ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Игорь смотрел на нее и глаза его улыбались. Он смотрел на нее, как смотрят на родную сестру, наконец-то вернувшуюся домой.

— Домой? — ошарашено переспросила Ира. В голове у нее царил пол-ный кавардак.

— Садись, — Игорь сел сам и показал на диван у стены. — Разговор бу-дет долгим. Мы специально тебя не трогали, давали тебе осмотреться. По-сле того, что ты здесь увидела, тебе будет проще усвоить информацию. Ты должна быть готова услышать нечто неординарное, — предупредил он, вни-мательно глядя ей в глаза.

— Я готова, — решительно сказала Ирина. Ее просто раздирало от лю-бопытства.

— Мы все приехали издалека, — начал Игорь. — Очень издалека. Собст-венно, мы прилетели с другой планеты. Я, Оля, другие, живущие здесь и… ты, Ира.

— Я нет, — возмутилась Ира. — Я точно знаю, что самая обычная и я не подкидыш. Вот уж дудки.

— И ты, Ирочка, — ласково сказал Игорь. — В тебе течет одна с нами кровь. Твои родители родились здесь и скорее всего не знают, кто они, но кто-то из твоих предков был с Солисберона. Солисберон — твоя родина. Как и моя тоже. Впрочем, я ее никогда не видел. Я родился здесь и мои роди-тели тоже. Но все-таки я — солисберонец. Я это понимаю, когда смотрю на эту картину. Ира обернулась на пейзаж. Все солисберонцы вспоминают свою родину, когда смотрят на нее.

— А зачем мы здесь? — спросила Ирина. Она почему-то сразу и безого-ворочно поверила Игорю.

— Видишь ли, чтобы понять это, необходимо знать историю Солисбе-рона… Мама всегда говорила мне, что это совсем недалеко от Земли, прой-дет немного времени и люди сами найдут ее. Правда, уже тогда никто не летал на Солисберон. Связь была потеряна более ста лет назад.

Эта планета, конечно, намного больше нашей Земли и намного ста-рее ее. Когда здесь бродили динозавры, там уже процветала цивилизация, гораздо более развитая, чем у нас теперь. Хотя во многом эти планеты бы-ли сходны, природа была однотипной, люди напоминали внешностью да и характером тоже нас. Правда, у них было гораздо меньше национально-стей, народностей или как их там назвать. Практически это были только два народа, периодически враждующих между собой. Ничем особенно они не отличались, но каждый гордился принадлежностью именно к своей расе и не общался с другой. Тем не менее, до определенного момента цивилиза-ция развивалась стремительно, и, в принципе, достигла своего пика. Тогда две народности уже не знали, чем гордиться друг перед другом. Они изо-щренно придумывали научные проекты один лучше другого, но так как были практически одинаковыми, то в результате всегда оставались равны по си-ле и количеству изобретений. Собственно, эти изобретения стали для них самоцелью, так как остальная жизнь была уже на очень высоком уровне. Все силы народа направлялись только на создание новых, совершенно не-виданных проектов, они не задумывались над их применением, ведь их це-лью было придумывать все новое и новое. Однако внезапно встал вопрос о плагиате. Повторяю, это были два очень похожих народа и, следовательно, легко предположить, что рано или поздно и там и там произойдет однотип-ное изобретение. Это послужило точкой отсчета в страшной войне. Да, эта война была ужасна, ведь цивилизация достигла наивысшего расцвета и оружие было практически совершенным. Ужасная битва длилась не один век, ведь их великие ученые все время изобретали новые и новые формы оружия. Планета практически была уничтожена, выжжена дотла, не остава-лось воды, иссыхали моря и океаны, пропадали различные виды животных, гибли растения, но никто не задумывался об этом. В результате планета исчезла, погибла великая цивилизация, словно ее и не было. Но все-таки оставалась горсточка людей, в этой суматохе и кровавой резне сумевших выжить. А выжили они только потому, что спрятались среди остатков вели-ких лесов, когда-то покрывавших Солисберон. И эта горстка людей стала жить тем, что пользовалась благами природы, и они поняли, что все, что нужно для вполне сносного существования, можно взять без боя и бездум-ных многочисленных научных проектов. Необходимо только терпение и лю-бовь к живому, и оно ответит тем же.

