"Месть" - читать интересную книгу автора (Льюис Сьюзен)

ГЛАВА 19

Ветер жалобно выл, гуляя по холмам Ирландии. Небо заволокли зловещие черные тучи. Пожухлая трава клонилась под ветром, а в отдалении виднелся мрачный замок. На горизонте показался одинокий всадник, он мчался под проливным дождем, и плащ его развевался от ветра. Кинокамера, установленная на треноге, держала кадр дальнего плана. Оператор, сидя под зонтом, ежился от холода и камера медленно провожала всадника. Джейк и Кирстен в стеганых анораках, луноходах и шерстяных шарфах стояли под огромным зонтом, отслеживая кадр в черно-белом изображении на маленьком экране монитора. Другие участники съемочной группы столпились вокруг них, а два микрофонных «журавля» над головой принимали вой бури, передавая звук в наушники. Струйки дождевой воды стекали с капюшона Кирстен за воротник, ноги утонули в грязной луже, но она не замечала ничего, кроме того, что передавала камера на ее монитор.

Всадник, наконец, добрался до замка. Под зловещие раскаты грома, перекрывавшие завывания ветра, он спешился, бросил поводья мальчику, едва различимому с такого расстояния, и исчез в темном проеме распахнутой двери.

Кирстен сунула руки в карманы. От напряжения сердце ее готово было выпрыгнуть из груди. Камера держала кадр: мальчик уводил коня, а гнущиеся от ветра деревья протягивали ветви к башням замка.

Некоторое время спустя Кирстен бросила взгляд на помрежа. Та, сверившись с хронометром, подняла руку, и Кирстен закричала:

— Стоп! Выключить камеру! Очистить кадровое окно!

Она обернулась к Джейку, и, увидев, что он широко улыбается, Кирстен издала радостный вопль и рассмеялась. Джейк, подхватив Кирстен на руки, стал кружить ее. Первый отснятый эпизод после восьми дублей! На линзы не попали капли дождя, всадник-каскадер не поскользнулся в грязи, в кадр не влез никто посторонний — все прошло превосходно!

— Кадровое окно свободно! — прокричал оператор Линдон, радуясь, как и все. Дэвид, первый помощник, закричал в мегафон, а Руби с облегчением сделала глоток джина, достав его из сумочки.

— Продолжаем! — закричал Дэвид. — Эпизод второй. Широкоугольник средний, начинаем с центра поля.

— Сколько мне еще ждать? — послышался голос из замка.

— Оставайся на месте, — ответил Дэвид. — Я тебе скажу.

Рабочие быстро скатывали кабели, упаковывали мониторы и снимали камеру с треножника. Звукооператоры втянули микрофонные «журавли», отключили их от источников питания и поздоровались с Лоренсом, пробиравшимся сквозь беспорядочно движущуюся толпу.

Кирстен и Джейк, обсуждая детали съемки следующего эпизода, спускались по склону холма к центру поля.

— Нам нужен Жан-Поль для этого эпизода? — спросил по переносной рации второй помощник.

Кирстен остановилась и посмотрела через плечо на Дэвида.

— Нет, — ответил Дэвид, показав Кирстен поднятый вверх большой палец и прижимая рацию к губам. — Каскадеру снова сесть на коня. Не сейчас, еще рано. Я вас предупрежу. Держите Жан-Поля наготове.

Кирстен взяла Джейка под руку и они пошли дальше. Голова у нее кружилась от радости. Кирстен понимала, что все члены съемочной группы последние месяцы отлично усвоили все ее требования и теперь такие вопросы решались без ее участия. Но, пожалуй, еще приятней было наблюдать за слаженной работой участников съемки: подтягивали оборудование, монтировали операторские тележки, сверяли графики, передвигали реквизит, обустраивали место действия — и все это в соответствии с ее указаниями. Наблюдая за этим, Кирстен была преисполнена гордостью. Она знала, что никогда еще не любила Лоренса так сильно, ибо была благодарна ему за то, что он дал ей возможность воплотить мечту в реальность. Она подумала о том, что Пол порадовался бы за нее, и снова сердце ее переполнилось гордостью. Он был бы счастлив увидеть, что они с Лоренсом вместе работают над фильмом, посвященным его памяти.

Остальная часть утра и большая часть дня, вплоть до сумерек, были заняты съемкой замка снаружи, записью громоподобного цоканья лошадиных копыт и крупноплановой съемкой Жан-Поля, скачущего сквозь бурю. Они закончили работу к четырем часам и на местных автобусах разъехались по гостиницам, пансионам и снятым в городке частным комнатам. На машине, взятой напрокат, Лоренс отвез Кирстен, Жан-Поля и Руби в гостиницу. Хотя в этот день они почти не разговаривали, Кирстен видела, что Лоренс, как и она, доволен результатами работы.

