"Пробный камень" - читать интересную книгу автора (Власов Александр Ефимович)

Александр Ефимович Власов Пробный камень Мозговая атакаХозяин-баринРазмолвкаЭкспедицияЛед тронулсяМалый СветлячокТрудное собраниеТретье «эс»ПереселениеДва председателяРомкин вкладПолномочный представительАварияЧудоВозвращениеКомандировкаКто есть кто?Недолговечная тайнаДень рождения

Чудо

Как и накануне, в тот вечер тоже не работали. У ребят опустились руки, и Борис никак не мог отделаться от унылого настроения. Даже костер, разожженный Сеней Сивцевым, не столько горел, сколько дымил. Не обрадовал и телевизор, который заработал, после того как Лида заменила батарейки. Потеря трактора и дезертирство Шурки Гая волновали ребят больше, чем телевизионный фильм.

Борис заставлял себя смотреть на маленький экран, но глаза то и дело поворачивались в сторону реки, будто ждали кого-то. Так оно и было на самом деле. Ждал Борис и помощи оттуда — из Светлячков. Ведь не мог же дед Мукасей не рассказать там про беду с трактором! Надеялся втайне Борис и на то, что Шурка Гай одумается и вернется. И хотя злость на него еще не прошла, но Борис хотел бы, чтобы Шурка вернулся.

Многие посматривали на реку, но напрасно: никто не плыл по Стрелянке к острову. Пустынна была река, и небо — такое же пустынное: ни облачка, ничего, кроме солнца, которое опускалось за горизонт и отбрасывало на песок длинные тени от пней.

Этот тихий вечер мог показаться приятным, располагающим к спокойному отдыху. А Борису, куда бы он ни взглянул, все говорило о бесконечных делах и заботах. Чистое небо — не будет дождя. Значит, завтра опять нужна поливка. Тени от пней напоминали о том, что дни бегут, лежат неиспользованные семена, сохнут головки египетского лука, но нет для них хорошей земли и скоро ли они подготовят ее, выкорчевав пни, — неизвестно.

И совсем уж не по себе стало Борису, когда он, взглянув на рощу, заметил Зою и Олега на опушке. Они опять были вдвоем. Олег стоял на шаткой пирамиде из трех складных стульев и привязывал веревку к дереву, а Зоя страховала Олега от падения. Что они делали, Борис не догадался и не старался отгадать. Просто это была для него еще одна горькая капля. Он отвернулся, чтобы не видеть их…

— Когда у деда что-нибудь не ладится, — рассказывал сверху Олег, проверяя прочность веревочного узла, — он к станку идет… Токарный у нас стоит на кухне… И помогает! Выточит пешку или слона и успокоится… Фигур этих накопилось — хоть печку топи!

— Вот бы и у нас помогло! — с надеждой сказала Зоя. — Ребята совсем приуныли, а Боря даже похудел. Лицо посерело, и глаза грустные-грустные.

— Сердитые, — поправил ее Олег. — Особенно когда на нас с тобой смотрит… Ты передай ему: зря!

Олег говорил с такой подкупающей откровенностью, что Зоя не обиделась и ответила без смущения:

— Я пробовала… Попробуй и ты… Ему и так нелегко!

— Попробую, — согласился Олег. — А про рабочий день давай помолчим пока. Колька Мысля прав: не время — у нас посевная не закончена…

Долго Зоя и Олег сооружали что-то на опушке, а потом Олег подошел к Борису, делавшему вид, что он увлечен фильмом.

— Можно объявление сделать?

— Какое еще объявление? — сердито отозвался Борис, не поворачиваясь.

— Кому надоел претемнохуфик, приходите на новый аттракцион! — громко сказал Олег. — Идея — Зои, исполнение — мое.

Иногда какой-нибудь пустяк может резко повлиять на настроение. Так произошло и с качелями, устроить которые придумала Зоя. Веревки, дощечка для сиденья — вот и все нехитрое и совсем не новое сооружение, а не прошло и получаса, как от тоскливого настроения у ребят не осталось и следа. Про телевизор забыли, у качелей выстроилась очередь. Весело и пугливо повизгивали девчонки, одна за другой взлетавшие вверх меж деревьев. Им разрешили первыми опробовать дедовский аттракцион. Мальчишки раскачивали их и строго считали каждый взлет. После ста раз на качели садилась очередная девчонка.

