"Чужак 7" - читать интересную книгу автора (Дравин Игорь)

Глава 13

Я медленно шел по коридору, концентрация силы Проклятого уже достигла более или менее нормальной величины для первого уровня периферийного комплекса погани. Эх, Серега, Серега, и дернул же тебя черт за фаберже изображать из себя героя! На Земле не подвигов не хватало? Юный Пес Господа решил всем показать свою крутизну, внедриться в банду под прикрытием, Шарапов недоделанный, и взять всех с поличным. Ага, взял, все пошло наперекосяк и тогда еще мастера магии Хоринера темные из каросской ложи "Стремящихся во тьму" эвакуировали в герцогство. Не хотели они терять столь ценного сотрудника. Отказаться от столь любезного предложения Сергей не мог. Сразу бы возникли подозрения, да и хотелось самому ему узнать, где находится секретное убежище темных, о котором никому и ничего толком точно неизвестно. Так, ходит пара неясных слухов и все.

– Серег, мне что-то не нравится в твоей истории, ты здесь находишься уже пятнадцать лет. Пятнадцать лет Псы Господа знают об этом гнойнике и ничего не предприняли? Не вешай мне лапшу на уши! Я общался с инквизиторами, знатоками, ирдисовцами и дланцами, им только намекни на наличие засвеченного логова темных, мигом прискачут на тех же грифонах. Айнген Первый, король Каросы, сам повизгивая от нетерпения оседлал бы этих зверей для клириков и молил Создателя, чтобы для него вся эта история хорошо закончилась.

– Никто ничего не знал, кроме меня, – буркнул Сергей, – и связи я не имел. По дурости попал как кур во щи. Мне полагалось двадцать пять лет полного карантина, это я уже узнал только здесь. Первое время я был здесь младшим помощником старшего ассенизатора, фигурально выражаясь. К серьезным делам вроде жертвоприношений и обрядов подтверждения верности меня не подпускали. Для местных долгожителей я был никто, и звали меня никак. Это меня и спасло, я привык к происходящему вокруг меня, я зачерствел душой и когда пришло мое время для подтверждения верности Проклятому, то я справился. Глупо было мне умирать так ничего и не сделав, а мясо все равно бы погибло. Я ждал своего шанса отомстить, уничтожить всех адептов Падшего и дождался его. Я делал все, чтобы возвысится среди местных уродов, я сделал головокружительную темную карьеру и четыре года назад получил возможность влиять на события, управлять ими. Дара оценила мои таланты на ниве сыска и сделала своим заместителем.

– Подожди, обряд верности, в чем он заключается, про такой я что-то не слышал?

– Ты должен доказать свою лояльность и верность Проклятому принеся ему жертву, этот обряд похож на обычное жертвоприношение, но есть свои нюансы.

– Так бы сразу и сказал, – расслабился я, – на Баросе он называется принятием покровительства Падшего. Там последний золотарь, работающий на темных и временами посещающий их замки, должен пройти через этот обряд, а о слугах и служанках я вообще молчу. Не хочешь, так сам пойдешь на алтарь.

– Так то Барос, – усмехнулся Сергей, – жертвенного мяса у них много, а у нас строжайшая экономия была. В неурожайные на мясо годы вообще трудно приходилось.

– У нас? – поинтересовался я. – У нас? – я повторил свои слова,

– У нас, – печально улыбнулся Сергей. – Я давно уже не отделяю себя от остальных обитателей Красных пещер. Ты думаешь, что такое столпотворение мяса и гостей здесь было постоянно? Как же, два или три раза в год прилетало несколько грифонов и привозила обреченных на заклание, вместе с беглецами из Каросы. Нарвион и гроссмейстер Матиан были очень осторожны. Ничего не должно было помешать проведению ритуала, к которому они готовились не один десяток лет. Кстати, благодарю тебя, если бы не ты, то у меня ничего бы не получилось. Я сыграл тебя втемную, Влад.

– Подожди, – я протянул Сергею эликсир жизни, – у нас есть еще час, прежде чем мои свитские смогут нарушить наш интим, прежде чем сила Проклятого большей частью рассеется в этом коридоре, раньше умирать тебе смысла нет. Глотай.

– А ты не будешь меня отговаривать от смерти? А то ведь этот процесс начинается с малого. Сначала эликсир жизни, потом иноин, а совсем потом жизнюк.

– А смысл? Это твое решение и я его прекрасно понимаю. Ты никогда не будешь считать темных своими, а для своих ты давно стал темным, стал врагом. Все верно?

– Да, я давно стал темным. После моего подтверждения верности Проклятому, мосты были сожжены. Так вот, ты мне очень помог, Влад, так что славу по этому делу будем делить пополам, – усмехнулся Серега. – На вторые сутки твоего пребывания здесь, вечером я попросил Нарвиона, Дару и Дилока собраться и выслушать меня. Я просто задал им несколько вопросов. Кем может быть человек, который абсолютно равнодушно относится к мельтешению около себя тварей. Человек, который полностью невозмутим во время жертвоприношения и не контролирует при этом свой разум? Кем может быть человек, мастер магии по силе и искусству, мастер-мечник, который досконально знает тактику боя рыцарей тьмы, и легко справляется с колдуном, равным по силе Повелителю? Кем может быть человек, который явно привык общаться с адептами Падшего? Для него это абсолютно нормально и естественно, Кем может быть человек, привыкший к черноте, но не принимающий ее, отвергающий Проклятого и не служащий Создателю? Человек, обладающий артефактом невероятной ценности, кем он может быть? Первая догадалась, куда я клоню Дара, несмотря ни на что ума ей было не занимать. Тогда и прозвучали первый раз слова, что ты являешься эмиссаром Крия Баросского. Ты бы видел, Влад, что там началось! Нарвион стал еще бледнее, чем обычно, хотя я не думал, что это возможно, Дара заметалась по комнате, а Дилок…

– Слав, очнись. Ты уже минут пять рассматриваешь эту стенку, нашел что-то интересное? Тогда покажи мне, я тоже хочу посмотреть. Нельзя быть таким эгоистом!

– А в морду? – я хмуро посмотрел на жизнерадостного Ольта, внимательно осматривающего свое тело – Ты зачем мне и клыкастикам демонстрируешь свой щуплый торс? Соблазнить думаешь?

– Да ну тебя, – отмахнулся некрофил, – все оказалось не так страшно, как казалось на первый взгляд. Все раны поверхностные, я только крови много потерял и все.

– Значит, ты уже здоров, – зловещая улыбка освятила мое лицо, – тогда найди пару мешков и собери в них все до одного обломки алтаря, потом загрузи это богатство в мой мешок путника. Все ясно?

– Слав, – замялся Ольт, – я только сейчас понял, что несколько ран были опасны и глубоки. Мне срочно нужна помощь мага Жизни. Ведь сам знаешь, что иноин и эликсир…

– Щас будет тебе эликсир Жизни, – прервал я Ольта и повернулся к нему невидимым им до сих пор левым боком. – Ща тебе все будет, халявщик ты, а не ученик.

