"О людях и бегемотах" - читать интересную книгу автора (Мусаниф Сергей)

О бегемотах и столбах

Капитан. Вы допустили ошибку, Юнга.

Юнга. Но я не понимаю… Согласно полученным от Профа данным, основными стимуляторами для человеческих особей возраста постполового созревания являются денежные единицы американской валюты, красивые особи противоположного пола и дорогие средства передвижения. Мне казалось, что я очень удачно все скомпоновал, а он почему-то столь неадекватно отреагировал. Почему?

Ученый-эксперт. Мне кажется, вы переборщили со стимуляторами.

Юнга. А как же их афоризм «Денег и секса не может быть много»?

Ученый-эксперт. Юнга, представьте себе ситуацию. Вы спокойно направляетесь в библиотеку, и тут к вам подходит очаровательная малышка и предлагает прогуляться к ближайшей заводи, где она покажет вам свою коллекцию пту-уха. Ваши действия?

Юнга. Я немедленно соглашусь.

Капитан. А если подумать?

Юнга. Гхм. Действительно, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. В реальности такого никогда не случалось.

Ученый-эксперт. А если бы это с вами все-таки случилось, что бы вы подумали?

Юнга. Что ей надо от меня какую-то услугу, связанную с опас… Понял.

Ученый-эксперт. То же самое подумал и он. Стимуляторов было слишком много, вот в чем дело. Транспортное средство могло сработать, самка могла сработать, деньги могли сработать. Но все это вместе не сработало.

Юнга. А если он встретит самку прямо сейчас? Просто самку, без транспортного средства и денег?

Капитан. После того, что сегодня уже произошло? Едва ли это лучший вариант.

Юнга. Тогда я поговорю с ним сам.

Капитан. Это может кончиться культурным шоком.

Юнга. Я парень крепкий, как-нибудь выдержу.

Капитан. А я не о вас говорю, Юнга.

Ученый-эксперт. Тем не менее, учитывая нашу нехватку времени, это оптимальный вариант. Выложить все карты на стол.

Капитан. Все?

Ученый-эксперт. Ну, почти все. Хотите, я сам этим займусь?

Капитан. Нет. Я думаю, что Юнга лучше подготовлен к общению с представителями этой расы.

Юнга. Я готов, Кэп.

Капитан. Но сначала мы внимательно и самым подробным образом обсудим с вами, что ему можно будет сказать и чего ему ни в коем случае говорить нельзя.

Левин друг Вася был не просто раздолбаем. Он был еще и законченным пофигистом.[5] Но это не помешало ему внимательно выслушать историю своего друга, покачивая головой и цокая языком в подобающих местах.

Разговор сей протекал под аккомпанемент шипящего пива в небольшом, но очень приятном баре, название и пространственное местоположение которого автор приводить не будет ввиду того, что сам является посетителем данного заведения и не хотел бы создавать вокруг него излишнюю шумиху.

Когда Лева закончил рассказывать, к концу подошла и вторая бутылка пива.

— Ну, — сказал Вася.

— Так я хотел узнать, — сказал Лева. — В чем подстава?

— А фиг его знает, — глубокомысленно сказал Вася. — Но подстава в чем-то есть, это точно. Нюхом чую. С нормальными людьми такое не происходит. Не к добру это, корешок.

— Да я понимаю, — уныло вздохнул Лева. — Но уж больно телка клевая.

— А ты силен, мужик, — признал Вася с уважением. — Я бы не устоял.

— Да я тоже сомневался. Просто как-то это неожиданно. Все сразу… И бабки.

— Бабки — это грязь, — сказал Вася. — Так давай почистим карманы. Бармен, еще пива!

Лева взял откупоренную бутылку и вылил половину ее содержимого в бокал. Вася пил прямо из горла.

— Много бабок, — продолжал Лева. — Понимаешь, сотки баксов пачками. Там пара миллионов, реально.

— Пара лимонов — это чертовски много бабок, — сказал Вася. — Они не фальшивые?

— А я проверял? Я до них даже не дотрагивался.

— А тебя, случаем, не глючит?

— Да я только с тобой пить начал, — возмутился Лева, оскорбленный таким подозрением.

— М-да, — глубокомысленно потянул Вася. — Дела… Послушайте, Лев, вы не находите, что как-то здесь мутно? Есть тема завалиться куда-нибудь.

— Если есть тема, давай завалимся, — сказал Лева. Они завалились.

