"Хождение с Богом" - читать интересную книгу автора (Элдридж Джон)

Лето

Эта история начинается в июне, в первые дни летних каникул.

Я сижу на пороге нашего коттеджа и слушаю, как дождь барабанит по железной крыше, размывая все мои планы на сегодняшний день. Я не могу отправиться на прогулку. Не могу выполнить задуманное. Не могу ловить рыбу. Кругом такая глубокая грязь, что поехать куда-либо тоже невозможно. Я оказался в ловушке. Меня словно пришпилили булавкой к этому месту. Здесь только я и Бог. Я ничего не могу делать, и мне остается только прислушаться к тому, что творится внутри меня, когда я не владею своим временем и планами на день. Я прислушиваюсь, на коленях у меня лежит дневник, и вот что я начинаю записывать:

Действительно, тот год выдался тяжелым. Произошло так много событий, и от меня требовалось так много. Но Бог чего-то хочет. Когда я писал в своем дневнике, я чувствовал себя узником, который пишет исповедание.

Жизнь под напряжением настолько привычна для меня, что я даже не знаю, как жить иначе. Я постоянно над чем-то работаю. Я постоянно пытаюсь облегчить жизнь для себя или кого-то другого. Временами кажется, будто я грудью наваливаюсь на жизнь. Я постоянно ищу возможности изменить ее к лучшему. Я приезжаю к себе на ранчо, чтобы отдохнуть, а в моей голове маячат мысли: «Нужно научить Сэма закидывать удочку. Нужно закончить тот забор. Нужно поработать с лошадьми, пока мы здесь. Кстати, я могу покрасить дверь. Нужно составить план поездки с Лукой в августе».

Иисус, будь милостив ко мне.

Этот дождь и явился Его милостью. Я вынужден был остановить свой бег. Немного надувшись, я начинаю понимать, что этот потоп пришел от Бога. Невозможно жить, постоянно над чем-то работая. Пытаясь сделать жизнь лучше. Продираясь и прорываясь. Это первый день моего отпуска, но я не могу им насладиться из-за того состояния, в котором пребываю. И я сам загнал себя в это состояние. Я закручен, как старая веревка, той моей жизнью, которую сам себе устроил. И я догадываюсь, что Бог не хочет, чтобы я так жил. Я абсолютно уверен, что в Библии нет стиха, где говорилось бы, что «Он пришел для того, чтобы загонять меня до изнеможения и чтобы я упал без сил». На самом деле разве Иисус не говорит, что Его иго благо, а Его бремя легко? Может, мое иго вовсе не от Иисуса, и я тащу на себе бремена не Христа?

Действительно ли мне нужно было совершить все те поездки? Нужно ли? Нужно ли было делать все то, что я считал необходимым? Нужно ли? И вот непростой вопрос: «Спрашивал ли я Бога обо всем этом?» Да, я знаю, знаю, в нашей жизни многое кажется неотвратимым. И у нас на все есть объяснение, аргументы и доводы. Мы умеем защитить свои позиции. «Но я должен жить в таком темпе. Если я этого не сделаю — кто сделает?»

Кап-кап-кап. Дождь кажется нескончаемым. Он так же настойчив, как и Дух, стоящий за ним.

Прикованный к крыльцу дома, я осознаю, что вопрос намного больше самого отпуска. Я это очень хорошо осознаю. Весь вопрос в том, как я живу. Вынужденный остановиться на несколько мгновений, я также понимаю, что не хочу так жить. Все то, что я делаю, чтобы жить, все, что кажется таким необходимым и неизбежным, на самом деле иссушает меня и не дает обрести ту жизнь, которую предлагает мне Бог. Если у вас заканчивается бензин, лучше всего сбавить скорость, чтобы добраться до бензоколонки и заправиться горючим. А я вместо этого увеличиваю обороты. Нажимаю на газ. Неудивительно, что Бог приказал мне остановиться. Иначе нас не остановить. Порой мы не можем остановиться даже после команды.

Сидя на крыльце вместе с Богом, я возвращаюсь к тому, что забыл, — к тому, что есть жизнь, из которой проистекает все остальное. Жизнь, которая проистекает к нам от Бога. Иисус привел нам в пример виноградную Лозу и ветви. Он есть Лоза, а мы — ветви (см. Иоан. 15:5). Главный смысл этого образа состоит в том, что жизнь проистекает из Лозы через ветви, и только так мы приносим плоды. Ветви являются только лишь каналом. Они не могут произвести избыток. Ветвям нужна жизнь, чтобы произвести радость, которую предлагают виноградные плоды, — праздники, вино и веселье сбора урожая. Такая жизнь не существует в самих ветвях. Они — то есть мы — должны взять ее от другого источника. От Бога.

И отдых является одним из способов получения жизни от юга. Мы останавливаемся, забываем всю свою занятость и позволяем себе снова наполниться Им. Это следует делать регулярно. По первоначальному замыслу это нужно было делать еженедельно. Но почему отдых воспринимается как роскошь? Серьезно, он воспринимается как своего рода безответственность. Мы думаем, что можем гонять себя, как быков, в течение пятидесяти недель в году, и в течение двухнедельного отпуска воскресить себя, чтобы вернуться к обыденному ритму и снова запрячься в ярмо. Но это сумасшествие. То напряжение и гонка, которые я себе устраиваю, отключают меня от жизни, в которой я так отчаянно нуждаюсь. Мне даже в голову не приходит остановиться и спросить: «Ты этого от меня хочешь, Господь? Ты хочешь, чтобы я покрасил ванную? Вызвался добровольцем в церковный проект? Засиживался на работе допоздна?»

Поэтому Бог послал проливной дождь, чтобы не дать мне в мой отпуск бегать, как гончая. Он слишком сильно меня любит, чтобы позволить мне обмануть себя собственными уловками.

Я возвращаюсь к овцам и Пастырю. Когда овцы следуют за Пастырем, они находят пастбища. Они находят жизнь. Жизнь не приходит к нам магическим образом, сама по себе. Нам нужно позволить самим себе найти ее. Существует образ жизни, который позволяет принять жизнь от Бога. Я знаю, что если я буду иметь более близкие отношения с Иисусом и буду следовать за Его голосом, у меня будет больше шансов найти жизнь, к которой я так стремлюсь. Я это знаю. Если я буду слушать Его голос и дам Ему возможность определить темп моей жизни, если я буду соучаствовать в собственном преображении, я стану намного более счастливым человеком. И внутри меня созрела новая молитва. Я спрашиваю Бога: «Какой жизнью я должен жить в соответствии с Твоим желанием?»

Если мы сможем получить ответ на этот вопрос, он изменит все вокруг нас.

Нас призывают стать последователями Иисуса.

Не просто верующими. Последователями. И между этими двумя понятиями есть разница.

Последователь предполагает, что его в этой жизни кто-то ведет. Как в следующем стихе: «Он зовет своих овец по имени и выводит их… Он идет перед ними; а овцы за ним идут, потому что знают голос его» (Иоан. 10:3,4). Библия призывает нас к близости с Богом, которая приведет нас к жизни, приготовленной для нас Отцом. Если мы последуем за Ним. «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою» (Пс. 31:8). Бог обещает руководить нами во всех деталях нашей жизни. Собственно, далее в Псалме говорится: «Не будьте как конь, как лошак меч мысленный, которых челюсти нужно обуздывать уздою и удилами, чтобы они покорялись тебе» (ст. 9).

Но что будет, если покориться Христу во всех мелочах своей жизни? Что будет, если последовать Его наставлениям во всех, даже небольших решениях, которые оказывают влияние на нашу жизнь?

Это будет… просто удивительно.

Думаю, мы тогда скажем самим себе, как это сделал Давид: «Ты укажешь мне путь жизни» (Пс. 15:11). В этом заключается привилегия и радость овцы, которая принадлежит Доброму Пастырю. Он ведет Своих овец правильным путем. Он ведет их к жизни. Итак, возвращаемся к вопросу о том, какую жизнь хочет дать нам Бог. Это хороший вопрос, пожалуй, один из самых важных вопросов, с которыми мы можем подойти к Богу. В конце концов, именно Он сотворил нас. Он знает, с какой целью Он это сделал. Он знает, чему нас нужно научить. Если мы сможем научиться от Него жизни, которой мы должны жить по Его замыслу, во всех мелочах, в темпе жизни, в том, куда вкладывать самих себя и куда не вкладывать, мы окажемся в Его воле. И там мы обретем жизнь.

Но это масштабный вопрос. Я же хочу начать с вопросов поменьше.

В первый день моего летнего отпуска, я задал Богу простой вопрос: «Что нам делать: поехать на ранчо или остаться дома?» Ранчо для нас — это место отдыха и восстановления. По крайней мере, так мы считаем. Я знаю, что начать следует с такого простого вопроса.

Это первый шаг в процессе слышания Бога. Задавайте Ему простые вопросы. Нельзя начинать с грандиозных и отчаянных вопросов, вроде: «Следует ли мне выйти замуж за Теда?» или «Нужно ли мне завтра продать семейный бизнес?» или «Неужели у меня рак легких?» Кстати, с паранойей очень трудно услышать голос Бога. Такой подход можно сравнить с обучением игре на пианино, когда вы начинаете с Моцарта, или с обучением катанию на коньках, когда вы начинаете с двойных прыжков. Сложные вопросы вызывают большую трату эмоциональной энергии и вихрь запутанных мыслей в голове. Я обнаружил, что для того, чтобы услышать голос Бога, нам следует занять позицию смиренного подчинения, или капитуляции. И небольшие вопросы помогут нам сделать это.

Помните историю о пророке Илии после его триумфа на горе Кармил? Он бежал и спрятался в пещере. И там Бог заговорил к нему.

Веяние тихого ветра. «Тихий голос», как сказано в некоторых переводах этого стиха. Чтобы услышать этот тихий голос, нам нужно успокоиться. Прекратите всякие всплески эмоций. Успокойте свои сердца. И теперь, когда мы возрастаем в личной святости, мы можем успокоиться и перейти даже к серьезным вопросам. Но для этого нужно время и зрелость. Не требуйте этого от себя, когда вы только в начале пути. Начните с простых вопросов. Можно сесть в покое с таким вопросом: «Чего Ты хочешь от нас на эти выходные: нужно ли нам поехать на ранчо или лучше остаться дома?» Это не вопрос жизни и смерти. Я не горю желанием услышать то, что является моей сокровенной и тайной мечтой. Этот вопрос не будоражит и не провоцирует волнение и эмоции.

С этим вопросом я сижу перед Богом в течение нескольких минут. Чтобы остаться в присутствии Божьем и не отвлекаться (А я вытащил носки из сушилки? Когда мне нужно позвонить издателю, завтра? Где я оставил свой сотовый телефон?), я спокойно повторяю свой вопрос в сердце. «Бог, нам нужно поехать на ранчо или лучше остаться дома?» Я успокаиваюсь черед Богом. «Поехать на ранчо или остаться дома?» Утихомирьтесь перед Богом и войдите в Его присутствие. Остановитесь и прислушайтесь. Повторите свой вопрос. «Ехать на ранчо или остаться дома? Что повелишь нам делать?»

