Глава VI СЛУЧАЙ С ПУШКОМ

Вечером Маше позвонила тетя Лариса:

— Машенька! Зайди к нам, пожалуйста! Тошке какую-то задачу задали, отец весь вечер над ней сидит и справиться не может.

Такое бывало частенько. Дядя Андрей зачем-то изображал из себя великого математика, а на самом деле давным-давно позабыл все, что когда-то проходил в школе.

Маша посмотрела на исписанные им листки и прочитала условия задачи.

Дядя Андрей смущенно поправил очки и сказал:

Ничего но получается. Я уже и через интеграл пробовал, и через корень.

Зачем? — удивилась Маша. — Они же еще не проходили корни и интегралы.

А что делать? С ответом не сходится ни в какую.

Маша быстро составила простое уравнение и решила его:

Вот и все.

Дядя Андрей смотрел на нее, как на волшебницу:

Сошлось… А я почему-то не подумал, что можно так просто.

Антон засмеялся.

Я тебе посмеюсь, — нахмурился папа. — Сам должен все это решать. Как будто у отца больше дел нет, кроме как весь вечер уравнения составлять!

А какие у тебя дела? — продолжал смеяться Антон. — Газету почитать да телевизор посмотреть.

Я, между прочим, не с танцев пришел, а с работы и имею право отдохнуть. Так разве отдохнешь с тобой, двоечник? Вот спасибо Маше, что выручает.

Маша в это время внимательно изучала листочек, на котором дядя Андрей пытался вычислить корень из икса:

Знаете, дядя Андрей, если бы вы дорешали вот этот вариант до конца, с ответом бы тоже сошлось, — сказала она, хотя на самом деле все решение выглядело полной бессмыслицей.

Правда? — обрадовался дядя Андрей, тут же забыв о перепалке с Антоном. — Я так и думал. Так и думал.

И углубившись в свой исписанный тетрадный листок, дядя Андрей отправился в гостиную смотреть телевизор.

В детской остались только Маша, Антон и Славка.

Тошка старательно переписывал задачу в чистовик. Потом вдруг остановился, задумался и сказал:

Этот парень из подвала сказал: «Не хотите разговаривать по-хорошему, будем по-плохому». Что он имел в виду?

А ты бы его спросил, — откликнулся Славка.

Тошка обиженно засопел. Его очень волновал этот вопрос, и он не хотел, чтобы друзья просто отшутились.

По-плохому и значит по-плохому, — ответила Маша и вздохнула… — Можешь ждать от них любой пакости.

Бить будут? — испугался Тошка.

Ну, бить-то не будут. Мы же родителям пожалуемся, это они понимают. Да и потом, зачем нас бить? Понятно, что они сильнее. Бить слабых неинтересно.

Ты так думаешь? — с сомнением спросил Антон. — Зачем бить сильных, если есть слабые?

Дурацкий вопрос, — отрезала Маша. — Если бы все так думали, на свете не осталось бы честных и сильных.

Я почему-то не думаю, что громила из подвала очень честный, — вставил свое слово Славка.

А если они нас будут запугивать? — спросил Антон.

Чем?

Ну, откуда я знаю. Всегда можно запугать.

Тебя — конечно, — рассмеялся Славка. — Любой запугает.

Тошка хотел стукнуть брата, но Славка ловко увернулся.

Нас не запугаешь! — закричал он.

Да и чем они нас будут запугивать? — добавила Маша. — Подвальными привидениями и призраками? Кто им поверит?

А в школу они жаловаться не пойдут? — вдруг испугался Тошка. — У меня и так там проблемы.

Зачем им идти в школу? — пожала плечами Маша. — Мы не хулиганим, ничего не нарушаем. Как бы мы на них не пожаловались! Они-то точно чем-то незаконным занимаются.

Почему?

Потому что обычный спортклуб давно бы смирился с нашим соседством.

Может, они занимаются каким-нибудь запрещенным видом спорта? — вытаращил глаза Славка.

Каким это?

Ну, не знаю… Новым каким-нибудь, запрещенным.

