"Не упусти труп" - читать интересную книгу автора (Рэйчел Кейн)

8

" Ты так полна энергии, " сказала Ева когда Клер свежая после душа, сбежала вниз по лестнице с сумкой с книгами на плече.

Ева сидела за обеденым столом, пила Коку и с большим вниманием, читала статью в Космо. ОНа сегодня носила розовое— или как Еве нравилось это иронично называть, Ироничный Розовый. Розовая рубашко с логотипом черепов и костей и подходящая к ней обувка с вышитыми черепами. Небольшие бантики с черепами на её косичках. агресивно торчащих во все стороны, пусть только кто попробует посмеяться над ними.

" Извини меня?» клер продолжала двигаться. Ева мельком взглянула на неё, оторвавшись от статьи.

" Даже и не пытайся,» произнесла она."Я знаю этот взгляд.»

" Какой взгляд?» Клер распахнула дверь на кухню.

«Теперь я женщина-этот взгляд. О Господи, пожалуста не говори мне, потому что тогда я должна буду почуствовать вину, потому что тебе семнадцать, и мне нужно было проявить больше материнской заботы, правильно?» Клер не знала что и сказать. Ева вздохзнула.» Лучше ему быть для тебя хорошим милым мальчиком, или я клянусь, я буду пинать его по заднице, от сюда до— эй, это рубашка Шейна?»

Да, была.» Нет.» Клер поспешила на кухню.

Майкл стоял у кофейника нажимая на кнопки. Он посмотрел на неё и вопросительно поднял брови, но ничего не сказал.

«Что?» спросила она и бросила свою сумку с книгами на стол, она налила себе стакан апельсинового сока. «Думаю мы должны вернуться к арендной плате?»

" У нас есть о чём поговорить, кроме арендной платы.»

" Например о чём?» Она продолжала пристально смотреть нанего.» Например о том как долго ты собираешься играть эти шпионские игры с Бишопом, ты собираешься убить себя? Потому что, Майкл я хочу знать.»

Он сделал глубокий вдох и провёл рукой по своим золотистым локонам, как будто от досады он хотел бы выдрать клок. порез на его руке акуратно зажил, без каких либо следох шрама, заметила Клер.» Я ничего больше не могу тебе сказать. Я так уже подвергаюсь огромному риску. сказав тебе что я делаю, понимаешь?»

" И я предала тебя? Нет. Потому что, как сказала Пэйшенс Голдман, это-" она задрала рукав и показала тату, чот было сейчас еле заметной тень ю у неё под кожей, и почти не двигалось-" это вещь выветрилась. Я не думаю что он это пока заметил, но возможно скоро заметит.»

" Это потому я сказал тебе держаться от него подальше.»

" Не то что-бы я сама пришла! Тэо….» Это поразило её как громом что она даже не поинтересовалась и она чуствовала что все её хорошие утренние флюиды в ужасе улетучились.» О Боже. Тэо и его семья-"

" С ними всё в порядке,» произнёс Майкл. " Их поместили в камеру временного задержания. Я присмотрел за ними, и я сказал Сэму. Он получил слово Амелии.»

" Да, это много поможет.»

Майкл посмотрел на неё когда она наливала свой кофе.» Ты кажешься сегодня другой.»

Она потеряла дар речи, и она почуствовала что стала пунцовой, брови Майкла медленно удивлённо поползли в верх, но он ничего не сказал.

" Окей, это… не то что я имел в виду. И никогда не играй в покер."Он подарил ей полуулыбку, чот-бы показать что не станет распрашивать её об этом. Пока.» Ты переезжаешь назад?»

" Я не знаю,» Она с трудом сглотнула и попыталась успокоить своё силь но бьющееся сердце.» Мне нужно поговорить с родителями. Они по настоящему. Я просто боюсь за них, это всё. Я подумала что может я останусь с ними, то дела пойдут лучше. Но я думаю что стало хуже. Я хотела — бы что-бы я могла их вывести из Морганвилля. Каким-то образом.»

" Ты можешь, произнёс голос с порога кухни. Из всех людей это была Ханна Мосэс, выглядевшая длинной стройной и предельно опасной в своей униформе полицейского, вооружённая пистолетом стэком, спреем и наручниками, и кто знает чем ещё. Ханна была одной из тех женщин которые могли — бы командовать, в независимости что на них надето. Но когда она распаляяется то тут вообще не было вопросов.» Не возражаете если я войду?»

" я думаю что ты уже вошла,» произнёс Майкл, и жестом показал на кухонный стол. " Хочешь кофе причитающегося с этим вторжением?»

" Это не вторжение со значком, в особенности если кто-то тебя впускает.»

" И это была…?!

" Ева. На самом деле, я бы выпила немного апельсинового сока, если у вас ещё есть,» сказала Ханна.» Всё кофе вышло. Я всю ночь патрулировала,» Она выглядело усталой, пока она сидела на стуле вытянув свои ноги, хотя для Ханны усталой, значило выглядеть только чуть меньше целеустремлённой. ОНа носила свои осветвлённые волосы в замысловатом пучке на затылке, убрав их с лица, выставляя на показ шрам, идущий от её левого виска через нос, полученный ею в Афганистане. Некоторых женщин возможно он бы уродовал. На Ханне он смотрелся ужасающий знак красоты.» Здесь становиться неприятно.»

Это сказать для Ханы означало, что было хуже чем неприятно. Клер налила немного апельсинового сока в чашку Скуби-Ду и передала её прежде чем сесть самой.

" Ты говоришь о том что-бы вывести родителей Клер из города?» Произнёс Майкл.» Как это возможно, без того что-бы не споткнуться о Бишопа?»

" О нет никакого сомнения, что он знает, " произнёс Мирнин прямо из-за спины Клер— достаточно близко что-бы его холодное дэхание коснулось шеи Клер, и она вскрикнула и пролила свой напиток на стол.» Что он знает больше не имеет значения. Мы хотим что-бы он знал.»

" Как ты вошёл суда?» спосил Майкл, и по его шокированному виду, он тоже определённо не видел, как он появился. Когда Клер повернулась что-бы взглянуть на него ухмылялся. Он принял ванну, его лицо и руки быличистыми, хотяего одежда всё ещё держалась за-хорошо жить в грязи.

" Ты вряд-ли поймёшь если я скажу тебе. Но отвечая на твой вопрос, Шэф Мосэс получил от меня полное сотрудничество, что-бы обойти охрану города. Нам нужно вывести определённые группы людей из Морганвилля и среди них и твои родители, Клер»

Она облизала губы.» Есть какие-то особые причины, что мы так быстро уезжаем сейчас?»

" Да,» сказал он, и Ханна послала ему такой острый взгляд который остановил бы любого в здравом уме. На него это конечно не подействовало.» Мы готовы. Когда Бишоп начнёт убивать, он начнёт с тех кого мы любим. Включая твоих родителей Клер, у которых нет никакой возможности защитить себя.»

ОН что-то знал. Она могла видеть это, и это пугало её до смерти.» Когда?»

Он развёл руками.» Неизвестно. Но я смогу сказать когда это придёт. Майкл так-же сможет это определить.»

Майкл ничего не сказал, но он очень внимательно изучал стол. Клер подавила желание плеснуть апельсиновым соком в его сторону."Когда мы сможем их вывести из города?»

" Я скажу им упаковаться и приготовиться идти,» сказала Ханна. Я наполню два автобуса наиболее вероятными мишенями и их придётся обязательно эвакуировать из Морганвилля в следующие пару часов.» Клер видела движение у двери и заметила как Ева скользнула внутрь кухни, но молча стала у стены, пока она смотрела, вошёл Шейн тоже, освежившийся после душа, ввода капала с волос. Он встретился секй взглядом, но к ней не подошёл, а встал рядом с Евой у стены.

Ханна тоже заметила их."Вы двое,» произнесла она.» Вы сегодня на автобусе. Возьмите сумки. Упакуйтесь на пару дней. Если вам понадобиться больше мы для вас достанем.»

Ева и Шейн заговорили в унисон, оба сердито отказываясь. Ева стукнула Шейна по плечу, заткнув его, так что она смогла сказать первой.» Ни за что. Я никуда не пойду, Ханна. Конец истории.»

Шейн добавил: «Я никуда не пойду, если Клэр остается здесь.»

«Тогда она идет, тоже» сказала Ханна. «Я собираюсь сделать это в любом случае».

Но оба и Майкл и Мирнин затрясли головой.» Она не может,» сказал Майкл.» Выветрилось или нет это тату напрямую связывает её с Бишопом. Он всё ещё способен выследить её— и всех остальных кто с ней пойдёт.»

«Не обязательно» Сказал Мирнин «Есть вампиры, которые могут блокировать его способность чувствовать ее, если они путешествуют с ней. Но они сейчас недоступны»

«Например Голдман» Клер сказала «Правда?»

Если бы тэо подождал только один день, этого можно было-бф избежать. Я планировал использовать её точно для этой цели. Я думаю что это наша вина; если бы мы посвятили бы его в свои планы, он может бы не повёл себя так глупо.» Мирнин пожал плечами.

«Я все же не хотела бы ехать» Клер сказала «Я не хочу оставлять Майкла одного, претворяющегося лучшим другом Бишопа».

«О, спасибо тебе Клер. Вдохновлен таким доверием»

«Да ты и не должен. Ты не шпион, Майкл. Ты музыкант».

«Одно другому не мешает» сухо сказал Мирнин «Но Майкл прав. Наша маленькая Клер не может покинуть Морганвиль, поскольку вопросы стоят таким образом. Кроме того, она мне нужна на моей стороне.»

«Хорошо, если она не едет» Шейн сказал «исключайте меня из числа бегущих».

«Аналогично» поддакнула Ева.

Ханна одарила их взглядом, способным материлизовать чемоданы в их руках, но затем тряхнула головой. «Я не могу обещать вам безопасность. Понимаете?»

Ева округлила глаза. «Мы разве говорим об этом? Когда — либо? Вы знаете нас, Ханна. Мы все прошли школу — хорошо, кроме Клер. Мы дети Морганвиля избегаем вампиров всю нашу жизнь. Ничего нового.»

«Не теперь» сказал Мирнин, очень трезво. «Вы имели играли с ручными Морганвильскими вампирами, ограниченными правилами и законами. Вы никогда не сталкивались лицом к лицу с кем-то как Бишоп, без совести и ограничений»

«Не надо опеки» парировала Ева «Это лишь означает, что мы должны еще больше держаться друг друга».