Прошло опять огромное количество времени, и эти люди стали воз-рождать планету. На этот раз они не ставили себе целью создать великую цивилизацию, они решили создать место, где каждый чувствовал бы себя дома. Ученые кропотливо отбирали растения, необходимые для жизни, и животных, чтобы получались собственные биологические цепи.

Как только возродилась связь с другими планетами, первооткрывате-ли стали привозить оттуда все новые и новые сорта растений и животных. Они отбирали лучшие виды, умные, полезные, красивые и способные жить в природе самостоятельно. Это был нелегкий труд, сколько таких путешест-венников погибло, но они умерли не зря. В результате была создана удиви-тельная цивилизация, она существовала, не разрушая себя, а только лишь созидая. Сам воздух там насыщен покоем и умиротворением, что в корне уничтожало все мысли о злом, жестоком, страшном. Люди просто жили и создавали теперь новые проекты, необходимые для жизни и применяемые сразу. Если же применения не находилось, этот проект уничтожался. Они рассуждали так, что при надобности идея его сама пробьет себе дорогу. Теперь сюда ездили из далеких галактик посмотреть на вершину искусства создания мира и покоя. Но на этом солисберонцы не успокоились, они по-ставили себе целью спасти погибающие планеты или помочь возродиться, развиться новым, только что создающимся. Снова путешественники отпра-вились в путь. В одном их таких турне и нашлась наша Земля. В то время она только населилась людьми, еще первобытными и неразвитыми. Перво-открыватель был поражен удивительным сходством этой дикой планеты со своей родиной. Он по возвращении предложил взять ее под охрану, дабы не повторить страшную судьбу Солисберона.

Сюда потянулись экспедиции. Солисберонцы внимательно изучили планету, прогнозисты дали примерный прогноз развития ее жизни, и было решено основать здесь базы. Эти базы были призваны оберегать и сохра-нять существующий порядок, давая Земле нормально развиваться. Сами солисберонцы назвали себя лесничими.

— Ты знаешь, сколько инопланетян посещает нашу землю? — Спроси?

Игорь.

— А что, много? — удивилась Ира. — Да если бы хоть один приехал, тут бы такое началось?

— Тем не менее, каждый месяц здесь останавливается их огромное количество. — Серьезно ответил Игорь. — Некоторые используют планету как перевалочный пункт, эти задерживаются ненадолго. Другие приезжают в поисках каких-то вещей. Иногда они совершенно безвредны, например, не-которые коллекционеры. Был у нас один такой, он собирал образцы прими-тивных насекомых, так мы с радостью всучили ему наших тараканов, и все остались довольны. Но много и таких, что пытаются нанести вред планете. Кроме того, многие привозят с собой животных, которые могут нарушить ес-тественный ход развития. Так было в средние века, когда по всей Европе поползли слухи об оборотнях, а это всего лишь парочка альдеков с Альде- барана размножилась и дала потомство. Лесничим тогда пришлось нелегко, но они сумели остановить вид животных, неестественных для землян. Правда, полностью их искоренить не удалось, но мы смогли контролиро-вать их численность и районы обитания. А ты знаешь, какие наши самые страшные враги? Это безобидные растения. Вот уж напасть, так напасть! Их привозят тысячами и тысячами, споры так и летят во все стороны, а мно-гие из них губительны для нашей планеты, например, такая мелкая травка, как "красная смерть" может погубить всю Землю в считанные месяцы. Всем этим занимаются лесничие, но при этом они не могут нарушать глав-ный закон — лесничий не имеет права вмешиваться в естественный ход ис-тории.

Однако без некоторых солисберонских штучек им не обойтись. Ведь приходится бороться с чужеродными для нас организмами и Земля не вы-работала защиты от них. Следовательно, оружие надо было сделать из своих материалов. Правда, многие растения мы используем в своих целях, а люди о них даже не догадываются. Например, у листьев дуба есть такой фермент, от которого мрут пещерные мозгляки, а это, доложу тебе, сущест-ва очень неприятные. Многое солисберонцы привезли и посадили здесь, но следят, чтобы эти растения не смешивались с местными видами. Вот ла- тойя, да ты ее видела, такие мелкие красные цветочки с пряным запахом. В небольшом количестве отличное лекарство для заживления ран, но во мно-гом количестве страшная вещь, обладающая способностью подавлять и растворять личность. Человек становится цветком, растением, как сама ла- тойя.