– Слав, тебя сильно?! Тебе срочно нужно к этим подгорцам!

– А про драконов ты забыл? Наверняка они до сих пор сидят у ворот. И проследить за мной могут в целях моей же безопасности, а как они удивятся, когда я вернусь из короткой командировки по герцогству огурчиком с целыми конечностями! Их реакцию на мое тесное общение с предателями, как они считают, я предсказать не берусь. Они не люди, они даже не разумные в каком-то смысле! Их логику невозможно просчитать. Я даже Арну до конца не могу понять, хотя она только наполовину зверь, а ты мне советуешь драконов дразнить.

– Но ведь Арна…

– Арна – полузверь и ее реакция на все происходящее вокруг нее, во многом зависит от второй ипостаси. Как ты думаешь, кто придумал такую занимательную шутку волчиц с мужчинами? Как ты думаешь, чем ее привлек я? Да тем, что мне разум говорил, что я общаюсь с невероятно опасным и жестоким существом, но глаза, руки и кое-что еще утверждали обратное. Я вел себя с ней как с обычной девушкой человеческого рода, это ее заинтересовало, это было непривычно для нее, а потом пошло и поехало по накатанной колее. От добра, добра не ищут и так далее. Я просто приручил к себе Арну. Но если кто-то другой станет с ней вести себя также как я, то мне будет жаль этого безумца. Не совершай ошибки, не считай зверей и полузверей людьми, даже если они разумны, владеют магией и могут разговаривать. Никогда не применяй к ним человеческую логику, ученик. Следующее, на свежем воздухе если ты или Наина захотите обратиться ко мне по имени, по любому моему имени, то пользуйтесь только "зовом". Передай это ученице, а теперь выполняй мое распоряжение по обломкам. Бегом!

– Рикт, – послал я "зов" родичу, хлопотавшему над все еще сносимой вампирами в центральный зал добычей, – всем клыкастикам передай, что общаться со мной вне Красных пещер можно только на тех же условиях, что я озвучил Ольту. Свои шлемы не снимать ни за что. Вести себя на воле, как обычные мужчины человеческого рода. Закончите здесь, отсортируете добычу, направляйтесь в северный сектор, верхний уровень, третий коридор до конца. Там находится часть бывшей казны герцогов эл Тария припрятанная на случай мятежа. Последнему официальному правителю она не понадобилась. Нарвиончик, конечно сильно ее подоил, пока не наладил взаимовыгодный бизнес с темными из Каросы, но на тысяч двадцать-тридцать желтяков можно рассчитывать. Все понял?

Рикт радостно закивал. Еще бы, я направился в зал с темным пламенем, мечта о золотых каретах и пяти, нет уже десяти клыкастых наложницах, постепенно из фантазии становилась явью.

– Забыл, – я остановился у выхода из зала, – про то, что я в какой-то степени стал вампиром никому не слова.

– Слав, эта информация касается только наших родичей из клана Скали и никого более! – обиженно ответил Рикт на мой "зов".

Я пошел дальше. А насчет Нарвиончика я ошибался, он был хорошим бизнесменом. Бабло стриг за предоставление убежища и частичное обучение старым знаниям, за оказание консультаций гостям, помощь в первичной инициации тем же гостям, не путать с беглецами, и, как вершина коммерческой деятельности, возможность перекачки части силы Проклятого из алтаря в различные темные амулеты и артефакты. Я ошибался, это темные из Каросы платили деньги местному владыке, а не наоборот. В Каросе, да и не только в ней, во всем цивилизованном мире нет ни у кого подобной игрушки, мигом клирики такой сильный запах черноты учуют. В погань к ее хозяевам идти боязно, стража и охотники на дорогах лютуют, особенно в последнее время, а к Крию Баросскому – стремно. Ведь кланяться придется в ножки этому наглому выскочке и хаму совершенно неблагородного происхождения! А мы аристократы, голубая кровь в надцатом поколении имеем собственную гордость!

Я остановился перед пламенем и протянул вперед руку.

– А почему я не умер в темном пламени, после твоей провокации?

– А ты и не должен был умереть, – усмехнулся Серега. – Тогда мне твоя смерть была не нужна. Я хотел подтолкнуть тебя к активным действиям. Я считал, что ты хоть и опоен настойками Дары, но инстинкт самосохранения и жажда мести эмиссара Крия, а я действительно считал тебя им, должны были заставить непонятную и опасную личность взбаламутить воду в этом болоте. Я ошибся, ты ничего не стал предпринимать, и это оказалась даже к лучшему. Дара, Нарвион и Дилок еще больше забеспокоились и требовали от меня принять все меры к розыску убийцы. Они тебя боялись, боялись той личности, которая стояла за твоей спиной. Логика простая, Крий посылает свое доверенное лицо, обвешанное редчайшими артефактами, которое непонятно каким образом проникает в герцогство. Вернее понятно, индивидуальный портал, но кто тебе дал точку выхода? Убить тебя, а что делать дальше? Ведь наверняка Крий сделает правильные выводы и следующими гостями будет его команда зачистки, о которой ходят жуткие слухи. Я дезактивировал темное пламя и сделал это очень просто. Все дело в диалектике, в единстве и борьбе противоположностей. Темный артефакт, теряет свои свойства рядом с белым и наоборот. Внешне пламя было таким же, но никого убить оно уже не могло.

– Какой же мощности должен быть светлый артефакт, чтобы нейтрализовать эту гадость?

– Не загружайся, Влад, это обычный флакон из небьющегося стекла с обычной кровью Создателя. Влад, челюсть подбери. Герцогство было одним из мест битвы Его с Падшим. Много столетий назад кровь Создателя не была такой редкостью. Ею вычищали проклятые земли, ею лечили проклятия, да много что можно было сделать с помощью крови Его. Шло время и ее становилось все меньше и меньше. Мне известно только об двух местах, где она все еще есть в небольших количествах, кроме как в Красных пещерах. Это резиденция Наместника Создателя и дворец императора Дикого острова. Как ты думаешь, почему остров фактически прервал отношения с остальными разумными Арланда и особенно с Сатумом? Давила на них мать-церковь и тогдашний Наместник Создателя. Пытались убедить императора, что эта кровь ему совершенно не нужна. Отлучить грозились от церкви, анафеме предать, храмы закрыть и так далее. Вот тогдашний император обиделся и объявил об изоляции. Наместник Создателя попытался давить по религиозным вопросам, рукоположение священников, епископов и так далее, а император в ответ создал нечто вроде англиканской церкви. Владыка Дикого острова тогда вообще пришел в ярость. С одной стороны темные из новых рас беспокоят, а с другой давят те, кто по идее должен помогать. Отлучили императора от церкви, предали анафеме, а ему от этого не холодно и не жарко. Вот ради этой крови Создателя и прибыли сюда опальные клирики. Фанатики, им бы жечь да жечь. Псы Господа не ангелы, братишка, но среди моих бывших братьев нет ни одного разумного, который убьет или отправит на костер существо, не замазанное чернотой или связями с темными. Инквизиторы жаждали получить кровь Его, чтобы опираясь на нее вернуться на свои прежние места, очистить орден Слуг Создателя от соглашателей и ренегатов, пришедших им на смену. Они хотели пронести пламя веры с помощью крови Создателя по всему Сатуму. Я рад, что ты их убил, только полыхающих по всему материку костров не хватало для усиления любви разумных к Создателю и Творцу. В любом случае я бы им кровь не отдал, хотя сам организовал их прибытие сюда. Я планировал их ликвидировать будущей ночью и у меня это бы получилось.

