"Путь Тьмы. Часть 1. Постижение." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 1. Выбор.

Стояла теплая июньская ночь. Высоко в небе светила прекрасная серебристая луна. Легкий ветерок колыхал траву, и пахло свежестью леса.

Недалеко от замерших, как будто в ожидании, темных деревьев на небольшой поляне стояла одинокая фигура в длинном черном плаще, которая всматривалась в ночную высь.

Яркие лунные лучи освещали маленькие белые камешки, выложенные в форме пятиконечной звезды. Она, как яркое белое пятно на зеленом ковре, светилась в ночной тишине. В каждом её луче были выложены странные символы, которые концентрировали необычную энергию, из-за которой воздух будто загустел.

Время было уже далеко за полночь, и поблизости, кроме таинственной, закутанной в плащ фигуры, не было ни одной живой души.

Неизвестный еще раз посмотрел на искристые звезды, а после направился к магической фигуре.

Внезапный порыв ветра откинул капюшон незнакомца. Им оказалась молодая девушка лет двадцати на вид, со сверкающими в свете луны, золотистыми волосами. В руке у нее появился острый кинжал.

- Я не боюсь, я не боюсь!- повторяла поминутно девушка.

Ее руки тряслись, а в голосе чувствовался страх.

Темный лес застыл в ожидании. Вмиг перестали петь сверчки, и в округе все замерло в ожидание.

Девушка сжала рукоять кинжала, вытягивая руки вперед, так чтобы острие атама смотрело вниз. Она почувствовала, как энергия наполняет её, проходя сквозь тело и наполняя рукоять магического кинжала. Удивительное тепло и легкость разлились по всему телу девушки и в её голове мгновенно просветлело. В это же время сигилы, выгравированные на атама, засветились красным светом и в этот миг, над полем зазвучал мелодичный девичий голос.

- Я посланница ночи и дня, дитя солнца и луны, света и тьмы, взываю к энергии сокрытой во мне,- девушка сделала паузу, энергия пульсировала на кончиках её пальцев, она зажмурилась, пытаясь сохранить концентрацию,- пусть разверзнется твердь, пусть откроется путь, пусть явится тот, кого я зову. - Знаки по кроям пентаграммы засияли призрачным, желтым светом. - Явись же, ДЕМОН!- твердым голосом произнесла она, почувствовав как энергия, сконцентрированная в ней, начинает покидать тело, впитываясь в сверкающие все ярче и ярче, знаки по краям пентаграммы.

Девушка неподвижно стояла на месте, все еще сжимая в руке ритуальный кинжал и не решаясь открыть глаза. Сила покинула её и жар, который чувствовался ранее, схлынул, оставляя лишь опустошение. Еще долгий миг ничего не происходило и она уже начала подумывать о том, что все было напрасно. Но вдруг сильный порыв ветра заставил её попятиться назад. Девушка открыла глаза, пытаясь устоять на ногах, и в этот момент увидела как сквозь землю, в центре звезды, концентрировался темный дым. Он очень медленно сливался воедино, пока не образовал нечто похожее на человеческую фигуру.

Ветер тем временем не утихал, закручивая в хоровод все, что только можно. Девушка стояла около пентаграммы и в полной растерянности смотрела на происходящее.

Внезапно все стихло, пелена рассеялась, и в центре звезды появился демон.

Внешне он не был похож на кого-то с копытами или рогами, даже наоборот, выглядел, как человек. Молодой мужчина, на вид лет тридцати, довольно хорош собой и с такими темными-претемными глазами, что можно было в них утонуть.

Девушка оторопела и таращилась на это "явление", как незнамо на что. Он тоже некоторое время её внимательно рассматривал, в свете мерцающих магических огней, которые парили вокруг, а потом ехидно улыбнулся и произнес:

- Ну, и зачем меня вызывала такая милая девушка?

Она замялась и отвела взгляд. Демон недовольно наморщил лоб.

- Что в молчанку играть будем или ты, наконец, скажешь, ради чего я сюда явился?-

Девушка на него только смущенно посмотрела.

- Понятно!- вздохнув, сказал он.- Ну, и что с тобой делать? - Демон недовольно повел плечами, щелкнул пальцами, и рядом с ним появилось небольшое кожаное кресло, в которое он тут же сел.- Ладно, я сам начну, если милая дама не знает, с чего ей начать.