И пока я это делаю, я также наблюдаю за отношением своего сердца к этому вопросу. Хочу ли я услышать то, что скажет мне Бог? Это исключительно важно. Если я могу услышать только то, что согласуется с моими желаниями, тогда я не нахожусь в позиции подчинения Божьей воле, и тогда мне будет очень трудно услышать Его или поверить, что я действительно услышал Его ответ. Когда дело касается слышания голоса Божьего, главное не в сути принимаемого решения, а в сути вашего подчинения Богу. На самом деле это прекрасно. Мы идем к Богу в поиске руководства, но уходим от Него с большей глубиной святости, потому что научились капитулировать и подчиняться Ему. Иногда, когда я слушаю Бога, я даже говорю: «Господь, я приму все без исключения, что Ты хочешь мне сказать». Моя решимость помогает настроить душу на волну спокойного и полного подчинения Богу.

Итак, основные принципы. Начните с небольших вопросов. Спокойно повторяйте вопрос к Богу в своем сердце. Настройте себя на спокойное подчинение. И позвольте мне добавить вот что: я полагаю, что мы говорим о делах, требующих водительства и назидания, но не освещенных в Писании. Не следует спрашивать Бога о том, совершить убийство или не стоит, или убежать ли вам с соседским телевизором. Бог уже сказал нам обо всех этих вещах. Не нужно спрашивать Его, следует ли вам отдыхать. Об этом Он тоже нам сказал. Но иногда мы не знаем, где или когда, или как именно отдохнуть, и потому мы ищем дальнейших указаний на этот счет и слушаем Его.

Но если в такие моменты вы не можете услышать голос Божий, тогда, как я это делаю, «попробуйте» один ответ на свой вопрос, а затем другой. Оставаясь в позиции полного подчинения, я спрашиваю Господа: «Я правильно понял, Ты хочешь, чтобы мы поехали?» Затем я жду. В сердце своем я испытываю этот ответ, рассматривая его как ответ от Бога. «Нам нужно ехать?» Я молчу и жду. «Или нет, нам нужно остаться дома?» Теперь я рассматриваю этот вариант как ответ от Бога. «Нам остаться дома?» Я снова молчу и жду.

Очень часто мы чувствуем водительство Божье по конкретному вопросу еще прежде, чем услышим реальные слова. Возможно, вы слышали, как кто-то говорил: «Я получил подтверждение в духе». Здесь имеется в виду внутренняя пауза, некие колебания, внезапное нежелание действовать дальше. Возможно, Дух Божий показывает вам волю Божью, выставляя один вариант ответа непривлекательным или неправильным. Он останавливает, задерживает вас. Наш дух находится в единении с Духом Божьим, и часто он глубоко внутри нас дает нам понять Его волю еще прежде, чем эта воля будет оформлена в словах. «Пробуя» возможные ответы, я могу настроиться на Духа. И со временем это внутреннее убеждение оформляется уже в словах. Когда мы научимся слышать, простое «да» или «нет» будет звучать так вдохновляюще.

Я услышал: «Да, езжайте. Это будет замечательно».

Но пока идет дождь.

Я совершенно уверен, что Бог велел нам приехать сюда, но дождь льет, не переставая.

Не позволяйте, однако, таким ситуациям одержать над вами верх. Обстоятельства могут быть совсем не такими, какими вы их себе представляли, следуя воле Божьей. Помните — Бог хочет, чтобы мы преобразились и чтобы получили радость. Одно следует за другим. Я даже не подозревал, как сильно нуждаюсь в отдыхе. Но я настолько зависим от работы, что обязательно превратил бы этот дар отдыха в неделю труда. Нужно было починить забор, покрасить дверь и сделать многое другое. Поэтому Богу пришлось пришпилить меня на крылечке, чтобы я не испортил подарок, который Он мне приготовил.

И теперь, когда я оказался связан по рукам и ногам, я увидел, чего хочет от меня Бог. Я остро осознал свою неспособность остановиться и передохнуть. Если я буду продолжать в таком же темпе, то сгорю. У меня случится сердечный приступ. И от меня останется лишь горстка пепла. Но теперь я могу ходить с Богом еще ближе и сотрудничать с Ним в деле моего преобразования. Он посадил меня на крыльце, чтобы показать, насколько я несвободен. И вместе мы сможем выяснить почему. Дождь не собирается останавливаться. Похоже, что у нас впереди много времени, чтобы выяснить, чего от меня хочет Бог. Давайте остановимся на минутку. А вы знаете, чего Он хочет от вас, или не знаете? Может, мы так усердно занимаем себя делами, потому что хотим избежать выяснения этого и не желаем разбираться с этим?

А вы знаете, что «срочный ремонт» иногда не помогает? Простой приказ в свой адрес — «Ты слишком занят, Джон. Тебе нужно притормозить» — такое же эффективное замечание, как приказ зависимому человеку отказаться от своей зависимости. У вас это получалось?

В моей жизни существуют силы, заставляющие меня двигаться, существуют причины и аргументы, записанные глубоко в моей душе. Я знаю источник этих суетных побуждений и стремлений. Они приходят от неверия, от глубинного страха, что все зависит от меня. Жизнь зависит от меня. Я должен успеть сделать как можно больше, прежде чем прозвенит последний звонок. Заготовить сено, пока светит солнце, потому что оно не всегда будет светить, и что стоит за этим страхом? Бог хочет не просто изменить модель нашего поведения, Он хочет реальных и прочных изменений.

И эта мысль приводит меня к следующему предположению, которого мы должны придерживаться, если желаем ходить с Богом. Истинная святость требует исцеления наших душ.

Святы и непорочны. Эти два понятия идут рука об руку. О, это очень важно. Невозможно обрести святость без истинной непорочности или целостности. Невозможно обрести целостность без глубокой святости. Нельзя просто велеть наркоману остановиться. Конечно, у него есть нужда в этом, но чтобы он мог остановиться, ему потребуется глубинное исцеление. Нельзя просто приказать гневливому человеку научиться владеть собой. Он и сам хотел бы остановиться. Но он не знает как. Он не знает всех тех сил, которые вздымаются внутри него и переполняют его яростью. Такое повеление сравнимо с просьбой остановить бушующее море.

В христианстве долгое время было два лагеря. Один лагерь — это святой, или «праведный», народ. Это люди, которые придерживались стандартов и проповедовали о нравственной чистоте. В результате они получили… смесь. Немного высокой морали и очень много чувства вины и стыда. Такой подход дает очень малую долю реальных изменений. Послушайте, я всей душой за нравственность. Но дело в том, что вы не получите нравственность без исцеления своей души.

Исправилось. Исцелилось. Восстановилось. Сделалось целостным. Библия утверждает, что мы не сможем идти путем, приготовленным для нас Богом, если не получим исцеления души. Другой, тоже крупный лагерь — это люди, исповедующие «благодать». Они утверждают, что мы не в состоянии угодить святому Богу, но мы прощены. Мы находимся под благодатью. И слава живому Богу, мы действительно под благодатью. Но как насчет святости? Как насчет глубоких перемен личности? Павел говорит: «Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью» (Рим. 6:14). Он утверждает, что Божья благодать освобождает нас от силы греха в нашей повседневной жизни.

Мои суетные побуждения и стремления уничтожат меня, если я не остановлюсь. Бог это знает. Он также знает, что мне нужно на самом деле. Сидя здесь, на крыльце, я прошу Его войти в глубины моей души и исцелить меня, Я знаю, хотя бы отчасти, откуда берут корни мои суетные побуждения. На заре моей жизни я чувствовал себя одиноким. Это были глубокие и серьезные раны. Дети не должны оставаться одни. Но это одиночество привело меня к неверному решению — я со всем справлюсь сам. Я понял, что вся жизнь зависит от меня самого (это была моя рана), Я решил жить так, словно от меня зависела моя жизнь (это был мой грех). Путь к свободе от всех этих суетных побуждений и стремлений включал в себя два элемента — покаяние и исцеление, чтобы я стал целостным и святым посредством Его любви. Послушайте слова Иисуса:

Исцелил их. Иисус желал, чтобы Его народ обратился к Нему, чтобы Он мог их исцелить! «Да не увидят» означает, что если бы они не были ожесточены, они бы обратились к Нему, и Он бы исцелил их. Эта истина очень важна для понимания Евангелия. Она сформирует ваши убеждения относительно всех остальных принципов. Бог хочет нас восстановить. Наша задача — «обратиться» к Нему и покаяться. Но мы также нуждаемся в исцелении. Как говорится в Послании к Ефесянам (1:4), Бог Своей любовью хочет сделать нас святыми и непорочными, или целостными. Бог также хочет указать нам путь жизни, если мы последуем за Ним. И когда мы последуем, то в процессе обнаружим свою потребность в целостности и святости. Так я молюсь и записываю в своем дневнике:

И когда я молился об этом, я вспомнил, что говорил мне Бог некоторое время назад. Или, скорее, Он снова проговорил мне это. Эти слова обращены к глубинным страхам в моей душе, к самой сути этого вопроса.

«Моя милость никогда не покинет тебя».

И мягкий, прохладный ветер ласково коснулся моего лица.

Несколько лет назад одна женщина с чутким духом и острым глазом, способным видеть желания Бога, отвела меня в сторонку и предупредила: «В твоей жизни идет борьба против радости».

Ее слова поразили меня, как удар.

Ну, конечно же. Внезапно все в жизни встало на свои места. Стали понятны все препятствия. Все битвы. Все разочарования. Все утраты. Все обиды. И почему я не видел этого раньше? То есть изо дня в день я видел уловки и ухищрения врага, но теперь за всем этим я увидел весь план, весь дьявольский план. Я понял, что враг в первую очередь попытался забрать из моей жизни радость. Он пытался довести меня до изнеможения. После этого, измученный и изнемогающий от жажды, в соответствии с его планами, я должен был ухватиться за его ложную радость. Сначала это были бы едва заметные подделки, но затем эти небольшие зависимости превратились бы в нечто худшее. Таким образом он намеревался уничтожить все, что Бог сделал во мне и через меня. Это было так очевидно. Ну, конечно же.

Замечание этой женщины стало для меня откровением и спасением. Предупредительный сигнал прозвучал еще прежде, чем дом был охвачен пламенем пожара. В течение нескольких дней весь мир обрел смысл в свете вернувшейся радости. Но в повседневной заботе и суете последующих месяцев вся эта ясность как-то улетучилась. Полностью. Словно это откровение стало… незначительным. Все это очень мило, но не важно. Как горячая ванна в жаркую погоду. Оно стало каким-то отдаленным. Как горячая ванна на Фиджи. Очень мило, но кому это надо? Все это не важно. В конце концов, смысл жизни не в радости. Мне нужно переделать все эти дела. Накопилось много почты. И мне нужно расплатиться по счетам за два месяца. Радость? В этой жизни нужно выживать и получить немного удовольствия. Такой подход казался вполне реалистичным.

На самом деле, как часто вы задумываетесь о радости? Вы считаете ее важным элементом своей жизни, тем, что Бог тоже считает важным?

