"Не могу тебя забыть" - читать интересную книгу автора (Алюшина Татьяна)

ЮЛЯ


Кирилл привел Юлю в реставрационные цеха, где работал, показал, что можно было за столь короткое время, рассказал о своей работе. Юльке было ужасно интересно, она слушала, вникала и задавала массу вопросов. К сожалению, экскурсия оказалась недолгой, Кириллу надо было работать, он проводил ее к выходу, вежливо попрощался и ушел.

А вечером, после работы, пришел к Людмиле домой без звонка и предупреждения, впрочем, большая часть гостей приходила в их дом именно так. Юлька открыла ему дверь, провела на кухню, где вместе с хозяевами за столом уже сидело трое гостей, и очень удивилась, когда он сказал:

— Собирайся и пошли.

— Куда?

— Буду тебе Питер показывать.

По его поведению сегодня утром на работе ничего такого — гуляний, свиданий, продолжения знакомства — не предполагалось. Он сухо, вежливо, без заигрывания или мужской заинтересованности рассказывал и показывал свое производство и так же отстраненно попрощался. Без всяких «увидимся» или «до встречи», без намека на продолжение или приглашения на свидание.

— Ну, пока, — сказал он и вернулся на работу. Но конечно же от предложения посмотреть Питер Юлька не могла отказаться. На несколько недель это стало традицией: он приходил вечером и распоряжался:

— Готова? Пошли!

Они бродили по городу часами. Белые, нереальные ночи! Какая красота, какое состояние души и разума! Питер прекрасен во все времена и погоды, но только белыми ночами он приоткрывает свои тайны, шепчет тебе на ухо свои секреты. И только белыми ночами он становится прозрачно прекрасен, словно парит над землей и глупой действительностью. Эти запахи, шорохи, особая тишина, редкие нереальные прохожие, мокрые улицы, плеск воды о гранитную набережную — все загадочно, все вызывает странное смятение, желание познать, стать частью, разгадать тайну города, его ускользающей, непостижимой загадки.

Кирилл знал о городе все, он знал историю каждого здания: кто и когда его построил, кто в нем жил. Он рассказывал Юльке трагедии и драмы каждого дома, поворота, переулка, каждого метра своего любимого Питера.

Все, что он рассказывал, было потрясающе интересно, завораживало, очаровывало, Юле казалось, что она попала в другой мир, в другую реальность. Она шла за Кириллом, куда бы он ее ни вел, безропотно подчинялась, слушала его рассказы, впитывала в себя музыку этих улиц, запоминала все детали. По выходным Кирилл стал возить ее за город, по красивейшим местам, которые особенно любил, и к друзьям на дачи.

Вскоре эти прогулки стали невозможны, увы! У Юльки появилась работа.

Денис, муж Людмилы, получил большой заказ и предложил ей работать вместе с ним помощницей. Она с радостью согласилась. Пусть это не ее индивидуальный проект и ее ждут совсем небольшие деньги, но она очень соскучилась по любимому делу, а рассчитывать на свой личный проект пока не приходилось.

Художники и дизайнеры, конечно, хорошие ребята, но ни один дизайнер не отдаст проекта, даже если он не в силах потянуть несколько работ сразу, он предпочтет уговорить клиента подождать, а если не получится — и вовсе потерять проект, но не отдать его другому коллеге по цеху!..

Как в известной пьесе: «Так не доставайся же ты никому!»

Своих талантливых дизайнеров в Питере было предостаточно и без Юльки, да она и не рассчитывала получить заказ, она была начинающим дизайнером, имеющим в копилке только два проекта, да и те в Москве. Поэтому она согласилась на предложение Дениса не раздумывая, и увлеклась, загорелась. Сидела ночами над эскизами, моталась по строительным рынкам и магазинам, ругалась со строителями, иногда сама хваталась за инструменты и показывала, как надо делать.

С Кириллом теперь они встречались только по воскресеньям, и он продолжал экскурсии по Питеру.

Надо признать, он был интересным мужчиной, немного циничным, самоуверенным до холодности, немного пресыщенным жизнью, позволял себе налет скуки и разочарованности. С женщинами держался надменно, снисходительно, не хамски, без пережима и мужского шовинизма, но эдакая отстраненность и превосходство, подчеркивающее его многоопытность, присутствовали в манерах.