Девушка внимательно на него посмотрела, спрятала атам в ножны, висящие на поясе, и приготовилась слушать.

- Ты меня вызвала в свой мир, с какой-то целью. Правильно я понимаю?!- Девушка согласно кивнула.- Следовательно, напрашивается вопрос: "С какой?".- Демон на время задумался, а затем продолжил.- Так вот, хотелось бы узнать, что же нужно милой леди от демона и собирается ли она заключать контракт?- Он пристально на нее посмотрел, ожидая ответа.

Юная магичка еще некоторое время молчала, но потом все-таки решилась.

- А что за контракт?

- Ты шутишь?- мужчина рассмеялся, а девушка обиженно закусила губу, так ничего и не произнеся в ответ.

- Ладно, объясню, раз ты не знаешь,- деловито произнес мужчина.- Тебе повезло, у меня сегодня хорошее настроение,- он нежно улыбнулся.- Все очень просто - ты изъявляешь желание, а, я в меру возможностей, его исполняю. Разумеется, моя плата зависит оттого, что ты пожелаешь или оттого, что мне может понадобиться. Все, понятно?!- Девушка кивнула.- Ну, тогда, чего же хочет милая леди?

Девушка задумалась. В самом деле, чего? Если честно, то обычные человеческие радости её не привлекали, в смысле: слава, деньги, власть. И потом, еще неизвестно чего запросит этот демон.

- А что обычно просят?

Демон улыбнулся. Похоже, его эта встреча поистине заинтриговала. Такого он раньше не встречал, в смысле - клиентов.

- Да все как обычно: презренный метал, известность, власть. Иногда, правда, убить кого-нибудь, да и вообще все в таком духе.

- Похоже, у людей небогатая фантазия,- брякнула девушка, себе под нос, но мужчина её услышал.

- Чего изволите?- он улыбался, как мартовский кот.

- Если честно,- она замялась.

- Ну, что? Я внимательно слушаю.- Нетерпеливо проговорил демон.

- Это… Я, в общем, хотела бы в другой мир попасть.

Он на нее странно посмотрел.

- И зачем же, милой барышне, понадобилось покидать этот мир? Хочешь скрыться, натворила что-то, убила, украла, или жизнь стала немила?

- Да нет, конечно, ничего такого я не делала!- возмутилась девушка.

- Тогда я не очень-то понимаю,- удивленно протянул демон.

- Просто хочу понять: для чего я была рождена. В этом мире у меня вроде бы все хорошо, но, понимаешь, каждое утро я просыпаюсь с мыслью, что эта жизнь не для меня. Иногда, кажется, что я, наконец, проснусь и увижу другой мир. Даже не знаю, как сказать.- Задумчиво произнесла она.

- Признаюсь, у меня таких клиентов раньше не было. Другой мир, знаешь, это не так просто, и потом, ты уверена, что готова оставить все ради того, чего даже никогда не видела, и не знаешь, как там все окажется.

- Это трудно, но еще труднее просто существовать. Моя семья и мои друзья мне, безусловно, дороги и я их люблю, но ожидание того, что в один прекрасный день, наконец, я выкину всю кашу из головы и превращусь в серую личность, у которой на уме только дом и работа, просто ужасает.

- Похвально, но быть мечтателем трудно в любом из миров, даже в том, где живут маги и драконы.

- Жить везде трудно,- уверенно ответила девушка,- и я об этом прекрасно знаю, просто хочу стать сильнее, не в смысле могущественнее, нет, просто сильнее. Надоело прятаться от всего.

- Задачка не из простых, девочка. Другой мир…- он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику.- Нужно ведь найти подходящий, а то знаешь, каких тварей развелось во Вселенной. В тех мирах, где они есть ни то, что жить, дышать нельзя, - демон на некоторое время задумался.

Девушка ему старалась не мешать, робко переминаясь с ноги на ногу.

Магические огни все еще мерцали вокруг, давая возможность прекрасно видеть её собеседника и даже замечать, то и дело вспыхивающие, огоньки в его глазах.

