"Капкан времени" - читать интересную книгу автора (Егорова Екатерина)

Глава 1

Я распахнула глаза и резко села на кровати. Холодный пот градом стекал по телу. Ночная рубашка насквозь промокла, а одеяло комком лежало на другой стороне кровати. Что за чертовщина мне приснилась? Нет, я, конечно же, знала, что это было. Кошмар повторялся уже несколько лет подряд. Не помогали ни психиатр, ни йога, ни парни, разделявшие со мной ночь. Ничего. Тот день был самым ужасным в моей жизни. Впоследствии, когда я успокоилась, в душе закралась подлая искорка надежды, что я смогу жить с этим пороком. Но я ошибалась. Не смогла.

— Мелани, с тобой все в порядке? — Алекс постучал в дверь, и я поспешно натянула на ноги одеяло, хоть и не была монашкой.

— Входи, — ответила я. Парень сразу же влетел в комнату и присел на кровать рядом со мной.

— Опять? — поинтересовался он. В глазах плескалась безграничная забота. Был лишь один человек, который остался со мной даже, когда я стала монстром.

— Вроде того.

— Как ты?

— Ужасно, — созналась я. Алекс прижал ладонь к моему лбу и провел по нему, измеряя температуру. Затем опустил руку и виновато покосился на меня.

— Никак не могу привыкнуть, — признался он. Моя температура была ниже человеческой, причем намного. Я была ледяная, как мраморная статуя. Хотя после обеда, если вы понимаете, о каком обеде идет речь, я теплела почти до тридцати шести по Цельсию.

— Прошло уже шесть лет, Алекс. Ты должен с этим смириться.

— Знаю, — ответил парень, — но я только и вижу, что семнадцатилетнюю девчонку, только окончившую лицей. Прямо как вчера было — на тебе длинная темно-синяя мантия…

— И клоунский колпак, — закончила я за него, — помню.

— Ты была великолепна там, на сцене.

— Моя речь была ужасна. Меня так и запомнили: "Ах, это та девочка, которая чуть не угробила награждение выпускников, свалившись со сцены?"

Алекс засмеялся, припоминая мой выдающийся полет. Я просто запуталась в проводах аппаратуры и чуть-чуть поскользнулась. Зато какая слава пришла под конец учебы!

— Пойдем на кухню, — Алекс подал мне руку, и я с радостью ухватилась за нее, — сварю тебе кофе.

Я сидела в позе турецкого султана на красном махровом ковре с чашкой горячего напитка в руках. Алекс был рядом, что-то увлеченно искал в ноутбуке и изредка поднимал на меня глаза, но я была потеряна в пространстве.

— Назови ключевое слово, которым можно охарактеризовать твой сон? — попросил Алекс, и я удивленно посмотрела на него.

— Чушь собачья, — бросила я, имея в виду его просьбу. Но Алекс воспринял это как ответ.

— Так, посмотрим. На слово "чушь" ничего нет, зато на слово "собака"… Цитирую: "Вам снится свора дерущихся собак, то будьте готовы к проискам врагов. Возможно, в Вашей жизни начинается период депрессии".

— Я с головой в депрессии, — согласилась я. — Посмотри "Я превращаюсь в суккуба сотый раз в моей жизни".

Парень забарабанил по клавишам и понуро нахмурился.

— Тут нет такого.

— Разумеется, там нет такого! — воскликнула я. — Откуда ж кому-либо еще такое может сниться?

— Слушай, Мел, — Алекс отложил в сторону ноутбук и наклонился ко мне, чтобы обнять за плечи, — могло быть намного хуже, просто поверь в это.

— Куда еще хуже? — я заныла, обхватив голову руками.

— Чуть больше энергии демона, и ты уже он!

— А я кто?

— Суккуб, — не моргнув глазом, ответил Алекс.

— Какая разница-то?

Суккубы итак являлись разновидностью демонов.

— У тебя остались чувства, — Алекс погладил меня по голове, — ты не превратилась в озлобленную машину мщения, и ты по-прежнему способна переживать. Неужели, ты думаешь, что демоны сожалеют о новой жизни? Да ни капли!

Мне всегда очень помогала поддержка Алекса. Без нее я бы пропала, я бы не смогла жить с этим новообретенным грузом. На начальных стадиях у меня даже были помыслы суицида, но Алекс вытащил меня буквально за ноги. Я была в неоплатном долгу перед ним, а он и не требовал возврата. Алекс был прав, я до сих пор чувствовала, я до сих пор была способна любить. Я поцеловала Алекса в щеку.

