"Легион" - читать интересную книгу автора (Эльтеррус Иар)

XI.

Хан Кхэй Ват-Орхидо Бетоар, саанское объединение, планета Гардат, центральный военный космодром, утро 12.09.4567 с. э.

Личный рейдер хана давасара Бетоар мягко опустился на пластибетонные плиты космодрома. Не прошло и пяти минут после посадки, как Кхэй появился на трапе. Огромное поле, забитое сотнями и сотнями рейдеров и небольших эсминцев, заставило хана гордо улыбнуться - все это принадлежит ему! Никому больше. Но присмотревшись, он удивленно приподнял брови. Что-то явно случилось, и что-то нехорошее, иначе его не встречали бы лично визирь на пару с панархом флота. Мало того, большинство кораблей вокруг находились в полной готовности к старту. Наметанным взглядом хан определил максимальную загрузку боеприпасами и нахмурился еще сильнее. Ни к чему хорошему такие приготовления не вели. Но что могло произойти неожиданного? Он улетал всего на пару дней, проинспектировать маневры второго флота. Недовольно покачав головой, Кхэй быстро спустился по трапу и сел в ожидавший его флаер. Он в нетерпении постукивал пальцами по колену, пока летел. Не успела машина приземлиться около входа в административное здание космопорта, как хан выпрыгнул наружу.

- Докладывай! - рявкнул он. - Что случилось? Какого хрена предбоевая готовность?

- Многое произошло, мой хан, - поклонился визирь. - Большие неприятности. Самое страшное, что у нас больше нет верфей для постройки крупных кораблей.

- Что?! - Кхэй настолько удивился, что запнулся и едва не упал. - Ты что мелешь, старый хрыч?!

- Мой хан! - вытянулся панарх. - К моему глубочайшему сожалению, многоуважаемый визирь прав. Произошел ряд инцидентов, в результате которых разрушены все шесть судостроительных комплексов.

- За два дня? - ошеломленно спросил хан, не будучи в силах поверить в невероятное известие.

- Пройдемте внутрь, повелитель, - приглашающе повел рукой визирь. - События действительно странные и страшные, ощущение, что главы давасаров сошли с ума. Они вцепились друг в друга, как взбесившиеся псы. Боюсь, мы на пороге междуусобной войны.

- Как мне надоела спесь этих ублюдков! - разъяренно прошипел Кхэй. - Давно надо было их перерезать! Давно пора объяснить, кто здесь хозяин!

- Вы, мой хан! - подобострастно изогнулся визирь.

Кхэй презрительно покосился на него, но ничего не сказал. Он все еще не верил. Не мог поверить. Помнил ведь с каким невероятным трудом выстроили уничтоженные верфи. Прадед, дед и отец положили на это всю жизнь. О финансовых затратах даже говорить не стоило, они были грандиозны. Представив, что судостроительные комплексы предстоит создавать заново, хан едва не застонал. Да как же это? Как такое могло случиться?! Кто это сделал?! Не теряя времени, он направился в сторону управляющего центра. Внутренние помещения административных зданий были сугубо функциональны, никаких украшений здесь не имелось. Буквально через каждые десять метров стояли вооруженные до зубов охранники, что тоже выглядело необычно. Вскоре впереди показался защищенный бункер, в котором в случае необходимости проводили совещания глав давасаров. Здесь тоже от охраны было не протолкнуться, все до единого сканеры работали в активном режиме, горели предупреждающие красные огни предбоевой готовности. Операторы находились у пультов управления большими лазерами, готовясь отразить возможное нападение. Кхэй недовольно скривился при виде этого, но снова промолчал. Войдя в свой кабинет, он рухнул в кресло и мрачно уставился в стол.

- А теперь - подробно! - приказал хан, откидываясь на спинку кресла.

