"Веда" - читать интересную книгу автора (Селявина Александра)

Радмила

Хотя у нас такое случается довольно редко, но я не знаю, кто мои родители. Меня нашел около озера один охотник. Он потом рассказывал, что к тому месту его привела рысь. Ему бы очень подошло имя Яросвет. Так я его и буду звать.

Яросвет давно охотился за этой дикой кошкой. А она это понимала и словно играла с ним. Так случилось и в это утро. Она то появлялась, то исчезала. Но на это раз он заметил, что рысь явно ввела его к определенному месту. Яросвет сначала даже испугался, но потом сам над собой рассмеялся. Разве может быть животное разумным. (Да простит меня Артемида. Я пересказываю его слова.) Не заманивает же она его в ловушку. И ему оставалось только следовать за своей дикой проводницей. Рысь вывела его к озеру и охотник с удивлением услышал плач младенца. Он кинулся на этот звук и увидел девочку, завернутую в тряпицу, которой то от роду было всего несколько часов. Яросвет оглянулся в поисках матери, но рядом никого не оказалось. Это еще больше удивило его. Наши женщины давно уже перестали уходить в рощи и леса, что бы родить ребенка. Теперь каждой помогали специальные опытные женщины. Но некоторые еще поступали по старому, не желая доверять свое дитя чужим, пусть и умелым рукам.

Но здесь вообще ничего не говорило а присутствии человека. Охотник поднял орущий сверток и понес его домой. Он мог бы много раз заблудиться, ведь непрекращающийся плач младенца отвлекал его. Но его вывела все та же рысь.

Мы опустим все охи и вздохи, которыми меня награждали в деревне. Главное, что я выжила. Хотя и не уверена, что к счастью. Яросвет взял меня к себе в семью. И хотя они с женой были еще молоды, но у них не было детей. И они не стали больше желать их появления на свет, а полностью посвятили себя мне.

Я росла, ничем не отличалась от сверстников и была счастлива до семи лет. Ровно в день, когда меня нашли я потеряла обоих своих приемных родителей. Как это произошло, никто так и не смог объяснить, не было никаких причин для их гибели. И люди стали шептаться, что я проклята. Знаете каково это расти, когда с тобой никто не желает общаться?

Я замкнулась в себе. У меня не было подруг, не было матери, которая могла бы помогать мне советами. Так ищи я и была очень красива, что вызывало зависть. Мою красоту тоже считали роковой, проклятой. Хотя местные парни частенько были бы не прочь проверить это на своей шкуре и еще больше меня ненавидели от того, что это им так и не удалось. Я могла за себя постоять.

Потому, стоит ли говорить, что как только жрец, пришедший к нам, предложил мне пойти к нему в обучение, то я согласилась не раздумывая. Люди шептались у меня за спиной, пока я собиралась. Но никто так и не посмел со мной заговорить, я уже была во власти жреца. А сказать мне могли бы многое. Люди знали чему и для чего обучают таких красивых и одиноких молодых девушек, как я. Да даже если бы кто нибудь мне тогда и раскрыл глаза, я бы скорее всего их не послушалась.

С той минуты участь моя была предрешена. Эти жрецы не поклонялись или служили какому нибудь одному богу. Они готовили универсальных служителей. Выбирай на свой вкус. Кстати, среди учеников было и несколько юношей.

Чему нас только не учили. Я могу вести разговор, обучена грамоте. Умею…обольстить мужчину. Знаю все тонкости… интимных игр, и могу получить любую информацию, нужную мне, или моему богу. Могу так же лишить человека жизни многими способами. Теперь вы знаете мой ассортимент знаний.

Но и о том, как нас учили, это вообще отдельный разговор. За малейшую ошибку, любую провинность нам назначали наказание. Голодовка это было самым простым. Самым мерзким, что я запомнила на всю жизнь это когда меня голой опустили в абсолютно темный, холодный колодец и выпустили каких то животных. Это оказались крысы. Незабываемое ощущение, когда тебя топчут сотни мерзких лапок. Брр…

Но хуже всего оказалось не это. По окончании обучения все получали задание, по выполнении которого определялось к чему больше всего оказался подготовлен человек.

И вот настал этот день. Собрались все жрецы и все ученики. Незримо присутствовали боги. Они уже присматривали себе служителей. Задания были разные. А мне, как казалось, досталось самое простое.

Все это происходило на небольшой круглой арене, открытой со всех сторон, что бы жрецы могли наблюдать за нами.

Когда я туда вышла, то мне привели…рысь. Да, ту самую, которая привела ко мне охотника. Я забыла сказать, что все эти годы она оставалась для меня единственным другом. Яросвет больше никогда не охотился на нее. А я стала часто приходить к тому озеру, где меня наши. И там же познакомилась с этой прекрасной дикой кошкой.

А тут мне предложили убить ее. Как они могли прознать о ней? Будь это человек, то я, возможно, и совершила то, что от меня требовали. От людей я еще ничего хорошего не видела, не считая своих родителей. Да и обучение не прибавило мне человеколюбия.

Но моего единственного друга? Я не смогла.

Никто мне тогда и слова не сказал. Но потому, как сразу меня стали сторониться все остальные, я поняла. Это был мой конец. Что случалось с не прошедшими испытание у нас только слухи ходили один другого краше. И вот теперь мне досталась сомнительная честь проверить их на себе.

Но видимо судьба еще во мне не до конца разочаровалась. Именно в этот момент пошел первый смоляной дождь. Началась паника и всем сразу же стало не до меня. Прошло несколько дней, а за мной не приходили. Всех остальных учеников давно уже куда то увели. А про меня словно забыли. Я не могла никуда выйти, дверь моей комнаты была заперта. И лишь через маленькое окошко я могла наблюдать за происходящим. Я не выдержала, мне необходимо было знать мою дальнейшую судьбу.

Выбраться оказалось слишком просто, все таки научили нас многому. И я отправилась не больше, не меньше, как к главному жрецу. Однако попала прямо в середину обсуждения происходящего с островом. Там были абсолютно все жрецы и большинство богов.

Сначала я испугалась, не каждому смертному довелось увидеть одновременно столько сильных мира сего. Но затем поняла, что терять мне и так уже нечего, так хоть по наслаждаться моментом их растерянности.

— Что со мной будет? — Я сама поразилась, как громко прозвучал мой голос в наступившей тишине. Усиленный эхом громадного зала, он одиноко заметался среди стен.

— Это еще кто? — Вопрос задала Гера. Я вся сжалась, разозлить ее, это надо быть врагом самой себе.

