Глава 18 Необъявленный визит

(Мир Престор, резиденция Ордена Чистого Сердца, два дня спустя).

Когда я появился на заднем дворе резиденции Ордена Чистого Сердца, там почти никого не было. Только двое молодых учеников, лениво сметали в кучу опавшие, жёлтые листья — здесь стояла золотая осень. Заметив меня, они остановились и дружно, словно по команде раскрыли рты. Ребята, похоже, были совсем ещё зелёные, потому появление незнакомого человека из ниоткуда, произвело на них большое впечатление. Я приветливо кивнул и быстро пошёл через двор к небольшой двери, ведущий в холл.

В холле было тихо и пусто, как всегда по утрам. Я осторожно прикрыл дверь и направился в противоположный конец зала, где у стены за высокой конторкой сидел Матеуш Гранек — один из старейших магистров, уже много лет исполняющий обязанности привратника и охранника. Старик с подозрением посмотрел на меня, но тут же, узнав, широко улыбнулся.

— Кого я вижу! — воскликнул он, на удивление чистым и ясным голосом. — Мальчик, ты всё-таки решил навестить старый дом? Похвально, похвально.

— Здравствуй Матеуш, рад встретить тебя.

— А уж как я рад, можешь поверить… — старый Гранек, являлся одним из тех, кто поддерживал меня до конца в той неприятной истории, за что я был ему очень благодарен.

— Ну, и каким ветром тебя занесло? — лукаво спросил он. — Ты, кажется, говорил, что никогда больше не появишься в этих стенах?

— Никогда не говори "никогда", — фыркнул я. — Ты же знаешь.

— Ещё бы мне не знать. Решил, что пора обломать кой кому рога? Я обеими руками за, только не забудь, что все вопросы такого рода решаются в Дуэльном зале.

— Боюсь, что придётся тебя разочаровать. Мне всего-навсего приспичило поболтать с Хуго. Он у себя?

— А где ещё? Этот старый пень сидит безвылазно в своей комнате, даже еду ему послухи таскают. Заперся на все замки, ни с кем не желает общаться.

— Правда?

— Ага. Но тебя по старой дружбе наверняка примет.

— Надеюсь. Ладно, я пошёл.

— Передай ему от меня привет, если увидишь.

— Обязательно! — Я повернулся и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Одно дело сделано — Матеуш меня пропустил. Похоже, прямого запрета моего пребывания на территории Ордена не было. Интересно, это ошибка, или Пасюку действительно всё равно? Впрочем, в любом случае, я не собираюсь выяснять отношения. Сделанного не воротишь, ностальгия по прошлому меня не мучила, желания вернутся, не было. Три года, срок достаточно большой, чтобы забыть обиду.

Я поднялся на площадку второго этажа, где нос к носу столкнулся с Диком Брауном, молодым, но уже подающим большие надежды шакалом, из свиты Стошальского. Заметив меня, парень вздрогнул и остановился. Его лицо стремительно побледнело.

— Привет, Какашка, — бросил я старое, обидное детское прозвище. — Как делишки?

— Ты… что ты здесь делаешь? — выдавил он из себя.

— Иду в гости. Не бойся, не к тебе. Эй, ты чего так напрягся?

— Но ты не имеешь права, здесь находится! Убирайся вон!

— Спокойно, малыш. С каких пор, ты начал исполнять обязанности привратника? Матеуш меня пропустил, так что заткнись и дай пройти.

— Этот старый дурак…

— Что? Ты забываешься. Слабо будет повторить последнюю фразу, глядя ему в глаза? Может, пойдем, проверим? — я протянул руку, словно собираясь схватить его за плечо. Он поспешно отшатнулся.

— То-то же. Вижу, время тебя не изменило, как был сопляком, так им и остался. А теперь брысь, не доводи до греха.

Дик, посторонился и я, двинулся по коридору, не оборачиваясь. Можно было не опасаться удара в спину, для этого Браун слишком труслив.