– Согласен, – усмехнулся я, – вас же и натаскивают на ликвидацию замазанных гнилью или чернотой клириков. Поэтому вашу организацию несколько столетий назад и распустили. Серег, а скажи мне, а Нарвиончик не проверял наличие столь ценного предмета на складе диковинных вещей?

– Он даже не мог подойти к флакону ближе, чем на несколько десятков метров. Дара с громадным трудом, терзаемая невероятной болью могла приблизиться и взять его в руки на несколько секунд. Правда, потом ей пришлось бы несколько месяцев лечиться. Чем больше черноты в разумном, тем опаснее ему приближаться к крови Его. Флакон был передан два года назад под мою опеку, это было для меня наказанием за пьяную браваду и насмешки в адрес прибывших гостей из Каросы. Дара прыгала от счастья и сердечно благодарила самого доброго на свете великого мастера Нарвиона. Я тоже готовился к резне не один год.

– А зачем вообще Нарвиончику нужна кровь Создателя? Зачем он ее собрал?

– А ты видел хоть раз, что происходит с адептом Проклятого, если на его кожу попадет капля крови Создателя. Не видел? Так я и не советую. То, что я сделал с Дивигором, с этим торгашом и двумя его подручными, милосердие по сравнению казнью темного кровью Его.

– Жестоко, даже слишком жестоко, а я думал, что Создатель не чужд милосердию.

– Дело не в Создателе. Законы Мира такие. Если в море бросить горящую ветку оно будет виновато в том, что пламя погаснет? Первые столетия власть Нарвиона была слаба. Он был только первым среди равных. А в Красных пещерах было в несколько раз больше живых адептов Проклятого. Выводы делай сам.

– А если посреди океана, – медленно начал я, – вдруг возникнет громадный вулкан?

– Братишка, ты правильно все понял. До Смуты очертания и рельеф Сатума и Ритума были другими. Псам Господа многое позволено изучать, мы должны знать все ловушки, в которые Падший и его слуги стремятся заманить верных сыновей и дочерей Создателя. Особенно ценной добычей для темных является душа клирика.

– Так ты попадешь к Проклятому, ведь на тебе столько подвигов висит, и лояльность свою ты ему подтвердил.

– Нет, – улыбнулся Сергей. – Моя душа изначально отдана Создателю. Души всех Псов Господа отданы Ему. И судить меня будут, учитывая мои намерения и цель, учитывая то, что я сделал. Так что ждет меня десяток другой тысяч лет чистилища, не больше.

– Ты фанатик, Серег, ты ничуть не лучше опальных инквизиторов. Сколько ты принес в жертву ради такой возвышенной и великой цели?

– Пятьдесят три лично и восемьдесят семь по моему приказу, – глухо ответил он. – Я помню каждого, я помню их лица, их боль и их ненависть. Я…

– Слав, что ты делаешь?! Что ты творишь?!

Принесла ее нелегкая, я повернулся к Эллине. Вроде выглядит нормально. Цвет лица здоровый, руки и ноги на месте, а начинать реветь-то зачем, глядя на мою культяпку?

– Наина, хватит опять сырость разводить! Тебе не надоело строить из себя царевну-Несмеяну? Ты лучше скажи мне, как тебя умудрились ранить? – я присел на корточки и повернул одну каменную завитушку на постаменте, из которого вырывалась пламя.

– Ворота охраняли шесть магов из Каросы. Удар вампиров они отразили совмещенными щитами. Тогда атаковали мы с Ольтом. Двоих я сделала идиотами, одного убил Ольт, трое успели нанести удар, целью была одна красивая Повелительница Разума. Каросцы посчитали меня более опасной, чем Ольт. Двоих я заблокировала, а третий пробил мой щит. Через мгновение клыкастики и Ольт убили всех. Слав, постамент ведь двигается!

– А что ты хотела? – поинтересовался я. – Мой бой еще не закончен. Мне предстоит провести пару схваток до победного конца, – я достал из ниши литровую емкость, заполненную молочно-искристой жидкостью. – Сейчас мы проверим, кто я, тварь дрожащая или право имею? – я сел на пол, зажал емкость между наколенниками и с трудом начал откручивать одной рукой золотую крышку. – Наина, ты в курсе, что на поверхности ты должна общаться, называя мое имя только "зовом"?

– Да, Ольт мне уже сказал. Слав, что это такое?

– Всего лишь кровь Создателя, – меланхолично ответил я. – А сейчас, – я наконец-то снял крышку, – я проверю, насколько я действительно потемнел. Мне интересно это знать.

– Слав, остановись! А вдруг ты действительно потемнел?! Как на тебя подействует кровь Создателя? Лучше езжай в Белгор к отцу Анеру, он отпустит тебе все грехи, и только тогда проверяй себя. Не глупи!

– Ученица, заткнись и не смей мне мешать! У меня и так поджилки трясутся, а тут ты еще под руку лезешь. Ничего страшного не случится, я так думаю. В крайнем случае, я отсеку себе магией руку.

Я закрыл ладонью горлышко емкости и наклонил флакон. Что-то мягкое и нежное коснулось кисти. Одна секунда – полет нормальный. Я сильнее наклонил флакон. Две секунды – никаких изменений в ощущениях нет. Три секунды – хватит.

– Наина, – я улыбнулся белому, как мел лицу девушки, – я не темный, может быть не святой, да наверняка не святой, но и не темный. Ты хоть понимаешь, что это для меня значит? Около двух сотен невинных душ я недавно отправил в поля вечной охоты, выполняя поручение адептов Проклятого. Из пяти с лишним сотен эльфов, сколько реально имели прямое или косвенное отношение к убийству Кенары, учитывая, что почти всех ее убийц я в песках и оставил? Наина, закрути емкость и храни ее в своем мешке путника, – я встал на ноги, – я пошел на свежий воздух, с драконами нужно пообщаться.

– Иди, общайся, самоубийца ненормальный, – заворчала Эллина, – вечно меня до инфаркта довести хочешь, как тебя Арна вообще терпит? Хотя она тоже ненормальная. Все охотники больные на голову…

Я поспешил покинуть помещение, но еще секунд десять слышал ворчание и не думающей успокаиваться магини. А потом расстояние стало слишком велико.

