"Не геройская сага" - читать интересную книгу автора (Виноградова Оля)

Глава 5,

— Повелитель — благоговейно прошептала демоница, склонив голову и припав на одно колено. Она уже не в первый раз пыталась привлечь внимание своего хозяина, но тот безмолвствовал и отрешенно смотрел в узкое стрельчатое окно, поглаживая узловатыми пальцами Знак Власти с почерневшим рубином в центре, поверхность которого пересекала глубокая трещина. С точки зрения ювелирного искусства, поделка была безнадежно испорчена, но существо, которое демоница именовала повелителем, так не считал.

Луна выползла из-за тучи, и ее бледные лучи осветили большой аскетичный каменный зал. Стены были пусты, на полу виднелись остатки некогда роскошного ковра; небольшой стол, кресло рядом с ним — вот и все убранство зала.

Хозяину этого помещения было чуждо понятие удобства. Его не волновала сырость и холод камня. Он не замечал плесень, скапливающуюся по углам, и пауков, свивших свои гнезда под прикрытием вечного сумрака. Вздохнув, существо неохотно оторвалось от созерцания ночного пейзажа, и повернулось в сторону своей верной слуги:

— Значит, вы их нашли… Всех? — голос существа был тих, и демонице с ее звериным слухом приходилось напрягаться, чтобы расслышать слова, больше похожие на шелест сухой листвы.

— Да, мой Повелитель — демоница склонилась еще ниже, почувствовав на себе пристальный взгляд существа. Она не боялась его. Уважала и боготворила — да. И, если ползая в грязи у ЕГО ног, она окажет ему большее уважением, она будет это делать. — Трое находятся в пяти днях пути от человеческого города Оросто. Остальные продвигаются туда же.

— Вот как? И как они нашли друг друга? Энергия взорвавшегося телепорта уничтожила почти все кристаллы в окрестности Бальяно…

— Эльф — он предсказатель. Он опасен мой Повелитель… Прикажи его уничтожить — добавила она просительным тоном. Из всех живых существ она предпочитала эльфов, их жизненная была такой сладкой, пахла ванилью и вызывала ощущение лопающихся пузырьков на языке. Демоница мечтательно закрыла глаза и облизнулась.

— Уничтожить? Нет дитя, — существо ласково потрепало демоницу по голове. От этой непринужденной ласки ей захотелось мурлыкнуть и потереться о ласкающую руку. Она с трудом удержалась от этого. — Слишком рано, — продолжил хозяин, — Мы пока не должны вызывать подозрений и привлекать к себе внимание, — он на секунду задумался, словно подбирая слова, — Мы сделаем по-другому. — Его пальцы вновь непроизвольно стали поглаживать Знак.

— Как? — глаза демоницы загорелись в предвкушении занимательной игры. Ее полудетский разум, любил все новое и интересное.

— Тебе это не надо знать. Не забивай свою чудную головку. Это моя забота, — она поникла, неужели ее отстранят от задания? Но она, она же лучшая из всех!

— Скажи, сколько из твоего народа уже разбужено? — после недолгой паузы спросил слугу Повелитель, медленно расхаживая по кругу вокруг крылатой фигуры. Ему уже порядком надоел этот разговор, раздражало все: слепое восхищение демоницы, ее покорность и ребячливая непосредственность, необходимость проговаривать каждое слово, и объяснять свои замыслы. С возвращением силы вернулись мечты об идеальном помощнике. Когда-то он считал демонов таковыми, но теперь видел глупость своего замысла и бездарность его исполнения.

— Двадцать шесть, Хозяин, но они еще так слабы… — она испугалась, но не того, что их отправят умирать, а того, что они подведут своего повелителя из-за отсутствия силы.

— Двадцать шесть, — эхом повторил Повелитель, — время еще есть… Но ты ведь постараешься, чтобы они пришли в форму как можно быстрее — когтистые пальцы подцепили ее за подбородок и приподняли лицо, безумные глаза бесцельно блуждали по лицу демоницы, рассматривая что-то известное только ему одному.

