"Черный шелк" - читать интересную книгу автора (Кауфман Донна)2– Не уйдешь отсюда, милая, пока не скажешь. Ясно? Кайра продолжала смотреть не мигая. Только в глазах ее перестали сверкать искорки. Взглянув на ее полураскрытый рот, Коул потянулся к нему губами, словно хотел поцеловать. Кайра затаила дыхание. Вдруг Коул сел за стол. Ногой придвинул другой стул и указал ей на него. Не сразу, но все-таки она подчинилась, села. – Ну, так давай выкладывай. По порядку. Опустив глаза, Кайра сказала: – Я расспрашивала многих, пыталась выяснить, где ты живешь. Но это ничего не дало. Миллер только знал, что ты играешь на саксофоне где-то на Ки-Уэсте. И это все, что мне удалось узнать. – А что еще ты хотела из него выудить? – Да ничего. Миллер всегда провожал Тоби в школу, а после того случая только и говорил о тебе. Ты для него – супергерой. Слушая девушку, Коул думал: черт бы ее побрал! Принесла нелегкая! Каким-то непостижимым образом она вдруг вдохнула в него интерес к жизни, разбудив в нем, казалось, давно умершие чувства. Как он ни сопротивлялся, его тянуло к ней. – Запомни, я никогда не был и не буду героем. – Понятно. В общем-то, я так и думала. Коул не знал, удивиться ему или рассердиться. Но тут его внимание привлекло другое. Кайра не спеша облизнула языком губы. И это подействовало на него так возбуждающе, что снова вызвало бурю фантазий. Через силу он заставил себя слушать то, что она говорит. – Я знаю, мальчишки всегда преувеличивают. Но я вспомнила все эти рассказы Миллера о тебе, когда случилось несчастье с Пи Джи. Он пропал, его не могут найти уже неделю. Я просто не знаю, что делать. Сама я не могу справиться. Мне необходима помощь. Особая помощь. – Миллер сказал тебе, что я саксофонист. Так оно и есть. Что же дает тебе право намекать на какую-то особую помощь? – Мне нужен человек, который умеет водить лодку ночью через рифы… – Кто? Кто тебе нужен? – поразился Коул, но не стал продолжать, боясь ненароком выдать себя. Неизвестно, насколько она в курсе. – Я просто слышала, что ты вроде умеешь водить лодку. – От кого? – От местных жителей. Коул знал, что местные жители болтают о нем разное, но тем не менее им вряд ли были известны его настоящие тайны. – А что, у твоего Пи Джи нет родителей, чтобы искать его? Зачем тебе самой этим заниматься? – Неожиданно он кое-что заподозрил: – А может, он твой сын? – Нет. Его родители… Ну, в общем, их здесь нет. Он на моем попечении. Коул внимательно наблюдал за ней. Инстинктивно он чувствовал, что она или лжет, или недоговаривает. Возможно, это и не ее сын, все равно что-то не очень-то гладко складывается. Впрочем, опасаться ему нечего. Кайра Дуглас не тень из его прошлого и не может представлять для него никакой угрозы. Вероятно, она действительно рассчитывала на него. – А почему ты не обратишься за помощью в полицию? Он сделал последнюю попытку отвязаться от нее и ее проблем. Не хотелось нарушать заведенного ритма жизни. И тогда Кайра не очень внятно произнесла фразу, которую он не сразу понял. – Если я позвоню в полицию, Пи Джи убьют… Оставшись за столиком, Кайра в отчаянии смотрела в спину уходящего Коула. Он ушел, даже не попрощавшись. Ей хотелось плакать. Но этого нельзя допустить. Ни за что. Она понимала: надо было проявить больше терпения и попробовать подступиться к Коулу как-то по-другому. Такой неприступный и непробиваемый, он, наверное, привык видеть женщин у своих ног. Инстинкты у него явно преобладают над разумом. А сейчас, когда судьба Пи Джи важнее ее принципов… Но она упустила такой шанс… Впервые за долгое время Кайра вдруг почувствовала, как она дико устала. Видимо, сказались все бессонные ночи и дни в напряжении, суете. Вот и сегодня она с раннего утра на ногах. Несколько часов добиралась на машине сюда, на Ки-Уэст, попала в пробку. Потом один за другим эти бары, наглая