Вчера утром я с сыновьями Сэмом и Блейном поехал на лошадях через лес. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви тополей, и мы поехали по старой, заброшенной тропе, по которой никогда раньше не ездили. Наш золотистый ретривер Скаут бежал впереди нас. Лошади, казалось, тоже радовались поездке, как и мы. Под сенью тополей было прохладно. Было тихо, словно мы оказались за гранью времени. Вечером мы с Блейном сели в каноэ, чтобы покататься в высокогорном озере, куда стекала вода из прекрасного потока с быстрым течением. Мы гребли примерно с полмили по направлению к небольшой бухте, В воде сновала форель. Вокруг не было ни души. В течение часа мы любовались расцветками радуги в окружении гор, и единственный звук исходил от журчащего потока в бухте. По пути домой мы увидели лису и дикобраза.

Это был невероятный день. Один из тех редких и восторженных дней, которые со временем становятся образом летнего отпуска в нашей памяти.

Тогда почему сегодня я не проснулся с радостным сердцем? Радость только что была с нами. Куда она ушла?

Казалось, будто я встретился с человеком в самолете, и мы с ним познакомились. Мы перебросились парой историй, вместе выпили прохладительные напитки и посмеялись. Затем я вернулся в пустой дом. Весьма похоже. Я просто встретился с радостью. Она вызвала во мне щемящее чувство тоски. И только теперь я понял, что не посвятил ей даже десяти минут, не говоря уже о постоянном стремлении сделать ее важной частью моей жизни.

Все это имеет отношение к некоторым моим понятиям, которые я усвоил, даже не осознавая этого. Под «понятиями» я имею в виду едва уловимые убеждения, к которым мы приходим, с которыми соглашаемся, усваиваем и принимаем как должное и истинное. Они скрываются глубоко в наших душах, где формируются наши глубокие убеждения, касающиеся реальной жизни. Что-то или кто-то нашептывает нам: «Жизнь никогда не даст тебе того, на что ты надеялся», или «Здесь прорваться просто невозможно», или «Бог тебя оставил». И что-то в нас отвечает: «Это правда». Мы соглашаемся с этим, и тогда формируется убеждение. Оно кажется таким разумным. Думаю, именно так мы приходим к большей части наших убеждений. Едва осознаваемые понятия и убеждения. Так или иначе, я стал понимать, что большую часть своей жизни отвергал мысль о том, что радость будет мне сопутствовать везде и всегда. Исходя из такого понимания, я пытался найти то, что можно было найти. Женщины делают то же самое в браке. Они понимают, что не получат реальной и полной близости со своими мужьями, поэтому они отвлекают себя мыльными сериалами или романтическими отношениями вне брака. Мужчины считают свою работу медленной смертью, поэтому каждый вечер они отвлекают себя в барах. Выпить немного пива с ребятами, понаблюдать за игрой. Никто не пытается обрести в этом радость. Люди просто хотят немного расслабиться.

По правде говоря, в наши дни радость не падает с неба. Мы не выходим каждое утро собирать ее, как манну. Обрести ее достаточно трудно. Похоже, что радость найти труднее, чем выиграть в лотерею. Нам не хочется много думать об этом, потому что больно признаться даже самим себе, как сильно мы жаждем ее и как редко она нам перепадает.

Но радость — это действительно очень важно. Бог говорит, что радость — наша сила. «Радость пред Господом — подкрепление для вас» (Неем. 8:10). Я думаю: «Радость — моя сила? Я не воспринимал ее даже как случайную поддержку». Но, да, теперь, когда я об этом поразмышлял, я вижу, что когда я испытываю радость, я становлюсь живее, чем в другие моменты своей жизни. Вспомните какой-нибудь из самых лучших эпизодов своей жизни. День на пляже. Или ваш восьмой день рождения. Вспомните, что вы чувствовали. А теперь подумайте, какой бы стала ваша жизнь, если бы радость превратилась в вашего постоянного спутника. Может, это и есть подкрепление, это и есть та сила, которую дает радость? Это было бы здорово.

Я взял Симфонию и стал читать отрывки, где встречается слово «радость».

«Возрадовалось сердце мое» (Пс. 27:7). Интересно, когда в последний раз мое сердце возрадовалось или подпрыгивало от радости? Я даже не помню.

«Ты исполнил сердце мое весельем [радостью] с того времени, как у них хлеб и вино и елей умножились» (Пс. 4:8). Я верю Давиду, когда он говорит это. Я верю, что Бог сделал это. Однако должен сказать, что не испытывал в самом себе, и потому не понимаю, о чем он говорит.

Совершенная радость? Полнота меры радости? Так вот чего хочет Иисус для нас? Я почти онемел. Не могу поверить, что все дело в радости. Но теперь это так очевидно, что я почти испытываю дискомфорт. Может, эти слова слишком сильно касаются моего сердца, того, к чему я так неосознанно стремился? Радость — это такое нежное понятие, но мы его отвергаем. Мы бежим от нее, потому что боимся даже признаться самим себе, что мы тоскуем по радости, но не имеем ее.

Давайте в нашем хождении с Богом вернемся к Библии.

Бог говорит к нам через Библию. И то, что там сказано, обладает большим авторитетом, чем все остальное в нашей жизни. В ней суть нашей веры, испытание всего, живая связь с сердцем и разумом Бога, когда мы подходим к ней с помощью Духа Божьего. Я особо подчеркиваю это, потому что мы поступим правильно, если будем помнить, что фарисеи читали и изучали Библию, «но умы их были ослеплены: ибо то же самое покрывало оставалось неснятым при чтении Ветхого Завета, потому что оно снимается Христом. Доныне, когда они читают Моисея, покрывало лежит на сердце их» (2 Кор. 3:14, 15). Очень печально. Они читают, но не понимают.

Библия не магическая книга. Она не раскрывает свои сокровища только потому, что вы прочитали из нее отрывок. Она не сделает вас святым только потому, что вы высоко ее чтите. Многие культы используют Библию. Даже сатана цитирует Писание (см. Лук. 4:9-12). Нам нужна Библия и все, что она говорит. Обязательно. Нам также нужен Дух Божий, чтобы нам получить руководство в чтении и изучении Библии.

«Сие сказал Я вам, находясь с вами, — сказал Иисус, когда готовил Своих последователей к жизни после Своего вознесения. — Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам» (Иоан. 14:25, 26).

Нам нужно, чтобы Бог помог нам понять Его Слово. Мы не сможем отделить хождение с Богом от чтения Писания. Оба эти компонента идут рука об руку друг с другом. Это можно сравнить с экскурсией по Лувру, когда вас ведет по музею гид. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духаистины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет» (Иоан. 14:15–17). Очень многие люди читают Писание, не имея близости с Богом, и они заканчивают либо отчаянием, потому что мало получают от него, либо, что еще хуже, приобретают интеллектуальное знание, отличное от реального общения с Богом. Обычно это производит в них религиозную гордыню.

Библия предназначена для чтения в общении с Богом. Мир вокруг нас исказится, если мы этого не сделаем.

Предупредив об этом, хочу сказать также, что чем больше мы знаем Писание и чем больше оно становятся частью нас, тем больше мы будем обнаруживать, что мы можем ходить с Богом. Проведя много времени в Слове Божьем, вы предоставите Духу Святому внутри себя библиотеку, к которой Он постоянно будет обращаться. Например, я могу сидеть на собрании и раздражаться, и тут Дух Святой напоминает мне: «Гнев человека не творит правды Божьей» (Иак. 1:20). И я сразу успокаиваюсь. Или я прохожу мимо бульварной прессы в книжном магазине с искусительницами на каждой обложке, и Дух напоминает мне: «Не пожелай красоты ее в сердце твоем (Прит. 6:25). Или же вижу великолепный пейзаж в горах, и поскольку я знаю, что «Господня земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней» (Пс. 23:1), мое сердце наполняется благодарностью, и я размышляю о природе Бога, явленного в Его творении.

Слово Божье нельзя ничем заменить. Не важно, насколько драгоценным может быть слово человека, не важно, насколько возвышенным может быть его виденье, ничто не сравнится с написанным Словом. Я знаю множество незрелых христиан, которые гоняются за «откровениями» и превращаются в эксцентриков, потому что не имеют глубоких корней в Писании и не утверждаются на нем.

Но что именно следует читать?

Библия большая книга, даже напечатанная мелким шрифтом на тонкой бумаге. Она вмещает в себя многое. Разное содержание и разный стиль. Ее можно уподобить «Войне и миру» или биографии Стоунволла Джексона, написанную Робертсоном. Я поддерживаю различные программы, призванные помочь нам в прочтении Библии за год или изучении конкретной книги из нее. Они действительно помогут понять контекст и историю. Есть множество комментариев, симфоний и компьютерных программ по изучению Библии, я сам использую их и получаю от них много пользы.

Но в дополнение к этому позвольте мне сказать, насколько полезно было бы просто спросить Бога: «Что мне сегодня почитать, Господь?»

Когда ваш Пастырь поведет вас в чтении Писания, Он сможет показать вам тот самый отрывок, на который вы не обратили бы внимания или который не согласуется с той программой, которую вы используете в данный момент. И это будет то самое слово, в котором вы так нуждаетесь. Таким образом я получил множество предупреждений, бессчетное количество советов, неизмеримые утешения и несравненную близость с Богом, Который обращался ко мне непосредственно через Свое Слово.

Как раз сегодня утром я спросил Бога, что мне читать. Сначала я просто услышал — Иоанн. Я открыл Библию на Евангелии от Иоанна и затем спросил: «Какую главу?» «Десятую». За последние дни Он несколько раз направлял меня к этой главе. Конечно, я понимаю, что слышание Бога в такой непосредственной манере может быть новым переживанием для вас. Естественно, что долгие годы я тоже не мог общаться с Богом таким образом. В этом ничего постыдного нет. Все мы ученики, и все мы учимся. Пусть ваш предыдущий опыт общения с Богом не ограничивает вас в той радости, которую вы можете испытать в предстоящие годы хождения с Ним.

Я начал читать десятую главу Евангелия от Иоанна, еще не понимая, что хочет сказать мне Бог, но читал я с чувством ожидания. Я знал, что, хотя не понимаю, почему мне следует читать сегодня утром этот отрывок, я все равно получу от этого пользу. В любом случае мне это полезно. И вот что я прочитал:

Я люблю этот отрывок, и много времени посвятил размышлению над ним. Но сегодня меня буквально поразила фраза «идет перед ними». Такое впечатление, словно раньше я не замечал этих слов и никогда не обращал на них внимания. Иисус идет впереди нас. Это так успокаивает, и в результате начинаешь день совсем с другим настроением, не таким, с каким я встречал свои дни раньше. Скорее, эти слова показали мне, как я встречал каждый наступающий день. Вот что происходит в результате.