— Спасибо. Но иногда я думаю, что лучше бы напрочь лишилась их. И не мучилась бы, жила б счастливо, пела бы песенки в переулках, резала людишек без малейшего угрызения совести. Чем не радость?

Алекс скривился при моих словах.

— Сестренка, разве это была бы жизнь? Так, существование. Что ты жив, что мертв — одно и то же.

— Все равно, — я отвернулась, не в силах больше спорить с человеком, который был просто не в состоянии испытать то же самое на своей шкуре. Ну, и слава Богу! Такого бы и врагу не пожелала.

— У тебя есть планы на сегодня? — спросил Алекс после недолгого молчания. После того, как уехала Кей, у меня больше не было дел. Не за чем было гоняться, не от кого скрываться, не с кем драться. Даже Повелитель, злобный демон, охотившийся за Кей и ее Амулетом, был мертв. В городе царила нечисть, но после смерти главаря исчезла организованная преступность, а власти и народ ликовали. Все благодаря Кайле, о ней уже которую неделю трещат СМИ.

— Никаких, есть предложения?

— В клуб? — предложил Алекс. — Рестораны, бары? Хотя не уверен, что тебя пропустят.

Я пихнула Алекса локтем.

— Я тебя старше, между прочим.

— Ой-ой-ой, — Алекс показал мне язык.

— Не забывай об этом.

Алекс был младше меня на три года, недавно ему исполнилось двадцать два, и он переехал ко мне. Для кого-то это могло послужить началом конца, но у меня только Алекс и оставался, я была несказанно рада его присутствию.

— В клуб, — наконец сказала я, — хочу развлечься.

— Ага, и подцепить ужин.

— Очень смешно, — у Алекса, бесспорно, было хорошее чувство юмора. — Не оставь кол дома, чтобы защищаться от меня голодной.

После моего превращения к Алексу по наследству перешло мое оружие. А так как брат был невероятно ленив, то загубил свои способности к телекинезу. Бездельник. Теперь и мучится, не может фехтование освоить.

— Куда поедем? В "Голдмун" или "Вестсайд-найт"?

— Сегодня суббота? — уточнила я. — Тогда, думаю, в "Голдмун", там хоть молодежь тусуется.

— Старички не катят? — усмехнулся Алекс.

— От них воняет пивом и перегаром. А еще их труднее возбудить.

— Фу! — Алекс отшатнулся от меня, как от заразной. — Давай обойдемся без подробностей, ладно? Я и так стараюсь не думать о твоем способе… общаться.

— Питаться, Алекс, все естественно, — я любила подтрунивать над Алексом, постоянно намекая на особенности своей новой жизни. Он сам с удовольствием шутил по этому поводу, но никогда не заходил слишком далеко, как и сказал только что, до подробностей. Наверное, думает, я шлюха какая-то. Но, нет. Очень громко сказано, чаще всего я обхожусь обычным "поцелуем". Там капелька, здесь капелька — вот и весь секрет. И никаких постельных сцен, как в нашумевших бестселлерах. Вообще-то я едва ли не последняя, кто еще сохранил моральные принципы. А те суккубы, что прожили на этом свете сотни лет, то вовсе забыли о них.

— Не могу поверить, что это моя сестра, — Алекс оглядел меня с ног до головы, когда мы вышли из джипа и двинулись по направлению к двери вечернего клуба. Я вела ночной образ жизни: вставала вечером, ложилась спать под утро. Огни города освещали темную улицу западного района. Вышибала у входа коротко кивнул Алексу, пропуская нас внутрь. Я знала только одно преимущество жизни суккуба — возможность перевоплощаться. Вот эту способность я считала даром, и не отказалась бы, будь она у меня от рождения. На мне была короткая черная кожаная юбка и топик, открывающий плоский живот. Волосы я удлинила в несколько раз до пояса, завила и заменила цвет на угольно черный. Лицом я напоминала Джессику Альбу, а грудь увеличила на два размера. Такой облик был фирменным для вечерних вылазок, но никак не для повседневной жизни.

— Нравлюсь? — слукавила я, на что Алекс лишь помотал головой.

— Не буду смотреть на тебя, чтобы не накинуться.

— Ладно, — я пожала плечами. Душный зал ночного клуба был битком набит студентами, туристами и просто заблудшими личностями, попивавшими коктейли из трубочек. Я отделилась от Алекса и пошагала к стойке бара на высоченных шпильках, помахивая при этом бедрами. Бармен Шон любезно придвинул мне бокал.

— Как обычно? — уточнил он, доставая из-под стойки бутылку джина. — Парадис?

— Давай Лонг-Айленд, — поправила я, устраиваясь на высоком стуле, — но не очень крепкий.