публика, мужики с грязными намеками. Наконец Репо-бар, возле которого ряды мотоциклов. Это придало ей уверенности. Она знала, что у Коула мотоцикл. Встреча с ним… Что теперь? Кайра взглянула на часы над стойкой бара. Час ночи. Ей надо быть в институте через шесть часов. Она тяжело вздохнула. Коул Синклер оказался более грубым и неприступным, чем она себе представляла. Непонятный, резкий, беспощадный. Впрочем, чего она ожидала? Музыкант, бывший контрабандист… Вот он перед ней – большой, широкоплечий, сильный, на щеке шрам, длинные густые черные волосы, проницательные глаза… Кайра с первого взгляда поняла – она нашла своего мужчину. Такого, какой ей всегда был нужен. Она вздрогнула, вспомнив, как он обращался с ней. Вел себя отвратительно, почти не слушал. Хотя явно не упустил ни слова из ее рассказа. Потом дал понять, что и пальцем не шевельнет ради нее. Но разве она не предвидела трудности? Коул обладал теми качествами, которые нужны в задуманном ею деле. А он вдруг неожиданно проявил чувственность, которую и не попытался скрыть. Как это понимать? Вообще, как справиться с Синклером? Неужели только… Нет ей совсем не хотелось добиваться своей цели таким путем. Звуки настраиваемого саксофона прервали ее мысли. Коул стоял на сцене у микрофона и так величественно выглядел, что у Кайры перехватило дыхание. Он словно стал еще выше ростом, шире в плечах. Его сильные руки нежно держали саксофон. Слегка улыбаясь, нагнулся к микрофону. – Привет! – сказал он. Казалось, Коул не замечал публики. Она была неинтересна ему. Он готовился играть. Вокруг вроде тоже никто не собирался слушать. Но неожиданно наступила тишина. Вот музыкант коснулся губами мундштука саксофона… Кайра в напряжении ждала, когда он начнет играть. Уходи, говорил ей внутренний голос, встань и уйди. Но она осталась. По двум причинам. Во-первых, без помощи Коула ей не видать Пи Джи, все пойдет прахом. Во-вторых… Коул начал играть. Кайра слушала как зачарованная: это пело его сердце, его душа. Она и представить не могла, как многое, оказывается, скрывал этот человек за своим с виду непроницаемым панцирем. Музыка потрясала силой, глубиной чувств. Коул закрыл глаза, чтобы остаться наедине с мелодией. Красноречивей, чем любые слова, звуки рассказывали о его боли, печали, страдании, тоске. Коул играл о себе, но это была понятная ей музыка. Волнение, которое она так старалась сдержать, охватило ее. Каждая нота отзывалась в ней живой болью. Она тоже закрыла глаза. Ей не было необходимости видеть его. Достаточно слышать его музыку. Но вот Коул взял последнюю ноту, все стихло. Никто не аплодировал. Кайра едва сдерживала слезы. А когда открыла глаза, музыканта на сцене не было. Поискала его, оглядываясь по сторонам. Нет нигде. Решила, что еще подойдет к их столу. Но заметив, что исчез и саксофон, поняла – Коул ушел. Отчаяние охватило ее. Как можно было так увлечься музыкой и забыть, зачем она сюда пришла? Ее Пи Джи был где-то один, беспомощный, одинокий, испуганный. А она, забыв обо всем, отдалась во власть звуков и чувств, разрушила все планы. Нет! Нельзя допустить, чтобы Коул Синклер улизнул. Решимость вернулась к ней. Нужно заставить себя собраться, подумать логически. Синклера, скорее всего, нанял хозяин бара, значит, он может знать, где живет музыкант. Она выудит из него информацию, даже если придется платить. Кайра прикинула, сколько у нее при себе денег. Вон того смуглого бармена за стойкой все называют Репо. Итак, или разговор с ним, или придется навсегда забыть о Пи Джи. Приняв решение, Кайра поднялась и направилась к стойке. Ей хотелось как можно меньше привлекать внимание посетителей. Но она их недооценила. Сначала Кайра почувствовала сильный запах перегара. Потом чья-то рука положила на стойку прямо перед ней ящерицу-игуану. – Здорово! – прокричал хриплый голос. Кайра