Я общаюсь с Богом в утренней молитве, а иногда в чтении той или иной книги. Но потом происходит какой-то сдвиг. Где-то между молитвой, завтраком, отправкой мальчиков в школу и поездкой на работу происходит какое-то разъединение. Я уже не чувствую, что иду за Иисусом, Который шествует впереди меня. Словно я считаю само собой разумеющимся, что я сам прокладываю дорогу. До сегодняшнего утра я не смог бы выразить это словами. Но этот отрывок позволил мне понять, что в наших отношениях с Богом я не вижу, что Он идет передо мной. Но я хочу этого. О, как я хочу этого! Мое сердце переполнено этим желанием. И это не интеллектуальное упражнение, но живое и непосредственное общение с Богом через Его Слово.

«Неужели, Иисус? Неужели Ты действительно идешь передо мной?»

Такой взгляд намного лучше, он помогает понять, что Бог непосредственно участвует в нашей жизни и в жизни вокруг нас. Теперь, когда я думаю об этом, я полагаю, что раньше я был невольным деистом. Бог где-то там, а я здесь, выполняю свою прозаичную работу. Он издали улыбается мне, но в детали, по сути, не вникает. Однако такой взгляд на Бога не соответствует действительности, и с таким взглядом жить ужасно. Я вспоминаю удивительное откровение Джорджа Макдональда:

Я тоже так считаю. Но почему же забываю об этом в повседневной жизни? Может, эту тему стоит выразить немного иначе. Я действительно верю, что Христос ведет нас, но я не делаю осознанных усилий, чтобы следовать за Ним во всех, даже промежуточных ситуациях, там, где происходит реальная жизнь. Вопрос в том, последую ли я за Христом в противоположность моим собственным ежедневным намерениям? Это означает переход к намного лучшей жизни. Тогда я смогу спрашивать Его, куда мне направиться и что делать на протяжении всего дня. И тогда, поскольку Он идет впереди меня, я буду следовать за Ним.

Это был отрывок, который мне нужно было прочитать сегодня утром, как раз то, что доктор прописал.

Но бывают другие ситуации, когда я читаю то, что, как я думаю, Бог подсказал мне прочитать, но не сразу понимаю, что Он хотел мне сказать в том или ином отрывке. Несколько недель назад это была седьмая глава Евангелия от Иоанна. Я прочитал всю главу, и, хотя содержание главы мне очень нравится, я ничего из нее не получил. У меня осталось ощущение, будто я прочитал Периодическую таблицу элементов.

Я, можно сказать, пожал плечами и отправился по своим делам, осознавая, что, если я все понял правильно и если Бог хотел, чтобы я прочитал этот отрывок, со временем все станет на свои места. Прошло несколько дней, я ехал по дороге, размышляя о том, насколько скованным и нервозным я становлюсь, когда думаю о впечатлении, которое произвожу на других людей.

Именно в этот момент Дух повел меня к седьмой главе Евангелия от Иоанна.

Какая свобода в Иисусе! Ему было все равно, что думают о нем религиозные учителя, считают ли они Его добрым или нет. Он не позволил общественному мнению отвлечь Себя или уклонить в сторону. Он просто говорил то, что должен был сказать, осознавая, что Отец Его одобряет.

— Ах, вот что Ты показывал мне. Вот на что Ты хотел обратить мое внимание.

— Да.

— Господь, я тоже хочу свободы, которой Ты обладаешь. Я хочу быть полностью свободным от мнения других людей обо мне.

Попытайтесь и вы. Спросите Бога, что вам почитать. Успокойтесь и успокойте свое сердце. Избавьтесь от нервозных мыслей о том, что вы должны услышать Его прямо сейчас, отстранитесь от всего, что вам мешает. Все хорошо. Вы принадлежите Ему. Успокойте свое сердце и свои отношения в Нем. И затем задайте этот простой вопрос: «Бог, что мне сегодня читать?» Помолчите и послушайте. Повторите этот вопрос. Если вам покажется или вы будете уверены, что услышали, как Он что-то сказал, повторите это. «Это десятая глава Евангелия от Иоанна, Господь? Ты хочешь, чтобы я прочитал десятую главу Евангелия от Иоанна?» Испытайте этот ответ. Практикуйте в течение нескольких недель.

Вы испытаете восторг от всего, что последует за этим.

Сегодня утром я не мог найти свои часы. И потому пребывал, можно сказать, в ярости.

У меня есть немного драгоценного времени для работы над книгой, но я каждые пятнадцать минут бросаюсь искать часы. И не могу найти. На самом деле в этот момент они мне не нужны. В течение следующих полутора часов мне не нужно никуда ехать. Я думаю, что мысль о моей неспособности найти их заставляет меня искать их еще более настойчиво. Я еще раз обошел весь дом, заглянул в обычные места — прикроватная тумбочка, ванная комната, за подушками на диване, но нигде их нет. Пятнадцать минут назад, когда я искал свои часы в тех же местах, их там тоже не было. Неужели я думаю, что они появились там магическим образом? Такое со мной случается. «Ты пишешь книгу о том, как ходить с Богом. Почему ты не спросишь Бога, где часы?»

Хорошо. Итак, я молюсь: «Бог, Ты знаешь, где мои часы. Где они?»

Молчание. Я ничего не слышу.

Не знаю почему. Но сегодня я не хочу согласиться с таким вердиктом о моих отношениях с Богом. Друзья, на самом деле это очень важно. Мы не можем знать всех обстоятельств, которые отвечают за то, почему мы не слышим Бога в тот или иной момент. Может быть, я слишком рассеян, слишком увлечен желанием самому найти свои часы. Может быть, меня блокирует враг, А может, Бог не хочет говорить со мной в данный момент. Может, Он хочет, чтобы я обнаружил что-то еще, например, почему я твердо решил найти часы, если они мне не нужны, и почему я не взялся за работу над книгой. Я не знаю всего, что происходит.

Но одно я знаю точно. Эта ситуация не может стать приговором на мои отношения с Богом или на Его отношение ко мне сегодняшним утром.

Слышание Бога проистекает из наших с Ним отношений. Эти отношения установил для нас Иисус Христос. «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим» (Рим. 5:1, 2). Что бы мы ни чувствовали, мы имеем отношения с Богом прямо сейчас, потому что принадлежим Ему. И наши отношения с Ним неизменны. «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божьей во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим, 8:38, 39).

Я — Божий. И Он — мой.

Поскольку нам подарены отношения с Богом через Иисуса Христа и все, что Он сделал, мы можем возрастать в развитии этих отношений. На основании объективной истины мы можем двигаться в познании Бога в нашей жизни, и это познание со временем будет углубляться. Сюда относится также способность слышать Его голос. Молитва не как речь, обращенная к Богу, не как односторонний разговор, но как акт обращения к Богу и слышания от Него. Двусторонний разговор. Это богатое наследие, которым мы обладаем.

Моя способность слышать Божий голос в любой день не изменяет моей позиции во Христе. Я говорю об этом, потому что я ни в коем случае не хочу насадить в вашу веру чувство стыда или сомнений, или другого негатива по причине вашей неспособности ясно слышать на данный момент. Путь к близости с Богом вместе со способностью близко общаться и разговаривать с Ним — это прекрасный процесс, полный сюрпризов и даров, которые Он приготовил для вас.

Но если наши отношения с Богом базируются на способности слышать Его в нужный момент или по конкретному вопросу, тогда мы можем поколебаться и испытать сильное потрясение. Я знаю, потому что это также случилось со мной. Наша вера основана на чем-то более твердом, чем сегодняшние эпизоды и события. У нас есть Писание, данное нам Богом, и оно хранит в себе основополагающие принципы для всего остального. Оно утверждает, что, поскольку мы имеем меру в Бога, мы принадлежим Ему, а значит, пребываем в полной безопасности. Оно утверждает, что Он участвует в нашей жизни постоянно, и не важно, чувствуем мы это или нет. Оно утверждает, что никогда, никогда Он нас не покинет.

Поэтому, если вы пока не слышите Его, не расстраивайтесь. Все нормально. Продолжайте молиться. Продолжайте слушать. Помните, что, возможно, Бог готовит нечто другое, потому не отвечает на ваш только что заданный вопрос. К примеру, я заметил, что испытываю желание обвинять других: «Кто взял мои часы? Уверен, это Стейси». О Боже, ну почему я это делаю? Почему я так скор на обвинение других людей? Я начинаю смеяться над собой. «Ну, успокойся, брат. Ты ничего не знаешь. Не нужно оглашать никаких приговоров». Что мне сейчас нужно, так это просто отпустить данную ситуацию. Отпустить.

Эта история закончилась смешно.

Прошло примерно полтора часа, и мне нужно было уходить, а я привык носить на руке часы. Поэтому я снова помолился: «Иисус, помоги мне найти часы». Теперь я не пытался что-то услышать, я доверился чему-то более глубокому во мне. Я был уверен, что Он здесь и Он поможет мне каким-то, может быть, иным образом. И это не пустячное предположение. Нельзя утверждать, что либо я услышу от Бога, либо Его не интересуют мои дела. Совсем нет. Я пошел в спальню, вытащил пару носков из комода и сел на пол посреди комнаты, чтобы надеть их на себя. Думаю, я этого не делал раньше, т. е. раньше я не садился на пол, чтобы надеть носки. Но именно с этой позиции я увидел свои часы под кроватью. Они лежали там. Мои часы.

Я буквально почувствовал, как Бог улыбается.

Сегодня утром я пытаюсь писать, но не могу сосредоточиться.

Я просто не могу войти в привычную колею.

За последние двадцать минут я испробовал несколько подходов, чтобы настроиться на работу. Я набросал схему, чтобы привести мысли в порядок. Я перешел к другой части книги, чтобы почерпнуть из нее вдохновение. Я даже позволил себе отвлечься, проверил электронную почту, побродил по дому, надеясь, что по возвращении я почувствую обычный прилив воодушевления. Но ничто не помогало. И вдруг до меня дошло — кто должен быть более всего заинтересован в разрушении планов по написанию этой книги? Кто будет радоваться возможности отвлечь меня на месяц или хотя бы на один день? Кто попытается развеять мои мысли, чтобы исказить красоту или уменьшить пользу того, что я хочу передать и мой книге?

По плодам их, сказал Иисус, познаете их, Этот принцип применим абсолютно ко всему в жизни. Особенно он полезен при диагностике того, что пытается сделать враг. Каковы плоды того, что вы переживаете? Каковы результаты? Если это продолжается, какие результаты вы получите впоследствии? Или что вы потеряете? Иисус сказал, что Он пришел, чтобы мы имели жизнь, и имели с избытком. Он также предупредил, что вор приходит, чтобы украсть, убить и погубить. У вас что-то украдено? Но это не от Бога. Он называет сатану клеветником братьев. Вы испытываете чувство вины, ощущение, что вы «настоящий идиот»? Посмотрите на плоды, и вы сразу же узнаете дерево, с которого вы получили эти плоды.

Павел говорит, что «плод духа — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22). В данный момент я совсем не чувствую радости. Более того, чем дольше я пытаюсь прорваться через эти препятствия, тем в большее отчаяние я погружаюсь. Я также не чувствую мира. Мира, как реки или хотя бы речки. Более того, я не чувствую даже ручейка мира. В каком бы состоянии я ни находился, это не плод Духа. Я никак не могу вернуться к чистому воздуху, в котором я обычно нахожусь, когда пишу. Что-то мне сильно мешает. Что-то туманное, я даже не могу подобрать для него определения, но я уверен, что вижу плоды этого. Я не могу писать.