— Да… — прошептала она, завороженная взглядом своего Повелителя.

— Не разочаруй меня, дитя, — он отпустил ее и с тоской посмотрел на окно. Если бы он мог сделать все один, но сила прибывала так медленно, а действовать надо было уже сейчас, не дожидаясь пика, который будет еще очень нескоро. Надо что-то предпринять по этому поводу. Хватить изображать человеколюбие, пора вытравливать из себя человеческие привычки, вросшие в его разум, за пять веков, проведенные в шкуре смертного…

— Я не подведу Вас, а что делать с наемниками? — задала вопрос крылатая слуга.

— Следите за ними, сообщайте о каждом их шаге. Не попадайтесь им на глаза, не трогайте людей в городах и деревнях — паника нам ни к чему. Для поиска используйте фокус*, что я вам дал. Ты все запомнила дитя?

Демоны так глупы и не самостоятельны. Он вынужден заботиться о каждой мелочи отдавая им приказание. Уже недолго, он потерпит, но скоро с удовольствием заменит этот экземпляр более совершенным. Существо улыбнулось, мысленно утвердив кандидата.

— Да, Повелитель, — грубо вторглась в его мечты действительность, — я все сделаю, можете быть уверены! — подтвердила приказ демоница, встала с колена и направилась к двери. Она торопилась обрадовать оказанным доверием близнецов, поджидавших ее за дверью, ее кровных братьев.

— И еще, — остановил он демоницу, — приведите мне этого человека — Повелитель кинул склянку с кровью, — живого и невредимого — он скривил губы, мучаясь от необходимости воспользоваться услугами смертного, — Он нам может быть полезен.

Когда демоница ушла, ее создатель вернулся к прерванному занятию — наблюдением за движением облаков. Это помогало сосредоточиться и собрать в кучу мысли, разбегающиеся от громадного количества пока неосуществленных планов. Наконец, он сосредоточился на одном: "Надо будет улучшить эту породу слуг! Зря я тогда времени пожалел и не дал им возможность ментального общения". Повелитель вздохнул, и направился к склепу, где ждали своего часа спящие демонские тела, отобрать образцы для экспериментов.

Упрямая скотина, ну какие демоны тебя сюда притащили! Ну что тебе тут понадобилось! Я схватила тупую скотину за повод и потянула обратно на дорогу. Лошадь протестующе заржала, и взвилась на дыбы. От неожиданности, я выпустила повод из рук и приземлилась на пятую точку, сразу же откатываясь в сторону, чтобы увернуться от опускающихся копыт.

"Демон, ты демон, а не лошадь. Чудовище во плоти!" — в сердцах выругалась я и пошла в сторону ребят, помирающих недалеко от хохота, оставив животное заниматься только ему одному ведомому делами. "Хоть на них отыграюсь!" — злорадно потирала я руки. Ржут они. Нет, чтобы помочь, бедной несчастной мне.

— Алирэ, — задыхаясь от смеха, проговорил вампир, — ты зачем животное мучаешь?

— Я?! Да это она меня мучает, скотина безмозглая! — я еще и виновата оказалась, только груза на совести отчего-то не ощущаю. Я посмотрела на вампира, вложив в этот взгляд все чувства, испытываемые к предмету обсуждения, не проняло. Жаль.

— Ну, во-первых, не скотина, а скот, а во-вторых, лошади кушать надо, и не то, что ты ей вчера пыталась подсунуть, — вставил свои пять монет полукровка. Стоять он уже не мог, а потому валялся на траве, вытирая выступившие на глазах слезы. Видимо я одна не нахожу ничего смешного в этой ситуации.

— Почему скот? — удивилась я.

— Потому что это конь, а не кобыла, следовательно, правильно говорить скот. Они опять покатились со смеху. Всегда мечтала о карьере публичного посмешища, мечта сбылась, меня можно поздравить! Никакого сочувствия, а еще друзья называются.