постаралась не реагировать. Собрала всю свою волю и искоса посмотрела на человека, стоящего рядом: развязный пьяный мужик в расстегнутой рубашке. На груди татуировка: Игуана. Ей стало не по себе. А когда он сунул в рот ящерице живого сверчка, Кайру чуть не стошнило. – Купить тебе кружку пивка, детка? – спросил Человек-Игуана. – Нет, спасибо! Кайра старалась быть вежливой. Мелькнула мысль: ведь этот тип тоже может знать что-нибудь о Коуле Синклере. – А сверчка не хочешь! – И он поднес еще одно насекомое прямо к ее лицу. Кайра отпрянула назад, еле сдерживаясь, чтобы не завизжать. Она не боялась насекомых, но ей было противно. Тем не менее ответила спокойно: – Нет, спасибо. Не употребляю. Только ведь и ящерицы тоже, кажется, питаются травой… Мерзавец громко заржал, обнажив редкие, гнилые зубы. Как он был ни противен, все же Кайра почти уже решилась спросить его о Коуле. Но не успела. Мужик схватил игуану и поднес ее к лицу девушки. – Познакомься, это Элвис. Он не жрет всякую преснятину, ясно? Я научил его лопать то, что шевелится. Вот так! – И хихикнул:- Ну-ка, Элвис, поцелуй дамочку! И тут язык ящерицы коснулся лица Кайры. Не сдержавшись, Кайра оттолкнула руку и вскочила. – Убери эту гадость от моего лица! – закричала она. Все-таки надо было ей стерпеть! Человек-Игуана пришел в ярость. – Никто не смеет обижать Элвиса! – заорал он и вдруг, крепко вцепившись в руку девушки, поволок ее к выходу. – Пусти! Извини! Я не буду! – молила она. Не обращая внимания на ее слова, мужик пробирался вперед, опрокидывая попадавшиеся на пути стулья. Кайра упиралась, спотыкалась. Вдруг он резко остановился, рывком дернул девушку на себя. Она уткнулась носом в его грязную рубаху, хотела отстраниться, но он так выкрутил ей руку, что она не могла даже пошевелиться. – Ну-ка, детка, давай, прижмись ко мне! – хрипло захохотал Человек-Игуана. И посадил ящерицу на шею Кайре. Это уж слишком! Самообладание вернулось к ней, и тут же возникло страстное желание проучить этого проклятого психа с его мерзкой рептилией. Кайра знала некоторые приемы самообороны. Она резко ударила противника коленом в пах. Он взмахнул руками, попятился. Потеряв равновесие, Кайра упала животом на стол с грязной посудой. При этом, слава Богу, с нее свалился Элвис. Пропади все пропадом! – мельком подумала она, пытаясь сообразить, что ей делать дальше. И вдруг услышала звуки борьбы, стон, а потом увидела, как ее обидчик без чувств свалился на пол. Кто-то снова схватил ее за руку. Кайра было замахнулась, чтобы защититься, но ничего не получилось – теперь ее держали уже за обе руки. Только тот, кто стоял перед ней, не представлял для нее опасности. Это был Коул Синклер. Вздох облегчения вырвался у нее из груди. Она не верила своим глазам. – Вижу, у тебя дела плохи, – сказал Коул. – Слушай, я тебя сейчас отпущу, но мы быстренько сматываемся отсюда. Не сопротивляйся и не вздумай удирать. И, между прочим, милочка, не зови на помощь, потому что я как раз тебе помогаю. Он наклонился к самому ее уху, и она почувствовала его горячее дыхание. От этого Кайра почему-то ослабела. Быть так близко с Коулом, почти прижимаясь к нему, становилось опасно. Но уже совсем по другой причине. Коул, ослабив хватку, повел ее сквозь толпу к выходу. Она послушно шла за ним, уткнувшись в его спину, боясь смотреть по сторонам. Коул был ее щитом. Кайра совсем обмякла, даже споткнулась об него. – В обморок будешь падать на улице! Пошевеливайся! Он был прав. Сзади раздался шум и стон. Хриплый голос окликнул их. Коул мгновенно повернулся, успев спрятать Кайру за своей спиной. Человек-Игуана сидел на полу, потирая голову рукой. – Игги, даже не пытайся ничего делать! – предупредил Коул. – Синклер, ты сукин сын! – крикнул Игги. Потом еще что-то добавил, но тут заиграла музыка в автомате. А Коул не стал слушать, что о нем