— А, это та, которая не прошла испытания. — Вспомнил наконец меня главный жрец.

Богиня сразу же потеряла ко мне интерес.

— Она еще жива? — Лишь брови выдали ее удивление.

Что же, вот и ответ на мой вопрос.

— Уведите. — Жрец махнул рукой.

— Стойте. — Я с удивлением узнала Афину. — Она нужна мне. Пойдет с моей группой на разведку. Сейчас дорог каждый человек.

Если Гера и удивилась, то совершенно этого не показала. Лишь кивнула: нужна, забирай.

— Тогда, если мы уже все обсудили. — Она вопросительно взглянула на остальных богов. — Я ее заберу. А завтра отправляю группу.

Вот так я и оказалась здесь. Почему Афина меня спасла я не знаю. Так что вам решать, верить мне или нет.

Радмила замолчала. Она ждала, что скажут люди и ничего хорошего ей в голову не приходило. Девушка привыкла к осуждению и страху, сопровождавших ее всю жизнь.

— Бедная девочка, что тебе пришлось пережить. — Из толпы вышла женщина и обняла ее за плечи.

Радмила изумленно уставилась на нее. Чего, чего, а уж жалости она ожидала меньше всего. Девушка оглянулась на остальных. Их лица выражали сочувствие. Даже Зореслав испытывал что то, похожее на раскаяние.

— Так почему же ты их всех защищаешь? — Все же спросил он.

— Здесь я поняла, что все мы совершенно забыли, какими были раньше. И сейчас нам представился шанс объединиться со своими родственниками. Наверное, многие из вас вправе сказать, особенно родившиеся здесь, что их земля, их родина здесь. Но ведь когда уходили ваши предки, у многих оставались там родственники, друзья, знакомые. Так что ваши корни все же там. Ведь попробуйте срубить ваше Дерево. — Она показала рукой на Дуб. — Оно же сразу погибнет Подумайте об этом. Не вам держать на них зла. Но в вашей власти показать, что вы баши предки были правы, когда выбирали именно этот путь. — Радмила замолчала, она не знала, что ей еще сказать.

— Она права. — Велемудр вышел вперед. — Давайте сегодня разойдемся и каждый подумает об этом. А завтра в полдень соберемся в Веде и позовем всех наших богов. Нам вместе принимать решение. Их это тоже затрагивает самым прямым образом.

— Радмила, я думаю, ты не откажешься переночевать в моем доме?

— А твои родные не будут против? — Она смущенно улыбнулась.

— Ну, с матушкой ты уже познакомилась.

— Когда? — Изумилась девушка.

— Да вот же она. — Парень показал на ту самую женщину, которая ее обняла. — Сияна, моя матушка.

— Но вы такая молодая. — Вырвалось у Радмилы.

— Это плохо? — Женщина задорно улыбнулась.

— Нет, я не то имела ввиду. — Совсем смутилась девушка.

— Да не переживай. Ты же не сказала, что я в детство впала. А хорошо выглядеть это же здорово. И Велемудр и впрямь мой сын. И он прав, тебе надо отдохнуть. Пойдем. Нам предстоят тяжелые времена.

Она оказалась права.

Проснувшись утром, Радмила могла впервые не вскакивать сразу, подозрительно оглядываясь, а просто нежилась в кровати. Такое было только в ее детстве, пока были живы родители. Зореслав никогда от нее не скрывал правду, но она лишь еще больше любила его за это.

В дверь потянуло запахом выпечки. У нее слюнки потекли. Как давно она уже не ела домашней пищи, приготовленной добрыми, любящими, заботливыми руками. Наверное, пора подойти и помочь. Но тут девушка со стыдом спохватилась, что она совершенно не умеет вести домашнее хозяйство. Этому их как раз и не учили. Они не были предназначены для роли жены.

Но продолжать дальше лежать в выделенной ей комнате она просто не могла, не позволял ее неугомонный характер. Так что, одевшись в выделенную ей хозяйкой дома одежду, Радмила вышла.

Конечно же готовила Сияна. Судя по ее раскрасневшемуся лицу, она встала уже давно. Наверное, вести дом требовало много сил и времени. Девушка ощутила легкую зависть, смешанную с грустью.

— Как тебе спалось на новом месте? — Спросила хозяйка. — Хотя ты уже наверное привыкла к кочевой жизни?

— Да, я действительно привыкла спать где угодно. Но сегодня я впервые спала спокойно.

— Я рада за тебя. Поможешь мне? Скоро мужчины подойдут, будем завтракать.

Радмила покраснела, именно этого она и опасалась.

— Так. Кажется я поняла в чем дело. — Пристально посмотрела на нее Сияна. — Чего ты больше боишься: того, чего ты не умеешь, или то, что это заметят другие?

— Наверное, что другие. Обучение отбило у меня охоту показывать свои слабости.

— Девочка, ты не права. Абсолютно не стыдно чего то не уметь. Стыдно как раз это скрывать и не попросить о помощи. Если ты это понимаешь, то и другие люди не смогут задеть тебя.

— А вы меня всему научите?

— Было бы желание.

Когда вошли двое мужчин, женщины уже во всю суетились по дому и заговорщицки улыбались чему то, известному только им двоим.

Уже за столом Велемудр спросил:

— А ты не задумывалась о том, для чего понадобилась Афине?

— Да нет, мне было не до этого. Я только поняла, что мне дали еще один шанс. Мне не понятно, для чего же нужна моя никчемная жизнь еще кому то.

Вся семья удивленно посмотрела на нее.

— Это ты сейчас о чем? — Осторожно переспросил парень.

— Нам всегда говорили, что у людей всегда должно быть предназначение. И жрецы пытались у каждого из нас найти свой, только ему присущий талант. И использовать его во имя богов. Я же так ни в чем и не выделилась.

— Девочка, ты же должна понимать, что твои жрецы прежде всего собирались использовать вас и искали только то, что выгодно и нужно было им. А может у тебя совсем другие способности. — Сказал староста.

— Да, но как это узнать?

— А ты просто живи. Живи так, что бы прежде всего тебе не было стыдно перед собой. Что бы в любой момент ты могла сказать самой себе: я все сделала и я люблю себя за это. Я ничего не хочу поменять или исправить из прожитого мною.

Радмила смотрела на этого широкого, кряжистого мужчину. Бажена, отца Велемудра. И не понимала одного:

— Почему вы не стали волхвом или ведьмаком?

— Знаешь, у них своя жизнь и я ее очень уважаю. Но они очень от много отказываются, причем по собственной воле. Просто им больше интересен процесс познания. А я хочу пожить в свое удовольствие. К тому же, у меня есть Сияна.

