"Входящая во Мглу" - читать интересную книгу автора (Ричардсон Кэт)

8

В пятницу утром я выбросила из головы странные разговоры предыдущего вечера и вместо них сосредоточилась на работе. Как вести дела, я точно знала. Если я уйду в них с головой, меня не затянет ни с того ни с сего в сверхъестественные миры… будем надеяться. Смутные тени не исчезли, но оставались на грани восприятия, где на них легче не обращать внимания.

Список Колин мне мало чем помог. С кем бы я ни связалась, вопросы о Камероне разбивались о вселенское безразличие. Большая часть друзей и родственников не видели его даже дольше, чем мать. Какие бы события ни заставили его исчезнуть, начались они гораздо раньше, чем первого марта. Мне повезло лишь однажды. Сосед Камерона по комнате согласился пообедать со мной в перерыве между занятиями.

Ричард Кальвин, РК, ждал меня перед «Греческим кафе» на Юниверсити-уэй. Невысокий, мускулистый и более ничем не примечательный. Мы сделали заказ у стойки и сели за столик неподалеку.

Я положила блокнот рядом с чашкой кофе.

— Ты говорил, что ничего не знаешь, но, может, мы найдем какую-нибудь зацепку. Когда ты в последний раз видел Кэма?

Он закатил глаза, размышляя.

— Гм… где-то в конце февраля, по-моему. Наверно, в четверг вечером, обычно в это время мы оба дома. Понимаете, у Кэма в пятницу нет лекций, как и у меня, так что по четвергам он долго не ложился и ждал, пока я приду домой с последних занятий.

— Он никуда не ходил?

— Ходил, сбегал сразу, как только мы обговорим ренту, счета и все такое. Забавно, я лишь сейчас вспомнил — он говорил, что на какое-то время исчезнет и не надо за него волноваться. Получается, я воспринял его слова всерьез, верно? Я ведь и думать про него забыл, пока его мать не позвонила. Ха! Странно, правда?

— Не совсем. Ты не заметил, может, он заходил в квартиру?

— Да. Около недели назад пропали кое-какие из его вещей. Я хотел одолжить у него книгу, ну и вроде как зашел к нему в комнату, а там много чего исчезло. По мелочи, типа шмоток и книжек, пара дорогих вещей, ноутбук, например, но и осталось тоже немало, поэтому я не подумал, что он, ну, сделал ноги. Пропали его вещевые мешки и рюкзак, вот я и решил, что он ушел в поход.

— И он тебе больше не звонил?

— Да нет. Мы всего лишь соседи по квартире. Не приятели. Мы из разных миров, что ли, понимаете?

Я кивнула.

— Он был чем-нибудь озабочен, какими-то проблемами? Может, у него внезапно изменилось поведение или расписание?

— Гм… ну, какое-то время я думал, что он завел себе девчонку, потому что ему часто названивала какая-то цыпочка, и он пропадал ночами, но Кэм сказал, что это всего лишь сестра, и у меня пропал интерес. Потом ему пару раз звонил какой-то малый, обычно вечером, когда я уже спать ложился. Оба раза Кэм был дома и забирал телефон к себе в комнату, не хотел, чтобы я слышал. Не знаю, может, он голубой. А тот приятель больше не звонил.

— Мог он быть тем, кто заставил Кэма исчезнуть?

РК пожал мощными плечами и зарылся в свои сувлаки.[3] Он так набросился на еду, словно у него могли отобрать тарелку в любую секунду. Говорил он с набитым ртом.

— Не знаю. Не думаю. Тогда Кэм болел гриппом и все время спал. Скорее всего, кто-то из универа. По голосу — лет сорок, пятьдесят. Трудно сказать, к тому же это не мое дело.

— Не запомнил его имя? Он назвался?

Ричард жадно отхлебнул газировки, прежде чем ответить.

— Не помню. Кажется, один раз говорил… Эверет. Что-то вроде того. Такое снобистское имечко. Точно не помню.

— Если вспомнишь, позвони мне. Ты сказал, Камерон болел гриппом. С чего ты взял?

— А что там гадать, его неделю наизнанку выворачивало. Белый как мел, лицо какого-то нездорового цвета, вроде бы похудевший и измотанный. Если бы он не обнимался с унитазом, я бы решил, что дело в наркотиках. Он выглядел, знаете, как неизлечимо больные в старых фильмах — одни глаза на бледном лице. Рвало без конца. Кажется, он почти не ел, только пил воду и какой-то вонючий суп.

РК поднял голову и заметил, что я и сама не особо ем.

