"Казино "Палм-Бич"" - читать интересную книгу автора (Рей Пьер)Глава 2Ровно в тринадцать часов на всех восьми этажах, где размещались административные службы компании «Хакетт Кэмикл Инвест», раздался пронзительный сигнал, оповещавший о начале обеденного перерыва. Более шестисот сотрудников компании: начальники отделов, машинистки, секретарши, юристы – повскакивали со своих мест и в едином порыве бросились к лифтам. Спустя несколько секунд скоростные лифты выплюнули их тридцатью этажами ниже в душную и влажную атмосферу 42-й улицы. Только Ален Пайп, сидевший на тринадцатом этаже в 8021 кабинете, не двинулся с места. Уставившись невидящим взглядом в одну точку, он предавался невеселым размышлениям. Самуэль Баннистер, взявшись уже за ручку двери, с любопытством посмотрел на него. – О чем задумался, парень? – Это касается только меня,- вяло пробормотал Ален. Баннистер внимательно всмотрелся в него. – Я обедаю в «Романос». Ты идешь? – Нет аппетита, спасибо. Озадаченный Баннистер нерешительно переступил с ноги на ногу. – Что тебя тревожит? Мюррей? – Да, он. Баннистер с сожалением разжал пальцы, державшие ручку двери,- он очень торопился – и шагнул к широченному столу, за которым они сидели друг напротив друга вот уже четыре года. – Не лучше ли обсудить эту проблему за банкой холодного пива? Ален отрицательно покачал головой и еще глубже вжался в кресло. – Иди один, Сэмми. Мне нужно подумать… Баннистер потоптался на месте, открыл рот, собираясь что-то сказать, но так и не решился. – На который час он тебя вызвал? – На три. – А вдруг он решил повысить тебе жалованье? – Издеваешься? – Да прекрати ты в конце концов рвать себе нервы! Я уверен, что все обойдется… – Ты рассуждаешь как тот парень на электрическом стуле: «Надеюсь, что отключат электроэнергию». Баннистер смутился, пожал плечами и нарочито беззаботным голосом сказал: – Если передумаешь, найдешь меня в «Романос». Ален остался один. Он тяжело вздохнул, поднялся с кресла и подошел к огромному, во всю стену, окну. Прижавшись носом к стеклу, грустно посмотрел вниз. Так, не шелохнувшись, он простоял минут десять. Вдруг он быстро подошел к столу и, сняв трубку, набрал номер телефона собственной квартиры. Ему нестерпимо захотелось увидеть Марину, поделиться с ней своими опасениями. Телефон в квартире не отвечал. Времени ждать у него не было. При небольшом везении он застанет ее еще в постели: обнаженную и теплую. Он положил трубку на рычаг, набросил на левое плечо пиджак, висевший на спинке кресла, и вышел в пустынный коридор. – Какая еще может быть женщина, Пенни?!- взвыл Абель Хартман. Он был заурядным адвокатом, специализировавшимся на бытовых тяжбах, разводах, залитых соседями помещениях… Как ненавидел он свою клиентуру! – Мабель Пайп,- спокойно ответила секретарша.- Бывшая жена Алена Пайпа. Хартман тоскливо застонал. Опять этот чертов Пайп не выплатил вовремя алименты! – Нечего было выходить замуж за нищего! Скажите ей, что я в Турции. – Она видела вас в коридоре, когда вы шли забирать дело Лейланда. Советую вам принять ее, иначе она устроит здесь погром. – Она случайно нам не задолжала? – Ни цента. – Видеть не могу этих вампирш! Стоит им однажды заполучить парня в руки – пощады не жди. Наткнувшись на испепеляющий взгляд Пенни, он тут же вспомнил, что она тоже разведена. Он смущенно кашлянул и проворчал: – Пусть войдет. Пора заканчивать этот цирк. Я сейчас же начну судопроизводство против Пайпа. Такси едва тащилось сквозь плотную липкую жару. – Побыстрее нельзя?