УДК 8211161.1 ББК 84 (2Рос=Рус)-6-44 И20

Оформление С. ГЕРАСКЕВИЧА и Г. КОТЛЯРОВОЙ

Художник Е.

ПОПКОВА

18ВМ 5-94851-099-9 © А .Д. Иванов, А.В. Устинова. Текст, 2005

(ООО «Глобулус») © Е.В. Попкова. Иллюстрации, 2005

18ВМ 5-93196-324-3 © ООО «Глобулус», 2005

(ЗАО «Издательство © ЗАО «Издательство НЦ ЭНАС», 2005

НЦ ЭНАС»)

Глава VIII МНОГОСУЩНОСТНЫЙ ЧУГАЕВ

Значит, готов к трудностям? - переспросил чародей.

Естественно, - Тимофея охватывал все больший азарт. Ему казалось гораздо заманчивее сделать что-то свое и новое, чем повторять опыт с разделением на сущности картошки, который и так уже прекрасно удался Кассандре.

Сил Троевич, что мне делить? - он в нетерпении уставился на учителя.

Веспасиан, - позвал чародей.

Волшебный кот почти сразу же появился из кухни.

Какие проблемы?

Да, собственно, никаких, - тихо откликнулся чародей. - Нам бы что-нибудь сейчас такое... - он выдержал паузу. - Ну, понимаешь, живое, и чтобы искать не очень долго, и чтобы было не очень сложным. Мне самому как-то в голову не приходит. Может, ты посоветуешь?

Мышь, - даже не задумался Веспасиан. - Сверхпримитивное существо, и добыть мне этого добра ничего не стоит, - с нескрываемым презрением добавил он.

Естественно, - прохихикали из щели за печкой. - У него их целый погреб припасен. На черный день. В живом виде. И кормит он их, между прочим, Сил Троевич, вашими продуктами.

Шерсть на Веспасиане вздыбилась от загривка до кончика хвоста, и он, со свирепым урчанием метнувшись к щели за печкой, яростно плюнул внутрь.

Морфей в долгу не остался. Из щели прямо в нос Веспасиану вылетел маленький пыльный смерч.

Апчхи-и, чхи-ии, чхи-и, - разразился кот на всю комнату. - Ну я кому-то сейчас покажу.

И он в ярости заскреб острыми когтями стену.

Веспасиан, - снисходительно улыбнулся Сил Троевич. - Нельзя ли выяснить отношения с Морфеем немного попозже? Если ты забыл, хочу тебе напомнить, что сейчас я занимаюсь с ребятами, и мы с нетерпением ждем от тебя обещанную живую сущность.

Извините, Сил Троевич, - крайне смутился кот, но все же не преминул украдкой еще раз плюнуть в щель,

Не попал, - ехидно прохихикали оттуда.

Однако кот сделал вид, будто не расслышал,

и, победно подняв хвост, пружинящей походкой отправился в погреб.

Вскоре он вновь возвратился в комнату и, легким прыжком взмыв на стол, опустил на столешницу маленькую клетку, внутри которой метусилась толстая и весьма ухоженная мышь.

Вот, - Веспасиан бережно провел лапой по прутьям клетки. - Самый лучший экземпляр из моей коллекции. Елеопа-атра, - нараспев про- мурчал он.

Мышь возмущенно пискнула.

Прошу не обижать, - бросил Веспасиан.

Не беспокойся, - улыбнулся Сил Троевич. - Все с твоей Клеопатрой будет в порядке.

Да я не про вас, а про них, - волшебный кот полыхнул оранжевыми глазами в сторону Тим- ки, Мишки и Кассандры. - Молодые они еще, неопытные. Перепутают что-нибудь, а тут все же живое существо.

Клеопатра пискнула громче прежнего.

Ой, Веспасиан, какая она у вас симпатичная! - воскликнула Кассандра.

Она хотела погладить мышь, но та немедленно вцепилась ей в палец. Девочка, вскрикнув, отдернула руку.

Клёпа к нежностям у меня не приучена, смущенно пробормотал кот. - Боевой экземпляр. Но все равно вы с ней поласковее.

Ладно, - хором пообещали ученики чародея и Мишка.

Однако кот все равно не ушел, а, устроившись на печке, продолжал из-под полуприкрытых век наблюдать за происходящим, видимо, не решаясь бесконтрольно вверить судьбу своего сокровища двум недостаточно опытным ученикам чародея и одному совсем уж неопытному вольнослушателю.