Юлька с удивлением наблюдала, что женщины притягиваются к нему, как к запретному плоду, покупаясь именно на эту манеру держаться, но сама не подпадала под его, без сомнения, сильную, мужскую харизму, удивляясь про себя: «А, собственно, почему?»

Он не ухаживал за ней в традиционном понимании ухаживания — не дарил цветы, не назначал свиданий, не приглашал в рестораны или в кафе, не пытался поцеловать или заигрывать с ней. Он звонил или заходил и отдавал приказание:

— Пошли!

И она шла, ей было интересно, что он расскажет, покажет, каким сегодня преподнесет ей свой город. А в рестораны и кафе они заходили, когда уставали от длительной прогулки и были голодны.

— Пойдем поедим, — говорил обычно Кирилл, приглашая ее в какое-нибудь ближайшее заведение.

Но оказывалось, что он хорошо знал те места, куда они заходили «поесть», советовал, что взять, какое блюдо здесь наиболее удачное. По пункту «поесть» у них произошло первое столкновение. Юлька решительно заявила, что за себя платить будет сама, Кирилл, снисходительный к женским капризам, по-барски небрежно отмахнулся:

— Не глупи, платить буду я.

— Нет, — ответила она твердо.

— Ну, ты выступила, дала понять, что ты такая независимая и самостоятельная, что тебя на кабак не купишь, и достаточно, — усмехнулся Кирилл. — Я понял, проникся, но платить буду я. И попрошу без дебатов!

— Нет! — еще раз сказала Юлька и обратилась к подошедшему официанту: — Посчитайте, пожалуйста, отдельно.

Кирилл разозлился, подобрался, собрался что-то сказать далеко не в нежных тонах, но Юлька его опередила:

— Все! Как ты сказал, никаких дебатов!

Он внимательно на нее посмотрел и промолчал. Видимо, понял, что Юлька ему не уступит.

В одно из воскресений, после целого дня хождений по городу, вечером, они сидели в уютном кафе на улице. Кирилл доел свое блюдо, откинулся на спинку стула, посмотрел на Юлю, задумался и неожиданно сказал:

— По-моему, самое время пригласить тебя ко мне домой.

Юлька напряглась, поняла, о чем он говорит, и сразу мысленно себя одернула: «А почему нет? Новая жизнь, как сказал папа, новые знакомства!»

— Обычно я привожу женщин к себе домой после первого или второго свидания, — сообщил ей Кирилл.

— А у нас были свидания? — попыталась кокетничать Юлька. — Хорошо, что ты об этом сказал, а то я не поняла. Ну и почему меня ты не затащил в первый же вечер в койку?

— Не надо этих игр, Юлечка, ты не умеешь кокетничать и заигрывать, да тебе это и не идет. А что касается твоего вопроса, все просто — ты бы не пошла. И вряд ли бы после первой моей провальной попытки пошла бы вообще, — обезоружил ее Кирилл.

— И почему ты сделал такой вывод? — спросила она.

— Потому что я разбираюсь в женщинах, и смею надеяться, что неплохо. У тебя были глаза побитой собаки. Страдающие глаза. Ты вся была в своей личной трагедии, уверен, что это несчастная любовь. Если бы это была трагедия в семье — с родителями или близкими родственниками — ты бы давно мне рассказала, ну а коли молчишь, значит, неудавшийся роман.

Юлька не ответила и быстро ушла от темы:

— А сейчас у меня глаза достаточно веселые, чтобы пригласить меня в постель?

— Сейчас у тебя глаза все той же побитой собаки, которую уже приласкали и накормили, оживающей псины, осталось завершить процесс исцеления, — пояснил он и спросил тоном, больше похожим на распоряжение: — Идем?

— Идем, — решилась Юлька, как бросилась с обрыва, и грустно подумала: «В собачий питомник, долечиваться!»

«Питомник» оказался шикарной квартирой в старом доме на набережной, занимавшей половину верхнего этажа.

— Ого! — удивилась Юлька, входя в «хоромы». — Откель дровишки-то у простого реставратора?