Шестью часами, двумя ящиками пива и тремя самодельными косяками позже Лева нетвердой походкой возвращался домой по пустынным московским улицам. Метро уже закрылось, а на такси денег не осталось. Вася выпал из поля зрения Левы и реального мира около пары часов назад, и его теперешние локальные координаты были для Левы загадкой. Еще одной загадкой для него было то, какого черта он не остался в… словом, там, где он был, и поперся домой. Проспался бы, очухался и прекрасненько утром добрался бы на метро. А теперь перед ним маячила перспектива двухчасовой прогулки, которая в любой момент может закончиться в ближайшем по отношению к траектории движения отделении милиции.

Блондинка, бабки и «порше» упрямо не вылезали из головы. Стивен Кинг как-то уподобил подобные мысли болячке на внутренней стороне щеки, которую постоянно хочется потрогать языком и убедиться в ее наличии, и спорить с мэтром автор не собирается. Пусть будет болячка.

И эту метафорическую болячку Лева трогал своим виртуальным языком постоянно. В его одурманенном мозгу происходили странные и неописуемые человеческим языком процессы, и он уже не был уверен, что все это произошло ДО того, как его торкнуло, и не приглючилось ли ему все это. Но в таком случае глюк был очень подробный.

Наконец Лева принял поистине соломоново решение. Он остановился посреди тротуара, потом подошел к обочине и на всякий случай решил придержать одной рукой фонарный столб, который, по мнению Левы, опасно покосился и грозил вот-вот упасть.

— Если ты глюк, — сказал Лева «блондинке», — появись еще раз. Прямо сейчас. Я требую.

Он оглядел улицу. Улица была пустынной.

— Женщины, — произнес Лева, — вечно опаздывают, даже если они глюки. Но я не намерен долго ждать. Считаю до трех. Раз.

Тишина и спокойствие были ему ответом.

— Два.

Тот же эффект.

— Два с половиной.

Аналогично.

— Два и три четверти.

Где-то вдалеке взвыла милицейская сирена.

— Три, — сказал Лева.

С того конца улицы, откуда он пришел, послышался мерный рокот мотора. Лева напрягся, сфокусировал зрение и разочарованно выдохнул. Это был не «порше». Ухабы преодолевал небольшой микроавтобус явно не нижегородской сборки.

— Облом, — констатировал Лева. Однако, несмотря на это, от обочины не отошел. Как только Лева отпускал столб, тот сразу же начинал угрожающе раскачиваться и крениться. С этими столбами надо держать ухо востро, подозрительные они личн… столбы.

Микроавтобус оказался «транзитным» «фордом» явно не первой свежести. Спортивный звук его выхлопа объяснялся всего лишь прогоревшей насквозь приемной трубой, а легкий рокот дизеля заставлял напрочь забыть о спортивных амбициях. Тем не менее микроавтобус тоже проявил к Леве интерес и остановился рядом. Только как-то странно остановился, подумал Лева, не водительской или пассажирской дверцей, через стекла которых можно завязать непринужденный разговор о погоде или хотя бы элементарно спросить дорогу, а задними грузовыми дверями. Словно из машины собирались что-то выгрузить.

Или погрузить…

Однако интерес, проявляемый сегодня к Леве иномарками, стал уже делом привычным, поэтому, когда двери открылись, он даже не слишком удивился. И даже не слишком удивился, когда увидел, что скрывалось в трюме сухопутного катера.

— О, — сказал Лева. — Хорошо же мы покурили. Ну ты и глюк. Я такого глюка отродясь не видывал.

— Сам ты глюк, — ответило содержимое трюма.

Не будем томить читателя еще пару страниц, используя в нижеследующем диалоге слова «содержимое трюма», «Левин собеседник» или «явная, но чересчур реальная и многомерная галлюцинация». Не будем уподобляться другим авторам в погоне за дешевыми сенсациями. Скажем прямо и открыто. В фургоне сидел бегемот.

На первый взгляд он был самым обычным бегемотом — большой, неуклюжий и весь в складках. Но на второй взгляд вылезали некоторые несоответствия.

Потому что нормальному, благопристойному бегемоту пристало сидеть по уши в воде и Африке или по крайней мере в Московском зоопарке, а отнюдь не разъезжать по ночной столице в не первой свежести микроавтобусах. Кроме того, в среде бегемотов не очень-то принято носить на туше гигантские тельняшки, на голове — залихватски заломленные бескозырки и обладать четырьмя двадцатисантиметровыми пальцами на каждой ноге. И еще нормальные бегемоты не разговаривают и не имеют обыкновения лезть к незнакомым людям.

