Глава 16

Ми солус томе.

Ми солус дар'томе.

Ми мэ динуи ан.

Ми баджури верде.

Мы едины вместе.

Мы едины в разлуке.

Мы разделим все.

Мы взрастим воинов.

Традиционный мадалорский брачный контракт и церемония, приведено полностью.

Центр снабжения Великой Армии Республики, штаб-квартира Командования, Корускант, время 23.40, 384 дня после Геонозиса.

Про матово-черный армейский комбинезон можно было много чего рассказать.

Он обеспечивал заметную защиту от бластеров и метательного оружия и он был малозаметен ночью, в отличие от брони ЭРК-пехотинца. Ордо была непривычна темно-серая, по колено длиной, куртка, которую ему одолжил Вэу, и ему приходилось вдыхать незнакомые запахи ее прежнего владельца: антисептическое мыло, оружейная смазка и мужской душок который был не его собственным. Но она скрывала его нательную форменку. Только это от нее и требовалось.

А еще она скрывала верпинский дробовик в его кобуре.

— Что заставило тебя думать, будто она собирается отработать всю свою смену?

— спросила Этейн, едва не соприкасаясь с ним головой и глядя чуть в сторону.

Они сидели в закрытой кабине спидера, припаркованного в сотне метров от логистического центра, там, откуда просматривались двери. Для любого наблюдателя они были всего лишь припозднившейся молодой парочкой в стоящем спидере — такой, же как и тысячи других в этот час.

— Тот факт, что она вообще решила вернуться на работу. Это значит, что она хочет, чтобы ее поведение снова казалось обычным.

Этейн просто кивнула. Похоже она поняла, что ей тяжело поддерживать разговор. Ордо мог почувствовать оставшийся на ней запах Дармана, и это навело его на любопытную мысль: Дарман казался способным шагнуть за пределы сообщества его братьев и не растеряться от этого, точно так же, как это могли его братья-Нулевые. Но Ордо считал что это приносит проблемы, и Фай, судя по всему, считал так же.

Ордо сомневался, сможет ли он когда-либо довериться женщине, после того, как шеф-ученый Ко Сай впервые наклонилась над ним — серая, холодная и бесчувственная. Любопытно — было бы ему проще, будь у него обычная мать.

Этейн снова зажмурилась. Она передернулась.

— Тут не холодно. — заметил Ордо.

Тут работают джедаи?

— Разумеется. Из джедаев получаются отличные клерки.

— По всей видимости, это означает "нет".

— Точно нет. Почему ты спрашиваешь?

— Я почувствовала кого-то в Силе, очень смутно.

"Файрфек. Зей? Джусик решил удружить?"

— Близко?

— Уже исчезло.

Она вернулась к безмолвному созерцанию чего-то, что было выше его понимания.

— Твой ЭПС-лазер заряжен полностью?

— Да, Ордо.

— Очень шумно и заметно. В крайнем случае.

— А как с зарядами к верпу?

— У меня магазин набит два через один. — ответил Ордо.

— Как?

— Через два маркерных заряда один боевой, и первый боевой заряд уже в стволе, как это обычно делает Кэл'буир.

— А ты можешь…

— Считать? Вроде бы умею.

— Похоже, я невольно тебя обидела. Я знаю что у тебя удивительный интеллект.

Это не потому что его ум такой выдающийся, что его стоит выделять, это потому, что у нее и остальных и такого нет. Он почувствовал, что требуется пояснение.

— В случае необходимости будет лучше, если я смогу сделать убойный выстрел, без необходимости выстреливать сперва два несмертельных заряда. — Он посмотрел ей в глаза: они были светло-зелеными, с янтарными прожилками. За исключением глаз Скираты, он лишь однажды видел настолько близко глаза, так непохожие на его собственные, и это было незадолго до того как он убил их обладателя. — А, впрочем, с верпом я могу сделать тройной спуск. Так что это — чистое теоретизирование…

— Тройной спуск? Я слышала, как Дар говорил о двойном…

— Три выстрела в быстрой последовательности. Некоторым расам требуется несколько больше останавливающей мощи.

— А.

— ЭПС-лазер обездвиживает большинство гуманоидных рас.

— А если нет?

Ордо просто похлопал по верпу под курткой.

Они ждали. Может быть, они действительно выглядели как парочка, улучившая несколько минут наедине. Случайным образом созданные люди делают странные вещи.

Работники группками, поодиночке и по двое начали заходить в здание перед началом ночной смены.

Скоро…

Движение за транспаристиловыми дверями заставило его подобраться и проверить хроно: 11.55. Персонал разбегается рано.

— Приготовились. — тихо сказал он.

Этейн очень медленно отодвинулась от него на свое сидение, готовая открыть дверь спидера и выскользнуть наружу.

Появилось десять или одиннадцать служащих. Ордо и Этейн вылезли из спидера и не спеша прошлись, изображая беседу. Возле центра все еще была масса пешеходов.