— Излишнее любопытство сгубило кошку! — усмехнулся Кирилл. — Я богатый наследник своей многочисленной и очень не бедной родни. И что самое привлекательное: единственный наследник! Раньше при таком стечении обстоятельств дворянские семьи били тревогу, полагая, что род вымирает, и брали крестьянскую девку для оздоровления крови. Она рожала детей, их признавали наследниками, а мамашу отправляли назад в имение.

— Тогда тебе надо в народ, на поиск здоровой, розовощекой русской красавицы! — засмеялась Юлька.

— Я подумываю над этим.

Юлька обошла всю квартиру, рассматривая картины на стенах, мебель, но больше интересуясь интерьером, качеством ремонта и дизайна. Она остановилась возле прекрасной светлой акварели, висевшей на стене в кабинете Кирилла. На ней была изображена Петропавловская крепость, освещенная встающим солнцем. Подошел Кирилл, протянул ей бокал с красным вином.

— Выпьешь вина?

«Да! — подумала Юля, принимая бокал. — И как можно больше — напиться и забыться!»

Напиться он ей не дал. Когда они чокнулись и отпили вина, он забрал у нее из рук бокал, поставил на письменный стол, притянул ее к себе, взял рукой за подбородок, посмотрел несколько секунд в глаза и поцеловал.

И ничего не случилось! Поцелуй как поцелуй, целовалась она и раньше — и не только с Ильей, это про его поцелуи следовало забыть навеки! Ожидаемого ею чуда — волнения в крови и всего, что случается в такие моменты, — не произошло!

«К черту Илью! К черту!» — разозлилась она и обняла Кирилла двумя руками, прижалась к нему сильнее и углубила поцелуй.

…Юлька проснулась и огляделась вокруг. Кирилла не было ни в постели, ни в комнате, залитой ярким утренним солнцем. Она улыбнулась, потянулась, как довольная кошечка. Встала с разоренной кровати, обернулась махровой простыней, которой они укрывались, подошла к окну и подставила лицо солнышку.

«Ну что, жизнь, кажется, налаживается?» — спросила она у самой себя.

Они занимались любовью всю ночь и заснули только под утро. Кирилл был прекрасным, внимательным любовником: то нежным, то стремительным и страстным. Юльке было хорошо.

Хорошо, и не более!

Ничего такого, что она испытала с Ильей — безумия, растворения друг в друге, единения, страсти до слез, нежности, от которой разрывается сердце, взрывов, потери сознания от одного прикосновения, — ничего такого с Кириллом не было!

«И, слава богу! Не надо мне этих страстей и умираний! — решила Юлька. — Нет уж, спасибо! Мне хорошо с Кириллом, радостно и приятно, вот и замечательно! К черту страсти!» — заключила она и пошла искать Кирилла.

— Кирилл, ты где? — крикнула Юлька, выходя в коридор.

— Я в кухне! — отозвался он. — Иди сюда! Юлька прошла в кухню. Кирилл, одетый в одни брюки, не застегнутые на ременную пуговицу и висевшие на бедрах, готовил завтрак.

— Привет! — обрадовалась ему Юлька. Подошла, поцеловала его в щеку. Он поставил на стол тарелку с бутербродами, которые приготовил, обнял ее крепко двумя руками и легко поцеловал в губы.

— Доброе утро! Садись. Давай скорее завтракать, мне надо на работу.

— Мне тоже! — сказала Юлька, усаживаясь за стол.

— Кофе? — спросил Кирилл.

— Да, Если можно, покрепче, побольше и с молоком.

— Можно, — кивнул он.

Кирилл сварил кофе, налил в две большие керамические чашки, поставил перед ней одну, другую взял себе и сел напротив нее за стол.

— Я сегодня после работы заеду к Людмиле и заберу твои вещи. Ты после своей работы не заходи к ним, иди прямо сюда, — сказал он ровным, почти равнодушным голосом, отпивая кофе из кружки.

Юлька перестала улыбаться, медленно положила бутерброд на тарелку, так и не откусив от него ни кусочка, и уточнила, правильно ли она поняла:

— Ты предлагаешь мне переехать к тебе?