Я покраснела. Можно подумать я этой лошади под хвост заглядывала. Да и с какой стати я должна в их физиологии разбираться?! Я чистокровный городской житель, без всякой крестьянской примеси. Кроме того маг, соответственно езжу на кадавре, а они бесполые!

— Может, ты теперь согласишься поменяться со мной лошадью? — примирительно спросил полукровка, старательно удерживая расползающиеся в широкой улыбке губы.

— Да, — мрачно согласилась я. Надеюсь, ты всласть помучаешься с этой…. Скотом!

Я ненавижу лошадей с детства, ненавижу, потому что боюсь. Они живые, они двигаются, дышат, в конце концов. Как на них можно ездить! Меня, конечно, научили, несмотря на закатываемые истерики, но как только появились деньги, я пробрела кадавра. С тех пор живых лошадок я воспринимала исключительно как заготовку для мастера некроманта. Кадавр прекрасен, его не надо кормить, чистить, он не сбросит седока и не умрет в самый неподходящий момент, его невозможно украсть, но в деревне кадавров не было, не по карману им такая роскошь, пришлось брать живой транспорт. Мне предназначали другую лошадку, но польстившись на внешнюю схожесть животного с моим кадавром, я решила по-своему. Зря. Надо было послушаться умных советов. Животное показало свой отвратительный характер с первой минуты дороги. В своей наивности я думала переупрямить его, но… Хватит, гордость гордостью, а работать бесплатным развлечением не только для нелюдей, но и лошадей я больше не собираюсь!

Мы были в пути уже третий день пробираясь через непаханые целинные поля напрямую. Я уговорила парней на этот путь, дабы не подвергать опасности жителей деревень, помня об обещании демонов. На всякий случай я сплела поисковую сеть, призванную сообщать о присутствии тварей, и активировала ее при наступлении сумерек, а также, каждую ночь скрепляла охранный круг своей кровью. Пока мне удавалось сделать это незаметно от ребят. Умом я понимала, что рассказать надо, но слишком много не потребовалось бы объяснить. Даже в такой ситуации я отчаянно старалась сохранить свои тайны в неприкосновенности.

Когда тупая скотина, на которой я ехала, насытилась, а ребята успокоились, мы двинулись дальше, закончив наш импровизированный привал. До ночи предстояло добраться до леса, проехав который мы должны были попасть на широкий тракт, ведущий к Оросто*. Там мы надеялись встретиться с друзьями, если они живы и если Лесь смог воспользоваться своим даром предвидения.

К моему удивлению, двигаться мы стали быстрее. Коняга, почувствовав крепкую руку и часть эльфийской крови, подрастерял свой норов и полностью слушался полукровку. Глядя на эту идиллию, я выругалась так, что даже лошади покраснели. Моей новой животинке, на которой я гордо восседала, было абсолютно плевать, кого везти, лишь бы видеть впереди своего обожаемого склочного принца в яблоках.

Ребята на удивление быстро нашли общий язык. Я смотрела на зарождающуюся дружбу, открыв рот. Они спокойно общались на разные темы. Даже мнения и вкусы у них часто совпадали. Поняв, что они довольно похожи, я догадалась, почему из всей четверки моих друзей я всегда выделяла вампира. Осталось только понять, то ли Сэта я нашла в Тае, то ли ищу Тая в Сэте. У, демоновы нелюди, обоих ненавижу! Вот разберемся с проблемами — заведу роман с кем-нибудь. С Мороем, например, ну чем не вариант?

— Алирэ, спешивайся, приехали, хватит бормотать себе под нос. — Прервал мои мысли окрик полукровки.

Это я что, вслух разговаривала? Совсем осторожность потеряла, у Сэта же слух как у летучей мыши. Неужели он все слышал? Я попала, точно слышал, вон, как подозрительно смотрит. Дайте мне кто-нибудь арбалет прострелить мою несчастную голову.

