Глава 4 "Черный лис"

Через несколько дней Анжело, Грег и Райна сидели в баре "Черный лис". Когда закончилась ночная смена, Грег сказал, что должен Анжело пиво и привел их сюда. Райне это явно не понравилось, но она даже не пробовала отказаться.

"Черный лис" находился неподалеку от Silentium, а хозяином бара был вампир, так что вполне понятно, какая компания там собиралась. Внутри бар был отделан деревом, повсюду стояли грубо сколоченные столы и табуретки подстать им. На стенах висели шкуры лис, а также картины, изображавшие сцены лисиной охоты. Почему бар назывался "Черный лис", а не красный, к примеру, Анжело так и не смог сообразить. Да и вообще существуют ли черные лисы на самом деле? Этого он тоже не знал, так как никогда не интересовался зоологией.

Они выбрали столик в одном из тихих уголков бара, над ним висел портрет пышноусого мужчины в зеленом охотничьем костюме.

Анжело неспешно потягивал свое пиво. У Райны и Грега было по бутылке с красной жидкостью. Он старался не думать о том, что это за жидкость.

— Медицинская кровь, — сказал Грег, улыбнувшись, — Могу угостить!

В "Черном лисе" в ту ночь было полно народа, так что для нормального общения приходилось повышать голос.

— Ну как первые дни в Silentium? — стараясь перекричать шум, спросил Грег.

— Нормально. Только вот разговаривать в последнее время приходится одними вопросами.

Райна чуть не поперхнулась от смеха, ведь именно ей пришлось отвечать на большую часть этих вопросов.

— Тебе придется еще долго спрашивать, — со знанием дела заметил Грег, — Главное знать, что спрашивать и как это делать.

— Профессиональный совет?

— Ну, почти, — вампир улыбнулся, показав клыки.

Некоторое время он молчал, оглядывая помещение, и заметив кого-то, нахмурился.

— Черт! И сюда приперлась, — в голосе явно звучала досада.

Анжело оглянулся, чтобы посмотреть, кого он имел ввиду. По проходу шествовала (по-другому и не скажешь) женщина в короткой юбке, на высоких каблуках. Обычно Анжело ничего не имел против такой одежды, но, посмотрев на ее ноги, решил, что лучше ей носить юбки до пола. У женщины были короткие мышиного цвета волосы, не раз перекрашенные различными красками, а во рту торчала сигарета.

Анжело повернулся обратно, когда за его спиной раздался визгливый голос:

— Грег, привет! Тоже расслабляешься здесь после работы?

— Ага, — буркнул Грег.

— А это, наверно, Райна, — промурлыкала женщина, выпустив изо рта струйку дыма, — Рада с тобой познакомиться, милочка. Грег, конечно же, рассказывал тебе обо мне.

— Нет. Хотя ему бы действительно стоило о тебе рассказать, — полушутливо ответила Райна.

— Ну что ж, будем знакомы, — незваная собеседница протянула руку с длинными красными ногтями, — Ляля, новая напарница Грега.

Анжело старался сидеть как можно тише, чтобы Ляля его не заметила, но от одного лишь желания невидимкой стать не смог.

— А это кто у нас тут такой симпатичный?! — повернулась к нему женщина, и он тут же оказался окутанным запахом табака.

— Это Анжело, он работает со мной, — ответила за него Райна.

— Аа…, - протянула Ляля, как будто это ей что-либо объяснило.

— Ляля, — вмешался Грег, — Мы бы пригласили тебя посидеть с нами, но такая женщина как ты, наверняка, пришла сюда не одна.

Вампир отвесил весьма сомнительный комплимент, к тому же не без намека, но Ляля расплылась в фальшивой улыбке.

— Да, да, конечно. Ну, я пойду, а то совсем тут с вами заболталась. Было приятно познакомиться.

Она отошла от столика, заставив их еще некоторое время любоваться на ее вихляющую походку.

— Ужас, — выдохнула Райна, — Я думала, при рукопожатии у нее накладные ногти отвалятся.

— Она, конечно, не подарок, но на самом деле лучше некоторых из тех, кто на первый взгляд выглядит более прилично, — возразил Грег.

— Да неужели? — недоверчиво протянула вампирша.

— Она надоедлива, порой неприятна, но в серьезном деле на нее можно положиться, — Грег немного подумал и добавил, — Хотя вне рабочего времени я бы с ней общаться не хотел. Это было бы уж слишком.

— Вот видишь, — победоносно посмотрела на него Райна.

Вампир развел руками.

Анжело заметил, что пока они сидели, Грег и Райна переглядывались несколько раз, как будто не решаясь начать разговор о чем-то. Наконец он не выдержал и спросил сам:

— Вы хотели сказать мне что-то? — он по очереди посмотрел обоим в глаза.

