Моему другу Дом Жан-Мариа

Глава седьмая, в которой Тисту познает под бдительным оком господина Трубадисса, что такое "порядок"

Нет ни малейшего сомнения в том, что вспыльчивый характер господина Трубадисса объяснялся давним его знакомством с пушками.

Господин Трубадисс был доверенным лицом отца Тисту. Недаром он следил за многочисленными заводскими служащими и для большей уверенности, что все они на своих рабочих местах, пересчитывал их каждое утро; он заглядывал в стволы пушек, дабы удостовериться в их идеальной отшлифовке, по вечерам он проверял, надежно ли заперты заводские во­ рота, и частенько трудился по ночам, проглядывая длиннющие колонки цифр в бухгалтерских книгах. Одним словом, господин Трубадисс превыше всего ценил порядок Вот потому-то отец и рассудил доверить ему дальней:шее обучение Тисту.

- Сегодня я познакомлю вас с городом и объясню, что такое поря­ док, - прогремел на весь вестибюль господин Трубадисс, словно обра­щаясь к целому полку.

Заметим мимоходом, что господин Трубадисс поначалу служил в ар­мии и лишь потом занялся пушками; и хотя он пороха не выдумал, тем не менее знал, как с ним надо обращаться.

Тисту мигом скатился вниз по перилам.

- Соизвольте снова подняться наверх и спуститься на сей раз по лестнице, - сурово обратился к нему господин Трубадисс.

Тисту повиновался, хотя про себя и подумал: раз уж он внизу, глу­по подниматься наверх и опять спускаться вниз.

Что это у вас на голове? - спросил господин Трубадисс. - Клетчатый картузик ...

- Тогда наденьте его не набок, а прямо, как положено.

Не думайте, что господин Трубадисс был злым человеком. Вовсе нет, только вот уши у него были красные-красные, да еще он любил сердить­ся из-за пустяков.

«Лучше бы я занимался с Седоусом», - огорченно подумал Тисту. Подумал и двинулся в путь вместе с господином Трубадиссом.

- Город, - начал свой заранее приготовленный урок господин Тру­бадисс, - состоит, как вы могли уже заметить, из улиц, ведомственных зданий, домов и людей, которые живут в этих домах. Как вы думаете, что самое главное в городе?

- Ботанический сад, - ответил Тисту.

- Ошибаетесь, - возразил господин Трубадисс, - самое главное в городе - это порядок. И посему мы сначала посетим ведомственное здание, где царит полнейший порядок. Если в городе, в стране, в обществе нет порядка, то они, yподобляясь порыву ветра, не имеют права на собственное существование. Порядок необходим, и, дабы сохранить его, нужно карать всякий беспорядок!

«Должно быть, он действительно прав, - подумал Тисту. - Но почему он так громко говорит, чуть ли не кричит? Уж кто-кто, а он-то на свой голос пожаловаться не может. Не голос, а настоящая труба! Неужто на­ до так шуметь из-за какого-то там порядка?»

На улицах прохожие оборачивались в их сторону, и Тисту готов был про валиться сквозь землю от стыда.

- Тисту, будьте внимательны. Что такое порядок? - грозно спросил у него господин Трубадисс.

- Порядок?.. Это когда все довольны, - ответил Тисту.

Господин Трубадисс как-то неопределенно хмыкнул, и уши у него, и без того красные, покраснели еще больше.

- Я заметил, например, - поборов смущение, продолжал Тисту, ­ что мой пони Гимнаст всегда доволен, если его хорошенько вычистят, рас­ чешут и вплетут в его гриву серебряные бумажки, и совсем недоволен, если он грязный ... я также знаю, что садовник Седоус всегда улыбается деревьям, когда они аккуратно подстрижены. Ведь это и есть порядок, правда?

Такой ответ, кажется, не вполне удовлетворил господина Трубадисса, потому что уши у него покраснели еще сильнее.

- А как же, по-вашему, поступают с людьми, которые сеют беспо­рядок? - спросил он.

- Их должны, конечно, наказывать ... - ответил Тисту, для которого фраза «сеют беспорядок» означала примерно то же самое, что «посеял домашние туфлюgt; в комнате или "посеял игрушку» в саду.

- Их сажают в тюрьму, вот сюда, - заявил господин Трубадисс, ма­хнув рукой в сторону какой-то необычной, громадной и глухой стены, выкрашенной в унылый серый цвет.

- Это и есть тюрьма? - спросил Тисту.

- Ну да, - подтвердил господин Трубадисс. - Тюрьма - не что иное, как государственное учреждение, которое способствует поддержанию по­ рядка.

Пройдя вдоль этой длинной стены, они оказались перед высокой черной решеткой с острыми зубцами. За этой черной решеткой виднелись другие такие же черные решетки, а за этой угрюмой стеной другие такие же угрюмые стены. И все эти стены, и все эти решетки были утыканы сверху острыми зубцами.

- А почему весь этот каменный дом изукрашен такими безобразны­ ми зубцами? - спросил Тисту. - Зачем они нужны?

- Зачем?. Они не позволяют заключенным убегать.

- Если бы тюрьма эта была не так уродлива, - заметил Тис ту, - им, может, и не захотелось бы отсюда убегать.

Щеки у господина Трубадисса, не говоря уж об ушах, вспыхнули как маков цвет.

«До чего же странный ребенок, - подумал он. - Его надо еще учить и учить». А вслух добавил:

- Тебе следует знать, что заключенные - люди злые.

- Значит, их заперли сюда для того, чтоб излечить их от злости?

- Н-да ... пытаются ... Пытаются научить их жить честно ... не воровать, не убивать ...

- Их бы научили этому куда быстрее, если бы вокруг не было так уныло.

«О-о-о ... А мальчишка-то с головой!» - подумал господин Трубадисс. За решетками Тисту увидел заключенных, которые, понурив голову, молча шагали по кругу. Бритоголовые, в полосатой одежде и грубой обуви, они вызывали чувство острой жалости.

- Что это они там делают?

- у них прогулка, что-то вроде перемены, - объяснил господин Трубадисс.

«Ну и ну! - удивился Тисту. - Если уж у них такая перемена, ка­ково же им тогда на уроках! Нет, тюрьма - штука невеселая".

Ему было грустно, хотелось даже поплакать, и, возвращаясь домой, он не проронил ни слова. А господин Трубадисс расценил его молчание как добрый знак и решил, что проведенный урок принес свои плоды.

Тем не менее он начертал в записной книжке: «За этим ребенком нужен глаз да глаз; он задает слишком много вопросов».