Выбранная полянка была симпатичная и небольшая, удовлетворенно отметила я, крови надо будет немного. Отправив ребят в лес за дровами для костра, я приступила к установке круга и активировала поисковую сеть, настроенную на демонов…

— Тебе не кажется, что Алирэ что-то скрывает? — тем временем обратился к Сэту полукровка, задумчиво покусывая губу.

— Кажется, — спокойно ответил вампир, не прерывая свое занятие, — но это не наше дело, ты так не думал? Сэт действительно так считал. Больше золота вампиры ценили только свободу во всех ее проявлениях. Ему с детства вдолбили, что ничем никогда и никак нельзя ограничивать свободу других. И хотя его бесила эта таинственность и почти неуловимый запах крови от подруги, он терпеливо ждал, когда она сама соизволит все объяснить.

— Не думаю… — напрягся Счастливчик, он не ожидал сопротивления со стороны вампира — Сэт, понимаешь, есть одна вещь, о которой ты не знаешь… — Тай обдумывал свои действия, совершенно точно вампира надо склонить на свою сторону, хотя бы в эту минуту.

— А ты не догадался, что я просто проявляю тактичность, позволяя вам двоим самим решить, что и когда мне рассказать? — саркастично ответил вампир, складывая руки на груди, — Неужели решил, что я поверил в твою наспех сочиненную сказку о Балльяно? В таком случае, я переоценил тебя. — Нелюдь прислонился к дереву и издевательски смотрел на полукровку. Маска вежливости и дружелюбия была откинута за ненадобностью, и вампир открыто демонстрировал свое истинное отношение к Счастливчику.

— Значит тактичность? Можешь оставаться здесь, проявляя ее дальше, а я намерен узнать, чем занимается девочка в наше отсутствие и что за непонятной магией так воняет. — Тай прекрасно понимал, что провоцирует вампира, но ничего не мог с собой поделать. Со второй минуты знакомства он понимал, что драка за территорию между ними неизбежна — он всегда превосходно чувствовал тех, кто посягает на его собственность, и, сейчас, он с удовольствием дразнил персональных демонов вампира.

— Я тебе не позволю вмешиваться в ее дела. Кто ты такой чтобы здесь решать? — голос вампир сорвался на шипение. Он не собирался идти против своих принципов, и никому не позволит наступить на них. А уж опускаться до слежки за подругой… За кого эта наглая ушастая морда его принимает?

Тайли`и`ран никак не мог сообразить, что привело вампира в такое бешенство. Вон как глазищами сверкает и клыки выдвинулись. Что он такого сказал? Впрочем, откуда эльфийскому полукровке знать морально этические нормы воспитания вампиров. Тай был не против подраться, а равные силы делали противостояние еще интереснее, но вот время совершенно не подходящее. Надо срочно убедить бешеного клыкастика в своих исключительно благих намерениях.

— Сэт, пойми, я беспокоюсь за Алирэ. Что заставило ее заниматься незнакомой магией? Я не уверен, что она это делает не в ущерб себе? А ты?

Тай нашел правильные причины. Единственное, что было сильнее нежелания принуждать подругу к чему либо, было беспокойство за целостность ее драгоценной шкурки. Сэт задумался, ему очень не хотелось признавать правоту полукровки, но в его словах было рациональное зерно. Вампир нехотя кивнул, убирая клыки и успокаиваясь.

— Ты прав, времени все рассказать у нее было предостаточно, но предупреждаю, мы сильно рискуем. Доверие — штука обоюдная.

— Можешь во всем обвинить меня, — обреченно пожал плечами Счастливчик, — если хочешь, — мне ее доверие не заслужить никогда… Тай старался выглядеть равнодушным, но получалось плохо, в голосе проскользнули едва заметные нотки сожаления.

