Оскопление хорей без анестезии

В редакционном коридоре раздался грохот, и в дверном проеме материализировался сам шеф Калиновский. Глядя на него, хотелось задать риторический вопрос: что может быть гнуснее разъяренного хорька? Вообще-то правильный ответ – два разъяренных хорька. И это был как раз тот случай, потому что из-за спины Калиныча выглядывал, подпрыгивая, его заместитель по менеджменту и рекламе – таинственная личность, появлявшаяся в офисе только в дни получки. В редакции его за глаза именовали «зам по фигне», ибо фамилию его никто ни разу как-то даже и не слышал, а по имени-отчеству звать – слишком велика честь.

На багровой физиономии шефа четко читался вопрос: где Этот? А на хореобразном лике менеджера светилось: ну Я же вам говорил!

- Федорин, – заорал шеф, пенясь и пузырясь одновременно, – один вопрос и пошел вон, чтоб я тебя здесь больше не видел!

Федорин, как ни странно, даже не вздрогнул. Видимо наконец-то проснулись в нем немногочисленные гены гонорового польского шляхтича. Пару минут он помолчал, а затем, не поворачивая головы, небрежным тоном отозвался:

- Калина, кстати, насчет «видел – не видел»: ты ж… в форточке когда-нибудь видел?

Шеф растерялся и брякнул то, что от него и ожидалось:

- Нет, а что?

- Тогда посмотри в зеркало. Вон там, в углу висит.

После долгой паузы шеф заговорил почти шепотом, то есть, нормальным человеческим голосом:

- Федорин, ты что – наследство в «зеленых» получил?

- Почему обязательно в «зеленых»? И почему наследство?

- Тогда отчего ж ты таким храбрым заделался?

- Это уже второй вопрос.

- Какой второй?

- Первый был перед предложением выйти вон. С какого, кстати, икса?

Шеф Калиновский жалобно посмотрел на своего «зама по фигне». Тот буркнул: «Я сейчас!» и растворился в полумраке коридора. Калиновский произнес почти примирительно:

- Федорин, ну не выкручивайся, тебя же засекли!…

- Где?

- На «промзоне». Ты брал интервью у прокурора, а потом долго трепался со следователем, который, между прочим, послал мене, когда я сунулся за эксклюзивом. Да еще пообещал устроить мне то, как он выразился, что в нашей газете напечатали вместо слова «пребывание».

- Ну, послал, ну, пообещал. А я-то тут при чем? К этому вашему интиму с эксклюзивом?

- Как при чем? – искренне возмутился шеф. – Ты собираешь материал для сенсации, а я об этом узнаю от… ну, в общем, неважно от кого. Важно, что узнаю.

- Какой материал, шеф?

Калина завертелся на месте, рефлекторно взглянул в зеркало, выматерился, плюнул в свое же изображение и заорал:

- За моей спиной крысятничаешь? Признавайся, кому собрался эксклюзив слить? «Матюганским новостям» или повыше метишь? Шельма!

Федорин наконец-то разобрался, что к чему и расхохотался. Шеф опешил и сел:

- Слышь, ты чего?

- А оттого, что сбылась, наконец, мечта идиота. Не скажу кого именно, но он только что плевался в зеркало. Калина, ты, кажется, хотел иметь в своей редакции безвинно пострадавшего за правду честного журналиста? Матюганского, образно говоря, Листьева? Так получи и распишись: Федорин А. С. 1970-го года рождения, служащий, женат, бездетный, вредных привычек не имеет окромя как подставлять свою голову под чужие кирпичи.

Шеф, наконец, понял, что подставили как раз его – и не кто иной, как облеченный в доверие хореподобный зам – и сменил гнев на любопытство:

- Насчет кирпича – согласен. Ты после этой травмы си-и-ильно изменился. Раньше слова из тебя не вытянешь, а сейчас прямо таки Зевс-Громовержец! Ладно, не серчай. Переведи лучше свое юродство в нормальный текст.

- Шеф, да не могу я сливать кому-то сенсацию про маньяка из «промзоны», хотя бы потому, что я вообще писать об этом не-мо-гу. Даже в свою родную газету.

- Ты что – вдобавок еще и это… буквы забыл?

- Хуже. Я теперь подозреваемый. Это не я интервью у прокурора со следаком брал, а они меня допрашивали. По факту возможной причастности. Боюсь – не в последний раз.

Шеф встал, подошел к зеркалу и протер его рукавом. Потом, не оборачиваясь, поинтересовался:

- Федорин, а что – это серьезно? Между нами… ты случайно… ну, сам знаешь?