Ребята переселились на остров всего несколько дней назад, но постоянное напряжение дало себя знать, и многим казалось, что они живут здесь уже не меньше месяца. Потому, наверно, и обрадовали всех простенькие веревочные качели. Это была отдушина, дававшая возможность отвлечься от забот, которые прибывали с каждым днем.

— Качнись разок! — предложил Олег Борису, одиноко сидевшему у телевизора. — А то закиснешь, состаришься раньше времени… Я уже вторые здесь сутки — и не видел, чтобы ты засмеялся или пошутил.

— Тебе-то что до меня? — огрызнулся Борис. — Ты приехал и уехал… И шутить с тобой меня не тянет.

— А злиться тянет? — Олег присел рядом с ним. — Перестань… Я твоей дружбе с Зоей не помеха. Это она велела сказать тебе.

— Она?.. Сама?..

— Она! — подтвердил Олег. — И я под этим подписываюсь… С ней, знаешь, никому дружить невозможно. Скучно!

— Это ты брось! — возмутился Борис, чувствуя вместе с обидой за Зою еще и безотчетную радость.

— У меня уши от нее заложило! — продолжал Олег. — У ней одна песенка: Боря посерел, у Бори глазки провалились, Боря то, Боря это!.. Только и слышишь: Боря, Боря, Боря!

— Врешь!

— Спроси сам… И хватит через переводчика общаться!

Он встал и ушел, оставив Бориса в каком-то неопределенном состоянии. Все, что сказал Олег, было Борису приятно. Но он удивлялся: как это могло получиться? Почти незнакомый, вчера только приехавший мальчишка вдруг взял и заговорил о том, о чем Борис не смел говорить ни с Зоей, ни даже с самим собой. И главное, Борис не прерывал его, не сказал, что это не его дело, а слушал, боясь пропустить словечко.

Как бы там ни было, но Борис повеселел и, подойдя к ребятам, толпившимся у качелей, сказал:

— Дайте и мне попробовать!

— Слабо выше меня! — крикнул Васька Буркин и, подлетев вверх, на мгновение зарылся головой в зеленой листве соседнего клена.

Досчитав до ста, мальчишки остановили Ваську. Борис занял его место. Качнули его дружно и сильно — так, что дух захватило при взлете, а когда он понесся вниз, внутри все похолодело, стало нестерпимо щекотно, и Борис, сам не зная отчего, засмеялся.

У качелей стало еще веселей. По всему острову разлетелись ребячьи голоса. И Катя не улежала в палатке. Закутавшись в платок, она выглянула из нее. На опушке рощи среди ребят Кольки не было. Она увидела его около кухни — он домывал посуду после ужина. Катя покраснела, будто ее уличили в чем-то плохом, и бросилась к нему.

— Я ж ее просила!

— А я ее отослал. — Колька знал, что Катя говорит про Лиду. — Думать мешает.

Катя быстро начала закатывать рукава.

— Не суетись! — строго предупредил ее Колька. — Хочешь посидеть — посиди, только смирно… Наработаешься, когда выздоровеешь, а сейчас посиди. Ты мне не помешаешь… Я вот все думаю…

— Как трактор достать?

— Ты из меня чудотворца не лепи! — Колька громыхнул тарелкой, но тотчас понизил тон. — Думаю, что поглупел, как сюда приехал. И то не знаю, и это не умею… Да и все мы… Хорошо, что сюда приехали, — теперь хоть знаем, что ничего не знаем!

— Не наговаривай на себя! Ты все можешь!

Лести Колька не терпел, но Катя и не льстила ему. Она искренне верила в его находчивость и сообразительность. И Колька понимал, что Катя сказала это вполне серьезно. Только поэтому он воздержался от грубого ответа и пожалел, что не может для нее совершить чудо.

А Борис, откачавшись отсчитанных ему сто раз, пошел к Зое.

— Хорошо придумала! Молодец!… Пойдем к Кольке — может, и он придумал.