Хион, привет, рад тебя видеть. Блин, события последних нескольких часов по моим внутренним ощущениям заняли сутки, а всего-то прошло три с половиной или три часа. Хион еще слишком низко висит над горизонтом. А это у нас что такое? Почти шесть десятков разумных из жертвенного мяса, кучкующиеся невдалеке – это понятно. Ольт и вампиры, что-то кашеварившие на нескольких кострах, расположенные рядом с ними несколько мешков, тоже удивления не вызывали. Клыкастикам только намекни на сокровища, так сразу сорвутся с места и вынесут все вместе с сейфом, за рекордно короткий промежуток времени. Издержки бедной юности, голодного отрочества и нищенского детства. А вот четыре с половиной десятка драконов, сбившиеся в кучу вокруг невидной мне кладки Траны – это что-то с чем-то.

– Наина, отстегни мне бувигер, – попросил я вышедшую из ворот девушку.

– Я хочу тебе сказать кое-что, – Эллина начала освобождать меня от куска железа, -. Теперь можно это сделать, свои дела в герцогстве ты завершил. Только не нервничай сильно, хорошо? – Эллина сняла железку. – Дело в том, что ткач ударил по твоей…

– Дочери, Наина, – перебил я девушку. – Княжна Валия похищена из дворца больше недели назад. Кто кроме тебя знает о том, что она моя дочь? – поинтересовался я у ошеломленной Эллины. – Наина, ты не стесняйся, говори, я внимательно слушаю.

– Все ученики школы Джокер, номера и Зетр, – сделав честные глаза призналась Наина.

– А вот врать нехорошо, – я взял девушку за подбородок, – кто еще знает, ученица?

– Арна, – зажмурив глаза как перед прыжком в воду, выдохнула Эллина. – Ну ты сам должен понять, – зачастила девушка, – она ведь графиня, как бы мы могли ей обосновать необходимость переброски войск и…

– И не надо вешать лапшу на мои нежные уши. Сами ее вызвали еще до организации сходняка баронов и клириков графства Артуа и все ей рассказали. Советовались, как лучше все организовать. Ведь подключение папы Мю это была ее идея. Наверняка Арна сама к нему и поехала, никого другого из моего ближнего круга он бы и слушать не стал. Вернее стал, но только после того, как ему раскрыли бы все карты. Впрочем, папа Мю и так все понял. Бароны, я надеюсь, ничего не знают?

– Больше никто, конечную цель акции до них не доводили. Просто сказали, что нужны воины и маги для защиты интересов графа эл Артуа. Больше баронам ничего и не надо было говорить, все сорвались со своих мест как ошпаренные и бросились к конюшне. Коты тоже ничего не знают, да и не интересовались они подробностями дела. Надо, значит надо. Слав, мы все прекрасно понимаем, что даже слух о том, что бойцы графства эл Артуа ищут княжну Валию, может создать для правителя Риары большие проблемы, поставить под угрозу честь княгини и законность наследственных прав княжны на престол княжества. Дикая страна с дикими обычаями!

– А что сказала Арна, когда узнала, что у меня есть дочь? Конечно, когда успокоилась.

– Арна сказала, – замялась Эллина, – в общем если кратко, то она сказала, что когда встретит одного кобеля, которого ни на секунду нельзя отпускать от себя, иначе он сразу станет волочиться за первой попавшейся юбкой, то подвесит его за ноги и отрежет основной рабочий орган этой похотливой скотины. Этим она окажет благодеяние многим женщинам Арланда и самому озабоченному козлу, так как у него появится куча временя для совершенствования своего мастерства во владении сталью и магией.

– А долго она произносила сей короткий спич? – спросил я у Эллины.

– Я время не засекала, но где-то с полчаса будет, – девушка слегка покраснела.

Рядом с нами на землю рухнул летающий крокодил со знакомой мордой.

– Влад, прости, что сразу с тобой не поздоровались я и остальные драконы рода Стремительных. – Соизволил извиниться Оргрурх. – Наш разум затопила радость, и мы ничего вокруг себя не видели кроме кладки Траны.

– Проехали, эти много болтать не будут? – я кивнул на драконий табун.

– Нет, никогда без твоего разрешения. Я и мои сородичи понимаем, почему твои воины и ты не снимаете шлемов. Никто от нас не узнает, что это ты истребил темных. Кстати, перед вылетом сюда, Трана поговорила с Пушком и завтра утром он будет здесь.

– Отлично, когда улетаете?

– Пока не вылупятся дети, – в "зове" дракона прорезалась нежность. – Трана сильно переживала, когда наших детей похитили. Она сейчас опасается всего и одновременно вне себя от радости. Вдруг кто-то выронит яйцо во время полета? Посмотрите, какие они красивые! А как дракончики перенесут полет, вдруг им станет плохо? Дети – моя копия, зеленые полосы на их скорлупе в точности повторяют мою окраску! А…

– Я все понял, Оргрурх, – я поднял правую руку, – такое иногда бывает и с женщинами-человечками. Не смотри ты так на мою культяпку, через пару часов я буду полон сил и сразу перейду в королевство Мелор к знакомой жизнючке. А завтра утром я вернусь. Нужно будет подумать, как отправить это бывшее мясо в Каросу. Свой портал я светить не хочу, да и энергии не хватит у меня. Бывай, думаю, что к завтрашнему утру Трана хоть немного придет в себя и с ней можно будет нормально общаться и заняться нашими делами.

– Ты к Эле собрался? – поинтересовалась Эллина, смотря на бегущего жене Оргрурха.

– Да, – признался я. – Когда Хоринер швырнул меня в темное пламя, я… Как же тебе все это объяснить? Я пожалел о том, что не сказал ей все, что должен был сказать, и не сделал всего того, что должен был сделать. Когда видишь свою смерть, некие твои принципы начинают казаться смехотворными. А конкретно – желание избегать с ней встреч. Я пойду и посмотрю на свою дочь, вернее, на дочь князя и княгини Риары. Что ты удивляешься, она здесь. Шатор Литийский был запасным вариантом на всякий случай. Его гроссмейстер Матиан привез в качестве дополнительной страховки и подарка своему лепшему корешу. Да и мстил он короне Литии, за герцога Мирана, убитого почти мной.