— Сию минуту, — Шон смешал нужные ингредиенты, и вот, в моих руках уже готовый коктейль. — Тигрица вышла на охоту? — поддел он, хоть и не догадывался, насколько был прав.

— Сегодня удачный день.

Я повертела головой в поиске первой жертвы, но среди дрыгающихся тел не нашла подходящего варианта.

— Подожди минутку, на такую девушку, как ты, быстро слетаются.

И он как в воду глядел. Не успела я допить коктейль, как ко мне уже подсел молодой блондин лет двадцати с хвостиком, весь одетый в светлые тона, чем напомнил мне ангела. Я еще не кушала ангелов, должна признаться, и это взбудоражило меня.

— Привет, красавица. Скучаешь? — блондин наклонился ко мне и протянул руку, не дождавшись ответа. — Я Мэй, хочешь, составлю тебе компанию?

— Даже не знаю, — замялась я, игриво передернув плечом, — я девушка скромная.

— Да ну? — удивился Мэй. — По тебе не скажешь.

Взгляд его задержался чуть ниже уровня моей юбки. Меня не задели его слова, даже наоборот вдохновили. И не такое приходилось выслушивать в свой адрес.

— Серьезно. Но когда я напиваюсь, — я подмигнула, приблизившись к нему, чем уменьшила расстояние между нами, — я себя не контролирую.

— Мм, ну, значит, за это стоит выпить, — блондин махнул рукой Шону и показал на мой опустевший бокал, — повторите для дамы.

Я махом осушила второй бокал, забыв при этом упомянуть, что не пьянею. Вообще. Только не от алкоголя.

— Пошли? — я поднялась со стула и тут же демонстративно покачнулась, растопырив руки. — Упс.

Мэй поддержал меня под локоть, пока я не встала на каблуки.

— Может, потанцуем для начала? — предложил он. Я пьяно икнула.

— Нет, милый, — обхватила его рукой за шею, — я так устала.

— Тогда пошли, — дьявольский огонек сверкнул в его глазах, — я помогу тебе расслабиться.

Через пять минут я вышла из подсобного помещения, твердо стоя на ногах. Шон удивленно посмотрел на меня, но я прошла мимо, отыскивая в толпе Алекса. Парень развлекался с длинноногой красоткой в не менее развратном наряде, что был у меня. Волосы ее были выкрашены в ядовитый красный в тон губной помаде.

— Прости, дорогой, — я подошла к брату сзади и обняла его. Алекс подпрыгнул от неожиданности, — я слегка задержалась. Не купишь мне выпить?

Алекс с первого раза понял намек и, наспех попрощавшись с девушкой, повел меня к стойке.

— Как ты с ней грубо, — укорила я его, косо поглядывая на его подружку, — нельзя обижать девушек.

— Не уверен, что она девушка, — откликнулся брат.

— Транс?

— Что? — не понял Алекс. — Нет! Шутишь?

— Ну, откуда я знаю? Разные попадаются, — я отвела глаза в сторону, чтобы Алекс не стал допытываться.

— Как твои успехи?

Я довольно облизнула губы.

— Слабенький попался. Не устоял.

— Я же говорил, — довольно улыбнулся Алекс, — и где он сейчас?

— Лежит без сознания в подсобке.

— Мел!

— Что? Я не виновата, что от одного поцелуя у него столько гормонов выработалось.

— Повторить, — Алекс кивнул бармену и вновь вернулся ко мне, — ты не должна была его бросать там.

— Ой, да ладно, — мне что, проблем было мало, или еще за мальчиком присматривать? — Оклемается, сам выйдет. Еще спасибо скажет.

— За что же? — Алекс пристыдил меня взглядом, но я была не из слабых, чтобы поддаться, да еще и собственному брату.

— За прекрасный сон, — без заминки отчеканила я, — с чудесной нимфой.

— Нда, скромности тебе ни убавить, ни прибавить, — отозвался Алекс. Передо мной появился еще один бокал Лонг-Айленда, но меня уже тошнило от выпивки. А еще отчетливый запах пота и скопление большого количества энергии действовали на нервы.

— Думаю, мне хватит на сегодня.

Алекс достал из кармана темных потертых джинсов двадцатку.

— Тогда домой? — с надеждой спросил он. Я хмыкнула.

— Конечно, нет! Ночь только началась. Пошли, — я потянула его за руку к выходу, — доставай кол, будем учить тебя драться.

Раз уж я не смогла воплотить свою мечту стать охотницей в жизнь, то хотя бы отыграюсь на Алексе. Да, это жестоко убивать своих сородичей, но во мне еще жили воспоминания о них как о чудовищах, от которых мир просто необходимо избавлять. Потихоньку.