Надо клетку открыть, - Мишка потянулся к створке.

Ни в коем случае! - успел остановить его Сил Троевич. - Иначе она сбежит!

Клеопатра сварливым писком словно бы подтвердила, что именно таковы и были ее намерения. Кажется, она совершенно не одобряла грядущего эксперимента.

Ну, ну. Спокойно, спокойно, - тихо проговорил ей Сил Троевич и щелкнул пальцами. Мышь затихла.

Вот теперь можешь открывать.

Мишка отпер клетку. Сонная Клеопатра вышла и уселась на задних лапках посредине стола. Кассандра снова было протянула к ней руку, но, вовремя вспомнив, что случилось совсем недавно, передумала.

Сил Троевич, я уже могу начинать? - спросил Тимка.

Пожалуй, - разрешил учитель.

А сколько мне надо их сделать? - задал новый вопрос ученик.

Попробуй хотя бы одну.

Только одну? - с облегчением выдохнул Тимка. - Это мы запросто.

Он сосредоточился, пытаясь мысленно охватить сущность сидящей перед ним на столе любимой мышки Веспасиана. Мышь спокойно сидела, а вот сущность ее упорно от Тимки ускользала.

Ружин, чего ты там возишься? - не выдержал Мишка. - Давай скорее.

Восклицание это оказалось для Чугаева роковым, потому что именно в этот момент ученику чародея наконец удалось ухватить Клеопатрину сущность, а вмешательство друга его отвлекло. Волшебный процесс, однако, уже был запущен. Мгновение спустя на столе сидела целая стая Клеопатр. А комнату заполнило множество Мишек. Взглянув друг на друга, они хором взвыли. Беспокойство передалось Клеопатрам. Они, истошно пища, заметались по столу. Мишки, в свою очередь, заметались по комнате.

Убирай! - крикнул Сил Троевич ученику, однако на того напал настоящий столбняк.

Рассеянно глядя на мечущихся мышек и Мишек, он не знал, с чего начать. А ситуация тем временем стремительно развивалась. Один из Чугаевых, проносясь мимо стола с волшебными препаратами, опрокинул банку, где пребывала в заточении шестипалая пучеглазая крикса. Банка разбилась. Пленница отлетела на другой стол, в самую гущу суетящихся мышей. Крикса на то и крикса, что, едва оказавшись на свободе, она сразу же исторгает непрекращающийся вой, оглушающий все живое. Так случилось и сейчас. В комнате будто разом завыло десять сирен воздушной тревоги. У Сила Троевича быстро задвигались губы, однако слов его никто не услышал. Зато один из Мишек, схватив с рабочего стола чародея первую попавшуюся баночку, метнул ее в криксу, тщетно надеясь хоть таким образом унять шестипалую тварь.

Тимка успел лишь заметить, как Сил Троевич в отчаянии всплеснул руками. В следующий момент над столом взметнулось белое облачко. Это из раскрывшейся банки высыпался белый порошок. Какой именно, присутствующим долго гадать не пришлось, ибо и крикса, и мышки начали стремительно расти. При этом шестипалое существо почему-то замолкло. Видимо, процесс роста отнял все силы.

Царица котов! - воскликнул с печки Веспа- сиан.

Что за шум, а драки нет? - Из щели за печкой высунулся заспанный Морфей.

Но он ошибся: драка уже начиналась. Вернее, бой. Продолжающие неуклонно расти Клеопатры под предводительством криксы спрыгнули со стола на пол и, выстроившись «свиньей», грозно двинулись на Мишек. «Это не Клеопатры, И. КН.-

кие-то Цезари или Александры Македонские, - пронеслось в голове у Тимки. - Они нас всех тут сейчас растопчут». Ему было уже совершенно ясно: самостоятельно унять свои творения он не в силах. Одна надежда на учителя.

Сил Троевич! - взмолился он. - Помогите! Иначе...

И все возвратилось на свои места. Все и вся, кроме криксы, которая, уменьшившись, вновь огласила дом истошным воем сирены. Тут уж подсуетился Веспасиан. Приняв человеческий облик, он приволок из кухни новую трехлитровую банку и бесцеремонно затолкал внутрь несносную тварь. Настала блаженная тишина.

Спасибо тебе, ученик. Отличился, - устало выдохнул Сил Троевич.