- Хорошо, у меня на примете есть один мир, да и с твоей силой там можно неплохо устроиться, ты же, наверное, и не знаешь, чем именно тебя наградила Богиня. Я угадал?! Ну, ладно, сейчас не об этом. Я тут кое-что просчитал. В общем, твоё желание несколько необычное и плата соответственно за него будет такая же.

Девушка вмиг растерялась.

- И что это будет?- неуверенным голосом спросила она.

Её оппонент загадочно улыбнулся.

- За твое желание я потребую ответное.

- В каком это смысле?!- в её глазах промелькнуло непонимание.

- В прямом, милая моя. Я нахожу тебе соответствующий мир, устраиваю тебя там, а ты, в свою очередь, пообещаешь исполнить любое мое желание, когда я посчитаю нужным.

- Но это нечестно,- искренне возмутилась девушка,- ты же можешь попросить все что угодно.

- Ты совершенно права! - он широко улыбнулся, уверенно заявляя. - Но я могу пообещать, что это желание будет в соответствие с твоими возможностями.

- А почему ты сразу не можешь сказать?- недоуменно вопросила девушка, боязливо поглядывая на демона.

- Просто я пока не знаю, что мне от тебя потребуется. Скорее всего, услуга, но точно ничего сказать не могу. Уж извини,- он пожал плечами, скрывая смешинки в глубине своих черных глаз.

- Можно подумать?- тут же спросила она.

- Разумеется, - твердо отозвался он,- у тебя будут ровно сутки для размышлений, а по истечении срока, я сам тебя найду, не беспокойся.

- Договорились,- девушка облегченно вздохнула.

- Ну, тогда спокойной ночи, моя дорогая, скоро увидимся,- демон привстал с кресла, элегантно поклонился, и тут же исчез вместе с ним.

Она еще некоторое время смотрела на то место, где совсем недавно находился демон. Но потом поняла, что это не сон, собрала все белые камушки, которые составляли звезду, в мешочек, и при свете уже гаснущего магического света, направилась домой.

У меня все-таки получилось! Я смогла вызвать демона, смогла воспользоваться своими силами! Но что теперь?! Что мне делать?! Смогу ли я решиться уйти из этого мира или струшу? А если смогу то, что я буду делать тогда?

Вопросы, одни вопросы. Голова уже просто раскалывается от этого.

Я лежала на кровати, в своей комнате, и в полной прострации смотрела в потолок. Вчерашний поход в лес и разговор с демоном, заняли у меня полночи, хорошо хоть живу недалеко, а то даже не знаю, решилась бы на что-либо подобное.

Да, я трусиха, причем мой случай - патологический. Но ничего не поделаешь, какая уж есть.

Так вот, я все-таки решилась на ритуал и сварганила все это. Уж и не знаю, гордиться мне собой или ненавидеть за полную глупость? Теперь от демона и не отвертишься, желание я ему уже сказала, да и не знаю, что он со мной сделает, если просто откажусь. Вдобавок, ответное желание меня смущает. Никакой конкретики, и еще ждать у моря погоды, в смысле, что ему в голову стукнет, как-то страшно. А если он меня попросит кого-нибудь убить, или что-нибудь украсть, или просто умереть. От этих мыслей прям мороз по коже. Он же демон и кто его знает, что ему может от меня понадобиться. Желание, желание! Вот, спрашивается, куда меня понесло? Жила обычной жизнью, обычной девушки, в обычном мире, с обычными проблемами. И тут, ни с того ни с сего в голову стукнуло, и понесло вниз по касательной. Хотя, если честно, то просто не могу я быть обычной, серой и неинтересной. Жить трудно, но и не жить нельзя. А как жить, если не находишь себя, как жить, если не знаешь, что тебе нужно на самом деле. А бежать от трудностей или от неизвестности, я больше не могу. Больно и горько.

В общем, я так и провела весь день в раздумьях. Ходила по дому, как неприкаянная, и ничего делать не могла. Хорошо хоть родителей дома не было, да и брат куда-то смотался еще на прошлых выходных. Так что я была предоставлена самой себе.

Еда в горло не лезла, и на нервной почве начало тошнить. Можно сказать, что я еле протянула до вечера. А когда солнце начало садиться за горизонт я решилась:

- Пусть будет, как будет, а я пойду навстречу своей судьбе и, наконец, начну жить по-настоящему.