— Вы так легко дали мне ответ, который я искала всю свою жизнь.

— Просто я умею слушать свое сердце, свою душу. А ты всю жизнь пыталась с ними бороться. Когда сердце ведет одной дорогой, а разум другой. Вот тогда и возникают все проблемы. Можно конечно выбрать что то одно. Но это не выход. Мне кажется, что золотая середина — вот наше предназначение. — Он ласково ей улыбнулся.

— Я никогда об этом не думала. Точнее я вообще даже не задумывалась о таких вещах. Я стремилась выжить, этого хотел мой разум. А сердце хотело другого: понять для чего нужна такая жизнь. Вот я и металась из желания понравиться богам и спасти свою подругу — рысь. Я только теперь это понимаю.

— Это самое главное. Учиться никогда не поздно. — Бажен лукаво усмехнулся.

— По — моему, я сегодня уже это слышала. — Настроение Радмилы резко пошло в гору. Вот оно счастье, сидеть в кругу дорогих для тебя людей, видеть их счастливые лица. Что они ей стали дороги, она это приняла сразу и без колебаний. Но во кем она для них является?

Радмила встретилась глазами с Велемудром и поняла ответ на свой невысказанный вопрос.

Судя по всему, народ на у капища собрался еще задолго до полудня. Везде слышался шум голосов. Люди обсуждали сложившуюся ситуацию и ожидали волхва. Так что, когда туда подошли молодые люди, то яблоку уже некуда было упасть. Но их пропустили к самому алтарю, ведь девушка была непосредственной участницей всех событий. Быть может, боги захотят с ней еще раз поговорить.

В то момент, когда Велемудр с Радмилой наконец пробрались к алтарю, тут же появился и Радей. Он был одет в белоснежные одежды, а за ним, как всегда, шли Верея и Дарина. Они остановились в центре капища. Все разговоры сразу стихли.

— Такого еще не случалось никогда. Возможно, что вскоре решится наша судьба, судьба этого города, а, быть может и всей планеты. — Он обвел всех взглядом. Казалось, то волхв посмотрел каждому в глаза, оценивая, понимают ли его. Затем продолжил. — Мы никогда раньше не вызывали всех богов сразу. Каждый обращался со своими проблемами, изредка мы вместе вызывали кого то одного. Еще чаще, они сами к нам приходили. Но сегодня такого не случится. Мы сами должны определить, чего же хотим, и лишь затем обратиться к ним. Вы все обдумали свой ответ? — Вдруг резко выкрикнул он.

Люди замерли. До них постепенно доходили его слова. Ведь волхв прав. Никто не сможет за них сделать выбор. Теперь не спрячешься за спиной у соседа. Сегодня каждый, лично, во всеуслышание объявит свое решение. Так что лишних слов не говорили. Все ждали продолжения.

Почувствовав это, Радей продолжил:

— И еще, сегодня каждый определит для себя, кем он является. Да, я знаю, что это делается лишь по желанию. Но, возможно, нам понадобятся все силы и вы должны знать, на что способны. Хотя, принять или не принять свои возможности все равно решать только вам. Ну что, все готовы?

Люди дружно кивнули и заворожено уставились на действия ведьмы. Верея медленно подошла к алтарю и начал делать какие то пассы руками. Он засветился насыщенным фиолетовым цветом и, словно вторя ему, вдали вспыхнул изумрудный столп. Они наклонились друг к другу и соединились, но их цвета не смешались, в месте их соприкосновения в небо уходило ослепительно белое пламя. Народ изумленно ахнул.

— Соединились два наших символа, два цвета: алтарь — фиолетовый — символ чистоты душевных помыслов и родовое дерево — зеленый — символ чистоты сердца. Они рождают чистоту души. — Волхв на мгновение приостановился. Его слушали очень внимательно — А теперь начнем. Подходите по одному, и давайте Дарине свою руку.

Почему то никто не решался быть первым. Тогда вперед вышел Велемудр. Он с поклоном протянул руку берегине. Она ее приложила к чему то в центре алтаря. И весь алтарь вспыхнул ровным синим цветом.

— Твой удел постоянство, преданность, совершенство, размышления и справедливость. — Произнес Радей. — Тебе дано творить правосудие и мир. Да будет так. — Он стукнул посохом словно подтверждая свои слова. — Иди.

Следующим выскочил Зореслав.

— Вот увидите, мой цвет тоже синий. — Шепнул он ведьме с берегиней, на что они скептически пожали плечами.

— Сейчас узнаем, давай руку. — И алтарь вспыхнул желтым.

— И что сие означает? — Несколько кисло спросил парень.

— То, что тебе и не суждено было стать волхвом. — Улыбнулся Радей. — Желтый — двойственный цвет. С одной стороны он значит величие, благородство, милосердие, счастье и единство. С другой же — трусость, предательство, измену, ревность и ложь.

— И что же из перечисленного подходит ко мне? — Он был явно озадачен.

— А вот этого тебе никто не сможет сказать. Могу лишь добавить одно. — Радей многозначительно посмотрел на Зореслава. — Нем предопределенности. Никто не рождается с судьбой, которую нельзя изменить.

— А…

— Все. Радмила, а ты хочешь попробовать?

— Конечно. — Девушка с внезапным волнением протянула свою руку. Алтарь замерцал двумя цветами, словно не зная, какой из них выбрать.

Волхв подождал какое то время, но ничего не изменилось. Он несколько опешил:

— Ты говорила, что Афина тебе помогла? Ну — Ну. — Задумчиво произнес он.

— Что? — В один голос воскликнули молодые люди.

— В тебе сочетается две энергии: радость, надежда, молодость, бессмертие и плодородие — это зеленый. Но так же есть и гнев, огонь, угроза, сила, война — это красный. Цвет богини войны.

— Вы намекаете, что во мне есть кровь Афины? — Изумлению Радмилы не было предела.

— Я лишь только сказал, что виде. Я не знаю, чья в тебе кровь. — Мягко сказал Радей.

— Афина моя мать? — Все еще не верила девушка.

— Пойдем. — Велемудр подтолкнул Радмилу. — До вечера нам больше здесь делать нечего.

— Но разве такое возможно?

— Радмила, мы ведь точно ничего не знаем. Это всего лишь говорит о том, что есть в тебе.

— На разве могут в человеке уживаться такие разные качества, как гнев и радость, война и бессмертие?

- Но если допустить, что Афина твоя мать, то мы не знаем, кто твой отец. Может это от него тебе передалось.

