Глава 7

А вот и центральный комплекс погани. Давненько я не бывал здесь. Извращенное силой Проклятого сердце бывшего Храма Единому по прежнему потрясало разум. Я присмотрелся к пятнадцатому входу, расположенному через триста метров от нашего входа в погань. Два силуэта уже почти вошли в громадный дверной проем. Я усмехнулся. Веселье начинается.

Ольт, который пока еще булочник, закончил свой доклад комиссии, состоящей из участников будущего дела. М-да. Парень молодец. Он очень опытный некромант и смог осветить некоторые нюансы, которые Живчик и Мрачный не заметили. Бывает. Дилс может убить Ольта за несколько мгновений, но узнать такие подробности от мертвой твари Мрачный не сможет никогда. Что делать, если он себя сознательно ограничил на боевом аспекте магии Смерти. Повторю, Ольт молодчина и не только потому, что он сдал мне экзамен на свою профпригодность. Гнили в этом парне нет — это второе. И третье, что согласившись на мое предложение, буквально загоревшись им, он не забыл слово контракт. У Ольта есть обязательства, которые он должен выполнить. Поставщики, покупатели и кое-что еще, заставили его задержаться в Белгоре. Но Ольт клятвенно мне обещал, что через полтора месяца он закроет все вопросы и с радостью направится в один замок, чтобы принести мне клятву на крови и опять стать магом, а не быть пекарем. Отличный парень, а если бы он послал все свои обязательства подальше, то он бы мне на хутор не упал. Я не люблю тех, кто так себя ведет.

— Ольт, — сказал Кар.

Улыбнувшись, будущий ученик школы Джокер покинул кабинет Вулкана.

Молчание продолжалось не долго.

— Всем все ясно? — поинтересовался Кар.

Переглянувшись между собой, мы кивнули. А что непонятного? Хитрозадая тварь обитает на двенадцатом уровне. Где именно, драугр не знал. Вернее, его не посвящали в это. Пришел в себя, бывший послушник, который до этого был мастером темной ложи без особых способностей, в одном месте. Потом его привели в другое помещение и там привязали к хозяину погани. Дали задание и определили маршрут. Все просто и понятно. Драугр патрулирует себе и патрулирует, а если поступит команда на сбор, так юный пионер всегда готов. А если заметит что-то сам, то хозяин погани ему укажет, что делать. Убивать или проследить. А тут такое дело, у охотников почти исчезла радиация с их тел. Ключевое слово — почти. Этот тип драугров, которых хозяин погани самоуверенно назвал уничтожителями охотников, блин, нашел терминаторов, легко определял воздействие силы Создателя на живые организмы. Определял, драугр и определял и вдруг увидел лоха, когда в его секторе начался бой. Хозяина в известность тварь не поставила, это балуется же смертник, а не охотник! Сам убью и доложу. Драугр ошибся, бывает. Он не почти человек, как Ол Мясник, а точно человек и ничего человеческое ему не чуждо. Есть только одна проблема. Место своего рождения тварь описала точно, а вот покои хозяина погани, к которому его привязали — приблизительно. Ничего. Найдем этого шалуна, занимающегося производством этих робокопов, и поговорим с ним за его бывшую жизнь. Роли все давно распределены еще вчера, но устав обязывает, чтобы Кар дал последние ценные указания. Хм. Вот и о чем я говорил. Мысленно говорил. Кар обвел всех собравшихся прокурорским взглядом. Начинается.

— Первая группа — Лайдлак Сталь и Глав Медведь. Задача — разведка и обеспечение свободного прохода к цели второй группе. Вы должны найти логово хозяина погани и вывести на него остальных карателей. Это основная ваша задача. Никакой магии не применять. Тварей, которые вам могут помешать, убивать только сталью.

— И всем остальным, — добавил оборотень.

Тихий смех заполнил кабинет Кара.

Да, уж берсерк Глав себя сдерживать не станет. Полетят клочья разорванной плоти тварей по закоулкам, если кто-то решит обидеть разведку. Хотя, скорее всего порождений Проклятого по-тихому пристукнут, если не удастся обеспечить другой маршрут движения к цели. Главное — это хозяин погани, а не твари.

— Чем сможешь, Глав, — изобразил улыбку Кар. — Вторая группа — Трон Гром, Чейт Живчик, Инс Лед, Дилс Мрачный и я. Задача — убить слишком многомудрого хозяина погани. Когда мы начнем работать, первая группа присоединяется к нам.

— Ты хотел сказать, — начал Лайдлак, — что мы прикрываем ваши задницы от любопытных тварей.

— А разве я этого не сказал? — изумился Кар, слегка подняв левую бровь.

Опять пошли смешки.

Тоже все понятно. Трон будет работать духом Воздуха, Мрачный прикрывать группу и, время от времени, атаковать. Уж силы Смерти внутри погани полно. Инс и Кар будут поддерживать Грома. Будь Кар не магистром школы Магмы, а Повелителем, то он бы вместо Трона был острием копья атаки. Жаль, что сейчас среди охотников нет Повелителя Земли. Магистров и мастеров полно, а боевого архимага нет. Право, очень жаль. Живчик не слишком силен в атаке, когда вокруг царит смерть. Он будет выполнять функции мертвой магини Жизни, которая работала в команде волчиц. Чейт должен сделать так, чтобы никто из охотников не погиб. А Лайдлак и Глав, пока маги будут убивать хозяина погани, развлекутся с его охраной. На одного рыцаря тьмы и десяток воинов тени их должно хватить.