говорит пьяный псих. Он схватил Кайру в охапку и вынес за дверь. А на улице направился прямо к стоянке, где Кайра оставила свою машину – единственную среди множества мотоциклов. И только там поставил девушку на землю. Конечно, Кайра была благодарна Коулу за то, что он спас ее от этого идиота в баре. Но тем не менее его рыцарские доблести не оправдывали такой манеры обращения с дамой. Разве не обидно, когда тебя волокут на плече, словно мешок с мукой? – Ну вот еще! Нечего меня хватать! – буркнула она рассерженно. Оттолкнув Коула, она стала тщательно отряхивать одежду, запачканную в баре. – И это твоя благодарность? – процедил Коул сквозь зубы. – Ты хоть понимаешь, что тебе угрожало? Или завещание уже приготовила? Кайра удивленно заморгала. Коул взял ее за подбородок. – Ну хорошо! У тебя, может, и хватает ума управлять своей школой, но тут ты что-то плохо соображаешь. Если одного урока мало, я могу тебя отправить обратно в бар к Игги. Девушка испуганно отскочила. – Нет! Не надо! Спасибо за помощь, я тебе очень признательна. Не бойся, я больше сроду сюда не приду. Только, видно, это прозвучало не очень убедительно, потому что Коул продолжал смотреть на нее, тяжело дыша. Его явно переполняли эмоции, хотя трудно было понять, то ли он волновался за ее судьбу, то ли она сама волновала его как женщина. От его взгляда Кайре стало не по себе. Не отрывая глаз от Коула, она попятилась к машине, нащупала в кармане куртки ключи. Оба продолжали напряженно смотреть друг на друга, и Кайра лихорадочно пыталась найти, что бы такое сказать. Неожиданно выпалила: – Ты потрясающе играешь! Ее слова явно привели Коула в замешательство, он наконец отвел взгляд, и Кайра радостно ухватилась за спасительную тему: – Я просто не ожидала от тебя! Такая музыка! Должна сказать, я давно не была так… так… Тут она запуталась, не зная, как объяснить состояние, охватившее ее тогда в баре во время игры. Как выразить мысли и чувства, что овладели ею в тот момент? Кайра умолкла. – Ну? Что не была так? – переспросил Коул. Кайра задумалась. Вдыхая аромат южной ночи, она снова вспомнила ту замечательную мелодию. И теперь знала, что сказать. Удивительно, что Коул проявил интерес к ее словам. Значит, ему не безразлично, что она о нем думает? – Я давно не была так зачарована и потрясена, – призналась она искренне. И тут же, хотя и было темно, увидела, как в глазах Коула блеснули радостные искорки. Кайра шагнула к нему. Ей вдруг захотелось протянуть руку и дотронуться до его плеча или щеки. Она даже вынула руки из карманов, но поняла всю абсурдность этой затеи. Коул Синклер явно не из тех, кому требуется поддержка и сочувствие. Но даже если и так, то он не потерпел бы этого от нее. – Скажи, Коул, ты вернулся в бар, чтобы поговорить со мной? Ты передумал и хочешь мне помочь? – А у тебя что за дела были с этим подонком Игги? Его ты тоже просила помочь? – Да нет. Вернее не то, что ты думаешь. Я подошла к стойке, чтобы выспросить у Репо, где ты живешь. Я собиралась… Тут Коул расхохотался. Хотя это и обозлило Кайру, она продолжала: – Ничего смешного! Этот идиот чуть не накормил меня живыми насекомыми. Да еще сунул мне в лицо свою ящерицу, и она меня облизала, мерзость такая. А что мне оставалось делать? В ней снова ожили напряжение, беспокойство, тревога и волнение этого вечера. Для Кайры все это было тяжелым испытанием, поэтому смех Коула взбесил ее. Она считала, что решилась сегодня на отчаянный поступок, а ему, видите ли, смешно. Приблизившись к нему, Кайра ткнула пальцем в его грудь. – Заруби себе на носу, для меня мало радости шнырять по грязным притонам и упрашивать незнакомцев помочь мне. Это ты усложняешь мне жизнь. Я только хотела задать пару вопросов, а ты повел себя как… – Кайра запнулась, с удивлением глядя на Коула. Он уже на смеялся, а улыбался ей широкой, доброй, понимающей