— Да. Будешь жить со мной, — тем же ровным тоном, без эмоций сказал Кирилл.

Юлька открыла рот, чтобы возразить, — нельзя же вот так, сразу, она не готова! Но Кирилл опередил все ее возражения:

— Ты будешь жить здесь, со мной, но только жить, спать вместе и заниматься сексом мы больше не будем, по крайней мере в ближайшее время!

Она уставилась на него, совершенно и окончательно не понимая, что здесь происходит.

А он объяснил. Очень доходчиво.

— Занимаясь со мной сексом, ты всю ночь называла меня Ильей. Видишь ли, я предпочитаю, чтобы женщина занималась любовью со мной, а не представляла на моем месте другого мужика, когда я ее беру.

У Юльки пробежали мурашки внутри, мелкие, противные, неприятно щекочущие, ей показалось, что она окаменела.

— Я должна извиниться? — хриплым, чужим голосом спросила она.

— За что? За то, что любишь какого-то там мужика, который, как я полагаю, тебя обидел? Да люби себе на здоровье и страдай, если тебе это так нравится. Только я не тот клин, которым все это выбивают. Я очень себя люблю и уважаю для такой роли. Уж извини.

— Зачем тебе тогда надо, чтобы я жила с тобой?! — заорала Юлька. — В качестве кого? Да и на фига?!

— Чего ты кричишь? — искренне удивился Кирилл. — Мне так удобно и тебе так удобно, что тут непонятного!

— Что тебе удобно? Видеть меня каждый день и знать, что я называла тебя в постели другим именем? — возмутилась Юлька. — Что я воспользовалась тобой и обидела тебя?

— Да что ты кричишь-то? — тоже повысил голос он, но сразу успокоился. — Я трудный мальчик, с людьми не уживаюсь и не переношу никого на своей территории. А ты как-то сразу вписалась в квартиру, с тобой мне спокойно и уютно, уж не знаю почему. Еще ни одна баба не совпадала с моим житьем, а ты вот совпала. Квартира у меня большая, а я не могу домработницу в дом пустить, когда чужой человек что-то делает в моем доме, меня это сильно нервирует. Будешь следить за хозяйством, займешь левую часть квартиры, можешь водить мужиков, я не против, ну а я буду водить баб — непременно! А насчет неприятного не беспокойся, не такой уж это удар по моему самолюбию, как тебе показалось. Ну, не сложилось — и не сложилось, ну и ладно! Какие проблемы? Это не повод переставать быть друзьями. Все, хватит базара! Я решил, значит, так будет! Тебе на работу пора? Вот иди и собирайся, я тебя отвезу! И быстрее, я уже опаздываю!

Они стали жить вместе. Странное это было житье.

Квартира на самом деле была огромной. Большая, широкая прихожая и гостиная, совмещенная с кухней, прямо напротив прихожей, делили квартиру пополам — на правую и левую части. В левой, где поселилась Юлька, было три комнаты — справа по коридору спальня, библиотека, она же кабинет, а слева гостевая спальня, которая почти не использовалась, ванная и туалет. В правой, Кирилловой, части квартиры располагалось еще три комнаты — спальня, тренажерный зал, кабинет, в конце коридора большущая ванная, совмещенная с туалетом.

Иногда они не виделись по нескольку дней, не совпадая рабочими графиками, Кирилл рано уходил на работу, как правило, где-то зависал после нее, в выходные очень часто уезжал за город — на дачи к родственникам и друзьям. Если Юлька была свободна от работы, всегда старался взять в эти поездки и ее. Юлька работала ненормированно, то вставала раньше его по утрам, то отсыпалась после поздней работы. Она определяла по его обуви и брошенным на столик в прихожей ключам от машины и квартиры, дома он или отсутствует. Бывало, когда она приходила совсем поздно, Кирилл ждал ее, усаживал за стол в кухне, кормил легким ужином, и они болтали обо всем.

Ей было хорошо с ним, он умел слушать, вникать в суть проблемы, давать толковые советы как по работе, так и по жизни.

Он часто приводил женщин. Пикантность ситуации заключалась в том, что они не оговорили Юлькин статус, как-то не подумав или забыв о том, что дамы Кирилла неизбежно столкнутся с Юлией.