Билли, постановщик натурных съемок, ждал в вестибюле гостиницы, где остановились Кирстен, Лоренс, старшие члены съемочной группы и исполнители главных ролей. Он сидел на диване вместе с Джейн и Томом, но, увидев Лоренса и Кирстен, вскочил и поздравил их с тем, что первый день съемок прошел так гладко. Невысокий, плотный, чрезвычайно опрятный, Билли был объектом постоянных шуток. Он получил прозвище Кена, дружка куклы Барби, из-за аккуратно расчесанных на пробор волос, отглаженных фланелевых брюк и безукоризненно завязанного галстука. Но поводом для шуток было не это, а поразительный размер его пениса, выпирающего из брюк Билли, как полицейская дубинка.

Между тем как Лоренс вежливо слушал Билли, глаза Элисон, изображая изумление, устремились на промежность Билли. Заметив, что Лоренсу не удается сохранить серьезность, Кирстен, Жан-Поль и Руби развеселились.

Услышав смех, Билли оглянулся. Кирстен увидела, что Джейн смущена, а на лице у Тома написано полное недоумение. Лоренс сгреб сына в охапку, бросил многозначительный взгляд на Кирстен и направился к конторке, чтобы взять свой ключ. Но тут внизу остановился лифт и из него выпорхнула Анна Сейдж.

— Лоренс, дорогой, — радостно промурлыкала она и, подойдя поближе, приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Я слышала, что сегодня все прошло превосходно.

— Да, полагаю, что это так, — улыбаясь, ответил Лоренс, глядя в ее миловидное личико. — Вижу, ты добралась благополучно. Ассистентка не опоздала в аэропорт, чтобы встретить тебя?

— Конечно, нет. Жан-Поль, — обратилась она к своему партнеру. — Как прошла съемка эпизода с всадником? А, Кирстен, я тебя не заметила. Боже, как тебе удалось сохранить такой потрясающий вид, проведя целый день на открытом воздухе в такую мерзкую погоду? У тебя, наверное, гора с плеч свалилась, когда закончился первый день съемок? Почему бы нам всем не отправиться в уютный маленький бар и не выпить шампанского в честь этого события? У вас есть шампанское? — спросила она у администратора. — Ну конечно же, есть! Великолепно! Я жду-не дождусь, когда начну сниматься.

Говоря это, она шаловливо отбросила кудряшки со лба Тома и взяла Лоренса за руку. Потом, оставив Лоренса, она подошла к Кирстен.

— Ты хочешь поговорить со мной нынче вечером? — спросила Анна, направляясь с Кирстен к бару. — Сегодня ко мне должен прийти кто-то из местной газеты и взять интервью. Что я должна сказать?

— Спроси об этом у журналиста из отдела рекламы, — ответила Кирстен. — Прости, но мне не терпится снять эту мокрую одежду и принять горячую ванну. Я присоединюсь к вам позднее, договорились?

— Ну конечно! — воскликнула Анна. — А мы не могли бы вместе поужинать?

— С удовольствием, — сказала Кирстен. — Я зайду за тобой около семи, хорошо?

Когда Кирстен направилась к конторке за ключом, к ней подошла Руби.

— Как по-твоему, она и следующие восемь недель будет так жеманничать?

Кирстен подавила улыбку. Ей не хотелось подпитывать неприязнь Руби к Анне, но сценаристка была права: доброжелательная и общительная Анна несомненно отличалась жеманностью.

К радости Кирстен и Джейка, в течение последующих пяти дней погода не подводила их. Конечно, не обошлось без одного-двух случайных проколов, но они были мгновенно устранены съемочной группой, теперь беззаветно преданной Кирстен. Все они работали до изнеможения, просматривая видеозаписи отснятого материала, полученные из лондонских лабораторий. Анна Сейдж играла так великолепно, что даже Руби немного смягчилась, а безграничное обаяние Жан-Поля было надежной гарантией того, что ни одна женщина не останется равнодушна к нему.

На шестой день во время очередной грозы, чреватой множеством проблем для команды звукооператоров, случилось первое неприятное происшествие. Близился вечер. Кирстен с Анной стояли рядом, укрывшись от ветра под стеной замка. Костюмерша Анны накинула ей на плечи подбитый мехом плащ и раскрыла над ними зонт. Другие члены съемочной группы разошлись по фургончикам или укрылись от непогоды в автобусах, выглядывая наружу сквозь запотевшие стекла, рабочие оформляли под дождем следующую сцену.

— Очень жаль, что пришлось делать столько дублей, — сказала Анна Кирстен.

— Конечно, но в конце концов все получилось превосходно, — заверила ее Кирстен. — Только вот диалог прозвучал недостаточно отчетливо, но и это нам удалось поправить.

— Лоренс остался доволен?

— Думаю, да, — ответила Кирстен, глядя, как Джейк, взгромоздившись на свое сиденье за камерой, смотрит в видоискатель. — Если бы Лоренс был недоволен, он сказал бы об этом.

— Я спросила, потому что видела, как вы с Лоренсом только что разговаривали, — вскользь заметила Анна.