Все оставшееся время я собирала кое-какие вещи и прикидывала, что мне может там понадобиться. В конце концов, сошлась на самом удобном и практичном. Только будем надеяться, что мне их позволят взять, а то будет обидно.

Затем я позвонила всем своим друзьям, поболтала ни о чем, и мысленно с ними попрощалась. Не хотелось их волновать, да и родителей тоже. Потом, чтобы я им сказала?! "Прощайте, мои дорогие, я, наконец, решила покинуть этот мир, не поминайте лихом?" Бред, да и только, хотя ничего так и не сказать было трудно.

В конечном итоге, я ничего никому так и не сказала. Может, еще вернусь обратно когда-нибудь. Хотя не знаю.

По доброй воле все бросать, это тоже многого стоит, а неизвестность, как говорится, может свести с ума. В этом деле единственный вариант - просто плыть по течению и надеяться на лучшее, тем более я уже решилась. Все или ничего, как говориться!

Время неумолимо приближалось. Я сидела в темноте, в своей комнате и ждала.

Всё что могла, я сделала, а если и не сделала, думаю, меня простят.

- Вижу, ты приняла решение?- демон появился внезапно и, как ни в чем не бывало, сел рядом со мной на диван.

- Да, я решила, - я говорила уверенным голосом.

- Тогда ничего не остается, как заключить контракт. Верно?!- он мгновенно приподнялся, и, вставая напротив меня, протянул руку.

- Верно,- я решительно поднялась, вкладывая свою руку в его.

- Ну что ж, контракт заключается на крови, поэтому придется потерпеть.

У него в руках появился острый кинжал. Одним резким движением он полоснул меня по руке. Было больно, но я держалась. В следующий миг демон проделал то же самое со своей рукой. Кинжал исчез, и он аккуратно взял мою порезанную кисть в свою, тем самым смешивая нашу кровь.

- Все, остается только произнести слова контракта, и после этого, я доставлю тебя на места.- Я согласно кивнула.- Слушай меня внимательно,- твердым голосом произнес он.- Я - Дрейк, заключаю контракт со смертной по имени Кристина, на выполнение её желания, а именно: перемещение и устройство, вышеупомянутой особы, в одном из разумных миров. В обмен, Кристина обязуется выполнить любое моё желание. Ты согласна с условиями контракта?- спросил он меня, все тем же тоном.

- Согласна,- тут же откликнулась я.

- Очень хорошо. Контракт вступает в силу немедленно, - решительно сказал Демон.

Мою руку сильно обожгло. После чего мужчина ее отпустил. Порез закрылся, а вокруг моей правой кисти появилась аккуратная вязь каких-то символов, которые в темноте я толком не могла разглядеть.

- Не волнуйся, они исчезнут, как только контракт перестанет действовать.

- А я и не волнуюсь,- хмыкнув, отвечаю, прекрасно понимая, что пути назад нет.

- Ну и хорошо, тогда пошли. Ах да, насчёт вещей можешь не волноваться, когда мы прибудем, они уже будут в твоей комнате,- обыденно произнес демон.

- В моей комнате?- удивленно спросила я.

- Да, в комнате,- весело заявил он.- Разберешься по прибытии. Ну, давай мне свою руку и пойдем.

Я кивнула и протянула свою ладонь.

Он крепко сжал мою руку, а через миг мир поплыл перед глазами. Всё покрылось серой дымкой, поплыло, закружилось, и, в конце концов, исчезло. Я зажмурилась и попыталась не думать ни о чём.

Демон крепко сжимал мою руку, ни на секунду не отпуская. По крайней мере, мне хоть от этого было как-то поспокойнее.

- Можешь открыть глаза, мы уже на месте.

Я послушалась и тут же заметила, что в его глазах порхают смешинки, тогда как на лице не дрогнул ни один мускул.

Я начала озираться по сторонам. Мы оказались в каком-то зале, мебели почти не было, только пара кресел у камина. Факелы висели по всему периметру, хорошо освещая огромное помещение.

Похоже на какой-то замок. Странно.

- А что это за место?- неуверенным голосом спросила я.

Дрейк изобразил загадочную улыбку и, подойдя ко мне почти впритык, все еще не отпуская моей руки, произнес:

- Один из множества миров, моя дорогая.

