и опробуйте его на потолке. Найдите правильную консистенцию. Знаете такое слово, товарищи студенты?.. Ну, я горжусь вами. Отыщите тот предел плотности раствора, на котором пульверизатор еще сможет его распылять. У меня есть идея. Молитесь, вдруг сработает. Тогда, считайте, вам повезло, сукины дети!

– Я прослежу, чтобы они не сачковали! – пообещал из-за стены Шнейдер.

Олеги переглянулись, и мне стало их жалко.

В казарме я моментально добыл кусок хорошей резины. Потом объяснил третьему дивизиону, точнее, его жалким ошметкам, в какую угодил передрягу. Сказал, чтобы меня не искали. Подошел к дежурному по части – как раз стоял наш капитан Мужецкий, – и договорился: с этого момента мы с Олегами заступаем в бессрочный несменяемый наряд по штабу. Так я убивал двух зайцев: мы будем вместе и не потратим времени на бесцельное стояние где-нибудь в парке при воротах.

– Спать-то когда будете? – посочувствовал Мужецкий.

– Не будем, – отрезал я. – Вы бы видели, что я там должен сделать голыми руками, вам бы тоже спать расхотелось. От ужаса.

– Давай-давай, – усмехнулся капитан. – Не прибедняйся, ты же красил наши кашээмки.

– Не кашээмки, а миномет, – в тысячный раз напомнил я. – И не целиком, а одну гусеницу. При этом мы чуть не обрушили бокс и раздавили бочку с растворителем. А если у меня теперь штаб упадет?..

– Тебе многие скажут большое спасибо, – меланхолично ответил Мужецкий.

Из туалета вышел сержант Рабинович. Сапоги у него были в крапинку цвета детской неожиданности.

– Это не те, – сказал он на всякий случай.

– Да вижу, вижу.

Я выпросил у него на дембель кожаные курсантские сапоги. Они мне очень нравились – в отличие от офицерских, у них были голенища раструбами. И выглядит забавно, и полезная в хозяйстве вещь.

– Вы когда закончите? – спросил я.

– Дня за три, наверное. Если не нанюхаемся вусмерть. Голова болит, сил нет.

– Ну-ну. Возможно, я вас догоню.

В штабе я осчастливил Олегов тем, что они теперь отсюда никуда не денутся. Парни новость приняли стоически. Поняли уже, кого им навязали в старшие. Все-таки хорошо быть опытным сержантом – можно о многом договориться с офицерами, и многое тебе позволят. Были бы офицеры вменяемые. Эх, Минотавр, как мне тебя не хватает! Жаль, что мы с тобой подружились так поздно.

Пульверизатор я починил за четверть часа, и он начал качать лучше нового. Олеги предъявили результаты экспериментов с известкой, и мы начали вместе соображать, что нам больше подходит.

Тут распахнулась дверь одного из кабинетов, и в коридор выглянул заспанный сержант.

– Друг мой! – обрадовался я. – То-то думаю, кого тут нет?! Дежурного по штабу нет! А он, оказывается, есть! Ты чего за телефон хватаешься? Ты положи трубочку, положи.

– Я хотел узнать, где смена… – буркнул сержант, усиленно протирая глаза.

– А туточки смена! И ей очень интересно знать, почему разбито окно на лестнице, не горят три лампы дневного света, не работает сушилка в туалете, а на двери пятой комнаты нацарапан косой крестик!

Сержант глядел на меня, слегка пошатываясь спросонья, и не мог понять, в чем дело. Я перечислил ему стандартный «набор недостатков» штаба, который не менялся на моей памяти больше года. Все, кто ходил дежурными по штабу, знали его наизусть. Главное было сдать-принять эту лабуду в прежнем виде.

– Могу еще спросить, отчего полы не вымыты, – добавил я.

Сержант посмотрел под ноги и переменился в лице. Вымыть это было нереально. Тут он наконец-то проснулся окончательно. От испуга, вероятно.

– Ты, что ли, меня сменяешь? – догадался он.

– Да. Журнал заполнил? Ну и вали отсюда к чертовой матери, воин. Не видишь, мы тут… Живописью занимаемся. Доисторической.

– А расписаться?..

– А все на месте? На двери пятой комнаты по-прежнему нацарапан мой любимый косой крестик? Или к нему уже пририсовали еще две буквы?