«Всегда есть несколько сумасшедших дураков, кто остается в ураган. Нельзя спасти всех.» Ханна выпила свой апельсиновый сок, оставив бледную пену на дне стакана «Все ясно. Я пошла. Мы вытащим сначала людей из Домов Основателя, затем тех, кто свзян с Амели, затем людей, кто был в администрации страршего Морелла. И да, Моррелов тоже.»

«Разве Ричарда нет?»

«Нет» сказала Ханна. «Ричард работает вместе с нами, чтобы построить людей в очередь для эвакуации. Я говорила его чертовой сестре успокоиться, но она все еще сообщает при каждой тревожном звонке, какой может найти. Жаль, что я не могу найти специальный транспорт только для нее. Что-то медленное и вонючее. Желательно с засранным туалетом»

Клер улыбнулась на это, затем вспомнила кое что еще «Голдманы» она сказала «Им тоже нужна помощь. Вы можете помоч им?»

«Понятия не имею где они» Ханна ответила.

«Я знаю» Мирнин выглядел задумчивым. «Я не уверен, но я могу попытаться» сказал он. «У них нет кровных связей с Амели и Бишопом, поэтому они будут в достаточной безопасности если мы сможем доставить их по адресу. Но это риск, включающий вампиров»

«С другой стороны, это бы означало что у нас было-бы несколько вампиров сражающихся на нашей стороне, если за городом дела пойдут не так,"указала Ханна.» Это было-бы не плохо.»

«При усовии что Голдман снизойдёт до этого.» Казалось что он хотео добаваить ещё что-то, но он потряс головой и сжал руки в кулаки.» Нет это не то что я имел в виду. Будет бороться. Нет. При условии что это. при усолвии..»

Он теряет это. Клер поняла это и растегнула свой рюкзак. Она вынула маленькую коробочку с красными кристаллами и подала её, для большинства вампиров это была-бы большая доза. Для человека это была бы верная ужасная смерть.

Для Мирнина это было как горсть конфет. Он заглотал проглотил, и кивнул ей когда кинул ей назад пустую коробку. потом он отвернулся в угол, обхватил себя руками, голова опущена. Его всего трясло.

Этого не должно было произойти.

Затем его конвульсии стали настолько сильны что она подумала что он упадёт.» Мирнин!» Клер коснулась его плеча, она никогда прежде не видела что-бы такое с ним происходило— во всяком случае не с такой силой.» Что не так?»

" Уходи. Уведи их всех от меня, сейчас-же.» Прошептал он.

" Но-"

" Всё пахнет кровью. Уведи их.»

Клер поддалась и отступила назад, жестом показывая Ханне и даже Майклу чтоб уходили. Никто ничего не сказал. Шейн придержал кухонную дверь и они все ушли.

Все, кроме Клер, которая стояла у выхода. наблюдая как Мирнин бореться за свою жизнь и здравый рассудок, медлено тянувшиеся секунды.

Она видела как расслабились его плечи, и почуствовала как волна её тревоги начала отступать-пока он не повернулся к ней.

Его глаза не были красными, они были белыми. Просто…белыми, на месте зрачков была слабая тень. Глаза трупа.

" Клер, " произнёс он и шагнул к ней.

Затем он без чуств, упал на землю.

" Мы можем забрать его в госпиталь, сказала Ханна, но не то что-бы ей это казалось хорошей идеей. клер стояла на коленях рядом с мириным, Майкл стоял за ней, готовый дёрнуть её прочь, если Мирнин, если Мирнин почуствует внезапную тягу назад к жизни кровососа.

Он был неподвжным. Он выглядел мёртвым.

" Я думаю что это немного слишком для госпитала,» произнесла Клер.» Это часть болезни. Это есть в его записях-он наметил прогресс; иногда это случаеться. Они просто. падают. Они востанавливаються, но обычно когда они сделают это, они уже не —" Её голос подвёл её, и ей пришлось прочистить горло. " Не те-же что были.» В записях Мирнина, то что она из них помнила, казалось показывало когда— или если-вампир востанавливался от комы, не очень много чего оставалось от его прежней личности.

Мирнин болел уже давно. Он потерял способность создавать других вампиров больше чем сотню лет назад. он вёл себя странно уже примерно пятьдесят лет, и теперь она быстро развивалась. По сравнению у Амелии, только сейчас проявились ранние физические симптомы— внезапные потери эмоционального контроля, и дрожь. Оливер. ну хорошо. Кто знает являються ли проблемы Оливера следствием болезни или просто плохое поведение.

Тот факт что он продержался дольше чем остальные почти тридцать вампиров, заключённые в кельях под землёй, доказывает или что болезнь действует не на всех одинакого. или что у Мирнина невероятная сопротивляемость. Он не хотел принять лечение. но теперь не было выбора. Он должен получить его.

И ей нужно доставить его к Доктору Миллсу.

Они пронесли его через портал-ну хорошо, Майкл и Ханна несли его; Клер концентрировалась что-бы доставить их по назначению, в подвал Морганвильской средней школы.» Оставайтесь здесь, произнесла Клер. Я приведу доктора.»

" Мы можем отнести его,"произнёс Майкл. Он был милостлив; он мог это сделать сам, без проблем, но он позволял Ханне взять половину труда.

" Я знаю,» сказала Клер.» Я просто нехочу вести такой очевидный парад к секретному убежищу.»

Ответа она не ждала. просто кинулась в верх по лестнице. через разбитые запертые двери, наружу в коридор, обогнув рассеянных подростков её собственного возраста, которые суетливо спешили из и в классы. Было раннее утро, но в морганвильской средней школе был разгар учёбы, и Клер приходилось прокладывать себе путь через толпу, с немного большими усилиями чем обычно.

кто-то схватил её с зади за рубашку, и заставил её резко остановиться. Она начала отбиваться, но всё было как обычно— она была слишком маленькой, а он был слишком большим.

Её пленитель носил рубашку с галстуком, и у него была повсеместная причёска чиновника. Он смотрел на неё как будто она была какой-то букашкой пойманной им на обеденном столе.» Как ты думаешь что ты делаешь?» требовательно спросил он. Никакой толкотни в коридорах.

" Я не студентка! вскричала она.» Отстаньте от меня!»

Он глянул на золотой браслет на её руке, и его глаза расширились; он быстро сконцентрировался назад на её лицо.» Ты та девушка-Клер. Клер дэнверс. Основатела-прости.» Он так внезапно её отпустил, что она почти споткнулась и упала.» Мои извинения, мисс. Я думал что вы просто одна из этих грубых скверных детей.»

Было пару моментов в её новой странной жизни, когда всё это того стоило — быть настоящим уродом с багажём, который на неё нагрузили в Морганвилле.

И это был один из них. Она подбоченилась, положив руки на бёдра, и взглянула на него с тем ледяным спокойствием какой она представляла Амелия опустила бы на него как нож гильётины.» Я грубый скверный ребёнок, " произнесла она.» Но я тот грубый скверный ребёнок которому вы не можете раздавать приказы. Теперт, я хочу что-бы вы оставили меня одну и пошли в свой офисс. И закрыли за собой двери. Сейчасже.»

Он посмотрел на неё как буд-то он не мог поверить своим ушам.» Простите?»

" Вы слышали меня. Прямо сейчас, создавая проблемы, вы мне сдесь не нужны. Идите!»

Он выглядел смущённым, и он нехотя кивнул и направился вниз по коридору, в сторону дверей обозначенных табличкой АДМИНИСТРАЦИЯ.

" Сьешь своё сердце Моника,» пробормотала Клер.» Спасибо за урок как быть сукой."Она бросилась бегом, оставив его и его мелкое царство позади.

Мирнин вёл её по тёмным коридорам, но она помнила повороты» она вспомнила тоже, но немного поздновато, что путь тёмен, и ей хотелось бы что-бы она прихватила фонарик, где-то по дороге, слабый свет пробивался в коридор во время её последнего этапа, и столы и стулья раставленные в беспорядке на её пути; ей пришлось притормозить или упасть.

В конце концов она увидела запертые двери в конце коридора, и бросилась вокруг пыльного учительского стола что-бы забарабанить по толстой деревянной панели.

«Эй!» Никакого ответа. на постучала снова. Доктор Миллс, откройте, это Клер! Мне нужна ваша помощь!»

Ответа не было. Она нажала на ручку двери.

" Доктор Миллс?»

Дверь легко открылась.

Комната была пуста, Никаких следов борьбы, вообще никаких следов на самом деле. Выглядело так как буд-то никто никогда сдесь и небыл. Всё оборудование было раставлено назад по поолкам, блестящее и чистое; не было следов сыворотки и кристаллов, которое сдесь производилось. Единственная вещь которая выдавала, было отсутсвие пыли.

Клер кинулась в комнату за кабинетом учителяи запертой кладовой, где жила семья Миллся.

Таже история. Ничего сдесь не указывало на то что они когда либо сдесь были, даже не обрывка бумаги или брошенной игрушки.» О Боже, они переехали,» прошептала Клер, и повернулась бежать назад туда, где она оставила своих друзей Во всяком случае она надеялась что по крайней мере семья Милса была переве5зена. Алтернатива была на много еа много хуже. Но она не могла представить себе что-бы Бишопа или его подручных убрающих за собой. Определённо они этого не сделали в лаборатории Мирнина.

Клер неожиданно вскрикнула. потому что призрачная женщина-белое и чёрное и оттенки серого, никаких цветов вообще— преградила ей путь наружу.

Она выглядела так как будто-бы шагнула прямо из фотогоафии Викторианской эпохи. Длинная пышная юбка, собраные в узел волосы. стройное и грациозное тело. Она смотрела на прямо на Клер, сложив свои руки на груди, было что — то вней настолько жуткое, что Клер резко остановилась, не уверенная что-бы ей следовало делать, но абсолютно уверенная что не хочет находиться и близко к этому изваянию.

Клер могла видеть сквозь её тело комнату прямо позади неё. Пока она смотрела призрак растворился в туман, затем опять сформировался. Она прижала палец к губам. затем сделала жест рукой следовать за ней и скользнула прочь.

«Приведение», произнесла Клер.» Великолепно. Я схожу с ума. Всё к этому ведёт.»

Только когда она проверила другую комнату. призрак был всё ещё сдесь, паря в несколько дюймах от пола. Так что она была определёно сумасшедшей.

Фантом махнул Клер следовать за ней. и повернулся — становясь всё слабее и слабее и пропал, затем показался снова. Не столько как реальная персона, а скорее как плоский картоный силует в полный рост. Это было пугающе и странно, и Клер подумала что это ей не привидилось, потому что я никогда бы это сама не могла придумать.

