ГЛАВА СЕДЬМАЯ

  Как Никки ни пыталась объяснить, что дом Эмили Купер не продается, что она лишь проехала мимо, чтобы ее клиент увидел, как дом можно переделать, Нейл Гамильтон упрямо стоял на своем. Однажды он сказал, что поймет, какой дом ему нужен, как только увидит его. Что ж, Никки и раньше слышала такие заявления от своих клиентов, но в данном случае ничем не могла помочь.

  Никогда раньше она не сталкивалась с таким упрямым человеком. Ни один клиент за все время ее работы так не влюблялся в дом с первого взгляда.

  Так как Нейл был уверен, что нашел именно то, что искал, Никки ничего не оставалось, как поразмыслить, что ей теперь делать.

  Мистер Гамильтон вышел из машины напротив своего отеля, посмотрел на Никки и твердо сказал:

  — Все продается. Я вернусь в воскресенье. Надеюсь услышать от вас хорошие новости.

  Когда Никки подъехала к дому Лауры, уже стемнело. Свет не горел, но какое-то странное мерцание лилось из окон гостиной. Войдя в дом, она услышала звук включенного телевизора. Сет, скрестив ноги и положив под голову одну руку, лежал на диване. Когда Никки приблизилась, он не пошевелился.

  Бедняжка, подумала она. Дети, должно быть, совсем его замучили. Она хорошо знала это состояние.

  Какое-то время она стояла рядом и просто смотрела на него, заинтригованная, потому что никогда раньше не видела его таким беззащитным.

  — Тебе тоже приходится нелегко, — пробормотала девушка.

  — Что? — спросил Сет, вставая.

  — Да так, пустяки. Я думала, ты спишь.

  — Я смотрел теннисный матч.

  — Кто выигрывает?

  — Думаю, тот, что слева.

  — Если ты даже не знаешь, кто играет и какой счет, зачем вообще смотришь?

  — Я ждал, когда ты появишься. Ты не очень-то торопилась. Могла бы и извиниться за опоздание.

  — В чем, собственно, проблема? — спросила Никки озадаченно. — Ты говоришь так, будто я гуляла в комендантский час. — Она поставила на пол сумку, которую принесла с собой.

  Его глаза блестели.

  — Я пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечала. Я волновался. После всего, что ты рассказывала о Нейле Гамильтоне...

  — Ты думал, что он затащил меня в какой-нибудь укромный уголок чьей-то спальни?

  — Такое вполне могло бы случиться.

  Да. Вот почему девушки, которые работают агентами по недвижимости, проходят курсы самообороны, а на брелоках к ключам у них всегда прицеплен баллончик со слезоточивым газом. Она помахала связкой ключей у него перед носом.

  — Забавно, ты волновался за меня?

  — У меня в голове бродили разные мысли.

  — Как мило, Сет, даже если на самом деле тебя больше заботило, кто поможет тебе, если я вдруг смоюсь. — Она села на подлокотник дивана. — Сделай мне одолжение.

  — Никки, если ты просишь меня еще раз посидеть с детьми, в то время как ты будешь встречаться с Нейлом...

  — Нет, нет. Я же говорила, что завтра он возвращается в Детройт.

  — Тогда это насчет какого-нибудь другого клиента?

  — Ну, мне нужно сделать кое-что в офисе. И еще я хочу, чтобы ты рассказал мне об Эмили Купер.

  — Зачем тебе о ней что-то знать?

  И Никки рассказала ему, как Нейл зациклился на доме миссис Купер, а когда закончила, Сет с минуту смотрел на нее, качая головой от удивления.

  — Ты проезжала с ним мимо дома Эмили!

  — Он должен был увидеть, что нет ничего сложного в том, чтобы расширить дом.

  — Ну, спасибо, — сказал Сет тихо.

  — Всегда пожалуйста. Ты хорошо поработал. Конечно, я бы ни за что не стала показывать Нейлу этот дом, если бы знала, что он влюбится в него с первого взгляда.

