"Путь Тьмы. Часть 1. Постижение." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

 Глава 3. Осознание себя.

Прошел месяц моей учебы. Учитель, как мог, объяснял премудрости теории и практики черного искусства. А я внимала и просто поглощала книгу за книгой. Месяц забот и месяц работы.

Я многое узнала и много поняла. По большей части мы с учителем разбирали теорию, но пару раз я даже сварганила несколько сфер тьмы, хотя, если честно, то с этим заклинанием у меня нелады. То переборщу с силой, и он у меня получается размером с корову, то, наоборот, пожалею, и шарик при столкновении с землей просто испаряется, хотя, по моей задумке, должна появиться ямка в земле, ну, то есть исчезнуть то, во что я его направляю.

С мертвецами я, к счастью, дел не имела. Да и не очень-то хотелось. В общем, целый месяц училась быть магом.

Иногда у меня самые простые заклинанья не выходили. Ну, например, с левитацией предметов. Тогда Дариан надо мной сильно издевался. Но я ему, конечно, потом по-тихому мстила, хотя он меня быстро раскусывал и отчитывал по полной.

Вот так и жили, не тужили. Иногда, правда, вампир впадал в меланхолию и о чем-то вспоминал. Ну а в остальное время, вел себя как моя нянька: туда не ходи, это не делай и тому подобное. Кстати, за прошедший месяц я даже к платьям кое-как попривыкла, хотя у учителя вкус какой-то мрачный - то черное, то темно-синее подарит. Вот Дариану и мучатся не надо, вампирам в этом деле вообще повезло, что захочешь, то на тебе и появится, это у них называется овеществлением, кажется. А мне мучайся полным несоответствием цветов. Конечно, я люблю черный цвет, но когда в шкафу, считай, все темное - это перебор, даже для меня. Так что, в отрыве от занятий я наряжалась в свой любимый розовый сарафанчик и гуляла по замку. Да, кстати, учитель сжалился надо мной и разрешил гулять там, где мне вздумается, даже в лесок неподалеку ходить. Ну и вот, в отрыве от занятий я и шаталась по округе. Пару раз встречала прислугу (живую), но они, как меня видели, или сразу скрывались за поворотом, или же просто опускали голову и делали вид, что меня нет. Я не обижалась, мне и без них общения хватало, даже иной раз чересчур - то учитель нотации читает, то вампир. В общем, когда это было возможно, я просто сбегала и предоставляла себя самой себе.

Вот и сейчас, я решила прогуляться к облюбованному мной высокому дубу, неподалеку от замка. Погода стояла просто замечательная: летний вечер, легкий теплый ветерок и ласковые лучи заходящего солнца. Иногда сидишь под дубом, закроешь глаза и кажется, что кроме тебя и природы в округе никого нет. Пахнет зеленой травой, луговыми цветами, и становится так хорошо на душе, что просто лепота.

Я находилась в полудреме, прислонившись к кроне дуба и ни о чем не думая.

- Опять в облаках витаешь.

Нашел все-таки!!!

- И не делай вид, что спишь! Я же чувствую, что это не так.

Я нехотя открыла глаза и посмотрела на вампира. Он прислонился к соседнему дереву и недовольно на меня посматривал.

- Сколько раз тебе говорить, что одной ходить опасно и, если куда-то идешь, говори предварительно мне. Это не шутки, Кристина, я знаю, что ты самостоятельная девочка, но искать тебя по замку мне начинает надоедать.

- Думаешь, я не знаю, что ты меня где угодно можешь почувствовать?!- я сорвала ромашку и начала крутить её в руке, не обращая внимания на хмурого вампира.

- Ты же знаешь, что я этого не люблю, - он поморщился и раздраженно передернул плечами, - без особой надобности следить за тобой я не собираюсь. Это не в моих правилах, - он на некоторое время задумался, - нам с тобой надо возвращаться, завтра мы едем в Трит, а ты еще не собралась.

Если на него посмотреть, так она даже очень милый, хотя может все дело в вампирском обаянии и в этом синем костюме, который сидит на нем как влитой.

- Да что там собираться! Мы же на пару дней едем. Не потащу же я с собой целый ворох одежды!- Оторвавшись от глупых мыслей, произнесла я.

- Ну, если на то пошло, то ничего ты тащить не будешь. Карета на что?! Да и неприлично юной барышне не позаботиться о своем багаже.