Как-то субботним утром Юлька, выйдя из ванной в коротком халатике с полотенцем на голове, заглянула в кухню. За стойкой, отделяющей зону кухни от гостиной, сидела девушка в накинутой на голое тело незастегнутой рубашке Кирилла. В одной руке она держала маленькую чашку с кофе, в другой — дымящуюся сигарету. Она посмотрела на вошедшую Юльку, не сделав никакой попытки прикрыть победно торчащие груди, недоуменно подняла брови, по-хозяйски спросила:

— Я не поняла: ты кто?

— Это Юля, — за спиной у Юли ответил Кирилл, входя в кухню.

Он подошел, чмокнул Юльку в щеку, поправил заваливающееся на бок намотанное на голову полотенце.

— Привет, Рыжая, ты сегодня не работаешь?

— Привет, у меня выходной, — проблеяла Юлька, чувствуя ужасную неловкость.

— Ты что будешь: омлет или бутерброд? — спросил у нее Кирилл.

— Так, Кирилл, кто это? — требовательно спросила его дама, застегивая рубашку.

— Я его сестра! — быстро выпалила Юлька.

Кирилл посмотрел на нее, вопросительно приподняв одну бровь, и скептически улыбнулся.

— Вы не похожи! — не поверила дамочка.

— У нас разные отцы! — сообразила на ходу Юлька.

— Да что вы мне здесь врете?! — возмутилась девушка. — Какая сестра? Это что, твоя любовница, ты с ней живешь, а меня привел для остроты ощущений?!

— Не бредонось, Зиночка, тебе же объяснили: она моя сестра, — вступился за Юльку Кирилл.

— Я знаю тебя третий год, и никакой сестры у тебя не было, — взорвалась Зина. — Хорошо, я поняла, наверняка девица приезжая, ты ее приютил, потрахал, и тебе стало неинтересно. Ладно, всякое бывает, мы с тобой полгода не виделись, это понятно, но сейчас пусть она немедленно уйдет!

— Так! — сурово сказал Кирилл и вышел из кухни.

Он вернулся очень быстро, через пару минут. Пока его не было, Юлька повернулась к Зине спиной и стала что-то судорожно переставлять на столешнице. Кирилл принес вещи девушки, подошел к ней, взял за локоть и потащил за собой к входной двери.

— Ты что, с ума сошел?! — закричала Зина.

Не отвечая, он распахнул входную дверь, вытолкал на площадку возмущавшуюся подругу, сунул в руки ее вещи, вернулся в прихожую, взял туфли, сумочку, вышел, поставил перед Зиной на пол.

— Все, дорогая, свободна! Спасибо за прекрасную ночь! — Кирилл поцеловал ее в щеку, вернулся в квартиру и захлопнул дверь.

— Зачем ты так с ней? — возмутилась Юлька. — Некрасиво как получилось!

— Не бери в голову! — спокойно ответил Кирилл. — Так что, омлет или бутерброд?

— Я, знаешь ли, очень неловко себя чувствую! — не дала сбить себя с толку Юлька. — Давай договоримся, если я остаюсь здесь, ты будешь предупреждать своих подруг, что живешь с сестрой.

— Хорошо! — легко согласился он. Определившись, как себя вести с девушками Кирилла, Юлька почувствовала себя непринужденно, сталкиваясь с ними, лучезарно улыбалась и сразу представлялась:

— Здравствуйте, я сестра Кирилла!

Недели через две после инцидента с Зиной Кирилл привел симпатичную барышню, которую звали Стелла. Девушка была приветливой, сразу постаралась подружиться с Юлькой и по-простецки непринужденно предложила помощь в домашних делах, видимо рассчитывая подзадержаться в их квартире. Но Кирилл, услышав это, ответил за Юльку:

— Она не любит, когда в доме кто-то хозяйничает, кроме нее.

Юлька поняла, что он никого не пустит в их быт. Ну, нет так нет.

