"Джек-пот для Золушки" - читать интересную книгу автора (Ребров Дмитрий)

Часть вторая
В МЫШЕЛОВКЕ
15

В далеком розовом детстве Наташа обожала новогодние праздники. Особенно - всегда живую, восхитительно ароматную красавицу-елку и, разумеется, подарки под ней. Маленькая Наташа была абсолютно убеждена, что именно елка - главное чудо праздника, и подарки сами собой вырастают под ней по ночам - как грибы в лесу, - а вовсе не какой-то там бородатый дядька кладет их туда. Вот почему она, едва проснувшись, спешила заглянуть под волшебное деревце. Эта сценка повторялась каждое утро, с первого дня, как елка появлялась в доме, и до того самого момента, пока папа не уносил ее, полуосыпавшуюся, на свалку.

Родителям, чтоб не разочаровывать дочку, ежедневно приходилось подкладывать туда какую-нибудь мелочь - шоколадного зайца, резинового пупсика, книжку-раскраску, а иногда и просто конфету или апельсин. Даже обычный леденец, обнаруженный утром под елкой, был необычайно, сказочно вкусен. Но иногда случалось, что они забывали это сделать, и тогда разочарованию девочки не было предела. Поэтому просыпалась она всегда с одной и той же волнительной смесью предвкушения праздника с некоторым опасением - случится ли сегодня, как и должно быть, чудо или же, по какой-то неведомой причине, под елкой окажется пусто.

…В то утро она проснулась точно с тем же удивительным чувством, только на сей раз повзрослевшая Наташа ждала чуда не от новогодней елки, а от таинственного черного чемоданчика, всю ночь бившегося над ее заданием. Едва открыв глаза, она тут же вспомнила о нем. От вчерашней апатии не осталось и следа. Наташа вскочила с кровати и прямо в ночнушке кинулась на кухню.

DREAMREALIZER хоть и гудел чуть слышно, но экран его был погашен.

«Ну, вот и все, конец чудесам…» - с упавшим сердцем подумала она. Обидно было ужасно. Она уже успела свыкнуться с мыслью о всесилии ноутбука, поверила в его безграничные возможности, и тут - на тебе, такой облом… Эх, рыбка, рыбка…

Наташа опустилась на стул, случайно задев локтем мышку. Вдруг компьютер загудел сильнее, а через мгновение зажегся и экран дисплея. На нем было меню «Golden Fish», одно только меню - и никаких «задача невыполнима»!

Торжествующий вопль рванулся из груди Наташи, но она перехватила его, удержала, закрыв даже для надежности рот обеими руками. «Ура!!! Значит, задача выполнима! Значит, я все-таки стану, стану, стану миллиардершей!» - ликовала она про себя. Она вскочила на ноги, не в силах больше сдерживать свой восторг, и полетела, закружилась по кухне в неистовом радостном танце.

Когда этот безумный приступ восторга прошел, и она опомнилась, первое, что пришло ей в голову - «А где же инструкции, рекомендации, советы?» Наташа бросилась к столу, с размаху плюхнулась на стул и впилась взглядом в экран ноутбука. Никаких рекомендаций там не было, зато она обнаружила то, чего прежде «рыбка» никогда еще не делала.

Транспарант «Диалог» призывно мигал оранжевым цветом! Программа желала с ней пообщаться и, видимо, обсудить что-то! Это было и ново, и неожиданно, и невероятно интригующе. Наташа нетерпеливо щелкнула мышкой по пульсирующей табличке. Меню исчезло, вместо него на все том же синем фоне появился вопрос.

- Каким начальным капиталом вы располагаете?

Ниже вопроса замигал курсор. Программа ждала ответа. Наташа вздохнула: весь ее начальный капитал - это бабушкины триста долларов. Все расходы по похоронам Левчик взял на себя, от денег Екатерины Даниловны он наотрез отказался. В итоге они так и остались нетронутыми.

- Триста долларов США, - напечатала Наташа.

Компьютер задумался ненадолго и после паузы выдал, наконец, первое задание:

«Вам следует как можно скорей посетить казино и сыграть в рулетку. Выигрышная комбинация - тройка, семерка, туз. Ставьте на тройку до тех пор, пока не выпадет эта цифра, потом - на семерку и т.д. Ставки следует делать подряд, одну за другой, не допуская перерывов и пропусков розыгрышей.»

Курсор под текстом больше не появился, диалог с программой был окончен. Чуть погодя исчезла и первая рекомендация, на экран выплыл уже привычный оранжевый карась. Наташа поняла, что теперь «рыбка» будет ждать результата ее похода в казино, и разговор может быть продолжен только после этого.