– Да там он, там, можешь сходить посмотреть.

Я расписался в журнале и с удовольствием пожелал сержанту попутного ветра. Мне больше не нужны тут были чужие люди. Я собирался учинить над штабом надругательство, равного которому в ББМ еще не случалось.

Последующие дни и ночи в моей памяти спрессовались. Это была безумная гонка с короткими передышками. Олеги пахали, как проклятые. Иногда нам помогал Шнейдер.

Сиротин, придя в штаб, очень удивился, когда я встретил его со штык-ножом на поясе и повязкой дежурного.

– Теперь эти двое у меня вот где, – объяснил я, показывая сжатый кулак. – Постоянный контроль.

– Нормально, – оценил Сиротин, – вижу службу войск! А это что?..

Он заметил «тестовые» участки стены, на которых мы пробовали мое изобретение – разные смеси белой краски с известкой.

– Если все получится, у вас будет ослепительно белый штаб.

– Как в больнице? – насторожился майор.

– Ничего общего. Это будет похоже скорее на зал электронно-вычислительных машин, – вдохновенно наврал я. – Конструкторское бюро. Каждый раз, проходя по коридору, вы будете ощущать чистоту и свежесть – то, что нужно для плодотворной службы.

– А-а! – впечатлился майор. – Ну-ну.

Я тут же забросил штык в тумбочку и отправился красить.

Пульверизатор качал, как зверь, но распылял плохо. Мы долго с ним мучились, кое-как забелив потолок, а стены уже проходили валиками. Результат мне показался занятным: наша адская смесь давала на стенах едва заметную шероховатую фактуру. Исконный зеленый цвет стен под этой фактурой исчезал напрочь с одного прохода. А главное, эта гадость не пачкалась и не осыпалась, когда высыхала. Хотя должна бы. А может, так и продержится? Почему нет? Если не мыть. Плесни водички – тут она себя точно покажет. Или не покажет. Черт ее знает. Выдумали фигню какую-то.

Коридор приобретал футуристический вид. Тогда мало где красили стены заподлицо с потолком, выглядело наше творчество весьма лихо. Я и сам поверил, что теперь Сиротин будет ощущать чистоту и свежесть. Глядишь, поумнеет.

– Авангард, – оценил Шнейдер. – Кто, ты говорил, твоя мама?

– Заведующая отделом выставок Третьяковки.

– М-да… Нарисуй в сортире «Черный квадрат».

– Не смогу, углы не помню.

– То есть?..

– Гена, – сказал я строго. – Как ты думаешь, если художник назвал картину «Черный квадрат», неужели она квадратная? И стали бы искусствоведы столько носиться с каким-то квадратом, пусть и черным? В том-то и прикол, что это очень сложный объект.

– Наши-то не знают. Можешь нарисовать именно черный квадрат.

– К счастью, мы не красим сортир. Ген, у тебя есть пластырь? Не хочу бежать за ним в казарму.

– А что такое?

– А вот что.

– Ой, ёлки-палки…

Известь разъедала руки. Мы столкнулись с этим в первые же сутки. Сначала было терпимо, потом начала слезать кожа на пальцах.

Стало неудобно работать. Я взял пластырь и заклеил изувеченные кончики пальцев себе и Олегам. Сразу вспомнилось Мулино – там в штабе у меня зимой шла кровь из-под ногтей, когда я печатал. Только пластырем и спасался.

– Представляешь, как бы я сейчас выглядел, если бы ты надел ту лопату мне на физиономию? – спросил я Маленького. – И как бы выглядел ты, хе-хе…

– Извини, я же не нарочно, – в который раз сказал он.

– Забудь.

– Дальше-то что? – спросил Большой. – Нам еще с этой дрянью возиться и возиться. А как мы потом кистями будем работать, если пальцы совсем облезут? Нам же кистями подводить «сапожок» и батареи красить.

Дело было где-то на середине коридора.

– А дальше очень просто, – сказал я. – Очень просто… М-да. Идите со мной. Мало ли, как оно выйдет. А вы уже достаточно злые, чтобы кому-нибудь свернуть челюсть.

И мы отправились в казарму.

– Это правда, что ты никого не бил? – вдруг спросил Большой по дороге.

– Конечно. Тут все битые, до них кулаком не достучишься. С ними говорить надо, тогда будет результат… О, вспомнил! Однажды я ударил Никонова. Но он долго меня доводил. И я его… Даже не стукнул – пихнул.