улыбкой. Эта перемена была поразительна. Кайра ожидала от него чего угодно, только не душевной щедрости. – Послушай, я убедился на собственном опыте, если хочешь чего-то добиться, надо как следует потрудиться. Не все так легко, как хочется, – сказал Коул участливо, явно стараясь успокоить девушку. При этом он осторожно взял ее ладонь в свои руки. Кайра не смела шелохнуться, таким неожиданным оказалось это проявление нежности. Он поднес ее руку к глазам. При свете фонаря вновь посмотрел на небольшие мозоли, коснулся их пальцем. – Все-таки откуда это у тебя? Кайра ответила не сразу. – От веревок сети. На этот раз взгляд Коула выразил уважение. Увидев это, Кайра вновь удивилась: ведь Коул не был похож на человека, способного на подобное отношение к женщине. Казалось, все, что он может испытывать, – это ироническая неприязнь или желание физической близости. От последнего, кстати, Кайра вряд ли бы отказалась. Но, естественно, не в такой ситуации. – Ты сказала, что твои ученики – калеки, – нарушил молчание Коул. – Так ты что же, учишь их ловить рыбу? В его голосе прозвучало неподдельное любопытство. Вот уж Кайра никак не думала, что Коулу Синклеру интересна ее работа и ученики. Никогда не знаешь, что ожидать от этого человека. – Нет, мы не занимаемся рыбной ловлей. Но мои методы связаны с тем, зачем я к тебе обратилась. Он отпустил ее руку. Лицо его снова стало непроницаемым. Жаль, Кайре было так хорошо с ним рядом, что хотелось продлить этот момент. Она увидела в Коуле понимающего человека, который придавал ей самой уверенность в собственных силах, чувство защищенности, он показался ей тем плечом, на которое можно опереться. А теперь она просто не знала, что делать. Но раз уж затронула эту тему, надо не упускать случая попробовать еще раз. – Пожалуйста, Коул, я тебя умоляю помочь. Назови свою цену. Я найду деньги и заплачу! Ты должен мне помочь! Больше просто некому. Кайра готова была на что угодно, лишь бы заручиться его поддержкой. Но Коул молчал и безучастно смотрел на нее. Кайра ждала, затаив дыхание. – Кайра Дуглас, – наконец сказал он, наклоняясь к ней. – Ты прежде всего должна научиться самообороне и думать о том, как сохранить свою жизнь. Причем тут это? Кайра уже было открыла рот, чтобы возразить, но тут Коул показал на машину: – Твоя? Она кивнула. Подумала, что, может, у нее еще и получится уговорить его, может, Коул наконец все понял и собирается поехать с ней в другое место поговорить. – Садись в машину, запри дверцы и мотай отсюда как можно быстрее! – вдруг сказал он. Кайра чуть не задохнулась от переполнивших ее чувств. Что это за манера командовать! Но возмутившись, она в то же время отчаялась. Неужели все пропало? И почувствовала, что не в состоянии сдвинуться с места. Коул вдруг выругался и протянул руку: – Давай ключи! – Что? – Или сама доставай, или дай мне сумку! Быстрее! – Он оглянулся в сторону бара Репо. – У тебя в запасе меньше двух минут. – До чего? – не поняла Кайра. Она тоже посмотрела на дверь бара, но ничего не заметила. Коул тяжело вздохнул. – Хоть раз в жизни ты можешь сделать, как я говорю? – Теперь в его голосе звучала просьба. Кайра не двинулась с места. – Черт, дай сюда! – Коул выхватил ее сумочку и начал в ней копаться. – Идиотка упрямая! Хочешь, чтобы тебе перерезали горло! Кайра решила, что это очередной трюк, чтобы избавиться от нее, хотя не хотела в это верить. – Не желаешь мне помочь, так прямо и скажи. Причем тут моя сумочка? И что тебе моя жизнь? Кто это мне перережет горло? Коул глянул на нее так, что она похолодела. – Ты что, действительно ничего не понимаешь? Не знаешь, что была на волоске от смерти? Забыла, где находишься? Или газет не читаешь? Он сжал ее руку так сильно, что ей стало больно. – Ключи в кармане куртки! – почти крикнула она. – Ну? – Вот. – Она вытащила ключи. Коул