Ночь на 07 августа 2002 года Бывшая Персия, ныне Халифат Порт Бендер-Аббас

Прямо на втором этаже, из того, что попалось под руку — разожгли костер. Бронетехника к ним так и не подошла — но позиции в здании РТЦ выглядели достаточно прочными и надежными, чтобы обосноваться здесь на ночь. Проведенный облет окрестностей легким беспилотным аппаратом показал, что в окрестностях РТЦ есть только мелкие, остаточные группы боевиков, ни бронетехники, ни тем более артиллерии у противника больше не было. Примерно в двадцать два часа, как только стемнело — по зданию был открыт одиночный снайперский огонь, группа открыла ответный огонь, но зафиксировать результат не удалось — снайпер просто прекратил огонь, но был ли он уничтожен, или просто ушел в другое место — никто не мог сказать. Просто он перестал стрелять, и выделенная группа охотников из двух снайперов и двух пулеметчиков тоже перестала стрелять.

Примерно в двадцать ноль-ноль, с зависшего вертолета им сбросили три больших контейнера, которые они затащили внутрь здания и распотрошили. В контейнерах оказались патроны, гранаты, сухпай — пополнение для ведения боевых действий на следующий день. Этим же вертолетом они эвакуировали погибших и раненых, никакого подкрепления им не предоставили. На сегодняшний день в трех отделениях десанта и двух тактических группах морской пехоты боеспособными оставались семьдесят девять человек.

Сам поручик, затолкав в себя сухой паек и приняв на грудь пятьдесят граммов — больше душа не приняла, почувствовал, что еще немного и стошнит — прилег в стороне, выставив часы на два ровно — время, когда надо будет идти в дозор, дежурить на периметре. Ему было хреново, и не столько из-за контузии, сколько из-за того пацана, который едва не подорвал себя гранатой. Из-за слов, сказанных им — Аллах Акбар.

Когда они только готовились к десантированию — с ними не раз проводили беседы относительно обстановки в зоне высадки, они больше часа слушали некоего господина из Санкт-Петербурга, который поставил им часовую видеоподборку и доходчиво комментировал происходящее. Они также смотрели телевизор, сидели в Интернете в личное время — ни то ни другое не было воспрещено. Когда петербуржец показывал им видеоподборку — Терентьева вырвало прямо там, под ноги — и потом над ним смеялись… пока он не погиб в бою. Да и остальные едва сдерживались… на силе воли только. Человек из Петербурга сказал им, что там, где они идут — одни бандиты и террористы, все вооруженные люди являются противниками и по ним можно вести огонь. Кадры — часть видеосъемки независимых операторов-стрингеров, часть оперативная съемка, часть — обработанные кадры с высотных самолетов — разведчиков — действительно впечатляли. Там было все — и как девушку посадили на кол за то, что она осмелилась выйти на улицу без паранджи, и как расстреливали людей на стадионах, и как жгли школы. После этих кадров — каждый из них готов был воевать, уничтожать всех этих… зверей даже, не людей, не испытывая никаких угрызений совести. Просто потому, что они не люди, люди не могут творить такое с другими людьми, их надо просто убить, чтобы их не было, и чтобы больше они не творили зло. А сейчас, увидев этого пацана, и как он принял смерть — поручик задумался. Это были опасные, совершенно неуместные здесь, в боевой обстановке мысли — но они были. Русский человек устроен так, что он не может не думать о праведности своих поступков, у него никогда не спит совесть. Совесть — в некоторых языках даже прямого аналога этому понятию нет.

Почему вместе с ними нет ни одного перса? Почему здесь воюют только они, никто из персов не взял оружие и не воюет за них, никто не пытается сдаться и перейти на их сторону? Почему все приняли новую власть, и не один не восстал против нее? Ну, хорошо, кто-то восстал — но это ведь были единичные люди, их и расстреляли, смогли расстрелять только потому, что за ними никого не было, никто не встал и не сказал слова за них. Даже на арабских территориях, что в армии, что в полиции — много арабов, они служат потому, что верят в праведность власти. Почему здесь никто не восстал против злодеяний? Или эти люди, этот народ — да, да, именно народ, а не кучка озверевших от пролитой крови фанатиков, как выразился господин из Санкт-Петербурга — не против того, что происходило? Может, он желает, чтобы с теми, кого эти люди считают преступниками, расправлялись именно так — сажали на кол, расстреливали, вешали?

Тогда что же это за люди?

Почему этот пацан пошел на смерть? Почему ему дали оружие — и он взял его и пошел на смерть? Почему даже зная, что он убирает — он все равно пытался выдернуть кольцо из гранаты, чтобы убить хоть кого-то? Неужели он их так ненавидел? Кто они на этой земле — спасатели или завоеватели?