Федорин промолчал. Шеф не отставал:

- Ну, я тебя, как коллегу, прошу: хотя бы намекни, о чем тебя спрашивали.

- Не могу. Тайна следствия.

- Убью, – простонал шеф.

- Валяй! Но только тогда на этой сенсации заработает не наша родная «Из-весть», а «Матюганские гов-новости».

- Уже и пошутить нельзя.

- Ладно, намекну. Никакого отношения к этому убийству я, естественно, не имею. Вот если бы в «промзоне» нашли растерзанный труп моей ненаглядной тещи с воткнутой в причинное место пустой бутылкой из-под моего, опять же, любимого пива «Кинь грусть» с моими же пальчиками – тогда, честное слово, было бы мне не до шуток. А поскольку бутылка была не из-под пива, а из-под водки «Половецкая», которую я, кстати, терпеть не могу, а отпечатки пальцев – оч-чень уважаемого в городе человека, то, как сам понимаешь, я у следствия заместо громоотвода: чего этот писака появился на месте преступления чуть ли не в одночасье с ними?

- Да они чё там, совсем офонарели?

- Нет, тут как раз нормальный ход. Мне когда-то знакомый следак рассказывал, что если кого-нибудь где-нибудь убьют, то милиция перво-наперво под подозрение родню берет.

- Ага! Особенно зятя!

- Если тещу грохнут, то да. А если супру-гу или супру-га, то сразу берут за жабры овдовевшую половину. А потом знаешь, за кого принимаются?

- Не имею счастья знать. Под судом и следствием не состоял, в подозреваемых не числился.

- За свидетелей! А почему? Потому как особливо хитрые преступники, когда удрать подальше не получается, прикидываются посторонними свидетелями. И очень даже, знаешь, живо излагают насчет подозрительного гражданина средних лет, среднего роста с бельмом на левом глазу и хромотой на правую ногу. Вот я под эту раздачу и попал.

Окончательно сбитый с толку Калиныч повернулся и шагнул к двери, как вдруг дернулся и сделал «кру-гом» через левое плечо, как на строевом плацу:

- Федорин! А ты что в «промзоне» делал? Жену выслеживал или тещу подстерегал – с ломиком или лопатой?

- Да нет, я исландский мох искал.

- Чего-о-о?

- Исландский мох. Супруге для каких-то там то ли примочек, то ли промываний. Совсем задолбала: найди да принеси. А эта зараза только на дубах с северной стороны растет. А где у нас в Матюганске дубы? Только в «промзоне» и остались.

- Да, помню, там еще когда-то роща такая красивая была.

- Была да сплыла. Торчит пять штук недорезанных. Другого места не было – завод воткнуть… Ну да ладно. Не дошел я до этого… растения. Только в пролом сунулся, а там уже милиции да прокуратуры – за фауной флоры не видно. А там знакомый следак узнал и сразу за душу: «Кто из наших тебе служебную информацию слил, признавайся!». Еле выкрутился.

- Повезло тебе, ничего не скажешь. А насчет бутылки с отпечатками – это ты сам видел или милицейский приятель просветил?

- Приятель. Может, с перепугу, а может – цель какая-то имелась.

- Фамилии называл? Хотя бы одну?

- Шеф, позвольте шараду?

- Валяй, поручик Ржевский!

- Фамилию он, конечно, не назвал. Но намек сделал. Вот вы с замом по городских фуршетах чаще меня отмечаетесь.

- Ну, так я же по должности.

- Да бога ради! Я не о том. Припомни, «Половецкая» всегда на столах стоит?

- Тут и вспоминать нечего! В обязательном порядке! Даже в отсутствие Вениамина Елисеевича – как один из символов края.

- А теперь второй вопрос шарады: этот самый жидкий символ кто-нибудь из постоянно присутствующих до дна допивает?

- Вопрос, конечно, интересный… но не особо сложный! Есть один такой, не только допивает, но и требует повторную порцию этого же пойла… то есть, я хотел сказать – напитка. Высшая форма, понимаешь, подхалимажа. У остальных на это здоровья не хватает. А может, какие-то специальные таблетки принимает перед каждым возлиянием. Ладно, давай третий вопрос.

- Извольте, шеф. Бутылка из-под «Половецкой» на месте преступления валялась уже полностью опорожненной. Исходя из цены продукта, пил явно не бомж, а человек состоятельный. Это раз. А во-вторых – настолько уважающий своего шефа, что иного возбудителя, даже перед убийством, не потребляет. Условный рефлекс собачки Павлова.

Шеф неожиданно оживился и снисходительно похлопал Федорина по плечу:

- Агата Кристи из тебя – как из меня Алла Пугачова. Этому человеку «Половецкую» ящиками прямо с завода доставляют. И что характерно – совершенно бесплатно. Так сказать, в порядке «представительских». А на халяву, как ты знаешь, и «Половецкая» медом покажется.