- Первое сообщение поступило позавчера утром, - заговорил визирь, открыв переносной комп, похожий на небольшую папку. - Ночью боевые корабли давасара Синтар атаковали керазские верфи. Атаковали настолько неожиданно, что защитники не успели подготовиться к обороне. Потери атакующих оказались мизерны, зато верфи уничтожены полностью. Вместе со всеми строящимися кораблями. Хан Марх-Вардог без промедления прибыл на место происшествия и лично занялся расследованием. Обнаруженные обломки действительно принадлежат кораблям Синтара, но есть несколько странных моментов. Во-первых, синтарцы напрочь отрицают свое участие в нападении, тем более, что их собственные верфи тоже разрушены. Во-вторых, оставшиеся от верфей обломки выглядят необычно. Эксперты никак не могут взять в толк каким оружием их уничтожили. Такое ощущение, что основные конструкции сами взяли и развалились. Без каких-либо внешних причин. Чтобы довести верфи до такого состояния одного флота маловато. Тем более, за столь короткое время. Но все свидетели в один голос утверждают, что виноваты синтарцы.

- Минуту, - поднял руку Кхэй и задумался. - Ты прав, здесь что-то не то. Наши эксперты тоже ничего не выяснили?

- Пока от них нет результатов, я отправил лучших из лучших, пусть работают.

- Хорошо, - резко кивнул хан. - Дальше что?

- К вечеру поступили данные о нападениях на остальные судостроительные заводы. Синтарский разрушен кораблями давасара Кертиан. Кертианский - давасара Маран. Маранский - давасара Эдоат. Эдоатский - давасара Марх-Вартог. И, наконец, вадарский - нашими кораблями.

- Что?! - вскочил хан. - Вы на кол захотели, сволочи?!

- Мой хан! - вытянулся панарх. - Клянусь вам, что ни один наш корабль в нападении не участвовал! Я приказал проверить черные ящики всех до единого! Нигде не зафиксировано ничего! Флоты не покидали места постоянной дислокации. Такую же проверку по моему требованию провели панархи остальных давасаров.

- И что? - глухо спросил Кхэй, вцепившись себе в волосы, в его глазах горели ярость и отчаяние.

- Ни один корабль ни одного давасара не нападал на верфи. Кроме тех, чьи обломки найдены на месте преступления. Но их слишком мало. Простите, но я не верю, что оборонные комплексы вообще ничего не делали и дали уничтожить верфи без сопротивления.

- Тогда я вообще ничего не понимаю...

- Никто ничего не понимает, мой хан, - развел руками визирь. - Свидетелей допрашивали под наркотиком правды, пытали. Они в один голос говорят, что нападали корабли давасаров. Но эксперты этого не подтверждают. Слишком мало нападающих пострадало, слишком мало следов их присутствия. Да и количество ракет для столь полного уничтожения заводов космического базирования должно быть огромным. Скорее всего применили новое, неизвестное нам оружие.

- Кто применил?

- Этот вопрос пока остается открытым, - тяжело вздохнул визирь. - Основные усилия пришлось приложить для того, чтобы не дать ханам без промедления начать войну. Приношу свои извинения, но я вынужден был полностью открыть карты и сообщить об уничтожении всех шести комплексов. Это заставило ханов задуматься. Кто-то хочет нас стравить, иного вывода я сделать не могу.

- Ты, пожалуй, прав... - задумчиво постучал пальцами по столу Кхэй. - Но кому это выгодно, интересно? Может, империя?

- Это смешно, мой хан, - скривился панарх. - Ни один из имперских кораблей не сдвинулся с места, согласно докладам разведки. Но...

- Что, но?

- Император каким-то образом взял под контроль все семь планет метрополии. Я не знаю, как были доставлены войска с Атена. Тоже загадка, гвардейцы возникли буквально ниоткуда, ни одна из планет не оказала серьезного сопротивления. И у нас больше нет разведывательных сетей, все резиденты арестованы. На всех планетах. Осталась мелкая сошка, которая мало что может.

- Мне почему-то кажется, что это звенья одной цепи... - пробормотал себе под нос Кхэй. - Сначала мальчишка-император выходит из-под контроля атеара и захватывает власть. Странно? Да, но не невозможно. Затем кто-то уничтожает наши верфи, оставив доказательства вины давасаров. Это вообще ни в одни ворота не лезет. А теперь еще и неизвестно откуда взявшиеся гвардейцы и разгром наших разведывательных сетей.

- Кое-кто из оставшихся агентов докладывал, что гвардейцев сопровождали какие-то странные солдаты в черных бронедоспехах и с неизвестным оружием лучевого типа.