— Третья группа, — продолжил Вулкан, — Команда Реба Хитреца. Он сам, Вайк Серый, Илкон Грустный, Логан Третий и Лидан Скользкий. Задача — обеспечить эвакуацию первой и второй группы из погани, в каком бы состоянии мы бы не находились. По возможности, конечно.

Лучшие каратели гильдии охотников улыбнулись. Все они мастера, Реб всего немного уступает Лайдлаку в искусстве владения мечом. Вайк — волк-оборотень, если бы он был из рода Черных волков, а не Серых, то Арна наверняка бы стала его гражданской женой и рожала бы ему детей. Вайк вместе с Инсом и Лайдлаком, входил в команду прикрытия Матвея, когда мы искали девчонок в погани. Вервольф тогда был в состоянии полнейшего бешенства. Мало истинных оборотней на Арланде. Очень мало. Арна несколько раз сходилась с ним, на почве весеннего безумия, которое слегка портит жизнь оборотням, но потом всегда разрывала отношения. Илкон мастер школы Плазмы — этого жуткого соединения сил Воздуха и Огня. Сумасшедший, что еще можно сказать о тех, кто работает одновременно с двумя самыми трудно контролируемыми стихиями? Логан получил свою кличку за шестопер, которым он изумительно работает. Как шутят, мол, третьего удара не требуется. Лидан мастер школы Воды. Даст проср… э, сможет удивить любого противника. Это он мне показал заклинание каток. По пьяни, но показал и лишился монополии на свою любимую шутку. Гад, потом потребовал от меня в качестве моральной компенсации, мол, я специально его подпоил, бочонок диорской лозы. В процессе заливания своего горя он лишился еще двух монополий и с тех пор старался со мной не пить. Счааз, когда все закончится, я поднесу тебе кубок, и ты расскажешь мне еще кое-что.

— Четвертая группа, — после недолгого молчания, начал Кар, — Влад Молния, Нэт Копье и Яг Топор. Задача — нанести отвлекающий удар, чтобы первой и второй группе некоторое время никто не мешал.

— Сделаем, Кар, — улыбнулся я.

В первый раз меня назначили командиром группы опытных мастеров. Не поводком, по которому можно было обнаружить Дуняшу и волчиц, не приманкой, которую должна вытащить из заварушки по-любому команда прикрытия, а командиром. Мастер-универсал, знакомый с танцем стали, мастер копья и мастер топора. Мы отвлечем внимание так, что мало не покажется никому. Вроде нас считают смертниками. Вон, как на нас смотрят остальные мастера-охотники. Счааз. Я специально потребовал себе место в группе отвлечения внимания. Если будет нужно, то я могу устроить небольшой бум, и никто из моих друзей не магов не поймет, как я это сделал. Четыре группы из двух, пяти и снова пяти охотников, а также трех почти самоубийц, смогут сделать много. Жаль, что больше никто с нами отправиться не может. Им жаль, а не нам. Итак, слишком много народа будут работать на таком маленьком пространстве. Законы погани никто не отменял. Пять — это максимум, а если будут в группе меньше разумных, то даже лучше.

— Влад, вторая группа выдвинулась, — тихо сказал Нэт.

— Принял, — ответил я.

Что ж, скоро и мы выдвинемся на позиции. Ребята из второй группы уже вошли в бывший храм вслед за разведкой. У всех нас амулеты короткой связи. Все мы можем, и будем координировать свои действия щелчками, которые не слышны никому, кроме владельцев амулетов. Но на всякий пожарный, Кар привязал меня к себе. Зов будем посылать друг другу, если совсем станет грустно и на маскировку придется забить. Сейчас первая группа, Глав и Лайдлак, находятся уже на пятом уровне. Потом перейдут на шестой и там осмотрят одну кишку, которая ведет на двенадцатый уровень в первую четверть. Там и устроил себе лежбище этот хитромудрый гад. Там он отдыхает после того, как превращает ненужный хозяевам погани людской хлам в этих супер драугров. Ребята там будут искать его логово и найдут. Уж в этом я уверен. Все, кроме меня, протерли фаршем, оставшимся от трех первых драугров, свои доспехи. Хрен их кто засечет! А у нас немного другое место предназначено для развлечения. Десятый уровень, вторая четверть станет полигоном для моей плотной работы с элементалями. Практика — это все! Колар, я не такой уж болван. Мы займемся лабораторией этого умника.

— Вперед, — сказал я.

Три тени заскользили к шестнадцатому входу. Полторы сотни шагов и мы у двери в погань. Первым проскочили внутрь Яг и Нэт, а за ними я. Стандартная тройка для работы и разведки в погани. Короткий щелчок, донесшийся из моего амулета связи, возвестил о том, что наш марш-бросок остался незамеченным и на хвост не упал никто. Реб, благодарю за информацию. Теперь твоя очередь осторожно ломиться в пятнадцатый вход. А вот присмотреть за спинами твоей команды некому. Будь осторожен. Пальцовка Нэта. За углом все чисто и можно спуститься по кишке на третий уровень. Первым пошел Яг, потом Нэт, а теперь моя очередь. Пока они должны меня прикрывать, как мага, а потом наступит моя очередь. Если наступит.