Пройдя коридор из конца в конец, я остановился около высокой двустворчатой, дубовой двери, ставшей от времени почти чёрной и протянул руку к бронзовому молоточку. Висящая над ним маска сатира, внезапно ожила и нелепо корча рожу проревела: — Никого нет дома! Убирайся!

— Меня зовут Олег Романов. Можно войти?

Маска заткнулась и минуту спустя, уже другой голос громко сказал: — Это ты Олег? Вот уж не думал вновь увидеть тебя. Заходи, буду ждать в кабинете.

Щёлкнул замок, и дверь со скрипом отворилась. Родригес почти не изменился с нашей последней встречи — худой, сморщенный старик с проницательным взглядом. Когда я вошёл в кабинет, он сидел за заваленным бумагами столом, и старательно изображал из себя занятого человека.

— Стряхни макулатуру с любого стула и присаживайся, мальчик, — улыбаясь произнёс он. — Что будешь пить? Чай, кофе, камру, зетур, ликос — заказывай, не стесняйся.

— Спасибо, дядя Хуго, но лучше потом, — пробормотал я, очищая ближайший стул. Чёрт побери, несмотря на свои тридцать лет, я по-прежнему чувствую себя рядом с ним десятилетним мальчишкой.

— Ты опять за своё! Ну, сколько можно повторять, что магистры обращаются друг к другу только на "ты" и без всяких "дядей"!

— Хочу напомнить, что я уже не магистр.

— Ерунда, бывших магистров не бывает.

Я улыбнулся. Этому спору было уже много лет.

— Итак, внимательно слушаю. Что заставило тебя потревожить старого затворника? Или просто зашёл в гости?

— Увы, нет. Так получилось, что мне срочно понадобилась твоя консультация…

Мой рассказ не занял много времени. Родригес слушал внимательно, временами хмурясь. Когда я закончил, он ещё некоторое время ничего не говорил, потом шумно выдохнул и протер лицо ладонями.

— Грустная история…

— И это всё, что ты можешь сказать?

— Прости, Олег, но это не смешно. Дело гораздо хуже, чем ты думаешь. Гораздо хуже.

Я замер. Хуго никогда не был паникёром, и если он говорит что дело плохо…

— Давай обойдёмся без загадок, ладно? Лучше посоветуй как быть.

— Ищи Эовиля. Он единственный, кто знает всю правду.

— Вообще-то, я надеялся на помощь Ордена…

— Ерунда. Орден окончательно превратился в пустое место. После того, как в Совете окопался Пасюк, со своими прихлебателями, от него не стоит ждать помощи.

— А ведь я предупреждал…

Родригес поморщился. — Прекрати, сейчас не время сводить счёты. Лучше ищи Эовиля.

— Но чем он то может помочь? Ведь мой учитель уже давно не имеет веса в Совете. Конечно, его уважают, но вот слушать…

— Если он захочет, то сможет опрокинуть и растоптать Совет и всю эту богадельню. Ты просто многое не знаешь. Не в обиду будет сказано, но вместо того, чтобы всё время шляться по подозрительным мирам, тебе следовало лучше учить историю. К примеру, известно ли вам мой ветреный друг, что именно Эовиль основал Орден Чистого Сердца? Собственной персоной так сказать.

— Что? — я потрясённо уставился на Хуго. — Ты шутишь?

— Нет, — он поморщился. — Вообще-то это тайна, но ты должен быть в курсе.

— Постой, здесь какая-то ошибка. Орден основали почти восемьсот лет назад. Верно?

— Верно.

— Но ведь Эовилю, если мне не изменяет память, в прошлом году исполнилось пятьсот тридцать два года.

— Просто наш старый пройдоха, как кокетливая барышня, слегка занизил свой возраст. Есть у него такая слабость.

— Занизил? На сколько? На двести? Триста лет?

— Примерно в десять раз.

— Что? Ты хочешь сказать ему сейчас пять тысяч?

— Или около того. Высшие эльфы, знаешь ли, отличаются особым долголетием.

Я потрясённо молчал.

— Понимаю, ты растерян, — Родригес мягко улыбнулся. — Признаться, мне самому становится не по себе, когда я думаю о таких вещах.