— Но тогда получается, что я предала свою мать.

— Ты сама так считаешь? — Велемудр остановится. Тебе сейчас надо разобраться в самой себе. Иначе…

— Иначе я просто не смогу дальше жить. Прости, мне надо побыть одной.

— Я понимаю. — Он ласково обнял ее. — Куда ты пойдешь?

— В лес. Мне с детства там было спокойнее.

— Тогда до вечера?

Но Радмила уже ушла. Парень покачал головой: «Да, ей не легко придется. Но помочь сейчас я ей не могу. Остается только ждать.»

А девушка шла, не разбирая дороги. Ее словно вели что то. Но она не задумывалась над этим, просто ей хотелось поскорее остаться одной. И вдруг путь ей перегородило какое то животное. Вначале она испугалась, а затем рассмеялась над собой. Рядом с городом ни одно животное не причинит вреда человеку. И только потом Радмила разглядела, кто оказался перед ней.

— Ты??? — Ахнула девушка. — Но как. Разве тебя не убили? Хотя это все не так уж и важно. Я рада, что ты жива.

И Радмила бросилась обнимать свою любимицу. Перед ней стояла ее рысь.

Кошка весело фыркнула, ткнулась теплым мягким носом ей в руки и стала терпеливо ждать, когда же девушка успокоится. Лишь изредка подрагивал ее хвост, выдавая нетерпение. Но рысь не делала никаких попыток освободиться. Наоборот что то стала нежно порыкивать ей на ухо. Постепенно Радмила пришла в себя.

— А теперь давай поговорим. — Кошка насмешливо выгнула спину. — Меня вообще невозможно убить. Но все же спасибо, что ты этого не попыталась сделать. Тогда, на ринге.

— Ты разговариваешь? Но как? — Этот вопрос за последние несколько часов прочно обосновался у нее в голове.

— А ты видишь, что бы мои губы двигались? — Говоря это, рысь демонстративно раскрыла свою пасть.

— Но почему же ты тогда никогда раньше со мной не общалась? — Девушка сразу же приняла тот факт, что она понимает животное, которое не умеет говорить. Приняла, даже не пытаясь осмыслить.

— Ты раньше не была готова к этому. Твое сердце молчало. Теперь же ты его разрываешь на мелкие клочки, вместо того, что бы стать единым целым, принять свою сущность. Вот оно и позвало меня, ведь в тебе есть и моя частичка.

— А Афина?

— Пришла пора тебе все рассказать. Ты готова? — Рысь потерлась об ее ноги. Девушка лишь кивнула в ответ головой. — Для начала, ты не хочешь узнать, кто я и как меня зовут?

— Ой. — Радмила покраснела. — Конечно хочу. Хотя, кем бы ты не была, для меня ты всегда будешь моим другом.

— Спасибо девочка. Ведь ты, как никто другой понимаешь значение этого слова. Друзей не может быть много. Их всего несколько, но они всегда будут с тобой до конца. Тебе повезло, у тебя появился еще один друг.

— А я думала, что это нечто большее. — Не сдержалась девушка.

— Одно другому не мешает. — Ухмыльнулась кошка. — Люди называют меня Арысь — поле. И тогда, на берегу озера я отдала тебе частичку себя, иначе ты бы не выжила. Во откуда в тебе зеленый цвет. Люди почитают меня как заботливую мать и это действительно так. Я не смогла бросить тебя погибать, хотя и знала, что иду против воли богини.

— Афины? — Затаив дыхание слушала Радмила.

— Да, именно ее. Ты действительно от нее, но она не мать тебе, хотя ты и думаешь именно так.

Рысь некоторое время наблюдала за попытками девушки понять ее слова, но потом, все же сжалившись над ней, продолжила:

— Жила на свете одна молодая и очень амбициозная богиня. И однажды она поняла всю сладость власти. Однако для этого необходимо было быть решительной, бесстрашной, и еще многими другими качествами обладать. А вот от некоторых необходимо было избавиться. Это она поняла, когда решилась свергнуть своего отца — наделенного всем, чего ей так хотелось. Но природа никогда никого не создает однобокими. Так и у этой богини были другие черты, как ни пыталась она их скрыть: мягкость, любовь, милосердие. И тогда она пошла дальше, ибо боги могут больше, чем нам, простым смертным.

Так богиня собрала все качества своего характера, что ее не устраивали и создала тебя. Правда, она рассчитывала, что ты не выживешь, ведь именно для этого все и задумывалось. Так бы и произошло, но я оказалась неподалеку. Я уже говорила, что не смогла тебе позволить погибнуть и поделилась своим теплом, молоком, плотью. А затем привела того охотника.

Дальше ты уже сама все знаешь. Я присматривала за тобой. И мы с тобой общались, хотя ты этого и не помнишь. Взрослые часто забывают, как были детьми. Хотя в том возрасте они многое знали и умели. А после случившегося с твоими приемными родителями ты закрыла свое сердце. Вот такая история.

— Но почему Афина помогла мне? И что произошло с моими родителями?

— С родителями не могу точно сказать, но это была ее последняя попытка избавиться от тебя. И в принципе она удалась: морально ты была уничтожена. И Афина на этом успокоилась.

А на счет того, что она помогла тебе. Не обольщайся. Просто она надеялась тебя использовать. Как никак ты плоть от ее плоти и она рассчитывала, что ты все таки сможешь стать такой, как стала она.

— Но ты же сказала, что она собрала все свои положительные качества. На что же она рассчитывала?

— Знаешь, всем свойственно видеть только то, что они хотят и забывать, что не нужно, и людям, и богам.

— Да. — Радмила помолчала. — То есть, все же не получается, что я предала свою мать?

— Давай разберемся. А как бы ты поступила, если бы богиня оказалась твоей матерью? — Кошка возмущенно вздыбила хвост.

— Ну, я не знаю, родители ведь остаются ими в любом случае.

— Это конечно. Но если ты видишь, что они не правы и у тебя другая дорога, то как поступить тогда?

— Но ведь все всегда слушались своих родных, они мудрее нас и, возможно, видят то, чего упустили мы.

— И такое может быть. Но ты мне не ответила.

— Я бы тогда все равно сказала спасибо своим родителям, но поступила бы по своему.

— Вот о чем и речь. Ты все равно будешь их любить, какие бы они не были. Но не надо слепо идти за ними. И, если они тебя действительно любят, то поймут твои желания. Не будут навязывать свои стереотипы. Согласна?

— Во многом. Но все же стоит это обдумать.