— Аппетит отбил? Простите. Меня уже ничего не смущает Я почти врач. Перед тем как свалить, он выглядел немного лучше, но бледность все равно оставалась.

— Ты уверен, что это грипп, а не какая-нибудь другая болезнь или наркотики? — справилась я, потягивая кофе.

Он снова пожал плечами.

— Может, и другое — то есть я ж еще не доктор, откуда мне знать? — но грипп очень опасен. Люди думают, это так, безделица, однако от него даже умирают. Нет гриппа, который проходит за сутки. Это обычно легкое пищевое отравление. Настоящий грипп, когда рвет изо всех сил и на стенку лезешь, — убийца. Эпидемия испанского гриппа в 1918-м унесла миллионы, всего-то другой штамм того же старого вируса, который заставляет остальных стучаться на небеса. Отвратительно, а?

Я согласно кивнула.

— Отвратительно. Кто-нибудь навещал Камерона, пока он болел? Девушка, однокурсники, приятели?

— Нет. Не припомню у него никакой девушки — кроме сестры, как я говорил. Никто не приходил, только парочка моих друзей и хозяин квартиры. И с тех пор тоже.

РК сунул в рот остатки рисового плова и запил газировкой.

— Вы не будете спанакопиту?[4]

Я взглянула на свою еду, к которой даже не притронулась.

— Я не голодна. Хочешь? — Я пододвинула к нему тарелку.

РК благодарно кивнул и подцепил вилкой большой кусок. Я удивленно наблюдала за ним, потягивая кофе. Я как-то читала в газете, что интерны страдают от недоедания и недосыпа. Ричард Кальвин явно решил позаботиться о себе заранее, прежде чем медицинская профессия его сломит. Интересно, посвящает ли он все свои выходные сну.

— Значит, больше ты Камерона не видел и не слышал? — спросила я.

— Не-а. Ни слова.

— А что с оставшимися вещами и рентой?

— Ну, его мама оплатила ренту и счета, попросила меня собрать вещи Кэма и сложить их в его комнате, пока он не вернется. А я тем временем ищу другого соседа, потому что один платить за квартиру не смогу. Мама Кэма не возражала.

— Ты ей недавно звонил?

— Да, сказал, что собираюсь с вами поговорить, я ведь не знал, кто вы такая на самом деле. Но она попросила все вам рассказать, что я в общем-то и сделал. То есть я правда мало что знаю про Кэма. Еще что-то?

— Не так много. Не подскажешь, где он любил бывать или куда мог податься? Кого предупредил бы, что уезжает?

РК хрюкнул. Может, задумчиво, а может, одобрительно о еде.

— Точно не знаю, но он вроде увлекался музыкой и, по-моему, как-то упоминал, что встречается с сестрой в городе, больше ничего на ум не приходит.

— Ладно, — сказала я. — Вот тебе моя визитка, и если что-нибудь вспомнишь — например, имя того мужчины, — или что-то случится, позвони мне, хорошо?

— Ага, — откликнулся он, проглатывая последний кусок спанакопиты.

Облизнул зубы, избавляясь от застрявшего шпината, и выхлебал до конца газировку, пока я рылась в сумке. Я протянула ему визитку.

— Ты мне очень помог, РК.

— Правда? Здорово.

Он сунул визитку в карман рубашки, сгреб свою сумку и направился к дверям.

— Эй, спасибо за обед.

Я посмотрела, как он уходит, и повернула к административным зданиям. Составила список кабинетов, в которых работали преподаватели Камерона, и начала их обход с учебной части. На месте оказался только один из преподавателей. В ответ на мой вопрос он моргнул и рявкнул:

— Нет! Ни на занятиях, нигде его нет. Не звонит, не пишет. И, кстати, отстает по программе. Не появлялся… — он полистал блокнот, — по крайней мере, месяц. Если со мной не договорится, экзамен провален. Я не даю поблажек. Поставлю «неуд». Так ему и передайте.

— Обязательно передам, когда увижу. Спасибо.

Я вышла из кабинета, радуясь, что уже не студентка. Я шла по одному из многочисленных двориков, когда запищал пейджер. Рядом телефонных будок не было, поэтому я зашла в ближайшее здание и нашла платный телефон около математического кабинета. Когда-нибудь, клянусь, я куплю себе мобильный. Я позвонила и прослушала голосовое сообщение.

— Привет, Харпер, это Квинтон. Я достал детали для сигнализации, но мне надо еще кое-что спросить, прежде чем их устанавливать. Я бы занялся сегодня, если тебе удобно. Перезвони, — добавил он и отбарабанил телефонный номер. — Только до двух, если сможешь, позже меня там уже не будет, и я не смогу подойти к телефону следующие пару часов. Спасибо.