Она последовала за призраком из лаборатории, затем в коридор. Затем в другой класс, на этот раз пустой, за исключением стола и классной доски. Тот — же пыльноый отпечаток забвения лежал на всём. Не чуствовалось что-бы кто — то здесь был годами.

Призрак повернулся к доске и надпись начала формироваться белыми буквами.

ТО ЧТО ТЕБЕ НУЖНО, У АМЕЛИИ, это писало. НАЙДИ АМЕЛИЮ.СПАСИ МИРНИНА.

" Кто ты?» спросила Клер. Призрак ей слабо улыбнулся улыбкой которая была раздражённой и высокомерной больше чем только чуть чуть.

Затем на доске появилась надпись. АДА.

" Ты компютэр, Клер ничего не могла с собой поделать, она рассмеялась. Она не только разговаривала с компьютером — кровососом, но похоже она возомнила себы, какой-то героиней Готическкого романа. Плаки Мисс Плам-гувернантка.» Как ты— ах не важно. я знаю что это не вовремя. Как мне найти Амелию?»

Воспользуйся браслетом. Бело — чёрное изображение АДЫ опять мигнуло, как сигнал со слишком большими помехами. Когда она сформировалась снова, она выглядела напряжённой и несчастной. ПОСПЕШИ.НЕТ ВРЕМЕНИ.

" Я не знаю как!»

Ада выглядела ещё более раздражённой и что-то написала на доске — но это было очень бледным и исчезло почти сразу как только Клер смогла это прочесть. В-Л-О…» Кровь?» спросила Клер. Фда сама по себе исчезла, но Клер видела её рот. говоривший, да.» Ну конечно, что-же ещё? почему вы ребята никогда не можете предложить что-то вроде шоколада?»

ответа из компьютэрно потустороннего мира не последоавало; Ада исчезла в облаке белого тумана и была такова. Клер посмотрела вокруг и нашла кнопку в доске обьявлений. Она поколебалась примеряясь кнопкой к своему пальцу, и пробормотала, если у меня будет столбняк в этом я буду винить тебя Мирнин.»

Затем она воткнула острый крнец и в итоге получила пару больших капель красного которые она капнула на поверхность символа Амелии на браслете.

При тусклом свете он засветился белым. Кровь исчезла в углублениях. и весь браслет стал тёплым, затем неприятно горячим на её коже. Клер сжала зубы, пока у неё не вырвался крик, и в конце концов сжение исчезло, оставив металл странно холодным.

И это было всё. Амелия не появилась как по волшебству. Клер не была уверенна, чего она ожидала, но это казалось по настоящему разочаровывало.

Она вдавила кнопку назад в доску и пошла назал к Ханне и Майклу что-бы сказать что она полностью провалилась.

Удручённая, она направилась назад в подвал. Коридоры теперт были пустынными, поскольку начались занятия. Когда она проходила мимо двери администрации, она открылась, и му жчина, которого она отослала в комнату. выглянул. как маленький мальчик."Мис Дэнверс?» спросил он.» Есть что-то что я могу сделать для вас?»

Это была фантазия каждого ребёнка из средней школы, и у неё было желание сказать ему сделать что-то сумасшедшее. как раздеться до гола и пробежать по классам. Но вместо этого она просто покачала головой и продолжала идти.

Он преградил ей путь.

" Можете вы замолвить за меня словечко?» спросил он. и когда она попыталась обойти его, он схватил её за руку. Он защептал быстрым хриплым шопотом.» Скажите Мистеру Бишопу что я могу помочь ему. Я могу быть полезным. Просто скажите это ему!»

Большие двойные двери в конце коридора распахнулись впуская солнечный свет, и толпа людей хлынула во внутрь. Они все были одеты в длиные пальто с капюшёнами, и двигались они быстро и целенаправленно.

Быстрее людей.

Двое впереди откинули капюшоны, и Клер вздохнула с облегчением увидев что одна из них была Амелия, совершенно спокойная и выглядевшая как всегда во главе, даже если она больше не была королевой Морганвилля.

Другой во главе отряда был конечно Оливер. Не так уж утешительно.

" Милтон Дайер,» произнесла Амелия.» Пожалуста сейчас-же уберите руки от моего друга Клер Дэнвер. Сейчасже.

Мужчин побледнел почти как его белая рубашка, и посмотрел вниз на Клер и на свою руку державшую её и он отпустил её как буд-то его ударило током.

" Теперь уходи,» сказала ему Амелия тем же спокойным голосом, совершенно без эмоций.» Я не желаю видеть тебя опять.»

«Я… всё ещё лоялен к моему Защитнику …»

" Твой защитник Чарльз,» произнесла Амелия.» Чарльз мёртв. Оливер у тебя есть какой-то интерес пекренять контракт Мистера Дайерса?»

" На самом деле нет.» сказал Оливер, его голос звучал скучающе.

" Это прочсняет дела. Уйдите с моих глаз, мистер Дайерс. В следующий раз когда вы попадётесь мне на глаза, я прикончу вас «Она сказала это без какой либо особой злобы, но Клер не сомневалась не на миг что она это и имеле в виду. И Мистер Дайер с тоже, который быстро убрался назад в офисс. Он дажже не решился захлопнуть дверь. Она закрылась с тихим осторожным щелчком.

Оставив Клер в коридоре с толпой вампиров. Все старые, подумала Клер— Амелия и Оливер были очевидно старыми, но други тоже казалось прошли через солнечный свет без единой отметины. Десять из них, определённо. Большинство из них не озаботились надеть назад свои капюшоны и открыли свои лица.

" Ты использовала свой браслет таким образом. каким я не учила тебя,» сказала Амелия.» Кто тебе показал как использовать его что-бы вызвать меня?»

" Почему?»

" Не играй со мной в игры, Клер. Это был Мирнин?»

«Нет. Это была Ада.»

Глаза Амелии вспыхнули самую малость и это дало понять Клер, что у неё есть такие знания, которые Амелия бы желала что-бы у неё не было.» Я понимаю, мы поговорим об этом позже» сказала она."Почему тыиспользовала зов крови? Это предназначается для предупреждения меня если только ты серьёзно ранена.»

«Хорошо, кто — то и серьёзно ранен. Мирнин очень болен. Он внизу. Мне нужно было добыть для него помощь. Я пришла что-бы найти Мистера Миллся, но-"

" Мистера МИллса передислоцировали,» сказала Амелия. Я подумала что это лучшее что можно было сделать, после подсказанного болезнью визита Мирнина сюда. Я не могу сказать тебе где он, ты понимаешь почему.»

Клер понимала. И ей стало нехорошо и это немного рассердило её тоже.» Ты думаешь что я могу выдать его Бишопу. Ну хорошо я не выдала-бы. Мирнин знает это.»

Во что-бы Мирнин не верил, я не могу так рисковать. Мы близко к финальной игре Клер, я рискую только если должна.

" Ты нев восторге что Мирнин познакомил меня с Адой, не так ли?» Спросила Клер.

" Решения Мирнина были в последнее время …спорными. Как ты говоришь он болен. Где мы можем его найти?»

«Внизу, у портала,» сказала Клер. Амелия живо кивнула прощаясь и повернулась что-бы уйти вместе со всеми провожатыми.» Подождите! Что вы хотите что-бы я делала?»

Амелия не сказала ничего. Оливер только на миг, показавшиьсь сзади, произнёс.» Не попадайся у нас на пути. И если ты дорожишь своими друзьями, держи их подальше от нас тоже.»

Затем они исчезли, двигаясь в тишине и быстро через подвальную дверь.

Клер постояла в пустом коридоре, сделала пару глубоких вздохов, слушая звуки продолжающихся лекций доносившиеся из классов, голоса студентов отвечающих и спрашивающих.

Жизнь продолжалась.

Так странно.

Он начала спускаться в подвал, но незнакомый ей вампир преградил ей вход.» " Нет,» о сказал он категорически " Ты снами не идёшь.»

«Но-"

" Нет.»

" Ханна и Майкл-"

" О них позаботяться. Уходи.»

Здесь не было места для споров. Клер в конце концов поняла намёк и повернулась что-бы покинуть среднюю школу по старинке…на солнечный свет, дорогой которой Амелия привела свой отряд. У неё не было не малейшего представления откуда они пришли или куда направлялись.

Амелия так хотела.

Клер несколько долгих минут просидела на лестнице средней школы, дрожа на холодном ветру, не особо согретым солнцем на безоблачном небе — несколько машин совершали свой путь по Морганвиллю, но ничего больше не происходило.

Она услышала как открывается большая дверь у неё за спиной, и спустилась вниз Ханна Мосс в своих тяжёлых ботинках, предложив ей свою элегантную руку. Клер приняла её иподнялась.» Амелия позаботилась онём?» спросила она. Ханна кивнула.» Майкл пошёл с ними?»

" Он увидиться с тобой позже,» сказала Ханна.» Важно вытащить тебя от сюда. Мне нужно что-бы ты помогла мне посадить твоих родителей на тот автобус.»

" Бишоп узнает об этом,» сказала он.» Ты это знаешь Бправильно?» Он узнает что ты делаешь.»

Ханна кивнула.» Потому мы проделываем это быстро подруга, поэтому давай двигаться.»

Мама с папой спорили; Клер могла их слышать с места где они с Ханной стояли на парадном крыльце их дома; звоня в дверь. Клер чуствовала как всё внутри у неё упало. Её родители не очень часто спорили, но когда они это делали это обычно было очём— то серьёзном.

Шум громко спорящих голосов замолк и примерно через десять секунд, дверь резко распахнулась. Там стояла раскрасневшаяся мама Клер. Она застыла когда увидела взгляд Клер, совершено очевидно виновато выглядевшего свидетеля перепалки, но она взяла себя в руки светло улыбнулась и жестом пригласила их обоих войти внутрь.

" Шериф Ханна Мосс мэм,» произнесла Ханна, не ожидая когда их познакомят. " Я не думаю что мы персонально встерчались раньше. Я уже знакома с вашейдочерью какое-то время. Она хороший человек.»

Она протянула руку и мама Клер приняла её и быстро пожала пока её глаза метались взволнованно от Клер к Ханне. " Есть какие-то проблемы Шериф Мосс?»

" Пожалуста, Ханна."Ханна включила своё очарование на полную катушку, и его у неё было ужасно много. " могу я поговорить с вами и с вашим мужем, вместе? Это касаеться вас обоих.»

