Глава 15

Мы с Мариной сидели в кабинете директора и ожидали когда приедут наши отцы. Тишина давила на психику. Мы словно ожидали казни. Хоть я и пыталась объяснить, что драка была моей идеей, но подруга меня не бросила даже сейчас. С полчаса назад Анну увезли в больницу. Вся школа вышла проводить ее, а заодно смирить нас с подругой осуждающими взглядами.

— Нам конец, — печально простонала Марина, когда директор вышла из кабинета. Тебе обязательно было ломать ей нос?

Я недовольно посмотрела на нее.

— Это ты мне предложила с ней поговорить.

— Поговорить, а не бить, — зарычала подруга. — У тебя проблемы со слухом?

— Сама бы попробовала говорить со стенкой. И, по-моему, это мое горящее чучело было на заднем плане. Так что не осуждай.

— Нас отчислят. Черт, нас отчислят. — Марина начала раскачиваться в кресле в такт своим словам.

— Нет, — усмехнулась я. — Я иду на медаль, это раз. Наши отцы вложили сюда по миллиону за все годы обучения, это два. Максимум выговор.

— Почему не пригласить в школу маму? Почему к директору всегда вызывают только отцов?

Я с пониманием взглянула на подругу. Папа меня по головке не погладит. Я уже представляла сегодняшний скандал. А главное не было никакой возможности его избежать.

— Наверное, нам стоит попрощаться, — продолжила подруга, беря меня за руку. — Как ты думаешь, мы еще встретимся?

— Да, если ты веришь в жизнь после смерти, — пошутила я, но она не рассмеялась, только тяжело вздохнула.

Дверь в кабинет распахнулась, и вошел директор, а вслед за ними и наши отцы. Строгие серые костюмы, каменные лицы. В комнате вдруг резко похолодало. Вошедшие посмотрели на нас лишь мельком. Я так и не смогла прочитать их настроение.

— Девушки, выйдите и подождите в приемной, — голос директрисы не предвещал ничего хорошего.

Мы с Мариной переглянулись и как можно быстрее скрылись за дверь, стараясь смотреть лишь себе под ноги.

— Нечего было геройствовать, — сказала я ей, стараясь расслышать хоть что-то за закрытой дверью. — Теперь идем ко дну мы обе. Поздравляю, Анна победила.

— Это со сломанным носом то, — усмехнулась подруга, аккуратно закидывая одну ногу на другую. — Знаешь, это было круто. Конечно, при условии, что нас сейчас исключат прямо перед выпуском, но удар был что надо.

— Спасибо. А все дело ведь в том, что по телевизору слишком много жестокости. Это погубит современную молодежь.

Подруга рассмеялась, но слишком печально. Тишина приемной забирала последние силы, а дверь кабинета все не раскрывалась. Спустя полчаса мы были готовы сами себя наказать, лишь бы прекратить эту пытку ожиданием. Но, наконец, донеслись шаги и щелчок замка. В дверях стояла директриса. Выражения ее лица стало еще мрачнее. По спине побежали мурашки.

— Зайдите, — она резко развернулась на высоких каблуках и ушла в глубь комнаты.

Немного помедлив, мы вошли за ней. Наши отцы сидели в креслах к нам спиной по обе стороны от большого стола из темного дерева и отстраненно смотрели в сторону окна. Встав в центре кабинета, мы как два нашкодивших ребенка смотрели в пол, играя носками туфель с густым ворсом ковра.

— Как я понимаю, вы знаете, в чем вас обвиняют? — женщина переводила свой колкий взгляд с меня на Марину. — Вы также знаете, что школа не может этого так оставить. При подобных проступках вас может ждать лишь одно — немедленно исключение. — Она растягивала слова, давая нам время осознать всю силу нашей вины. Когда она замолчала, я услышала тяжелый вздох подруги. — Но учитывая ваше примерное поведение в течение одиннадцати лет и старания ваших отцов, я согласна смягчить наказание. Вы обе отстраняетесь от занятий на три недели. Теперь все.