С собой солисберонцы привезли еще один вид животных. Шарьки на самом Солисбероне не живут, их привез с одной планеты первооткрыва-тель. Там их уничтожали невежественные фермеры. Шарьки, конечно, ум-ные зверьки, вот и находили тысячи способов слопывать урожай у бедняг, да так, что ни разу не повторились, все придумывали новые способы унич-тожения плодов. На Земле они отлично прижились, только естественных врагов нашли — это обычные домашние кошки, но шарьки быстро учатся, и уже способны обойти любую кошку. Правда, на всякий случай мы на базе котов не держим. Вот местные лошади нам просто отлично сгодились, люди и половины не знают об этих животных, и как их использовать, и что они мо-гут.

— А лесничих тут много? — спросила Ира.

— Лесничие на самой базе, как правило, не обитают постоянно, здесь место для отдыха, какой-то научной работы, лечения после травм. А так у каждого свой участок, чтобы охранять и оберегать. Правда, есть ребята, ко-торые часто здесь обитают. Это историки, врачи, ветеринары, еще пара зоологов и ботаников. Но так, чтобы постоянно, то народу тут мало.

— Так надо же охранять, — удивилась Ира. — Ведь сопрут, тут столько всего интересного.

— Ну, это вряд ли, по крайней мере, пока. Базу создавали великие мастера своего дела, это ведь единый организм, он сам себя защищает, сам себя лечит и поддерживает свой ритм жизни. База — она состоит как бы из трех колец, сначала идет небольшая стена. Она окружена густыми за-рослями. Заросли пугают, ранят, путают, сбивают время, дезориентируют в пространстве. Их цель не пустить. Уж поверь мне, очень немногие прошли дальше. Тебя вот они пропустили, потому что почувствовали солисберонку. Их не обманешь. А Алину поранили, видишь. И любой врач поставил бы ей заражение крови, но, впрочем, вылечил бы легко. Они ведь не на смерть рассчитаны, только чтобы не пустить. Ну, если уж все равно враг пробрал-ся, вокруг базы на несколько километров ничейная земля идет. Она так на-зывается потому, что и не земная и не солисберонская. Здесь много разных ловушек, есть еще Безвременные болота. Место страшное, но мы его не создавали, просто, видно, с магнитным поясом что-то не так, само получа-лось. Если и это удалось пройти, то перед тобой поле с цветущей латойей. Мы по нему прошли, лишь выпив определенной жидкости, помнишь, я тебе давал ее. Но просто так пройти не всякий, я тебе скажу, сумеет. Потом сама база окружена стеной, если вдруг пробить ее каким-нибудь снарядом или взорвать, она тут же затянется прямо на глазах, и снова станет прежней.

Правда, в последнее время стало хуже, мы не имеем связи с Солисбероном и много лет не получали оттуда поддержки. Вот и стало все немного ста-реть. Уже и стена затягивается не так быстро. И ловушки слабеют, стали иногда пропускать, кого не надо. Но пока, как можем, поддерживаем поря-док, стали больше патрулей пускать.

— Игорь, у нас Юля пропала и Антон… — Ира не сумела договорить, горло словно сжало куском.

— Антон, к сожалению, умер, — печально сказал Игорь. — Мы не успели вовремя. А Юля, надеюсь, жива. По моим сведениям она где-то на ничей-ной земле. Думаю, ее поймала одна из ловушек. Сейчас пустили шарьков прочесать окрестности, так что, думаю, мы скоро ее найдем.

— А Миша, ты знал про него, ну, что он не проводник?

— Да, догадывался, но об этом поговорим позже. Не сейчас, у меня еще нет некоторой информации. Вообще, ты пока отдыхай, набирайся сил. Можешь ходить, где хочешь, смотреть все, кроме запрещенных объектов. Но и там со временем я тебе все покажу. Если ты мне понадобишься, я по-шлю Победителя, он тебя везде найдет.

Игорь встал и направился к двери, по дороге обернулся и сказал:

— А Алине про все это говорить не надо. Пусть думает, что на военной базе, так спокойнее.