Бросив один единственный взгляд, чере з своё плечо неё мать повела их обоих по длинному коридору в госитнную. Такая-же планировка этажа как и в Доме Глассов и такая до странности разная, особенно сейчас. Клер получила ментальную пощёчину от ожидания видеть знакомый обшарпанный диван и Гитару Майкла и весёлые книжные стопки у стены, вместо этого безжалостное хозяйствование её матери сделали эту комнату похожую на вырезку из журналов, всё акуратно выпрямлено и разложенно.

Единственный кто не бвл готов к фотовспышкам был отец Клер, который сидел с красным лицом в одном из кожанных кресел. Его челюсти были упрямо сжаты, сердитый огонь в его глазах, который Клер не видела, ну хорошо, никогда. Тем не менее он поднялся и пожал руку Ханне, вежливым жестом предложив ей сесть на диван, пока мама Клер уселась на другом конце, пока Клер осталось сесть по середине. Обычно её мама бы порхала вркруг, предлагая кофе и печенья и сендвичи, но не в этот раз. Она просто села в другое кресло и выглядела взволнованной.

" Давайте карты на стол.» Сказала Ханна. Мистер и Миссис Денвер, в городе особое положение, вам придётся пойти с нами. Упакуйте сумки на пару ночей, возмите всё что вам нужно, без чего вы не можете обойтись. Я могу дать ва примерно пятнадцатьминут.»

Это было…сурово. Клер моргнула. Она ожидала шквал вопросов от своих родителей. Но она была удивлена тишиной.

Родители Клер взглянули друг на друга, и затем её отец кивнул.» Хорошо,» произнёс он.» Я уже хотел это сделать какое-то время назад. Клер иди со своей мамой и пакуйся. Я последую через секунду.»

" мммм. клер прочистила горло. и старалас ьне выглядеть столь неловко как она себя чуствовала.» " Я не еду, Пап.»

Они оба посмотрели на неё так как буд-то она разговаривала на китайском.» Конечно ты едешь, сказала её мама.»» Ты не останешься сдесь одна. Не теперь когда мы знаем как это опасно.»

" Я прошу прощение, но вы знаете достаточно об Морганвилле что-бы быть в опасности,» сказала Ханна.» Это действитель но не тема для споров. Вам нужно паковаться и вам нужно ехать. И Клер не может поехать с вами, по крайней мере пока.»

Одна вещь которую можно было сказать о Ханне. Когда она говорила что-то такое, она определённо это и имела в виду. В установившейся тишине которая за этим последовала, Клер чуствовала тяжесть взглядов обоих своих родителей, устремлённых прямо на неё, так что вместо этого она смотрела вниз на свои сцеплёные вместе руки.» Я не могу,» произнесла она.» Это сложно.»

" Нет, это не так,» произнёс её папа, с железными нотками в голосе, которые она не помнила что-бы слышала прежде.» Это совершенно просто. Я твой отец, тебе нет восемнадцати, и ты идёшь с нами. Я извиняюсь Шериф Моссес, но она слишком молода что-бы оставаться сдесь одной.»

" Пап, ты послала меня сюда одну!» Сказала Клер.

" Почему ты думаешь Клер мы сдесь спорили, Клер?» Вмешалась её мама.» Твой папа только что напомнил мне, что посылать тебя сюда в школу находящуюся достаточно близко, что-бы с этим приобрести коекакой опыт, будет хорошей идеей. Он хотел что-бы поступила прямо в МИТ, хотя как бы мы за это заплатили, я на самом деле не имею никакого-"

Папа прервал её. " Мы не начнём это снова. Во первых Клер, мы были неправы позволив тебе поехать сюда одной, не имеет значения что мы думали насколько это безопасно. И мы исправив это сейчас. Ты идёшь с нами, дела улучшаться когда мы выберемся из этого города.»

Пальцы Клер сжались в кулаки пока разочарование бурля закипало в ней.» Ты слушаешь меня? Для всего этого уже слишком поздно! Я не могу пойти с вами!»

Ей нужно было понять что они сделают неправильное предположение …..и всёже в какой-то мере правильное.» Это мальчик, не так ли? Произнесла мама Клер.» Шейн?»

" Что?» Нет!» Выпалила Клер, это возражение даже для её ушей звучало как — виновна. " Нет, не совсем. Есть что — то ещё. Как я и сказала, это сложно.»

" О Боже мой…Клер, ты беременна?»

" Мам!» Она знала что выглядит настолько-же оскорблённой как он себя и чуствовала, особенно когда на неё смотрела Ханна.

" Милая, этот парень использовал тебя?» Её папа на полных парах нёсся по неправильному пути; он даже встал что-бы ещё больше драматизировать это. " Ну?»

Клер, уставилась на него открыв рот даже не будучи в состоянии пробовать сказать что-то. Она знала, ей следовало соврать, но она просто не могла найти подходящие слова.

В звенящей тишине, её отец произнёс,» Я хочу что-бы его арестовали.»

" По какому обвинению, сэр?» Спросила Ханна.

" Вы шутите? У него был сэкс с моей несовершеннолетней дочерью!» Он посмотрел на Клер от части с гневом отчасти с обидой. Но по большейасти он был опасен.» Давай, продолжай, скажи мне что я ошибаюсь, Клер.»

" Это…не так!»

Её отец перевёл свой взгляд на Ханну.» Вы видите? Я присягну, если понадобиться.»

Ханна выглядела абсолютно спокойной.» Сэр, сдесь не на что жаловаться и незачем присягать. Факт, что Клер семнадцать, что по Тэхасским законам и это даёт ей право самой соглашаться. Шейн только на год старше её самой. Здесь нет нарушения законов, крове возможно, законов здравого смысла, что я думаю вы согласитесь довольно часто происходит в подростковом возрасте. Это семейное дело не дело полиции.»

Её отец выглядел шокированным, и ещё более сердитым.» Это сумасшествие! Это должно быть противозаконно!»

" Ну, это не так, сэр, и это не имеет ничего общего с тем почему Клер должна остаться в Морганвилле. Это имеет отношение к вампирам.» Ханна ловко перевела разговор с Шейна и с сэкса, за что Клер была ей благодарна.» Я говорю вам этодля вашей-же пользы и для пользы Клер; она останется сдесь. Она не будет беззащитна; Я вам это обещаю. Мы будем стремиться обезопасить её.

" Кто эти мы?», её папа не сдавался без боя.

«Все " произнесла Ханна, и подняла свои брови.» Время упущенно, Мистер Дэнвер. Мы не действительно не можем спорить. Вам нужно идти прямо сейчас. Пожалуста, идите укладывайте вещи.»

В конце концов, они это и сделали. Клер неохотно пошла помочь своей матери, она не хотела что-бы разговорвернулся к ней и Шейну, но это произошла, как только закрылась дверь. Хотя бы в комнате не было её отца. Боже, это было-бы неловко.

" Милая» Клер остановилась при попытке вытащить чемодан из под кровати родителей, ипосмотрела на серьёзное выражение лица её матери, и продолжила то что она начала делать.» Милая, я действительно не хочу что-бы ты путалась с этим мальчиком, мужчиной. И это не приемлемо для тебя жить в одном доме с ним. Я порсто не могу этого позволить.»

" Мам можем мы сконцентрироваться на том что-бы нас сегодня не убили? Я обещаю что ты сможешь произнести свою речь-я так разочарованна в тебе-завтра, и каждый Божий день позже, если бы ты могла просто упаковаться!»

Её мама открыла ящик комода, стоящего у окна, на угад схватила пару вещей и бросила их в раскрытый чемодан. Не нормально. По сравнению с мамой люди работающие в магазине выглядели неряхами, в том как они складывали вещи. Она перешла к следующему ящику, затем ещё к следующему. Клер изо всех сил старалась прибрать беспорядок.

" Просто скажи мне,» произнесла её мама, пока она бросала охапку одежды из шкафа на кровать.» Вы предохранялись?»

О Боже, Клер не хотелось переходить к части разговора птички-пчёлки — со своей матерью. Не сейчас. Если быть честной, то вообще никогда, они уже очень неловко перенесли это, и один раз было предостаточно.» Да, " произнесла она, таким спокойным и решительным тоном каким только смогла.» Он настоял.» Она хотела произвести хорошее впечатление за Шейна. Конечно, мама это поняла превратно.

" Ты имеешь в виду что ты не хотела? Щ,Клер. Это твоё тело!»

" Мам, конечно я-" Клер сделала глубокий вдох. " Можем мы просто паковаться? Пожалуста?»

ОНа вздрогнула, когда дождь из туфель посыпался на кровать.

Когда в конце концов он спустила чемодан вниз, Ханна ждала. Через пару минут вошёл папа Клер, достаточно что-бы добавить своих пару вещей к общей куче и затем он сам попытался уложить сумку, Но Клер настояла на том что сделает это. Эта штука весила по крайней мере пятьдесят фунтов.

Ханна удивлённо подняла брови.» Что случилось?»

Клер закатила свои глаза, и не спрашивай.

Это была холодная молчаливая поездка к автобусу.

Мпррелл, конфисковал два по настоящему серых автобуса, с мягкими сиденьями и тонированными стёклами. Согласно написанной от руки табличке в переднем окне, это был чартерный рейс, направляющийся в Мидланд-Одесса. Но Клер подозревала что они направлялялись куда ещё, как пункт еазначения.

К тому времени когда с родителями приехала Клер первый автобус был уже заполнен в очереди было большинство жителей Домов Основателя и чиновников города, включая Морреллов. Ева тоже была тут, держала планшет и проверяя людей у складного стола.

" Щ, смотри, здесь твоя подруга. " указала мама Клер,» она не выглядит очень уж счастливой.»

Она указывала на Монику, не на Еву. моника определённа не была счастлива. Её принуждали сесть наавтобус, пока она всю дорогу спорила со своим братом, который выглядел измученным и сердитым. Она каким-то образом сумела засунуть своих двух подруг в эвакуацию вместе с ней, хотя Дженифер и Джина испытывали казалось намного большее облегчение от возможности оставить город. Мооника возможно думала что у неё больше шансов оставаться королевой на социальной лестнице с Бишопом, нежели с Амелией у руля, но она не смотрела далеко в перёд, Если то что говорил Мирнин было правдой, и у Клер не было причин предполагать что не было, то социальный заказ на Морганвилль было быть разрушенным, и большая популярность не давала вам ничего кроме как встречу с растрельной командой.

Аргументом в споре Моники был тот факт что Ричард отказался сесть на автобус. Он не был из тех кто бежит.» Сдесь целый город, который не может выбраться,» он резко прикрикнул на сворю сестру, которая упорно сопротивлялась посадке на автобус.» Люди которые нуждаються в присмотре. Я мэр. Я должен остаться. К тому, как папы не стало, я в совете города. Я не могу просто уехать.»