Это было похоже на приговор, не хватало лишь подкрепить его ударом молотка. Как по команде мужчины поднялись и направились в нашу сторону. Их лица были совершенно пусты и ничего не выражали. Мы с Мариной лишь кивнули и подгоняемые отцами вышли из кабинета.

Все дорогу мы молчали. Марина взяла меня за руку и мы, гордо подняв голову, прошествовали к выходу, игнорируя все косые взгляды и брошенные вслед выкрики. Во дворе нас ждали две черные машины как два дорогих гроба. Вот он финал моей нормальной жизни. Кто бы мог подумать, что я сама все испорчу.

— Крепись, — прошептала на ухо Марина, обнимая меня напоследок. — Увидимся в сети. Обсудим трагедию.

— Будь паинькой, нам и так досталось.

Пара шагов до машины отца были самыми тяжелыми в моей жизни. Как назло небо затянуло тучами, это только добавило ситуации драматизма. Я слышала рядом шаги отца, он нависал надо мной черной тенью. Даже когда машина тронулась с места ничего не изменилось. За окнами бился ветер, мелькали знакомые дома, а между нами словно назревала буря. Я чувствовала напряжение, каждый мускул был уже готов сорваться. Отец следил за дорогой, ни разу так на меня и не взглянув. Я боялась нарушить тишину, зная что могу услышать.

На пороге нас ждала мама. Даже на расстояние чувствовалось ее волнение. На этот раз она не пряталась в комнате, а вышла успокоить отца. Но он промолчал. Просто прошел в свой кабинет, оставив нас один на один.

— Что ты ему сказала? — тут же спросила мама, глядя недоверчиво в сторону закрытой двери.

— Ничего. Может, его подменили? — я была удивлена его реакцией не меньше нее.

— И не надейся. Он рвал и метал по телефону пока к тебе ехал в школу. Я думала он там все разнесет.

Мы включили в гостиной телевизор и бездумно уставились на горящий экран, ожидая запоздалой реакции мужчины. Но спустя полчаса мои нервы сдали. Я решительно встала и направилась в сторону кабинета. Мама лишь одобрительно кивнула.

Я постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла. Отец сидел за столом, что-то печатая в компьютере.

— Что-то важное? — спросил он, не отрываясь от экрана.

— Вообще-то да. Меня отстранили от занятий или ты не слышал? — его спокойствие вывело меня из себя. С каких это пор он стал примерным отцом? Или это не он недавно ударил меня в прихожей?

— Хочешь об этом поговорить, — наконец он поднял на меня глаза. — Ну что ж отлично. Я так устал, что твои выходки меня уже не забавляют. Тебя это расстраивает?

— Немного, — призналась я. — Что теперь?

— Знаешь, я даже рад случившемуся, — печально улыбнулся отец. — Ты под домашним арестом. В школу тебе не нужно, так что остаток дней проведешь под замком. Хоть на охране сэкономлю.

— Остаток дней, — не поняла я. — Не слишком ли зловеще?

— В самый раз. До вечера посвящения ты будешь сидеть дома. Это все. А теперь мне пора работать.

Я собиралась выйти из кабинета, когда вспомнила еще один вопрос.

— Что с учебой. Я же все пропущу. — Это мог быть последний шанс выбраться из дома, хоть и по такому пафосному поводу.

— Сдашь экстерном. Я договорился. Так что у тебя будет полно времени подготовиться. Кстати, можешь начинать прямо сейчас. И удачи. — Его едкая ухмылка неприятно меня задела.

Ничего не ответив, я закрыла за собой дверь и не обратив внимания на вопросительный взгляд мамы, направилась в свою комнату, которая собиралась превратиться в мою тюрьму. Включив компьютер, я стала дожидаться появления Марины. Все говорило о том, что ее отец не был столь сдержан. Но я не чувствовала себя везунчиком.

Мама вошла без стука и тут же присела на край кровати. Я сделала вид, что очень занята с компьютером, переключаясь от одной странице на другую.

— Хочешь поговорить об этом? — вопрос погряз в тишине. — Как хочешь. Просто выслушай. Я не знаю, что она тебе сделала…

Не в силах выслушивать очередную лекцию, а прервала ее на полуслове.