  — Это не совсем обычная реакция.

  — Вот именно. Как же я могла предвидеть такое? Никто не покупает дом, даже не взглянув на него изнутри.

  — И что ты собираешься делать с этим помешательством Нейла?

  — Ну, сначала я позвоню Эмили и узнаю, может быть, она согласится продать дом.

  — Очнись, Никки. Эта женщина пристраивает новое крыло. Она и не думает переезжать.

  — Я могу по крайней мере попытаться, — сказала Никки упрямо. — Я уверена, что, если она разрешит ему войти и посмотреть дом, он сразу откажется от своей навязчивой идеи. Он влюбился в иллюзию и, пока не выбросит ее из головы, не захочет смотреть на что-то другое.

  — Дом Эмили? — с сомнением произнес Сет. — Иллюзия?

  — Если честно, Сет, сегодня дом выглядел так, как будто сошел с обложки модного журнала. Но когда мистер Гамильтон войдет внутрь и увидит, что комнаты в нем маленькие и тесные...

  — Они не такие, дорогая.

  — ... или что ванная старая...

  — Именно поэтому она и перестраивает ее.

  — ... или что кухня недостаточно большая...

  — Она огромная, Никки.

  — Ладно, — сказала девушка, шмыгнув носом. — Там все равно должно найтись то, что ему не понравится. Я могла бы заранее пойти туда и найти что-то подобное. Если Нейл увидит недостатки дома, то оставит свои упрямые попытки и будет готов рассмотреть что-нибудь другое.

  — Но если Эмили не собирается продавать дом, она уж точно не впустит тебя туда, тем более с каким-то покупателем.

  Никки закусила губу.

  — Все продается, — повторила она слова Нейла.

  — По своей цене. Вопрос в том, сколько он готов заплатить. В любом случае не уверен, что хочу, чтобы Эмили Купер переехала.

  — Почему ты не хочешь? — слова Сета поразили Никки. — Всю неделю ты только и говорил, что сейчас твоя главная задача — избавиться от такой клиентки, как она,

  — Если она продаст дом до того, как пристройка будет закончена, возможно, мне придется доделывать свою работу уже для Нейла Гамильтона. После всего того, что ты о нем рассказывала, это то же самое, что поменять шило на мыло, если не хуже.

  — Может, я слегка преувеличила его недостатки, — осторожно ответила Никки. — Уверена, что и Эмили не такая уж стерва, как ты ее описал.

  — Думай, что говоришь, милая. Если Эмили продаст дом, она захочет, чтобы я построил для нее новый.

  — Но пока она разберется, чего хочет, ты уйдешь на заслуженный отдых и освободишься от любой ответственности.

  — Я, пожалуй, посплю, Никки. — Сет растянулся на диване. — Увидимся утром.

  Никки встала и посмотрела на него.

  — Да, ты, наверное, не высыпаешься на этом диване.

  — Ты просто экстрасенс!

  — Как вообще здесь можно спать? Почему ты молчал все это время?

  — Жалобы ни к чему не приведут.

  — Ты не прав. Я сейчас вернусь.

  — Что ты собираешься делать?

  — Отныне я буду спать на диване, чтобы ты смог немного расслабиться, — ответила она, направляясь в спальню. — Кроме того, у меня есть одна маленькая слабость. Люблю смотреть черно-белые фильмы времен наших бабушек. И как раз собиралась сделать это сегодня, а в спальне нет телевизора.

  Она переоделась в пижаму, взяла запасное одеяло, проверила, все ли в порядке у малышей, и вернулась в гостиную. Сет ушел на кухню — она услышала, как хлопнула дверца холодильника. Никки начала быстро стелить себе постель. Когда Сет вошел в гостиную с блюдцем мороженого, она уже лежала под одеялом, держа в руке пульт от телевизора.

  Он махнул ложкой в сторону дивана.

  — Ты действительно хочешь поменяться местами?

  — Дело сделано. Иди и хорошенько выспись.