Конечно же, мы должны помнить о плодах плоти. Павел перечисляет их: «прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, соблазны, ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное» (Гал. 5:19). Нет. Ни одно из них, похоже, к моей ситуации не подходит. Я определенно открыт для обличения в грехе, но я явно не бесчинствую, и я не пьян. И в списке Павла не перечислены препятствия для работы писателя. Здесь что-то другое.

Первое серьезное пробуждение на нашем пути к вере — это осознание существования Бога. Это осознание может быть основательным потрясением. Второе открытие, которое производит значительные изменения в жизни, — это Богоявление, когда мы приходим к пониманию, что мы имеем с Ним общение. Мы должны принять Его во внимание. Мы понимаем, что Бога нельзя игнорировать. Это еще более серьезное потрясение, способное произвести главные перемены в человеческом существе. Многие люди годами пытаются избежать этого. Но, к счастью, мы начинаем видеть, что самое мудрое, что мы можем сделать, это возлюбить Бога, довериться Ему, принять Его приглашение к жизни и отдать Ему свое сердце. Мы становимся Его сыновьями и дочерьми через веру в Иисуса Христа. И, будем надеяться, Его последователями.

Но нас ожидает еще одно открытие. Следующее Богоявление на нашем пути веры приходит через осознание существования сатаны. И мы понимаем, что нам придется учитывать и его тоже. Мы видим, что его тоже невозможно игнорировать. К сожалению, приходится признать, что это откровение нельзя назвать обычным даже среди последователей Христа, несмотря на то, что Писание полно предупреждений об уловках врага.

Сатана был сброшен на землю. Вместе с ним сюда пришли падшие ангелы. Их называют демонами. Они борются против тех, кто стал другом Богу. Хотя многие друзья Бога об этом не знают. Я тоже не знал этого долгие годы. Я был невеждой в этом вопросе. Я пребывал во тьме. Но это знать очень полезно. Это осознание проливает свет на многие события в нашей жизни.

Давайте вернемся к предположению о том, что А + В = С. Будьте хорошими людьми. Верьте в Бога. И все будет замечательно. «Нет, — сказал Иисус. — Помимо этого есть другие факторы. У вас есть враг. И вам нужно учитывать это, иначе вы не обретете жизнь, которую Я предлагаю вам». Судя по плодам отчаяния и отсутствия ясности и тому факту, что Бог в это утро казался далеким, я догадался, что враг поблизости, и он пытается остановить процесс написания книги.

Поэтому мне пришлось остановиться и помолиться.

Мне нужно было помолиться об этом сразу.

Каждый раз, когда я испытываю любого рода атаки, почти всегда я чувствую побуждение игнорировать этот факт, отложить его разрешение на более позднее время или объяснить его плохим самочувствием, неспособностью или чем-то еще. Чем угодно. То же самое я наблюдаю во всех моих друзьях. Мы просто не хотим с этим связываться.

Бог дал нам волю. Научиться использовать ее — очень важная часть в процессе становления зрелого человека. Вам не хочется вылезать из постели по утрам? Вы потеряете работу. Не хочется отказывать себе в чем-то? Вы попадете в долги. Это и есть процесс взросления на сто процентов. Но ничто другое не сможет научить вас осуществлять свою волю так, как духовная война. Во-первых, вам не хочется ввязываться во все это. Именно поэтому вам нужно развернуться, встать лицом к врагу и разобраться с ним. Дальше. Такая позиция укрепит вашу волю. Однако большая часть христиан фактически молится против подобных атак. Они говорят примерно так: «Иисус, прошу Тебя, убери это от меня». Если они столкнулись с разочарованием или отчаянием, они молятся: «Прошу Тебя, дай мне силы». И это хорошо. Или, скажем, они испытывают атаку со стороны похоти. Многие люди в таком случае молятся: «Помоги мне пройти через это, Господь». И это тоже хорошо, когда они просят у Бога чистые мысли.

Однако они по-прежнему пытаются увернуться от разрешения этого вопроса.

Враг присутствует в виде какого-нибудь нечистого духа, и именно вы обязаны приказать ему уйти. Как призывает Писание: «Итак… противостаньте дьяволу, и убежит от вас» (Иак. 4:7). Не сопротивляйтесь и не бегите. Вам приказано противостать. Павел показывает нам, как это делать. «Павел, вознегодовав, обратился и сказал духу: именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее. И дух вышел в тот же час» (Деян. 16:18). Он это сказал громко и властно. Именем Иисуса Христа. Вот как это делается.

Конечно, будет хорошо, если вы назовете духа по имени. Вы имеете дело с деформированным существом, нечистым духом, полным непослушания и обмана. Он будет изворачиваться, хитрить и откажется уходить. Вам нужно быть прямолинейным и властным. «Иисус запретил ему, сказав: замолчи и выйди из него» (Лук. 4:35). Обратите внимание на слово «запретил».

Иногда вы понимаете, с чем имеете дело, судя по плодам. Внезапно вы чувствуете, что со всех сторон на вас обрушиваются потоки похоти, и тогда вам следует запретить Похоти. Вас охватывает недомогание и чувство отчаяния, и тогда вам нужно противостать Отчаянию. Но лучше всего все же остановиться и спросить Бога, с чем вы имеете дело. Не нужно с яростью кидаться на врага. Спросите Иисуса, против чего вы должны молиться. По мере возрастания в способности слышать голос Божий эта привычка станет весьма полезной в разборках с врагом. Теперь, после многих лет практики, я просто начинаю молиться, и в процессе молитвы внимательно прислушиваюсь к Господу и затем говорю о том, о чем Он велел мне молиться. Именно так я молился сегодня утром.

«Я несу Царство Божье, славу Господа Иисуса Христа и полноту труда Иисуса Христа против духа Отвлечения и против всех нечистых духов здесь». Похоже, я не совсем точно попал в цель с духом Отвлечения, поэтому я спросил Бога: «Что это, Господи, с чем я сегодня имею дело?»

«Сокращение», — сказал Он. Ах, да, это мой давний враг, с которым я сражаюсь долгие годы. Дух Сокращения. Хорошо. «Я выступаю с полнотой работы Господа Иисуса Христа против Сокращения, и я изолирую Сокращение от себя». Помните, Иисус велел «связать сильного» (Мат. 12:29). Совершенно очевидно, что контекст Его повелений имеет отношение к разрешению проблем с нечистыми духами, потому что в предыдущем стихе Он сказал: «Если же Я Духом Божьим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божье» (ст. 28). После этого Он приказывает нам связать сильного.

Затем я помолчал немного и спросил Христа:

— Мне нужно еще о чем-нибудь помолиться?

— Очисти себя Моей кровью и попроси Духа восстановить себя во Мне, восстановить наше единение и вдохновить тебя.

— Я очищаю себя кровью Иисуса Христа. Я окропляю кровью Иисуса мой дух, душу и тело, сердце, разум и волю. Я прошу Твоего Духа, Иисус, восстановить меня в Тебе, обновить меня в Тебе, обновить наш союз и даровать мне вдохновение. Во имя Иисуса.

Ну, вот, я уже чувствую себя намного лучше. Я еще не полностью восстановился, иногда подобные вещи требуют определенного времени для осуществления в духовных сферах. Но все же теперь гораздо лучше, и я буду бдителен, чтобы не упустить других атак. Если в течение последующего получаса я полностью не восстановлюсь, тогда я снова помолюсь подобной молитвой.

Конечно, я понимаю, что все это может показаться странным или даже страшным. Но Писание ясно говорит, что последователи Христа испытают на себе духовные атаки. «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш дьявол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить. Противостойте ему твердою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире» (1 Пет. 5:8, 9). Под «братьями вашими» подразумеваются другие христиане. А выражение «в мире» означает, что эти духовные атаки не ограничиваются только крусейдами Билли Грэма или миссионерской работой в Новой Гвинее. Это часть обычной христианской жизни.

Полагаю, что мне приходится отражать разные виды атак едва ли не каждый день. Когда же обстоятельства неблагоприятные, то несомненно каждый день. Вы можете подумать, что это слишком много, но скоро обнаружите, что если хотите получить жизнь и радость и движетесь к большей близости с Богом, то начнете привлекать к себе внимание врага. Врагу не понравится ваша жажда Бога. И это хорошо. Не отступайте и не сдавайтесь. Как говорит Писание, противостаньте. Поднимитесь. Дайте сдачу. И тогда вы сможете отбросить атакующие силы назад. И что лучше всего, духовная война сделает нас святым, потому что она усиливает и укрепляет вашу волю и приближает вас к Христу. Она помогает вам делаться зрелым, потому что вы все это делаете осознанно и напрямую разбираетесь с атаками врага.

Все встало на свои места.

Под каким давлением мы можем жить и сколько радости мы теряем, потому что мы не останавливаемся, чтобы спросить: «Откуда берется вся эта нечисть?» Могу признаться, что чуть было не потерял то утро. Я мог бы объяснить свою неспособность писать какими-то другими причинами. Это было бы легко сделать, потому что так легко пойти на это едва заметное соглашение, сказав самому себе что-нибудь вроде: «Похоже, у меня сегодня ничего не получится». На самом деле следует быть очень осторожными в подобных соглашениях.

Мы знаем, что враг — лжец. Более того, он есть отец лжи (см. Иоан, 8:44). Мы также знаем, что он хитер. Намного хитрее, чем любое другое творение, созданное Богом (см. Быт. 3:1). Поэтому следует ожидать, что он весьма преуспел в способности заставить нас поверить своей лжи. Весьма, весьма преуспел. Его атаки часто едва уловимы, едва заметны, он хорошо маскируется под кого-то другого (например, обычные помехи для писателя). Он надеется на то, что мы не поймем и не распознаем в происходящем его атаки, и потому согласимся с ними. Позвольте мне показать, как это работает.

Однажды вечером мы встретились за ужином с друзьями, которых не видели много лет. В тот вечер мы говорили о детях, об планах на будущее и о путешествиях, которые совершили. Прекрасный, непринужденный разговор. Вдруг женщина (назовем ее Анной) перебила меня прямо посреди моего рассказа:

— Вы, ребята, постоянно говорите: «Бог сказал мне то, Бог сказал мне это». Создается впечатление, что Бог все время разговаривает с вами.

— Ну, не все время, но часто, — сказал я.

— Я никогда не слышала голоса Божьего.

Выражение ее лица стало тревожным. Причем, учтите, эта драгоценная женщина любит Бога, она христианка с тридцатилетним стажем, и большую часть этого времени она является женой пастора.

— А если это происходит не по твоей вине, Анна? То есть я имею в виду, если это не из-за тебя?

В ее глазах застыли слезы. Она решила, что в том была ее вина. Мы все так думаем. Мы думаем, что сами во всем виноваты.

— Скажи, пожалуйста, кто больше всего заинтересован в том, чтобы ты не слышала голоса Божьего?

— Думаю, сатана, — ответила она неуверенно.

Анна не особенно верила в духовную войну.