— Вот и договорились. Тебе пора, солнце садиться. — Арысь — поле собралась уйти, но Радмила остановила ее.

— Я тебя еще увижу?

— Если только сама этого пожелаешь. — И, махнув хвостом на прощание, рысь исчезла так же внезапно, как и появилась.

А девушка теперь поняла, что значит собрать свое сердце в единое целое. Хотя ей еще и предстояло найти множество ответов, а еще больше задать правильных вопросов. Но именно сейчас все стало на свои места.

И вернулась к Велемудру сияющая внутренним светом Радмила. Чего парень, прождавший ее все это время на том же месте не мог не отметить.

Остров Буян.

Когда они вновь подошли к капищу, то церемония как раз закончилась и волхв готовился к вызову богов. И, словно подтверждая важность этого момента, произошло… Хотя чудом это назвать сложно.

— Смотрите. — Зореслав показывал на что то в небе. — Солнце поменяло свое место, оно заходит там, где всегда восходило.

А ведь верно. Только сейчас Радмила поняла, что ей казалось странным весь этот вечер. И тут появился Дажьбог.

— Я не в силах больше повелевать своей стихией. Первый признак того, что природа всерьез за нас принялась.

Народ потрясенно молчал. Хотя Радей и говорил, что времена грядут смутные, но до этого момента никто не воспринимал это как должное. Нет, к словам волхва конечно прислушались, поверили. Но ведь увидеть такое собственными глазами — это многого стоит.

Стали появляться остальные боги.

— Я уже давно не могу повелевать своей стихией воды. Точнее не всегда. — Посейдон выглядел несколько растрепано. Но у девушки создалось впечатление, что природные явления здесь совершенно не причем.

И Стрибог, и Сварожич тоже выглядели не очень весело. Всех мучил один и тот же вопрос: что же там такое случилось?

— Как ни тяжело в этом признаться, — Вперед выступила Славуня. — Но мы не знаем, что происходит. И впервые готовы воззвать к Создателю, самой Богине.

Люди ахнули, такого еще никогда не было. Но другого выхода никто не видел.

А боги уже начали свое действо. Они замкнули руки и каждый обратился внутрь себя. Ибо как можно воззвать к целому. Лишь соединив все кусочки воедино. Вот задул небольшой ветерок на алтаре. Туда же упал листик. Появилась капелька воды, а за ней и крупица земли. Каждый отдавал часть себя, то, чем владел лишь он один. Огонь, шерсть животных, эмоции, чувства. Все это соединилось в одно.

Алтарь все ярче разгорался ослепительно белым светом. И, когда уже все боги отдали все, без остатка, то появилась….

Это была всего лишь картинка. Но она двигалась. Вот стоит молодой бог. Он хочет создать свою вселенную. Ведь именно ради этого каждый из них и пришел на эту планету. Но он забыл одно, что для начала надо познать самого себя. Но ему не терпелось, он ведь знал, что может это сделать, так почему же не пропустить промежуточные этапы. Что может быть важнее этой цели?

И он создал, как умел — путем разрушения. Получилось, но совершенно не то, чего он ожидал. С его помощью планета, тысячи лет кружившая вокруг солнца изменила свою траекторию и в результате столкнулась с пролетавшей мимо кометой. Раздался мощнейший взрыв, отголоски которого еще долго будут блуждать по вселенной. И появилась… новая планета.

Молодой бог же испугался сотворенного, но изменить ничего уже не смог. Его создание вышло из под его контроля. Планета искала свое место под солнцем и таки нашла его. Она сместила Землю, которая на тот момент была второй от своего светила, на третье место. Сама же заняла освободившуюся нишу.

И тогда на Земле природа взбунтовалась. Пролились смоляные дожди, обрушились огненные смерчи. Вздыбились волны и стали сметать все живое на своем пути.

И люди, и боги затаив дыхание своими глазами наблюдали за тем, что рассказывала Радмила. Но на этом показ закончился. И они услышали Голос:

— Вы сами допустили это. И не в моих силах предотвратить это. Ибо Земля очиститься и возродиться. А вы. Я не хочу губить свои создания. Но ведь этого и не случится. Вы придете вновь на возрожденную планету."

— Можем ли мы как нибудь изменить это? — Неожиданно робко поинтересовалась Лада. Не всех устраивало такое положение вещей.

— Это ваш выбор. Вы можете все. И я уже дала вам для этого инструменты. Я верю в вас и бесконечно люблю вас.

И все стихло. Долго еще никто не решался прервать эту тишину.

— Так чем же помог нам Создатель? — Голос Зореслава прозвучал оглушительно громко.

— Она напомнила, что мы сами творим свою судьбу. — Ответила ему Медуса. — И, кажется, я знаю, что это за инструмент.

— Ты думаешь…. — С сомнением произнесла Славуня.

— Вы о чем? — Заволновались остальные.

— Об Алатырь — камне. — Славуня посмотрела на богов. — Если собрать все то, что мы о нем знаем, то получается, что он наша единственная надежда.

— А что мы о нем знаем? — Спросила Лада. — Это же даже для нас почти легенда. Неужели вы думаете, что этот мифический камень действительно существует?

— У тебе есть другие предложения? — Медуса обратилась не только к ней, но и к остальным богам.

— Создатель сказала, что мы все — равно вернемся, так чего же выдумывать? — Несколько обижено поджала губки Лада.

— Но тогда придется все начинать с начала. Тебе подходит такой вариант? Да даже не в этом дело. — Славуня обвела всех взглядом. — Неужели вы вот так просто готовы сдаться, даже ничего не попытавшись сделать? — Она посмотрела на людей. — Вы, столько потеряли, чтобы найти свой дом. Вы строили Веду своими руками. В этом городе все, что оставили вам ваши предки: любовь, тепло их сердец. И вы готовы все это бросить? Однажды вы уже решились на такой шаг, но тогда лишь искали лучшей доли. Сейчас же вы будете знать, что ни где не сможете укрыться. Ибо спасение только временное. Случившееся затронет каждый уголок на земле. Или я не права?

Никто и не представлял, что Славуня может быть такой грозной.

— А вы. — Теперь богиня смотрела на своих богов. И никто не посмел отказать ей в праве сказать им все, что больше никто не захотел озвучить, хотя думали об этом все. — Неужели мы годны только на то, чтобы поддерживать то, что было создано еще до нас. И даже готовы бросить все это, лишь бы спастись самим. Неужели ничто вокруг нас не достойно того, что бы захотеть рискнуть ради этого? — Славуня раскинула руки. И только сейчас все обратили внимание, что к городу собирается вся живность, словно пытаясь укрыться от угрозы около людей. Стонали деревья в лесу, стонал сам город. — Зевана и Святобор, готовы ли вы бросить своих подопечных, лишить их надежды? И каково же будет ваше решение?