- Ручное оружие лучевого типа? - удивился хан. - Любопытно... Добудьте мне одного из этих солдат. Живым. И вместе с его оружием.

- Постараемся, мой хан, - кивнул визирь, занося приказ в свой комп.

- Как-то раз я тебе говорил, что, судя по всему, в противостояние вмешалась некая третья сила, - Кхэй мрачно смотрел в стол. - Боюсь, так оно и есть. Вопрос только: что это за сила? На чьей она стороне? Что не на нашей, понятно. Значит, или на своей собственной, или на стороне империи.

- Вполне возможно, мой хан, - задумчиво покивал визирь. - Слишком много странных событий происходит в последнее время. Как будто лавина с места сорвалась.

- Итак, верфей у нас больше нет, - сжал кулаки Кхэй. - Что ж, сокрушаться некогда. Приказываю разморозить старый судостроительный комплекс в системе Цархан. Если постараться, то его можно ввести в действие в течение года. Но это капля в море. Придется строить еще несколько.

- И охрану обеспечить куда лучше прежней, - добавил панарх.

- Это само собой ясно, - отмахнулся хан. - Впрочем, вскоре в наших руках будут имперские верфи. Нашего флота хватит, чтобы сокрушить Далан-Атен три раза подряд. Хуже другое, из-за всего случившегося мы не сможет укомплектовать атакующие флоты раньше, чем через два-три месяца. Я рассчитывал начать войну через две недели, но теперь такой возможности нет. Найди мне сволочь, которая все это сделала... Слышишь, старый хрыч? Найди.

- Я приложу все усилия... - побледнел визирь.

- Мой хан! - ворвался в кабинет начальник охраны. - Приношу свои извинения, но прибыл курьерский корабль из системы Кераз. Есть новости!

- Докладывай! - резко выпрямился Кхэй.

- Экспертная комиссия пришла к окончательному выводу, что верфи были атакованы неизвестным типом оружия. При использовании обычного ракетного оружия даже самой большой мощности понадобился бы весь флот объединения, чтобы за столь короткое время произвести имеющие место быть разрушения.

- Это и так понятно, - скривился хан. - Больше ничего яйцеголовые не выяснили?

- Двое физиков говорят, что обломки напоминают собой корабли, попавшие в гиперпространственную аномалию. Но управляемая аномалия? Невозможно. Остальные с ними не согласны. Свидетели продолжают утверждать, что верфи атаковали корабли давасара Синтар. Начальник смены комендоров центра защиты даже запомнил названия нескольких кораблей. Однако упомянутые корабли не уходили с места постоянного базирования.

- Под гипнозом допрашивали? - хмуро спросил Кхэй.

- Да, - кивнул офицер. - Результат тот же самый. Он действительно видел корабли, которые никуда не летали.

- Чушь какая-то... - раздраженно проворчал хан. - Это все?

- Есть еще одна мелочь...

- Какая?

- Планетную систему прошерстили от и до. При этом был пойман корабль мелких контрабандистов, всего три человека экипажа. Сперва их хотели сразу пустить в расход, но на всякий случай решили допросить. Капитан рассказал, что верфи атаковали какие-то бугристые черные корабли, похожие издали на овощи. Размером со средний крейсер. Будто бы они зависли на месте, а завод сам собой рассыпался в пыль. Потом подошли к оборонному комплексу и высадили десант. Записей, подтверждающих слова контрабандиста, нет. Он струсил и отключил всю активную электронику, даже реактор заглушил, потому его и не нашли сразу. Наши тоже с трудом обнаружили этого придурка, да и то только потому, что он реактор разогревать начал.

- Черные корабли? - переспросил хан. - Интересная новость. Этот контрабандист жив?

- Да, мой хан! - щелкнул каблуками офицер. - Согласно приказанию начальника следственной комиссии, его доставили сюда для дополнительного допроса.

- Отлично, - криво усмехнулся Кхэй. - Выдавите из него все подробности, даже самые мельчайшие. Очень может быть, что он говорит правду. И выясните не видел ли кто-нибудь таких кораблей в империи. Что-то здесь сильно не то. Честное слово, если бы у меня была возможность, я бы завтра напал.