— Давай сделаем вот что. Давай помолимся и посмотрим, что тебе мешает, что препятствует твоей способности слышать Бога.

Мы вчетвером встали из-за стола, перешли в гостиную, сели и стали молиться: «Иисус, что мешает Анне слышать Тебя?» Некоторое время мы сидели в молчании. У меня возникло ощущение, что мы во что-то уперлись, отчасти потому что я почувствовал, что мы делаем не то и что мне не следовало этого предлагать.

Затем Стейси сказала:

— Я слышу слово «отверженность».

Хорошо. Отверженность. Никогда не знаешь, куда тебя заведет это слово. Я повернулся к Анне и спросил:

— Ты когда-нибудь чувствовала себя отверженной, Анна?

Она заплакала. Она не могла говорить и только кивнула головой. Я попросил ее рассказать, в чем дело.

Она стала рассказывать о своих ранних годах в христианстве. У ее первого ребенка были колики, и он целыми днями кричал. Кричал он хорошо. Однажды ее терпение дошло до предела, и в отчаянии она возопила к Богу, умоляя Его остановить эти крики. Но Бог не помог. Враг в ту же секунду оказался рядом. И что-то в ее сердце согласилось с ним. Она вступила с ним в соглашение. «Бог оставил меня». И между Анной и Богом упала завеса.

Павел предупреждает нас, что неразрешенные эмоциональные вопросы могут создать духовные твердыни в жизни христианина. «Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места дьяволу» (Еф. 4:26, 27). Павел писал свое послание верующим людям, и он ясно дал понять, что если мы неправильно интерпретируем события и обстоятельства в своей жизни, то даем врагу место, и он создает в нашей жизни свои твердыни. И здесь нет ничего мистического или ужасающего, просто это реалии духовной войны и то, с чем мы должны разбираться. Результатом ситуации с Анной стал тот факт, что она не слышит Бога. И это явно не плод Духа.

«Иисус, как нам молиться в этом случае?» — спросил я в сердце. «Вели ей аннулировать то соглашение». Тогда я повел Анну в такой молитве: «Иисус, Ты обещал никогда не покидать и не оставлять меня. Прости меня за то, что я согласилась с ложью и поверила, что Ты меня оставил. Я отрекаюсь от этого соглашения прямо сейчас. Во имя Твое». После этого мы смогли призвать работу Иисуса Христа против духа отверженности и против всякого лживого духа, который принес все это Анне.

«Что теперь?» — спросил я. «Пригласи в ее жизнь Мое исцеление». Я повел Анну в следующей молитве: «Иисус, я чувствовала себя покинутой Тобой. Приди и исцели мое сердце в этом месте. Приди в мою память, в тот момент в моей жизни. Приди и послужи мне здесь». Мы помолчали несколько минут, позволяя Христу послужить ей.

«Что дальше?» — снова спросил я. «Спроси ее, слышит ли она Мой голос».

Если вы когда-нибудь вели машину ночью в зимнюю погоду, вы знаете, что чувствует водитель, когда ему нужно затормозить и он надеется, что в этот момент он не проезжает обледенелый участок дороги. Вы сдерживаете дыхание и шепчете про себя: «Надеюсь, пронесет». Именно так я почувствовал себя в тот момент. Каждый раз, когда вы молитесь с кем-то о подобных вещах, следует быть осторожным, чтобы не огорчить человека еще больше и не дать врагу дополнительных шансов восторжествовать. Как повести человека в место, куда он еще не готов или не может пойти? Но Бог велел мне это сделать, и потому я сказал:

— Анна, Иисус хочет, чтобы ты послушала Его сейчас. Ты сделаешь это?

Она кивнула головой, и мы помолились:

— Господь Иисус, что Ты хочешь сказать Своей возлюбленной? Какое слово Ты скажешь Анне сегодня?

Про себя я подумал: «Хоть бы ты прошла это испытание». Долгое молчание. Я взглянул на Анну, она плакала.

— Что ты слышишь?

— Он сказал, что любит меня.

Впервые за тридцать лет она услышала, как Бог говорит к ней. И все это из-за того соглашения, в которое она вступила с врагом.

Итак, я езжу на старой «тойоте» 1978 года, и по большей части она мне нравится. Это простая, надежная и серьезная машина. Никаких компьютеров, никакой электроники, никакой навигации. Менее всего мне нужен женский голос, который приказывал бы мне повернуть направо или через четверть мили повернуть налево. В старых машинах мне нравится простота. Так или иначе, я собрался поехать на ней вчера вечером, но обнаружил, что ее аккумулятор сел. В тормозной системе есть какой-то дефект, который заставляет аккумулятор работать даже после того, как выключается зажигание. И если не обратить на это внимание, то за одну ночь аккумулятор садится. Со старыми машинами могут происходить странные вещи. Как и с людьми.

На тот момент я разрешил ситуацию, взяв нашу вторую машину, но я знал, что я не ездил на ней достаточно далеко или долго, и потому ее аккумулятор не нужно было заряжать. Я также знал, что следовало проверить ее состояние до того, как я собрался ехать на работу. Когда накануне вечером мы садились в нее, я заметил, что аккумулятор выглядел чуть заржавевшим. Я тогда подумал: «Может, мне его нужно почистить».

Когда я открыл капот машины, то вдруг подумал, что не заглядывал туда достаточно долгое время. Вы знаете это щемящее чувство — ты не заглядывал под капот слишком долго. Это неприятное чувство, чувство пренебрежения и страх перед тем, что ты там можешь увидеть. Такое же чувство у меня возникает каждый раз, когда в ванной я вижу зубную нить. Но вернемся к моей машине.

Когда вы заглядываете под капот машины, первым делом вы видите радиатор, черный, похожий на ящик предмет с маленькими серебристыми колпачками сверху. Туда мы вливаем воду и антифриз. С их помощью машина охлаждается. «Ой, а когда я в последний раз проверял уровень воды?» Я этого даже не помню. Прошлым летом? Отвинтив крышку, я не увидел никакой жидкости. Пожалуй, лучше залить сюда то, что нужно. Я огляделся в гараже, нашел старую бутылку с «Престоном» и стал лить жидкость в радиатор. Резервуар радиатора — это лабиринт из трубочек, и ты никогда не догадаешься, сколько жидкости следует налить. Чем больше ты льешь, тем дольше ты в нее не заглядывал. Туда уходит довольно много жидкости, прежде чем из горлышка радиатора не потечет что-то зеленоватое.

Когда я завинтил колпачок обратно, мои мысли обратились к маслу. Ко мне снова подступил страх. «Когда я последний раз проверял масло?» Я и это не мог вспомнить. Леденящее чувство стало постепенно наполнять меня изнутри. Одно дело забыть наполнить радиатор. Если что-то с ним не в порядке, ты обычно выясняешь это практически сразу, потому что машина перегревается и из-под капота начинает вырываться пар. Но когда ты понимаешь, что с твоим маслом что-то не так, обычно это значит, что с мотором какие-то серьезные неполадки. Эта «тойота», как старый и верный верблюд, будет работать, пока не упадет. Однако с машиной так обращаться нельзя. Нельзя доводить машину до коллапса тем, что ты забыл проверить в ней уровень масла.

И вот я стою, понимая» что мне нужно проверить масло прямо сейчас, но во мне что-то колеблется. Я ничего не хотел знать. Я не хотел идти туда.

Я знал, что давно не проверял машину. И я не был уверен, что хочу знать о том, что с ней на самом деле происходит.

Стоя там и глядя на машину в полной растерянности, я был поражен тем, что на самом деле не хотел проверять ее состояние, и я узнал в себе это чувство. То же самое происходило с моей чековой книжкой. Когда я проверял ее в последний раз? Когда ходил к дантисту. А когда я ходил к дантисту? Я хорошо знаю это чувство игнорирования чего-то, особенно когда это происходит в течение длительного времени.

Мы часто поступаем так же со своим внутренним миром. Однажды происходит нечто такое, что заставляет нас понять, что мы очень давно не заглядывали, так сказать, под свой капот (если вообще когда-то заглядывали). Может быть, это спор с супругой. Внезапное и сильное влечение к жене другого. Страх перед предстоящей презентацией. Беспокойство. Депрессия. Или кто-нибудь вдруг спрашивает: «Как дела?» И под благополучной поверхностью мы вдруг чувствуем колебание, но заглядывать туда не хотим.

Но мне нужно было посмотреть туда. Так продолжаться больше не могло. Я поискал измерительный стержень, со страхом просунул его в отверстие и вздохнул с облегчением, увидев, что хотя уровень масла и был низким, но не опустился до опасной черты. Я вздохнул с облегчением, убедившись в том, что не ездил без масла невесть сколько времени, и лед внутри меня растаял. На полке в гараже я нашел нужную бутылку и налил масло в радиатор. Затем я взялся за аккумулятор.

В таких ситуациях я встречаю сопротивление определенной части самого себя, которую можно назвать и трусом, и гедонистом, и мистиком. Эта часть всегда стремится обезопасить себя от всяких тревог, даже если предполагаемая информация впоследствии станет для меня спасением. То же самое я наблюдаю во всех моих друзьях. То есть я хочу сказать, что это универсальное свойство всех людей. Никому из нас не хочется заглядывать под капот. Мы не хотим знать того, что нам абсолютно необходимо знать. Это плохое качество. Оно нам не друг.

За долгие годы я усвоил один урок: либо платишь сейчас, либо много позже. И это верно во всех аспектах жизни. Мне не хочется заниматься физическими упражнениями, но и цену за это я платить не хочу. Мне нравится просто передвигаться. Но в конце концов позже мне приходится за это платить. Когда мы выбираемся на природу и устраиваем пешие прогулки или плаваем, тогда я задыхаюсь и у меня колет в боку. Я знаю, что с течением жизни мне придется заплатить еще больше. Мне не нравится мысль об «отсрочке платежа», мне не нравится отказывать себе в том, что я хочу купить прямо сейчас. Поэтому я плачу чуть ли не вдвое больше за обед или что-то другое, забирая деньги с кредитной карты и впоследствии раcплачиваясь за кредит дополнительными процентами.

То же самое я делаю во взаимоотношениях. Мне не хочется спрашивать Стейси, как у нее дела, не хочется слышать то неприятное, о чем она может рассказать. Мне не хочется отвлекаться от книги, которую я читаю. Поэтому я откладываю разговор с женой до тех пор, пока мое нежелание близко общаться с ней не превращается в проблему. Я не хочу вступать в мутные воды в общении с другом, не хочу говорить ему, что с ним трудно общаться людям, и не спрашиваю, что с ним произошло и что его тревожит. Поэтому я расплачиваюсь позже, когда мы отдаляемся друг от друга или я даже теряю его дружбу, потому что расстояние между нами стало слишком большим.

Точно так же я готов рисковать здоровьем зубов, лишь бы не тратить время на зубную нить, причем говорю я это ноющим голосом, жалуясь на то, что «я устал». Мне не стыдно приводить такие примеры, потому что я знаю, что большинство из вас точно так же избегает зубных нитей.

В результате мы приходим вот к чему. Мы не хотим никаких неудобств.