Я взглянула на часы.

— Вот черт…

Без пяти два. Я набрала номер и подождала несколько гудков. Сквозь шум на заднем фоне прорвался мужской голос, я разобрала только конец фразы:

— …гараж.

— Квинтон там? — крикнула я.

— Секунду.

Через миг шум угас, и трубку взял Квинтон.

— Квинтон у телефона. Чем могу помочь?

— Это Харпер Блейн. Ты мне звонил.

— Спасибо, что так быстро, Харпер. Я могу продолжить работу над проектом в любое время. Когда вам будет удобнее?

Может, я ошиблась Квинтоном? Я почти слышала, как сдавливает его горло слишком туго завязанный галстук.

— Ты на работе? — спросила я.

— Не совсем, но предложение хорошее. В три часа меня устраивает.

— Вообще-то я собиралась в город кое-что разузнать, так что могу немного опоздать в офис. Подождешь меня пару минут, если что?

— Конечно. Увидимся. Спасибо за звонок.

Связь прервалась со щелчком. Я вышла на улицу и села в «ровер», пытаясь сосредоточиться на своем плане действий, а не на странном поведении Квинтона и его еще более странной работе. Он просто играет по другим правилам, чем все остальные.

Я свернула на шоссе и направилась обратно в город. Я думала о работе, работе… но призрачные силуэты наваливались даже с большей силой, чем раньше, стелили ледяной туман и носились вокруг машины. Съезжая с шоссе в городе, я уже была обеими ногами в стране призраков. Припарковала авто, дрожа и борясь с тошнотой, протолкалась сквозь тонкий туман теней к главному хранилищу документов округа.

Холодный порыв ветра продул меня насквозь. Я вздрогнула и прислонилась к фасаду метро перевести дух. Несколько грязных попрошаек окинули меня подозрительными взглядами. Я решила, что лучше двинуться дальше, пока они не возмутились, что я порчу им вид.

В архиве, который даже призраков отпугивал вечной скукой, я принялась искать следы мебельной компании, импортера или грузоперевозчика, который бы действовал под названием «Ингстром» в последние двадцать пять лет. Список вышел коротким, но удручающим: кораблестроительная фирма, агентство недвижимости и пекарня. Списки по месту жительства тоже не порадовали. Имя Ингстром носило огромное количество жителей, потому как одну пятую современного Сиэтла составляют бывшие норвежцы и шведы. Я заплатила за фотокопии списков.

Закончила почти в пятнадцать минут четвертого и потащилась обратно в офис. Я приняла деньги Сергеева, но до сих пор ничего толком не сделала, и это меня мучило. На бумаги, которые он прислал, едва взглянула. Час в архиве вполне мог оказаться потраченным впустую. Вдруг нужный Ингстром вовсе не из округа Кинг. Или Сиэтл лишь разгрузочный пункт. И потом, я даже не очень себе представляла, как выглядит орган для гостиной.

Квинтон сидел прямо под моей дверью на полу, прислонившись к стене, и читал Токвиля в бумажной обложке. Застегнутая на все пуговицы рубашка, брюки и пиджак. Никаких признаков галстука. Не отрывая глаз от книжки, Квинтон встал и пошел за мной. Дочитав параграф до конца, заложил страницу корешком билета в кинотеатр «Парамаунт» и сунул книгу в рюкзак.

— Привет, — поздоровался он. — Я уже начал беспокоиться. Здесь крутилась парочка двуногих крыс, скреблись в твою дверь, когда я подошел, около получаса назад. Они смылись, поняв, что я не уйду, но я тут подумал, они ведь могли поджидать тебя внизу. Видела их?

— Нет, — ответила я. — Как они выглядели?

— Один абсолютно невразумительного вида. Весь такой блеклый и обтекаемый. Похож на привидение. Второй понеряшливей, но ничего необычного для этого района, — описывал Квинтон, пока я открывала дверь.

Я кивнула.

— Наверно, те же ребята, что перетряхнули мой кабинет. Или они, или налоговые инспекторы.

Квинтон кивнул:

— Да. Так и так головорезы.

Я подняла бровь. Он улыбнулся в ответ.

— Я все достал, уложусь в пару часов максимум, — сказал Квинтон, осторожно кладя пакет у картотеки.

— Мне надо будет еще поработать, — предупредила я. — Ты ведь не попросишь меня уйти?