Почему вообще все это стало возможным в Персии? Про Персию до войны говорили мало, он даже не мог толком припомнить, что именно. Небольшая, богатая нефтью вассальная страна, там наши войска, они продают нам нефть и газ на переработку, а мы поставляем им всяческую технику и продовольствие, если у них его не хватает. Показывали… да, да… совсем недавно показывали — опреснительную установку, огромную опреснительную установку, которая питалась от атомной энергии и которую построили русские инженеры. Показывали и людей… Господи, это же были самые обыкновенные люди…

И как же они дошли до такого? И если даже оставить их в покое — что будет, ведь в таком обществе жить просто нельзя

Так ничего и не придумав, поручик забылся тяжелым, не дающим отдохновения сном.

Проснулся он от того, что кто-то чувствительно тряс его за плечо… и это отдавалось болью и ломотой во всем теле. Вставать не хотелось, тело мучительно сопротивлялось — но он усилием воли выкинул себя из паутины сна в реальность: в костер, в неудобный рюкзак под головой, в хрустящее под ногами стекло и непрекращающуюся вонь паленого мяса…

— Господин поручик… Господин поручик, вставайте!

Еще не проснувшись окончательно, поручик Татицкий, помогая себе руками, принял сидячее положение. Головная боль, только что унявшаяся, вцепилась в него опять как хищный зверь не желающий упускать свою добычу.

— Что там… Кононенко, ты?

— Так точно, господин поручик. Сполох там.

Кононенко, числившийся реестровым казаков, редко употреблял это слово — последний раз, когда в часть ночью прибыла внезапная проверка.

— Что там?

— По связи передали аврал — прорыв бронетехники.

— Какой бронетехники? — не понял поручик — при чем тут бронетехника?

— В городе — колонна бронетехники противника. Приказано — выступать и занимать позиции по ходу ее движения, отразить и уничтожить технику противника.

Откуда она взялась то…

— Поднимай остальных.

— Так уже поднял, ваше благородие…

— Сейчас… приду.

Поручик передвинул себе на живот автомат — самое грозное оружие сейчас именно он, даже не он — а маленькая коробочка с кнопкой слева на цевье. Ее включаешь — и вперед бьет луч, он так то не видим — но в приборе ночного видения виден отчетливо. И в голове наведения управляемой ракеты — он тоже прекрасно виден.

На приборчике был тестер заряда батареи, он показывал четыре из пяти, батарейка почти не тронута. Значит, должно хватить на всю ночь. Вздохнув, поручик начал навьючивать на себя рюкзак — по ощущениям он весил не меньше полутонны…

Оставив за спиной сорок человек в комплексе, оставив им две трети пулеметов и всё трофейное — на случае если духи пойдут на приступ "цитадели" — разбившись на две группы выдвинулись к месту возможного прорыва до него был километр с небольшим. Колонна запросто могла быть своей, заблудившейся — вот почему по ней не нанесли удар по обнаружении, а послали несколько групп проверить и обозначить цели. Беда была только в том, что сейчас именно ради должной уверенности штаба в правильном опознании целей — им придется рискнуть своими жизнями…

Чтобы не рисковать понапрасну — они выбрались на автостраду — широкое, в три полосы в каждом направлении бетонное сооружение, которое проходило на уровне вторых — третьих этажей домов. У шахиншаха было достаточно энергии и достаточно мела для того, чтобы производить море бетона. Из бетона в этой стране строилось очень многое, из бетона были все дома новой постройки, водоводы системы ирригации, наконец, дороги. В Бендер-Аббасе, портовом городе сразу несколько дорог были сквозными, проходящими через весь город и без единого светофора. Что бы ни говорили про шахиншаха — его преемники ничего подобного возвести не смогли, они пока только ломали.

И убивали.

На мосту было тихо, впереди, в паре сотен метров от эвакуационной лестницы, по которой они взобрались наверх — догорала мобильная зенитная установка. Обычный автомобиль с тентованным кузовом — и в кузове ЗУ, калибра 23 или 14,5. Они перемещаются, прикрытые брезентовым тентом, а, заняв позицию — сбрасывают тент и открывают огонь. Для транспортных вертолетов — чертовки опасная штука, тем более что транспортники стараются к земле прижиматься. Но эту кто-то выследил и вовремя обезвредил: автомобиль лежал на боку, переломленный почти что пополам управляемой ракетой. Еще дальше — мертво стоял танк без башни — башня лежала в нескольких метрах от него, и ствол ее проломил ограждение дороги.