— Мы говорили не об этом, — ответила Кирстен, подавляя раздражение, которое вызывал у нее постоянный интерес Анны к мнению Лоренса. Кирстен не хотела, чтобы Анна заметила ее раздражение, потому что прекрасно знала, о чем сплетничают в труппе. Джейк посвящал ее в это. Люди спорили, скоро ли Анна затащит Лоренса в постель. Кирстен не могла дать волю своим чувствам, это лишь подлило бы масла в огонь, а ей и без того было нелегко с собой справиться. Мучительная ревность охватывала ее всякий раз, когда она видела Анну и Лоренса вместе, и это мешало ей работать. К счастью, пока никто этого не замечал.

Джейк окликнул Кирстен, но едва она сделала шаг от стены замка, как небо прорезала вторая молния и в тот же момент раздался страшный грохот.

— О Господи, — задыхаясь, воскликнула Анна и прижалась к Кирстен. — Что происходит?

— Не знаю. — Пробормотала та, увидев, как декораторы нырнули в укрытие. Вдруг у нее перехватило дыхание. — О Боже! — Одна из башен замка рушилась! — Скорее! — крикнула она и, схватив Анну за руку, потащила ее прочь.

Хотя началась паника, чудом никто не пострадал. Кирстен отыскала в толпе Джейн и Тома, которые несколько минут назад шли по направлению к замку. Когда Джейк и его помощники побежали искать их, Кирстен увидела, что они стоят с Лоренсом посреди съемочной площадки. Кирстен с облегчением вздохнула и тут же заметила, что к ним присоединилась Анна Сейдж. Лоренс обнял ее и прижал к себе, желая успокоить. Тут Кирстен услышала, что все смеются. Она не могла понять, чему можно смеяться, когда многие чуть не погибли, но вдруг увидела Элисон, которая распростерлась в грязи, хлопая руками и ногами по воде. На краю съемочной площадки тоже что-то происходило, но Кирстен не видела, что именно. Позднее оказалось, что там была Руби, потерявшая сознание от испуга. Ее унесли в фургончик, где разместился медпункт.

— Не верю! — кричала Элисон. — Неужели это не сон? Скажите, что все это мне приснилось в кошмаре!

— Что происходит? — спросила Кирстен у Лоренса.

— Я только что сказал, что ей придется восстанавливать башню, — подмигнув, ответил Лоренс.

Кирстен улыбнулась. Как и Лоренс, она знала, что они отсняли все кадры с башней. Она позволила Элисон еще немного покуражиться, а потом крикнула:

— Все в порядке! У нас отсняты все необходимые кадры. Остался только один, панорамный, но его снимем с другого холма, а оттуда башню не видно.

— Довольно! — раздался вдруг позади них голос, усиленный мегафоном. — Мы и так уже на целый час выбились из графика, у нас нет времени на возню. Все по своим местам!

— Его не назовешь весельчаком, не правда ли? — заметила Анна, когда Дэвид поднял переносную рацию, чтобы отдать указание одному из своих помощников.

— Он, конечно, не весельчак, — ответила Кирстен, — но зато хорошо знает свое дело. О Боже! — вдруг воскликнула она. — Том! Том, что ты делаешь? Перестань…

Лицо Тома было перепачкано грязью, руки и одежда — тоже.

Кирстен бросилась к нему, но стоило ей подхватить Тома на руки, как он обнял ее и поцеловал.

— Ах ты, обезьянка! — закричала она, отворачивая от него лицо. — Том, прошу тебя, перестань!

— Извините, — сказала Джейн, забирая Тома.

— Ты знаешь, что сказал папа, — пробормотала Джейн, пытаясь держать его подальше от себя. — Никто не должен подозревать, что ты тут находишься, иначе нам придется отправиться домой.

Кирстен взъерошила волосы Тома. Если предполагалось скрыть его присутствие, Джейн и Лоренс здорово просчитались. За короткое время Том стал самым популярным членом съемочной группы.

— Ах, вот вы где!

Кирстен, Джейн и Анна обернулись на голос Лоренса.

— Ты, молодой человек, сию же минуту отправишься со мной под душ, а потом сразу же в кровать.

— Я не хочу спать, — заявил Том. — Я хочу остаться здесь.

— Я понимаю твое желание, но на сей раз у тебя нет выбора. — Лоренс взглянул на Анну. — Тебя ждут в гримерной, — сказал он. — Говорят, что тебе тоже нужно помыться.

— Похоже, что будет весело, — ответила Анна. — Втроем под душем…

— По-моему, — заметил Лоренс, посмотрев на Кирстен, — это тебе надо присоединиться к нам.

Они оба смутились, и Кирстен почувствовала, как краска заливает ее щеки.

Анна удивленно поглядела на них, размышляя, не кроется ли за этим что-то серьезное. Однако она промолчала, взяла Лоренса под руку и они направились к фургончику, где размещалась гримерная.

— Где он? Я должна с ним поговорить. Немедленно! — воскликнула Руби. Она и Джейн, которая открыла ей дверь, прошли в комнату Лоренса.

— Он ушел ужинать с Джейком, — сказала Джейн, почувствовав сильный запах спиртного.