– И?..

– Он упал с таким грохотом, что из канцелярии выскочил капитан Масякин. И давай орать: ага, сержант, дедовщину разводишь, трое суток ареста! Обрадовался. Тут Ник отдышался немного и прямо лежа на полу как начнет ржать… Я говорю: товарищ капитан, имейте совесть, мы же с Ником из одного призыва, вместе дерьма наелись полной ложкой, какая между нами дедовщина?.. Масякин подумал-подумал, и говорит: ну тогда просто неуставные отношения!.. Я Ника поднять хочу, а тот на четвереньках от меня отползает, не переставая хохотать. Масякин плюнул и ушел. А Ник, болтун, всем рассказал, как было весело. И кто хорошо меня знал, тот тоже посмеялся, а кто плохо знал, тот призадумался, стоит ли меня злить…

Мы вошли в казарму и зашагали к каптерке третьего дивизиона.

Дверь была, естественно, заперта. Я пнул ее сапогом и рявкнул:

– Сова, открывай! Медведь пришел!

Щелкнул замок, показалось заспанное лицо каптерщика Мулдашева, только-только назначенного на эту уважаемую материально ответственную должность.

Я отодвинул Мулдашева вместе с дверью, и мы с Олегами вошли в комнату-пенал, забранную по стенам высоченными шкафами.

– А я тут… – начал каптерщик.

– Шинели пересчитываешь. Хорошее дело. Гляди сюда.

Я сунул ему под нос руку в пластыре.

– Мне нужны перчатки от ОЗК. Три пары. Выручай, или я останусь без рук, и накроется мой дембельский аккорд.

– Понимаю… Но ты же их испортишь.

Я посмотрел на Мулдашева очень выразительно. Олеги тоже. Каптерщик вздохнул. Он уже основательно забурел – как все каптерщики – но мне перечить не осмелился. Трудно возражать хорошему человеку, когда у того дембель под вопросом. Во-первых, я и правда хороший. Во-вторых, у дедов иногда случаются припадки бешенства.

– Давай, военный, шевелись, время дорого. Ищи комплекты, которыми не будут пользоваться в ближайшие месяцы. Мой, Галимова… Кто еще у нас студент? Гулюшов. Давай их сюда.

Я хватал один за другим брезентовые цилиндры ОЗК, дергал петлю открывания и бесцеремонно перетряхивал резиновые потроха в поисках защитных перчаток. Есть три пары!

– Спасибо! – я хлопнул Мулдашева по плечу. – Верну. Они, конечно, будут так себе, но ты потом найдешь замену, служба долгая. И вообще, у нормального каптёрщика должно иметься барахло про запас. Всего по два – по три. Сколько портянок ты мне подарил, а?

– Ага… – грустно согласился Мулдашев. – Так то портянки…

С перчатками работа пошла веселее. Коридор стал белым. Пол тоже. И двери. И три Олега. Насколько мы побелели, я сообразил лишь когда нас отказались пустить в столовую.

– Стой! Куда?! Кто такие?! – заорал капитан-ракетчик с красной повязкой на рукаве.

– Бригада Большой Мощности! – привычно суровым голосом объявил я.

– А мне насрать, – сказал капитан. – Хоть спецназ. Вы на себя посмотрите. Шагом марш переодеваться. Иначе не пущу.

Мы с Олегами переглянулись и начали смеяться. Действительно, наша рабочая одежда была покрыта краской сплошь, от сапог до пилоток. Я поманил ребят в сторону.

– Можем зайти через кухню, но это чревато. Если прямо на кухне с узбеками не подеремся, так дежурный по залу все равно нас выгонит. Будем переодеваться?

– Времени жалко, – сказали Олеги.

Они устали, осунулись, но в их глазах был нездоровый блеск людей, готовых работать до упаду. Втянулись. Аврал, он мобилизует. Если не терять темпа, можно горы своротить.

– Тогда пойдем в чайной перекусим, – решил я. – Деньги есть. А на внешний вид там не смотрят.

И действительно, в чайной мы никого своим обликом не смутили.

На окраине города Белая Церковь, в белом-белом здании, в белом-белом коридоре сидели три белых-белых человека.

Они перемешивали серую краску.

