* * *

– Ну и куда она опять подевалась? – Топиэр Руллип айр Муллен раздражённо мерил шагами собственный кабинет. – Куда они обе подевались? Это у них наследственное что ли, пропадать без предупреждения на неопределённый срок?

– Пап, не психуй, – подала голос Тьяра. Девушка сидела в кресле и листала толстую книгу. – Найдутся они, всё будет нормально. Мало ли, где могли задержаться… может, свернули не туда…

– А куда? Куда можно свернуть на дороге, которая ни разу не разветвляется. Мои люди проехали её всю, до замка и обратно. И ничего. Ни единого следа. Из города они выехали, в Пещеру – заехали, а дальше – как испарились.

– А Костёр снова горит?

– Горит, чтоб его бесы драли. Как ни в чём не бывало. – Мужчина потянулся к бутылке, стоящей на столе, но в последний момент передумал и отдёрнул руку. – А у тебя как успехи? Отыскала что-нибудь подходящее?

– Нет, – Тьяра покачала головой и отложила книгу. – Вот если бы она была мертва – другое дело.

– Тьфу на тебя. Скажешь тоже!

– А я виновата, что некромантские заклинания на поиск живых не рассчитаны?! Пап, а может они обе уже в Альсоро?

– На крыльях перелетели?

– Нет, почему… если Аллену ждал специально заготовленный портал, то…

– Откуда бы он взялся, этот портал? Она же сорвалась с места сразу же, как только прочитала записку. Ни с кем после этого не разговаривала, нигде не останавливалась. Никто не знал, куда она едет, понимаешь?

– Да, тоже верно. А если Аллена… нет, тоже не то…

– Слушай, а почему ты её по имени называешь? Она тебе мать всё-таки.

– Мать, которая девятнадцать лет где-то моталась и, объявившись, со мной даже не поздоровалась? И что, я ей на шею с объятьями должна теперь кидаться? Спасибо, перебьюсь как-нибудь. И вообще, она мне не нравится.

– Тебе и Марго сперва не понравилась.

– Да я к ней и сейчас большой любовью не пылаю. Но она, по крайней мере, меня не предавала. И если Марго делает глупость – она не боится потом в этом признаться, и за свой поступок ответить. А Аллена… Пап, я ей не верю. Не знаю, что она задумала, но не верю. И ты не верь. Она уже не раз тебя обманывала, и ещё обманет.

– А ты, значит, самая умная, да? – Муллен всё-таки схватил бутылку, ловким ударом вышиб пробку и приложился к горлышку. Дочь посмотрела на него с явным неодобрением.

– Просто пока некоторые напиваются, я пытаюсь рассуждать логически. А с Альсоро никак нельзя связаться? Может, там что знают?

– Бесполезно. Вся почта на остров идёт только через эльфов. То есть сейчас, как ты понимаешь, не идёт вообще, – Мужчина снова сделал жадный глоток.

Тьяра недовольно надулась. И тут в дверь вкрадчиво постучали.

– Господин Муллен, к вам… – робко начала молоденькая служанка.

– Гони к бесам! – не дослушал мужчина.

– Но там же…

– Плевать!

– Но…

– Нет меня, – взревел начальник внешней стражи.

Недопитая бутылка просвистела через весь кабинет, врезалась в дверь и разлетелась фонтаном из прозрачного стекла и мутной жидкости. Тьяра испуганно вжалась в кресло. Она отца, конечно, в разных состояниях видела, но вот посудой он при ней ещё не швырялся.

– Есть ты, есть. Я же слышу, что есть, – раздался из коридора бодрый мужской голос, и в комнату вошёл Сайон айр Нермор собственной персоной.

Муллен уставился на вновьприбывшего с нескрываемым удивлением. В последнее время глава Восточного совета был мрачен и неразговорчив, и это можно было понять. А тут он едва сдерживался, чтоб не разулыбаться во весь рот.

– Чему радуешься? Мы выиграли войну?

– Нет, лучше. – Нермор, не спрашивая разрешения, устроился во втором кресле. – Понимаешь, тут такое дело… Я уже и не верил, столько лет прошло… А вот оно как обернулось…

– Давай ближе к делу, а?

– Топи, у меня сын нашёлся. Старший. Сам явился, когда узнал, что произошло…

– Поздравляю, – хмуро бросил Муллен, доставая из стола очередную бутылку. – А у меня дочь пропала. Младшая. Пить будешь?

– То есть, всё-таки дочь, а не племянница? – осторожно уточнил глава Восточного совета, старательно игнорируя приглашение к выпивке.

– То есть, – хмуро согласился Муллен.

Тьяра неслышно выскользнула из кресла и, аккуратно переступив через россыпь осколков, вышла в коридор. Во время таких разговоров мужчин беспокоить не рекомендовалось.

Письмо на обратной стороне турнирной заявки:

«Котво, душа моя, спешу сообщить тебе крайне неприятную вещь. Сегодня я общался с неким странным человеком. Он называл себя посланником, и предлагал мне весьма крупную сумму денег за то, чтобы я тебя убил. Да-да, отравил или заколол, или выбрал иной способ по моему желанию. Я ему, конечно, отказал. Хотел схватить и выяснить, по чьему приказу он действует, но мерзавцу удалось скрыться.

Так что, душа моя, заклинаю, будь осторожней. И поскорее возвращайся в Релту.