Я направился к бывшим смертникам, Ровер ненавязчиво гулял в нескольких шагах позади меня и усердно любовался немногочисленными птичками. Я усмехнулся, ну все, теперь, когда я стал инвалидом, то превратился в совершенно беспомощного типа. Может меня еще и на горшок сажать втроем будут? А детское мясо уже пришло в себя в отличие от взрослого и даже начало играть в какой-то вариант салочек, немного отдалившись от более старших организмов. А вот и она, сидит на небольшом пригорке, одета в какую-то рваную дерюгу, вот скоты, и играет с самодельной сделанной из тряпья куклой. Все как описал Серега. Так, настало время для последнего боя. Я присел на корточки рядом с дочко…, тьфу, рядом с княжной Валией, дочерью князя Кенора и княгини Лаэры. Валия не сильно похожа на свою мать, но всему свое время. Сколько ей сейчас? Вроде один годик и три с копейками месяца. Но глаза у нее мои, бывшие мои. Девчушка, наконец, перестала возиться с куклой и соизволила поднять свои карие глазки на странного дядьку сидевшего рядом с ней на корточках. Внимательно осмотрела мою фигуру, вернее броню, уставилась на сбрую и оружие, а потом Валия решительно протянула ко мне свою ручку.

– Дай, – отчетливо сказала она.

Уже разговаривать может. Это нормально или как? Черт, я Спока не читал. А что она хочет, я проследил за взглядом Вали и умилился. Глаза девчушки были прикованы к моему кинжалу. Я сдвинул фиксатор клинка на ножнах. Теперь захочет, но не сможет порезаться.

– На, – я отцепил кинжал и протянул оружие доч… тьфу, княжне Валии.

– Дай, – внимательно осмотрев оружие, подергав кинжал за рукоять, снова сказала девчушка, положив клинок на землю перед собой.

– На, – я протянул Валии заинтересовавший ее стилет.

– Дай, – опять потянулась ко мне своей ручкой княжна. Уже требовательно потянулась.

– На, – я лишился еще и мизерикорда. Вот так дети и становятся избалованными ангелочками. Ничего, мне можно хоть один раз повозиться и побаловать княжну.

– Дай.

Я осмотрел свое снаряжение. Мечи я не отдам, еще зашибет себя ненароком, два небольших стилета под кирасой без ножен. Охотничий нож? Так фиксатора на его ножнах нет. Нет, да ни за что! Если порежется, так я вообще места себе не найду.

– Дай! – княжна Валия неуклюже встала на ножки и требовательно уставилась на меня.

– На, – я протянул ей флакон с эликсиром жизни. Валия посмотрела на него, повертела в своих руках, фыркнула и отбросила в сторону.

– Дай! – едва не споткнувшись о небольшую кучку оружия, княжна подошла ко мне и вцепилась пальчиками в эфес айдала.

За спиной раздался приглушенный смешок Эллины. А то я не слышал, как ты подбиралась к нам на цыпочках, Мисс Архилюбопытство?! Валия усердно сопя, продолжала пытаться меня разоружить. Шорох шагов за спиной и мне на плечо лег кинжал Ровера.

– На, – протянул я оружие девочке.

Валия схватилась за кинжал и отнесла его к прочим орудиям смертоубийства.

– Дай! – повернувшись ко мне, снова потребовала княжна.

– Влад, – послала мне "зов" Эллина, – у меня если и были сомнения насчет этой девочки, то теперь они полностью пропали. Все гребет под себя, прямо как ты! И особенно ей нравится оружие. У охотников все такие детки постоянно получаются или иногда рождаются нормальные?

Эллина расхохоталась и пропала из эфира. Да и мне самому было смешно. Серьезная мордашка, насупленные бровки, протянутая ко мне рука, типа дай, а то хуже будет.

– А ты знаешь другие слова? – поинтересовался я. – Вот например "мама" или "папа"?

– Дай!

– А есть еще такое замечательное слово "на". Я сейчас учил ему тебя. Вот смотри, – я взял кинжал Ровера и всучил Валии в ладошки. – Протягиваешь его мне, – я вытянул ручки княжны в своем направлении, – и говоришь "на". Все просто, а теперь отдай мне кинжал.

– Дай! – Валия прижала оружие к своей груди, отошла на шаг от меня и плюхнулась на попку. – Дай, – два кинжала мой и Ровера, стилет и мизерикорд быстро переместились за спину девочки. – Дай, – Валия туда же спрятала свои загребущие ручки и с вызовом посмотрела на меня.

Теперь за моей спиной к кашлю Эллины добавился и насморк Ровера. Простыли видно они в Красных пещерах. Я встал на ноги, дочк… э, княжна Валия не сводила с меня свои глазки наполненные подозрением к этому плохому взрослому и жадному дядьке.

– Чья это дочь? – громко поинтересовался я у взрослого бывшего мяса.

Молчание.

– Кто-нибудь знает, кто она такая, как ее зовут, где можно найти ее родителей?

– Мы не знаем, Ваша Милость, – на ноги поднялся крепкий парень, – ее привезли, бросили к нам в камеру, кроме слова "дай" она ничего не говорит.

– А что она должна говорить, дурья ты башка?! – сидевшая рядом с парнем девушка, покрытая слоем грязи, вскочила на ноги, – ей не больше полутора годиков! Ваша Милость, – обратилась она ко мне, – мы с ней неделю провели и почти ничего о ней не знаем. Только одно можно сказать уверенно, она из благородных. Я сама работала служанкой у баронессы эл Шота, а этот тюфяк, – девушка толкнула локтем парня, – мой муж, конюхом у барона. Манеры благородных я знаю назубок. Для этой девчушки было совершенно привычным делом, когда я ухаживала за ней, одевала и раздевала перед сном и после сна. Есть и еще много мелочей. Она из благородной семьи, Ваша Милость. Я…

– Хватит, – прервал я болтушку. Сейчас всем вам принесут одежду, а в полутора километрах отсюда протекает река. Возьмете детей на руки и вперед. Мои воины сопроводят вас туда и обратно, так что ничего не бойтесь, но и не задерживайтесь слишком долго. Обед будет через пару часов, нормальный обед, а не помои.

– Ровер, – послал я зов вампиру, – ты и остальные родичи наверняка при обыске камер темных обшаривали и их гардеробные комнаты. Дальше объяснять?

– Нет, босс, не надо. Принесем пять десятков женских платьев, пять десятков комплектов мужской одежды и обувь. А как быть с детьми? У темных их не было.

– Придумай что-нибудь. Я отдал приказ, а как ты его выполнишь, меня не интересует. Все, я ложусь спать, до обеда не будить, не тревожить чуткий сон инвалида. Зашибу. Забыл, охраняй эту девчушку, следи за ней как за, Кенарой следил, но незаметно.

– Наина, ты назначаешься верховной поварихой, и подбери три комплекта женских украшений из добычи для Арны, Дуняши и Элы. Потом на всякий случай приложи их к одному интересному флакону. Если там и есть чернота, то о ней можно будет забыть.

Кто-то совсем по хамски начал трясти меня за плечо. Я открыл глаза, уже обед? Надо же как быстро время пролетело. Эллина с плошкой варева в руках отступила на шаг и отрицательно покачала головой. Что за дела, будят и кормить не хотят? Вместо этого она стала расстегивать латную перчатку на моей правой руке. Опаньки, напульсник Ольта.

