"Песнь крови" - читать интересную книгу автора (Кук Глен Чарльз)4Ездок влез на башню с грациозной легкостью — почти как Су-Ча, попросту перескакивавший от яруса к ярусу. Тот, взлетев, принялся пространно глумиться над пыхтевшими внизу Чазом, Шпатом и Тяпом. — Еще одно слово, и ты без веревки вниз запрыгаешь! — пригрозил Чаз. Пустая угроза: Су-Ча падал, лишь когда сам хотел упасть. На Ездока, далеко опередившего свою команду, показывали снизу зеваки. Что ж там такое поделывает Защитников сын? Увы, Жерка-младшего знали слишком многие, к большому его неудовольствию. Новой работе это только мешало. На стороне верхней платформы, обращенной к Золотому Рогу, торчала пара пятидесятифутовых тонких упругих жердей из молодых деревьев, срубленных лишь этим утром. Рабочие привязывали к ним длинные прочные веревки. Подобные жерди с веревками уже торчали со всех нижних платформ. На празднике юноши Шасессеры проденут щиколотки в петли на этих веревках и прыгнут в пропасть. Страховка остановит их в считаных футах от смерти. Чем выше платформа — тем меньше смельчаков отважится сыграть в чет-нечет с безносой. Доверху отчаянно бесстрашные доберутся лишь к темноте и с самой последней площадки прыгнут с факелами в руках. Ездок выиграл эти состязания на храбрость в пятнадцать, шестнадцать и семнадцать лет. Глянул мимоходом на рабочих, отвернулся — те же поедали его глазами. Сложен был Ездок на зависть любому атлету и слыл гением. Смертоносная машина стояла на краю платформы, обращенной к цитадели. — Кто-либо к ней притрагивался? — спросил Ездок. Затрясли головами дружно — никто, само собой. — Мы не знаем, зачем она. Что это такое? — спросил один. Ездок на вопрос внимания не обратил. Осмотрел машину, не пытаясь коснуться. — Хм, гениально! — У-у, чертяка! — выдохнул рабочий. — И вам добрый день, — отозвался сладко Су-Ча. — Тяп, когда отдышишься, изучи-ка эту штуку — на предмет неприятных сюрпризов. — Чтоб снова, чтоб еще раз полез на такую верхотуру… — пробормотал Тяп, склоняясь над машиной. — Тебе еще вниз лезть, — напомнил Чаз. — Пусть прыгает, — посоветовал Су-Ча. — Может, пока долетит, крылья смастерить успеет. — У тебя чувство юмора как у младенца, — заметил Чаз. — Так я почитай что младенец — едва две тысячи стукнуло. — Никаких сюрпризов! — объявил Тяп. — Чья работа, определил? — Нет. Тяп глянул за край платформы — и качнулся. Ездок ухватил его за руку. — Эх, жаль! — Су-Ча вздохнул. — Я думал, он попробует. Чаз двинул ногой, целясь дать бесу пинка, но Су-Ча мгновенно растворился в воздухе и захихикал, сидя уже на ящике с инструментами с другого края платформы. Рабочие, бормоча под нос и чертыхаясь, полезли вниз. — Любопытно, успел ли отец пометить убийцу? Су-Ча, можешь вынюхать что-нибудь? Бес поводил носом вокруг машины. Скорчил унылую гримасу. — Пахнет, но слабо. Трудновато различить. Опустился на четвереньки, внюхиваясь, будто гончая над следом. Пополз к лестнице, перелез, глядя вниз. — Выяснить, куда убийца делся, можно и без бесовского нюха, — проворчал Чаз. — Если крылья не отрастил, так по лестнице спустился. — Мы можем предложить награду за свидетельство. Даже в полночь кто-нибудь мог видеть убийцу, — предложил Шпат. Он говорил редко, но если уж говорил, слушал даже Ездок. — Хм… нет, — решил тот. — Пока — нет. Слишком много вопросов будет. Но возможно, когда слух распространится. Ты вместе с Тяпом пройдись-ка по окрестным пивнушкам. Если кто и видел ночного лазуна по башням, то наверняка растрепал завсегдатаям. — Ладно вам, Ездок. Почему бы нам вместе не отправиться? — проворчал Тяп. — Всегда вся забава достается Чазу с бесом. — Су-Ча тоже останется без развлечений — ему искать Вара со Святошей. Слишком долго их нет. — Говоря, Ездок медленно повернулся, глянул искоса на окно цитадели: — А, я так и думал! — Что ж вы думали? — буркнул Чаз. — В лаборатории — гости. В окне кто-то показался. — Пошли! — заорал Чаз и кинулся к лестнице, Тяп со Шпатом — за ним. Ездок осмотрел еще раз смертоносную машинку, затем схватил одну из веревок — и прыгнул! Рабочие завопили. Ездок полетел к камням площади, но пружинистая веревка и жердь затормозили падение, остановили в шести футах от земли. Ездок выпустил веревку, а приземлился, уже изготовившись бежать. Помощники же и тридцати футов не успели пролезть от верхней платформы. Он ворвался в цитадель Ниброк, помчался по лестнице со скоростью, болезненной даже для его железных мышц, вломился в отцову лабораторию. Там все оказалось перевернуто вверх дном. Жерк-младший приложил палец к стене — теплая. Поводил ладонями над полом — проявились мерцающие отпечатки. Двое мужчин, одни следы больше других. Высокий подходил к окну и выглядывал — проверял, все ли в порядке. Маленький кинулся к дверям, когда старший заметил прыгающего Ездока. Он перечитывал отцовское письмо, когда явились Чаз с Омаром, Шпат и Су-Ча. — Поймали? — пискнул бес. — Нет. Они искали посмертное послание — и нашли его. — Ч-черт, быть беде. — У них. — Ездок указал на стену. — Так вы поменяли его! — Су-Ча хихикнул. — Вот уж достанется им на орехи! — И больше, чем ты думаешь. Я сам их встречать буду. Чаз потер в предвкушении ладони, затем вытянул здоровенный и всецело запрещенный в Шасессере меч. Глянул озабоченно на острие. — Нет, — сообщил Жерк-младший. — Я пойду один. Для всех вас есть дела. — Ну, Ездок! Тот на протесты внимания не обратил. Выглянул из окна. Лаборатория задрожала, зазвенело стекло, заплясала потревоженная пыль. — Что это? — Военный корабль. Я должен был ощутить его раньше. Сеть повреждена больше, чем я думал. Нужно скорее покончить с этим делом и заняться ремонтом. Площадь отозвалась разноголосым шумом. Корабль — аляповато раскрашенный бомбардир восточного флота — направился к военным причалам на Марсовых полях. Удалился — и дрожь, побочный эффект двигавшего фрегат колдовства, стихла. — Теперь — ать-два выполнять! — приказал Ездок. — А если поймаем убийцу? — спросил Су-Ча. — Приведите его сюда. — В голосе Ездока зазвучал металл. — У меня есть вопросы к нему. Чаз уже шагнул за двери, напевая под нос, — придумал, какую шутку сыграть на этот раз с Варом и Святошей. Тяп, Шпат и Су-Ча вышли следом. Ездок же деловито собрал нужные предметы и рассовал по карманам. Затем отправился вслед за светящимися отпечатками. Точно уже знал, куда они приведут, но хотел и выведать, в какие места гости заглядывали по дороге. Следы высвечивались за дюжину шагов впереди, гасли в дюжине шагов позади. Вскоре они разделились. Ездок решил идти за меньшими. |
||
|