Хочет меня смутить. Но мы тоже умеем в игры играть.

- А поконкретнее можно? - я улыбнулась своей самой милой улыбкой, строя глазки.

- Конечно можно, милая,- благодушно заявил он, пристально всматриваясь в мои глаза.

(Я не ледышка, и не растаю!)

Он, похоже, понял, что я над ним издеваюсь, тут же отстранился и быстро состроил серьезную мину, произнеся:

- Мир называется - Иссиль. Ничего особенного, по крайней мере, для меня, а вот тебе, я думаю, здесь понравится. Полный набор: маги, эльфы, гномы, друиды и прочее. Ну, в общем, всего хватает. Так что, у тебя будет достаточно времени всё исследовать.

- А этот замок?- тут же спросила я.

- Замок, самый обычный, и, кстати, твой новый дом, если можно, так сказать.

- И что же я буду делать в этом замке? - нахмурившись, спрашиваю.

- Как, что?! - наигранно удивился мужчина.- Учиться, конечно. Ты же хотела свой дар развивать, или я неправ?

- Хотела,- еле слышно промямлила я.

- Ну, вот и возможность представилась. Да и твоему новому учителю очень нужны юные дарования. Тем более такой дар как у тебя, встречается редко.

- Ты мне так и не сказал, какой именно!- искренне возмущаюсь.

- Прости, моя дорогая, но об этом ты узнаешь, лично, от своего нового учителя. А вот, кстати, и он.

В проходе появился невысокий мужчина, на вид лет сорока, худощавый, с серьезным лицом и непримиримым взглядом.

Мужчина быстрым шагом дошёл до нашей маленькой компании. И сразу начал с претензий.

- Девчонка?! Я просил найти мне достойного ученика, а не какую-то девчонку!- он на меня так презрительно посмотрел, что по спине сразу побежали мурашки.

Дрейк принял весь удар на себя, спрятав мою тушку за своей спиной.

- По-моему, господин Крейвис, вы не в том положении, чтобы от меня что-либо требовать! Тем более таким тоном, - Дрейк говорил со сталью в голосе.

Мой новый учитель, как ни странно, сразу притих, растеряв весь свой пыл.

- Вам еще повезло, что я нашел эту девушку, с таким-то даром. Или вы все-таки надеетесь найти достойного ученика на вашей планете?!

- Простите, но я думал…- нерешительно отозвался маг.

- Вы не о том думали, господин Крейвис,- недовольно произнес демон.- Или считаете, что таких магов легко найти?!

Я хотела спросить, каких это таких , но не решилась. Еще мне достанется, и так они явно не в лучших отношениях друг с другом.

- Простите, я погорячился,- пошел на попятную мужчина.- Но вы должны понимать, что у меня осталось мало времени.

- Я понимаю, - спокойно сказал демон.- Но и вы поймите! Истинных магов очень мало, тем более достойных занять ваше место. А все эти полукровки, мнящие себя "сильными мира сего", кроме пары огненных шаров ни на что не способны.

- Вы правы,- согласился маг, нахмурив лоб.

- Ну и хорошо,- радостно заявил мой приятель.- Тогда, позвольте вам представить, господин Крейвис, вашу новую ученицу, - Дрейк быстренько выдернул меня из-за своей спины.- Кристина.

- Здравствуйте,- единственное, что я смогла выдавить из себя под пристальным взором учителя.

А этот нахал, демон, состроил самую приветливую мордашку, заявляя:

- Ну, ладно, господин Крейвис, Кристина, мне пора.

Он напоследок мило мне улыбнулся, после чего, также мило испарился.

Бросил меня на произвол судьбы или, точнее, в руки моего "учителя". Да еще и с такое радостной миной, что сразу захотелось его прибить.

- Мне всё равно, кем ты была до сего дня, и меня совершенно не волнует, как получилось, что ты попала сюда. Но запомни одно: теперь ты моя ученица, и я не потерплю неповиновения или пререканий. А теперь пойдем, я покажу твою комнату, - мужчина развернулся и зашагал прочь из зала.

Я поплелась за ним, ни о чем не спрашивая и ничего не говоря.

"Какой-то он больно злой, лучше таким не перечить, по крайней мере, до поры до времени":- хмуро подумала я.