  Сет не ответил и медленно пошел в спальню.

  Никки зевнула и убавила звук у телевизора. Конечно, диван был не самый удобный из всех, на которых ей доводилось спать, но она по крайней мере на нем умещалась. Она удивилась, почему Сет не разложил его, так он мог бы растянуться во весь рост. Подушки там, где он лежал, были потрясающе теплыми. Она подумала, что с такими подушками, да еще и под одеялом, она без труда заснет...

  Проснувшись, Никки не сразу поняла, что происходит. Не приснилось ли ей, что она предложила Сету поменяться?

  Она лежала вовсе не на диване. Она была в спальне, укутанная в одеяло. А рядом с ней мирно сопел... Сет.

  Никки вскочила, даже не подумав, что может разбудить его. Резкий толчок разбудил Сета. Он открыл глаза.

  — Не знаю, что произошло, — произнесла она. — Не помню, чтобы я вставала ночью, я, наверное, так устала...

  Он понимающе кивнул. Довольно странный жест, особенно если учесть, что он все еще валялся в постели, и девушке даже показалось, что в глазах у него прыгают веселые чертики.

  — Черт побери, Сет, я точно не специально это сделала, — сказала она резко. — С чего бы это я захотела оказаться с тобой в одной постели? — Она передвинулась на самый край кровати, чтобы быть как можно дальше от него.

  — Я просто не вынес мысли, что с моей стороны было совсем не по-мужски оставить тебя спать на диване, и вот я принес тебя сюда. Это было не труднее, чем уложить детей. Ты, конечно, потяжелее, но зато спишь очень крепко.

  — А потом ты решил остаться, — рассерженно произнесла Никки.

  — Я же не сказал, что я джентльмен до мозга костей. Просто глупо ютиться на диване, когда здесь так много места. — Он сел, одеяло сползло с его груди, и он зевнул. — Теперь, когда мы во всем разобрались, можно еще минут десять поваляться в постели, прежде чем близнецы проснутся и начнут чирикать, как стайка птичек.

  Никки открыла было рот, чтобы возразить, но потом поняла, какая она глупая. Уж если они провели в одной постели всю ночь, еще несколько минут никак не испортят ее репутацию.

  Им выпало одно приключение на двоих, вот и все. Сейчас ей нужно взять себя в руки до того, как Сет спросит, почему она придала этой ситуации такое большое значение.

  Никки быстро нырнула под одеяло. Было бы интересно посмотреть, как Сет нес ее...

  Без сомнения, у него огромная практика в поднятии тяжестей. Не только на стройке, но и в собственной спальне.

  — Это моя девушка, — сказал Сет сонно и обнял ее.

  Никки напряглась, но потом заставила себя расслабиться.

  Мы просто партнеры, убеждала она себя. Это ничего не значит.

  Близнецы были необычно веселы и играли, ползая друг за другом на четвереньках. Когда Никки попыталась угомонить их, чтобы покормить, они расползлись в разные стороны.

  — Придется наказать их за такие выходки, — произнесла Никки грустно.

  — Да ладно, пусть еще немного повзбивают пыль, — ответил ей Сет. — Иди переоденься. Сегодня мы не будем кормить детей дома, как обычно, а пойдем куда-нибудь завтракать.

  Девушка оглядела близнецов, которые еще были в пижамках, и Сета, который еще не побрился.

  — К тому времени, как мы все соберемся, время завтрака давно пройдет.

  — Вот и хорошо. Зато не будет утренней толкучки.

  — Ладно, — сказала Никки. — Но никакого мороженого.

  — Слышали, ребята? Как насчет французских тостов и сосисок?

  Анна улыбнулась. Зак кивнул.

  — Они не понимают, о чем ты говоришь, — заметила Никки.

  — Значит, как раз пора начинать учиться.

  Кафе, которое выбрал Сет, предназначалось для семей с маленькими детьми. Здесь были высокие детские стульчики, стоявшие в ряд, а молоко близнецам принесли в специальных чашках.