Все они спрятались за перевернутым грузовиком, заняли позиции фронтом на юг, залегли. Один из морских пехотинцев развернул мобильный терминал управления — новая штука, ее дают на роту, это что-то типа гибрида игровой приставки и мобильного компьютера — ноутбука. Терминал управления позволяет получать данные с самолета ДРЛО, с вертолета управления, с беспилотника, при наличии допуска даже со спутника — а так же самому управлять беспилотником ротного звена и передавать данные вышестоящему командованию, в виде обычной картинки, и в виде карты с обозначенными целями. Прошли времена пристрелочных залпов, мата по рации, плохой связи — современная война предполагает, прежде всего, мгновенный свободный обмен достоверной информацией и принятие решений на основе информации, часто самостоятельно добытой, а не спущенной сверху…

Один из морпехов, севший за терминал быстро проверил связь — антенну бросили на остов грузовика, чтобы повыше, запросил список доступных источников разведывательной информации по квадрату, в котором они находились. Таких источников было два — вертолет управления боем, висящий над районом и дающий не слишком-то информативную картинку — хотя бы потому, что без инфракрасного режима, и второй — беспилотный летательный аппарат, висящий на восьми с небольшим тысячах метров, и дающий такую картинку как надо.

Картинка была и впрямь как надо — обычно для того, чтобы сканировать конкретный район нужно отправлять запрос, но тут либо запрос отправил кто-то до них, либо беспилотник ориентировался по наведению из штаба — картинка сразу была именно такой, как надо. С первого взгляда они поняли, почему штаб испытывает сомнения, и отправил их уточнить обстановку. На каждой машине маяком вспыхивал инфракрасный маяк — сигнал "я свой", который используют и наши части. А по размерам — колонна была немаленькой.

— Остаетесь здесь — ты, ты и ты. Управляете боем, даете информацию — решил командир морпехов в звании капитана, имени которого поручик не знал — остальные — выходим на рубеж соприкосновения, занимаем позиции. Огонь — красная ракета или три одиночных. Или если они просто начнут в нас стрелять… Всем ясно?

— Так точно… — пронеслось многоголосо

— Тогда вперед!

Пошли вперед — перебежками, двумя колоннами, залегая, и прикрывая друг друга. Прошли метров триста — когда верхние окна домов разом, как по команде ощерились колючими искрами вспышек.

— Вперед!

Группа, которая должна была залечь — залегать не стала, рванулась вперед, стремясь как можно быстрее войти в мертвую зону, стреляя на ходу. Кто-то упал и уже сам не встал, кто-то — перекатился и залег, посылая в сверкающие искрами черные провалы окон короткие, злые очереди. Кто-то выстрелил из гранатомета — и один из оконных провалов вспух желтым облаком разрыва…

— Прорываемся! Группа два — на левый фланг, приступить к зачистке!

— Всем переключится на ночное видение!

Они прорвались как раз к стене дома, когда над головой с воем пронесся полыхающий кулак Шмеля, вдарил — и пламя рванулось сразу из нескольких окон. Кто-то шарахнул ногой по двери, просунул внутрь гранату….

— Пошел!

Поручик заскочил в комнату, перекрестил автоматной очередью — чисто! Кто-то на полу, но этот кто-то уже мертвый, выбитая дверь в коридор — и в эту дверь он отправил еще одну гранату, не дожидаясь, пока закинут в комнату с коридора. Следом заскочил еще кто-то потом еще. Один из бойцов сунул в коридор зеркальце, сварганенное наскоро из палки и отломанного зеркальца с машины — самое то при городских боях.

— Чисто!

— Пошел!

Здоровенный бандит, обросший бородой, сунулся вниз, когда они подошли к лестнице — и попал под огонь сразу из нескольких стволов, повалился разом на лестницу, на ступени. Упал как раз к ногам Татицкого, он был еще жив, оскал рта булькал кровью — Татицкий выстрелил в него, подхватил его пулемет. Опять таки опыт — если нашел пулемет, бери без вариантов, чем больше огневой мощи у группы, тем лучше. Это снова был старый РП-46 с огромным мешком для ленты. Выстроившись штурмовым порядком — пулеметчик в центре и двое автоматчиков на флангах, они начали подниматься по лестнице.