Придумаешь тоже! — поддел братишку Антон. — Сейчас все виды спорта разрешены.

Тогда я не знаю, — сдался Славка.

И я не знаю, — вздохнул Тошка.

Я тоже не знаю, — согласилась Маша. — Но мы ведь не уходим из подвала, значит, все выясним и посмотрим, как они с нами будут говорить по-плохому. Может, это просто угроза?

На следующий день Маша вернулась из школы, переоделась и пошла не кухню греть обед. Пушок ходил за ней по пятам и поскуливал.

На улицу хочешь? — улыбнулась Маша. — Давай сначала пообедаем.

Но Пушок не хотел ждать. Он заскулил погромче и даже пару раз звонко тявкнул.

Ну, пойдем, пойдем, — согласилась Маша. — Подожди, я плиту выключу.

Пушок охотно дал нацепить на себя поводок и помчался вниз по лестнице, таща за собой Машу.

На улице стало прохладно. Маша зябко куталась в тонкую курточку и послушно шагала за Пушком.

— Может, пойдем домой? Холодно. Прогулка подходила к концу, когда Маша

вдруг услышала громкую команду: «Фас» — и увидела, как на них несется огромная овчарка.

Пушок залаял. Овчарка мгновенно подскочила к ним, схватила Пушка за спину и начала трясти его из стороны в сторону.

Пошла! Пошла отсюда! — кричала Маша, пытаясь вырвать Пушка из пасти свирепого пса. — Заберите собаку! Чья собака?

Она с силой дернула поводок и схватила Пушка на руки. Овчарка злобно рычала и прыгала на Машу.

Маша повернулась к овчарке спиной, крепко прижав к себе испуганного Пушка:

Чья собака? Заберите! Пошла отсюда!

Ко мне, Джерри! — закричал тот же голос, что подал собаке команду «фас».

Овчарка бросила Машу и Пушка и помчалась к хозяину. Только теперь Маша смогла обернуться.

Овчарку держал за широкий ошейник громила.

Понравилось? — ухмыльнулся он, когда понял, что Маша его узнала.

Водите свою псину на поводке! — закричала Маша, не выпуская из рук Пушка.

Буду водить, — согласился громила.. — Когда ты со своими приятелями уберешься ив подвала.

Не уберусь! И не надо меня запугивать!

Подумай, — посоветовал громила. — Я ведь снова могу отпустить Джерри, н тогда от твоей болоночки останется мокрое место.

Только попробуйте!

Маша кричала без всякой надежды на то, что ее кто-нибудь услышит и придет на помощь. Она была по-настоящему напугана.

Но Машин крик разбудил дремавшую на скамейке бабу Шуру. Она вскочила и быстро, насколько ей позволяли больные ноги, поспешила на выручку.

Что здесь происходит? — на ходу кричала она, увидев парня с овчаркой и прижатого к Маше Пушка. — Что происходит?

Шла бы ты мимо, бабуля, — усмехнулся громила.

Я вот тебе пойду мимо! Я тебе пойду! Машенька! Что случилось?

Его собака искусала Пушка.

И тебя, бабуля, может искусать, — продолжал усмехаться парень.

Пусть попробует! Не обижайся потом, если голову ей разобью своей палкой!

Ну-ну-ну, бабуля, разошлась! — расхохотался громила. — Таким, как ты, лучше не доживать до старости.

— А таким, как ты, лучше бы вовсе не рождаться! Еще раз твою собаку во дворе увижу, в милицию позвоню.

Напугала, бабуля! Просто до дрожи в коленках напугала!

Дрожать в милиции будешь! Иди домой, Машенька, я с ним поговорю.

Да не собираюсь я с вами разговаривать, бабуля, — пожал плечами громила. — За мной, Джерри!

Маша вернулась домой и только тогда выпустила из рук Пушка. На беленькой спинке собаки ярко алели два кровавых пятна. Пушок повизгивал и крутился на месте, пытаясь зализать раны.

Что же делать? Мама на работе и вернется еще не скоро.

Маша заплакала. Пушок смотрел на нее огромными испуганными глазами и дрожал.