- Ты хуже моей мамы, честное слово. Она, по крайней мере, меня так не контролирует,- я встала с земли отряхнула свои джинсы, впихнула ромашку в волосы и пошла прочь.

- И ты думаешь, это хорошо?!- вампир не унимался.

- Я не понимаю, о чем ты.

Мы медленно спускались с холма, я ловила взглядом грозовые облачка. Вампир шел рядом, как всегда - серьезный и непроницаемый.

- Тебя еще воспитывать и воспитывать!

Он подхватил меня на руки и потащил к замку. Я не сопротивлялась, да это и при всем желание не получилось бы, силы у него - хоть отбавляй, и, причем, нечеловеческой. Да и перепалку устраивать я не собираюсь. У меня сегодня такое хорошее настроение, что я готова стерпеть все на свете и даже новоявленного няньку.

Весь оставшийся вечер я собирала вещи под присмотром Дариана, сильно обиделась и ни о чем с ним не говорила. Его, похоже, этот вариант больше всего устраивал. Сидел все время с каменным лицом и что-то обдумывал. Спрашивать я его ни о чем не стала, да и не шибко он на мои вопросы отвечал, все увиливал да отнекивался.

Так вот, утром после завтрака и загрузки багажа (учитель мне такой "сундук" выделил, что там не один труп уместить можно, не то, что мои вещи!) мы отправились в путь. Дариан всю дорогу молчал, да и учитель в присутствии вампира предпочитал ни о чем не говорить. А я решила на них обоих плюнуть и перечитать книгу, которую взяла из дома. Читала я ее, кстати, обычным способом, просто, так интереснее, да и книжка была хорошая, несмотря ни на что.

Вот так мы и ехали. Я всю дорогу пыталась задавить в себе смешинки (книжка была жутко ржачная), а эти два изваяния таращились в окошки кареты, не обращая на меня абсолютно никакого внимания. Правда, пару раз они недовольно косились в мою сторону, но я делала вид, что ничего не замечаю.

Ехали мы долго, около десяти часов, нигде не останавливаясь и ни о чем не говоря. Изредка я выглядывала из окошка, но, кроме необжитой природы, ничего интересного не замечала. Почти у самого города я дочитала роман. И впихнув его в рюкзак, стала всматриваться в окружающую действительность. Около крупного города изредка показывались маленькие деревеньки. Дорога здесь была изъезжена и карета время от времени подпрыгивала на колдобинах. Мимо нас проезжали всадники на лошадях, даже пару рыцарей было, ну может и не рыцарей, но доспехи у них точно были. Крестьяне тоже проезжали со своими тяжеловозами, запряженными в телегу. Наш кучер, не смотря ни на что, просто ехал себе и ехал. У города народу стало значительно больше - то здесь, то там всадники да телеги. Но вот что странно: жителей здесь была целая куча, а вот ни одной женщины не наблюдалось ("Но об этом мы потом Дариана будем пытать").

Стражники на городских воротах нас пропустили без очереди, хотя народ всячески возмущался. Из-за сидения в карете я, честно говоря, ничего не могла рассмотреть в целом, а вот грязь на улицах и челядь во всей красе в трущобах - смогла. Они таращились на карету, как незнамо на что, мне аж не по себе от этого стало. Но вот, когда мы выехали к центру, начали показываться, то здесь то там, аккуратные домики, да и улицы стали мощенные. Люди здесь были значительно опрятнее, кое-где мелькали барышни в дорогих нарядах. Но меня, больше интересовали не они. Я все хотела на настоящих эльфов посмотреть, да и на гномов бы не отказалась. Как говорится, хочу исполнить мечту толкиениста. Но, как назло, никого не разглядела, обиделась на весь мир и задернула шторку.

Через десять минут мы приехали. Карета остановилась у небольшого, но аккуратного коттеджа в античном стиле, хотя для этого мира ничего точнее сказать не могу.

Нас встречал престарелый мажордом с двумя мужчинами на подхвате, которые сразу занялись нашим багажом, а старичок, в свою очередь вежливо поклонившись, просил проследовать за ним.

Учитель шел первый, Дариан замыкал, а я шагала в середине. Вид мне открылся замечательный: в доме было светло и чисто, везде лежал паркет из какого-то темного дерева, стены были выкрашены в белый цвет, везде мелькали золотые украшения, да и люстры были отделаны хрусталем. Все сверкало и лучилось, мебель была сделана из древесины светлых тонов.

Учитель что-то шепнул мажордому, тот кивнул и посмотрел на нас с Дарианом.