" У тебя большое Эго Ричард! никто на тебя не расчитывает. Большинство из этих глупых людишек в этом городе, разорвут друг друга на части, что бы выбраться, если они решат что это им нужно.»

" Поэтому я и должен остаться,» сказал он. " Потому что эти люди нуждаються в приказах. Но мне нужно что-бы ты уехала Моника. Пожалуста. Тебе нужно присмотреть за нашей мамой.»

Моника колебалась. посмотрев в верх, Клер увидела Миссис Моррелл сидящую в автобусе, и смотревшую через окно с отсутствующим взглядом. Моника говорила что её мать не очень хорошо справляется, и она выглядела хрупкой и не в полне от мира сего.

" Это эмоциональный шантаж!» Сварливо произнесла Моника. Позади неё Дженифер и Джина посмотрели друг на друга, тихо отступили на пару шагов и поднялись в автобус, оставив Монику одну.» Серьёзно Ричард. Я не могу поверить что ты меня так отсылаешь.!»

" Поверь ты заходишь внутрь и выбираешься отсюда. Сейчасже. Мне нужно что-бы ты была в безопасности."Он обнял её, но она не ответила ему и сердитл на него взглянула, повернулась и без лишних слов залезла в автобус. Она упало в кресло за Дженифер и Джиной, рядом со своей матерью и скрестила руки в молчаливом протесте.

Ричард вздохнул с облегчением, затем повернулся к родителям Клер.» Пожалуста,» произнёс он. Нам нужно что-бы этот автобус стал двигаться.»

Отец Клер потряс головой.

" Папа, " произнесла Клер и потянула его за руку. " Папа, пошли.»

ОН всё ещё колебался. смотря на Ханну, затем на Ричарда, затем на Клер. Всё ещё тряся головой в немом отказе.

«Пап, тебе нужно идти» Сейчасже! Клер практически кричала. Внутри у неё всё перевернулось, от бволнения за оних, и от облегчения от мысли что они будут в конце концов в безопасности, где-то за пределами Морганвилля. Где-то где ничто из этого их не коснётся.» Мам, пожалуста. просто заставь его уехать! Я не хочу что-бы вы сдесь путались под ногами!»

Она сказала это от безысходности, и она видела что это немного задело её родителей. Она за эти годы говорила им и вещи похуже; От — я ненавижу вас, до— я хотела-бы что-бы вы умерли, но это было когда она была просто ребёнком, думающим что она всё знает.

Теперь она знала что не знает, но в этом случае она знала больше чем они.

Разочарованные, потому что они никогда несмотрели на это с такой точки зрения.

" Не разговаривай с нами так, Клер!» Отрезала её мать. Её папа положил руку на её плечо и погладил её, и она глубоко вздохнула.

" Хорошо,» произнёс папа " Я вижу что без борьбы ты с нами не поедешь и я вижу что твои друзья здесь нам не помогут «Он замолчал на секунду, и Клер с трудом проглотила ком в горле, ьо его взгляда, каким он посмотрел на Ханну, затем на Ричарда.» Если что либо произойдёт с нашей дочерью-"

" Сэр,» произнёс Ричард.» Есливы не сядете на этот автобус, что-то случиться сл всеми нами, и это будет очень очень плохо. Пожалуста, просто идите.»

" ВАм нужно это сделать для вашей дочери,» добавила Ханна. " Я думаю что вы глубоко внутри, оба это знаете. Так что позвольте мне беспокоится за присмотром за Клер. Вы двое, идите на автобус. Я вам обещаю, что это скоро закончиться.»

Это было грустное прощание, полное слёз(мамы и Клер) и со слишком сильными обьятиями, что означало что отец Клер чуствовал себя так, как буд-то его душили, но не хотел этого показывать. Её мать поправила ей волосф, точно так как это делала с тех пор как Клер была маленькой девочкой, и поцеловала её в щёку.

" Веди себя хорошо,» произнесла она и посмотрела глубоко в глаза Клер. " Мы переговорим наши дела позже.»

Она конечно имела в виду, о Шейне. Клер печально вздохнула и кивнула, и обняла её в последний раз. Она смотрела как они поднимаются по лестнице в автобус.

Её родители сели ближе к началу автобуса, её мама села у окна. Клер грустно помахала ей, и её мама помахала ей в ответ. Мама всё ещё плакала. Папин взгляд был отрешённым, челюсть крепко сжата, и он не помахал в ответ.

Двери автобуса с шипением закрылись и он отьехал от пустынного склада, который служил отправной точкой. ТРи полицейские машины последовали за ними, управляемые людьми подобранными Ханной.

Клер дрожала, хотя она стояла на солнце. Они уезжали. Они на самом деле уезжали. Она чуствовала себя очень одинокой.

Втобус выглядел таким хрупким.

" Холодно?» КУртка легла на её плечи. Она пахла Шейном. " Что я пропустил?»

Она повернулась и он был тут, одетый в старую серую майку и джинсы. Его кожанная куртка была как обьятие, но этого не было достаточно, она нырнула в тепло его рук, и они на миг слились вместе. Он поцеловал её в макушку. " Это ничего,» произнёс он. " С ними всё будет в порядке.»

«Нет, это нехорошо» прячась у него на груди. «Просто нехорошо»

Он не спорил. Через мгновенье она повернула голову, и вдвоем они наблюдали как поток путешественников направляется прочь за границы Морганвилля.

«Почему так» спросила она маленьким печальным голоском, " я могу бороться с вампирами при угрозе смерти, и они могут это принять, но не могут принять, что я женщина со своей собственной жизнью?»

Шейн думал об этом около секунды, она видела как он пытается понять сквозь остов собственного, общеизвестно странного детства. «Должно быть что-то девчачье?»

«Да, должно быть»

«Ну, я полагаю, ты им сказала»

«Хмм… ненамеренно. Я не ожидала, что они будут настолько … рассержены из-за этого»

«Ты их маленькая девочка» сказал Шейн. «Знаешь, когда я думаю об этом, я чувствую то же самое относительно своей дочери»

«Ты так думаешь?» Было что-то восхитительно теплое в том, что он не боялся сказать ей это. «Ну» сказала она, прилагая усилия, чтобы казаться легкомысленной, в то время как все, возможно, было слишком очевидно. «Значит, ты хочешь иметь дочку?»

Он поцеловал ее в макушку. «Притормози, девочка»

Но он не выглядел рассерженным или обеспокоенным из-за этого. Всего лишь — как обычно происходило с Шейном — сосредоточенным на том, что было напротив них прямо сейчас. Ощущение спокойствия медленно распространялось по ней, с каждым вдохом проникая все глубже. Это было лучше, когда она была с ним. Все было лучше.

" Что насчёт Голдманов? Они тоже на автобусе?»

" Я не видела Голдманов,» сказала Клер.» Ханна?»

Ханна Моссэс, всё ещё стояла поблизости. подписывая бумаги на планшетке. которые передал ей другой коп в униформе. На посмотрела в их сторону.» Не сммогла до них добраться,"сказала она.» Мирнин собирается это устроить, но у нас нет никакой возможности вырвать их из под контроля Бишопа, прям осейчас. Часы пошли и это только вопрос минут когда Бишоп поймёт что мы только что сделали, если уже не понял.»

Зазвонил телефон Ричарда Моррелла. Он отстегнул его от своего пояса и проверил номер, затем открыл его и отошёл прочь что-бы поговорить немного. Клер наблюдала за ним пока он шёл, плечи сгорблены, пока он разговаривал. Когда он закрыл телефон и вернулся назад, его лицо было напряжено.» Он знает,» произнёс он. Бишоп созывает собрание ратуши в Сквере Основателя, этой ночью, прийти должны все. Никто не остаётся дома.»

" Ой перестань. Ты не можеш привести на собрание всех в городе. Что если они не получили сообщение? что если они просто не хотят этого делать?» спросила Клер. Даже в Морганвилле, заставить людей придерживаться правил — каковы бы не были эти правили— это как пасти кошек.

Ричард и Ханна обменялись взглядами. " Бишоп не из тех кто принимает оправдания,» сказала она.» Если он сказал что все должны быть на собрании, он откроет сезон охоты на каждого кто не будет там. Это в его стиле.»

Ричард уже согласно кивал на её возражения.» Нам нужно распространить новость. Постучать в каждую дверь в каждый бизнес. Запереть кампус и и держать студентов вне всего этого. У нас шесть часов до заката. Не будем терять ни минуты.»

Шейн был втянут помогать толпе людей, заносить припасы в склад-еду, воду, одежду, радио, предметы первой необходимости. Клер не была уверенна зачем это нужно, и она не думала что она на самом деле хотела знать, атмосфера была тихой, сосредоточенной, но напряжёной. Никто не задавал вопросов. Не теперь.

Первые из вампиров Бишопа, показались примерно через два часа, проезжая мимо, по периметру на выданных городом машинах с затемнёнными окнами. Команда захвата Ханны остановила машину и Клер была удивлена видя как они набросили одеяла на всам пиров, прежде чем вытащить их из машины на солнечный свет и потащить их под навес.

БОльшинство из людей Бишопа на самом деле принадлежат Амелии,» обьяснила Хана.» " Амелия бы хотела что-бы мы сохранили их живыми, если сможем. Она может обратит их назад, когда Бишопа не станет. Называет это временным помешательством— не тот вид преступления который заслуживает смерти, даже для вампиров. Нам только нужно вывести их из строя. это всё.»

Ну дляушей Клер это звучало обманчиво легко; она не думала что все новообращённые Бишопа, даже обращённые против их воли, все горели желанием быть посаженными на запасную скамейку. Хотя, казалось Ханна знала что дделает. Будем надеяться.» Еак что это план, мы порсто хватаем каждого вампира который приходит искать?»

" Не совсем,» Ханна её слегка улыбнулась. " Ты ведь знаешь что я не буддду тебе расказывать план, правильно?»

Правильно. Клер всё ещё была не на правильной стороне. Она посмотрелавниз на своё сильно поблёкшее тату, которое всё ещё двигалось у неё под кожей, но слабо, как последние взмахи крыльев падающей бабочки. Это чесалось.» Я хотела бы что-бы эта штука просто бы уже умерла.»

" Пытался ли Бишоп добраться до тебя через неё?»

" Не в последнее время, и если он и делал я этого больше не почуствовала.» " Это было бы превосходно, если это и в правду была-бы плохая связь. Может она была в мёртвой зоне магического сигнала.» Так что я могу сделать?»