Маша выбежала на площадку и постучала к ребятам:

Славка! Антон! Громила натравил на Пушка овчарку! У него вся спина в крови! Что делать?

Поехали в ветеринарку1 Скорее! — выкрикнул Славка, тут же нашел какую-то сумку, положил туда Машину болонку в побежал впереди всех.

Автобус подъехал быстро. Маша немножко пришла в себя и смогла объяснить друзьям, что произошло.

— Ну вот, — вздохнул Тошка. — А вы вчера надо веной смеялись, когда я сказал, что они попробуют нас запугать.

Но Тошку сейчас никто не слушал. У Пушка не прекращалась нервная дрожь. Он лежал на дне сумки, на боку и не шевелился.

А он может умереть от потери крови? — прошептала Маша.

Не может, — уверенно ответил Славка, хотя сам боялся, что до клиники они собаку не довезут. –

В кабинет к ветеринару их пропустили без очереди.

Ух, какая делегация! — улыбнулся ветеринар. — Что случилось, ребята?

Мою собачку искусала овчарка, — ответила Маша.

Пушок безжизненно повис у нее на руках. Ветеринар надел перчатки и осмотрел раны.

Ничего страшного. Переломов нет. Кровотечение остановилось. Давайте-ка промоем ранки, наложим мазь и вколем вашему песику успокоительное. У него нервный шок.

Тошкин взгляд был прикован к белому операционному столу, ярко освещенному большими лампами. На столе, распластанный, как лягушка, лежал щенок дога. Он был под наркозом, ветеринар собирался купировать ему уши.

Тошку замутило от этого зрелища и запаха эфира, которым была насыщена комната. Он почувствовал, что еще минута, и он, не хуже этого щенка, распластается на полу без сознания.

— Можно я выйду? — прошептал Антон.

Ветеринар оглядел его побледневшее лицо и кивнул:

Иди-иди.

Тошка вышел, в ветеринар улыбнулся:

Врача из вашего друга не получится. Ну, как зовут собачку? Пушок? Смешное имя. Так часто кошек называют.

Маша продиктовала ветеринару имя болонки, свою фамилию и домашний адрес.

Какая собака его покусала?

Овчарка.

Знаете, где эта овчарка живет?

Нет.

Значит, бродячая? — забеспокоился ветеринар. — Это плохо. Придется делать уколы от бешенства. Надеюсь, вас она не покусала? Только честно. Это очень серьезно.

Овчарка не бродячая, — сказал Славка. — Она была с хозяином. Ее специально натравили.

Специально натравили? — нахмурился ветеринар. — Кто этот шутник? Жаль, что вы не знаете, где он живет. Если узнаете, придите ко мне, скажите. Неприятностей у него будет много. За нарушение правил содержания собак. Такую серьезную собаку нельзя водить без поводка и намордника. И вообще, сегодня он на болонку свою овчарку натравил, а завтра на человека натравит. Это нужно пресекать!

Ветеринар сделал Пушку укол, наложил повязку и дал ребятам строгие указания, как эту повязку менять.

Через пару дней придите на прием. Я думаю, все заживет.

Спасибо вам большое! До свидания!

До свидания! Будьте осторожнее!

Да. Это нам не повредит, — .кивнул Славка.

Антон, все еще бледный, сидел на скамейке, ожидая друзей.

Пушок жив? — почему-то спросил он.

Жив, конечно, — улыбнулся Славка. — Айда домой.

Дома Пушок сразу же уснул.

Ребята пообедали и сели вокруг болонки.

Как вовремя мы его к врачу отвезли, — шепотом сказал Славка.

Главное, чтобы больше эта овчарка не нападала, — покачал головой Антон. — Может, узнать, где живет этот громила, да сообщить?

Сообщим, — сказала Маша. — Зря он думает, что запугал меня и теперь мы уйдем из подвала. Никуда мы не уйдем! Назло там останемся! А адрес домашний обязательно узнаем, только попозже. Сейчас их нельзя вспугнуть.

Кого нельзя вспугнуть? — удивился Антон.

Парней из спортклуба.