— Ну что ж, хорошо, что он не с этой жеманницей Сейдж, — пробормотала Руби. Губная помада размазалась у нее вокруг рта, под глазами были темные круги. Джейн не раз видела ее в таком состоянии, но ей впервые приходилось иметь дело с пьяной Руби.

— Я могу чем-нибудь помочь вам? — спросила Джейн. — Может быть, ему что-нибудь передать?

— Да. Передай ему от моего имени, что надо немедленно прекратить съемки этого фильма, — заявила Руби. — У вас не найдется что-нибудь выпить?

— Думаю, у нас ничего нет, — ответила Джейн.

— Не беда. Я прихватила кое-что с собой. — Руби вынула из сумочки бутылку. — Проклятая французская ведьма предсказала мне все это, — сообщила она, сделав большой глоток. — Она говорила, что я увижу, как рухнет замок. Так оно и случилось, верно? Он рухнул, и только чудом никто не пострадал. Поэтому нам нужно остановить съемки, пока кто-нибудь не погиб.

Джейн уставилась на нее во все глаза.

— Не стой, как истукан, — прикрикнула Руби, — принеси мне бокал.

Джейн принесла.

— Где Том? — спросила Руби.

— Спит.

— Не спускай глаз с мальчика. Она, правда, сказала, что это девочка, но могла и ошибиться. Ты должна вовсю следить за ребенком. Ребенок и младенец, сказала ведьма, разве можно понять, кого она имела в виду?

Пораженная, Джейн молчала.

— А, ты, наверное, думаешь, что у меня крыша поехала, — фыркнула Руби. — До сегодняшнего дня я считала бредом все, что она несла о рушащихся замках, погибающих людях и младенцах, разбивающихся на куски… Что она имела в виду — вот что мне хотелось бы знать… Она сказала, что это была я, что это внутри меня. Но ведь не по моей вине рухнула башня!

— Это случилось от удара молнии, — неуверенно заметила Джейн.

— А может, нет? Думай, что хочешь, но я требую, чтобы съемки этого фильма прекратили.

— Но ведь все идет так успешно, — возразила Джейн.

— Для тебя — может, и так. Я вижу, ты завела себе дружка.

Джейн покраснела и обернулась к сидящему на диване Билли.

Только сейчас заметив его, Руби рассмеялась.

— Ну, не буду вам больше мешать, но скажи Лоренсу, что я хочу его видеть. — Нетвердой походкой она вышла из комнаты.

— Нет, нет и нет, — смеясь, говорила Кирстен. Она откинула назад свои густые черные волосы и они отливали медным блеском в мерцающем свете камина. — Ты все не так поняла, Анна. У нас с Лоренсом теперь ничего нет.

— Ты уверена? — Анна нахмурила лоб и свернулась калачиком в глубоком кресле напротив Кирстен. — А ты заметила, как он смотрит на тебя?

— Уверена, — ответила Кирстен, с удовольствием отхлебнув шотландского портера.

— Так, значит, правда то, о чем говорят? То есть о тебе и Джейке?

— И что же о нас говорят?

— Не притворяйся, ты знаешь.

— О нас с Джейком болтают с тех пор, как он появился в съемочной группе, но для этого нет никаких оснований.

Анна улыбнулась.

— Но позавчера я видела, как он рано утром выходил из твоей комнаты. Не беспокойся, я никому не скажу.

Кирстен, рассмеявшись, покачала головой.

— Если бы ты тогда заглянула ко мне в комнату, то увидела бы бригаду Джейка в полном составе. Мы все завтракали.

— Ну ладно, раз уж ты не хочешь говорить об этом, я не буду допытываться. Но знаешь что, если бы не было Лоренса, я попыталась бы отбить у тебя Джейка. Он просто великолепен.

— Я думаю, его жена тоже так считает.

— Так он женат? Как все несправедливо в этом мире: лучшее достается другим. — Анна потянулась и зевнула. — Скажи, я правда немного похожа на жену Лоренса?

— Пожалуй, да, — ответила Кирстен и раскрыла сценарий, надеясь сменить тему разговора.

Анна помолчала, потом с озорным блеском в глазах спросила:

— Если ты, дорогая, утверждаешь, что я не перебегаю тебе дорогу, то как ты считаешь, у меня есть шанс?

Кирстен заставила себя улыбнуться.

— Честно говоря, он с головой ушел в работу над фильмом. К тому же Лоренс считает, что у членов съемочной группы не должны возникать близкие отношения.

Анна рассмеялась.

— Все они так говорят, пока это не касается их. И скажу тебе, Кирстен, пока я не заметила, как он посмотрел на тебя сегодня, мне казалось, что я ему здорово нравлюсь.

Кирстен услышала, что раскаты грома, несколько секунд доносившиеся издалека, приближаются и становятся все сильнее.

Вдруг раздался такой оглушительный удар, что Анна вздрогнула.