— Если Алирэ действительно что-то скрывает, ты тоже исповедуешься. Расскажешь все до последнего слова, согласен? — задал вопрос Сэт, принимая окончательное решение. Если дело того не стоит, он лично перегрызет горло ушастому подстрекателю.

— Почему нет… — согласился полукровка. Алирэ ничего нового не узнает, а вампир… Будем надеяться на его выдержку, не убьет же он его при девчонке…

Алирэ закончила чертить круг, закатала рубашку и размотала повязку с плеча, обнажив свежую, только начавшую заживать рану. Ребята, сидя в густых зарослях, переглянулись между собой. "Когда она успела получить рану и почему молчит об этом?" — было написано на их лицах.

Вынув кинжал, девушка полоснула по предплечью, снова открывая порез. Охнув от боли, она щедро полила место соединения линии круга своей кровью. Потянуло приторным запахом той самой незнакомой магии, что они слышали вот уже два дня по вечерам. Разве охранные круги скрепляют кровью? И вампир и Тай были в недоумении, никогда прежде они не видели ничего подобного.

— Своим правом, Правом Высшего, скрепляю этот круг. Не ступят сквозь черту демоны, и приспешники их. Не причинят они вреда, всем находящимся в круге. Таково мое право- Право Высшего!

Донеслись слова до затаивших дыхание парней. Девушка говорила очень тихо, нервно оглядываясь по сторонам. Она не хотела, чтобы ее услышали, если бы ребята ушли подальше в лес, они так бы ничего не узнали.

— Боги, полукровка был прав. Одно только услышанное Право высшего из уст старой подруги чего стоило! А демоны, это же только присказка, все знают, что последняя особь была отправлена в небытие несколько столетий назад. Проклятье, он ни о чем не подозревал, столько лет она обманывала его. Почему? Какие еще сюрпризы можно найти, хорошенько тряхнув сознание этой… Вампир сжал кулаки и в ярости покинул укрытие, мечтая причинить Алирэ такую же сильную боль, как испытывал сам. Ведь доверие — штука обоюдоострая…

— Ты ничего не хочешь рассказать? — рявкнул Сэт, не замечая, как девушка в страхе дернулась, — Какого демона ты тут творишь?

Все. Меня сейчас похоронят прямо здесь, вон под тем милым кустиком. От страха я совершенно разучилась разговаривать, вместо слов горло рождало бульки и хрипы. Я никогда не боялась вампира, разве друг может причинить вред другу, но сейчас, угроза, исходящая от плюющегося ядом Сэта, была реальна. К счастью, вампир заметил, что перепугал меня до икоты и сумел взять себя в руки.

— Алирэ, — мягко начал он, разговаривая со мной как с жертвой насилия, — Давай я тебя перевяжу, а потом ты нам все расскажешь. Договорились? — Сэт гипнотизировал меня своими колдовскими глазами, аккуратно подбираясь все ближе. Сопротивляться я не могла по определению.

Он осторожно взял меня за руку и стал осматривать рану. Тай кинул бинты из седельной сумки. Пока друг заботился о моей ране, моя совесть заботилась о моем моральном облике, пользуясь тем, что обычный сарказм валялся в отключке, не выдержав нервного перенапряжения. К концу перевязки я почувствовала себя лучше, настолько, что смогла запихнуть старую брехунью обратно в чулан и навесить амбарный замок. Пора была выпутываться из этой ситуации, надеюсь, объяснения будут выглядеть правдоподобно.

— Я думаю, начинать надо сначала, не так ли Тай? — это утверждение верно так же, как и то, что хочу получить отсрочку. — Говори.

— Как скажешь, — неожиданно легко согласился полукровка. Когда нечего терять, перестаешь так тщательно оберегать свои секреты, поэтому Счастливчик не колебался, тем более он обещал вампиру.

— Как ты понимаешь, во всем виноват я, — Тай усмехнулся и развел руками, подтверждая жестом, что так и есть. — Полгода назад я получил заказ — достать один артефакт из заброшенного могильника под Геосом*. Дело было несложным, и я согласился.