Наташе было немного обидно, что беседа вышла такой короткой, но настроение у нее, тем не менее, осталось прекрасным. Оно даже улучшилось. Еще бы, ведь ее ожидало совершенно необычное и волнующее событие - визит в казино! Конечно, Наташе никогда еще не доводилось бывать в такого рода заведениях. Все, что она знала о казино, было почерпнуто из кинофильмов - шикарная обстановка, зеленые столы, разноцветные фишки, невозмутимые крупье, ослепительно красивые женщины и элегантные мужчины…

Предстоящее приключение вызвало у нее массу вопросов, первым и главным из которых был - что надеть? Наташа в глубоком раздумье встала у распахнутого шкафа, не в силах на чем-нибудь остановиться. То, из чего она могла выбирать, казалось ей серым, скучным, никак не соответствующим ее сегодняшним планам. После долгих колебаний она достала коричневый брючный костюм - и строгий, и, в то же время, не лишенный элегантности. Она знала, что этот костюм делает ее похожей на бизнес-леди, а именно такие дамы, по ее мнению, и были завсегдатаями казино.

Наташа еще раз критически осмотрела его - да, пожалуй, это лучшее, что у нее есть для такого случая. Если добавить к нему белую шелковую блузку и придумать что-нибудь с волосами, то она вполне сможет сойти за предпринимательницу средней руки, заглянувшую на огонек в казино сразу после работы.

Разложив гладильную доску, Наташа стала приводить костюм в порядок. Руки привычно делали свою работу, а голова была забита вопросами.

Во-первых, некоторую неуверенность вызывала выигрышная комбинация. Тройка, семерка, туз - роковой секрет таинственного графа Сен-Жермена, взволнованный Германн, старая графиня… Было в этом что-то несерьезное, наигранно-театральное, к тому же Наташа вдруг засомневалась в том, что рулетка - карточная игра. Ей-то представлялось совсем другое - крутящееся колесо и блестящий шарик, скачущий по ячейкам с цифрами… Но Бог с этим, компьютеру, конечно, виднее, просто Наташа, скорее всего, что-то напутала.

Гораздо меньше верилось Наташе в то, что в карты можно выиграть столь невероятно огромную сумму - миллиард долларов. Да и то, что какое-либо из московских казино способно выплатить такой выигрыш, казалось ей абсолютно нереальным. Червь сомнения грыз ее до тех пор, пока она не сообразила, что речь в диалоге с «рыбкой» шла вовсе не о конечной сумме, а всего лишь о начальном капитале.

Потом она задумалась - а хватит ли ей трехсот долларов, чтобы продержаться до первого выигрыша. Какая ставка будет в игре? Доллар, пять, десять? И сколько розыгрышей пройдет впустую, прежде чем выпадет вожделенная тройка?

Пожалуй, будет нелишним подстраховаться и одолжить у Левчика еще, скажем, тысячу долларов. А почему бы и нет? Если хватит ее трех сотен, деньги Левчика останутся нетронутыми, если же придется играть и на них, то она рассчитается с ним из выигрыша. Мысль о том, что она может проиграть все до копеечки, даже не пришла Наташе в голову.

Закончив с костюмом, она набрала номер Левчика.

- Здравствуй, Лева.

После смерти бабушки они стали называть друг друга по-другому. Это вышло как-то. само собой, отныне «Левчики» и «Натахи» остались в прошлом, как неуместный атрибут навсегда ушедших детских отношений.

- Привет, Наташ, - сразу узнал ее Левчик, - как ты?

- Нормально. Скажи, ты сегодня заедешь?

- Конечно. А что? Тебе что-то нужно? - встревожился он.

- Лева, ты не мог бы… - Наташа замялась, все-таки тысяча долларов - большая сумма. - Ты не мог бы одолжить мне денег?

- О чем речь? Конечно! - Он был рад возможности помочь ей. - Сколько тебе надо?

- Много, Лева, очень много - тысячу долларов… Но зато всего лишь на один вечер, - торопливо добавила Наташа.

- Считай, что они у тебя в кармане, - едва заметно усмехнулся Левчик. - Я заеду к тебе часа в четыре, ты сможешь подождать? А хочешь, я тебе их пришлю с кем-нибудь прямо сейчас?

- Нет, спасибо, в четыре меня устроит, я могу подождать, ничего страшного…

- Что-нибудь еще? Ты говори, Наташ, не стесняйся, ты же знаешь, я… - Он запнулся.

- Да нет, все.

- Тогда до вечера?

- Угу, пока.

Наташа положила трубку и вздохнула с облегчением.

В последнее время из их с Левчиком отношений пропала легкость, общение им обоим давалось не без труда. Ее всегда бойкий друг детства стал с нею молчалив, он терялся, как мальчишка, не знал, куда деть руки, вздыхал украдкой и прятал глаза.