Стелла приходила к ним в гости и в отсутствие Кирилла, несколько раз поджидая Юльку у дверей на площадке. Юльку немного коробила такая простота и навязчивость, но это было не ее дело — нравится Кириллу, бог в помощь, совет да любовь! Но вскоре она поняла причину этих неожиданных приходов. Стелла исподволь, как бы невзначай, стала жаловаться на Кирилла, откровенничать с Юлькой, вздыхать по поводу того, что они редко видятся, живут далеко друг от друга, много работают, а хотелось бы больше времени проводить вместе. Заходы эти не отличались особой тонкостью и хитростью, Юлька расщелкала все сразу и пресекла в тот момент, когда Стелла, решив, что она на ее стороне, попросила Юльку повлиять на Кирилла.

— Юль, может, ты ему скажешь, что нам надо жить вместе? — спросила Стелла.

— Взаимоотношения с женщинами — это личное дело Кирилла, ни влиять, ни вмешиваться в эти дела я не собираюсь! — ответила Юлька и еле удержалась, чтобы не добавить: «Передай это и другим кандидаткам!»

Постепенно Юлька так свыклась с ролью сестры, что стала сама воспринимать себя таковой — так было спокойнее и удобнее. Но однажды произошел смешной казус с ее мнимой родственной связью.

Юлька пришла с работы около восьми вечера, для нее это было рано, но сегодня выдался очень напряженный день, она несколько часов сидела скорчившись на полу, внося срочные дополнения и изменения в проект. Спина болела, ноги гудели. Юлька сбросила туфли в прихожей, босиком прошла на кухню и остановилась на пороге от неожиданности.

За столом сидел Кирилл в компании с неизвестной женщиной. Женщина была необычайно красива — натуральная блондинка с зелеными яркими глазами, тонкими классическими чертами лица, она сложила перед собой на столе узкие аристократические кисти рук. Очень стильная, очень изысканная, очень холеная! Да, да, и к тому же прекрасная! У нее руки зачесались, так ей захотелось немедленно нарисовать портрет этой незнакомки, ее лицо просилось на полотно. Юлька увидела, как она будет ее писать.

Определить возраст женщины было невозможно, но она была старше Кирилла на много лет — на десять, пожалуй. Это было странно, Кирилл предпочитал девушек младше себя, у него, насколько знала Юлька, и ровесниц-то не было.

Они сидели за торжественно накрытым столом — небольшой букетик роз в центре, две свечи в высоких подсвечниках, полная сервировка, бутылка дорогого вина.

Юлька растерялась и от неожиданности понесла всякую пургу.

— Вы не беспокойтесь, я сестра Кирилла! — заявила она.

— Странно, — ответила дама красивым грудным голосом, не окрашенным эмоциями.

Она взяла бокал, медленно поднесла к губам, сделала глоток и так же медленно, величественно поставила его на место. Юлька зачарованно смотрела на ее движения, так ее поразил весь облик женщины.

— Насколько мне известно, — продолжила незнакомка, — я родила только одного ребенка — Кирилла, и в нашей семье больше не было детей. Никаких двоюродных или троюродных братьев и сестер у него нет.

— Юль, знакомься, это моя маман, — вмешался в разговор Кирилл, — и зовут этого ангела Карелия.

— Благодарю за «ангела», — улыбнулась женщина, позволив себе окрасить голос эмоциями.

— О господи! Как неудобно получилось! — смутилась Юлька, не зная, куда деваться со стыда.

— Не стоит так переживать, Юля, — успокоила ее дама.

— Я сейчас все объясню! — сделала попытку исправить положение Юлька.

— Расслабься, Юлик! — рассмеялся Кирилл. — Кара свой человек, весьма современных взглядов! К тому же я уже все объяснил.

— Садитесь, Юлечка, — предложила «свой человек». — Если вы заметили, прибор для вас стоит.

Юлька плюхнулась на стул, рассматривая Карелию с более близкого расстояния. Заметив ее пристальный интерес, Карелия приподняла вопросительно одну бровь, точно таким же движением, как делал это Кирилл.

— Мне хочется вас нарисовать, у вас лицо создано для картины, — объяснила Юлька.

— А вы умеете?

— Умеет, умеет! — сказал Кирилл, наливая Юльке вино в бокал. — Еще как умеет! Если ты ее попросишь, она покажет тебе свои работы. Как специалист, могу сказать — хороши! Очень хороши!