– Четыре слезы полностью заряжены. Ольт потратил только одну. Тебе пригодится. Держи оружие и эликсиры. У девчушки мы отобрать ничего не смогли, твои родичи поделились. Дай свою напоясную сумку. Это подарки Эле, Арне и Дуняше, не перепутай их. Только в одном из них была чернота. Кровь Его я пока оставлю у себя. Нечего тебе ею гусей дразнить. Место крови в казне графа эл Артуа, а не в мешке бродяги типа тебя.

У инвалида появилась строгая сиделка. Интересно, а вино мне она пить разрешит?

– Куда ты направишься после посещения своей жены? – Эллина перешла на "зов". – Влад, не удивляйся ты так. Мне было интересно узнать, кто такая Эла и я поболтала с ее свитой, когда Алиана гостила в твоем замке. Напрямую мне они ничего не сказали, но это такие мелочи. Влад, я могила, про нее никому и ничего не скажу. Держи плащ.

– В княжество к одной знакомой надо, – сознался я. – Нужно рассказать ей о княжне.

– Кобель, – проворчала Эллина, застегивая сумку. – Вот теперь можешь обедать.

Здравствуй, герцогство эл Чанор, ненаследственное владение Алианы эл Чанор, приемной, я хмыкнул, дочери короля Мелора Торина Второго. Хорошо, что я в свое время напряг Зетра на предоставление мне кристаллов иллюзии с точками выхода к интересующим меня местам по всему северу Сатума.

Я стал пробираться к выходу из лощины. Хорошо, что здесь такая хорошая точка для безлошадного. Я вышел на дорогу, а недалече красовался небольшой городок в центре которого возвышался замок Элы. А сегодня оживленное движение, я поправил плащ и тормознул одну телегу с сеном, выйдя прямо на проезжую часть.

– Довезешь до замка герцогини эл Чанор, быстро довезешь, я спешу, пошлину за въезд заплатишь сам, – я бросил испуганному вознице пару золотых и с наслаждением растянулся на содержимом телеги.

Глаза возницы округлились, он судорожно оглянулся по сторонам, мол, никто не заметил, гикнул и огрел кобылу кнутом. Да, я уцепился за борт телеги, наверно так быстро он еще никогда не ездил. Блин, местная формула один. Два раза блин, попавшийся на трассе ухаб заставил меня вспарить аки сокола! К черту, я не выспался, "пресс" прижал меня к сену. А места здесь спокойные, "морфей".

– Ваша Милость, Ваша Милость, просыпайтесь, – возница осторожно тряс меня за наплечник. – Ваша Милость, мне надо сено на конюшню герцогини отвезти.

Я открыл глаза и перевалился через борт телеги. Вообще-то, если меня до сих пор считают графом, то я Ваше Сиятельство, а Вашей Милостью обзывают виконтов и баронов. Кивнув извозчику, который направился к входу для слуг, я подошел к центральным воротам замка, хотя какой это замок? Это строение больше всего напоминает Букингемский дворец. Донжона нет, трехэтажное здание с выступами по центру и краям. Первый этаж практически глухой, только бойницы свет пропускают, а вот второй и третий, м-да, в эти окна даже тролль пролезет, и никакие кованые решетки не спасут. Выломает их нахрен! Что значит спокойная страна, где уже пару столетий не было мятежей, да и войн Мелор ни с кем не вел. А стена вокруг дворца Алианы – это вообще нечто. Лес из пятиметровых стальных пик с десятисантиметровым интервалом между ними, поддерживался расположенными через метров шесть каменными колоннами. Заходи, кто хошь и бери, что хошь, забыл, убивай кого хошь.

– Вы что-то хотели? – спросил меня сержант гвардии Элы.

– Я хотел бы нанести визит герцогине эл Чанор. Личный визит дружеский визит.

Начальник караула еще раз окинул взглядом безлошадного меня и замялся, не зная как меня послать в вежливой форме. Молодой исчо! Поможем, одним движением правой руки я распахнул плащ и перекинул его на левое плечо. Теперь не только сержант, но и его десяток уставились на меня. А чо? Вы никогда готики не видели? Только слышали о ней? Так это ваши проблемы. Сержант достал свисток. Ну почему у всех гвардейцев одинаковые привычки?! Бедные мои уши. Да подожду я, подожду, служивый. Нечего передо мной бисер метать. Работа у тебя такая. Я лучше изучу эту декоративную ограду. Что-то мне не верится в легкомыслие Торина Второго. "Бахрома" ничего не показывает, но это еще ничего не значит. А если "щупальцем" осторож… Блин! Я едва успел убрать плетение и принять скучающий вид. Сигнализация не сработала, повезло. Но все равно мне эта ограда не нравится, она защищает только от убийц, а качественного штурма не выдержит. Я предпочитаю нечто основательное и массивное.

– Пройдемте, господин, – ко мне подошел невысокий толстячок, – я проведу Вас.

Пойдем, а в провожатые ко мне еще напросился сержант и четверо его воинов. А толстячок не мажордом дворецкого облика, а мастер-земляк. М-да, теперь понятно почему серые решили выполнить заказ на Алиану в Борите, в столице Декары, а не здесь. Твою тещу! Тут еще и клумбы перед входом есть?! Куда я попал? А сколько здесь благородных!

– Присаживайтесь, – после пяти минут блужданий маг завел меня в какой-то кабинет и указал на кресло. – Сейчас к Вам придет секретарь леди Алианы.

Не успел толстячок выйти из кабинета, как меня навестила его полная противоположность. Жердь за два метра ростом наверняка в свое время побывала в концлагере. Мужик, таким худым быть нельзя. Ты же за леской спрятаться можешь!

– Вам назначено? – штангенциркуль сложился вдвое и умудрился сесть в кресло.

– Нет, не назначено, – вздохнул я, – но герцогиня меня примет, конечно, если леди Алиана не занята сейчас важными делами, я ее старый друг, и мне нужна ее помощь.

– Как Вас представить герцогине? – поинтересовался глист-переросток.

– Ветер, просто Ветер, – улыбнулся я, не хватало еще Шутником или Молнией обзываться, а что касается остального ну не нравишься почему-то ты мне, мужик, не нравишься. От тебя так и тянет канцелярской крысой с гигантскими бюрократическими замашками. Если бы я так принимал своих баронов, то вскоре на должность моего секретаря назначали бы приговоренных к смерти преступников.

– К сожалению, но именно сейчас герцогиня занята очень важными делами и не может Вас принять, господин Ветер. Приходите завтра, я внесу Ваше имя в список посетителей и если леди Алиана не вычеркнет Вас, то Вы удостоитесь ее аудиенции.

Вот чмо. Мне стало немного смешно, так родиной повеяло! Не зря он мне не нравился.

– Я подожду, когда леди освободится, – мило улыбнулся я мечте патологоанатома. – У меня срочные дела и завтра с утра я вынужден буду покинуть герцогство.

– Как Вы пожелаете, но я Вас уверяю, что герцогиня не сможет Вас сегодня принять, а завтра с утра тем более.