- Согласен. Но этот факт не отрицает моего предположения, а только подтверждает его. Ты уже понял, чьи отпечатки, скорее всего, на бутылке?

- Неужто Сенатский? Ай да щучий сын! Ай да чистюля, ай да правдолюб! И прочая, и прочая, и прочая… Теперь понятно, почему с тобой менты разоткровенничались.

- Естественно. Простому следаку, которых у нас в городе навалом, против доверенного лица Вениамина Елисеевича идти – это все равно, что с танком бодаться. А вот шеф самой популярной и самой независимой газеты Юга России очень даже сможет прямо и без обиняков задать всесильному помощнику сенатора пару-тройку нелицеприятных вопросов. Я прав?

- Правдоподобно. Ладно, рискнем пощупать сильных мира сего. Суши сухари, Федорин. Если Сенатский скажет, что все это – ложь, трындеж и подлая провокация, то я тебя прикрывать не стану.

- И на том спасибо, шеф. А насчет кто кому в капезе будет передачи носить, это мы потом разберемся.

- И все-таки, Федорин, что-то ты не договариваешь. Ну ладно, я пока к Сенатскому, чтобы, так сказать, по горячим следам, а там видно будет. Остаешься за меня… и за всех.

Отправляясь на встречу с высокопоставленным подозреваемым, Калиныч хорохорился и пытался шутить:

- Или мы вставим фитиль всем коллегам – от Питера до самой дальней гавани Союза – или сушите шефу сухари и покупайте в складчину махорку.

Однако, вопреки ожиданиям, Калиныч возвратился в редакцию довольно быстро и, что самое главное, не под конвоем. И вместо вызвать Федорина к себе сам зашел к нему в отдел, уселся напротив и озадаченно констатировал:

- Не пойму: то ли мне действительно пора стреляться, то ли я конченый дурак.

- Ну да ладно, шеф, будет вам с вашей искренностью.

- Да нет, Федорин, самое странное, что все-таки было, как ты рассказал… Я, честно говоря, думал, что менты тебе специально дезу слили ради каких-то своих разборок. Ты же знаешь, после того, как главного областного милиционера турнули с понижением…

- Знаю, знаю, в Новозадвинск старшим участковым.

- Так вот, после этого, как водится, скорость стука в некоторых органах стала опережать скорость звука.

- Это вы к чему, шеф?

- А вот к чему. Захожу я, значит, к господину Сенатскому, а он такой вежливый, улыбчивый и даже где-то радостный. Говорит – на ловца и зверь бежит. Вот сейчас референт отксерит мое объяснение следователю из милиции и можете спокойно публиковать его в завтрашнем номере.

- Какое объяснение, вы о чем?

- О бутылке из-под «Половецкой» с некими отпечатками пальцев и о визитке со служебным телефоном вышеозначенного господина. Словом, все, как ты рассказывал.

- Ну и?…

- Все было! И не было! Пальчики на бутылке и в самом деле Сенатского, он ее в вагоне оставил в последний приезд из Москвы. Не допили с попутчиком грамм пятьдесят. И оставили. А чего – зарплата позволяет водкой разбрасываться. Видать, какой-нибудь бомж и приватизировал, а потом бросил. Может, этот бомж и убийство совершил. Этой публики немало в «промзоне» ошивается.

- А визитка?

- А насчет визитки, так Сенатский вообще мне в лицо рассмеялся. Я, говорит, таких в месяц по сто штук раздаю. Это же служебные. Для связи, для контроля. Ну и те, кто на прием приходит, тоже с собой уносят. Вот ежели бы на ней, говорит, номер моей специальной мобилки был, который кругом-бегом всего пять человек знают, тогда конечно… имел бы я бледный вид. А так, говорит, господин Калиновский, это все равно что вас каждый раз на допрос таскать, когда на месте преступления «Матюганские известия» обнаружатся.

- Все? Больше ничего не сказал?

- Ничего. Так что – никакой сенсации не получится. А может, и слава Богу. Что-то, Федорин, мне эта свобода слова, честно говоря, уже в печенках сидит.

- В смысле?

- В смысле одного тонкого намека на толстые неприятности после находки на месте очередного преступления свежего номера нашей газеты… ну, например, с моими отпечатками пальцев. Или собственноручно записанным домашним телефоном… или еще какой-нибудь гнусности.

- Да будет тебе, шеф. Сенатский шутит.

- Федорин, запомни раз и навсегда: это он у тещи за блинами шутит. А когда при исполнении да еще в своем кабинете – то это уже не юмор, а почти что «черная метка».