  — Полагаю, ты много раз заходил сюда, — сказала Никки, надевая детям слюнявчики.

  — Откуда ты знаешь?

  — Потому что, когда официантка увидела тебя в компании девушки и парочки милых малышей, у нее глаза на лоб полезли. Это значит, что вы знакомы. — И добавила задумчиво: — Или, может быть, она удивилась, как часто ты меняешь подружек... Хотя нет, со своими блондиночками ты, скорее всего, пошел бы в «Фелиситиз».

  — Ты не только агент по недвижимости, но и частный детектив. Хорошая комбинация, скажу я тебе.

  — Ты сказал, что сегодня мы поговорим об Эмили Купер.

  — Нет, как раз на этом я прекратил разговор и сказал, что хочу спать, — ответил Сет, глядя на Никки поверх чашки кофе.

  — А сейчас, когда ты уже не хочешь спать, может, расскажешь мне что-нибудь о ней?

  — Звонок насчет продажи дома ни к чему не приведет.

  — Позволь мне попробовать, Сет. Я умею заговаривать людей. Это моя работа. Но если не хочешь помочь, обещай, что хотя бы не будешь мешать мне.

  — Я же не сказал, что не стану помогать тебе. Но, чтобы Эмили Купер согласилась, нужно найти обходной путь.

  — Хорошо, — сказала Никки медленно. Она взяла у него крошечную кепочку Зака и повернулась, чтобы надеть ее на малыша. — Я слушаю.

  Сет сделал небольшой глоток кофе и посвятил ее в свой план.

  Никки долго смотрела на него, не говоря ни слова. Официантка принесла заказ, и девушка с отсутствующим видом порезала на мелкие кусочки французский тост и сосиску, поставив затем готовую еду перед близнецами.

  — Ты думаешь, это сработает?

  — Это может принести больше толку, чем если ты просто позвонишь ей с работы и спросишь напрямую.

  Да, так, наверное, будет лучше, согласилась Никки. Позвонить клиенту, которого она ни разу не видела, и изложить голые факты — не самая многообещающая идея.

  — На обратном пути мне нужно заехать в офис, — сказала Никки. — Хочу взять с собой контракт на всякий случай.

  — Чтобы получить ее подпись и она не смогла передумать? Никки, сработает этот план или нет, никто не знает.

  — Если все удастся, — упрямо сказала она, — я должна быть готова извлечь из этого выгоду.

  — Ладно, хватит об этом. Еще кофе?

  В компании по продаже недвижимости, где работала Никки, не было обычной суеты. Что неудивительно для начала дня во вторник, когда большинство агентов — на объектах со своими клиентами. Как бы то ни было, Никки была рада отсутствию многих сотрудников. Сегодня она не надела свою обычную форму. Брайан, например, ни за что не простил бы ей, приди она в офис в джинсах и футболке с названием колледжа, в котором когда-то училась. Но ведь Никки не собиралась появляться в компании этим утром, тем более вместе с Сетом и детьми.

  Она открыла дверцу джипа еще до того, как тот остановился.

  — Я быстренько забегу к себе и возьму бланк договора. Сейчас вернусь.

  — Почему бы нам просто не пойти с тобой, — мило пропел Сет, — чтобы кто-нибудь не перехватил тебя для решения незаконченных дел?

  — Не говори глупостей. Зачем таскать детей в офис? — Никки торопливо скрылась из виду.

  Джен была на месте, она разговаривала с мужчиной, который стоял у стойки. Женщина рядом с ним что-то диктовала. Джен подняла глаза и увидела Никки.

  — О, мисс Маршалл, у меня для вас договор с Макинтайерами. Я собиралась позвонить вам немного позже, но раз уж вы здесь...

  — Я взгляну на него.

  Когда Никки заговорила, двое у стойки повернулись к ней. Это была та молодая пара, которая купила дом в понедельник, когда Никки так поспешно ушла. Вспоминая об этом, она чувствовала себя немного виноватой. Такие сделки требуют больше внимания. Таковы правила.