— Пять тысяч лет… Срок человеческой цивилизации на Земле. Бред какой-то.

— Привыкай. И завидуй.

— Не знаю, можно ли такому завидовать. Он, наверное, очень устал жить.

— Сам у него спрашивай.

— Хорошо, но тогда… Погоди, как ты сказал? Высший эльф? Я думал, что эти ребята существуют только в книжках.

— Ошибаешься. Впрочем, не буду тебе ничего рассказывать, сам всё от него узнаешь.

— Хуго, прошу, прекрати играть в загадки. У меня, очень мало времени.

— Прости, Олег, но я действительно не могу тебе помочь. Не потому, что чего-то опасаюсь, просто… Просто действительно, очень мало знаю. Эовиль никогда ничего не рассказывал мне о себе, несмотря на годы дружбы.

— Жаль. Но можешь хотя бы подсказать, где его искать?

— Когда он был здесь последний раз, около двух недель назад, то говорил, что нашёл себе нового ученика и собирался отправиться вместе с ним к Серебряной Ложке. Ищи там.

— Хорошо, и на том спасибо… Пасюк тебя не сильно достаёт?

Родригес поморщился и вздохнул.

— Я не кажусь ему опасным, потому он почти не обращает на меня внимания.

— Да уж, вы конечно молодцы, посадили себе на шею, это животное.

Старый маг промолчал, ему нечего было возразить.

Покинув апартаменты старого друга, я вышел в коридор. И совершенно не удивился, увидев Пасюка, стоящего в нескольких шагах от двери.

— Здравствуй, Олег, — добродушно улыбаясь, проговорил он.

— Здравствуй, Мартин, — ровным голосом ответил я.

— Рад тебя видеть. Ты сильно изменился.

— Ты тоже.

— Мне бы очень хотелось узнать, зачем ты нас посетил.

— Можешь выражаться не столь высокопарно. Лучше скажи "Какого чёрта ты сюда припёрся"?

— А ты всё такой же грубиян. Жаль.

— Послушай, давай оставим светский тон. Я пришёл сюда по делу и не собираюсь перед тобой отчитываться.

— Прости, но ты не являешься более членом Ордена, и значит, не можешь здесь находиться.

— Прекрати. Устав не запрещает, навещать своих друзей по частным вопросам.

— Увы, ты давно в него не заглядывал. Теперь запрещает.

— Ах, так слухи не врали, и вы действительно внесли поправки… Ты ещё глупее, чем я думал. Хочешь окончательно уничтожить Орден?

— Ошибаешься! Я хочу его спасти. Вытащить из того болота, в котором он оказался по милости, таких как ты.

— Сколько пафоса, какие возвышенные речи. Впрочем, мне нечего скрывать. Я веду расследование по заданию Гильдии Проводников. Родригес обладает интересующей меня информацией. Я узнал, что хотел и теперь направляюсь дальше. До тебя и твоего сраного Ордена, мне нет абсолютно никакого дела. Надеюсь, ты удовлетворен?

— Ты действительно работаешь на Гильдию?

Не ответив, я засунул руку за пазуху и извлёк из кармана платиновую пластинку, покрытую сложным узором. — Смотри.

Он внимательно изучил пластинку и вернул её мне.

— Действительно, знак подлинный. Извини, не думал, что в Гильдии есть безумцы, способные взять тебя на службу.

— Как видишь… Да, раз уж мы всё равно встретились… Мастер Ягелевский, просил передать тебе это.

Я достал плотный, тщательно запечатанный конверт и протянул его Мартину.

— Что это?

— Письмо, разве не видно? В Гильдии, знаешь ли, переполох, все стоят на ушах. Собирают большую конференцию, открытие послезавтра. Это приглашение, для тебя и остальных членов Совета.

— Вот оно что… А в чём причина переполоха?

— Там всё написано.

— Спасибо, Олег. — Мартин убрал письмо в карман.

— Не за что, — ответил я и быстро пошёл к выходу. Настроение было самым гадким.