— Признаюсь, — пробормотала она, испуганно взглянув в окно, — я не прочь уехать отсюда. Не знаю, может, всему виной эти материалы о колдовстве, которые мне дала почитать Руби… — Она в ужасе обернулась, когда порыв ветра распахнул окно и взметнул до потолка портьеру. — Боже, если так пойдет и дальше, у меня случится сердечный приступ, — задыхаясь прошептала она.

Кирстен, усмехнувшись, пересекла слабо освещенную комнату и закрыла окно.

— А ведь именно такая погода нам и нужна для съемок, — заметила она, обведя взглядом темные обои. Ей было жаль, что Анне досталась такая мрачная комната.

Прежде чем взяться за сценарий, лежавший на подлокотнике кресла, Анна настороженно оглядела комнату.

— Я просматривала некоторые сцены для новоорлеанских съемок. Они великолепны, но внушают мне ужас. Одному Богу известно, что будет со мной, когда придется играть их. Я, конечно, поговорила с Элен Джонсон перед приездом сюда… Тебе, Кирстен, удалось подобрать превосходных актеров. Элен, например, потрясающе подходит для своей роли. Она даже внешне похожа на Мари Лаво: черные волосы, огромные блестящие глаза и смуглая кожа.

— Ты еще не видела ее в гриме и костюме, — улыбнулась Кирстен. — Даже мне становится страшно, а ведь я с ней знакома давным-давно.

— Руби написала для нее прекрасную роль, — заметила Анна. — Да и вообще Руби сделала блестящий сценарий.

— Рада, что ты так считаешь.

— Правда, она меня не очень-то жалует, не так ли? Не возражай, я это чувствую.

— Руби привыкла общаться с мужчинами, — заметила Кирстен. — С женщинами у нее всегда возникают проблемы.

— Но ты, кажется, с ней неплохо ладишь?

— Это получилось не сразу. И у тебя получится, когда она к тебе привыкнет.

Анна снова уткнулась в сценарий и скоро начала улыбаться.

— Эти любовные сцены весьма откровенны, не так ли? — сказала она.

— Не беспокойся, мы будем снимать их несколько иначе.

— Но мне придется сниматься обнаженной?

Кирстен кивнула.

— Это тебе трудно? Мы, конечно, закроем доступ на съемочную площадку, в комнате останутся только те, без кого нельзя обойтись.

Анна просияла.

— А Лоренс там будет? — спросила она.

— Все зависит от тебя, — ответила Кирстен, снова почувствовав раздражение.

— Я поговорю с Джейком насчет освещения и сообщу тебе, — сказала Анна.

— Мы с Джейком уже обсудили освещение. Он воспользуется косметическими фильтрами.

— Ну, тогда можно пригласить Лоренса.

— Поговорим об этом в свое время, ладно? А теперь вернемся к тому, что нам предстоит снимать в ближайшие… — она замолчала, услышав, как зазвонил телефон.

Анна взяла трубку, и в эту минуту раздался еще один оглушительный удар грома. — Боже, терпеть не могу такую погоду, — пробормотала она, прижимая трубку к уху. — Алло! О Лоренс, дорогой. Мы только что о тебе говорили… — Она чему-то засмеялась. — Мы обсуждали нашу с Жан-Полем любовную сцену… Нет, нет, никаких проблем, Лоренс. Как только ты пожелаешь, я сброшу с себя всю одежду, я это сделаю, стоит тебе лишь попросить… Ты хорошо поужинал? О да, погода ужасная. У меня только что настежь распахнулось окно… — Она обернулась к Кирстен и подмигнула. — Я как раз жаловалась Кирстен, что боюсь спать одна в этой комнате… Нет, все остальные заняты. Нет, не беспокойся. Уверена, что как-нибудь справлюсь… Нет, я думаю, у Кирстен много других дел… — Она засмеялась. — Уверена, она согласится, хотя спать с кинозвездой не входит в ее служебные обязанности. О, Лоренс, я бы хотела присоединиться к тебе… Но мне завтра нужно очень рано вставать. Хорошо, завтрак в половине седьмого, — добавила она, и Кирстен немного расслабилась. — Да, передаю ей трубку.

— Руби опять погрузилась в свое кокосовое безумие, — сказал Лоренс. — Думаю, нам лучше сходить к ней.

— Конечно, — ответила Кирстен. — Только не предлагай мне выполнять ночью обязанности сиделки с ней.

Лоренс рассмеялся.

— Встретимся в пять, — сказал он и повесил трубку.

Когда Лоренс и Кирстен пришли к Руби, она уже лыка не вязала. Бутылка джина была почти пуста, и Лоренс быстро убрал ее, а Кирстен подняла с пола пуховое одеяло и укрыла им Руби. Когда Руби невнятно пробормотала имена языческих богов, Кирстен подняла телефонную трубку и попросила медсестру съемочной группы прийти и посидеть с Руби.

Дождавшись медсестры, Кирстен и Лоренс вышли из комнаты и спустились по узкой и довольно темной лестнице, устланной старыми вытертыми коврами.