- раздраженно спросил Ален. – Чтобы запороть движок? Ален нервно постукивал пальцами по подлокотнику добитого «понтиака», который коптил, как старый примус. Марина, наверно, уже встала. Когда он увидел ее в первый раз, его поразило ее удивительное сходство с Монро. В тот день он зашел в бар на 6-й улице, чтобы купить сигарет. Одетая в белое платье, она сидела на высоком табурете возле стойки и в одиночестве пила какую-то смесь с вишнями и мятой. Вместо того чтобы пройти к автомату с сигаретами, он сел неподалеку от нее и заказал виски. Он бросал на нее мимолетные взгляды, мучительно ища предлог заговорить. Но она оказалась решительнее. – Если вы честно скажете, почему пялитесь на меня, я угощу вас стаканчиком. Только не жульничайте! Говорите сразу. – Мне кажется… мне показалось…- пожирая ее глазами, забормотал Ален. – Что я похожа на… – Абсолютно верно! – Это я уже слышала тысячу раз! Все говорят одно и то же… Она поднесла стакан к губам и острым кончиком розового язычка лизнула наполовину растаявший кусочек льда. После пятой или шестой порции виски, все еще не осмеливаясь смотреть ей в глаза, Ален пригласил ее поужинать с ним. Она посмотрела на него долгим взглядом, чем привела в еще большее замешательство, и неожиданно рассмеялась. – Да перестаньте тушеваться! Марина достала из сумочки зубную щетку и нежно провела ею по его лицу, между верхней губой и кончиком носа. Ничего, кроме зубной щетки и платья, у нее в тот день с собой не было… Ее кожа оказалась нежной, теплой и упругой. А еще Алена поразило в ней отсутствие какой бы то ни было стыдливости. Она ходила по квартире обнаженной, не задумываясь, принимала позы, от которых покраснела бы рота матерых наемников. На свое тело она смотрела глазами новорожденного. Сидя на ковре с сигаретой во рту, она могла машинально ласкать свою грудь, в то время как другая рука с растопыренными пальцами зависала в воздухе, чтобы высох пурпурный лак на фантастически длинных ногтях. В первый же вечер Ален отдал ей запасной ключ от своей квартиры. Ее поведение удивляло его не меньше, чем ее внешность. Она уходила и приходила когда ей заблагорассудится, иногда исчезала на несколько дней, затем как ни в чем не бывало возвращалась, никогда не пытаясь оправдаться за свое отсутствие. Она входила в квартиру с охапкой дорогих цветов, спрашивала что-нибудь поесть и, если в холодильнике ничего не было, охотно шла за продуктами. Ален любил ее и все прощал. Подарки, которые он ей делал, превышали его финансовые возможности, но она не придавала им никакого значения. Однажды вечером он по неосторожности попытался заявить на нее свои права. – Ален,- назидательным тоном сказала она,- я живу с тобой потому, что ты мне нравишься. Если ты станешь мне неприятен, я уйду. – Но, Марина… – Ты – свободен. Я тоже – свободна. Находиться рядом с тобой я могу только при открытых дверях. Выбирай! Тогда он дал себе слово, что сделает все, чтобы не потерять ее. – Эй! Остановитесь здесь. Шофер свернул к тротуару и затормозил. Ален расплатился и, выходя, резко хлопнул дверцей, высказав таким образом свое неудовлетворение обслуживанием. Дверь в квартиру он открыл ударом ноги. Марина была дома. Она делала свое любимое упражнение – стойку на голове, и одежды на ней было не больше, чем на Еве. Ее изогнувшееся в талии тело подчеркивало мягкую, волнующую округлость бедер. Алена бросило в жар. Не спуская с нее глаз, он снял пиджак, сбросил туфли и расстегнул рубашку прилипшую к телу от пота. – Привет,- сказала она, не меняя положения. – Ален, ты знаком с Гарри? – Привет,- поздоровался Гарри. Он сидел на полу, забросив ноги на спинку кресла, и с безмятежным видом потягивал любимое виски Алена. – Очень приятно,- процедил сквозь зубы Ален. – Двадцать пять,- выдохнула Марина и рухнула на ковер. – Двадцать,- бесстрастно уточнил Гарри. – Двадцать пять,- настаивала она. – Послушайте!