" Иди стучи в двери, " сказала Ханна.» У нас есть список лиц которых мы всё ещё разыскиваем, для следующего автобуса. Ты можешь идти с Джо Хэссом.»

Глаза Клер расширились, с ним всё в порядке?» Потому что у неё мгновеная вспышка памяти о чувстве которое она испытала держа в своих руках его смертельный приговор, тот который она ему передала.

" Конечно,"сказалаХанна. Почему ему не быть в порядке?»

Клер была без понятия что произошло, но ей нравился детектив Хэсс, и хотя-бы разьезжать с ним, давало бы ей чуство движения вперёд, что она делает что-то полезное. У сех казалось была цель. Всё о чём она могла думать, это о своих родителях уезжающих на автобусе их города, и она не знала что с ними происходит, или может произойти.

ОНа хотела — бы поращаться с ними получше. Она хотела-бы что-бы они не были так растроены насчёт неё и Шейна. Ну хорошо им придётся к этому привыкать, вызывающе подумала она, но даже для неё это было слабо и немного егоистично.

Но быть с Шейном, это не было ошибкой. Она знала, чо не было.

Джо Хэсс ездил на собственом автомобиле, но у него были внутри все крутые штучки— радио, ода ихз этих мигающих ламп, прикрепляющееся магнитом к крыше, и дробовик, заблокированный с зади в держателе. Он был высоким худым молчаливым мужчиной, который просто оставляля её в покое. С одной стороны он никогда не смотрел на неё кк на действующего на нервы ребёнка; он просто смотрел на неё как на личность. Правда как на молодую личность, но кого-то кого нужно брать всерьёз. Она несовсем была уверенна чем она это от него заслужила, беря во внимание доставку смертельного приговора.

" Я запираю двери,» сказал он ей когда она забралась во внутрь на пасажирское место, полсекунду после этого эхом отозвался по машине щелчок.» " Приятно видеть тебя, Клер.»

" Спасибо. Это хорошо тебя видеть тоже. Что насчёт автобусов, они выбрались из города?»

" Амелия лично провела их через барьеры пару минут назад,» сказал он. " На границе были небольшие неприятности, ничего такого с чем мы не могли бы справиться. Они в пути, Никто не ранен.»

Это ослабило узел у неё внутри о котором она даже не подозревала.» куда они направляються-нет, не говори мне. Возможно мне и не нужно, знать, првавильно?»

" Возможно нет,» согласился он, и покосился на неё. " Ты в порядке?»

Она посмотрела в окно машины и пожала плечами."Мои родители на том автобусах, это всё. Я просо волнуюсь.»

ОН продолжал бросать на неё взгляды пока они ехали, и он нахмурился.» И устала,» сказал он. " Когда ты ушла от меня, ты пошла назад к Бишопу? Он тебя обидел?»

На самом деле на это не было простого ответа.» Он не обижал меня,» в конце концов сказала она. " Не …лично.»

" Я думаю что это часть того очём яспрашиваю,» сказал он. " Но это, на самом деле, не ответ на мой вопрос.»

" ВЫ думаете что из-за всего этого я нуждаюсь в серьёзном лечении?» Ещё одно пожаитие плечами казалось вроде как подходящим " Да, возможно, но это Морганвилль. Это не самая плохая вещь которая могла приключиться.» Она повернула голову и посмотрела прямо на него. " Что было в свитке который вам дала?»

ОН молчал так долго что она подумала что он увернулся от вопроса, но затем он сказал,» Это был смертельный приговор.»

ОНа уже это знала.» Но хотя и не вашь.»

" Нет,» сказал он. Кого-то другого.»

" Кого?»

" Клер-"

" Это не проблема. Мы отозвали его. Это больше не проблема»

" Я это доставила. У меня есть право знать.»

Вместо ответа, Джо залез в карман своей спортивной куртки и вытащил сложенный листок бумаги, всё ещё пытающийся свернуться по углам, с фрагментом воска прилипшего снаружи. Он протянул его ей.

Клер развкрнула её. Бумага была жёсткой и ломкой, старая бумага, с чуть заметным запахом плесени. Написанная от руки-Бишопа-буквы сжатые трудно читаемые, но имя было написано размашисто и подчёркнуто.

Ева Россер.

" Этого не случится,» Сказая Джо.» Я просто хочу что-бы ты это знала. Если он тебе об этом скажет, я хочу что-бы ты поняла что Ева в полнейшей безопасности, хорошо? Ничего с ней не произойдёт. Клер, ты понимаешь меня?»

Она доставила ему приказ убить её лучшую подругую

Клер не могла думать не могла ничего чуствовать, кроме безграничного отзывающегося эхом чуства шока. Она попыталась прочесть оставвшуюся часть но её гзаза притягивались назад к имени Евы снова и снова.

Она сложила бумагу и держала её крепко сжатую в руке. Дышала. Она чуствовала головокружение и лёгкую тошноту.

" Почему тебе?» Спросила она.» Зачем давать её тебе?»

" Эир стиль Бишопа. Он выбирает людей которым меньше всего понравиться делать то что он хочет, так что он может их обвинить в отказе выполнять его приказы. показательный пример для Всего остального Морганвилля. Он знает что я не захочу убивать Еву. Это не случайность. Речь идёт не столько что он хочет избавиться от Евы, а он хочет избавиться от меня.»

ОНа всё ещё чуствовала холод. Конечно, Детектив Хэсс этого не зделал бы, но что если ей сказали бы отнести это к комунибудь ещё? Может Моники?

Ева, этому времени могла быть уже мертва, и это была бы полностью её вина.

Она чуствовала как приговор вытащили из её пальцев. Когда она открыла глаза, борясь со слезами, Детектив Хэсс, засовывал его назад в свой карман.» Я просто хочу что-бы ты осознала против чего мы боремся,» произнёс он.» И в независимости от того что произойдёт, некоторые из нас никогда не сделают того что он хочет.»

Клер поняла что она не может причислить себя к этому клубу. Она уже сделала что хотел Бишоп.

Больше чем один раз.

Боже, она на самом деле не хотела думать как далеко она забрела в это болото но она определённо была по задницу в алигаторох.

" Хорошо, назад к делу.» Хэсс передао ей листок бумаги.» Это люди которых нам всё ещё предстоит найти,» сказал он.» Я слышал о том что случилось с Фрэнком Коллинсом. Вы с Шейном были там?»

ОНа на самом деле не хотела об этом говорить.» Доктор Миллс с Амелией, вы можете вычеркнуть его из списка,» сказала она. Она не вышлет его из города.»

по всему Морганвиллю, где они ехали, что-то происходило-людисобирались группами, шептались у заборов, и прерывались, провожая тяжёлыми взглядами проезжавшую машину. Вампиров не было видно, но Клер и не ожидала их такк близко к обеденному времени.» Что это?» Спросила она. Хэсс покачал головой.

" Всё ещё очень сильно противовампирское движение в городе,» сказал он.» Эти пару месяцев оно окрепло. Я пытался их утихомирить, потому сто если она начнут это сейчас их просто убьют. И большинство из них не смотрят на Амелию, иначе как на другую цель. Мы не можем себе этого позволить пока Бишоп не ушёл.»

" Так что мы будем с этим делать?»

" Ничего. Нет ничего такого что-бы мы могли сделать прямо сейчас. Бишоп тот кто организует повестку дня, не мы. Если он хочет драку он её получит. Может большую чем он хочет.»

Четыре адреса из списка были апартаментами — в Морганвилле не было много сданий с апартаментами, поскольку большинство постоянных жителей жили в семейных отдельных домах, но несколько сдесь было. Как и в большинстве маленьких городков они варьировали от ужасных до менее ужасных, садесь не было такой вещи как элитного многоквартирного жилья.

У апартаментов у которых они затормозили, был в самом конце ужасающего спектра поверх корпича была штукатурка, окрашеная в солнечно бледно розовый цвет, с двумя этажами апартаментов, построенных квадратом с центральным…ну хорошо, Клер подумала что это можно назвать двором, если вам нравиться вид, включающий пустой бассейн с тёмной кучей мусора в одном конце, парой неподстриженных кустов и переполненными мусорными баками.

Джо Хэсспроверил номера аппартаментов. Если запущенность этого места его и волновала, он никак этого не показал. когда они достигли номера 22, он громко заколотил в дверь.» Полиция, откройте!» крикнул он, и столкнул Клер с дороги когда она попыталась стать рядом с ним. Он молча показал ей жестом — стой сдесь, и прислушался. Не было не малейшего шума из нутри.

Очевидно он тоже ничего не слышал. Он потряс головой, но когда они повернулись, собираясь уходить, Клер ясно услышала как кто-то внутри апартаментов поризнёс,"помогите.»

Она застыла, уставившись на Детектива Хэсса. Он тожжек это слышал, и он жестом показал ей отойти ещё дальше, пока он вытаскивал пистолет из кобуры под курткой.» Вилли Комбс? С вами там всё в порядке? Это Джо Хэсс. Ответьте мне Вилли!»

" Помогите,» прозвучало снова, на этот раз слабее.

Хэсс, попробовал открыть дверь, но она была заперта. Он тяжело вздохнул.» Клер стой прямо сдесь. Не входи. Слышишь?»

Она кивнула. Он с разворота ударил ногой дверь, и дешёвая, пустая внутри деревянная дверь, в секунду разлетелась на щепки и распахнулась, щепки иметаллические части разлетелись в разные стороны.

Дэтектиа Хэс исчез внутри. Клер видела как шевелились занавески и жалюзи, когда люди выглядывали посмотреть что происходит, но никто не вышел наружу.

Даже в середине дня.

Казалось что прошло много времени, пока Детектив Хэсс вышел. держа что-то на руках. Это была девушка, примерно одного возраста с Клер, красивая, одетая в футболку и спортивные штаны, Морганвилльской Средней Школы, как будто толь-ко что с урока физкультуры.

Она не шевелилась, и он держал полотенце у её шеи.

" Позвони в скорую,» приказал он Клер.» Скажи им что это срочно, и принеси комплект для укуса.»

" Она-"

" Она жива,» сказал он, и положил её на бетон, всё ещё держа полотенце на месте. Хэсс посмотрел в верх на неё, с диким огнём в глазах.» Её зовут Тэреса. Тэреса Комбс. Она старшая из троих детей.»