Сэтэль нахмурился, такого поворота событий он не ожидал. Против воли гнев сменился жгучим любопытством. Вампир в одно мгновение превратился в благодарного слушателя.

— Я без проблем выкрал артефакт из могильника, который, впрочем, не показался мне таким уж заброшенным. К сожалению, я соблазнился этим, — Тай показал на блестяшку амулета, болтающуюся на груди, — хотя заказчик предупреждал, чтобы я ничего больше не трогал.

— Забавная история, но как это все связано с Ледяной пустошью? — вампир еще не мог уловить взаимосвязь двух событий и с трудом сдержал удивленный возглас, когда понял, что кумир многих малолетних магов не гнушается воровством.

— Просто и сложно одновременно, — ответила я, — сам того не зная, Тай вломился тайник моих родителей. Мои предки маги не последней категории и как ему удалось туда проникнуть другой вопрос, уже поняла, что из моей семьи кто-то играет на другой стороне. Мой папа имеет хорошую привычку, защищать свое имущество. Так надежно, что даже если его украдут, то преступник не останется безнаказанным.

При этих словах Тай скривился, а вампир выглядел еще больше запутавшимся.

— В тайнике я подхватил проклятие, по которому Алирэ вычислила, где я был. Ах, я не сказал, Кто заказчик, прости Сэт. Это Золиран, он выдал проклятие за магический яд, объяснил, что без его помощи шансов у меня нет, всего надо что…

— Пойти в Ледяную пустошь, — закончил за полукровку вампир, сжимая кулаки, — ты нас подставил ради спасения своей драной шкуры, — под конец фразы с губ Сэта слетало сдавленное рычание.

— Прости, друг, у меня не было выбора. Первая команда пала еще на границе, после чего я вспомнил о нашей милой Алирэ. Друг? После таких слов, этот ушастый мешок с кровью смеет произносить это слово в его адрес? Сэт не стал сдерживать свой порыв и бросился на Счастливчика. Я это предвидела, но все же едва успела заслонить Тая собой.

— Поверь Сэт, я тоже не против понаделать в нем лишних дырок, но прошу, выслушай до конца! — Уф на будущее, никогда, ни-ког-да не становится на пути разъяренного вампира.

— Только потому, что она просит, ты еще жив, — сказал вампир, и в его словах прозвучало обещание. Мне повезло! Кажется, он не понял, что мы с Таем были знакомы ранее, или не придал этому значения.

— А что произошло в Балльяно? — сухим голосом осведомился Сэт. Всегда поражалась самообладанию вампиров, быстро он взял себя в руки. Минуту назад был готов порвать ушастика на клочки, а сейчас снова сосредоточен на разговоре.

— Когда вы подписали контракт, я вытребовал у мага противоядие, решив, что окончательное выполнение условий договора — дело времени, — он поежился, понимая, что надежда выжить стала весьма призрачной, — те эльфы, были гонцами, но противоядие, если оно было, они упустили. Полукровка не стал останавливаться на причине, по которой он лишился своего шанса, это уже не важно, ведь самого шанса не было изначально, только иллюзия, созданная умелым мастером манипулятором.

— Сэт, в детстве я не раз видела эр Тувея в доме моих родителей. Думаю, он еще тогда все спланировал, а выбор исполнителей — просто совпадение. — вмешалась я в монолог Тайли`и`рана.

— Что за амулет ты выкрал для мага? — слово «выкрал» вампир буквально выплюнул в лицо полукровке, наглядно демонстрируя свое отношение. Вот как бывает… всего одно слово и кумир повержен и оплеван. Если Сэт так реагирует, то каково же будет остальным ребятам? Им тоже придется все рассказать, вампир не поймет ради чего ему молчать, подвергая опасности друзей.

— Мы не знаем, — ответила я за Тая.