— И как ты догадался? — иронично ответила Райна, хотя эта реплика скорее относилась к Грегу.

— В общем, ты бы все равно скоро догадался, — начал вампир, — Понимаешь, мы с Райной расследуем дело об убийствах совершенных оборотнем.

— Но Райна же курьер, — резонно возразил Анжело.

— Да и я веду сейчас совсем другое дело, — Грег улыбнулся.

— Тогда зачем это вам? — удивился Анжело, — Может из-за Ника, напарника Райны?

— Не только, — Райна покачала головой.

— Если мы раскроем это дело, Райна сможет вернуться в Отдел Расследований, — объяснил Грег.

— Почему вы в этом так уверены?

— Нам намекнули.

— Кто?

— Михаэль Ван Локк, начальник Отдела Расследований.

— Михаэль?! — Анжело вспомнил рыжего оборотня, который привез его в Silentium.

— Ты что его знаешь?

— Вроде того.

— Я думаю, у него проблемы, раз он предложил нам такое, — задумчиво пробормотала Райна.

— Так, а теперь главный вопрос, — объявил Анжело, — Зачем вы мне все это рассказали?

Грег усмехнулся, и они с Райной в очередной раз переглянулись:

— Ну, во-первых, чтобы ты не мешал Райне вести расследование, а иногда даже и помогал.

От такой перспективы Анжело скривился. Времена, когда он готов был играть в Шерлока Холмса, давно прошли. К тому же та "собака Баскервилей", которую они собирались искать, запросто могла слопать его на ужин.

— Во-вторых, на тебя было совершено нападение оборотнем…

— Я уверен, это был не тот оборотень, которого вы ищете.

— Но нельзя и этого пропускать, — сказал Грег, — Никогда не знаешь, как все обернется.

— Зачем мне это? — попытался отделаться Анжело, — Мне впечатлений в Silentium хватит еще минимум на год. А вы мне предлагаете ввязаться в какую-то авантюру!

— Как знаешь, — кажется, никто больше не собирался его убеждать, и в бой был брошен последний аргумент, — Неужели ты собираешься навсегда остаться курьером?

Они попали в цель, нажали именно на тот рычажок, который запустил мыслительный процесс, заставивший Анжело согласиться на безумное предложение двух вампиров.

За стойкой бара появился невысокий негр в яркой рубашке. Как показалось Анжело. Среди посетителей возникло оживление.

Райна внезапно встала из-за стола:

— Я сейчас, только Лису пару слов скажу, — она направилась к стойке.

— Кто это? — спросил Анжело у Грега.

— Лис?

— Угу.

— Видишь негра за стойкой. Это и есть Лис. Он хозяин этого заведения.

Теперь смысл названия бара стал доходить до Анжело. Черный Лис собственной персоной беседовал с Райной. Анжело сам не заметил, как усмехнулся. И чего только не встретишь в этом странном мире.

Но скоро его мысли вновь вернулись к недавнему разговору. Идея сменить профессию курьера и взяться за расследования прельщала его все больше, хотя он не проработал в Службе Доставки и недели. Возможно, сам, не зная об этом, он был карьеристом. Возможно, здесь было что-то другое. Поневоле размышления переключились на Райну. Она очень хочет вернуться на старое место работы, видимо, не нравится ей развозить заказы. И Анжело был с ней в чем-то согласен. Эта работа не требовала особых умственных способностей, и, не смотря ни на что, была довольно однообразной.

Но вот вопрос, если уж Райне так нравилось работать в Отделе Расследований, как получилось, что ее выгнали оттуда? Что такого она могла сделать? Она производила впечатление ответственного человека, простите, вампира, который не позволил бы себе ничего такого… Хотя, кто ее знает.

И тут Анжело смекнул, что, пока Райна отошла, он может получить ответ на свой вопрос у Грега. Конечно, не в его правилах было сплетничать о ком-то в его отсутствие. Но уж очень ему хотелось узнать, и он спросил.

— Знаешь, уж очень это неприятная история, — Грег смущенно почесал ручищей затылок, — Но тебе все равно кто-нибудь бы рассказал, так пусть лучше это буду я. По крайней мере, тебе не придется выслушивать те нелепые слухи, которые ходят после того случая.

Грег наклонился к Анжело, как будто собирался раскрыть ужасный секрет. На самом же деле он просто не хотел, чтобы их разговор услышали посторонние.

— Где-то полгода назад мы с Райной расследовали дело о пропаже маленьких детей. Не знаю, по каким соображениям его передали именно в Silentium, видимо, уже тогда подозревали что-то сверхъестественное. Мы узнали, что в город приехал черный маг.

