Сцена 6
Стук в дверь. Входит конторский мальчик.
МАЛЬЧИК: Две дамы требуют беседы с мсье по важному поводу.
ЛЕТУАЛЬ, потирая руки: Введите немедленно.
Входят обе дамы. Пожилые, невзрачные,
в руках маленькая книжка.
Летуаль без слов указывает им на стулья.
Он опрокидывается в кресло, закуривает сигару
и ждет.
Первая просительница кашляет.
ЛЕТУАЛЬ, выдувая большие клубы дыма, решительно: Дым вас не беспокоит.
Видно, что дама чувствует себя неудобно.
2-Я ДАМА-ПРОСИТЕЛЬНИЦА:
Обращали ли Вы, мсье, когда вечер приходит,
Взор свой к бедности, что по улицам бродит?
Словно призрак в тени, переходя в бег
В страхе к стенам, - смотрите! - жмется человек.
Худа и растерзана, сжимает в руках она
Тельце бедной девочки, которая не видна:
Милая ноша, та, которую рубище защищает,
И под дождем, и под снегом в ней мир ощущает,
Находя у груди, которую болью свело,
Без сомнения, кров свой единственный и тепло!
Вот она тянет к Вам руку. С молчаливой мольбой
В тусклых лучах фонаря проплывает она над стеной,
Только в темных углах приближаясь, и взглядом
Говорит Вам о той нужде...
ЛЕТУАЛЬ: Сколько вы хотите?
1-Я ДАМА: О Боже, то, что Вам подскажет Ваше сердце.
Летуаль открывает ящик стола и без слов
протягивает им деньги. Обе дамы
рассыпаются в благодарностях, прячут деньги
и собираются уходить.
ЛЕТУАЛЬ: Минутку. (Звонит.)
Входит конторский мальчик.
Ступайте и немедленно приведите мне двух полицейских. (Обеим дамам.) Вы все объясните на месте.
ДВЕ ДАМЫ, вместе: Но за кого Вы нас принимаете?
ЛЕТУАЛЬ: Вы воровки, да или нет?
1-Я ДАМА, достает карточку из мешочка: У нас есть разрешение от префектуры полиции.
ЛЕТУАЛЬ, внимательно рассматривает карточку: В таком случае вы вернете мне эти пятьсот франков.
Дамы, дрожа, повинуются. Летуаль смотрит на них,
рвет деньги и бросает в огонь.
Дамы в изнеможении садятся.
Тишина.
Летуаль раскрывает журнал.
Дамы по одной уходят. Первая роняет книжку,
которую подбирает вторая.