— Нет, Боря. Трактор нам самим не достать.

Борис опять насупился.

— Читал я, как людей на выживание испытывают, — припомнил он. — Высадят в пустыне или дикой тайге — и живи как знаешь. А если не сможешь, давай по радио сигнал. Спасут… Кто хорошо подготовился, тот живет себе весь срок — и хоть бы что ему! Никакого сигнала не посылает!.. А у нас?.. Катька заболела, Васька грибами отравился, Шурка дезертировал… Трактор утопили! С четырех тысяч списали сотню какую-то!.. Вы ходит, плохо мы подготовились!.. Считать себя хозяевами всей страны легче, чем быть хозяином маленького острова…

Зое хотелось сказать Борису что-нибудь ласковое, утешительное, но она знала, что на него лучше действуют скупые деловые слова.

— Давай, Боря, без паники! — сказала она и начала разбивать его доводы по пунктам: — Кате уже лучше, она только что выходила из палатки и разговаривала с Колей. Вася Буркин про живот забыл — на качелях выше всех качался. А Шурка просто испугался — сидит дома и ждет, когда мальчишки остынут. Вот увидишь — вернется!.. Деньги? Так доходы осенью считают, а не в июне… Остается один трактор… А знали мы, что он будет у нас? Не знали и не надеялись на него! Жили без трактора и работали!.. Как видишь, Боря, ничего страшного не произошло!

— Крепко ты меня отчитала! — помолчав, произнес Борис и улыбнулся. — И… правильно, пожалуй! — Он еще помолчал и неожиданно для себя и для Зои буркнул: — И Олег — тоже правильно!.. Он мне… Он про тебя… В общем, ты знаешь!..

Больше ничего Борис сказать не сумел и отвернулся, досадуя на себя. Как у него неловко все получилось! Даже не понятно, что он тут пробурчал про Олега. Но Зоя поняла, и Борис интуитивно почувствовал это. Вновь повеселев, он дотронулся до ее руки.

— А трактор достанем!.. Я в Кольку верю!.. Смотри: он думает!

Обхватив колени руками, Колька сидел далеко на берегу напротив того места, где затонул трактор. Помыв посуду и отправив Катю в палатку, он пришел на песчаный мысок. В тот вечер он ничего бы не пожалел за одну счастливую идею, которая подсказала бы, как вытащить трактор из воды. И не только потому, что эта старенькая «Беларусь» была необходима ребятам, но еще и ради Кати.

Кто-то из мальчишек, заметив Кольку, хотел пойти туда же — на песчаный мысок. Борис запретил, а Ромка прокричал:

— Тихо! Мысля думает!

Колька долго сидел там. Девчонки и мальчишки уже стали расходиться по палаткам, а его фигура с опущенной к коленям головой все еще виднелась в сумеречном свете наступающей ночи. Последней его видела Катя. Приняв принесенную Лидой таблетку, она тайком приоткрыла полог палатки и, выглянув, прошептала, как заклинание:

— Ты придумаешь! Я знаю!..

Ночь прошла спокойно. Лишь Ромку мучали тревожные сны. У него не только глаза были рысьи, но и слух — обостренный, кошачий. И всю ночь во сне грезились ему какие-то подозрительные звуки. Не просыпаясь, он часто стонал и охал: ему казалось, что кто-то заводит мотор и угоняет лодку. Проснулся Ромка очень рано со смутным беспокойством. Но в палатке мирно попахивало дымком и чем-то вкусным, — значит, Колька уже готовил завтрак. Если бы стряслась беда, он бы уже разбудил ребят. И все-таки тревога о моторной лодке не проходила. Он выскочил из палатки и остолбенел.

Он увидел трактор.

«Беларусь» стояла у самой воды на песчаном мыске. Было такое ощущение, что река за ночь обмелела. Но этого не могло случиться. Ромка распахнул рот, чтобы заорать на весь лагерь о чуде, и… заметил Кольку, который сидел на том же месте, что и вчера вечером, и в той же задумчивой позе.

Беззвучно захлопнулся рот у Ромки. Он со всех ног пустился к мыску.