— Мам, давай не будем. Мне не пять лет, и я не мальчиков в садике игрушками бью. Я агрессивный неуравновешенный псих и закончим на этом. Лучше скажи мне то, чего я не знаю.

— Ньюбелзы за тебя очень волнуются.

— Что? — я повернулась к ней, не веря своим словам. — Они откуда знают?

— Я не удержалась и позвонила Эвелин. Только отцу не говори. Просто я так испугалась. Она чудесная женщина, успокаивала меня.

— Класс, — я не знаю, чего в моем голосе было больше облегчения или сарказма. С одной сторон было стыдно осознавать, что вампиры знают о моем отстранении, а с другой — я же этого хотела. Теперь я почти в безопасности. — Отец узнает, можешь готовить заявление на развод.

— Глупости. Мы с ней часто перезваниваемся. Они сейчас собираются к Кортовым, помнишь этих зазноб? Но она уверяет, что у нас было гораздо лучше. Кстати, Эдриан передает тебе привет.

Я рассмеялась ей в лицо.

— Ну конечно. — Я прекрасно знала что такие как он не передают приветы. — Будь со мной честна. Он даже цветочки на могилку мне не вышлет.

Мама нахмурилась, недовольно вздохнула и встала с кровати.

— Ты грубиянка. А парень этого не заслуживает.

Я еще долго смотрела ей в след, повторяя про себя ее слова. Каким-то образом, моя родная мама встала на сторону вампиров. Вот это сюрприз.

Марина вышла на связь только после полуночи. Я уже ложилась спать, когда зазвонил сотовый.

— Я под домашним арестом, — голос подруги был уставшим, но довольно бодрым.

— Ты им сказала, что во всем виновата только я? — до сих пор я не понимала, почему Марина выгораживает меня, особенно после такого сурового для нее наказания. За всю жизнь она ни дня не сидела дома. Сейчас очень сочувствовала подруге.

— Нет смысла. Все в порядке. Мне это пойдет на пользу. Отец отходчивый, а наши с Мишей чувства только окрепнут.

— Подруга, — рассмеялась я, — да ты через пару дней начнешь рыть подкоп. Впрочем, как и я.

— Давай поспорим, кто дольше продержаться под замком? До первой жалобы, — в Марине взыграл азарт.

— Скорее нужно спорить, кого продержат дольше. Я жаловаться не буду.

— Интернет, романтические фильмы, полный холодильник, сон до одурения — я все продумала, — Марина была не очень весела.

— Звучит заманчиво. И извини за ту выходку.

— Прощаю. Будет что рассказать внукам.

Всю ночь я ворочалась, пытаясь уснуть. Перед глазами постоянно стояло горящее чучело с моим именем и Анна лежащая на земле с окровавленным лицом. Кто мог подумать, что моя размеренная жизнь дойдет до этого. Так и не сумев успокоиться, я решила встать и прогуляться до кухни. Родители уже спали, квартира встретила меня разбушевавшимися тенями. Я вспомнила свое детство, когда боялась выходить из комнаты ночью. За каждым углом мне мерещился вампир. Я готова была бы посмеяться над детскими страхами, если бы не живая тишина в пустых комнатах. Она словно перемещалась вокруг меня. Даже храп отца не мог меня успокоить, он звучал словно не в этой квартире, а где-то совсем далеко. Уже на полпути к кухне я замерла, увидев тень в гостиной. Она была неподвижна, и я ясно видела силуэт человека на фоне окна. Сердце выдавало бешенные ритмы и я была не в силах сдвинуться с мечта. Еще пара секунд, тень колыхнулась и пропала. Я видела лишь пустой оконный проем и серебристый лунный свет, растекающийся по полу комнаты. Чужого присутствия больше не ощущалось. Только оцепенение начало спадать, как я кинулась в свою комнату и заперлась.

В квартире кто-то был. Человек не мог бы так быстро исчезнуть. Только вампир способен так быстро двигаться. Я включила в комнате свет и, прислонившись спиной к двери, без сил сползла на пол. Я не могла спать, не могла двигаться. Весь ужас этих дней навалился на меня, полностью пригвоздив к полу. Все эти преследования не могли быть лишь плодом моей фантазии. Нужно было сразу признать это.