— Никак не могу понять, о чем она толкует все последние дни, — сказал Лоренс.

— Я тоже.

— Недавно она вломилась ко мне и предупредила Джейн, чтобы та не спускала глаз с Тома.

— Что? — изумилась Кирстен. — Нет, это уж слишком, придется что-то предпринять и угомонить ее.

— У тебя есть что-нибудь на уме?

Они уже дошли до комнаты Кирстен.

— Надо подумать, — сказала она. — Знаешь, кто, пожалуй, мог бы помочь? Элен! Она кое-что знает о колдовстве, хотя я не убеждена, что предсказание судьбы по кокосовому ореху имеет отношение к колдовству… Но, может, Элен удастся вразумить Руби.

— Хорошая мысль. Подождем еще пару дней и, если улучшений у Руби не будет, вызовем сюда Элен.

— Я позвоню и предупрежу ее. Как у вас прошел ужин с Джейком?

— Неплохо. Жаль, что тебя не было.

— Мне не хотелось есть, — проговорила Кирстен. — Мне кажется, Анна положила на тебя глаз.

Лоренс удивленно поднял брови и заглянул ей в лицо.

— Похоже, так оно и есть. Тебе она не очень-то нравится, а?

— Она прекрасно играет.

— Я не об этом.

— Понимаю.

— Не беспокойся, я никому не скажу. Просто я хорошо тебя знаю.

— Может, ты думаешь, что я ревную?

Кирстен вздернула подбородок и вдруг поняла, что Лоренс стоит совсем рядом с ней.

— А ты ревнуешь?

— Конечно, нет. С чего?

— Это хорошо. — Он явно поддразнивал и соблазнял ее. В его глазах появилось то выражение, от которого у Кирстен всегда подкашивались ноги.

— Лоренс, — тихо сказала она. — Я не хочу, чтобы ты играл со мной.

— Неужели?

— Лоренс, перестань…

Он легонько провел пальцами по ее груди. У Кирстен перехватило дыхание.

— Лоренс, — прошептала она, глядя ему прямо в глаза.

Они не сомневались в том, чем все это закончилось бы, если бы в этот момент Джейк и Линдон не вышли из лифта. Но уже лежа в постели Кирстен порадовалась тому, что дело не зашло дальше, ибо ей нужно было не его вожделение, а его любовь.

Съемки в Ирландии продолжались. Продолжались и грозы, которые мало-помалу начали угнетать съемочную группу. У Анны появились страхи, хотя все видели, что это игра. Лоренс тоже замечал это и успокаивал ее, когда она жаловалась, что гроза или слова Руби привели ее на грань нервного срыва. Эта маленькая хитрость позволяла Анне завладеть вниманием Лоренса, и ему не оставалось ничего другого, как ублажать ее. Однако он, по-видимому, не тяготился этим и, как казалось Кирстен, даже получал удовольствие, играя роль утешителя и защитника. Иногда ему приходилось уделять внимание Руби, которую надо было оттаскивать от бутылки.

К счастью, Лоренс редко появлялся на съемочной площадке. Кирстен уже убедилась в том, как важно ее душевное состояние для членов съемочной группы. Ради них она обуздала свою ревность, чтобы ее чувства ни в какой мере не сказывались на работе. Только Джейк интуитивно чувствовал опасные моменты и был всегда готов протянуть ей руку помощи. Он умел заставить Кирстен рассмеяться, когда ей было грустно, и приободрить ее, когда от ветра болели уши, а струйки дождя затекали за воротник.

На склоне холма время от времени раздавался смех. Однажды Элисон сделала карикатуру, изображавшую, как выглядели бы Джейн и Билли, если бы между ними сложились серьезные отношения. Трудно сказать, знали ли Билли и Джейн о том, как над ними подшучивали, но как-то Вики шепнула Кирстен, что карикатура попала в руки Джейн.

— Ах, черт возьми! Как она к этому отнеслась? — спросила Кирстен, и Вики расхохоталась.

— Ш-ш, она рядом, вместе с Томом, — пробормотала Вики, кивнув на дверь в фургончик. — Думаю, ей не понравилось, что Элисон изобразила ее с такими большими зубами. Но уж, конечно, она вытаращила глаза не из-за величины своих зубов, а…

— Перестань! — рассмеялась Кирстен. — Скажи лучше, удалось ли тебе связаться с лабораторией?

— Линдон связался с ней. Там все в порядке. У них возникла проблема, но не с нашим съемочным материалом.

— Слава Богу. Лоренс уже знает?

— Да. Я сказала ему. Но, думаю, мне следует предупредить вас кое о чем еще. Руби решила нагнать страху на жеманницу Сейдж. Вы ведь знаете, Руби не выносит женщин, которые увиваются вокруг Лоренса. Она теперь забивает Анне голову всякой чепухой о колдовстве, однако все это серьезней, чем нам казалось.

— Лоренс знает?

— Если и нет, то, несомненно, узнает. Руби говорит, что если Сейдж решила понервничать, то надо дать ей для этого основания.