— Ну, Мысля! — задыхаясь выпалил он. — Гений!.. На руках тебя носить и сдувать пылинки!

Колька глянул на него через плечо.

— Других носить надо.

— Не притворяйся! — не поверил Ромка. — Больше некому! Даже мне бы не удалось, а я в технике, сам знаешь, посильней других!

Колька не отвечал, и Ромка недоверчиво спросил:

— Кто же, если не ты?

— Они. — Колька посмотрел в сторону Светлячков. — Утром встал, растопил кухню… Смотрю, а он — стоит!.. Зевс, наверно, с Киром ночью поработали… И дед Мукасей.

Глаза у Ромки заблестели — он явно придумал что-то выгодное и пропел:

— Л-л-ло-вите миг у-дачи!.. Все еще спят и ничего не знают… Искупнемся в одежде, чтоб мокрые были… Потом подымем такой тарарам, чтобы все повыскакивали из палаток как угорелые… И скажем… Понял? Нет?.. Небрежненько так скажем: «Нате — получайте ваш трактор. Чуть не утопли, а достали».

— Пошел ты! — процедил Колька.

— Дурной ты, что ли? — изумился Ромка. — Да после этого из Борьки — хоть веревки вей, а Катька — та на тебя молиться будет, как на икону!

Колька встал, и Ромка понял, что продолжать не только бессмысленно, но и опасно. Он побежал обратно, рассчитывая получить все-таки хоть какую-нибудь пользу от того, что первым сообщит ребятам приятную весть.

— Лежебоки! Тетери сонные! — заорал он и забарабанил сковородкой по железному боку кухни. — Вставайте! Вставайте!.. Это я вам приказываю!.. Подъем, дрыхалы! Подъем!

Спросонок никто не разобрал слов, но громыхание сковородки по железу разбудило всех. Повыскакивали мальчишки и девчонки из палаток и, протирая глаза, уставились на Ромку, приплясывавшего, как дикарь, около кухни. В палатках не осталось никого, и тогда он перестал греметь сковородой и указал на трактор.

— Получайте!

Как из катапульты, выбросило вперед Бориса. Он помчался к трактору и на ходу шлепнул Ромку по плечу. Шлепнул от всей души — так, что Ромка покачнулся. Пробегавшая мимо Зоя тоже приостановилась и чмокнула Ромку в щеку.

Колька заранее прокричал:

— Не я это! Не я!

Он даже отошел в сторону, чтобы избежать незаслуженной благодарности.

Все столпились у трактора и разглядывали его, как будто никогда раньше не видели такой машины: ощупывали колеса, радиатор, словно не верили своим глазам. И только Катя, казалось, не была удивлена.

— Я знала, — сказала она Кольке. — Ты все можешь.

— У тебя слух не пропал от простуды? — Колька рассердился не на шутку. — Я же сказал! Не слышала?.. Я пальцем к нему не притронулся!

— Это и не важно. — У Кати была своя логика. — Ты так хотел достать трактор… Так хотел, что это и вышло!

Катя смотрела на Кольку с такой доверчивостью и преданностью, что ему стало стыдно за свою грубость.

— Все хотели! — смущенно произнес он и вдруг прикрикнул на нее: — А ты что разбегалась?.. И без кофты!.. Мало простыла?

— Я уже поправилась.

— Марш в палатку за кофтой!

Катя показала Кольке язык и побежала к палаткам, крикнув:

— Обед я готовить буду!..

А ребята все еще не отходили от трактора. Они уже догадались, что никакого чуда не произошло. Просто дед Мукасей рассказал в Светлячках о беде, и ночью, пока они спали, трактор вытащили из воды.

Ромка отозвал Бориса в сторону.

— Поздравляю! Теперь твои четыре тысячи отработать — что плюнуть! Понял? Нет?.. Трактор — это тебе не лопата. Мы с ним еще и прибыль отхватим!

У Бориса было расчудесное настроение. Он не сразу почувствовал, куда клонит Ромка, и шутливо толкнул его в бок.

— От тебя многое зависит.

— Это я знаю! — с достоинством ответил Ромка. — У меня трактор стоять не будет. Но ты учти — механизатору полновесный рубль нужен.