Кишка была старая и узкая, и совна Нэта наверняка доставляла ему немало неудобств. Хм, главное, чтобы она их мне не доставила. Нэт, шустро спускающийся вниз, находится всего в двух метрах от меня. Стоп. Непонятная задержка. Пальцовка Нэту, но он только пожимает бронированными плечами. Ладно, подождем. Яг должен справиться сам. На третьем уровне особо опасных для него тварей быть не может.

Я послал сигнал «задерживаемся» остальным группам. Хрен твари смогут обнаружить такое короткое и слабое магическое проявление. Всего пять команд могут передавать эти амулеты. Я лично их сегодня с утра сделал. Заработал задумчивые взгляды братьев из нашего карательного отряда, которым объяснил принцип работы, и отрицательно покачал головой. Оно мне надо забросить все свои дела и разворачивать в Белгоре производство амулетов различного назначения? Лучше я профа озадачу, пусть он с тинами и Ераной занимаются этим на досуге, а цену за такие поделки я буду брать разумную и налево товар уходить не будет. Только в Белгор и может быть мангусту, ессно, если он заинтересуется этим. Пограничье слегка больше погани Белгора. А сами сигналы очень простые и пользоваться амулетами может даже идиот. Нажимаешь на одну из пяти завитушек игрушки и в эфир уходят щелчки. Один щелчок — чисто. Два щелчка — опасность или внимание. Три щелчка — задерживаемся. Четыре щелчка — мы на месте. Пять щелчков — атака.

У нас нет жесткой привязки по времени. Главное, чтобы все шло по плану. Группы должны занять свои места. Прибыли все на месте, так потанцуем! Я с Ягом и Нэтом начинаю атаку на лабораторию хитрозадого хозяина погани. Дождавшись, когда толпа тварей побежит на разборки, Лайдлак и Глав снимают часовых, охраняющих покои этого урода. А дальше приходит время работы отделения огневой поддержки в виде второй группы. Кар, Трон, Инс, Дилс и Живчик должны ворваться в квартиру главной твари и сделать ей большую бяку. К сожалению, хозяин не перерождается. К счастью, что он этого не делает. Ни одной женщине я не пожелаю быть коконом для новой личинки твари. Никто из белгорцев не пожелает. И так отношение к созданием Проклятого в городе было не очень хорошее, а после истории с девчонками, у всех протекла крыша. Стражники Белгора потеряли двадцать два человека. Двадцать два бывших гвардейца и егеря короны Орхета погибли за прошедшее время, но, ни один черный караван, не смог проникнуть в погань.

После совокупной атаки пяти сильнейших магов гильдии охотников, тварь должна очень постараться, чтобы от нее остался хотя бы пепел. Тут тебе не здесь. А дальше все просто. Подчиненные этого хозяина внезапно узнают, что их любимый повелитель почти мертв. Завязаны они на него, однако. Разворачиваются на полпути к лаборатории и бегут обратно. Я с ребятами к этому времени с гигантской скоростью уже делаю отсюда ноги. Реб Хитрец со своей командой обеспечивает эвакуацию пятерых магов и Лайдлака с Главом. Но если возникнет трудная ситуация. Если Ребу придется выбирать, кого нести, то Лайдлак Сталь и Глав Медведь будут брошены в погани на произвол судьбы. Если такое случится, если об этом станет кому-то известно кроме своих, то наверняка поднимется вопль и ор. Рыцари будут возмущаться, и кричать о бесчестных охотниках. Как же, бросили своих и трусливо убежали. Пусть нас, возможно, польют грязью. Охотникам плевать на честь в привычном понимании этого слова. Есть такое понятие, как целесообразность. Пять сильнейших магов гильдии должны жить, а на остальное охотникам чихать с высокой колокольни храма Создателю в Белгоре.

Кстати и меня с Ягом и Нэтом тоже бросают на произвол судьбы, но делают это сразу. Нельзя прикрыть всех, поэтому возможную жертву определяют заранее. Поэтому в группе, которая должна навести шорох и было место всего для одного не самого сильного мага. Два магистра и три Повелителя стоят дороже, чем один мастер. Мы сами выбирали такую возможную судьбу. Мы воины и убийцы, а не светские рыцари. К тому же грабители и мародеры. Единственные, кто немного понимают охотников — это орденцы из Длани Создателя. Мы с Ягом и Нэтом пошли на этот риск. Я сам пошел на этот риск. У меня есть то, чего нет у других магов-охотников. У меня есть холод, цепь стихий и кольцо жизни. У меня больше шансов выжить и помочь Ягу с Нэтом остаться в живых. Кар и Матвей подозревают и догадываются кое о чем. Флаг им в руки и спасибо за понимание. Маг должен иметь секреты — если он хочет дольше пожить. А не получится у меня помочь друзьям, не получится выжить, значит, не судьба. Ткач, пиши заявку на следующего попаданца.

Пальцовка Нэта и движение продолжилось. Несколько секунд и я выполз из кишки. На мой вопросительный взгляд Яг изобразил руками царившую здесь недавно обстановку. Опять — двадцать пять. Почему в обычном патруле костяшек присутствует маг-скелетон? Они же местная редкость и ценность. Дороже их для хозяев погани только личи. Что за разбазаривание местных ресурсов? А если бы Яг не заметил бы вовремя патруль, который решил устроить себе пикник на обочине кишки? Если бы мы положили обнаруживших нас тварей, то кто бы отчитывался перед вышестоящими лицами, которые находятся на нижележащих уровнях, о гибели патруля и, самое главное, дорогостоящей костяшки?