- Простите мой хан, но нам сейчас важнее всего не допустить войны между давасарами, - осмелился возразить визирь. - Они на грани того, чтобы вцепиться друг другу в глотки. Ханы не верят друг другу, слюной исходят от ненависти. Если бы не страх перед вами, то я даже не знаю, что было бы...

- Идиоты проклятые! Придется заняться ими. Направь всем приглашение, проведем общий совет давасаров. Давно такого не случалось, по-моему, дед в последний раз его проводил. Лет сорок назад. И еще. Все силы брось на расследование инцидента. Собирай даже слухи. Я хочу знать все, что только можно узнать. И как можно быстрее.

- Я подыму своих лучших людей, мой хан! - снова поклонился визирь. - Что-то о черных кораблях в докладах мелькало. Вскользь, но мелькало. К сожалению, не могу сказать что и где. Кажется, в отчете о событиях на Атене во время захвата власти императором.

- Вот как? - прищурился хан. - Если они там появлялись, то это явно чужаки. Вполне возможно, что нам предстоит куда более страшная, чем мы думали.

- Не дай Тавин! - вздрогнул панарх. - Нам только чужаков и не хватало. Ничего нет хуже врага, о котором ничего не знаешь.

- Согласен... - проворчал хан, озабоченно потирая висок, голова у него разболелась от всех "хороших" новостей. - Но все равно приказываю готовить флот к войне. Нам в одной вселенной с империей не жить. Или мы, или они.

- Сделаю все возможное и невозможное, мой хан! Флот будет готов через три, максиму, четыре месяца. Приношу свои извинения, но раньше не получится.

- Я не идиот, чтобы гнать на убой неподготовленный флот! - скривился Кхэй. - Имперские адмиралы свой хлеб зря не едят. Хуже, что они тоже успеют отремонтировать какое-то количество неисправных кораблей. А это лишние для нас потери. Потому постарайтесь устроить пару диверсий на атенских верфях.

- Ничего не могу обещать, мой хан! - набычился визирь. - Лучших из лучших агентов арестовали, оставшиеся вряд ли способны на многое. Приказ я, конечно, отдам, но уверенности в его исполнении не имею. Можете хоть сейчас казнить меня, но я всего лишь человек и не могу сделать ничего, что выше человеческих сил.

Кхэй насмешливо оскалился. За то он и ценил этого хитреца. Боится, но все равно говорит правду в глаза. Жаль, мало таких, очень жаль. Большинство не решатся гневить хана, трясясь за свою дырявую шкуру. Не понимают идиоты, что лучше сразу сказать о том, чего не можешь, чем пообещать и не сделать. Скольких таких казнить пришлось. Увы, остальные не желают понимать. Именно потому Кхэй долго искал подобного визирю панарха. Нашел. С великим трудом нашел. Многие удивлялись решению главы давасара Бетоар назначить командующим флота ничем не примечательного молодого офицера, обойдя многих заслуженных адмиралов. Хан никогда не раскаялся в этом, панарх ни разу с тех пор его не подвел. Работоспособность этого сухощавого невысокого человека казалась невероятной, он не жалел ни себя, ни других. Конечно, до военного гения ему было далеко, но на то есть генеральный штаб, в котором оных гениев хватало.

Вскоре после этого панарх с визирем ушли по своим делам, а хан долго еще сидел и размышлял. Прав старый хрыч, слишком много странных событий происходит в последнее время. На уровне подсознания Кхэй чувствовал, что причина у всех этих событий одна. Но вот какова она? Неужели, действительно чужаки? Но откуда тогда они появились? Почему никакой информации о них нет? Скорее всего, издалека. Близлежащие звездные системы на сотни световых лет вокруг изучены полностью. Разумной жизни нигде не обнаружено. Впрочем, есть и еще одна возможность. Забытая колония, сумевшая сделать технологический скачок. И если там сохранили память об империи и преклонение перед ней, то вполне могли вмешаться в противостояние. Проклятье, как же невовремя это все! Но сдаваться Кхэй был не намерен. Все его предки мечтали об одном, о падении империи. И она падет! Во что бы то ни стало, падет!