– А я все-таки подожду, Вы не подскажете, где я могу найти бывших лейтенантов королевского егерского полка Айселина, Тоникана, Видирта, Лутина и Найрекина? Мне желательно бы еще повидать Изариона эр Логир и отца Патериона. Зачем время зря терять?

С каждым произнесенным мною именем лицо дождевого червяка все больше вытягивалось. Знай наших, а то принял меня за бедного дворянина, пытающегося прорваться к герцогине с просьбами от устроить на службу в гвардию, до оказания финансовой помощи верному вассалу в виде кредита на пару лет. Ессно, потом будут трудности с наличкой, а герцогиня добрая и отбирать жалкий надел у вассала не будет.

– Их сейчас нет в замке, кроме Найрекина, – губы сушеного бычка попытались изобразить явно непривычную для них улыбку. – Через два дня начнется первая осенняя охота и названные Вами господа сейчас проверяют, как слуги приготовили охотничий домик герцогини для приема многочисленных гостей. Никаких накладок быть не должно.

Конечно, не должно, а как телохранители Элы проверяют домик и работу слуг, я могу себе представить.

– Отобедать желаете? – закуска к пиву стала самой любезностью. – Я распоряжусь?

– Наливай, – согласился я, и Найрекина позови.

– И если герцогиня хоть на минуту освободится, то я доложу ей о Вас.

А сервис тут на высшем уровне, я бросил обглоданное бедро гуся на поднос. В меня еще что-то поместится? Нет. Говорила мне мама, никогда не набивай живот перед походом в гости! Я сполоснул руку в воде. А вытереть как? Я посмотрел на компаньонку Алианы мило наигрывающую незатейливую мелодию на клавесине уже минут сорок. Хорошая у нас компания: я, Найрекин он же Эйрик, Тайша и сержант, которого бдительный глист поставил присматривать за подозрительным мной. Мол, такой порядок и Эйрик это подтвердил. Так вот, сержант продержался целых пять минут, а потом был усажен за стол.

– Тайша, помогите пожалуйста мне вытереть руку. Будьте так любезны.

Девчонка мигом сорвалась со стула и подбежала ко мне. Люблю я, когда за раненым героем ухаживает симпатичная девчонка. Сержант проводил ее печальным взглядом. Все мне про вас уже давно ясно, ребята. Она дочка бедного вассала Элы, Алиана взяла по обычаю высокородных бесприданницу в дом, чтобы устроить ей выгодный брак. Он не более богатый дворянин из Эрии, работает гвардейцем. Любят друг друга, а перспектив никаких. Пару месяцев назад Тайша заикнулась о свадьбе. Эла не стала ругать ее или Гориша. Нет, она поступила умнее. Вызвала сладкую парочку на ковер, доходчиво и с сожалением описала безрадостные перспективы их брака. Ребята ей поверили, ведь она говорила правду и не лукавила как со мной. С любимым рай в шалаше – вещь хорошая, но бытовуха может так замучить, что небо в овчинку покажется, а любовь сгорит ярким пламенем. А простую благотворительность с ее стороны без больших заслуг Тайши или Гориша перед Элой, остальные вассалы Алианы обязательно неправильно поймут.

– Все, Ваша Милость, – Тайша затянула ремень латной перчатки.

– Благодарю, а теперь у меня к вам просьба, ребята. Этот хмырь-секретарь наверняка не доложил герцогине о моем приезде, иначе Алиана послала бы подальше все свои дела, а важно-срочные бумаги бросила бы в камин. Найрекин, подтверди. Слабо киваешь. Сделаем так, я сам доложу о себе. Вылезу через это окно и залезу в другое. Решетки мне не помеха.

– Но ведь нельзя, – замялся сержант, – я понимаю, что Вы не убийца, но все равно нел…

Почему-то грустная усмешка Эйрика заставила Гориша покраснеть и слегка втянуть голову в плечи. Почему мой соратник так замялся и отводит глаза? Чем занята Эла?

– Гориш, я беру всю ответственность на себя, – промямлил Эйрик, ежась под моим взглядом. – Или мне вызвать капитана гвардии герцогини и приказать ему?

Судя по внешнему виду сержанта, Эйрик мог и приказать, а Горишу не хотелось впутывать в это дело еще и командира гвардейцев Элы.

– Подождите, Ваша Милость, – Тайша прикусила губу, – Вы друг герцогине? Я имею в виду близкий друг? Совсем близкий?

– Можно сказать и так, – и поведение девчонки мне не нравится.

– Вы хороший человек, Ваша милость, не надо Вам сейчас идти к герцогине, она действительно занята. Прошу Вас, не ходите, Вы будете расстроены. Не надо.

– Даже так? – я резко встал, мое кресло опрокинулось на пол. – Так? – я посмотрел на прячущего глаза Эйрика. – Тайша, где ее покои?

Я висел под окном спальни Алианы и считал птичек. Второй раз считал, но больше пятидесяти семи у меня ни как не получалось. Охрану всю пересчитал раза три, благо они были у меня как на ладони. А вот бдительные стражи меня не видели. "Зеркала" и "сфера молчания" пока не являются достоянием широкой общественности. Ладно, хватит сопли жевать. "Лифт" поднял меня еще на пару метров вверх. Что там у нас? Гостиная, надо взять левее, а вот теперь и спальня. М-да, два переплетенных между собой тела, я прислушался, глухие стоны. М-да еще раз. Женщина перевернула мужчину на спину и оседлала его. М-да третий раз. Я великолепно видел ее лицо и фигуру. Больше мне здесь делать нечего. Я стал спускаться вниз. Принять правее, перебирая рукой завитушки на фасаде, а вот и окно кабинета. Я влез внутрь, поставил на место решетку, "сфера молчания" и "зеркала" на нее. Ог, на выход, поработай сварщиком. Несколько секунд и все готово. Я снял иллюзию с окна. Я снял с себя сферу и зеркала и посмотрел на мнущегося Эйрика.

– Я не хотел тебе говорить, – пробурчал соратник. – Не убивай его здесь, подожди, пока он отправится на охоту. Это виконт эл Пино из Нарины. Прибыл сюда две недели назад. Сразу стал за ней ухаживать и делал это великолепно, подлец. Уже четыре дня они вместе. Прости ее, Ветер.

– Мне не за что ее прощать, Найрекин, не за что. Просто столкнулись две правды, моя и ее. Мне пора, дружище. Лишней минуты я здесь больше не останусь и никого убивать не буду.

– А как же твоя рука?

– Найду другого мага Жизни, Алиана ведь не единственная жизнючка. Тайша, Гориш, подойдите ко мне. Что мнетесь? Вот так, – я достал из напоясной сумки бархатный футляр предназначенный Эле и раскрыл его, – счастья вам, Тайша, ты теперь не бесприданница.