Дай мне волю, я бы покрыл и двери белым, но краска вышла вся, до капли. И Шнейдер заметил, что офицеры такой белизны не вынесут. Будет действительно слишком похоже на больницу.

– А теперь представь, – сказал я. – Все белое. Пол красно-коричневый. А двери-то серые! Это же форменное безумие! Такие цвета не сочетаются. Стой, подожди… А если нарисовать серый «сапожок», чтобы двери не были чужеродными элементами? Серый «сапожок» их завяжет в единую систему…

Шнейдер представил себе эту картину. И произнес одно слово из лексикона разбившихся пилотов.

Но произнес его с восхищенной интонацией.

– Тут такого еще не видели, – объяснил он.

– Мне придется мобилизовать все свое красноречие, чтобы убедить Сиротина принять такую цветовую гамму.

– А он оставил тебе выбор? Дал тебе другие цвета? Ты сделал что мог. Пускай этот кретин тебе в ножки поклонится за белый коридор, который ты из воздуха родил.

– Мы родили, – поправил я, кивая в сторону Олегов. – Парни молодцы. Ну что, молодцы, следующий рывок?

И мы пошли на следующий рывок.

Как ни странно, идея связать двери серым «сапожком» на практике выглядела неплохо. Мы не опустили «сапожок» до самого пола – тот был еще некрашен, – но картина, как минимум, не пугала. Она сворачивала мозги набекрень. Тут такого и правда еще не видели. Что-то будет, когда сделаем пол. Одно радует: не у всех в этом штабе есть мозги. Кто-то выживет, и ББМ не развалится окончательно.

– А батареи? – напомнил Шнейдер.

– Жизнь подсказала нам офигенное решение. На батареи серой краски не хватит. Поэтому – половой краской их! Представляешь – от пола на белые стены лезут батареи одного цвета с полом? Красотища. У нас получаются три связки: стены-потолок, двери-«сапожок», пол-батареи. Все они чуть-чуть накладываются друг на друга. Таким образом мы решаем проблему несочетаемости цветов. Ее просто нет. Шнейдер! Я дизайнер!

– Не знал, что мы соплеменники, товарищ Дизайнер!

– Слушай, Ген, помоги отмыть пол. Как еврей еврею. Ребята совсем никакие, да и я тоже, честно говоря.

– Лучше я тебе помогу как еврей русскому. А то знаю я этих евреев, им помогаешь-помогаешь, а они тебя в благодарность подсиживают…

– Ну, тогда совсем хорошо что я не еврей.

На рассвете четвертого дня штаб выглядел как новенький. Правда, такой агрессивный модерн я раньше видел только в депозитарии Третьяковской галереи: там были оранжевые стены, коричневый пол, а вместо потолка – серебристые гофрированные трубы коммуникаций.

Мы Третьяковку переплюнули, сами того не желая. Ровно за три дня, как и говорил Петровский.

Жарища стояла адова, пол высох очень быстро, по нему можно было ходить без опаски. Три Олега наконец-то переоделись в чистое и теперь ждали приемочную комиссию в лице Сиротина.

Шнейдер то и дело выглядывалл в коридор и восхищенно цокал языком.

Я думал, не потечет ли зимой краска с батарей, когда они нагреются.

– А тебе не по фиг? – спросил Шнейдер.

– Знаешь, не по фиг. Мама с папой учили меня все делать на совесть. И даже эти грёбаные Вооруженные Силы не отучили. Хотя я теперь, конечно, раздолбай страшный. Если хочешь приобрести отвращение к труду – послужи в армии.

Шнейдер придирчиво обнюхал батарею и заверил:

– Не потечет. А помнишь Витину краску? То-то было весело…

Да, Витину краску я помнил. Здесь, в штабе, была когда-то своя комната у нашего Витальки Михайлова, художника, которого все звали «Витя». Витя тут рисовал наглядную агитацию и штамповал по трафарету дембельские альбомы. Однажды он позаимствовал где-то в парке баночку очень симпатичной краски – и забацал себе стол под карельскую березу. Позвал нас полюбоваться. Предупредил, чтобы не трогали, не высохло еще.

Стол не высох ни завтра, ни послезавтра. Через неделю Витя ходил сам весь под карельскую березу и страшно ругался. Наконец терпение его лопнуло, и он отчистил стол, вернув ему первоначальный унылый цвет.