На втором этаже — суета, грохот, визг рикошетов, крики "Аллах Акбар" — сразу несколько пулеметчиков лупят по улице, по нашим — они похоже даже не поняли, что штурмовая группа уже проникла в здание, отправили одного обеспечить фланг и все. И вот по этой черной массе — Татицкий не воспринимал их как людей, полный мороз в голове, иначе потом жить не сможешь — он и ударил из пулемета длинной очередью. Пулемет задрожал в руках, посыпались звенья ленты и гильзы, свинцовая струя стеганула по затянутым в черное телам, валя их на усыпанный гильзами пол. Так втроем они двинулись вперед, защищаясь стеной огня от боевиков и переправляя муджахеддинов без очереди в рай. С улицы продолжали стрелять, они рисковали попасть под огонь своих — но стрелять не прекращали…

Огонь прекратился только тогда, когда была израсходована вся лента. Длинный коридор был затянут серым муаром порохового дыма, пахло кровью. Стукнул одиночный — кто-то добил раненого, скорее всего пытающегося подорваться боевика, Татицкий его не заметил.

— Отсигнальте им! Они по нам бьют!

Кто-то высунул в окно фонарик, начал отбивать азбукой Морзе…

— Второй этаж — чисто!

— Продвигаемся! Цель — севернее!

РП, в котором закончилась лента, он бросил, поднял РПКМ[58], позаимствовав на сей раз две коробки с лентами. РПКМ стрелял такими же патронами, как и АК — но был удобнее, это был настоящий пулемет с лентовым питанием, тяжелый и ухватистый. Его он позаимствовал у боевика, которому минутой назад пулей раскроил череп. Вообще, пулеметов у боевиков было полно, едва ли не у каждого третьего, и под огонь засады попасть — гиблое дело.

— Внимание всем, крупная группа противника к западу от нас!

— Главный — тишина в эфире! Общий приказ всем группам, действующим к северу от телецентра. По нашим данным в районе присутствуют зенитные установки, не менее двух единиц, замаскированные! Приказываю обнаружить и обозначить установки, после чего по ним будет нанесен удар штурмовой авиацией. Конец связи!

Черт бы все побрал…

Едва наступившее затишье взорвалось стакатто из множества стволов, всплесками разрывов, криками в эфире.

— Прорыв противника на западе, до ста человек!

Не сговариваясь, они бросились туда, откуда пришли, там была лестница, ведущая вниз, к окнам первого этажа. Внизу была… видимо столовая, и там был сущий ад — боевики, видимо не просто экстремисты, а какая-то воинская часть перешедшая на сторону Махди били по этой стороне здания как минимум из пятидесяти стволов, проникшие в здание и занявшие в этом секторе оборону десантники и морские пехотинцы отвечали в основном гранатами, прячась за массивным кухонным оборудованием, которое пули пробить не могли. Но можно было ставить деньги на то, что пока одни бьют по окнам — другие подбираются ползком на бросок гранаты.

Передвигаться в комнате можно было только согнувшись в три погибели — все кухонное оборудование было примерно по пояс, и по нему сейчас градом колотили влетающие в давно разбитые окна пули.

Татицкий толкнул в бок какого-то бойца, стреляющего из пулемета.

— Что?!

— Хреново, браток! — заорал он во всю глотку, как это обычно делают контуженные — связь обрубило! Там этих тварей как грязи! Подберутся и хана нам!

Как пропустили? Над городом же беспилотников — тьма.

— Прикрой!

Ничего не отвечая, боец стал снова долбить из пулемета.

— Прикройте меня! — заорал во всю глотку поручик, падая на кафельный пол.

Отталкиваясь от пола, от людей, от стен ногами, руками, таща за собой на ремне трофейный пулемет, Татицкий пополз вперед, к самым окнам. Там ничего не видно было от пыли — только вспышки как в калейдоскопе, да сплошная пыль от избиваемой градом пуль стены. Десантники могли бы занять позиции и у самих стен, они держали пули — но в любой момент можно было ожидать броска гранаты, а оттуда уже не уйдешь, в то время как оборудование в глубине кухни хоть как-то защитит от осколков. Ему же надо было доползти именно туда.

В стандартный комплект бойца имперской армии входили десять небольших маячков, работающих в инфракрасном диапазоне. Это был расходный, одноразовый материал — их нужно было включить и бросить. Любой танкист, летчик, вертолетчик знал — вспышки маяка это цель, обозначенная для удара. На это Татицкий и рассчитывал — не может быть, чтобы над ними никого не было…

Дополз до стены, как раз между оконными проемами — можно подняться в полный рост, стена защитит, по крайней мере, нужно надеяться на то, что защитит. Теперь самое главное — нужно бросить. Если упадет рядом с ними — будет…

Но как бросить — если через любое окно — настоящий поток свинца?

И все же — он бросил. Со звериной, жестокой радостью упал на пол — потому что он был жив, ему не оторвало руку или кисть пулей — и он был жив.