Я провела так несколько часов, дожидаясь рассвета, прислушиваясь к каждому шороху. Никакие бы двери не сдержали вампира, но он явно пришел не нападать, иначе мы были бы уже мертвы.

Ровно в шесть утра я услышала шаги — отец встал на работу. Поднявшись и размяв затекшие за ночь ноги, я вышла в коридор и стала дожидаться, когда он появиться из спальни. Он не заставил себя ждать. Сонный в дорогом темном костюме отец замер увидев меня.

— Что-то случилось? — выражение его лица вдруг стало встревоженным. Я понимала, что выгляжу не лучшим образом — запуганная, не спавшая всю ночь.

— Да. В квартире кто-то был, пока вы спали.

Отец замер, но я не заметила испуга в его глазах. Он словно задумался, подбирая слова.

— С чего ты взяла?

— Я видела тень в гостиной. Потом она резко исчезла. Это не мог быть человек, — мой голос срывался на крик.

Испугавшись, что я разбужу маму, он взял меня за локоть и отвел в свой кабинет.

— Тебе могло померещиться, было темно. Просто разыгралось воображение, — произнес отец, как только за нами закрылась дверь.

— Нет. Это не в первый раз. Кто-то преследовал меня на улице вечером, — призналась я, ожидая реакции. Но папа молчал, рассматривая пол под ногами.

— Я не хотел тебе рассказывать, — после минутного молчания выдавил он из себя. — Я знаю твое отношение к этому, и не хотел тебя волновать.

— Это те вампиры, о которых твердят в новостях. Они охотятся на нас? — я не могла скрыть своего ужаса, слезы наворачивались на глазах.

— Нет. Успокойся. Это охрана.

— Что?

— Совет решил усилить охрану кандидатов и их семей в связи со сложившейся ситуацией. Нам назначили вампира, который охраняет нас по ночам. Это всего лишь формальность. Видимо именно его ты и видела.

— Почему вампира? — не поняла я. — Они же хищники. Они не защищают людей.

— Мне лучше знать. Нет лучшей стражи, чем вампиры. Так что мы в полной безопасности. Я поговорю с ним и попрошу быть более осторожным и не бросаться в глаза. Не дай бог узнает твоя мама. Она же с ума сойдет.

— Как долго, — спросила я, такая перспектива меня совсем не прельщала. Вампиры не внушали мне никакого доверия, и их защита давала совершенно обратный отклик моем сердце.

— До посвящения. Тео, будь взрослой девочкой и потерпи. Это же для твоего блага, — отец понизил голос, что было первым признаком, что он пытается меня уговаривать. — Мы не может отказаться.

— Так значит все серьезно? — вдруг поняла я. — Это из-за маньяка в городе. Они бояться его?

— Нет. Совет ничего не боится, — устало вздохнул отец, посматривая на часы. — Он держит этот мир под контролем столько веков лишь потому, что умеет порой перестраховаться. Это именно так и называется. Нам ничего не угрожает. Это милость с их стороны так о нас заботиться.

Я недовольно нахмурилась. Эта милость чуть не напугала меня до смерти.

— Прости, мне, наверное, нужно было тебе сразу сказать, но не думаю, что тебе стало бы от этого легче.

— Ни капли, — призналась откровенно я.

— Мне пора на работу, а ты ложись спать. Мы поговорим вечером.

— Хорошо, — кивнула я, действительно почувствовав усталость.

Отец поцеловал меня в щеку и, собрав документы, вышел в прихожую.

У меня не было больше сил сопротивляться сну. Только коснувшись головой подушки, я провалилась в сон. Но даже там не нашла покоя. Я видела глубокий темный лес, ночное небо, скрывающееся за ветвями. Рядом со мной был только страх. Я чувствовала себя загнанной, дыхание сбилось, я спотыкалась на каждом шагу, падая, сбивая колени, царапая ладони. Я не видела своего преследователя, но он был рядом. Всегда рядом. Как бы быстро я не бежала. Мне показалось, что я вижу в конце проблеск света, дальше за деревьями, но, споткнувшись кубарем покатилась вниз. Я не чувствовала боли, только беспомощности. Рядом хрустнула ветка, подняв глаза, я увидела Эдриана.