Вампир был задумчив. Говорят глаза — зеркало души по ним можно уловить отсвет мыслей существа. Только не у вампиров, глаза Сэта всегда черный застывший обсидиан.

— Теперь твоя очередь раскрывать секреты. — Напомнил о долге полукровка.

— Вы знаете, что обычный круг дает защиту от магического и физического нападения, но он бесполезен против демонов, — я замолчала, ожидая реакции. Ее не последовало, — каждый вечер я скрепляю круг своей кровью, делая его непроницаемым для них, — все я сказала, это оказалось даже легче, чем я думала.

— Демоны? Алирэ, ты себя слышишь? Их не существует, это сказка для детишек на ночь. Придумай правдоподобную версию — не поленись, — высказался вампир. Его недоверие закономерная реакция, но все равно обидно.

— Сказка? Я из-за этой сказки уже демон знает, сколько крови потеряла. Ты думаешь, я перед вами представление разыгрываю? Уверяю тебя, ошибаешься и в том и в другом случае. Демоны снова реальность!

Я обманывала друзей столько лет, и они безоговорочно верили, а когда говорю правду — не принимают. Какая ирония, право слово!

— Они приходили в ночь перед отъездом и обещали вернуться. Это все что я знаю, все, что я видела. Тогда нас спасло только чудо в моем лице.

Парни видели, что девушка не преувеличивает, она констатирует факт. Появление демонов во плоти было настолько невероятно, что не могло быть правдой, но что-то определенно случилось, раз она так перестраховывается.

— Откуда у тебя Право Высшего? — спросил Тай, явно заинтересованный в ответе. В отличие от вампира, на лице которого проступило недоверие, он был склонен верить моим словам. Однако рано расслабляться, разговор вступил на скользкую тему, один неверный ответ и…

— Не поверите, по наследству досталось! — повторила я сказанное демонам. — В далекой древности мой род помог Богам, и те наградили их Правом защищать от их имени. До сих пор работает, проверила.

— Я читал об этом в книге. Странно, что Право работает, когда от даровавших его осталась только память. Как ты это объяснишь, Алирэ?

Еще одна отличительная черта вампира — умение сопоставлять факты и задавать правильные вопросы. Не зря он в нашей команде отвечает за допросы и разведку.

— Никак.

Ни Сэта, ни Тая ответ не удовлетворил, но другого предоставлять я им не собиралась. Мне действительно нечего было объяснять. Пока не попробовала сама не была уверена что сработает. Боги! Да я вообще не знала, что придется в своей жизни хоть раз воспользоваться Правом Высшего.

Мы замолчали. Каждый переваривал услышанное, а мой желудок переваривал сам себя. Ему крайне сложно объяснить проблемы вселенских масштабов, особенно когда он голоден. Махнув рукой на парней, изображавших «верю» и "не верю" я принялась готовить еду. Пересолила, поняла я, попробовав первую ложку. С чего бы это?

Сэт бросил на меня неодобрительный взгляд и неразборчиво пробормотал себе под нос что-то вроде «влюбилась».

Это стало последней каплей. Раздражение, накапливающееся в течение последних дней, плеснуло через край. Отвесив Сэту оплеуху, я со слезами на глазах бросилась в лес, забыв обо всем. Я устала. Незатейливо по-человечески устала. По натуре я эмоциональный человек, но давно научилась сносить неприятности со спокойным лицом и хорошей долей сарказма. Последняя истерика, которая случилась со мной в день знакомства с парнями, привела к трагедии. Ее плоды пожинаю до сих пор. И сейчас, я бежала, балансируя на грани, боясь повторения тех событий. Лучше я один на один с демонами выйду, чем снова ЭТО пережить. Впрочем, бежала я далеко и недолго. С размаху врезавшись в чью-то крепкую, как скала, грудь я расквасила нос и чудом сохранила зубы в сохранности.

— Пусти! Пусти меня, идиот, больно же!