Вперед, отпальцевал я и наша тройка двинулась дальше. Короче, меня не было всего чуть больше года и в погани образовался дикий бардак. Неужели местные олигархи до сих пор не отправились от шока, который вызвала наша небольшая спасательная операция, проведенная группой гнева? Боковой переход на четвертый уровень. Мы, перекатываясь с пятки на носок, спустились по громадной лестнице вниз. Ничего не понял. А тут вообще никого нет. Вернее, наверняка на уровне находятся не один десяток тварей, но почему лестницу на пятый уровень никто не охраняет? Какой смысл тогда в усиленной вохре, которая рассекает по третьему уровню?

Я покачал головой в ответ на предложение друзей продолжить движение и выпустил вперед бахрому. Плетение, видимое только мне, редкой сетью окутало лестницу и скользнуло на пятый уровень. Ничего и никого. Нет ни ловушек и не тварей. Все страннее и страннее. Нет, так оно обычно и бывало. Твари не рыскают косяками по погани. Да и плотность населения на этой огромной жилплощади невысока. Ладно, черт с этим непонятным скелетоном-магом. Кстати, уже вторым. Время терять нельзя. Команда на движение и мы спустились на пятый уровень.

Никого не наблюдается. Великолепно, а зачем мы пробираемся вдоль стен в полусогнутом состоянии? Зачем мы готов в любой момент принять упор лежа? Делать нам больше нечего? Абыдна, да. Ладно, ха-ха в сторону. Вот нужная нам кишка, которая приведет нас на десятый уровень. Яг и Нэт уже скрылись в этом псевдоживом образовании. Нельзя отрываться от коллектива. Я шагнул вперед сквозь черно-серое марево. Хорошая кишка, новая. Живчик — ты классный сисадмин. Это образование обнаружили братья месяц назад. Вообще, иметь в голове такой объем информации, сортировать его и выдавать оперативную информацию по изменению ландшафта погани — дорого стоит. Упираясь руками в стенки кишки, мы скользили вниз. А вообще, без этих кишок охотникам было бы совсем грустно. Хорошо, что в погани так мало живых, которые владеют общей магией. Без нее хрен ты найдешь это полуприродное явление. Проклятый, ты сделал два добрых дела в своей жизни. Убрался с Арланда, вернее, выкинули тебя отсюда и от твоих хулиганств в погани Белгора начали образовываться такие транспортные каналы. Подпитываются они твоей силой и помогают охотникам уничтожать твоих слуг и созданий. Спасибо тебе, родной. Может и еще что-то когда-нибудь хорошее сделаешь?

Мы вышли из марева кишки на десятый уровень на вторую четверть центрального комплекса. Теперь нам надо пройти двести метров, и мы выйдем на позицию атаки. Вперед. Серыми тенями мы скользили вдоль стенок строений погани. Кажется, что у нас все получается. Не прозвучал три раза подряд сигнал "опасность или внимание". Если бы мы его получили, то это бы означало одно. Рвите когти, ребята. Тут полный попадос, засада и северный лис. И мы бы побежали отсюда в Белгор. То, с чем не смогут справиться три Повелителя, два магистра и два мастера магии, три воина и два оборотня, нашей группе не по зубам. Если бы мы подали такой сигнал, то первые три группы все равно бы начали атаку. Хоть частично, но наш попадос отвлек бы внимание тварей. Все, мы на месте.

Мы присели рядом с давно неработающим фонтаном, который возвышался в центре громаднейшего бывшего молельного зала. Так, там за дверью приемная и три комнаты. Мы на месте, послал я сигнал братьям. Тут же я получил подтверждение. Все на месте и ждали только нас. Все правильно. Засорять эфир переговорами не есть гут. Мы начинаем атаку и все ориентируются на нас. Как приятно дать отмашку лучшим бойцам гильдии охотников. Где моя повязка на глаз. Нет, я не совсем пират, а вот Кутузов наверняка. Где тут мое Бородино? Блин. Без «Я» мне непривычно. С кем я позубоскалю? Ог, работать будем?

— Да, — ответили мне искры маленького костра.

Великолепно, кое-кто научился не орать. Зема, Вод и Воз, берите пример с Ога.

— Это я его научил, да и Вода с Возом тоже — прошуршал камень, упавший со скалы. — А почему ты не хочешь работать со мной?

Зема, вздохнул я, ты лучше всего подходишь для боя в подземелье. Тут никто не спорит. Но бой и первый удар — это разные вещи. Солар Корийский в своем трактате "Сила первого удара" это разделил четко.

— Ага, — пробурчал Зема, — а ты вспомни другого мага, Карела Умника и его "Силу слабости".

Твою! А откуда ты об этом знаешь?

— Мы все это знаем, — начал Вод, — у тебя постоянно вертится в мыслях два этих трактата и имена этих двух этих магов.

Блин! Мне уже и подумать нельзя ни о чем.

— Не сердись, — сказал Ог. — Просто с тобой у нас произошло полное слияние. Мы чувствуем и понимаем все твои мысли. Нам это нравится.

А как было раньше?

— Не так, — начал Воз, — слияние было, но не настолько полным. Влад, а ты не элементаль, который каким-то образом обрел тело? Мы полностью понимаем твои мысли, желания и все остальное.