— Мне, пожалуй, лучше поговорить с Лоренсом, — сказала Кирстен. — Мы не можем позволить Руби выделывать такое, особенно если она сама так серьезно к этому относится. Она может и в самом деле напугать Анну, а это нам совсем не нужно.

Но Кирстен опоздала. Придя в фургончик Лоренса, она застала Анну рыдающей в его объятиях. Неизвестно, было ли это результатом усилий Руби. Анна, как хорошая актриса, могла убедительно изобразить все что угодно. Еще два дня она прикидывалась угнетенной, и Кирстен вздыхала с облегчением, когда Анна покидала съемочную площадку. Это шоу начинало здорово утомлять. Лоренс довольно резко поговорил об этом с Кирстен, заметив, что ей следует терпимее относиться к недостаткам ближних. Это привело ее в бешенство.

Еще два дня они снимали кое-какие натурные кадры и одинокую фигуру Рочета, скачущего верхом в предрассветном сумраке. Лоренс улетел в Новый Орлеан, взяв с собой Руби, Элисон, Анну и нескольких производственников.

В день их отъезда Кирстен проснулась в особенно подавленном состоянии. Все утро она старалась преодолеть его, злилась на себя за навязчивую мысль о том, что Лоренс и Анна вместе летят в Новый Орлеан.

Вскоре после обеда, когда Лоренс с помощью Тома приводил в порядок свой фургончик, к Кирстен, стоявшей на краю съемочной площадки, подошла Джейн. В этот момент Кирстен была одна.

Несколько минут они с Джейн стояли под проливным дождем, наблюдая, как руководитель группы каскадеров выстраивает всадников-дублеров перед замком.

Наконец, Кирстен взглянула на Джейн.

— Лоренс еще не готов? — спросила она.

Джейн покачала головой.

— Сказал, что ему нужно еще несколько минут. Кажется, все идет довольно хорошо, правда? — добавила она, указав глазами на съемочную площадку.

— Надеюсь, — бодро ответила Кирстен. — А как ты, Джейн? Последние дни я редко видела тебя.

— Со мной все в порядке. Нам с Томом здесь очень понравилось.

— Прекрасно. Значит, вы оба получили здесь удовольствие.

Джейн покраснела.

— Вы имеете в виду Билли? — смущенно спросила она.

Кирстен улыбнулась.

— Тебе он нравится?

— Кажется, да, — призналась Джейн. — Он, конечно, для меня немного староват, но… А нельзя ли мне посоветоваться об этом с вами. Я ведь совсем не знаю, как вести себя с кавалерами…

— Ах, Джейн, — засмеялась Кирстен. — Ты обращаешься не по адресу. Подумай, во что я превратила свою жизнь, да и сейчас наши отношения с Лоренсом нельзя назвать образцом для подражания…

— Шш-ш, — прошипела Джейн, заметив, что из ближайшего к ним фургончика выбралась Элисон.

Взглянув на Джейн, Кирстен спросила:

— У тебя уже было с ним свидание?

— Ну что вы! — воскликнула Джейн. — Он приходит и составляет мне компанию, когда я по вечерам остаюсь с Томом, но…

— Кирсти! — окликнул ее Джейк.

— Извини, Джейн, придется отложить разговор до следующего раза, — сказала Кирстен. — Мы встретимся в Новом Орлеане, хорошо? А Лоренса попросим присмотреть за Томом… — Она улыбнулась, увидев, как вспыхнули от радости глаза Джейн, потрепала девушку по щеке и уже готова была бежать к Джейку, когда тот закричал, что все уже уладилось без нее.

— Похоже, я опять в твоем распоряжении, — сказала Кирстен. — Так о чем мы говорили?

— Можно подождать, пока у вас будет больше времени, — ответила Джейн. — Кстати, сегодня утром звонила Элен. Она хотела узнать, как здесь идут дела, и правда ли… правда ли…

— Ну, договаривай, — ободрила ее Кирстен.

— Она хотела узнать, правда ли то, что говорят про Лоренса и Анну, — сказала Джейн.

Улыбка исчезла с лица Кирстен.

— До Элен дошли слухи там, в Лондоне?

Джейн кивнула.

— Видно, так. Она просила передать вам, что сделает заговоренную куклу, изображающую Анну Сейдж, а вы сможете втыкать в нее булавку.

— Только не это! — воскликнула Кирстен. — Я-то надеюсь, что Элен поможет Руби разобраться в ее проблемах, чтобы вся эта чепуха не распространялась дальше, а она… Если такое дойдет до Анны Сейдж… — Кирстен вздрогнула. — Подумать страшно, к чему это может привести. Извини, Джейн, ты ни в чем не виновата. Лоренс, наверное, уже готов, так что желаю тебе счастливого пути.

Взглянув Кирстен в лицо, Джейн сказала:

— Спасибо, что вы так хорошо ко мне относитесь.

— О Джейн! — воскликнула Кирстен, обнимая ее. — За последние несколько месяцев я тебе уделяла непростительно мало внимания, но я возмещу это, как только мы приедем в Новый Орлеан. Кстати, благодарю тебя за теплые носки и рукавички. Я бы без них здесь пропала.