Я пыталась освободиться из нечеловечески крепких объятий вампира.

— Ну, прости, прости! Я не должен был так говорить, — попытался извиниться Сэт.

Сначала пакости делаем, а потом извиняемся. Нет. Ты так просто не отделаешь мой дорогой. Я еще не закончила. Я со злостью пнула вампира в коленную чашечку. Силовые методы он понимал лучше, поэтому руки разжал. Воспользовавшись моментом, я рванулась вперед, набирая с места спринтерскую скорость, но земля под ногами неожиданно кончилась и я покатилась по крутому склону, подпрыгивая на кочках как мячик.

— Алирэ! — раздался сверху голос вампира, как раз в тот момент, когда я затормозила о камень, больно приложившись спиной. Великолепный способ борьбы с истериками, надо будет запатентовать!

— Алирэ, да ответь же что-нибудь, ты в порядке? — продолжал нарываться Сэт.

— Да уж, в полном! — отозвалось мое раздражение. Демон, теперь то что? Зачем я сюда свалилась?

— Никуда не уходи мы сейчас спустимся!

"Конечно, спуститесь, куда же вы денетесь" — подумала я, собирая свое помятое тельце в кучку.

Я поднялась, отряхнулась и вытерла кровь с лица. Оказалось, что я врезалась не в камень, а в стену заброшенного здания. Откуда оно здесь взялось? Даже при слабом свете луны, архитектура строения позволяла сделать вывод, что оно неимоверно старое. Нынешние строители не жаловали круглые формы и сводчатые куполообразные потолки. Что же это такое? Проснувшееся любопытство срочно требовало сатисфакции. Стена здания привела меня к входу внутрь. "Ровно на восходе", — автоматически подметила я. Этот факт навел меня на неприятные мысли о ритуальном назначении здания. Опасаясь тварей, которые могли использовать развалины как жилище, первым делом запустила внутрь звуковую волну. Убить не убьет, но чутким ушам животных не поздоровиться. Вопреки ожиданиям, никто оттуда не выскочил. Темно, ничего не видно. Странное место, если даже животные сочли его непригодным для использования. Я зажгла магический светляк и запустила его внутрь. Внутри царило такое же запустение. Круглый зал с каменными скамьями, покрывал налет плесени, повсюду валялся мусор и куски обвалившейся крыши. Неуютное ощущение, как будто в склепе с мертвецами. Ровно на закате располагалась ниша со скульптурной композицией. Недоброе предчувствие змеей скользнуло по позвоночнику. Только не это… Не может быть, их все давно разрушили! Влекомая интуицией, я прошла к центру зала, пробираясь сквозь препятствия. Сердце заколотилось сильнее. Сейчас, сейчас я узнаю, чья воля царила в этом Храме много лет назад. В том, что это Храм одного из ныне мертвых Богов я уже не сомневалась.

— Алирэ, ты где? — раздался голос снаружи здания.

О, спасатели подоспели. Вовремя.

— Здесь, внутри. Достопримечательностями любуюсь. Заходите, тут есть на что посмотреть, — не смогла удержаться я от издевки.

Светляк, повинуясь моему приказу, подлетел к нише. По бокам центральной фигуры располагались две поменьше. Свет выхватил из темноты крылья, когтистые лапы, внушительный арсенал оружия. Прекрасное лицо осветилось последним. "Демоны!" пришло осознание картинки. Только не это, не хочу смотреть дальше… Уже ясно, кто был прежним хозяином этого места. Увы, любопытство во мне всегда было сильнее здравого смысла, принуждая довести дело до конца. Шар осветил лицо центральной фигуры.

— Теперь верите? — севшим голосом спросила я, обессилено опускаясь на подвернувшийся обломок.

Ответом мне было потрясенное молчание. Выпучив глаза, ребята смотрели на слегка искаженное рукой скульптора, но вполне узнаваемое лицо того, кто был известен как Безумный Бог.