— Тогда я попрошу, — пообещала Карелия и подняла бокал, предложив тост: — За знакомство. И, Юлечка, давайте обойдемся без брудершафтов и сразу перейдем на «ты».

— Мне будет трудно, — призналась Юлька.

— Кара! Прекрати пугать Юльку своим светским тоном! — потребовал Кирилл.

— Ну ладно! — звонко рассмеялась Карелия, сразу став моложе, и в ее зеленых глазах блеснули чертики. — Давайте, дети, рассказывайте, как живете!

Юлька приняла в сердце эту женщину сразу и безоговорочно, влюбившись в нее и проникнувшись огромным уважением. Карелия была совершенно необыкновенной, в ней уживалось два человека — богатая, светская львица и жизнерадостная, очень молодая женщина. Духом, а впрочем, и всем остальным!

Карелия никогда не работала, была четыре раза замужем. Первый муж, отец Кирилла, был намного старше Карелии. Очень известный художник, он умер давно, когда Кирилл был еще совсем маленьким. Второй муж был учеником первого, не менее известный, но только скульптор. Он эмигрировал за границу еще в советские времена. Карелия отказалась ехать с ним, она нигде не хотела жить, кроме Санкт-Петербурга, тогда еще Ленинграда. У нее возникли проблемы с властями. Чиновник из министерства, занимавшийся оформлением ее развода с нелегальным эмигрантом и всеми необходимыми документами, стал ее третьим мужем, переходным этапом между вторым и четвертым, как, смеясь, рассказывала Карелия. Это он познакомил ее со своим начальником на министерском приеме. Начальник стал ее четвертым и, как она говорила, окончательным мужем. Четвертый муж умудрился пережить все постперестроечные изменения и в данный момент был, по словам Кирилла, очень крутым дядечкой, в какой именно области — Юлька не поняла.

Карелия согласилась позировать для портрета. Юлька пищала от удовольствия, когда писала ее. Она так увлеклась, что порой забывала спать, есть и работать, чем вызвала недовольство Дениса, но написала портрет быстро, за несколько недель.

Карелия забрала портрет домой, показать мужу, — и он ему так понравился, что тот его купил, отвалив Юльке целую кучу денег, которые приехал отдать самолично.

— Ну, покажите мне этого художника! — услышала Юлька громкий насыщенный бас, разливавшийся по всей квартире.

Постучавшись, к ней в кабинет вошел огромный дядька, пропустив вперед ставшую миниатюрной на его фоне Карелию. Он взял в ладони Юлькину руку.

— Благодарен и очень доволен! Портрет понравился, вы талант! — сказал он несколько пафосно. — Потом отпустил Юлькину ладонь и полез в карман пиджака, доставая портмоне. — А талант должен оплачиваться.

— Я не хотела его продавать, — неуверенно промямлила Юлька.

— И разговору быть не может! — зашумел огромный дядька. — Как это не продавать? Для чего ж тогда рисовать?

— Я хотела его себе оставить, мне он очень нравится, — призналась Юлька.

— Мне тоже! — громко рассмеялся он. — А я больше и го-о-ораздо богаче! Берите деньги, барышня, портрет я вам все равно не отдам!

— Леша, что ты пугаешь девушку? — видя Юлькино смятение, вступилась Карелия. — Но портрет мы тебе, Юлечка, не отдадим, это точно!

Ее муж отсчитал и передал Юльке небольшую пачечку долларов.

— Да вы что?! — возмутилась Юлька. — Я не такого уровня художник!

— Зато моя жена такого уровня, и мне за ее портрет платить меньше не пристало! — отрезал толстяк.

— Бери, Юля, и не спорь! Тебе же деньги нужны! — распорядилась Карелия.

Да, деньги ей ой как были нужны. Денис обиделся, встал в позу, считая, что Юлька бросила работу на последнем этапе. Но если честно, она сделала всю работу, о которой они договаривались, и многое сверх того, но Денис расслабился, используя ее, а тут вдруг оказалось, что надо вкалывать над проектом, а не только отдавать указания. Но, как говорится в известном фильме: «Вожжа под мантию попала», он позвонил и холодным, официальным тоном сообщил, что больше в ее услугах не нуждается. Впрочем, тогда ей было безразлично. Она вся была в портрете Карелии и могла думать только этом. Закончив портрет, она хотела помириться с Людой, но Кирилл ее остановил.