- вмешался Ален, приходя в себя. – Ален, миленький, принеси мне стакан молока,- капризным тоном попросила Марина. Он посмотрел на нее выпученными от удивления глазами и, как сомнамбула, направился на кухню. – Вы познакомились?- спросила Марина, когда Ален с полной бутылкой молока и стаканом возвратился в комнату. Ален не знал, как себя вести с нежданным гостем, и предложил ему, на всякий случай, молока. – Хотите? – Старина, я предпочитаю виски и уже себе налил. Ален посмотрел на Марину. – Ты можешь мне объяснить?.. – Что?- простодушно поинтересовалась она. – Почему этот тип оказался в моей квартире? – Это вы обо мне?- удивленно, с агрессивной интонацией спросил Гарри. – Послушайте, вы! Заткнитесь! Марина, я требую ответа. – Я у себя дома или нет? Да или нет?- повысив голос, переспросила она. – Да!- с отчаянием выкрикнул Ален. – Тогда какие могут быть вопросы? Разве я не могу пригласить к себе кого хочу? – В таком виде? – Хороши манеры,- запоздало отреагировал Гарри. – Подобным тоном со мной еще никто не разговаривал.- В голосе Гарри звучали угрожающие нотки. – Прости его, Гарри! Он всегда такой нервный, когда возвращается с работы. – Его самочувствие меня не волнует. Я ухожу. Изящно изогнувшись, он поднялся с пола, допил из стакана виски и, направляясь к двери, кивнул Марине на прощание головой. – Мне ужасно хочется набить вам морду,- устремив на Гарри налитые кровью глаза, прошипел Ален. Марина встала с пола, влезла в свои трещавшие по швам джинсы, затем надела рубашку Алена. – Марина, ты куда? Она подошла к нему, легким движением руки взъерошила его волосы и резко, как выстрел из револьвера, выпалила: – С ним. – Ну, если я еще соглашусь,- сухо уточнил Гарри. – Гарри, не будь таким противным,- захныкала Марина. – В таком случае пошевеливайся. Этот твой мужичок мне не нравится. – Марина!- задохнулся Ален. – Ты мне осточертел,- грубо оборвала она его. Дверь за ними захлопнулась. Ошарашенный таким финалом, Ален машинально налил себе виски. – Дерьмо, дерьмо и еще раз дерьмо,- прошептал он. Неожиданно в дверь позвонили. Марина! Она подшутила над ним! Вне себя от охватившего его восторга, он бросился к двери, но простая мысль охладила его пыл: не следует так бурно проявлять свои чувства, иначе она поймет, какую имеет над ним власть. Он сделал строгое лицо, слегка нахмурил брови и открыл дверь. – Здравствуй, Ален! Я могу войти? На пороге стояла улыбающаяся Мабель. От неожиданности он оцепенел. – Ты перекрасила волосы в зеленый цвет? – Тебя это волнует?- проходя мимо него, спросила она. Быстрым, цепким взглядом она осмотрела комнату. – Все на своих местах, за исключением моих фотографий. Почему ты убрал их? Они тебя раздражали? Она села в кресло, и ее юбка высоко задралась, обнажив мясистые ляжки. – Я очень тороплюсь. У меня сейчас обеденный перерыв, и я буквально на секунду за… – Разве ты работаешь?- перебила его она. – А из каких средств, по-твоему, я плачу тебе алименты? Мабель засмеялась мелким, так хорошо ему знакомым покровительственным смехом. – Ален, Ален… Сегодня – 22 июля, а чек я должна была получить тридцатого числа прошлого месяца. Ты говоришь несерьезные вещи. Она широким жестом положили ногу на ногу, и он заметил полоску ее трусиков телесного цвета. – Ты его получишь. – Когда? – В данный момент я на мели. Мне нечем заплатить даже за квартиру. Более того, у меня задолженность в банке по кредиту. Она с подозрительным вниманием посмотрела на него. – С тобой всегда так… Как ее зовут? – Кого? – Ту, которая потрошит тебя? Господи, ты постоянная добыча женщин… Все! С меня достаточно!