- Кристина, Варкер проводит вас в ваши покои, а после, если захочешь, прогуляйся по дому. Вижу, тебя он заинтересовал. Это одна из моих резиденций, так что можешь свободно все посмотреть.

Я улыбнулась и тут же кивнула.

Учитель быстро скрылся за одной из дверей на первом этаже, а нас с вампиром повели в предполагаемые покои.

Они оказались просто огромными! Две комнаты, соединенные небольшой уютной гостиной с аккуратненькими диванчиками и маленьким журнальным столиком.

Я не стала долго все обследовать, просто направилась в одну из комнат, скинула плащ и свалилась на кровать. Дариан проследовал за мной как тень.

- Мне все это не нравится, - с порога заявил он.

Я приподнялась на локтях и посмотрела в его серьезные глаза.

- Ты о чем?

- Да обо всем! Твой учитель до сих пор не сообщил цель визита в Трит, да и как-то ведет он себя больно приветливо.

- Я тоже об этом думала, но, чего гадать, осталось недолго, и все раскроется.

- Вот именно, что будет дальше, меня и беспокоит. У меня плохое предчувствие.- Он булл мрачнее тучи.

Я задумалась, у меня тоже на сердце не все в порядке, да еще все время, кажется, что вижу тень смерти. Я с недавних пор многое начала замечать, а недавно, так вообще, видела эту пресловутую тень, правда, у дерева, пронзенного молнией, но все-таки. Да и читала об этом кое-что. Оказывается, темные маги, многое могут видеть и чувствовать, но чаще всего предвестников смерти. Правда некоторые источники пишут, что искру жизни мы тоже можем видеть, но я пока ничего похожего не наблюдала.

- И что ты предлагаешь?- после непродолжительной паузы, спросила я.

- Тебе лучше от меня ни на шаг не отходить, да и по дому тоже лучше тебе без меня не гулять,- серьезно заявил вампир.

- В твоих глазах читается что-то очень нехорошее,- заметила я.

- Просто тому, кто тебе попытается причинить вред, очень не повезет,- ледяным голосом произнес Дариан.

Я тяжело вздохнула. Вампир был сама серьезность, в глазах читалась решительность, а на лице была маска беспристрастности.

Переубедить вампира невозможно! Так что он перекинулся в волка и ни на шаг от меня не отходил. Честно говоря, я так хотела побыть одна, но вижу, что моим мечтам не суждено сбыться.

Единственное, в чем я его убедила, так это - не ходить со мной на ужин, а в остальном ничего не вышло. Кстати, учитель и, правда, был сама вежливость: весь вечер улыбался, и глаз с меня не сводил. Я играла роль примерной ученицы и все время молчала.

После ужина решила поваляться в ванной часик-полтора, но меня бесстыдно ментально попросили выйти. Видите ли, охранять меня за стенкой он не может. Я только повозмущалась и назло ему вышла через полчаса. А что? Как будто в ванной обязательно со мной должно что-то случиться! Но можно, конечно, попытаться утонуть, но это же несерьезно.

Потом улеглась спать и провалилась в страну забытья. Вампир предварительно меня проинструктировал, что делать в случае чего, в смысле - спрятаться за него и не высовываться. Я решила панике не поддаваться, со всем согласилась, в душе посмеиваясь, и заснула.

Утром меня, как всегда, подняли ни свет ни заря. В этот раз, к счастью, просто в дверь постучали, а то от звука горна меня уже начинает колотить мелкой дрожью.

На часах было пять утра, в голове мелькала мысль только о том, как бы кого-нибудь за такую побудку не убить, но меня вежливо попросили явиться на завтрак к шести, так что пришлось смириться со своей незавидной долей.

Я покряхтела-покряхтела, выпроводила волка из комнаты и начала одеваться. Он, разумеется, сопротивлялся, но я была непреклонна. А то взял моду - за девушками подглядывать. Конечно, он отворачивается, но мне-то от этого не легче.

Платье я одела темно-синее со стоечной и шелковой отделкой, с прической долго не мучилась: распустила волосы и заколола челку. Вот и все премудрости. На ноги же обула маленькие, аккуратненькие, черные туфельки.

Все сборы у меня заняли минут тридцать, а оставшееся время я решила потратить с пользой, то бишь еще вздремнуть. Но мне, разумеется, не дали, и вместо того, чтобы пожалеть, начали читать лекцию о том, какая я безответственная и что совершенно не способна ценить заботу о себе. Я, разумеется, почти все пропустила мимо ушей. Ну не могу я утром адекватно соображать! А еще, вдобавок, когда на меня нападают по всяким пустякам.