Клер стало холодно, и смотря на двери апартаментов.» Они не-"

" Давай сфокусируемся на живых,» сказал он. Она присела на корточки рядом и прижала свои маленькие пальцы туда где были его большие. Было такое чуство что она прижимает слишком сильно. но он кивнул. хорошо продолжай так делать. Я пойду, ещё раз проверю внутри, просто что-бы убедиться.»

Когда он перешагнул через девочку назад в апартаменты, её ресницы дрогнули и она посмотрела на Клер. Большие тёмные глаза. Отчаянье.» Помогите,» прошептала она.» Помогите Джимми. Ему только двенадцать.»

Клер взяла её за руку.» Шшшш. Просто отдыхай.»

Глаза Тэресы наполнились слезами. " Я пыталась,» произнесла она.» Я действительно пыталась. почему это с нами случилось? Мы не сделали ничего неправильного. Мы следовали всем правилам.»

Клер ничего не могла сделать что-бы помочь, кроме как держать её руку и полотенце у шеи, точно как сказал Дэтектиа Хэсс. Когда он опять появился в дверном проёме, привлечённый приближающимися сиренами, она посмотрела в верх на него с жалкой надеждой.

Он покачал головой.

Ни не разговаривали, пока парамедики не забрали Тэресу. Клер стояла на коленях там где и была, смотрела на свои дрожащие запачканные кровью пальцы. Детектив Хэсс присел рядом и передал ей влажную салфетку, с видом человека который много раз делал такие вещи. Он нежно погладил её по плечу.» Дыши глубоко,» произнёс он.» Мне жаль что тебе пришлось это делать. Ты хорошо сделала работу позаботившись о Тэресе, ты возможно спасла ей жизнь.»

" Кто это с ними сделал?» Она как начала вытирать руки, она не могла остановиться.» Почему?»

" Это происходит по всему городу,"сказал Хэсс.» Люди, Защитники которых перешли к Бишопу. Люди Защитники которых погибли в бою. Люди, чьи Защитники, никогда действительно не заботились о них. половина этого города сейчас ничего больше чем передвижной запасс крови.» " Когда она посмотрела наверх на выражение его лица, было достаточно что-бы заставить её задрожать.» Может эти сумасшедшие правы и нам следует убить всех вампиров.»

" Да,» произнесла Клер, очень тихо.» потому точ люди никогда не убивают людей, правильно?»

У него в кармане был был смертельный приговор Евы.

Он не спорил.

Они нашли следующих пятерых людей из списка Ханны, живыми и невредимыми — ну хорошо, один из них был пьян и его задница была в Барфли, в одной из самых пугающих местных питьевых дыр, но он всё ещё дышал, и был без укусов. Один за другим они были доставленны на автобус.

К четырём по полудню, последний автобус выезжал из Морганвилля, направляясь в неизвестномнаправлении(во всяком случае для Клер) и она осталась стоять с теми кто остался. Ханной Моссес и Ричардом Морреллом. Шейном и Евой стоящих сдесь вместе и перешёптывающихся. Джо Хэссом, разговаривающего па полицейскому радио. Были сдесь вокруг и другие люди. но они оставались в тени, и у Клер было сильное подозрение что они были вампирами. Вампирами Амелии, организованными для чего-то большого.

Внезапно Клер почуствовала жжение на своей руке.

Когда она задрала рукав она увидела что тату похоже на чернила которые премешивают у неё под кожей. Бишоп пытался завладеть ею. Она чуствовала импуль выйти наружу и направиться в Сквер Основателя, но она могла сопротивляться.

Когда ей стало страшно что она больше не может удержаться, она сказала Шейну. Он обнял её и.» Я никуда не позволю тебе уйти,» обещал он.» Без меня.»

Импульс чуствовался как будто её тнеустанно янула за кишки. Во первых это раздрожало. И Потом это было больно. В конце концов она освободилась от Шейна и начала наматывать круги по свободному пространству склада, которое они использовали для стоянки автобуса, делая всё большие и большие круги. Он остановил её когда она подошла близко к двери, и он амолча страдальчески посмотрела на него.» Я это ненавижу выпалила она.» Я хочу убрать эту штуку!» И она разрыдалась Потому что это подавляло её, это чуство что она не была там где должна была быть. На этот раз даже присутствие Шейна не могло помочь. Страдание просто накатывало волнами, давя на неё. Она слышала как Шейн кричит на Ричарда Моррелла, и затем сдесь была Ханна, говоря что-то о помощи.

Клер почуствовала горячий укол в её руке, и ледяное спокойствие растеклось по венам. Это было облегчение, но это не коснулось сжения в её руке, или волнующего кипения в её животе. Её тело всё ещё ей не принадлежало.

" ОНа поспит немного,» произнесла Ханна, как из далека."Шейн ты мне нужен.»

Клео не могла открыть глаза и сказать им что она на самом деле совсем не спит. Казалось что она спала-она поняла это— но внутри она отчаянно неспящей. Болезненно неспящей.

Шейн поцеловал её тёплым и ласковым поцелуем, и она чуствовала как его рука погладила её по волосам и по щеке. Не оставляй меня, хотела она сказать ему, но она не могла заставить себя заговорить или двинуться.

Её сердце стучало медленно и спокойно, дажекогда она чуствовала как паника поднимается внутри неё.

ОНа чуствовала как её кудато несли, положили в тёплую кровать, накрыли одеялами.

Затем тишина.

Её глаза открылись, как буд-то кто-то другой контролировал их, и она села, она видела что кто— то стоял в углу затемнёной комнаты, где они её оставили.

Ада.

Призрак приложил мигающий палец к своим губам и жестом показал Клер сесть, Она села, хотя была без понятия зачем.

Ада подплыла ближе. Она опять вовсе не была трёхдименсионной, просто плоская проекция в оздухе Как изображение но без экрана. Она на самом деле не выглядела человеком, фактически она больше была похожа на персонаж из игры, все детали были подробно и акуратно выполненны.

Где-то в темноте звонил мобильный телефон. Клер пошла к коробкам на которых была надпись ЕКСТРЕННАЯ СВЯЗЬ, и сорвала клейкую ленту, что-бы достать телефон. У него была полная зарядка. это видно было по иконе батарейки на дисплее. Она поднесла его к своему уху.

Бишоп пытается притянуть тебя к себе, произнёс тонкий искуственный голос Ады.» Но ты мне нужна в другом месте.»

" Я нужна тебе.»

" Конечно. Когда Мирнин выведен из строя, мне нужен кто-то кто бы мне асистировал. Воспользуйся порталом что-бы добраться до меня.»

«» Здесь есь портал?» Клер чуствовала себя медлительной и глупой, и она не думала что это от лекарств которые дала ей Ханна. Призрачное появление Ады обдвло её острым презрением.

" Я делаю портал,» сказала она.» Это что я занимаюсь, ты дурочка. Воспользуйся им сейчас-же. Шесть шагов вперёд, четыре направо. Пошла!»

Связь, в одлженом телефоне пропала, с финальным Бип. Она закрыла ракушку и засунула её в карман, и поняла что кто-то — Шейн, подумала она — снял с неё её туфли. Она надела их и сделала шесть шагов вперёд в темноту, затем четыре на право.

Её четвёртый шаг закончился падением через леденящую черноту и затем её ноги коснулись земли, и она очутилось в месте которрое она узнала.

Она вышла к кельям где Амелия и Мирнин заключили вампиров, которые стали слишком больными что-бы справлятся самостоятельно. Это была старая тюрьма, тёмная и сырая, построеная из крепкого камня и железа, торнадо который который прошёлся по Морганвиллю пару месяцеи назад, разрушил часть здания; Клер не была вовлечена в выслеживание спасшихся пациентов, но она знала что это было сделано, и место востановили. Конечно не то что-бы Бишопа это волновало. Это сделала Амелия.

Но теперь все кельи были пустыми.

Клер споткнувшись остановилась и схватилась руками за живот, где зов воли Бишопа чуствовался как будто через её кожу тянулась раскалёная проволока. Она тяжело дыша, опёрлась спиной о стену.» Я сдесь,» произнесла она» Что ты хочешь что-бы я сделала Ада?»

Призрак Ады замерцал вниз по коридору — всё ещё двухдименсионный, но на этот раз был виден со спины. Её накрахмаленная юбка плыла в дюйме от каменного пола, и она посмотрела через плечто на Клер, в приказе нельзя было ошибиться. Великолепно, подумала Клер. НЕ достаточно плохо то что Бишоп зацепил меня, теперь и долбанный компьютэр Мирнина тоже. У меня слишком много начальников.

Ева сказала бы ей что ей нужна работа получше.

" Куда мы идём?» спросила она Аду, не точто-бы она ожидала ответа. Она не разочаровалась. Тюрьма состояла из длинных коридоров и в последний раз когда она была сдесь, большинство из келий было заполненно жертвами чумы. Она доставляля пищу-ну хорошо — кровь-что-бы убедиться что они не будут голодать. Некоторые бесились, большинство просто очень спокойно лежали, не на очень многое способные вообще.

Где они теперь?

В конце ряда была келья, где Мирнин проводил свои дни, туда и назад, когда он был слишком опасен что-бы находиться вообще с кем нибудь рядом — дфже с другими вампирами. Она была обставлена по домашенму удобно, как например толстым Турецким ковром и мягкой кучей одеял и подушек, его поношенным креслом и стопками книг.

И никакого Мирнина.

Ада сколпоплыла в конец коридора, затем повернулась к Клер, мигая показываясь то с переди то с зади, как прыгающие кадры в кино.

" Это по настоящему ужасающе, ты это знаешь, правильно?!

Её телефон зазавонил. ОНа открыла ракушку.» Ты искала Доктора Миллса,» произнесла Ада.» Он здесь.»

" Где?»

" Следуй за мной. Он нуждаеться в помощи.»

Клер держала телефон у уха пока Ада ещё раз обернулась вокруг и туманом прошла прямо через каменную стену. Клер остановилась её нос был в двух дюймах от поверхности преграды. Она медлено протянула руку, и хотя камень выглядел полностью реальным он дахе пах как настоящий— пылью и плесенью — под её рукой ничего не было кроме воздуха. Хотя её мозг упрямо говорил её не делать ещё один шаг, или по меньшей мере всё закончиться пораненным лицом. Ыактически всё её тело сопротивлялось приказу идти вперёд.

Клер заставила ногу подняться на дюйм вперёд и шагнула в камень, затем другую ногу последовать за первой. Это не стала ни на сколько легче следующих мучительных пять или шесть дюймов, и затем вдруг давление исчезло, и она шегнула в просторную хорошо освещённую комнату.

Комнату полную вампиров.