молниеносно схватил их, открыл дверцу машины. Кивнул: – Садись! Кайра больше не спорила. Села в машину и завела мотор. Ей хотелось теперь одного: скорее уехать прочь от бара, от этого места и от Коула Синклера. Она уже собралась тронуться, но Коул остановил ее жестом. – В чем дело? – спросила Кайра, сдерживая слезы. – Ты знаешь, где Безымянный мол? Пораженная вопросом, она посмотрела на него. – В сторону от Биг Пайк? – Да. Проедешь полторы мили от бульвара, затем у указателя к Безымянному молу повернешь направо, через мост и найдешь пирс Сэнди. Там только одна яхта-дом – моя. Оставайся в машине, пока я не приеду. Не веря своим ушам, Кайра переспросила: – Что ты сказал? – То, что слышала. А впрочем, если хочешь быть умницей, все это тут же забудь и поезжай домой. – Ни за что на свете! Коул некоторое время внимательно смотрел на нее. Затем захлопнул дверцу машины и зашагал прочь. Кайра видела в зеркальце, как он подошел к бару. В этот момент дверь с треском отворилась и дюжина парней вывалила наружу. Среди них Игги с ножом в руках. – Синклер! – заорал он на всю округу. – Что ты, гад, сделал с моим Элвисом? Кайра все поняла. Конечно, Коул знал, как будут развиваться события после того, как он сбил Игги с ног. Он откуда-то знал, что ящерица пропала, и дал время ее хозяину на поиски игуаны в баре. Знал и то, что потом Игги с парнями выскочит мстить. Коул опять хотел ее защитить. Он недвусмысленно объяснил это, да она не поняла. Уж кто-кто, а Коул Синклер наверняка догадывался, чего можно ожидать от разъяренного Игги… Но куда и когда он подевал эту проклятую ящерицу? – О Боже! – прошептала в испуге Кайра. Ведь Коул теперь один на один с толпой пьянчуг. Ей совсем не хотелось уезжать, но она подсознательно чувствовала, что ее присутствие только все усугубит. Помочь ему в драке она не может. Кайра развернула машину, газуя и скрипя тормозами. Сделала она это нарочно, чтобы хоть на мгновение отвлечь внимание возбужденных от предвкушения драки парней. Действительно некоторые из них рванули в сторону стоянки, размахивая кулаками. Они что, собираются бежать за машиной? Зря! Глянув в зеркальце, Кайра увидела, как они садятся на свои мотоциклы. Ну вот, сейчас за ней понесется эскорт «харлеев»! Но присмотревшись внимательнее, Кайра не смогла удержаться от смеха. Первый мотоцикл, тронувшись с места, поволок за собой остальные. Все они оказались связанными между собой. Кайра знала наверняка, кто это сделал. Только когда успел? – Класс! – воскликнула она, выжимая первую скорость. Единственное, что омрачало ее радость, – мысль о Коуле. Как он там? Через некоторое время, словно в ответ на ее вопрос, сзади раздался гул мотоцикла. Она увидела Коула. Облегченно вздохнув, помахала ему рукой. Некоторое время они мчались рядом. Но при первом же повороте Коул исчез. Кайра растерялась, не поняв его маневра. Она же видела – их никто не преследовал. И все же решила ехать дальше по маршруту, указанному Коулом, продолжая размышлять над причиной его неожиданного приглашения. Скорее всего он потребует дополнительных разъяснений. А вот этого ей очень не хотелось. Или, может, у него другое на уме? Он сто раз повторил, что спас ее от верной гибели, и теперь может захотеть в виде благодарности… Да нет, не может быть. И все же? Она показала себя достаточно наивной – с такой легко потребовать платы за риск. От этих мыслей Кайра разволновалась. Ведь она ехала одна на безлюдный причал, на яхту к человеку, чья репутация далеко не безупречна. Она знала, что он не в ладах с законом, да и слыхала о нем еще нечто такое, что сейчас ее должно было особенно волновать. Однако отступать поздно. Она сама выбрала этот рискованный путь. Я не знаю, что у тебя на душе, Коул Синклер, сказала себе Кайра. Но я буду не я, если, ты не поможешь мне найти Пи Джи. Я заставлю тебя. |
||
|