Заметив, как похолодели глаза у Бориса, Ромка заверил его:

— Пока долг не спишешь, я и не заикнусь. А когда доход пойдет — тут уж не забудь! Не как всем, а побольше!

Неприятно было Борису слышать это, но доходы, о которых говорил Ромка, казались такими далекими и нереальными, что ему стало смешно. Не захотелось ни спорить, ни ругаться, и все же он сказал для порядка:

— Получишь, как все.

Но Ромка и не думал отступать от своих требований.

— Тогда и работать буду, как все! А трактор пусть стоит — я и не подойду к нему! И к моторке — тоже!

— Подойдешь.

— Не подойду!

— Тогда выгоним, как Шурку.

— Он сам ушел!.. Между прочим, дорогу домой и я знаю!

— Не забудь забрать свое блюдечко с голубой каемочкой — Борис отвернулся от Ромки. — Ребята! Завтрак стынет!.. Побыстрей! Сегодня горячий денек будет!

Он был уверен, что Ромка никуда не денется, но все-таки проследил за ним краешком глаза. Заложив руки в карманы, Ромка с независимым беспечным видом пошел со всеми к кухне. Колька догнал его.

— Чего ж мотор не пробуешь?

— И не буду! Незачем! — Ромка проговорил это громко, чтоб и Борис мог услышать. — Он теперь неделю сохнуть должен.

— А что в нем намокло? — скрывая улыбку, спросил Олег.

— Свечи, — соврал Ромка. — Мокрая свеча искру не дает… Придется подождать недельку.

— А как же под дождем работают! — удивилась Лида Юрьева. — Под ливнем даже проливным!

— Что ты лепечешь? — Ромка посмотрел на нее, как на ребенка. — Рояль в реку бросить — будет играть?.. Поняла? Нет?

Борис не вступал в этот пустой разговор. Он твердо знал, что Ромка врет и делает это специально для него, чтобы любым путем добиться своего. И опять Борису стало смешно: никаких доходов не предвидится, а Ромка лапу на них хочет наложить. «Ничего! Ты у меня и без доходов поработаешь!» — подумал Борис и решил после завтрака в первый раз собрать все правление и пропесочить Ромку за жадность. Но все решилось проще.

Не успели ребята приняться за завтрак, как трактор ожил. Сначала он чихнул синим дымком, потом стрельнул выхлопной трубой и спокойно затарахтел мотором. Колеса дрогнули. «Беларусь» деловито поползла по песку, нацелив тупой нос прямо на кухню.

За рулем сидел Олег Мекоба.

— Не тронь! — завопил Ромка. — Испортишь!

Отбросив стул, он побежал навстречу трактору.

— Слезай!.. Сломаешь!.. Остановись!.. Испортишь!

Но Олег уверенно вел трактор к кухне и, когда Ромка встал на пути, ловко объехал его и подвел «Беларусь» вплотную к столам. Не ожидая вопросов, Олег сам все объяснил ребятам.

Он не преувеличивал, сказав в день приезда, что у него никогда не было спокойных каникул. Каждое лето дед придумывал для него какую-нибудь работу. После шестого класса он направил внука к механикам, обслуживающим селекционную станцию. Здесь Олег приобрел навыки тракториста.

— Ты сколько у нас пробудешь? — спросил у него Борис.

— А мне у вас нравится… Пробуду, пока не прогоните.

— Ребята! — Борис встал и принял официальный вид, как на сборе. — Хочу внести предложение… Давайте назначим Олега Мекобу старшим трактористом, а Ромку — его помощником, потому что…

— Потому что свечи у него мокрые, — под общий смех досказал за Бориса Колька, ополаскивая кухонный котел.

Ребята не знали, что Ромка потребовал повышенную оплату за работу на тракторе, и, возможно, не поддержали бы Бориса. Но Ромка сам все испортил.

— Ладно, Боря! — сиплым от обиды голосом произнес он. — Я не Шурка! Не убегу!.. Но ты еще вспомнишь Ромку! Понял? Нет? Я вот про механизированную поливку думал — как ее наладить. А теперь — шиш вам всем! Думайте сами!

После этого возмущенные ребята приняли предложение Бориса.