— Мы никогда не могли сливаться полностью с сущностью мага и так эффективно с ним работать вне его тела, — сказал Зема. — В его теле, вместе с его сознанием — легко. А вот так…

Только этого мне не хватало. Я не элементаль, мать вашу стихию! Я человек. Запомните это. Я помню свое детство. Я сын своих родителей-людей. Я люблю вино, пиво, иногда и водку. Хороший коньяк и сигарета — это вообще верх моих желаний! Я обожаю красивых женщин и делаю это с ними по-всякому. Замяли непонятную тему. Короче, орлы, вы считаете, что мне сейчас лучше работать с Земой?

Молчание.

— Нет, — зашуршал песок. — Для первого удара нет никого лучше Ога. А вот потом, мне альтернативы нет.

А откуда ты узнал это слово?

— Влад, — усмехнулся хор духов стихий.

Что-то я сегодня совсем тупой. Это Лайда меня так измотала? Хватит. Я вошел в свой разум и потянулся к белому свету. Нет, неправильно. Свет рванулся ко мне. Он стал мной, а я им. Работаем, Ог, но по команде. Я вернулся в свое тело и открыл глаза.

— Начинаем? — спросил Нэт, отодвигая свою тушку от меня подальше.

— Да, — ответил я.

Прижав амулет к груди, я надавил на пятый завиток. Пять щелчков унеслось в эфир. Атака. АТАКА!

— Вперед, — вырвался у меня изо рта язычок пламени.

Блин, уже и Яг отодвигается от меня подальше. Да к черту все! Наверняка все твари, которые чувствуют проявления магии, уже пришли в недоумение и скоро захотят посмотреть на такого наглеца. Теперь рывок вперед на пятьдесят три метра. Там находятся небольшие ворота, которые вели раньше в комнаты отдыха для посетителей, а сейчас там производство местного варианта киборга в небольших количествах, но с отличной перспективой. Это хозяин погани так думает. Мои руки, ставшие двумя гигантскими газовыми горелками, прожгли дверь и вбили ее внутрь помещения. Раз. Выдох воздуха из моих горящих легких, запустил в гигантский предбанник с десяток огненных смерчей. Твою! Сколько здесь тварей. Хм, было. Костяшки быстро превращались в пепел. Пара баньши, висевших под потолком, не успев три раза взвизгнуть, развоплотилась. Мой счет двадцать пять — ноль. Аргентина отдыхает.

— Справа! — крикнул из-за моего правого плеча Нэт.

Я с поворотом опустился на одно колено. Вовремя. Рыцарь тьмы, который решил обидеть меня своей сталью, попал под удар Нэта и решил не обременять этот мир своей псевдожизнью. Трудно существовать, когда совна Нэта рассекает тебя на две части. Огненный таран ударил в дверной проем, откуда вылетела эта тварь. Визг, грохот и волна смерти, вырвались из соседней комнаты. Там были живые?

— Проверить, — рявкнул я.

Охотники ринулись в эту комнату, а я повернулся налево. Я мужчина и человек, мать вашу стихию! Это мой обычный маршрут! Струя спрессованного огня пробила дыру в левой двери. Никого? Огонь расплескался по дереву, он перевел его в прах. Все равно магия драконов залечит все повреждения. Я рванулся в комнату. Со временем, но залечит. Я внутри комнаты. Нихрена себе! Это зал, в котором свободно могли разместиться несколько сотен паломников. Теперь же это был склад запчастей для незнамо кого. Громадные стеклянные емкости, в которых плавали части тел разумных. Мать твою и эльф здесь есть? Алтарь тоже присутствует. Ну, доктор, надеюсь, что тебя уже убивают. Туман огня заполнил этот зал. Горело все. Горел воздух, факелы, развешенные по стенам, горели и взрывались стеклянные емкости. Горел пол, потолок и стены. А вот и лаборанты! Трое драугров, которые вынырнули из-под столов, вспыхнули ярким пламенем.

Все, лаборатория уничтожена и пора сваливать отсюда. Я выскочил из зала и чуть не сбил с ног Нэта.

— Чисто, — крикнул он. — Там было всего пять тварей, которых мы прибили, а ты девять. Живых разумных там не было.

— Принял, — ответил я. — Последнюю третью комнату проверять не будем. Все на выход. Валим отсюда!

— Согласен, — голос Яга на секунду разрезал гул пламени, бушующего в мартеновской печи, которая раньше называлась лабораторией хитрожопого хозяина погани.

Я поставил стену огня перед последней дверью. Хрен, кто бы там ни был, вырвется оттуда. Дружным коллективом, впереди Топор, я в центре, а Нэт прикрывает мне спину, мы рванулись на выход. Дело сделано. Мы выскочили в бывший молельный зал. Если и это не привлечет внимание тварей, то нужно пришествие Создателя. Еще одна стена огня запечатала дверь в комнаты отдыха. Так надежнее. Посмотрев на меня, ребята опять взяли меня в коробочку, и мы побежали к кишке.

— Молния!

Дикий крик Нэта ударил по ушам. Я бросился на пол и перекатился в сторону. ТВОЮ! Деми-лич, который наверняка скрывался в последней комнате, вылетел из стены огня и атаковал Нэта. Ог на место в цепь! Бледные глаза Нэта, успевшего повернуться навстречу опасности, окровавленные шипы воздуха, вылетающие из его спины. Зема! Я скользнул внутрь своего сознания и принял коричневый свет, я стал светом. Блин. У меня только половина резерва! Вздыбившаяся из пола зала каменная колонна припечатала гнусный черепок к потолку. Я вернулся в свое тело, которое успело откатиться еще дальше.

— Топор. Займись им! И уеб….отсюда!