— Но ведь мы можем уйти. Я все таки не верю, что погибнет вся планета. — Высказал свою мысль Зореслав.

— Славуня уже говорила, что не останется ни одного уголка, который бы не затронула эта беда. Но даже если где нибудь и отыщется таковой. Как долго ты будешь скитаться, что бы отыскать его. Сможешь ли противостоять бушующим стихиям. Хотя я даже могла бы попробовать отыскать такое безопасное место. Но ты готов к такому? Скольких ты готов потерять, преодолевая трудности. Ты будешь решать кто останется жить, а кто погибнет? Или это все ерунда, главное самому спастись?

— Нет, я не могу. — Смутился парень. — Но ведь ты же богиня мудрости. Тебе решать. Или пусть, еще лучше, все решат Доля и Недоля. Они же и так знают, кому какой срок отпущен.

— Гляди ка, какой умный. — Медуса даже рассмеялась. — Вот если Недоля скажет, что завтра придет твой черед, ты откажешься от надежды, что она ошиблась, перепутала с кем нибудь?

— Нет, я предпочту ей не поверить.

— Так как же ты можешь за других решать. К тому же этим богиням действительно виден удел, что остался живущим. Но как провести это время, решать не им. Ты же хочешь заставить людей отказаться от своей дороги.

— Так что же делать? — Зореслав больше не смог найти убедительных аргументов и временно сдался.

— А почему мы не можем попробовать найти ваш Алатырь — камень? — Спросила Радмила. — Что нам мешает?

Все уставились на нее.

— Она ведь права. — Славуня ласково посмотрела на девушку. — Ведь никто не мешает нам попытать счастья. Давайте вместе вспомним, что нам о нем известно.

— Я слышала, что он существовал с самого создания Земли и на нем начертаны письмена с законами богини. — Первой сказала Лада.

— И лежит он на Острове — Буяне, посреди моря — океана. — Это уже был Посейдон.

— А под ним сокрыта вся сила Земли нашей. — Закончил Чернобог.

— Посейдон, тебе подвластны силы Морей и Океанов, ты не находил этот остров? — Спросила Медуса, как то уж очень странно взглянув при этом. И Радмиле вспомнились ее слова, что кого то ожидает маленький местный ураганчик, уж не этого ли бога. А это значит, что он и есть ее возлюбленный и отец ее ребенка?

— Нет, но есть одно очень интересное место. Его самого не видно, но при этом волны словно обтекают что то. Однако сам я ничего не вижу.

— Хм. — Богиня задумалась. — Возможно остров специально спрятан от богов, потому что, обладая Алатырь — камнем можно натворить еще больше того, чего мы уже "добились".

— Тогда может его смогут найти люди? — Сказал Велемудр. — Я готов отправиться за ним.

— То есть, мы все — таки принимаем решение бороться? — Решила уточнить Медуса. Никто ей не возразил. — Только как ты туда доберешься?

— Я думаю, что в этом то как раз и смогу ему помочь. — Посейдон лукаво улыбнулся. — Только понравится ли ему моя помощь. Надеюсь, ты не боишься летать?

— Как это? — Парень опешил.

— Да есть у меня один помощник. Завтра с утра приходи сюда же, увидишь. — Загадочно ответил бог.

— Тогда решено. Завтра Велемудр отправиться на поиски камня, и мы будем ждать его возвращения. И только потом примем окончательное решение. — Не успела Славуня договорить, как раздался истошный крик.

— Смотрите.

Все машинально обернулись в сторону кричавшего. И обомлели. За то время, что они совещались к городу подошло огромное количество народа. А во главе их была Афина.

— Ну и кто здесь предлагал нам мир?

Произошло минутное замешательство. По идее, границы охраняла Славуня, но сегодня особенный вечер. И именно это время выбрали скитальцы, что бы дойти до Веды.

Словно понимая свою оплошность, богиня взяла на себя роль переговорщицы.

— Я так понимаю, что ты Афина, богиня войны.

— И мудрости. Приятно, что обо мне здесь наслышаны.

— Наслышаны, но далеко не все из этого приятно. Но разговор не об этом. Мы действительно готовы принять вас всех и вместе противостоять угрозе.

— А кто вам сказал, что нам нужно ваше разрешение? — Афина прямо таки излучала сарказм.

— Неужели тебе не достаточно уже сотворенного? — Медуса выступила вперед. — Очнись, ведь ты же никогда не была глупой. Ты же видишь, что опасность абсолютно реальна, иначе вас бы здесь не было.

— Все таки ты меня обвела вокруг пальца. — Воительница уважительно покачала головой. — Оказывается, что даже ты, захотев жить, пожертвовала ради этого своей сестрой. Как ее там звали? Сорена, если я не ошибаюсь? — Словно невзначай Афина выставила свой щит.

Медуса вздрогнула как от удара. Он действительно оказался обтянут кожей ее сестры, а в центре красовалось изображение, которое должно было олицетворять мерзкий облик самой Медусы.

— Я не собираюсь тебе объяснять, что тогда произошло. Главное, что у нас появилась возможность остановить это безумство. Неужели в такой момент мы будем мешать друг другу?

— Если подумать, то тут ты прав. Все что произошло тогда, оставим в прошлом. Так вы разобрались в том, что случилось? — Богиня казалось заинтересовалась.

Ей рассказали об увиденном.

— И что это за сила, которая действительно может прекратить все это? — Теперь уже и впрямь ощущалось, что Афину волнует ответ на свой вопрос.

— Мы считаем… — Начала Медуса.

— Стойте. — Радмила перебила говорившую богиню. — Стоит ли вот так сразу рассказывать ей о том, что и от вас сокрыто. Недаром же его так хорошо запрятали.

— О, а вот и предательница появилась. Легко же ты меняешь своих покровителей. — Весело ответила Афина. — Ты считаешь, что я захочу сама воспользоваться этим средством. Плохо же ты меня знаешь.

— Напротив. Я знаю тебе отлично. — В упор посмотрела ей в глаза девушка. — Как себя саму.

— Чертова кошка. — Зашипела рассержено богиня.

— Что происходит? — Славуня на всякий случай закрыла собой девушку.