При этих словах Анжело удивленно раскрыл глаза, но Грег сделал жест рукой, чтобы тот его не перебивал.

— Все свелось к тому, что именно он похищал детей, они ему были нужны для ритуалов. Надо ли говорить, что детей живыми так и не нашли. Не нашли совсем ничего. Не знали мы, и где логово мага. Специальный патруль прочесывал город, пытаясь найти его, но смогла это сделать только Райна. По случайности маг украл еще одного ребенка практически у нее на глазах. Но я так подозреваю, к тому моменту Райна догадывалась, за какими именно детьми охотился маг. Уже мчась за ним, она позвонила в Silentium. Когда оттуда приехала Специальная Группа, ребенок и маг были мертвы. Райна не успела помешать ему принести еще одну жертву, и что-то с ней там случилось такое, что заставило ее саму совершить убийство. В теле мага не осталось ни капли крои. По нашим законам он должен был предстать перед судом, Райна не имела права сама расправляться с ним, она должна была дождаться Специальной Группы. Михаэль кое-как выгородил ее, но оставить в отделе не смог — перевел ее в Службу Доставки. Он пообещал, что не надолго. Но разве полгода это мало?

Грег замолчал. Анжело сидел, переваривая сказанное. Не мог он ни упрекнуть Райну, ни поддержать ее. Наверно, было бы даже лучше, если бы он не слышал этой истории.

Вампир откинулся на спинку стула и с тревогой наблюдал за реакцией Анжело.

Тот посмотрел на Грега и ухмыльнулся:

— Что, думаешь сейчас убегу в ужасе?

— Райне не говори, что знаешь.

Они вышли из "Черного лиса" незадолго до рассвета. В баре все еще стоял шум, и потому, оказавшись на сырой холодной улице, Анжело был потрясен стоявшей там тишиной. Предрассветные часы даже в городе самые тихие.

Грег легко сбежал по ступеням и потянулся так, что кости захрустели. Казалось, он был рад покинуть душное помещение. Анжело и Райна немного отстали от него.

Внезапно они заметили гибкую черную тень, которая метнулась к Грегу. При ближайшем рассмотрении тень оказалась девушкой, одетой во все черное, даже волосы у нее были выкрашены в черный цвет, а глаза казались двумя темными дырами, настолько густо они были подведены. Девушка проворно ухватила Грега за руку и, всхлипывая, начала что-то быстро говорить.

Анжело и Райна побежали ближе, чтобы узнать, что происходит.

— Я знаю, кто ты…, - тонкий голосок дрожал, глаза блестели, — Возьми меня с собой, сделай такой же, как ты. Я хочу уйти в темноту, мне ненавистен вид солнца…

Поначалу Грег смотрел на нее с удивлением, затем лицо его ожесточилось. Он оттолкнул от себя девушку так, что она упала на мокрый асфальт:

— Совсем ополоумела, дура! — чуть ли не прокричал вампир, — Иди, протрезвей! Нечего к людям приставать!

Девушка смотрела на него удивленно и испуганно, вид у нее был очень жалкий.

Грег развернулся и направился к Райне и Анжело. Ничего не объясняя, он кинул им на ходу:

— Пошли.

— Но…, - Анжело было попытался пойти помочь девушке подняться, но Райна его удержала.

Когда они завернули за угол, он не выдержал:

— Зачем ты с ней так поступил?! У тебя что, сердца нет?!

— Как раз есть, потому так и поступил, — невозмутимо ответил вампир.

— Райна, ну хоть ты скажи ему, — взмолился Анжело.

Но Райна покачала головой:

— Он все сделал правильно.

— Не понимаю я ваших представлений о правильности!

— Ты не знаешь, — Грег все еще не выказывал никаких эмоций, — Подростки, как она, боготворят вампиров. Они мечтают стать такими, как мы. Они носят черное, скрываются от солнца. Некоторые даже пьют кровь. Они верят, что вампиры существуют — это их религия.

— Все равно не понимаю, зачем ты это сделал.

— А что, надо было укусить ее?

— Нет, но…

— Анжело, — вмешалась Райна, — Иногда следует быть жестокими с людьми для их же пользы. Тебе тоже придется так поступать, и ты это поймешь. Со временем…

Анжело покачал головой — этого он не поймет никогда. Ему еще только предстояло узнать, насколько права Райна.

Вернувшись домой, Анжело обнаружил сообщение на автоответчике:

— Позвони мне. Надо поговорить, — прозвучал сухой голос отца, — Чем ты сейчас занимаешься? Почему мне об этом ничего не известно?

Анжело стер сообщение. Он не собирался перезванивать.