Яг бросился к Нэту и стал заливать его раны иноином. Я не убил деми-лича. Каменная колонна потрескивает и готова сломаться в любую секунду. Принять силу из слезы Тайи? Сдохнем все. Половина резерва и полный складываются просто в одну заряженную батарейку! Яг влил в рот Нэта эликсир жизни, закинул его себе на плечо и побежал к кишке. Я дал тройной сигнал «опасность» остальным группам. Нас ждали. Это была засада! Что ж, нас переиграли. Яг сможет добраться до Белгора и возможно, что Нэт останется жив. Я боевой маг и прикрывать отступление друзей — это моя работа. Поэтому так ценятся маги на земле Арланда. Поэтому дворяне идут на многое, чтобы в их семье или роде появился одаренный. Не сможет стать боевиком — так все равно он или она представляет собой большую ценность. Яг скрылся в кишке. Зов? Меня вызывают? Я принял абонента.

— Что у тебя? — крикнул Кар. — У нас работа закончена.

— Деми-лич нас ждал. Яг с Нэтом уходят по кишке, я прикрываю.

— Беги! — ударил вопль Кара в голову.

— Поздно, уходите из погани. Я попытаюсь выжить и вернуться.

Я отсек Кара, я выкинул его из своей головы. Колонна рассыпалась на мелкие кусочки и шипы воздуха, который выпустил деми-лич, рассыпались, столкнувшись с каменной стеной, окружившей меня. Выросший из пола узкий кол пришпилил черепок к потолку. Стон и шепот впервые окружили меня. Я немного достал тварь. Я не могу прыгать на десятки метров взад и вперед. Я могу сейчас работать только с силой Земли. Общая магия и остальные школы мне недоступны, но если я в паре с Земой не смогу прикончить эту тварь, то не поможет ничего. Я сейчас Повелитель Земли, который работает в самых комфортных для себя условиях. Жаль, что внутренней энергии во мне меньше раза в три, чем в том же самом Троне.

Черепушку, сломавшую кол воздушным молотом, сталактит, выросший на потолке, вбил в пол. Вот так я буду работать, экономя каждую каплю своей силы. Он освобождается, а я его снова удивляю. Нельзя его отпускать и убегать самому. Эта сволочь может перемещаться по кишке очень быстро. Да и некуда мне уже убегать. В зал уже начали вбегать скелетоны. Самые шустрые твари успели первыми добраться до места моего веселья. Кого только среди них нет? Рыцари, маги, ух-ты и скелетон-повелитель тоже пожаловал.

Два валуна, выросшие из пола, с грохотом столкнулись между собой. А не надо было тебе, тварь, разрушать такую красивую конструкцию. Посиди в каменном мешке, пока я буду разбираться с остальными тварями. Я обнажил мечи. Керин молоток. Он смог заново заточить клинки всего за один день. Кто разбирается — тот поймет. Костяшки, подбегающие ко мне, попали под небольшой каменный дождь. Классно рассыпаются, однако! Зема, ты великий спец по бою в подземелье. Ты улавливаешь мое малейшее желание.

Я закрутил вокруг своего каменного, но очень подвижного тела, карусель мечей и бросился вперед. А почему вам не нравится моя работа? Костяшки, вы так здорово разлетаетесь под моими ударами. Пять кольев пробили насквозь трех рыцарей и одного скелетона-мага, который достал меня уже своими назойливыми попытками порчи моей каменной шкурки. А повелитель скелетонов ускользнул и ударом силы Проклятого отправил меня в недолгий полет. Спасибо огромное. Я приземлился около деми-лича, расколовшего валуны и опять пришпилил его к потолку колом. Он стал сдыхать! С каждым разом ему нужно все больше времени, чтобы выбраться и тварь давно меня не атакует.

— Влад, я ухожу, останься живым!

Ната. Холод проник в меня, Холод во мне и вокруг меня. Я начал вертеться во все стороны, лишая простых тварей псевдожизни. Ледяная броня сменила каменную. А твари сменили тактику. Теперь меня атакуют только скелетоны-воины, а два мага и повелитель костяшек, постоянно пытаются убить меня силой Проклятого. А путь к ним преграждают пять костяных рыцарей. Скелетон-повелитель очень опытен и силен. Как он все организовал, прямо молодец. Блин! Я ошибся. Зря я пришпилил деми-лича к потолку. Я не смогу достать его там холодом! Твою. И нет времени скользнуть внутрь своего сознания и восстановить запас силы. Я баран! Хватит развлекаться. Пора убегать.

Я врезался в толпу костяшек и стал прорываться к кишке. Я не защищаюсь. Броня холода принимает на себя все удары. А если бы я пустил его в себя сразу, то смог бы взаимодействовать с Земой и не тратить силу на защиту своей тушки? К черту все. Потом буду синемой забавляться. Для этого я сюда и приехал. Вру, не только для этого.

Блин! Мощнейший воздушный кулак отправил меня в полет, и я с грохотом влип в стену. Лич вырвался на свободу. Я встал на ноги и скелетон-рыцарь, полетевший ко мне, лишился своего черепка. Кажись, что лич при жизни был погодником и другими заклинаниями пользоваться не может. Но как он силен! Я побежал дальше. Да сколько можно! Теперь повелитель костяшек заставил меня летать. Хватит. Твою и воины тьмы здесь появились, а духам что тут нужно? Я наигрался! Вот и кишка. Я нырнул в нее, закинул мечи в ножны и стал пробираться на верх.