— Вряд ли. Я просверлю несколько дырок и займу ненадолго телефон, но, кажется, справлюсь без особого шума и беспорядка. Да, еще загружу программку на твой компьютер — это займет около минуты, в самом конце.

— Скажи, когда отключишь линию. Мне надо будет позвонить.

— Без проблем, — согласился Квинтой и зарылся в свой пакет.

Я уселась за стол и позвонила в банк, услугами которого пользовались Шедли. Через пару минут после того как я представилась и объяснила свой интерес, меня соединили с экспертом по банкоматам. Та спросила номера. Я продиктовала, и она застучала по клавиатуре.

— Гм… некоторые аппараты принадлежат другим компаниям, и по ним я вам мало что могу сообщить. Все они установлены в Сиэтле, похоже, в деловой части города. Из наших банкоматов — давайте посмотрим — на Ферст, Черри, Мейн, Пайн, Севент и Саут-Индастриал.

— Где конкретно стоят банкоматы с Мейн и Саут-Индастриал? — спросила я.

— На Мейн — за углом отделения Пайонир-сквер по Оксидентал, 300, второй — на Ферст-Саут-авеню у Саут-Форест, чуть ниже бейсбольного стадиона.

Я поблагодарила ее и записала информацию. Потом взяла ламинированную карту Сиэтла и отметила маркером все известные банкоматы.

На минуту освободила место Квинтону, пока он делал что-то с моим столом, затем позвонила в несколько других главных банков, добыла новые сведения и прибавила точек на карте. Большая часть меток оказалась в деловой части города, целое скопление вокруг Пайонир-сквер. Есть шанс быстро найти Камерона, если я пойму, что он затеял, или узнаю, где его машина.

— Сейчас я около минуты поработаю с линией, — предупредил Квинтон откуда-то с пола перед столом. — Скажешь, если компьютер зависнет. — Его голова на миг выскочила из-под стола, украшенная наушниками и катышками пыли. — Хорошо?

Я взяла бумаги, которые прислал Сергеев.

— Ладно. Я буду читать. Скажешь, когда линия освободится.

Он кивнул и снова исчез.

Я взялась за описание органа для гостиной. Метр восемьдесят в высоту и около метра в ширину. Сделан из резного европейского ореха в 1905 году баварской компанией «Трэчер» со множеством мелких деталей, регистров и реек, украшенных костью и позолотой, за пюпитром встроен ящик с зеркальным стеклом для хранения нот, на трубах красно-синие гобелены, сочетающиеся по цвету с обивкой педалей. Звучит довольно безвкусно.

К описанию прилагался незакрытый счет на перевозку. Дата оторвана, и некоторые строчки нечитабельны из-за клякс и пятен. Выходило, что орган отправили из Осло в Сиэтл на корабле вместе с другим хозяйством и кабинетной мебелью. Как инструмент попал в Осло, в документах не говорится. Еще уцелела часть регистрационного номера корабля, несколько букв "-гст-" и подпись "Ингстром". Перед фамилией стояла маленькая закорючка, но она могла означать все что угодно от «е», до «н», "у", «в» или даже "и".

Информации негусто, одни намеки. Счет, похоже, выписывал перевозчик в Осло. Но если Сергеев ошибся, Ингстром мог быть отправителем, а не получателем. Мне не улыбалось искать в Осло судоходную компанию, в которой больше тридцати лет назад работал какой-то Ингстром.

Я рассеянно взяла трубку, намереваясь поговорить с портовыми властями или береговой охраной насчет регистрации судна, но телефон молчал. Затем послышался щелчок, словно кто-то висел на линии, пытаясь мне дозвониться, и я нажала рычаг.

— Алло?

— Мисс Блейн?

— Да.

Наверное, Квинтон закончил с телефоном.

— Григорий Сергеев. Я звоню, как и обещал.

— Да, я только что просматривала бумаги, которые вы прислали. Но там все равно не так уж и много.

— Я забыл кое-какие мелкие детали. Еще у меня появился номер, на который вы можете оставлять мне сообщения.

— Хорошо. Какой номер?

Похоже на код Такомы.

— Какие-нибудь вопросы?

— Да. В ваших бумагах упомянуто имя «Ингстром», но никак не помечено, отправитель он или получатель. Он мог быть агентом из Осло. Слишком мало сведений, чтобы сказать наверняка.

— Ага. Корабль потерпел крушение. В бумаге перечислен груз, компенсация за спасение которого идет на оплату ремонта. Этот Ингстром забрал груз в счет оплаты, — объяснил Сергеев.

— Ясно. В Сиэтле есть или была судомонтажная компания Ингстромов.