- Она глубоко вздохнула, снисходительно посмотрела на него, затем, потупив глаза, тихо сказала: – Все получилось так глупо… Может, мы поторопились? Иногда мне приходит мысль… ведь не все же было так уж плохо… – Что? – Наша жизнь,- ответила она голосом провинившей ся школьницы. Инстинктивно Ален почувствовал надвигающуюся опасность. – Ты к чему клонишь? Мы живем независимо друг от друга, и нас ничто не связывает… – Связывает! Мои деньги! – Если бы ты знал, как мне тяжело их принимать. Но я одинока, и у меня нет выбора. Это ужасно… Вдруг она расстегнула блузку и тыльной стороной ладони потерла грудь. Ален успел заметить розовый набухший сосок. – Жарко здесь… Она откинулась на спинку кресла, и ноги ее широко разошлись в стороны. – Может, начнем все сначала? Наконец-то он понял ход ее мыслей, и его охватил ужас. – Сначала?- медленно произнес он. – Не мы первые, кто оказывается в таком положении… Несмотря на жару, он почувствовал, как его зазнобило. – Что ты на это скажешь, Ален? – Мабель, я опаздываю. – Да или нет?- надтреснутым голосом спросила она. – Нет! Это была ошибка… Недоразумение… Резким движением она оправила юбку и вскочила на ноги. Мышцы ее лица конвульсивно сокращались. – Я только что от Хартмана. Он завел на тебя дело, и тебе, миленький, придется раскошеливаться… Мабель показалось, что слов недостаточно, чтобы выразить ему всю накопившуюся в ней ненависть, и она плюнула ему прямо в лицо. За исключением мягких перчаток из черного шевро и соломенной, украшенной мелкими цветочками шляпки, натянутой до бровей, на Марине, как обычно, ничего не было. Опершись ладонями о пол, она усердно делала отжимания. – Пятьдесят,- сказала она тяжело дыша и распласталась на полу мастерской, широко раскинув в стороны руки и ноги. – Меньше тридцати,- невозмутимо заметил Гарри.- Почему ты постоянно врешь? – Ничего не могу с собой поделать. Принеси мне стакан молока. Наклонив консервную банку, Гарри поливал поверхность охристого полотна, лежавшего на полу, карминово-красной краской. – Возьми сама. – Гарри… ну, пожалуйста. – Ты меня с кем-то путаешь. Не меняя положения, Марина впилась зубами в яблоко и задумчиво уставилась в потолок. – Он славный – тот,- сказала она мечтательно. – Уже жалеешь его?- с ехидцей спросил Гарри. – Он хорошо трахается. От этих слов Гарри даже хохотнул. – Бухгалтер! Ничтожный, жалкий, смешной бухгалтеришка! В какие это времена «минусы-плюсы» стали как следует трахаться? Подойди сюда… Она послушно поднялась, подошла к залитому краской полотнищу и растянулась на нем во весь рост. – Повернись… живее! – Я испачкаю перчатки,- запротестовала она. Не переставая жевать яблоко, Марина размазывала своей округлой попкой карминово-красную краску. – Подожди, когда я продам этот шедевр, закуплю для тебя целый супермаркет. – Никто никогда не купит ни одной твоей картины. – Кто не понимает тонкости моей живописи – законченный мудак. Активнее шевели задницей. Я назову это произведение «Отпечатки». Эй! Ты куда? Испачканная краской, Марина развинченной походкой подошла к холодильнику, достала бутылку молока и выпила всю прямо из горлышка. – Психопатка! Ты о чем думаешь? Краска высохнет. Она медленно подошла к низкому дивану и, не обращая внимания на то, что вся была в краске, села. Гарри хотел возмутиться, но она опередила его. – Я думаю об Алене. |
||
|