Одна тень, влетевшая в кишку и пытавшаяся сделать что-то нехорошее с моей задницей, рассыпалась ледяным дождем. Так, хватит. Я застыл на месте и скользнул внутрь своего сознания. Я принял в себя розовый свет слезы Тайи. Я снова полон энергии.

Створка перекрыла кишку под моими ногами, а лифт быстро доставил меня на пятый уровень. Я выскочил из марева. Нет, надо немного обратно. Я закупорил еще несколькими створками кишку. Прорывайтесь силой, а не искусством. Хрен у вас что получится. Хрен вам, твари, а не мое комиссарское тело. Мне еще надо слишком много сделать, чтобы я мог позволить себе геройски погибнуть. Вьюга закружилась вокруг меня и я в наглую ни от кого не скрываясь, побежал по пятому уровню. То, что хотел сделать, то и сделал. Странно, ребята сделали свою работу, значит, засады не было. А что тогда делал деми-лич в лаборатории по производству хитрых драугров? Что он там забыл? Ладно, поговорю с ребятами, и может быть кое-что станет ясным.

Я взлетел по лестнице на четвертый уровень. Кстати, а если мне продолжить эксперимент? Надо испробовать мои боевые плетения на тварях. Решено, пробираюсь к выходу обычным путем. Я не буду специально искать тварей, но если попадутся, то им не повезло.

Третий уровень. Никого нет. А если твари вообще мне не попадутся, то я устрою бучу на первом уровне около выхода. Немного повеселюсь и отправлюсь на точку встречи. Там должны быть все мои братья, которые остались в живых. Там должен быть Чейт Живчик и если Нэт не умер до встречи с Повелителем Жизни, то склеить ласты ему сегодня не судьба. Поживет еще.

Второй уровень. Я не понял, а где все? Неужели твари дружными колоннами под барабанный бой отправились на место большого бума, который устроила моя команда и я, совершенно случайно, разминулся с ними по дороге. Мне сегодня не очень везет. Работу с Огом и Земой я проверил. Кстати, работа в теле и сознании с элементалем по разным гадам, и работа без тела одной только сущностью, полностью слитой с духом стихии, немного различаются. А вот проверить воздействие своих плетений, подпитываемых холодом, на мертвых тварей, у меня что-то не получается. Блин, по результатам этой вылазки мне всего три ночи забавляться синемой и синемой плюсом! Куда это год…

Твою. Я остановился у лестницы, ведущей на первый уровень. Нет, мне сегодня повезло. Может быть, что даже слишком повезло. На первом уровне идет бой. Серьезный бой. Кто это там развлекается, применяя столь мощную магию? Я пустил бахрому вверх по лестнице. Рядом никого из созданий Проклятого нет. Отлично, я взлетел на первый уровень. Пятьсот метров и я буду около выхода из погани. Снова бахрома заскользила вперед. Кенара, спасибо тебе огромное. Раньше это плетение я мог запускать только рядом с собой. Но жизнь, есть такая сволочная штука, заставила напрячься. То, как я вывесил бахрому на пути твоего, пока еще живого отряда, мне понравилось, и я принял данный способ на вооружение. Так, малолетка ты эльфийская. Может быть, что я не буду тебя убивать при следующей встрече. Чувство благодарности мне тоже не чуждо. Хотя, какая ты малолетка? Половая зрелость у вас наступает к шестнадцати годам. Потом долгая юность и стремительная старость. Решено, если ты мне, Кенара, не будешь встречаться, то я тебя искать и убивать не буду. Более того, если встречу, то буду ждать от тебя атаки, а только потом убью. Глупость, но что делать? Рискну. Ты красивая девчонка и целый месяц согревала мою постель.

Ух-ты! У шестнадцатого входа в центральный комплекс бахрома показала наличие очень знакомого способа применения магии Воздуха. Трон развлекается, однако. Остальные магические проявления мне не очень знакомы, но я знаю уже, кто они. Ну братья, я взлетел на первый уровень, ну вы идиоты. Я побежал вперед, нет вы рыцари, мать вашу! Кто вас просил? Так, а это кто? Я принял упор лежа. В нише стоял человечек, обвешанный камнями боли, и направлял поток силы Проклятого к выходу из комплекса. Такая малость, рядом с ним кучковались три десятка тварей. Что тут у нас есть? Я снова запустил бахрому. Три баньши, пяток скелетонов-рыцарей, пяток старых зомби. Ух-ты, две мертвых тени и десяток слуа!

Кто ты такой, мил человечек? Ты мне нужен живым! Вьюга соскользнула с меня. Я возьму тебя живым! А это плетение зависит от моего эмоционального настроя. Я буду работать плетениями индивидуального способа действия. Молнии пошли в клинки.

Миксер плюс ударил по баньши, никакого усиления холодом не произошло. А чего я ждал? Еще один миксер плюс отправился в полет. В этом плетении есть частичка общей магии. Баньши и мертвые тени отправились к Проклятому. Остальных тварей разметало по сторонам. А человечек влип в стенку и окружил себя защитной сферой силы Падшего. Флаг тебе в задницу. Я вскочил на ноги и бросился вперед. Тиски сжали слуа в своих объятиях. Потерпите и я до вас доберусь. Я снес голову старого зомби клайдом. Серп располовинил другого вонючего умруна. Усиление плетения, со стандартным вливанием внутренней силы, произошло в два раза. Айдал снес кость, с зажатой в ней бастардом, одного рыцаря. Клайд доделал работу. Пресс прижал к полу и превратил в костную муку другого. Удар ногой отправил в полет третьего рыцаря. Верхний кол добавил ощущений его разлетевшейся черепушке. Таран перевел на больничный, путем пробития дыры в грудной клетке, третьего зомби.