— Правда? — обрадовалась Джейн. — Ну так до встречи в Новом Орлеане!

Когда Джейн ушла, к Кирстен подошел Лоренс.

— У тебя все в порядке? — спросил он, окидывая взглядом съемочную площадку.

— А ты как?

Лоренс взглянул ей в лицо. Его черные, мокрые от дождя волосы были зачесаны назад, лицо обветрено, отчего синие глаза казались еще ярче.

— Я беспокоюсь о тебе, — тихо сказал он.

Кирстен удивилась.

— Обо мне? Но почему?

Он пожал плечами.

— Наверное, потому, что оставляю все это на тебя одну, — сказал он, указав на съемочную площадку.

Кирстен иронически улыбнулась.

— Но ты забираешь с собой все проблемы.

Он кивнул, и улыбка его погасла, когда он взглянул на мрачный замок на склоне холма.

— О чем ты думаешь? — спросила Кирстен.

Лоренс ответил не сразу. Кирстен вдруг показалось, что он сейчас ее поцелует.

Взгляд Кирстен безмолвно поощрял его к этому. Господи, как же ей хотелось сейчас забыть обо всем и прижаться к нему! Он стоял совсем рядом, а их глаза безмолвно умоляли друг друга уступить этому желанию. Кирстен вздрогнула, почувствовав, как жаждет его прикосновения, как ее руки тянутся к нему, но она даже не шевельнулась. Они стояли на склоне холма, не замечая суеты на съемочной площадке, не слыша завываний ветра, порывы которого словно подталкивали их еще ближе друг к другу.

— Ты великолепна, — пробормотал Лоренс, закрыв глаза и застонав, словно от боли. Потом он вдруг рассмеялся, и Кирстен ответила ему улыбкой.

— Ты прекрасно работаешь, — сказал он.

— Спасибо.

— Я думаю, в Новом Орлеане все, наконец, определится, — заметил Лоренс, и по тому, как он взглянул ей в глаза, Кирстен поняла, что он имеет в виду не только фильм.

— Пожалуй, — тихо ответила она.

В глазах Лоренса вспыхнул озорной огонь.

— Пожалуйста, не задерживайся в Ирландии. Закругляйся и мчись туда. Мне легче справляться со всем, когда ты рядом.

— Неужели? — поддразнила его Кирстен.

Лоренс подмигнул ей и пошел навстречу к Элисон. Черт возьми, ему нелегко приходится, думал он. Труднее, чем он ожидал. Лоренс мечтал снова заняться с Кирстен любовью, но как это сделать, чтобы не увлечься и не нарушить свой покой? Будь на ее месте любая другая женщина, он не стал бы раздумывать, а пошел бы напролом к цели и трахнул ее, но Кирстен придает близости какое-то непомерное значение. Черт возьми, оказывается, очень трудно постоянно контролировать себя! В последние дни стоило ему только взглянуть на нее, как у него начиналась эрекция. Он знал, что может заставить ее изменить решение не спать с ним во время съемок, но не хотел вселять в нее напрасных надежд. Они никогда не соединятся, ибо он намерен сохранить свободу.

Кирстен подошла к руководителю группы каскадеров, который выстраивал всадников для съемки следующего кадра. Рядом с ним стоял Джейк, он, как обычно, поцеловал Кирстен. Она выслушала его объяснения, потом они изменили несколько позиций, добавили еще трех всадников, затем Дэвид, зафиксировав сцену, приказал всем приготовиться к съемке дубля.

Когда Кирстен направлялась к фургончику, где размещалась столовая, на грязной дороге, ведущей к автомагистрали, остановилась машина, и Лоренс помахал ей оттуда. Когда она подошла к машине, из заднего окна высунулся Том и протянул к ней руки. Рассмеявшись, Кирстен крепко обняла его, сказала пару подбадривающих слов Анне, потом повернулась к Лоренсу. Прежде чем попрощаться, он шепнул Кирстен:

— Поговори с Элен до отъезда в Новый Орлеан. Я хочу навсегда покончить с этим колдовским бредом.

— Я так и хотела сделать, — сказала Кирстен. Выражение его лица было мрачным и он не скрывал раздражения. Она подумала, что и ей едва ли пришлось бы по душе, если бы на заднем сиденье восседала Руби Коллинз, а на переднем — Анна Сейдж.

— Есть ли другие указания, о господин и повелитель? — насмешливо спросила она.

Лоренс улыбнулся одними глазами и Кирстен поняла, что он вспомнил об их прежних любовных играх. Прошлое неразрывно связало их, и достаточно было одного слова, одного жеста, чтобы оно ожило в памяти… Но Лоренс резко отвернулся.

— Нет, больше ничего, — сказал он. Его взгляд на секунду вернулся к ней. — Совсем ничего, — добавил он и, заметив недоумение Кирстен, нажал на акселератор. Машина рванулась вперед.