Телефон звонил уже давно. Он надоедливо врезался в мой разум снова и снова. Первой мыслью было игнорировать, но на этом свете нашелся человек гораздо настырней меня. 'Can't smile without you' отыграла полный круг и вернулась к началу. Словно один меломан нажимал кнопку перемотки снова и снова. Возненавидев весь мир, я все-таки открыла глаза. Три часа дня. Неплохое начало для моего домашнего ареста. Я взглянула на дисплей. Андрей. Вот черт.

— Неужели ты спишь? — его встревоженный голос прогнал остатки сна.

— Я здесь заперта, что мне еще делать, — сухо бросила я, поудобней устраиваясь на кровати.

— Мне так жаль. То, что произошло просто ужасно. Но меня не было на занятиях. Если бы я только знал, я бы с ней поговорил, — Андрей говорил сбивчиво, будто волнуясь.

— Я пыталась с ней поговорить, и вот чем закончилось. Как она ты не знаешь?

— В больнице с переломом носа. Это правда сделала ты?

— Как думаешь, цветы с пожеланием скорейшего выздоровления меня извинят? — поинтересовалась я.

— Я не виню тебя, — признался парень. — Любой мог не сдержаться. Я думал она другая. Но такие вещи… я не знаю. Что сказал директор?

— Отстранена. Мы больше не увидимся, — мне даже стало немного жаль. Было мало вероятностей, что я появлюсь в школе, а, тем более что встречу Андрея.

— Что? — он казался ошеломленным. — Почему? Еще же столько времени — и выпускной, и экзамены.

— Я под домашним арестом, так что все не так весело.

— Я могу прийти, — волнующим голосом произнес парень. — Выкрасть тебя. Только дай команду.

Рассмеявшись, я не знала что сказать. Наверно не в этой жизни.

— Ни к чему, — выдавила я. — Я действительно виновата.

— Но держать тебя под замком. Неужели совсем никак? Ну, хоть минута? Ты же дышишь свежим воздухом.

— В окошко, — призналась я. — Андрей, это бесполезно. У нас даже возле дома охрана. Так что забудь.

— Я найду способ вытащить тебя оттуда, — горячо произнес он. — Я обещаю.

Меня умиляла его игра в рыцаря. Я чувствовала себя принцессой запертой в высокой башне, которую охраняет голодный дракон. Самое странное, что многое из этого было правдой.

— Сильно не надрывайся, — произнесла я, рассматривая двор с высоты восьмого этажа. Охраны не было видно, но так, наверное, и должно было быть. — Если отец увидит — нам всем конец.

— Я ему так не нравлюсь?

— Не любить спортсменов, — хмыкнула я. — Детская травма.

— Я еще позвоню. Ты главное жди, — в его словах было столько мольбы, что я не могла отказать.

— Хорошо.

Отец вернулся поздно вечером. За это время мы с мамой успели переделать все возможные и невозможные дела. Моим спасением был бескрайний Интернет и Марина, которая печатала целые поэмы, то, рассказывая свои сны, то комментирую очередной фильм. Я старалась ее подбодрить, хоть это был только первый день нашего наказания.

После ужина отец позвал меня в кабинет под предлогом школьных проблем. Мама ничего не заподозрив, устроилась в гостиной за просмотром какого-то мелодраматического сериала.

— Я могу познакомить тебя с нашим стражником, — сразу перешел к делу папа. — Думаю, так тебе будет немного легче смириться. Тебе пора понять, что они не желают нам зла. Так как?

Я долго сомневалась, но любопытство взяло верх.

— Хорошо. Но это же не значит, что он будет здесь вечно появляться? — у меня не было никакого желания видеть в квартире вампира круглосуточно.

— Нет. Мама ничего не должна знать. Тео, — он поймал мой взгляд, — ни слова.

Я кивнула, вжавшись в кресло, и мысленно приготовилась к встрече с жутким стражником-вампиром.

— Нарва, — спокойно позвал отец. Через секунду у стены стоял вампир.