- Зря я все это рассказал. И чего меня за язык тянуло?

- Да ладно… тянуло, не тянуло… опровержение мы, конечно, заверстаем. Придется добавить пару слов относительно «известного своей бескорыстностью»… и прочая, и прочая, и прочая. Короче, вот тебе текст, приведи его в божеский вид, а я пойду, постреляю. И очень тебя прошу, Федорин, про весь твой треп со знакомыми ментами будешь рассказывать маме дома.

- Мама далеко.

- Ну, тогда зайди в туалет, нагнись над унитазом, все туда выкричи, спусти воду и успокойся.

Относительно того, где и перед кем ему в дальнейшем откровенничать, Федорин понял хорошо. И поэтому, когда его посетило следующее предчувствие, он уже никуда не звонил, ни с кем не делился, а только написал на обрывке бумаги некий текст, внимательно прочел его, порвал записку на мельчайшие кусочки, сбросил в унитаз редакционного туалета и спустил воду.

А, выходя из туалета, послал подальше хорькообразного «зама по фигне», который, столкнувшись с ним в дверях, схватил за рукав и попытался выведать, что же такого интересного рассказал Калиныч после похода к Сенатскому. Помня, что краткость – сестра таланта, Федорин не стал уточнять, где, когда и в какой позе он желал бы видеть любопытного стукача, а недвусмысленно рявкнул:

- Пошел вон, козел!

«Козел» подпрыгнул и рванул вперед, чем подтвердил истинность мудрой мысли: «Как вы яхту назовете, так она и поплывет».

Федорин посмотрел ему вослед, удовлетворенно хмыкнул и глубокомысленно изрек:

- Вот и нечего подсыпать туда, где твое не мелется.

* * *

После второго убийства в «промзоне» Матюганск как-то испуганно затаился и затих. Похороны несчастной Вилкиной прошли безо всяких эксцессов, никто не пытался перевернуть милицейскую машину или хотя бы плюнуть в лицо пешему патрулю. Тем более, что в этот раз милиция благоразумно не отрядила своих людей на кладбище.

Безо всяких указов и распоряжений простой народ взялся за ум. Барышни и замужние женщины норовили вернуться домой засветло и не пытались при этом «срезать углы» через пустыри и заросли. А мужья и кавалеры, в свою очередь, опять безропотно встречали их, как и положено – на остановках автотранспорта.

Некое нервное подергивание зафиксировали только местные журналисты. Для начала (невиданный случай!) областная прокуратура официально дезавуировала версию о причастности к первому убийству душевнобольного Брынцева, а заодно почему-то приснопамятную прокурорскую байку относительно закрытой черепно-мозговой травмы сержанта-самоубийцы. Более того – высокопоставленные московские командировочные распорядились привести могилу бедолаги в человеческий вид, поставить оградку, а главное – написать на надгробии, что покойный имярек «Погиб при исполнении служебных обязанностей».

Истосковавшиеся по сенсациям газетчики бросились за объяснениями – не будет ли вместе с брынцевским пересматриваться заодно и вокзальное дело – но в ответ получили стандартное: «В интересах следствия никаких комментариев не будет».

Народ, как это водится на Руси, подобрел и вместо требований разорвать убийцу-Брынцева на кусочки без суда и следствия, жалел беднягу вслух и публично. В отсутствие официальной информации плодились слухи. Причем самые невероятные. К примеру: кто-то неизвестный украл у сержанта пистолет, убил его невесту, двух свидетелей, затем пустил пулю в висок милиционеру и вложил ему, уже мертвому в руки табельное оружие. А бабки у подъездов поминали какую-то Агриппину, которая за советскую еще трешку наводила на заказанных людей такую порчу, что те голыми бежали через весь город, на вокзал, чтобы броситься под паровоз.

Столичное начальство, снова же, по слухам вознамерилось еще раз перетряхнуть местное милицейское руководство, естественно, с целью усиления. Но вовремя одумалось. В определенных кругах цитировали даже со ссылкой на сенатора Тошмана мудрое замечание по этому поводу некоего московского генерала: «Маньяк-убийца – это дело тонкое! Сразу не изловишь. А если после каждого эпизода начальство менять, так его, начальства, не напасешься!».

И наконец – вопреки опасению шефа Калиныча свежих номеров газеты «Матюганские известия» с его отпечатками пальцев на местах новых преступлений не находили уже потому, что после второго убийства в «промзоне» ничего криминального в Матюганске, к счастью, не произошло.

Но как мы уже, кажется, отмечали, даже относительно хорошее рано или поздно заканчивается и только неприятности – постоянны.