— Ты свою подругу хорошо знаешь? — спросил он.

. — Да, — неуверенно ответила она. — Закадычными и близкими подругами мы никогда не были, но знаю.

— Я с Людмилой знаком мало, зато Дениса знаю давно и достаточно хорошо, — стал объяснять Кирилл. — Он мужик, конечно, талантливый и широкой души, но иногда, в некоторых вопросах, бывает редкостной сволочью.

— Ты о чем? — удивилась Юлька.

— Тебе знать не надо! — ответил он и щелкнул ее по носу. — Но работать с ним ты больше не будешь. Дело в том, что все это время он работал на другом объекте, о котором тебе ни он, ни Люда твоя ничего не сказали. Этот объект делала ты, а деньги за него получит Денис.

— Не может быть! — не поверила собственным ушам Юлька.

— Может! Нельзя быть такой овцой, Юлька! Ладно, процент твой он тебе заплатит! — жестко отрезал Кирилл.

Юлька призадумалась: «А почему же ты мне ничего не сказал? Если ты знал, что он втихаря, параллельно, делает еще один объект, а этот полностью свалил на мои плечи, почему же ты, Кирюша, промолчал? Потому что ты дура, Юлечка! Ты же сама делала основную работу и все видела и понимала — и то, что работаешь по своим рисункам, и то, что Дениса практически никогда нет на объекте, и то, что тебе приходится делать все самой! Что же ты не возмутилась? А? Боялась работу потерять? Сама во всем виновата! Но только почему Кирилл ничего не сказал?»

Видимо, Кирилл имел разговор с Денисом. Тот позвонил и извинился за наезд:

— Рыжая, ты уж извини, я что-то устал, вымотался, а тут еще ты пропала и заменить тебя было некем, ну вот я и вспылил. А деньги на следующей неделе я тебе отдам. Как и договаривались.

Отдал он больше, чем Юлька рассчитывала, она взяла и вопросов не задавала. Спасибо Кириллу за помощь!

Таким образом Юля стала обладательницей весьма приличной суммы, полученной за портрет и работу. Часть денег она отослала родителям с требованием — тратить!

— Мам, я работаю! — соврала она, разговаривая по телефону. — На жизнь мне хватает. Ты же знаешь, Кирилл не разрешает мне тратить на хозяйственные расходы свои деньги. Так что это подарок, и не смейте откладывать, тратьте! Не слышу утвердительного ответа!

— Слышишь! — рассмеялась мама. — Приказ дочери выполним! Мы с отцом хотим в отпуск съездить, на это твои денежки и потратим.

— Замечательно! — обрадовалась Юлька. — Молодцы! А куда?

— Еще не решили. Да и не сейчас, на носу Новый год. Весной. А ты когда к нам приедешь? Мы соскучились ужасно и совсем тут одичали без тебя!

Юлька встрепенулась, насторожилась по привычке. Не поедет она в Москву! Нет уж, спасибо!

— Мам, а может, вы ко мне? Квартира у нас огромная, потеряться можно! Я бы вам Питер показала, с Кириллом познакомились бы, с Карелией! А?

— Юль, — спросила мама, меняя тон на осторожный, — ты за него замуж собралась?

— За кого, за Кирилла? — не сразу сообразила Юлька.

— А что, есть еще кто-то? — совсем уже тревожно спросила мама.

— Нет! По обоим пунктам нет! — рассмеялась Юлька.

— Ну ладно, это твое дело. Тебе видней, — быстро отступила мама.

Юлька не знала, как объяснить родителям их странное совместное проживание, поэтому ничего не объясняла. Не по телефону же это говорить! А они сделали единственно логичный вывод, что Кирилл и Юлия живут в гражданском браке. Юлька решила, что все расскажет, когда они увидятся, а сейчас пусть все остается как есть.

Только вот когда они увидятся?