  Женщина, широко улыбаясь, подошла к Никки.

  — Чудесно! Вы все-таки появились. Джен думала, что вас не будет, поэтому я решила оставить для вас записку.

  Молодой человек достал красиво упакованную коробку и добавил:

  — Это небольшой подарок в знак благодарности за все то, что вы для нас сделали.

  Никки почувствовала себя еще более виноватой, когда взяла коробку.

  — И мы ждем вас на обед, — сказала женщина. — Это не вечеринка, просто обед, только вы и мы, так что дайте нам знать, когда у вас будет время.

  — Откровенно говоря, мы хотели бы с вами кое в чем посоветоваться, — продолжил мужчина, — о некоторых перепланировках, которые хотели бы сделать.

  В этот момент дверь открылась и вошел Сет с детьми на руках. Он приблизился к Никки, и она машинально потянулась, чтобы взять одного из них на руки. Это оказался Зак, который тут же обеими руками вцепился в золотой бант, украшающий подарок Никки.

  Анна завопила в знак протеста и потянулась в ту же сторону.

  — А ну-ка, перестаньте, — сказал им Сет. Никки с трудом удалось оторвать Зака от банта, и она положила подарок на край стойки, за которой сидела Джен.

  — Это просто удивительно. У них ведь еще даже не было дня рождения, а на прошлое Рождество они были слишком малы, чтобы так полюбить распаковывать подарки.

  — Может быть, они унаследовали такую привычку, — сказала молодая женщина, улыбаясь. — Я и представить не могла, что вы замужем, Никки. Я думала... — Она взглянула на Сета. — Ну да ладно.

  Никки удивилась, что клиентка запомнила, сколько внимания уделял ей Ричард во время сделки. И как он пригласил ее на ленч в новое кафе на Плаза...

  — Приходите вместе с мужем, — сказала женщина твердо. — Я бы, конечно, пригласила вас обоих, если бы знала.

  — Сет Бакстер, — представился Сет, протягивая руку.

  — Не мой муж, — добавила Никки.

  — О... — Улыбка исчезла с лица женщины. Она выглядела немного смущенно.

  — Нет... нет, я имею в виду, мы не... — добавила Никки поспешно, — то есть мы просто друзья. И это не наши дети. Они у нас на время.

  Она заметила, что Сет едва сдерживает улыбку.

  — Я слышал, — сказал он уже серьезно, — вы говорили что-то о перепланировке? Я как раз этим занимаюсь, был бы рад вам помочь. Я строитель-подрядчик.

  — Тогда вы именно тот, кто нам нужен, — сказала молодая женщина. — Вот откуда Никки так много знает об устройстве домов.

  У Никки онемел язык. Звучит так, будто все ее познания в этой области получены по большей части от Сета, а не от учебы, опыта и упорной работы!

  — Как насчет субботы? — предложил молодой человек. — Я приготовлю что-нибудь на гриле, и мы сможем разобраться со всем на месте.

  Никки уже открыла рот, чтобы возразить, но молодая пара заторопилась к выходу. Никки закатила глаза, передала Сету Зака, взяла папку, которую протянула ей Джен, и пошла в свой кабинет. Сет последовал за ней.

  — Тогда вы именно тот, кто нам нужен, — пробормотала Никки, сев за свой стол. — Замечательно, ты можешь идти, а я останусь дома.

  — Разве тебе не нравится эта пара? — спросил Сет. — Мне они показались очень милыми.

  — Это замечательные люди, и я очень хочу пойти к ним... когда у меня на руках не будет двоих детей.

  — Ты говорила, что у Лауры на дверце холодильника висит целый список телефонов девушек, готовых посидеть с детьми. — Сет плюхнулся в кресло напротив нее. — Уверен, одна из них будет свободна в субботу вечером. Да и детям нужно отдохнуть от нас, равно как и нам от них.

  — Не разделяю твоего стремления оставить детей с девочкой-подростком на целый вечер. Можешь помолчать пару минут, пока я просмотрю документы?