— Так. — Воительницы сразу же пришла в себя. — Выяснение личных отношений. Не волнуйся, я не собираюсь причинять ей вред. Сейчас так точно. Любопытно с ней поговорить. А насчет вашего спасительного средства, то можете не говорить. Тем более, что эта юная ваша защитницы упомянула, что вы его найти не в состоянии. Может вам нужна моя помощь? — Резко сменила тему богиня?

— Пока нет. — За всех ответила Славуня.

— Тогда где мы может разместиться?

— Сейчас уже поздно. — Выступил Радей. — У нас есть несколько пустых, только что построенных домов. Пусть там поселятся те, кто больше всего нуждается в помощи. Кого то возьмут себе на время сами жители. А остальным придется так и ночевать в походных условиях. Завтра же начнем строить для вас кров. Все равно нам ждать Велемудра.

— И кто же где будет? — Уточнила Афина.

— Это вам решать, вы лучше знаете своих людей.

В итоге ночь прошла в суматохе. Но на рассвете все так же собрались на капище. Никто не хотел пропустить обещанного помощника Посейдона. Так что Велемудра в путь пришли провожать всем миром.

Бог смотрел на все это представление и в предвкушении похохатывал. Даже Медусе не удалось узнать, кто же этот таинственный друг.

— Ну что, ты готов? — Посейдон подозвал парня.

Тот лишь утвердительно кивнул головой.

— Никому ничего не желаешь сказать?

Велемудр подумал и повернулся к Радмиле. Хотя этой ночью и было все сказано, но он все же не смог уйти, не сказав ей последних слов:

— Дождись меня и ничего не бойся. Я вернусь обязательно с ним. Ведь я знаю, для чего это делаю. — Он улыбнулся и решительно повернулся к Посейдону. — Я готов.

— Тогда начали. — Бог взял свой трезубец и ударил им об Землю. Всем показалось, что все во круг содрогнулось. В том месте, куда пришелся удар, забил соленый источник.

— Побочный эффект. — Несколько смутился владыка Морей и Океанов.

Однако дальше ровным счетом ничего не происходило. Люди потихонечку начали перешептываться и тут послышалось хлопанье крыльев. С неба мягко планировал огромный белый конь. Все вновь замерли от удивления.

— Позволь тебе представить. — Посейдон ласково потрепал его по холке. От этой ласки конь тихонько фыркнул, отчего пригнулись деревья в соседнем с городом лесу. — Небесный конь — Пегас. Прошу любить и жаловать.

Пегас медленно опустился на тот час же освобожденное ему место и с интересом принюхался. Людей качнуло.

— Ну что, Велемудр, не испугаешься оседлать этакого красавца?

Красавец сам повернул голову к парню. И вдруг подмигнул. От этого неожиданного жеста юноша остолбенел. Но затем медленно протянул руку и дотронулся до шеи Пегаса. Тот для приличия всхрапнул. И решил было попятиться, но, обернувшись, увидел, что некуда. Везде были люди, они и так потеснились, что бы освободить для него место. Так что конь смирился.

— Давай уже, лезь. — Велемудр вздрогнул от неожиданности. Он слышал голос прямо у себя в голове. — Да я это, я. Пегас. Не тяни, люди и так уже от испуга трясутся. Думаешь, мне приятно?

Парень быстро подошел к коню и хотел было одним движением запрыгнуть на него. Но не тут то было. Слишком высок он был для него.

— Чего же ты медлишь? — Ехидно поинтересовался тот.

Посейдон понял замешательство и незаметно подставил свой посох. Теперь, оттолкнувшись от него, парню удалось таки оседлать норовистое животное. Но Пегас не двинулся с места.

— И как ты думаешь, я должен лететь? Слезь с крыльев.

Велемудр послушно придвинулся поближе к шее.

— Но вот теперь держись.

И одним мощным толчком небесный конь оторвался от земли и взмыл свечкой в небо.

— Ты хотя бы знаешь куда лететь? — Спросил невольный наездник, стараясь удержаться на крупе Пегаса.

— Да уж, в отличие от тебя, поинтересовался. Скоро уже будем.

И впрямь. Глянув вниз, парень увидел, что скорость Пегаса намного превышала скорость птиц, которые шарахались от своего соседа.

— А ты можешь видеть этот остров?

— Скоро узнаем. О, кажется, вот именно это место. Только я ничего не наблюдаю, а ты?

— Я тоже. — Расстроено произнес парень. — Ты точно уверен, что это здесь?

Пегас лишь насмешливо фыркнул в ответ.

— Либо этого Острова не существует, либо людям он тоже не хочет показываться.

— Да нет. Смотри. Волны действительно обходят стороной какое то препятствие. — Конь кружил над загадочным местом.

— Так давай же туда приземлимся. — Решил уже велемудр.

— А если там океан? Мои крылья промокнут, то и Посейдон нас не спасет. Он Сейчас беспомощнее младенца.

— Надо решаться. Слишком многое поставлено на карту. Если не хочешь, то пойду один. Подлети как можно ближе и ниже.

— Ты уверен?

— Да, что бы ни случилось, но я обязано попытаться.

— Тогда держись.

Волны резко придвинулись и Велемудр оказался прямо над загадочным местом. Он закрыл глаза и прыгнул. По ногам достаточно ощутимо ударило. Открыв один глаз, парень огляделся и понял, что все таки находится на земле. И сердце запело: значит остров действительно существует.

Поднявшись наконец с земля, Велемудр увидел, что приземлился около берега, и куда дальше идти он совершенно не представлял. Знать бы еще, чего искать, да каких размеров. И тут с боку раздалось громкое карканье. Парень подпрыгнул от неожиданности и обернулся. Рядом с ним оказался огромный ворон. Но ведь еще секунду назад он было совершенно один. Чудеса.

— Ну и долго ты будешь на меня глазеть? Вроде все на месте, цветочками не расписан. — Раздался ворчливый голос, явно слышавшийся изо рта, то есть клюва птицы.

— Да, везет мне на говорящих животных. — Только и сказал Велемудр.

— Я не животное, я птица. — Возмущенно взмахнул крыльями пернатый собеседник. — Так что, будешь говорить, зачем пожаловал?

— За Алатырь — камнем. — Выпалил парень.

— О, как! — Удивился ворон. — Не много, не мало за самим бел — горюч камнем. И на что он тебе?

— А ты вообще кто такой? — Решил прояснить мучавший его вопрос Велемудр.

— Нет, люди совсем обнаглели. Лезут без приглашения, так еще и не удосуживаются хоть чуть — чуть разузнать о коренных обитателях острова. Кар! — Сорвался на свой язык ворон, что видимо означало крайнюю степень возмущения.