Будь то уровень масла в машине или старые раны, которые прячутся в моем сердце, я не хочу никакой информации, которая, как я уже чувствую, будет неприятной. Я не хочу боли, которую она принесет. Я лучше постараюсь ее избежать. И пока моя машина не заглохнет за сто миль от дома или я не погрязну в глубокой зависимости, я отказываюсь понимать, что все проблемы коренятся в боли, не получившей исцеления.

«Господь Иисус, я хочу изменить свою позицию в этом вопросе. Я хочу перестать бегать от боли и разрушений. Я хочу быть готовым заглянуть под капот каждый раз и всегда, когда Ты напоминаешь мне об этом. Я хочу развить в себе желание пойти туда, куда нужно пойти, чтобы встретить лицом к лицу мою жизнь. Особенно когда дело касается внутренних вопросов. Я люблю свою старую «тойоту», но это относительно небольшая вещь по сравнению с моим сердцем и моим хождением с Тобой. Я говорю тебе „да”, Господь».

Дорогой друг, возможно, в этом заключается одно из главных отличий между теми, кто переживает Бога и живет жизнью, которую Он предлагает, и теми, кто этого не делает.

Не бойся заглянуть под капот.

Бог дает нам десятки таких встреч каждый день, и каждый раз это возможность проявить честность относительно того, что нас мотивирует. Что мы сделаем с этой мотивацией, зависит от нас.

Так Он нас почитает. Когда Бог сотворил каждого из нас, Он дал нам волю, и эту прекрасную и таинственную внутреннюю жизнь, которую мы зовем душой. Точно так, как вы готовы дать своим сыновьям и дочерям возможность самим принимать решения, Бог отступает чуть в сторону, чтобы дать нам такую же возможность. Эти простые моменты решений полны значимости. Когда я выбираю бежать от того, чего хочет Бог, что-то во мне ослабевает. Происходит какой-то компромисс. Или по крайней мере отказ от взросления. Но это также отказ сделать шаг навстречу Богу. К счастью, верно и противоположное. Когда я выбираю встретить лицом к лицу неизвестное, когда я признаю свое отречение или вступаю в зону своих страхов, что-то во мне немного вырастает. Я чувствую себя сильнее. Чаша весов немного перемещается к близости с Богом.

Что бы мы ни делали в такие моменты, давайте будем честными относительно одного — позже мы не сможем это исправить. Мы не сможем сделать это позже. Потому что это просто уйдет. И вот что интересно. Как часто мы говорим сами себе: «Я сделаю это позже»? Хотя мы вполне осознаем, что это больше никогда не повторится, а значит, мы обманываем свою совесть в этот момент и избегаем вопроса, позволяя ему уйти под прикрытием слова «позже».

Итак, как ходить с Богом изо дня в день и каждый момент? Мы это делаем сейчас. Прямо сейчас. И это хождение постепенно набирает обороты. Это единственный способ иметь реальные отношения с Иисусом Христом. Мне нужно было ухватиться за тот момент на крыльце под дождем и пойти туда, где Бог вытащил на поверхность нужные вопросы. Было бы легче сделать вид, что ничего не замечаешь. Но тогда я бы пропустил то, что Бог делал для меня. Мне нужно было вступить в духовное сражение, когда на меня обрушились атаки, разобраться с врагом и сразу, не сходя с места, молиться, иначе я бы остался с этим недомоганием неизвестно сколько времени. Я увидел окно возможностей с Анной в тот вечер, шанс предложить ей жизнь и радость Христа. Часть меня желала бы игнорировать эту возможность, вместо этого предложив какое-нибудь банальное слово или отговорку, чтобы вернуться к остывавшему ужину на столе. Но тогда мы упустили бы прекрасный прорыв. Но теперь пора, друзья.

Сегодня дует прохладный ветер, и небеса чуть затянуты облаками. Ветер дует с запада и овевает прохладой мое лицо, а я сижу за садовым столиком, глядя на запад, на плоские вершины гор. Теперь на ранчо пахнет по-иному, люпины отцвели, а полынь не пахнет так остро, как в июле, когда жарко. Скоро наступит осень, я чувствую это по земле. Что-то затихло в природе в эти последние летние деньки.

Мне нравится это промежуточное время. Летние дни подходят к концу. Никто ни о чем меня не просит. Открытие охотничьего сезона предполагается только на следующие выходные. Делать нечего. То, чем я сегодня занимался, было исключительно желанием моего сердца. Я нарубил дрова. Накормил лошадей.

Так спокойно. Я очень люблю такой покой. Никакой почты. Никаких звонков. Мой сотовый здесь не принимает. Все, кого я знаю, находятся по меньшей мере за четыре часа езды отсюда. Может, мне сделать на обед бутерброд с арахисовой пастой и джемом, потому что мне не хочется готовить.

Но самая лучшая часть этого мира и покоя — Бог. Просто сидеть и быть с Богом. Никакой повестки дня. Ни с чем не нужно воевать и ни о чем не нужно молиться. Просто Бог. Это ми с чем не сравнимо. Ничто не может быть ближе. Это предложение момента. Вот что Бог приготовил для меня сегодня. И спасибо, я принимаю это и покоюсь вместе с Ним.

Может, завтра я половлю рыбу. Если это то, что Он приготовил для меня.

В начале этого лета я с сыном Лукой обнаружил прекрасный ручей. Течение у него сильное и быстрое, он спускается с плоских вершин, проходит через старые бобровые плотины и глубокие пруды. Время от времени ручей расширяется и течет спокойнее. Мы провели чудесное время, вылавливая радужную форель, намного более крупную, чем я предполагал найти в маленьком ручье. Но мы смогли половить рыбу только в миле от дома. С тех пор мне хотелось вернуться к ручью и посмотреть, что еще могло нам предложить это сокровище. На карте я заметил, что ручей отходит далеко от дороги, прежде чем соединиться с Медвежьей рекой, и ничто так не возбуждает воображение рыбака, как возможность обнаружить нетронутые воды. Может быть, я буду первым человеком, кто за долгие годы будет рыбачить в этой части реки.

Но в этом году я предоставил себе большую свободу. Внутри себя я чувствую покой и облегчение. Поэтому я молюсь: «Иисус, хорошо ли мне пойти порыбачить, или лучше остаться здесь, просто полежать и отдохнуть?» Я помолчал, прислушиваясь. Мне подойдет любой ответ. «Что Ты думаешь, Господь?» Я слушал, открытый для всего, что Он захотел бы мне сказать. Ибо я понял еще одну вещь: иногда Бог хочет говорить ко мне о чем-то совершенно другом, отличном от вопроса, который я Ему задаю. Если я не получу ответа на вопрос по поднятой мной теме, может, мне нужно будет задать другой вопрос. Это очень полезно в процессе хождения с Богом. Если Он не отвечает на ваш вопрос, остановитесь и спросите Его, о чем Он хочет поговорить.

Сегодня я с удовольствием капитулирую перед Ним. Я готов отдать Ему даже рыбалку, а это хорошее подтверждение того, что Бог работает и дает выздоровление зависимому от рыбалки человеку. Я сижу спокойно и повторяю вопрос:

— Иисус, мы пойдем ловить рыбу? Что Ты приготовил для меня сегодня?

И я слышу:

— Рыбу.

Согласно своим планам я хотел подняться вверх по Медвежьей реке к месту слияния и начать оттуда свои исследования. Но каньон реки удивил меня. Там было так красиво. Река протекает через чащу вечнозеленых деревьев, где некоторые из них склоняются над водой, и солнечные лучи пронизывают их ветви, разбрызгивая по реке свет и тени. Река разделяется на рукава, а затем вновь соединяется.

Я хотел половить рыбу в Медвежьей реке, мне хотелось прикоснуться к нетронутым водам ручья. Но когда я дошел до дна каньона, и поднялся вверх по реке, меня встретил изумительный поток прозрачной зеленой воды, который просто умолял меня о наживке. Приглашение было очень настойчивым. С первой же попытки я поймал прекрасную форель длиной в тринадцать дюймов[1] и изменил свои планы. Я решил время от времени забрасывать удочку в реку по мере своего продвижения к ручью, не относясь к этой ловле серьезно, потому что главным пунктом моего назначения был ручей. Но в самых очаровательных местах я все же буду останавливаться.

Медвежья река, как оказалось, приготовила для меня массу сюрпризов в тот день. К тому времени, когда я дошел до ручья я поймал шесть рыбин, причем без особых усилий. И теперь, когда я дошел до цели своего путешествия, стало очевидно, что в ручье ловить рыбу невозможно. Он падал с геологического шельфа высотой примерно с милю, и скорость его падения делала рыбную ловлю практически невозможной. Я был разочарован. Я шел к ручью, а река была лишь дополнительным бонусом. По крайней мере, я так думал.

Затем я вспомнил нечто, чему учил меня Бог этим летом. Все дело не в том, чего Он не дает, а в том, что Он дает. Мы можем настолько зациклиться на том, чего у нас нет и что, как мы думаем, нам нужно, что можем упустить дары, которые дает нам Бог. И хотя река дала мне все, что я надеялся получить от ручья, — уединение, красоту, рыбу, пойманную на наживку, — полпути домой я дулся из-за того, что не получил этого от ручья.

В июне я был охвачен желанием найти на своих владениях лосиные рога. Я знал, что по этой территории весной мигрируют лоси, а это время, когда они теряют свои рога. Поскольку я находился в своих владениях, у меня была вполне реальная возможность найти этот трофей, который мог остаться в глухих зарослях или рядом с межой. Однажды днем я отправился на поиск с молитвой: «Отец, я знаю, Ты любишь меня. Помоги мне найти рога, пожалуйста». Когда я взбирался по крутому склону позади нашего коттеджа, я прислушался к Богу, надеясь услышать Его водительство относительно того, что Он хочет мне дать. Мне показалось, что на нескольких поворотах лесных тропинок у меня возникло побуждение повернуть направо.

Я был преисполнен оптимизма. Когда я пересек гребень, мне пришлось продираться через густые заросли молодых елей, и там впереди себя я увидел огромного ястреба с красным хвостом, сидевшего на верхушке маленькой ели спиной ко мне. Он сидел, раскачиваясь на ветру, и не знал, что я стою там, поэтому минут пятнадцать я мог наблюдать за ним. Время от времени порыв ветра чуть не сдувал ястреба с ветви, и тогда он расправлял крылья, чтобы сохранить равновесие. А может, он хотел показать мне прекрасное, коричневое с белым оперение? Вдруг он взметнулся в воздух и полетел через долину. Чудесный подарок. Я знал, что это подарок. И я сказал себе: «Дело не в том, чего Бог не дает, но в том, что Он дает». Не рога. Но ястреб. Бог знает, что я люблю ястребов. Я собираю их перья. Всякий раз, когда за ними можно понаблюдать, я это делаю. И сегодня я получил этот подарок. Хотя Бог повел меня не к тому, чего я ожидал.