— Опа, — удивился Лева. — Клевая тельняшка.

— Спасибо, — сказал глюк.

— И фуражка не промах.

— Сам сделал, — не без гордости признался бегемот. Голос его звучал, как и положено было бы звучать голосу бегемота, буде они разговаривали, — гулко, мощно, и стены микроавтобуса от него вибрировали.

— А может, у тебя и наколка есть?

— А то, — обиделся бегемот. Он задрал правую переднюю ногу и продемонстрировал на ее внутренней поверхности, почти там, где мощная конечность соединялась с телом, изречение: «Не забуду планету родную». Причем, чтобы выделяться на темной шкуре бегемота, наколка была сделана зеленым цветом и слегка фосфоресцировала.

— А вымя? — Фантазия понесла Леву дальше.

— А вымени у меня нету, — обиделся бегемот. — Я, видишь ли, самец.

— Ну нет так нет, — легко согласился Лева. — Я тоже самец.

— Знаю, — подтвердил глюк.

— Самцом быть приятно.

— Верно. — После последнего замечания истинные самцы должны были бы пожать друг другу руки, но Лева не решился. Пожимать руку глюку? Еще чего! — Иди сюда.

— Зачем?

— Прокатимся с ветерком. — Фраза показалась Леве знакомой, и он тут же вспомнил, где ее слышал. От блондинки из «порше». Но если уж он не поехал кататься с блондинкой и на «порше», с какой радости он должен это делать на грузовике и с бегемотом?

— Видишь ли, я бы с удовольствием, но не могу, — сказал Лева.

— Почему? — спросил бегемот.

— Из-за столба, — сказал Лева.

— А что со столбом? — спросил бегемот.

— Если я отойду, он упадет.

— Да? — удивился бегемот.

— Ага, — абсолютно серьезно подтвердил Лева. Да и почему бы ему не быть серьезным? Сейчас он сам свято верил в то, что говорил.

— А другие столбы? — спросил бегемот.

— Что другие столбы?

— Почему они не падают? — логично осведомился бегемот. — Их-то никто не держит.

— Верно, никто не держит, — сказал Лева. — Однако видишь ли, в чем дело… Это особо подозрительный и опасный столб. Он в розыске. Я его сразу узнал.

— Правда? — удивленно спросил бегемот.

— Зуб даю, — сказал Лева и сразу же добавил: — Фигурально выражаясь.

А то кто их знает, этих галлюцинаторных бегемотов. Еще полезет в рот со своими… пальцами.

— Хм, — сказал бегемот. — Выглядит он довольно устойчиво.

— Внешность обманчива, — заговорщически прошептал Лева. — Вот ты, например, знаешь, каким я тебя вижу?

— Каким?

— Как бегемота в тельняшке, бескозырке и со светящейся наколкой.

— Но я такой и есть.

— Нет, — убежденно сказал Лева и попытался помахать перед рожей бегемота указательным пальцем. Но для этого пришлось бы одной рукой отпустить столб, и он передумал. — На самом деле ты не такой.

— А какой? — недоуменно спросил бегемот.

— Никакой, — сказал Лева. — На самом деле ты — глюк.

— Не глюк.

— Глюк.

— Не глюк.

— Глюк.

— Не глюк.

— Слушай, — сказал Лева. — Ты вообще понимаешь, как глупо я выгляжу со стороны? Стою ночью посреди улицы, держу очень опасный и подозрительный столб и спорю с собственным глюком, который имеет наглость утверждать, что он не глюк.

— Но я на самом деле не глюк.

— Ага, — сказал Лева. — На самом деле ты бегемот.

— Ну можно и так сказать, — несколько неуверенно сказал бегемот. Лева ухватился за эту его неуверенность и попер в атаку:

— Бегемот в тельняшке?

— Да.

— И бескозырке?

— Точно.

— С наколкой?

— Совершенно верно.

— И ты сидишь в кузове фургона и разговариваешь со мной на чистом русском языке?

— Но именно это и происходит.

— А откуда ты знаешь чистый русский язык?

— Выучил.

— За то, что им Ленин разговаривал?

— Кем?

— Языком.

— Ленин?