- Ты меня слушаешь?- Дариан опять принял свой истинный облик и ходил взад-вперед по комнате, потом внезапно остановился и осуждающе на меня посмотрел.

- Слушаю, - я немного промедлила с ответом, все это время наблюдая за тем, как он расхаживает взад-вперед.

Вампир рассердился и прищурил глаза. Я сделала вид, что ничего не заметила и посмотрела на часы.

- Мне уже пора, - я взбодрилась, спрыгнула с кровати и пошлепала к выходу.

- Ты думаешь, я это тебе с рук спущу,- зло процедил вампир.

Я тут же развернулась, обезоруживающе улыбнувшись. Он на секунду растерялся.

- И глазки мне не строй, все равно не поможет,- через мгновение процедил мужчина.

Я показала ему язык и выбежала из комнаты.

Спустившись по лестнице, я увидела учителя. Он видимо уже давно меня ожидал.

- О! Моя дорогая, вы уже здесь!

- Учитель, что-то случилось?- я от такого приветствия растерялась. Да еще на нем была черная мантия, расшитая какими-то рунами.

- Да ничего особенного, просто каждодневная рутина, - он улыбнулся и протянул мне что-то отдаленно похожее на его мантию. Я непонимающе на неё посмотрела, - сегодня нам надо с тобой присутствовать на одном событии, хм… Ну, в общем, как моя ученица ты должна надеть эту мантию.

Я накинула ее на плечи и застегнула ряд передних крючков. Рукава в ней были широкие и длинные, и вдобавок расшиты рунами, как у учителя, но не красными, а зелёными. Сама мантия была очень широкая и, считай, полностью скрывала мою фигуру.

Мужчина меня критически оглядел, удовлетворенно кивнул и пошел к выходу.

- Учитель!- я недоуменно последовала за ним.

Во дворе нас уже ждала запряженная карета.

- Не беспокойся, моя дорогая, мы скоро вернемся, вот только съездим на одно мероприятие,- не дожидаясь вопросов, он взял меня под руки и повел к карете.

Я растерялась и не знала, что делать. Дариан меня предупреждал, но я не поверила.

Села я напротив учителя и вмиг притихла. Он же ничего не говорил, что-то, по-видимому, обдумывая.

Мы ехали по городу, на улицах было много народу и они все направлялись в одну сторону. Наше движение немного замедлилось, и лицо учителя стало еще мрачнее. Я решила не паниковать раньше времени и просто выкинула из головы все мысли, уставившись в одну точку.

Уже через какое-то время, карета остановилась. Учитель вышел первый, а я следом. Нас привезли, на главную площадь города, здесь была куча народа, а посередине стоял эшафот. Я сглотнула, недоуменно на него посмотрев. Стражники разогнали народ перед каретой, делая для нас своеобразный коридор из живых людей. Учитель, не отпуская моей руки, пошел прямо к эшафоту. Я пыталась подавить страх в зародыше, но у меня это плохо получалось. Перед "сценой" учитель кивнул какому-то вояке, а после мы поднялись наверх. Мне было не по себе в центре всеобщего внимания, да еще при таких обстоятельствах. На платформе была установлена гильотина, а рядом с ней стояли два палача в черных колпаках. Недалеко от гильотины стоял еще какой-то мужчина в черной мантии и со свитком в руках. Вид у него был сосредоточенный, но когда он увидел, что мы к нему приближаемся, как-то сразу взбодрился. Учитель ему кивнул, ничего не говоря, просто встал рядам, естественно, таща меня на буксире. Мужчина поклонился и окинул меня заинтересованным взглядом.

- Начинайте, - рявкнул господин Крейвис на этого мужчину.

Тот кивнул и пошел на край платформы, по-видимому, зачитывать приговор. Я проследила за ним глазами, потом посмотрела на учителя. Он был как никогда серьезен, можно даже сказать, я его еще таким не видела, хотя характер у него еще тот. Руку он мою держал крепко, так что, даже если захочу, не освобожусь.

Тем времени на эшафот вступила стража с приговоренным, на голове которого был пропыленный мешок и руки связанны серебристой веревкой. Два бугая, которые его вели, разжали захват, и приговоренный без сил повалился на доски. Один из вояк стащил с парня мешок. Преступник был эльфом: у него были длинные темные волосы и заостренные уши, на лице виднелись следы побоев, а в синих глазах отражалась безмерная тоска.