  — Кроме того, — продолжал Сет, — если хочешь отплатить мне за услугу с Эмили Купер, мы будем в расчете.

  — Ладно, — вздохнула Никки. — Я же беспокоюсь за тебя.

  Сет ничего не ответил, и она обеспокоенно посмотрела на него. Он не делал ничего подозрительного, просто сидел в кресле с близнецами на коленях. Солнечный свет, проникающий в комнату, освещал их лица.

  Он выглядел как святой с нимбом над головой.

  Мне все равно, подумала Никки.

  Никки шла рядом с Сетом, который вез коляску с малышами, по направлению к дому Эмили Купер.

  — Это не сработает, — удрученно заявила она.

  — Конечно. Если ты будешь все делать с таким видом. Бери ребенка и начнем.

  — Это непорядочно.

  — Я же говорил, что прямым объяснением с Эмили ничего не добьешься. Пойдем.

  Никки закусила губу. У нее, конечно, был выбор. Она могла не соглашаться на план Сета, но это, в конечном счете, ни к чему бы не привело.

  Через пару минут они уже сворачивали за угол, приближаясь к новой пристройке. Проходя мимо нее, они приостанавливались, чтобы Сет мог оценить работу строителей.

  Сейчас все окна были на своих местах и в дом проникало много света. В новых комнатах, расставляя шкафы, суетились рабочие. Грузовик подъехал как можно ближе к стеклянным дверям, чтобы смогли разгрузить ковры.

  — Здравствуйте, миссис Купер, — поздоровался с Эмили Сет. — Я хочу вас кое с кем познакомить.

  — Вы закончите работы к концу недели? — вместо ответа спросила женщина.

  — Не уверен, но мы постараемся.

  — Так-то оно лучше. Итак, это и есть та молодая особа, из-за которой задержался мой подрядчик?

  — Не совсем так, — ответила Никки. — Было бы лучше...

  Сет взял руку Никки и сжал ее. Она замолчала.

  — Это моя подруга Никки, — произнес он. — Она тоже хочет сделать пристройку. Детскую и игровую. Детям нужно просторное помещение. Я хотел бы показать ей те изменения, что, благодаря вам, произошли в этом доме.

  Никки пришлось довериться ему. Вообще-то Сет почти не врал. Только в том, что это не ей, а Лауре нужны эти комнаты.

  Эти слова польстили Эмили Купер, она пропела:

  — Конечно, конечно. Посмотрите.

  — Может быть, вы разрешите войти? Я возьму коляску, чтобы ты могла как следует все оглядеть, Никки.

  — Какой замечательный дом, — сказала Никки. — Действительно великолепная работа, миссис Купер. Здесь все времен Средневековья?

  — Да, и, скорее всего, это подлинники, — ответила Эмили Купер с нескрываемой гордостью.

  — Знаете, мне кажется, в этом доме есть все, о чем я мечтала, — призналась Никки. — Не думаю, что вас это заинтересует... Ах, ну конечно, нет. Ни один человек, живущий в таком доме...

  — Заинтересует что?

  — Продажа дома. — Никки замерла в ожидании.

  — Ну, никто не может что-то утверждать с уверенностью в сто процентов, — ответила Эмили Купер, пристально смотря на девушку и шмыгая носом. — Я, конечно, не собиралась ничего продавать. Но как бы то ни было, мне кажется, вы захотите, чтобы ваш муж тоже взглянул на этот дом... Нет смысла говорить обо всем этом, если он ему не понравится.

  — Вообще-то я не замужем. — Никки увидела, что Эмили с неодобрением прищурилась. Конечно, не следовало говорить, будто я мать-одиночка. — Я имею в виду, пока не замужем. Я... — Научишься ты когда-нибудь врать, Маршалл?

  — Понимаю, — был ответ. — А сейчас, простите, дорогая, мне нужно поговорить с моим подрядчиком.