— Да.

— Нет.

— Тогда зачем?

— Потому что так принято, — пояснил бегемот. — По крайней мере, так принято у высокоцивилизованных существ. Я имею в виду, если тебе что-то надо от другого существа, разговаривай с ним на его языке. Было бы очень невежливо заставлять тебя учить наш.

— Ваш — это бегемотский?

— Гиптианский.

— Знаешь что?

— Что?

— Ты — самая логичная галлюцинация из всех, что у меня бывали прежде. Я имею в виду не то, чтобы у меня вас особо много было, но ты — просто супер. Даже трезветь жалко.

— Так ты нетрезв? — удивился бегемот.

— А что, незаметно?

— Я не специалист по наркологическим отравлениям у приматов, — сказал бегемот.

— Трезвые люди с бегемотами не разговаривают, — сказал Лева. — Они их даже не видят.

— Вот как? — удивился бегемот.

— Ну разве что в зоопарке. — Кривить душой Лева не стал.

— Странно, — сказал бегемот. — Скажи, брателло, а ты вообще адекватен?

— Вообще — адекватен, — честно признал Лева. — Сейчас — вряд ли. Адекватные люди с бегемотами по ночам не разговаривают. Они по ночам спят.

— Едва ли это определение адекватности.

— А ты меня приматом обозвал, — вдруг вспомнил Лева.

— А ты и есть примат.

— А ты — гиппопотам африканский.

— Насчет африканского — это вопрос спорный, — сказал бегемот. — Так ты едешь или нет?

— Но остался ведь еще один нерешенный вопрос. — В своем алкогольно-наркотическом бреду Лева был чертовски последователен.

— Какой?

— Вопрос со столбами.

— Ах, со столбами, — зловеще проговорил бегемот. — Значит, ты у нас — большой любитель столбов?

— Да, — гордо подтвердил Лева.

— Тогда как ты отреагируешь вот на это? — С подозрительной для чело… бегемота такой комплекции скоростью глюк выхватил из-под тельняшки какой-то небольшой приборчик, практически исчезнувший в мощной передней лапе, и направил его на соседний столб. На тот, который никто не держал.

Лева посмотрел. Со столбом происходило что-то странное. Сначала он начал раскачиваться, как тонкая рябина при десятибалльном ветре, поскрипывая арматурой и роняя на землю бетонные крошки, а потом вдруг резко дернулся и застыл в весьма нетипичной для фонарного столба позе. Завязанный узлом.

Но что было самое интересное, провода не были оборваны, и тусклая лампочка продолжала гореть.

— Если ты со мной не поедешь, — сказал бегемот, — такое будет с каждым столбом на этой улице.

— Ну, если ты так вопрос ставишь, — пробормотал Лева. Его интересовал сейчас только один вопрос. Что бывает с людьми, которые ездят на машинах, вызванных собственными галлюцинациями. И приходивший на ум ответ Леве не нравился. Обычно они приезжают в дурдом.

— Ну, — поторопил бегемот.

— Не запряг, — по привычке отозвался Лева. — Так и быть, прокачусь. Только можно я вперед сяду?

В этом вопросе таился глубинный смысл.

У Левы уже успело возникнуть подозрение, что он окончательно слетел с катушек. И если привидевшийся ему этой ночью фургон был настоящим, он вполне мог оказаться фургоном «скорой помощи», а уговаривающий его бегемот — несколькими ласковыми санитарами, пытающимися договориться по-хорошему, не прибегая к помощи дубинок, смирительных рубашек и бейсбольных бит. Но в таком случае его ни за что не пустили бы на переднее сиденье.

Кроме того, сидя спереди, он не увидит бегемота в фургоне.

— Не проблема, — сказал бегемот. — Прыгай.

Лева отпустил столб. Столб устоял. Слегка покачиваясь, Лева обошел фургон и потянул на себя пассажирскую дверь.

За рулем микроавтобуса сидела блондинка из «порше». И хотя машина была явно не роскошной и спортивной, разбросанных вокруг денег не наблюдалось, вид у самой блондинки был не более пристойный, чем во время их первой встречи.

— Вот уж торкнуло, так торкнуло, — пробормотал Лева, усаживаясь и захлопывая за собой дверь.

А сзади закрывал дверцы бегемот. Глядя на покореженный столб и бормоча под нос нетипичную для бегемота фразу:

— А вы говорите, культурный шок, культурный шок…