— Для начала отлично. Мне надо идти. Оставьте сообщение, когда выясните что-нибудь еще.

Трубка в моей руке умерла.

— Квинтон! — рявкнула я. — Что ты делаешь с телефоном?

Из-под стола возникла голова Квинтона в полуопущенных наушниках.

— Я только что подсоединил детали. Теперь линия в порядке.

— Теперь да. А тридцать секунд назад?

— Вне доступа.

— Но телефон работал.

Квинтон пожал плечами.

— Гм… не должен был. Хотя не важно. Так или иначе, сейчас автоматический передатчик подключен к модемной линии.

— Могу я позвонить, не опасаясь обрыва связи? — спросила я.

— Конечно. Я собираюсь тестировать проводку, но это быстро и звонку не помешает.

Квинтон нырнул обратно под стол, я взяла трубку и позвонила в сиэтлскую судомонтажную компанию Ингстрома. Мне ответил очень молодой мужской голос:

— Алло? Чем я могу вам помочь?

— Я разыскиваю судомонтажную компанию Ингстрома. Это был их номер, — сказала я.

— О да, конечно. Компании больше нет. Я помогаю с аукционами. Думаю, все документы — у семьи и адвокатов.

— Вообще-то я ищу предмет мебели. А что за аукционы?

— Продажа собственности компании и личного имущества, то и другое. "Антиквариат и аукционы Маккейна".

— Личного имущества? Кто-то умер?

— Да. Владелец и его сын погибли в кораблекрушении. Жутковато, а? Занимались ремонтом лодок, а их собственная пошла ко дну. Аж мурашки по спине.

— Ирония судьбы. Гм… не хочу показаться грубой, но мне надо поговорить с кем-нибудь насчет мебели.

Мой собеседник замешкался.

— У нас сейчас дел выше крыши… но если вы подойдете на предварительный просмотр, спросите Уильяма или Брэндона. Может, сработает. Просмотр идет с трех до семи.

Я записала адрес и пообещала прийти. Взглянула на часы. Четверть шестого.

— Квинтон. Мне надо идти. Ты закончил?

Он, напевая, встал и подошел к столу с моей стороны.

— Ага, почти. — Вставил дискету в дисковод. — Дай только загружу программу.

Машина зажужжала и, чуть поворчав, выдала сообщение. Квинтон набрал цепочку команд и посмотрел на результат.

— Ну вот. Кажется, неплохо. Работать должна отлично. Теперь, чтобы активировать платы на двери и окнах, просто заходишь сюда и выводишь новое меню…

Он показал мне, как активировать и отключать систему, объяснил функции и параметры новой сигнализации. Показал на оборотную сторону крышки стола.

— Видишь красную лампочку у края? Она будет медленно мигать, если что-то побеспокоит детекторы движения, например, кто-нибудь вздумает незаметно к тебе подкрасться. Код «Девять-девять-девять» получаешь, когда сенсоры активируются при включенной системе. Есть еще пассивный компонент сигнализации и тревожная кнопка. Если введешь удаленный тревожный код или нажмешь кнопку вот здесь, — Квинтой ткнул в еще одну штуковину под столом, — разверзнутся небеса. Можешь еще позвонить на свой компьютер и осмотреть кабинет через дистанционную оптоволоконную камеру, ее я установил над входом. А на дверце сейфа стоит язычковый переключатель, по которому можно узнать, открывал ли его кто-нибудь в твое отсутствие. Нравится?

— О да. Очень. Сколько я тебе должна?

Квинтон отмахнулся.

— Я еще не распечатал счет. Занесу в другой раз, ладно?

— Хорошо. Теперь мне надо бежать. Подбросить тебя?

— Нет, спасибо. Я собирался куда-нибудь в кино. Как ты?.. — поднял он бровь.

Я уже собирала вещи и направлялась к выходу.

— Сегодня не могу, спасибо. Увидимся, когда принесешь счет.

Он помешкал, захватил свой пакет и проскочил в дверь.

— Без проблем. Если буду нужен, ищи в библиотеке.

Квинтон закинул рюкзак на плечо и отбыл. Я стояла и смотрела, как он уходит. Я никак не могла его понять. Иногда Квинтон вел себя как друг, с которым мы тысячу лет знакомы, а потом вдруг снова превращался в постороннего человека. Меня это смущало, однако не настолько, чтобы всерьез беспокоиться. Надо идти. Скоро я узнаю, что случилось с судомонтажной компанией Ингстрома и фамильной ценностью Сергеева. Надеюсь.