Что ты несешь?! — вскричал Антон. — Не надо с ними связываться. Ты же видишь, они не остановятся, пока нас не выкинут из этого подвала!

Вижу, — кивнула Маша. — Но пусть не думают, что нас можно взять на испуг. Мы нм мешаем. Это уже понятно. Нужно выяснить, в чем именно.

— Машка, я тебе удивляюсь! Они нарочно ату собаку привели, чтобы на Пушка натравить!

— Нет, не нарочно, — возразил Славка. — Во-первых, они не знали, что у Маши есть собака.

Почему не звали? Могли видеть. Думаешь, один ты за ними наблюдаешь? Они тоже за нами следят.

А во-вторых, — не слушая брата, продолжал Славка, — откуда они могли знать, когда Маша пойдет с Пушком гулять?

Вот это правильно, — поддержала его Маша. — Громила не нарочно привел собаку. Так совпало. Он просто воспользовался удобным случаем. Но это совпадение дает нам еще одну подсказку: громила живет не так далеко от нас.

Почему?

Потому что далеко от дома человек с собакой гулять не станет. Вывод: мы запросто можем узнать его адрес. Не в каждом дворе есть громилы с собаками. Так?

Так.

Но не сейчас. Сейчас главное другое — нужно выяснить, чем занимается этот подозрительный спортклуб.

Попробуй выясни! — хмыкнул Антон. — Стальную дверь не выломаешь.

Этого еще не хватало! Никто и не собирается выламывать дверь. Но из подвала мы не уйдем, а значит, можем случайно услышать какой-нибудь их разговор.

И этот разговор раскроет все их планы! — восторженно крикнул Слава.

Ну-ну, — усмехнулся Тошка. — Ждите! Если они занимаются чем-то незаконным, то язык за зубами держать умеют.

Правильно, но на случай всегда нужно надеяться, — сказала Маша.

И еще, для незаконной деятельности они слишком нахально себя ведут. Ты же сама рассказывала, как громила разговаривал сегодня с бабой Шурой.

Или у Громилы мало ума, потому что он сегодня нажил себе еще одного врага — сами знаете, что такое ссориться с бабой Шурой. Или у него нет другого выхода, и он идет на все, чтобы выгнать нас из подвала. Или он рассчитывает на то, что ни дети, ни старуха вреда ему не принесут. Выбирайте любое.

А можно выбрать сразу все? — засмеялся Славка. — Лично я думаю, что громила — дурак, что у него нет другого выхода и что он не принимает нас всерьез.

Может быть, и так. Но насчет последнего он явно промахнулся.

Точно! — согласился наконец Антон.

У Тошки прорезалась смелость! — усмехнулся Славка.

Конечно, ведь громилы рядом нет, — подхватила Маша.

Антон надулся:

Еще скажите, что я его боюсь. Между прочим, это я первый ему отпор дал.

Неужели?

Да! Я ему в глаза сказал, что из подвала мы не уйдем.

Ладно, не обижайся, мы же шутим.

А вот у громилы шуточки посерьезнее. Скажите спасибо, что пока так легко отделываемся, — проговорила Маша. — После сегодняшнего я уже не уверена, что они не пойдут дальше. Ветеринар сказал правильно: сегодня они напали на собаку, а завтра нападут на людей.

И этими людьми окажемся мы.

Скорее всего.

Отлично!

Конечно, мы сегодня проиграли, но в чем-то, безусловно, выиграли.

Это в чем же?

В том, что на нашей стороне теперь баба Шура.

Да, это тяжелая артиллерия! — воскликнул Тошка, и ребята весело рассмеялись, стряхивая с себя все тревоги дня.

Пушок пошевелился и удивленно посмотрел на смеющихся ребят. Маша поправила ему повязку и ласково погладила:

Спи, Пушочек. Спи. Больше эта псина тебя не тронет.

Славка, пошли домой, мы еще уроки не сделали, — вздохнул Антон.

Неси учебник, — предложила Маша. — Давай я сразу задачи решу, чтобы дядя Андрей вечером отдыхал, а не извлекал корни из икса.