Тем временем мужчина в черной мантии начал зачитывать приговор:

- Мы собрались здесь сегодня, чтобы привести в исполнение приговор. Эроэн д'ель Шандер, приговаривается к смертной казни через отсечение головы. Его преступления заключаются в следующем: он признан виновным в убийстве десяти человек; в препятствии властям; в вооруженном нападении на караван; в оскорблении выше поставленных лиц; в попытке организации бунта против империи, в лице её императора; в заговоре со светлыми магами, против темного совета; в попытке убийства одного из членов совета. В связи со всем выше перечисленным - Эроэну д'ель Шандеру разрешается последнее желание, прежде чем приговор будет приведен в исполнение.

Эльфа приподняли с колен, поддерживая его под локти; он как-то нехорошо улыбнулся:

- Последнее желание, говорите, - его голос был мягкий и в то же время удивительно мелодичный. Он посмотрел на толпу, потом перевел взгляд на меня. - Я хочу умереть не от гильотины, а от руки темного мага.

Мне хотелась сказать: а я-то тут причем? Но потом как-то вспомнилось, что я же, вроде бы, темный маг.

Мужчина в черной мантии повернулся и спросил разрешение у учителя. Он только хмыкнул, отпустил мою руку, наклонился ко мне и шепотом проговорил:

- В нашей стране действует закон, моя дорогая, что преступник, обвиненный в противодействии темному совету, может по-своему желанию быть казнен от руки мага, если пожелает. А так как он хочет погибнуть именно от твоей руки, то это придется сделать тебе. Лучше всего просто забери у него жизнь, по крайней мере, эльф будет меньше мучиться. Но если ты хочешь отказаться, могу сказать сразу, что это невозможно, потому что темный маг, проявивший трусость у всех на виду, будет выставлен на всеобщее посмешище, или, куда хуже, отправлен на галеры. Ты все поняла, моя милая?

Я одарила его презрительным взглядом.

- Смерть должна быть безболезненной и быстрой, если ты, конечно, не хочешь его помучить, - это он уже сказал на всеуслышание.

Я ничего не ответила, развернулась и пошла прямиком к эльфу. Солдаты расступились, опуская преступника на колени, мужчина же с приговором отошел к учителю.

В голове пронесся рой мыслей: отступить, убежать, проклясть все и вся за такое или…

Я присела на корточки рядом с эльфом, он надо мной усмехался.

- Ты хочешь умереть от моей руки?

- Разве я должен что-то еще говорить.

- Можешь не говорить, - я посмотрела в его синие глаза, и в их глубине увидела обреченность. Если я отниму у него жизнь сейчас, это все равно ничего не изменит, над ним уже давно повисла тень смерти.- Ты умрешь быстро.- Я сказала это с холодом и безразличием. В глазах эльфа промелькнуло недоверие. "Все-таки думал, что я не смогу!" Я закрыла глаза и обратилась к силе. По жилам потек холод, заставляя кровь на миг остановиться. Магическим зрением, я увидела нить его жизни и, дотронувшись до нее, замерла в нерешительности. В этот же момент, я увидела еще и стоящую над эльфом женскую фигуру, она мне тепло улыбалась, и в голове отразился голос:

- Не волнуйся девочка, его судьба уже предопределенна. Не вини себя, и подари ему быструю смерть, потому что это единственное, что ты можешь сделать.

В следующий миг я оборвала нить, эльф умер, а его душу встретила эта незнакомка. Потом все потухло, и я открыла глаза. Мужчина лежал рядом со мной мертвый и с улыбкой на устах. Я встала и посмотрела на толпу. Люди были в недоумении, но не говорили, ни слова.

"Они смотрят на меня, как на чудовище?!":- пронеслось в голове.

Я посмотрела на учителя. На его лице не отражалось никаких эмоций. Он мне кивнул.

- Стража, что встали, забрать труп и похоронить по всем правилами.- Мужчина в темной мантии отдал приказ, и его начали тут же исполнять. Я встала рядом с учителем и, не веря, смотрела, как уносят тело эльфа.

Мы еще некоторое время находились на эшафоте. Потом к нему подъехала карета, мы с учителем в неё сели и отправились прочь с площади.

Странно, я совсем не чувствовала вины. На душе было как-то неприятно, но вины не было. Теперь я стала истинным темным магом. Ходу назад нет.