Клер застыла, когда дюжина бледных лиц повернулось к ней. ОНа никогда не знала пациентов — они по большей части были анонимными и держались в тени — но она признала пару из них. Что они делают здесь вне своих клеток?

Голос в телефоне неиерпеливо резко произнёс,» Ты идёшь?»

Клер моргнула и увидела что Ада плавает посередине комнаты, уставившись на неё с неприкрытым гневом.» Они не-"

" Они не причинят тебе вред,» произнесла Ада. " Не будь смешной.»

На самом деле это не было так и смешно. Клер видела как некоторые из этих самых вампиров вычарапывали ногтями выбоины в камне, и грызли свои собственные ногти. На была как собачье угощение в комнате полной ротвеллеров.

Никто из них на неё не бросился. Они уставились на неё как будто она была что-то забавное, но они не выглядели особенно, ну хорошо-голодными.

ОНа последовала за силуэтом Ады в каменный альков, где она увидела Доктора Миллся Тихо лежащего на лежанке.

" О, нет» Прошептала Клер и поспешила к нему.» Доктор Миллс?»

Он застонал и открыл покрасневшие глаза, заморгал что-бы сфокусировать взгляд на её лице.» Клер?» прохрипел он, и закашлялся.» Чёрт. Который час?»

«Ух-я думаю — почти пять. Почему спрашиваете?»

" Я просто пошёл спать в четыре,» сказал он, растянулся назад в полный рост на своей лежанке.» Боже прости, я измотан. Сорок восемь часов без не больше чем пары часов сна. Я больше не студент — медик.»

На почуствовала волну явного облегчения.» Они не, ну вы знаете-"

" Убили меня» Только заработали до полусмерти? Доктор Миллс застонал и встал потирая свою голову как буд-то хотел засунуть свой мозг назад."Амелия хотела использовать сыворотку что=бы вылечить самые тяжёлые случаи прежде всего. Я получил всех содержащихся сдесь, кроме Мирнина. У меня остались две дозы. Больше не будет, если мы не получим кровь от Бишопа что-бы культивировать ещё.»

ОНа почти забыла об этом.» Вы видели Мирнина?»

" Нет, с тех пор как Амелия привела меня сюда,» сказал Доктор Миллс.» Почему спрашиваешь?»

" ОН болен,» сказала Клер.» Очень болен. Я искала вас, пытаясь ему помочь, но я не знаю где он сейчас. Амелия взяла его тоже.»

ОН уже качал головой.» Оеа не приводила его сюда. Я их не видел.»

Клер почуствовала тень за своейспиной, и повввернувшись очутилась лицом к лицу свампиром. Самым маленьким, только немного выше своего собственного скромного роста. Это была девочка, еле вышедшая из подроскового возраста, с белокурыми по пояс волосами, и прекрасными тёмными глазами, которая улыбалась им двоим, со знающим выражением на лице.

" ЯНаоми,» сказала она.» Это моя сестра, Виолет» Прямо за ней ббыла девочка чуть старше, те-же тёмные глаза, только немного сильнее подбородок и как ночь чёрными волосами.» Мы хотели бы поблагодарить вас Доктор за ваш подарок. Мы себя так хорошо не чуствовали уже много лет.»

«Всегда пожалуста, сказал Доктор Миллс. Его голос звучал напряжённо, и клер не могла понять почему, вампы вели себя наилучшим образом, но это могло измениться, и она видела намёк на это в Наоми. " Я уверенна что Амелия будет сдесь скоро.»

Двое вампирш кивнули, сделали старомодный реверанс, и удалились назад в главнйю комнату. Послышался тихое зудение разговора, как будто шёпот звучащий как буд-то волны набегали на берег. Вампирам нет нужды разговаривать громко, что-бы быть услышанными, во всяком случае другими вампирами.

" Амелия придёт?» Спросил Доктор Миллс.» Потому что я начинаю себя здесь чуствовать как особое блюдо дня.»

Ох, Он думает что Клер разведка впереди вампирской кавалерии. ОНа оглянулась вокруг в поиске Ады, но теперь она не видела никаких её признаков. Она просто испарилась. Клер закрыла телефон и положила его назад в карман, чувствая себя немного по глупому.» Я не знаю,» сказала она.» Мне сказали что вам нужна помощь.»

ОН зевая хрустнул челюстью, пробормотал извинения и кивнул."У меня мешки кристаллов и нмного жидкого раствора. Нам нужно распространить это в городе, убедиться что все кто нуждаються в лекарстве получат его. Это не будет длиться долго и это не лекарство, но тех пор пока я не смогу получить кровь Бишопа, это нужно сделать. Можешь ты мне помочь разделить это на дозы?»

Покам Клер черпала мерными ложками дозы кристаллов, раскладывая их по бутылочкам, что неотступное жжение у неё в кишках в конце концов начинает медленно проходить.

Она закатала рукав.

Тату было еле заметная тень под её кожей.

Пока она ОНа уставилас ьна место где оно должно было быть, вампирша Наоми наклонилась к её плечу и изучало его вместе с ней. Клер вздрогнула, чего возможно и добивалась вампирша, и Наоми захихикала.» Я вижу что Бишоп пометил тебя,» произнесла она.» Не бойся дитя, оно сейчас почти исчезло. Он однажды пометил мою сестру."Улыбка покинула её лицо и оно стало всё в твёрдых жёстких холодных линиях.» Затем он пометил нас обеих на всегда. Сестра Амелия говорила нам что он мёртв давно, но он не мёртв, не так ли?»

Клер покачала головой не способная что-то сказать. С клыками так близко от её шеи. Казалось Наоми не была угрожающей но он не казалась успокаивающей тоже.

" Тогда до этого дошло, " произнесла Наоми.» Пришло время для нас с ним драться. Боже. ДЛя блага моейестры я буду счастлива предстать перед ним опять.» Холодная рука Наоми погладила щёку Клер» Милое дитя. Ты тепло пахнешь.»

Клер задрожала.» Да, хорошо, Я, ах, ам. Я думаю.»

" Тёплая как солнечный свет, как я когда-то."Взгляд Наоми коснулся кожи Клер и затем она исчезла, двигаясь как одно размытое пятно. Все вампиры теперь двигались быстрее — востановились, думала Клер. Стали сильнее.

доктор милс смотрел на них в удовлетворении, но Клэр не могла выбраться отсюда. Большой, они чувствовали себя лучше; она могла отстать это.

Но теперь они здоровые вампиры, что означало что они могут создавать больше вампиров и это меняло всё. Это меняло всю динами ку в Морганвилле.

Не так ли?

Её телефон зазавонил. На дисплее номера не было. Клер раскрыла его и произнесла,» Что Ада?»

" Ты должна взять Доктора Миллся и уйти,» Сказала Ада. Я создам портал для вас. Идите сейчасже»

" Не против сказать мне что-"

" Делай что я говорю Или я могу оставить вас в комнате полной вампирами которые могут жаждать мгновенную горячую еду.»

Компьютэр Мирнина была такой сукой.

Клер захлопнула телефон.» Хватайте что вам нужно,» сказала она.» Время идти.»

Доктор Миллс кивнул. Он нагрузил индивидуальными дозами пару вещьмешков, и он передал один ей другой оставил себе. Он открыл серебрянную коробочку и проверил содержимое.

Два шприца.

" Это две последние дозы сыворотки, правильно?» Спросила Клер.» может мне лучше…?»

Он передал их.» Убедись что Мирнин получит одну а Амелия другую,» сказал он. Оливер попробует захватить одну для себя, не позволь ему,»

Как будто у неё был шанс сказать нет Оливеру самой, но она всё равно кивнула. Доктор Миллс казалось почуствовал облегчение, сбыв эту штуку с рук. ОН оглянулся на вампиров которые все аовернулись к ним.» может нам следует идти,» сказал он.» Я уверен что все они благодарны, но-"

«Да,» произнесла Клер.» Пошли.»

идти через толпу было как идти через огромную стаю львов. Они могли быть молчаливо послушными но когда они делали это нельзя было ошибиться в хищном блеске их глаз. Клер увидела как блеснули клыки в одном или двух ртах, и старалась не встретиться ни с кем глазами.

Наоми шагнула к ним. молодой вампир-хорошо— молодо выглядевший вампир преградил им путь."могу я просить об одолжении?» Спргосила она."Очень маленьком, я уверяю вас.»

Клер облизала свои губы.» Конечно.»

" Передайте это моей сестре Амелии,» сказала она и сняла серебрянное ожерелье со своей алебастровой шеи. Это была красивая маленькая вещица, тоненькая как щёпот, и на нём висела белая камея.» Скажите ей что мы с ней если ей это потребуется.»

Клер положила ожерелье в карман и кивнула.» Я скажу ей.» Наоми не двигалась.» Вы хотите что-то ещё?»

" О да,» легко произнесла Наоми.» Даже очень. Но видишь ли, я знаю свою сестру. Я знаю, она может мне не простить если я что— то сделаю неподходящее. Так что ты и твой милый доктор можете идти, прежде чем мы забыли наши обещания.»

Она всё ещё не двигалась.

Клер обошла её кругом. Наоми повернулась что-бы посмотреть на неё.

Шагнуть через каменную илюзию на этот раз казалось на много легче, возможно потому что она знала что, остаться была определённо и вовсе плохая идея.

Призрак Ады стоял в коридоре, смотрел гневно не в духе за задержку. Она повернулась и поплыла прочь на максимальной скорости. Клер бросилась бежать что-бы не отставать и Доктор Миллс поспевал следом. Ада резко остановилась и повернулась к ним как плоский картонный вырез, и в динамиках телефона Клер послышались разряды стаитстического электричества.

Доктор Миллс упал.

«Беги!» Крикнула Ада через статистические разряды в телефоне. Клер не могла. Она не могла оставить его.

Клер остановилась, протянула руку что-бы помочь ему встать, но он не шевелился. На эго голове был порез, и хотя он дышал он был полностью без сознания.

Порез был с зади. Он так не падал.

Что-то его ударило.

Ада пыталась сказать что-бы она бежала, она оставалась на месте. Призрачный образ Ады без звука кричал на неё недовольно и взорвался в статиситческое облако.

Пропала.

В темноте, Клер почуствовала как её волос коснулись пальцы.

" Наоми?» спросила она едва слышным шёпотом.

Сухое хихиканье послышалось у неё над ухом, шокирующе близко.» Никогда не встречал эту леди. Ты знаешь кто я,» произнёс мужской голос.» Не так ли Клер?»

Она закрыла свои глаза.

«Привет,» произнесла она, «Мистер Коллинс.»