  Значит, это ни к чему не приведет, подумала Никки. Она с трудом развернула коляску. Может, спальня Эмили Купер и была огромной, но сейчас там находилось столько рабочих, инструментов и материалов, что пройти через весь этот хаос удастся с трудом.

  Когда Никки добралась до джипа, руки у нее были напряжены до предела, потому что коляска оказалась очень тяжелой.

  Она поставила коляску на лужайку недалеко от джипа, а сама прислонилась к почтовому ящику, стоявшему рядом. Она ждала, пока придет Сет и усадит малышей в машину. Может быть, он придумает что-нибудь необыкновенное, что заставит Эмили Купер поговорить с ней. Но то была лишь слепая надежда.

  Наконец она увидела, как Сет, весело насвистывая, появился из-за угла дома Эмили. У Никки сразу же появилось неприятное предчувствие.

  — Эй, чемпион, — сказал Сет. — Прекрати жевать траву, или Никки подумает, что ты снова ел шпинат и начнет кормить тебя им каждый день.

  Девушка повернулась и посмотрела на коляску. Зак сидел в коляске с выдранным пучком травы и пережевывал его, совсем как пони.

  — О, нет! Чего ты ухмыляешься, Сет? Он что, не первый раз такое делает?

  — И кажется, ему это нисколько не повредило, — ответил Сет. — Но я не поэтому улыбаюсь. Угадай, о чем хотела поговорить миссис Купер.

  — Откуда я знаю? Хочет передвинуть очередную стену, наверное.

  — Не-а. Эмили хотела предостеречь меня. Она думает, что ты чего-то недоговариваешь.

  — Хочешь сказать, старушка тебя раскусила?

  — О, нет. Она сообщила мне, что сомневается в том, выйдешь ли ты вообще когда-нибудь замуж.

  — Представь себе, выйду, — ответила Никки резко.

  — Хуже того, она думает, что ты хочешь окрутить меня. А она романтичная, эта Эмили, — добавил Сет, усмехнувшись. — Давай посадим детей в машину.

  — Ну и что дальше?

  — А дальше, — ответил он, — заедем ко мне в офис, посмотрим чертежи этого дома.

  — У тебя они есть? — У Никки глаза расширились от удивления.

  — Не подробные, конечно. Только чтобы подготовиться к пристройке. Но это уже кое-что.

  — Сет, если бы я могла на время взять у тебя эти чертежи, Нейлу не пришлось бы смотреть дом!

  — Смысла нет. Ему трудно будет представить внутреннюю планировку, обстановку в доме. А вот ты могла бы взглянуть на чертежи.

  — А потом рассказать ему о доме? Не знаю, насколько это будет эффективно, но попробовать стоит. Буду очень признательна тебе за помощь.

  — Нет, — ответил он. — Так ты просто не перепутаешь дверь, ведущую в пристройку, с дверью в другую комнату, когда будешь показывать ему дом в воскресенье вечером.

  Никки сначала не поверила своим ушам. Когда ей стало ясно, о чем он говорит, она вскрикнула, обняла его и поцеловала в щеку.

  — Ты уговорил ее? Сет, ты прелесть!

  — Не совсем, — предупредил он, отступая на шаг. — Я достал для нас приглашение на званый обед у Эмили. Воскресенье, семь часов, форма одежды коктейльная. Приводи Нейла, и, пока мы будем слоняться без дела, ведя пустые разговоры, он сможет посмотреть дом.

  — Может, мне все-таки следовало сказать, что я замужем, — размышляла Никки.

  — И представить Нейла как своего мужа? Хорошо, что ты этого не сделала, Никки. Не думаю, что Эмили понравилось бы, если она из окна увидит это...

  — Это? — Никки только сейчас заметила, что, когда она набросилась на Сета, он поддержал ее, и она до сих пор обнимала его. — А, ты имеешь в виду то, что мы вот так стоим здесь?

  — Не совсем, — ответил Сет. — Я говорю вот о чем.

  Затем он с безграничной нежностью приблизился к губам девушки и поцеловал ее.