Виртуо-оз, - подхватила Кассандра.

И вообще, на фига было меня столько делать? - накинулся Мишка с упреками на Тимку. - Я тебе что, мышь какая-нибудь?

Презрительное отношение к мышам возмутило Клеопатру, и она пискнула.

Веспасиан, убери ее, - потребовал чародей.

Кота уговаривать не пришлось: бережно усадив мышь в клетку, он унес ее, приговаривая:

-- Вар-рвары. Хорошо хоть жива осталась моя Клеопатрочка.

Ну, Тимофей, - проводив Веспасиана задумчивым взглядом, начал Сил Троевич. - Не порадовал ты сегодня меня.

Да как-то так вышло, - смущенно пробормотал ученик. - Наверное, растренировался.

-Между прочим, Кассандра столько же, сколько ты, с Силом Троевичем не занималась, но она меня на десять штук не делила, - обиженно и одновременно мстительно проговорил Мишка. - Надо тебе сказать, ощущение очень неприятное.

Зато новое, - огрызнулся Тимка. - И вообще, переживешь - не развалишься.

Мальчики, не ссорьтесь! - вмешалась Кассандра. - Ошибки у всех бывают. А у Тимки даже получилось как-то забавно.

Кому забавно, а кому и не очень, - обиделся теперь на Кассандру Мишка. - С тобой бы такое сделали.

Мне было бы только любопытно, - невозмутимо отреагировала она. - А кстати, Мишенька, расскажи, что ты чувствовал? - поинтересовалась она.

Чугаев задумался. В стремительно пережитых им ощущениях разобраться оказалось не так-то просто.

Да, да, Михаил, расскажи нам, пожалуйста, - поддержал Кассандру Сил Троевич. - Мне тоже было бы любопытно послушать.

Разве вас никогда в жизни не разделяли? - удивился Тимка.

Разделяли, - признался учитель. - Только очень-очень давно. Да и потом ощущения у всех при этом совершенно разные. Итак, - повернулся он к Мишке, - мы тебя внимательно слушаем.

Ну-у, - протянул тот и поскреб затылок. - Заколдовисто я себя чувствовал.

Да, Чугаев, ты сегодня на редкость информативен, - издевательски хохотнул Тимка.

Я бы даже сказала, креативен, - не удержалась от колкости Кассандра.

Не мешайте ему, - вступился Сил Троевич. - Передать свои ощущения при этом совсем не просто. Но ты, Михаил, все-таки постарайся.

Чугаев, крепко сжав ладонями голову, медленно проговорил:

Мохеровое ощущение. Сначала меня раздуло как воздушный шарик, а потом я сделался таким рыхлым, и из меня пушистость полезла. Ну, представляете клубок мохера? Из него торчат во все стороны ворсинки. И вот по этим самым ворсинкам я выходил и отделялся.

А твое «я» в каком из тебя находилось? - спросила Кассандра.

Чугаев опять задумался.

Да, понимаешь, кажется, во всех сразу, - словно бы сам не веря себе, ответил он. - У меня от такого чуть крыша не съехала.

А когда ты на кого-то из других «себя» смотрел, ты его видел? - решил выяснить Тимка.

Да в том и соль, - Мишка исподлобья взглянул на друга. - Потому я чуть крыши и не лишился. Ведь все мои «я» друг на друга смотрели. И на первого, и на второго, и на третьего, и на четвертого... и на десятого. В общем, словами не передать.

- Прекрасно, прекрасно, Михаил, - сказал Сил Троевич и, переведя взгляд на Тимку, про-

олжил:

- Конечно, ты был крайне неточен, однако, должен признать, что эксперимент с умножением сущностей тебе удался.

Только по поводу меня мы не договаривались, - опять обиделся Мишка. - Я, между прочим, вам не Клеопатра или какой-нибудь там подопытный кролик.

Ну, извини, не рассчитал, - примиряюще улыбнулся Тимка.

Ладно уж, - сменил гнев на милость Мишка.

д

А в наказание мы все-таки заставим Тимофея умножить и разделить несколько неживых сущностей, - вынес вердикт Сил Троевич. - Но, кстати, ты своим неудачным экспериментом открыл еще одну вещь, - добавил он. - Оказывается, крикса в увеличенном состоянии перестает орать. Весьма полезное сведение. Ну а теперь будь любезен раздели эту картофелину на три сущности.