– Подождите, Ваша Милость, – залепетал сержант, – я плохо разбираюсь в драгоценностях, но могу понять, что это стоит целого состояния! Я понимаю, Вы расстро…

– Я равнодушен, – перебил я парня, – поверь мне, я полностью равнодушен. Не беспокойся за меня, Найрекин, я не сошел с ума. На меня наложено одно заклинание, которое гасит полностью или почти полностью все эмоции. Ты спрашивал, где я потерял руку, отвечу. С адептами Проклятого у меня сегодня ночью была небольшая беседа. А если бы не это заклинание, то я бы сдох еще пять дней назад. Я принял это решение, находясь в здравом уме. У меня к вам такая просьба. Не надо особенно распространяться о моем визите. Секретарю Алианы скажете, что я передумал. Это правда, и он с облегчением забудет про меня. Я не хочу, чтобы до герцогини дошли слухи о моем визите к ней.

– Договорились, Ветер, – Эйрик сжал мою руку, – я и нашим парням ничего не скажу.

– Договорились, – одновременно ответили будущие молодожены.

– Ты сейчас куда? – поинтересовался Эйрик.

– В Риарское княжество, – сознался я. – Одолжи мне своего коня.

Я посмотрел на заходящий Хион, насыщенные у меня выдались последние полутора суток. Раньше никогда такого не было. Не было столько разочарования и одновременно радости всего за несколько часов. Ульм, Серега – это минус, но Валия – стоит всего этого. А Эла, копыта коня звонко зацокали по брусчатке, мы въехали в квартал знати, а что Эла? Я должен был простить ей убийство присягнувшего мне человека, невиновного человека? Настроение у нее плохое понимаешь, было, эльфу увидела. Решила устанавливать свои порядки в моих владениях, мол, все равно она лучше меня все знает, и разбирается в таких тонких материях, что придурку с мечем никогда их не понять. Ты охотник и рейнджер, так занимайся истреблением темных и тварей, муженек, и не лезь туда, где ты понимаешь как свинья в апельсинах. А способ убийства барона? Я понимаю, что на Арланде такая вольность нравов сложилась исторически во многом благодаря Смуте, но я так не могу, я не мог видеть свою флиртующую супругу, не мог понять, как можно использовать свое тело, как инструмент для убийства, как можно мне так лгать. Это моя правда.

А ведь есть и ее. Бросила все, примчалась к супругу, которому даже простила любовницу-волчицу. С трудом, но почти простила, все равно червячок гложет, какой бы лучшей своей подругой Эла Арну не считала. А у него еще и эльфа в замке находится. Заговор под носом организуется, а этот он ничего не видит! Надо помочь бестолковому, но любимому человеку. Надо убить главного заговорщика. Как? Нет вопросов, привычно использовать флирт, все мужики на это ведутся, даже Джайд голову потерял, хотя у него гарем из красавиц. Потом конечно извинялся, но было уже поздно, свое дело я сделала. Помогла этой бестолочи, а он как собаку из замка прогнал, руку себе демонстративно отрубил. Брат на похоронах Эрана Первого подходил к нему по моей просьбе. Я забыла всю свою гордость и честь, а он и ухом не повел. На эльфе женился и отомстил за нее так, что все содрогнулись. С друидами из-за нее схлестнулся. А ради меня он что-то подобное сделал? Несколько раз с ним встречалась, намекала, что хочу помириться с ним, что я простила ему неоднократные оскорбления королевской крови, моей крови, а он? А я ведь еще и магиня Жизни и без этого дела мне невероятно сложно. Так получай фашист гранату. У тебя есть любовница и у меня будет любовник. Вот так-то и сошлись две правды. Одной женщине я уже говорил, что я ни в чем не виноват и она ни в чем не виновата. Абсолютно аналогичная ситуация.

Я постучал в ворота дома графа эл Нари. Несколько секунд и калитка отворилась.

– Что Вам угодно? – спросил знакомый дворецкий.

– Мне угодно кого, – я поднял оба забрала салада, – а именно Таню, баронессу эл Фардо, я ее старый знакомый.

– Это Вы? Проезжайте, проезжайте быстрее, радость-то, какая!

А с чего? Я покинул седло и куда меня тащит дворецкий? Прихожая просто промелькнула у меня перед глазами. Меня, оказывается, искали и давно с нетерпением ждут граф и баронесса? А сейчас они выйдут к народу?! Поворот направо и, оттолкнув ничего не понимающего мажордома, дворецкий распахнул дверь в обеденный зал и застыл на пороге. А тут весело, музыка, толпа красоток и красавцев, все в шелках и бархате, а сколько на них золота и камушков, умереть и не встать! И тут я со свиным рылом в калашный ряд. А я привлек к себе внимание, большинство присутствующих уже смотрят на меня и перешептываются. Потертая готика, да еще и вся покрыта царапинами и вмятинами, пыльный плащ, стоптанные сапоги, про изуродованные поножи я вообще говорить не хочу, да я просто красавец, с ударением на букве "е" Что там было в "Скупом рыцаре"? Не помню, но точно про меня. Ты что делаешь? Блин, опомнившийся от яростного шепота дворецкого, мажордом ловко снял с меня плащ за одно мгновение, и моментально исчез. Присутствующие слегка удивились, глядя на мою культяпку. Музыка постепенно смолкла. Правильно, княжну недавно похитили, а тут молодежь сейшен устроила. Я спрятался за дворецкого, жестко пресекая правой рукой его попытки к бегству.

– А почему музыка смолкла? – на противоположной стороне зала открылась дверь, ведущая во внутренние покои хозяев дома, и компанию гостям составили граф эл Нари ведущий под руку свою дочь, ведущий Рыжика.

– Тилас, давай музыку, я танцевать хочу, – звонким голосом поддержала отца Таня. – У нас у всех праздник. Всем поднять бокалы за здоровье спасенной милостью Создателя княжны Валии!

Что?!!! Я машинально отпустил дворецкого. Как они узнали, это же невозможно?

– Выпьем за Аттина барона эл Кросса, великого воина и мага, спасшего княжну из лап дракона! – произнес следующую здравицу граф.

Что?! Да драконам Валия на хутор не упала! Я этих ящериц знаю лучше всех на Сатуме! Дворецкий, пользуясь моим замешательством, скрылся, вот скотина! Благородные одобрительно поддержали ревом и визгом и этот тост. Мне надо спрятаться за портьеру.

– Поднимем кубки, – начала Таня, – за здоровье княжеской чет…

И тут она увидела меня. Черт, не успел.

– Ты? – Таня пошатнулась и выронила кубок. – Создатель это ты?! – голос Тани сталью прорезал зал, музыка опять смолкла, замолчали и гости. – Ты! – Рыжик сорвалась с места.

Таня не разбирая дороги, мчалась ко мне. Детям просьба покинуть зал, ожидаются сцены насилия, садизма и жестокости.

– ТЫ!!! – Рыжик бросилась мне на шею и попыталась задушить.