Чуть позже, в июле, мы всей семьей спускались на каноэ по Змеиной реке в Национальном парке Терон. Это путешествие мы организовали с конкретной целью — порадоваться. Мы очень любим это место. Наступил вечер, и я повел свою семью и нескольких дорогих друзей вниз по той части реки, которую многие люди не знают и куда редко заглядывают в сумерки. Я знал, что там никого не будет, что это время, когда туда на водопой придут дикие звери. Я надеялся увидеть дикого американского лося и кто знает, кого еще. Раньше мы там видели даже медведя. Вечер был просто великолепным. Когда мы бесшумно плыли вдоль берега, вглядываясь в густые заросли по обеим сторонам реки, нам показалось, что время отступило и мы вернулись в 1800-е годы. А может, в 1600-е годы. Мы были в полном одиночестве на молчаливой реке, окруженные сумерками, и я чувствовал, что для нас приготовлен сюрприз.

Мы миновали нору дикой выдры, которую видели несколько лет назад. В ней никого не оказалось. Мы прошли мимо острова, на котором иногда можно увидеть диких лосей. Никого, кроме пары бобров. Разочарованный, я заставил всю группу поработать веслами еще с милю по боковому протоку, где обязательно должны были быть лоси. Но нет. Солнце село за гору, укрывшись в облаках, и все мы полюбовались его красочным закатом. Но я упустил эту красоту, потому что был слишком расстроен из-за отсутствия диких животных. Я полностью сосредоточился на том, чего Бог не дал, и упустил то, что Он дал. И только много позже, разглядывая фотографии, которые сделал Блейн, я понял, что я упустил. Закат был воистину неповторимым. Персиковые, сиреневые и красные оттенки над черными силуэтами гор отразились в реке. И я это упустил. А сегодня я чуть не упустил Медвежью реку.

Единственное, что может быть хуже холода, это оказаться мокрым и замерзшим одновременно.

Здесь, в Колорадо, открытие охотничьего сезона происходит в конце августа. Этого дня мы ждем целый год. В июне и июле мы начинаем готовиться, собирая все необходимое, упаковываясь и распаковываясь, обсуждая планы предстоящего сезона. Снова и снова. Самой большой радостью приключения чаще всего становится его предвкушение. Мы приезжаем на ранчо за несколько дней до начала сезона, чтобы произвести разведку. Мы, как школьники в преддверии каникул, не могли думать ни о чем другом, а потому решили, что можно начинать предвкушать предстоящие приключения. Наши надежды в этом году были грандиозными — мы видели лосей в большом количестве, мы знали, где они, и знали, как туда добраться. Охота предстояла великолепная.

В утро открытия охотничьего сезона я проснулся от звука дождя, барабанившего по крыше нашего дома. Дождь лил как из ведра. Он начался приблизительно в четыре утра и не собирался останавливаться. Если бы вы видели, как мы на рассвете вчетвером сидели, нахохлившись, вы бы подумали, что дождь льет в доме. Мы выглядели такими же разочарованными, как собаки, которых заперли в конуре, в то время как вся семья куда-то поехала. Я подумал про себя: «Вор, вор, укравший нашу радость». К этому времени мы уже должны были находиться в горах, потому что первый день открытия сезона предлагает самые лучшие возможности. Потом мы начали молиться о том, чтобы погода прояснилась.

Но сначала я должен сказать, что одна из моих самых любимых ветхозаветных историй повествует об Илии, который молился о дожде. Да, я помню, что в тот момент дождь уже лил. Лил сильно. Нам же он был не нужен. Но подождите. Это работает.

Мне нравится, что Илия семь раз посылал своего слугу посмотреть на горизонт. Но действует ли это? Мне нравится, что этому сильному мужу молитвы понадобилось семь раз помолиться для того, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки. Эта история реальна для реальной жизни. И теперь мне в голову приходит дикая мысль; апостол Иаков сказал, что мы тоже так можем. К концу своего послания Иаков призывает нас молиться так, будто мы абсолютно уверены в действенности нашей молитвы. После знаменитого утверждения — «много может усиленная молитва праведного» — Иаков указывает на эту историю, как на пример. Он говорит: «Илия был человек, подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев. И опять помолился: и небо дало дождь, и земля произрастила плод свой» (Иак. 5:17, 18).

Так почему Иаков особо подчеркнул, что «Илия был человек, подобный нам»?

Потому что в каждом из нас имеется нечто, что говорит: «Я этого никогда не смогу». По этой причине богословие утверждает: «Эти ветхозаветные истории — исключение». Но такое мышление делает нашу веру ущербной. Оно калечит нашу молитвенную жизнь и делает ее неэффективной. Зачем нам даны истории о силе молитвы благочестивых людей, если наши молитвы ни на что не способны? Иаков сказал, что Илия был человек, подобный тебе и мне, И он не был исключением. То есть ты можешь помолиться и сделать то же самое. Мы можем молиться и видеть, как подобные вещи происходят в нашей жизни.

А теперь вспомните, сколько раз Илии пришлось молиться об этом? Увидел ли он результаты сразу после первого раунда? После второго? Или третьего?

Очень часто наши молитвы можно уподобить бессмысленным и безответным прошениям, например: «Иисус, пребудь с нами». Он с нами. Всегда. Или мы молимся: «Господь, дай нам хорошую погоду на сегодня». И все. Один раунд, и мы сдаемся. И когда мы обнаруживаем, что наши молитвы ничего не меняют, мы приходим к выводу, что наши молитвы бездейственны и неэффективны. Точнее, такие молитвы ничего не меняют и не действуют. Начните молиться, как Илия, и, может быть, вы увидите какие-то результаты.

Итак, я встаю и начинаю ходить по маленькой комнатке, в которой мы собрались, и молиться о том, чтобы погода прояснилась. Время от времени я выглядываю из окна, как слуга Илии, но ищу не облаков, а просвета в облаках. Просвета нет, и потому мы продолжаем молиться. Я не знаю, откуда приходит хорошая погода. Я не знаю, что Бог приготовил для нас. Я не знаю, помогут ли мои молитвы на сегодняшний день. Но я знаю одно — у нас украли то, что для нас значит многое.

У нас украли радость, и это всегда должно быть для нас сигналом тревоги. Я также знал, что Бог любит, когда мы выступаем в вере. Я знал, что Он может рассортировать мои молитвы и использовать их так, как Ему угодно. Я также знал, что не должен сидеть и бездействовать. Поэтому я молился. Усиленно.

Я бы хотел сказать, что Блейн взглянул на море и увидел просвет в облаках величиной с человеческую ладонь, но все произошло совсем не так. Однако я могу сказать, что примерно через двадцать минут лить стало меньше, и мы решили тронуться в путь. Несмотря на погоду, мы схватили свое снаряжение, разбились по парам и стали осуществлять планы, которые наметили ранее.

Но это история не о нашей вере. На самом деле это история о нашей поразительной способности к неверию.

Сейчас мы все сгрудились под ветвистым хвойным деревом высоко в горах, пытаясь спрятаться от дождя. Мы потеряли всякую надежду на встречу с лосями. Лосей нет нигде. Здесь, в горах, их точно нет. И никогда не было. Почему мы тогда несем с собой лук и стрелы? Здесь есть только холод. И вода. Земля холодная и мокрая. Высокая трава тоже холодная и мокрая. Мы все холодные и мокрые. Весь мир холодный и мокрый. Да, мы видели лося. Мы наткнулись на три разные группы лосей на пути сюда. Час назад лоси были впереди нас и позади нас. Но теперь их нет. И никогда не было. И никогда не будет. Есть только холод и вода.

Но затем выглянуло солнышко. Я не шучу.

Мы обрадовались. Мы выбрались из своего укрытия из-под дерева и решили спуститься вниз в узкое ущелье под нами, полагая, что если где-нибудь и есть лоси, то они должны быть именно там. Теперь солнышко изливало на нас свои жаркие лучи, и во время нашего спуска мы разогрелись и стали слой за слоем снимать с себя одежду. К моменту, когда мы достигли дна ущелья, нам стало совсем жарко. И все неприятные впечатления утра испарились. Мир наполнился солнечным светом. Кто мерз? Какой холод? Я ничего не помню. Дождя нет. И никогда не было. Теперь просто жарко. И я хочу пить.

Я абсолютно потрясен своей полной утратой осознания стабильности объектов, утратой понимания, что если вы чего-то не видите прямо сейчас, это не значит, что его вообще не существует. Днем вы не видите звезд. Они вам не видны. Но на самом деле они никуда не исчезают. Они по-прежнему здесь. Лоси по-прежнему где-то здесь, в горах. Почему мы так быстро опускаем руки и теряем надежду? Я знаю, то же самое я проделываю в отношении Бога. Когда Его солнце светит на меня, я, так сказать, в порядке. Я верю. Но когда солнце укрывается за тучами, за страхом, сомнениями или ужасающими событиями, — солнца для меня больше нет. И веры тоже нет.

Меня несколько утешает остальная часть истории с Илией. До того, как помолиться о дожде, он призвал огонь с неба и уничтожил мечом четыреста пятьдесят пророков Ваала. Дождя не было три года, но в тот день он призвал ливень. А вот потом он бежал от врагов, спасая свою жизнь. Бог нашел его на горе в состоянии почти полного безверия:

Все забылось. Огня с небес не было. Не было дождя. Все прошло.

Может, между нами действительно нет особой разницы?

Очень часто в течение дня или недели я обращаю свое сердце к Богу и спрашиваю: «Что Ты хочешь мне сказать, Господь?» Так я проверяю и даю Богу возможность говорить ко мне о том, что происходит. Когда я еду на машине, сижу на собрании или выношу мусор, спрашиваю: «Что Ты хочешь мне сказать, Господь?» Я просто спрашиваю. Павел говорит: «Если живем духом, то по духу и поступать должны» (Гал. 5:25). Думаю, таким образом я пытаюсь не отстать от Духа.

По крайней мере в течение последних двух месяцев Бог в ответ на мой вопрос говорил мне: «Моя любовь». Каждый раз, когда я останавливаюсь, чтобы послушать, я слышу: «Моя любовь». Снова и снова: «Моя любовь». Интересно, почему. Когда в мире и в моей жизни происходит так много событий и мне так много нужно услышать от Него, Он продолжает говорить мне: «Моя любовь».

Я еще не знаю, что мне с этим делать. Сначала меня это утешало и успокаивало. Это так приятно слышать. Мое сердце становилось мягким, и я говорил: «Да. Твоя любовь. Спасибо за Твою любовь». Но после нескольких недель такого обмена, а теперь уже месяцев, меня это стало слегка беспокоить. Что это? Одно и то же. Твоя любовь? Может, я вообще плохо слышу? Неужели Ты говоришь одно и то же снова и снова?

После того как я прошел через эту фазу, Божьи слова стали для меня огромным источником утешения и понимания. Они снова и снова возвращали меня к Его любви. Все правильно. Все коренится и берет начало в Твоей любви. Если у меня больше ничего не будет, не будет никакой другой информации, этого будет вполне достаточно. Я могу успокоиться Твоей любовью. Но если быть честным, я все еще не понял до конца, что это значит. Бог повторяет это по какой-то конкретной причине. Это я понимаю. Но не уверен, зачем Он это делает. Похоже, Он хочет этим что-то сказать.