Потом выяснилось, что Витя свистнул какую-то особенную краску, засыхающую только при температуре в полторы сотни градусов…

Тут меня позвали. Напрочь убитым голосом, от которого мне чуть не стало дурно.

Мои Олеги глядели на потолок. Лица у них были мертвые.

Потолок трескался.

Под свежей побелкой отставал кусок старой – я же говорил, обтесывать ее надо было, а мы такой роскоши позволить себе не могли. И вот, поплатились за чужие ошибки и свою надежду на авось. Ошибки, знаете ли, имеют свойство накапливаться, а потом – бабах! Как Чернобыль.

Олеги выглядели худо. Работа выжала парней досуха, этим утром они наконец-то расслабились, и тут – такой подарочек. Трещина, как назло, была над дверью в кабинет Сиротина. Удар под дых. Он мог бы деморализовать и ребят покрепче, чем загнанные сержанты-черпаки.

Я не почувствовал вообще ничего. В отличие от Большого с Маленьким, Олег Старший не имел права расслабляться – ему предстояло запудрить мозги приемщику. Олег Старший все еще пребывал в боевом настрое.

– Спокойно, ребята, – сказал я. – Гена! Где Сиротин?

– Идет через парк.

– Пятнадцать минут. В самый раз. Большой! Посмотри в тазике, у нас вроде бы осталось еще на донышке краски с известью. Малой! Выбери перчатку почище. Лучше правую. Работаем, товарищи сержанты. Все будет зашибись.

Я говорил это на ходу – шел к кабинету замполита. Привычным движением распечатал дверь, вскрыл замок, нырнул в книжный шкаф, нашарил в глубине величайшую штабную ценность – нетронутый баллон с клеем ПВА. Достал из кармана нож, срезал носик баллона, побежал назад к трещине. Меня уже ждали Большой с тазиком и Маленький с перчаткой.

– Табуретку!

Черт побери, не достать.

– Большой! Подними меня.

Большой присел, схватил меня под колени, громко крякнул, и я вознесся к потолку. Вот она, трещина.

– Не надо перчатку.

Пожертвую, так и быть, одним из уцелевших пальцев. А то у нас получился такой гладкий потолок, что если возюкать по нему перчаткой, будет заметно.

Я выдавил ПВА на палец и надежно залепил трещину. Как и следовало ожидать, полоса клея выделялась на потолке.

– Маленький, краску! Большой, жив еще?

– А ты легкий, – сдавленным голосом сообщил Большой.

Я набрал на палец нашей импровизированной краски и аккуратнейшим образом замаскировал следы клея.

– Отбой тревоги.

Большой осторожно поставил меня на пол, и мы все трое уставились наверх.

– Как так и было, – уверенно сказал Маленький.

– Гена, посмотри от себя.

– Ничего не вижу.

– Учитесь, молодые люди, – сказал я и побежал отмывать палец. Надо было успеть еще закрыть и опечатать кабинет замполита. А то мы с ним месяц назад рассорились, и он отнял у меня ключ. Лучше бы замок сменил.

Сиротина мы встретили, красиво выстроившись во фрунт.

– Штаб, смирно! Товарищ майор, за время вашего отсутствия происшествий не случилось!..

– Вольно, вольно.

Сиротин огляделся и сказал:

– Да-а…

Я махнул Олегам, чтобы убрались в туалет, а сам принялся нести околесицу про три цветовых системы, уникальное сочетание несочетаемого и ощущение свежести.

Сиротин кивал и говорил: «да, неплохо, неплохо». Физиономия у него была довольная. Он наверняка гордился собой. Сиротин не мог не понимать с самого начала, что краски мало. Хрен с ним, что цвета несочетаемые. Мы не могли покрасить штаб в принципе тем, что нам дали! Ну никак. Но глядите, майор приказал, а сержант – сделал. Из ничего. Значит, майор выше всех похвал.

Я его ненавидел.

Сиротин провел по стене пальцем – не мажется и не осыпается. Оглядел потолок: гладенький. А как красиво смотрятся батареи на белом фоне! Действительно находка ведь. Если бы не этот серый, который мне активно не нравится, потому что он тут лишний, было бы вообще супер. Ну прими ты у меня работу, майор, и отпусти домой.