Наташа стала подозревать, что причиной тому была не только и не столько смерть бабушки. Нет, вовсе не чувство вины заставляло Левчика ежедневно приходить в этот дом. И хоть в это трудно было поверить, но женская интуиция безошибочно подсказывала - Лева Усачев в нее влюбился!

Конечно, сознавать, что ее любят, было приятно, но тот факт, что она стала объектом страсти не кого-нибудь, а бандитского авторитета, не доставил Наташе особой радости. Наоборот, это была проблема, и проблема серьезная. Дело в том, что сама Наташа была к Левчику абсолютно равнодушна. Он был для нее только старым приятелем - безо всяких вариантов. А если принять во внимание его «профессию», то становилось ясно, как день, - бедному Левчику надеяться абсолютно не на что!

Похоже, что он и сам об этом догадывался, иначе, наверное, не молчал бы и не вздыхал так тяжко. Наташе было жаль его и, в то же время, немного боязно. Да, Левчик был ей другом, но Бог его знает, как поведет он себя, когда его догадки перерастут в уверенность, и на какие поступки толкнет его отчаянье? Стоило Наташе вспомнить о его «коллегах», и неприятный холодок страха невольно закрадывался ей в душу.

С Левчиком надо было что-то решать, но, во-первых, это было не срочно, а во-вторых, сегодня Наташе было явно не до того. Ее ждали огни казино, и ломать голову над проблемами с Левчиком у нее не было ни малейшего желания!

В ожидании прихода Левчика Наташа коротала время тем, что выбирала казино, которое ей предстояло обчистить сегодня вечером. Она пересмотрела кучу рекламных газет, регулярно заполняющих ее почтовый ящик. Выбор был огромен, Наташа и не думала, что в Москве расплодилось столько заведений такого рода. Разглядывая рекламные объявления - одно хлеще другого, - Наташа никак не могла на чем-нибудь остановиться. В конце концов это занятие ей надоело, и она решила отправиться в казино «Золотой замок» - только потому, что оно было ближе всех к ее дому.

С каждым часом ее возбуждение нарастало, ей не терпелось поскорей оказаться в казино и попытать счастья за карточным столом! Наташа буквально заразилась той задачей, что поставила перед ней «рыбка», и желание действовать переполняло ее.

Наконец, раздался долгожданный звонок в дверь. Наташа бросилась открывать.

- Привет, - робко улыбнулся Левчик.

- Привет, заходи!.. - Едва он ступил за порог, Наташа не выдержала: - Ну, принес?!..

- Что? А, да, конечно! Вот. - Он про тянул ей тоненькую пачку купюр, перетянутых резинкой. - Знаешь, я тут еще тортик прихватил, может быть…

Наташа взглянула на коробку с тортом в его руках и нахмурилась. Только этого не хватало - чаи распивать! Время уже - пятый час, а ей еще надо привести себя в порядок! К тому же Левчик, наверное, захочет узнать, зачем ей понадобились деньги, начнет отговаривать… Нет, лучше от него избавиться сразу!

- Лева, милый, ты меня прости ради Бога, но - не могу. Ну никак не могу, правда. -Наташа заметила, как он сразу огорчился, ей даже стало неловко. - Давай сделаем так: я тортик возьму, а съедим мы его завтра, а?

Левчик отдал ей торт и спросил:

- Ты торопишься?

- Ужасно! Ты не сердись, ладно? Я тебе потом все расскажу, честное слово!..

Повисла тяжелая пауза. Левчик вздохнул и пробормотал:

- Ну ладно, я пошел…

Наташе стало его жалко, на мгновение даже мелькнула мысль - а не взять ли его с собой? Нет, конечно, это было совершенно ни к чему. Она коснулась его рукава:

- Не обижайся…

- Пока.

- До завтра…

Как только за Левчиком закрылась дверь, Наташа принялась за себя - прическа, макияж, одежда, туфли… Не на рынок собиралась - в казино! Надо было соответствовать случаю, и Наташа' старалась…

Спустя полтора часа она в последний раз тщательно и придирчиво осмотрелась. Результат ее полностью удовлетворил - дама, смотревшая на нее из зеркала, вполне могла позволить себе провести вечер в казино! Наташа, несомненно, выглядела весьма эффектно - элегантная, стройная, с высокой замысловатой прической и ярким, броским макияжем. Настроение стало еще лучше, радостная энергия прямо-таки распирала ее!

Она была готова. Последний взгляд - да, хороша, в самом деле хороша! Эх, жаль только, что в ее жизни так мало поводов прихорашиваться…