Твою! Я прыгнул на пять метров в сторону. Человечек шалит силой Темного. Хватит тебе так развлекаться! Серп ударил по почти освободившимся слуа и снес пяток их голов. Классное усиление эффективности этого плетения! Осталось два рыцаря, два зомби и пять живых слуа. Клайд снес голову очередного зомбака. Вру, пятерых безголовых слуа надо добить миксером плюсом. Я сделаю это позже.

Я едва увернулся от удара непонятного плетения человечка. Стена за моей спиной, вспухла кровавыми потеками. Интересно! Он магистр Крови? Тесак, выпущенный мной на максимальную дистанцию, располовинил пятерых слуа. Холод наполнил айдал, и меч вонзился в защитную сферу человечка, на уровне его живота. Дикий крик не помешал мне, сжимая двумя руками клайд, перерубить тело зомби по горизонтали напополам. Копье огня отшвырнуло обугленные кости, моментально превращающиеся в пепел, четвертого рыцаря. Проф, классно работает. Перекат в сторону. Вскочить на ноги и клайд ударом снизу вверх, отправил пятого зомби в поля вечной охоты.

Блин! Последний рыцарь, ударом своего бастарда, отправил меня к стене. Хорошо, что холод отличная защита. Шаг вперед. Да и бахтерец неплохая, но еще ни разу не поврежденная. Второй шаг и я приникаю к полу. Меч скелетона-рыцаря проносится над моей головой. Хрен тебе. Лифт поднимает меня вверх, и тесак обрушивает груду располовиненных костей бесформенной кучей на каменный пол. Встать и осмотреться.

Резюме. Трех баньши и двух мертвых теней я сделал миксер плюсом. Нормально, иного я не ожидал. Три шага вперед и клайд рубит ноги человечка, которому не понравился мой ятаган, торчащий у него в животе. Без своих ступней поскучаешь. Так, отвлекся. Миксер плюс отправляет недобитых слуа к тому, которого они призывали на поле боя или где-то еще. После удара тесака, уничтожающего тело и нематериальную сущность, остальных слуа добивать не стоит. Классное плетение, проф! Продолжим доклад. Пять нематериальных тварей я прикончил миксером плюсом. Трех зомби и одну костяшку — сталью с магией. Двух зомби и четырех костяшек — магией. Десять слуа только магией. Итого получается двадцать пять уничтоженных тварей. Я почти герой, но наука дороже. Кстати, бой шестнадцатого у входа закончен, и мои братья бегут ко мне. Первая бахрома показывает это четко. Кстати, неделя синемы и синемы плюса мне обеспечены. Вру, две недели. Проф, плетения надо срочно переделывать под холод. Это я могу сказать уже сейчас. Практика — это все, а теория пусть подстраивается под нее.

— Мил человек, — присел я около инвалида и снял с него пояс с камнями боли. — Ты кто такой по жизни?

Тебе это очень интересно? — прохрипел человечек, пытаясь замотать обрубки ног ремнем.

Хм, айдал он уже вытащил из своего живота. Спасибо тебе. Я вытер клинок короткого меча об одежду человечка.

— Очень, — улыбнулся я. — Ты мне что-то расскажешь или умрешь плохо. А так я подарю тебе почти легкую смерть. Почти — это зависит от степени твоей откровенности.

— Ты даешь слово? — тихо спросил человечек.

— Дам, — начал я, — если ты мне расскажешь все полностью о себе и о том, что ты знаешь обо всем.

— Расскажу, — сказал человечек. — Мне нужна легкая смерть.

— Клянусь, — усмехнулся я.

Топот братьев почти достиг меня. Ну, кто так перемещается по погани?!

— Я выиграл, — с трудом усмехнулся человечек, — хотя и проиграл. Я не ожидал, я не знал, что это древнее искусство не потерянно. Я не думал, что в гильдии охотников есть мастер "Нор алэр дайра". Я не знал, что гильдия охотников по этой методике тренирует своих бойцов!

Твою!

— Ты думаешь, что я мастер школы абсолютного боя? — спросил я.

— А кто же ты еще? — усмехнулся человечек. — Я долго жил и видел закат этого искусства. Я видел бойцов, которые называли себя мастерами этой школы, но они в подметки не годились тем, кто был учениками некоторых мастеров. Однажды я видел настоящего мастера "Нор алэр дайра", это было нечто, но то, что продемонстрировал ты — стоит большего. Ты превосходишь его. Я долго жил. Если бы я мог вернуться назад, если бы я мог все переиграть, то я бы стал охотником и изучил бы это искусство. Я бы отдал свою честь и жизнь, я бы отдал все, чтобы стать таким как ты. Я ошибся, когда счел, что мне для самосовершенствования мне нужно поехать на остров Барос. Я не знал, что гильдия охотников владеет старыми секретами! Прости меня, Создатель. Прости меня! Я не хотел становиться слугой Проклятого. Я его ненавижу. Прости и покарай меня по моим заслугам.

— Почему ты пошел на это? — спросил я. — Почему ты решил погубить свою душу?

— Я скажу тебе все, — усмехнулся человек, — и ты поймешь меня.