– Ну что же, – сказал Сиротин. – Ну что же…

Мы прошли коридор из конца в конец, и майору не к чему было придраться. Я сам поражался, до чего хорошо все выглядит. За три дня, мать-перемать! Да мы герои!

Может, завтра наше художество поплывет и обвалится. Но сегодня – конфетка. А завтра нас тут не будет. А если мы, по прихоти товарища майора, задержимся в ББМ, и потолок рухнет, и Сиротин прибежит с воплями… Да я его при всем честном народе пошлю туда, где ему место! На косой крестик пошлю… Очень мне хотелось оставить нетронутым косой крестик на двери пятой комнаты – кабинета начальника штаба подполковника Мамина. Но Шнейдер сказал, что Сиротин этот крестик хорошо знает. Слишком мощно крестик отражен в журнале передачи дежурств по штабу. Я согласился, и Олеги крестик закрасили.

– Хорошая работа, – сказал Сиротин. – Думаю…

Мы уже были у двери его кабинета. И тут майор неожиданно сдал назад. И направился в сортир. Я проводил его недоуменным взглядом. Туалет-то мы не делали, был такой уговор с самого начала.

Из сортира донесся визг.

Визжал майор Сиротин.

– Что это, что это?! – кричал он фальцетом, нависая над раковиной.

Про раковину я забыл, честно говоря, Просто забыл. А она была основательно уделана краской всех цветов радуги.

Раковину две недели как изгваздал Витя, когда делал наглядную агитацию. Потом Витя поссорился с замполитом, послал его на косой крестик и убыл из штаба, демонстративно отказавшись убирать за собой.

Офицеры посмеялись – Витю все любили, а замполита никто, – и солдату Михайлову за эту неуставную выходку ничего не было. А раковина осталась, и никто ее отчистить даже не пытался.

– Безобразие! – кричал Сиротин. – Какая грязь! Почему не убрали за собой? Я не могу принять вашу работу, если вы оставляете за собой такой бардак! Не вижу службы войск, не вижу совершенно!

– Товарищ майор! – у Олега Большого вдруг прорезался командный бас. – Эта раковина была в таком виде еще месяц назад. Да она всегда такая была!

– Никогда!!!

– Две недели, – подсказал я очень спокойным тоном, заходя в туалет. – Две недели назад ее испачкали. И вы, товарищ майор, прекрасно знаете это.

– Я ничего не знаю! – заорал Сиротин. – Я не принимаю вашу работу! Всё!!! Идите отсюда! И несите службу!

Я стоял у Сиротина за спиной, а кричал он на Олега Большого, нависавшего над майором с фронта. И тут я увидел, как страшно у Большого дрожат губы. Мелко и страшно.

Он, похоже, на полном серьезе боролся с желанием треснуть Сиротина по фуражке. А колотушка у Большого была что надо. Майор бы провалился в туалет к ракетчикам. Жуя фуражку на лету.

То-то смеху было бы.

– Я ничего не знаю! Раковина была чистой! Работа не принимается, не принимается, ясно вам?!

– Това-арищ ма-ай-ор-р!!!

– Стой, раз-два! – скомандовал я голосом, которым прапорщик из анекдота останавливал поезд: вроде негромко, а слышно. Ввинтился между Сиротиным и Большим. Поймать взгляд майора мне не удалось – его глазки так и бегали. Ну да ладно. Я ж не гипнотизер.

– Товарищ майор, раковина будет приведена в надлежащий вид. Мы займемся этим немедленно и по исполнении доложим вам.

Сиротин опешил – так я был спокоен. От изумления он даже посмотрел мне в глаза.

А что мне еще оставалось?

– Товарищ майор… когда мы отчистим раковину… вы сочтете нашу работу в штабе… выполненной?

Не знаю, что в тот момент случилось. Я говорил очень низким голосом и давил, конечно, изо всех сил – руки уперты в бока, голова едва заметно раскачивается, – но истерика у Сиротина еще не могла пройти. Он не должен был подчиниться мне. Да я и не пытался сломить его волю. Я просто демонстрировал угрозу такого уровня, с которой нельзя не считаться.

– Товарищ майор. Мы отчистим раковину. Доложим вам об исполнении. Тогда вы примете нашу работу?

Он должен был ответить: «Посмотрим». Или: «Кому вы ставите условия, товарищ сержант?!». Или еще что-то в этом роде.

