Предисловие автора

Это рассказ о доселе не известной пирамиде египетского фараона Третьей династии (2780–2680 годы до нашей эры), найденной мною в Саккара близ Каира. Но рассказ этот неполон. Чтобы написать обо всем, понадобилось бы слишком много времени. Мне еще предстоит вести раскопки на огромной площади, и продлятся они самое меньшее лет десять. Таким образом, книга не претендует на точность и завершенность окончательного отчета о раскопках, в привычном для моих коллег-археологов понимании, хотя, надеюсь, они тоже найдут в ней кое-что ценное. Подобный отчет с планами, рисунками и детальным описанием всех найденных предметов, вплоть до последнего черепка, будет со временем опубликован Департаментом древностей при египетском правительстве, под руководством которого я работаю. Но это со временем. А пока, ввиду того, что мое открытие вызвало столь искренний интерес со стороны мировой печати и радио, я решился написать эту небольшую книгу для широких кругов читателей.

Изложенные здесь факты достоверны, насколько это возможно, если учесть, что я пишу о них всего через несколько месяцев после вскрытия усыпальницы. Но при этом не следует забывать: в нашей работе новые открытия порой опрокидывают старые теории, и вполне возможно, что в следующей книге я буду вынужден пересмотреть свою сегодняшнюю точку зрения в свете дальнейших раскопок.

В этой книге содержатся также сведения о строительстве пирамид, давно известные опытным археологам. Я не стану извиняться перед ними, потому что хотел сделать свою книгу понятной миллионам читателей, впервые столкнувшихся с проблемами египтологии. Кроме того, краткое изложение древней истории Египта, древнеегипетских обычаев и методов строительства совершенно необходимо, чтобы читатель мог правильно понять и оценить новое открытие.

И, наконец, я по мере сил старался обрисовать тот фон, на котором протекала моя работа, ввести читателя в повседневные будни раскопок, с их смелыми поисками, препятствиями и отступлениями, с их «следовательскими» методами, со всеми их взлетами славы и разочарованиями.