— А что, много здесь людей бывало? — Удивился парень.

— Ты первый. — Несколько смущенно ответила птица. — Даже странно.

— Так ведь вас не найти.

— Но ты же пришел. — Резонно возразил ему собеседник. — Так что тебе нужно? Говори. Кстати, я вещий ворон.

— Очень приятно. — И юноша рассказал все, произошедшее за последнее время.

— Да, отстали мы от жизни. — Задумчиво произнесла птица. — И вы считаете, что камень может вам помочь?

— А разве это не так?

— Он способен на многое, но сам камень не плохой и не хороший. От такой, каким является его обладатель. Так что. Ты готов вынести его в свет? А если он попадет в плохие руки?

— Но без этого планета погибнет.

— Допустим, планета останется. Так уже бывало не раз: ангелы, атланты, лемурийцы. Это да, они уходили. — Глаза ворона заволоклись поволокой воспоминаний.

— Это ты о чем? — Прервал его Велемудр.

— Ах да, тебе же это не нужно. Вернемся к камню. Значит он вам нужен. И что же вы будете делась с ним?

— Ну не знаю, — растерялся парень. — Там и решим.

— Нет, ну ты мне определенно нравишься. — Совсем по человечески сложил крылья ворон. — Он не знает. Хотя даже интересно, чем дело кончится. Раньше еще им так и не удавалось воспользоваться.

— Ты же вещий ворон, разве ты не знаешь, что нас ожидает?

— Э, нет, ты не путай. Любое предсказание делается тогда и для того, что бы можно было что то изменить. Это шанс. А если я расскажу чем дело кончится, то поставлю точку. А зачем это нужно? К тому же, вы и так пытаетесь все изменить. Так что в моих пророчествах вы не нуждаетесь. Ну пойдем, я тебе его покажу.

Ворон уселся на плечо к Велемудру, отчего тот пригнулся.

— Ну чего же ты стоишь. Вперед. Я укажу дорогу. Не хочешь же ты, чтобы дряхлая птица утруждала свои перышки. Молодой еще, авось не развалишься.

"Ну да, дряхлая. На такой еще пахать и пахать".

В ответ на мысли парня ворон хрипло раскаркался и чувствительно клюнул его в ухо.

— Вперед.

К тому времени, как они добрались до места у парня уже раскалывалась голова от клевания. — Ты не злись на меня. — Несколько взволнованно сказала вещая птица. — Однако, если бы ты каждый раз останавливался бы, мы никогда не дошли. А ты ведь торопишься.

— Но здесь столько удивительного и чудного.

— Подумаешь. Что ты остолбенел, увидев птиц с медным клювом и железными когтями? Или пчелу — молнию? Или сундук с чародейными сокровищами? Но, не смотря на твое любопытство, ты все же дошли.

— И где же камень? — Велемудр с интересом огляделся.

— Ну ты даешь. — Раскаркался ворон. — Прямо перед тобой.

Парень еще раз огляделся, уже более пристально. Нет, ну ничего решительно ему не напоминало камень. Хотя. Взгляд его остановился на высокой горе, у основания которого текла река.

— Ты же не хочешь мне сказать, что это и есть Алатырь — камень?

Ворон насмешливо стал чистить перья.

— Вот это здрасьте, приехали. И как же я его понесу?

Рядом раздалось возмущенное шипение. Парень глянул себе под ноги и понял, что больше всю жизнь уже не сможет ничему удивляться. Оказалось, что он все это время стоял на змее. Точнее на той ее части, которая оказалась кончиком ее хвоста.

— Может ты все таки соизволишь сойти с меня? — Змея была сама вежливость

— Простите. — Только и нашелся, что сказать.

— Да ничего, я ведь такая незаметная.

Ворон уже не просто смеялся. Он обессилено лежал на земле и лишь изредка открывал свой клюв.

— Слушай, мать, а может нам сделать наш остров видимым, что бы хоть изредка к нам заходили гости? Они такие забавные. Вот этот, например, собирается забрать у нас весь Алатырь — камень.

— ДА? — Змея наконец вся собралась в одном месте, отчего рядом с камнем появилась еще одна гора, и уставилась на человека немигающим взглядом. — И как же он собирается это сделать?

— Вот и мне интересно. Кстати, парень, голова то у тебя прошла? А то испей водицы из речки, она ведь живая, Структурированная.

— Какая?

— Да что ты его путаешь, старый? А ты пей, вода и впрямь целебная. Так зачем тебе камень?

Пришлось Велемудру вновь повторить свою историю.

— И ты собрался им помочь? — Змея уставилась на ворона.

— Нет. Просто они думают, что все зависит от камня, так почему бы и не дать его. Ты не согласна со мной?

— Возможно. Так чего же ты ждешь? Иди, забирай.

— Но как?

— Эх, грехи наши тяжки. — Вздохнул ворон. — Неужели ты думаешь, что дело в размере? Даже крошечный осколок будет в равной степени силен как и весь камень. Иди уже.

Велемудр взял камушек, который помещался в его руке и задумался. Хотелось бы, что бы эти волшебные создания оказались правы.

— И как я домой попаду?

— А как сюда добирался? Хотя подожди. — Ворон взмахнул крылом и около парня свалился ошарашенный Пегас. — Это твое?

Велемудр вспомнил, каким огромным и могучим казался ему небесный конь. Однако в сравнении со здешними обитателями он просто терялся.

— Ты жив? — Был первый вопрос Пегаса. — Ух ты. Так это все правда. Так где же камень?

Юноша кивнул на гору.

— Не. — Попятился конь. — Я это не повезу.

Похоже бессмертному ворону все же грозила сегодня смерть. От смеха. Да и змея как то подозрительно странно заколыхалась.

— Не надо. — Велемудр успокаивающе погладил его по холке. — Вот этого будет достаточно. — Он показал зажатый в руке камешек.

— Уверен? — Все еще подозрительно косился Пегас на катающегося по земле ворона. — Тогда пора домой.

Взмыв в небо, парень обернулся посмотреть на собравшихся проводить их обитателей затерянного острова.

"А ведь все — таки мудрый ворон лукавил. Он знает, чем все это закончится."

С острова донеслось счастливое карканье.

Когда же путешественники добрались до Веды, то оказалось, что прошел уже целый день. И на садившееся на месте восхода солнце уже никто так остро не реагировал. К удивительному быстро привыкаешь.

"А зря", — Внезапно подумал Велемудр, вспомнив ворона. — "Слишком многое мы теряем, разучив удивляться."