– Да! – пискнул Сиротин и пулей вылетел из туалета.

За спиной у меня тяжело дышал Большой.

Я крепко обнял его, отвел в угол и прислонил к стене. Рядом с Маленьким, который уже стоял там, чуть не плача. Большой тоже был на грани, его всего колотило, вот-вот слезы потекут.

– Спокойно. Теперь спокойно, товарищи Олеги. Теперь глядите, что я буду делать.

Я достал из кармана нож. Раскрыл его, встал к раковине и начал соскребать с нее краску. Не спеша.

– Я буду делать это очень долго. Очень медленно. Очень тщательно.

– Как… Как ты это вынесешь… – еле слышно произнес Большой.

– Я ничего не вынесу. Я просто буду очень спокойно чистить раковину. И вас к ней не подпущу. Сам буду чистить. Очень долго и очень спокойно. А где-то за час до обеда я зайду к этому… Товарищу майору. И скажу, что все готово. И поглядим. А вы пока отдыхайте. Можете даже уйти в казарму. Наверное так будет лучше. Хотя я не настаиваю.

Большой повернулся носом в угол. Маленький глядел на меня со смесью восхищения и ужаса.

А я чистил раковину. Потом я закурил и продолжал скрести раковину ножом, жуя сигарету. Краска понемногу отставала. Я думал, разумно ли заходить к Сиротину именно в названное мной время. Но таков был первый импульс, и я доверился ему. Ведь говоря с майором, я тоже действовал инстинктивно. Глядишь, сработает.

Я постучался к Сиротину за час до обеда.

– Товарищ майор, разрешите доложить, раковина отчищена.

– Чисто? – спросил майор, не глядя на меня.

– Как новая.

Сиротин молчал, перебирая бумаги на столе.

– Можете пойти оценить качество.

Сиротин молчал.

– Мы закончили работу по покраске штаба, товарищ майор.

Сиротин пожевал губу и процедил:

– Да.

– Вы принимаете нашу работу?

– Да.

– Каковы наши дальнейшие действия, товарищ майор?

Сиротин поглядел в окно. Опять пошевелил бумагами. Потом обернулся ко мне и, старательно избегая взгляда в глаза, сказал:

– Сдайте мне военные билеты и приходите сразу после обеда. Форма одежды парадная.

Я достал из кармана три военных билета и положил их на стол.

– Разрешите идти, товарищ майор?

– Да.

Я ушел.

Олеги ждали меня, сидя на лестнице. Я мог бы над ними подшутить, но в такой ситуации это сделала бы только последняя сволочь. И плевать, что они черпаки, а Олег Старший прослужил день-в-день двадцать один месяц. Пахали-то на равных.

Я тяжело облокотился о перила, чувствуя, как отпускает, отпускает, отпускает напряжение…

– Идите гладить «парадки», молодые люди. Мы отыграли наш дембельский аккорд. Кончилась музыка. Кто хочет танцевать от радости – пляшите так.

Не стали они плясать.

Да я и не ждал.

Новый дизайн штаба произвел сильнейшее впечатление на управление бригады. Некоторые сомневались поначалу, что это круто, но когда привыкли, стали даже хвастаться нашим штабом перед ракетчиками.

Но при первом же серьезном перепаде температуры сразу треснул потолок. Сразу и весь.

А стены начали пачкаться и осыпаться.

Шнейдер позвонил мне в Москву и сказал: Олежка, ты отмщен, я накапал Петровскому, а тот шепнул начальнику штаба про эту историю с краской. А НШ как раз изгваздал мундир об стену. На ближайшем совещании он поставил Сиротина смирно и при всем честном народе орал на него так, что звенели стекла.

А крестик, спросил я, косой крестик?

На месте, сказал Шнейдер, куда он денется, как же без него.

Это очень трогательно, сказал я. Слушай, Гена, только не бери дембельский аккорд. А то потом будет стыдно. Мне вот стыдно, что я сделал плохую работу, пусть и не по своей вине.

Наплюй, сказал Шнейдер, тебя никто не ругает, все считают, что ты натянул Сиротина по самые гланды, и очень радуются. Пока не испачкают мундир об стену – тут о тебе говорят пару слов. Но дело того стоило, уверяю.

Тем не менее, Шнейдер отказался брать дембельский аккорд.

Сказал, он же не я.

В смысле, не дизайнер.