К 00.05 поток входящих и выходящих служащих поредел, но никаких следов Винны Джисс все еще не было.

— Она должна выйти через этот проход.

— Ты увере… о, хорошо, Ордо.

Они выжидали. Он начал гадать — сколько еще времени они вдвоем могут не вызывать подозрений.

А затем он заметил рыжеватые волнистые волосы и бежевую куртку, которые видел раньше. Джисс. Он увидел, как она огляделась и направилась к пандусу, поднимавшемуся к пешеходным дорожкам, соединявшим комплекс с деловым районом вокруг него; после этого он двинулся за ней.

Этейн быстро пристроилась возле него и взяла его за руку.

— Ради всего святого, Ордо, пытайся изображать парочку.

Ордо это не слишком-то нравилось, но задача была важнее всего.

Они держались метрах в двадцати от Джисс, стесненные отсутствием в это время ночи толп офисных служащих, среди которых можно было бы затеряться. Может быть, им стоило подождать до утра. Но никто не знал сколько времени отпущено им на работу. В данном случае…

Этейн покрутила головой из стороны в сторону, словно она старалась что-то расслышать.

— Так… за нами свита, но они, похоже, сконцентрированы на чем-то другом, не на нас.

— Как ты это узнала?

— Не чувствуется внимания, направленного на меня, или тебя.

— Ловко. — заметил Ордо, откинув назад полу куртки, и закладывая за пояс большой палец, так, чтобы быть готовым выдернуть верп.

Они прошли за Джисс примерно полклика по разветвленным офисным пешеходным переходам, когда перестали попадаться и без того редкие прохожие, и между ними и ней не стало прикрытия. Джизз свернула в переулок направо, и Ордо прибавил ходу, выдергивая оружие и, насколько возможно, осторожно прижимая его к груди.

— Куда она исчезла?

— Переулок. — прошипел Ордо. — Ослепла?

— Нет, я хочу сказать, что она именно исчезла. Исчезла. Я никого там не чувствую.

Ордо наклонил свой верп и проверил индикатор состояния. Похоже, в конце концов, ему понадобится боевой заряд. Возле угла он задержался и на секунду замер, прежде чем шагнуть в проход со вскинутым оружием, сжатым в обеих руках.

Он смотрел в спину мужчине, идущему примерно в пятидесяти метрах впереди. Ни следа Джисс. Видимо, это действительно был клаудит.

— О, мо… — начала Этейн.

Ордо был готов выстрелить боевым в кадки с кустами и попробовать маркерный заряд, но тут мужчина присел, заняв низкую стойку. Что-то блеснуло, на долю секунды бросив отблеск, сказавший: металл, сплав — оружие!

Он выстрелил инстинктивно.

Беззвучный выстрел попал во что-то с влажным «хлюп», и кто-то, или что-то, во что он попал, перекатился, и, пошатываясь, кинулся налево, к другому переулку. Ордо рванулся за ним, позади него громко топала Этейн. Он пробежал точку попадания и заметил жидкость — темную, маслянистую — прежде чем успел выстрелить в кусты обеими маркерными зарядами, приготовив следующий боевой. Это пошло неправильно. Он все повел неправильно. Но сейчас он не мог отыграть все назад: с этим надо было разобраться. Он свернул налево, увидел что кто-то, корчась, лежит на тротуаре, нацелил свой верп…

— Шах! — заорала Этейн. — Шах!

И за ту долю секунды, на которую он замер по экстренной команде, что она услышала от Скираты, мимо него пронеслась ударная волна из горячего ветра и ударила в силуэт на земле с ослепительной и оглушительной вспышкой. Без визора он тоже оказался на секунду парализован. Но он навалился на это тело, придерживая верп и заломил ему руку.

Конечность начала расплываться под его хваткой.

Эта секунда превратилась в бесконечную многослойную картину.

"Я придушу эту джедайку."

"Что за файрфек я сцапал?"

"Это клаудит."

Он кинул взгляд на Этейн, но та снова подняла бластер и развернулась. Раздался второй, оглушительный и ослепительный щелчок разряжающегося ЭПС-лазера.

Ордо крепко держал что-то очень тяжелое, черное и покрытое коротким мехом, которое, наконец, перестало дергаться. И это было очень странное поведение для раненого клаудита — которые были гуманоидами тогда, когда не меняли облик.

В нескольких метрах от Этейн, на тротуаре лежала, скорчившись и пытаясь вздохнуть, женщина-человек. Это была инспектор Веннен, а не Джисс. Ордо, наконец, справился с рефлексами и включил свой комлинк.

— Бард'ика? Нам отчаянно нужна эвакуация. Двое пленных, оба ранены. Немедленно!

Его инстинкты требовали сперва найти хоть какое-то укрытие. На выстрел ЭПС-лазера вскоре кто-нибудь прибежит. Он затащил подстреленное им непонятное существо в укромный уголок, и в бешенстве шагнул к Этейн, которая проделала то же самое с Веннен. Было удивительно видеть — насколько большой вес могла утащить невысокая джедайка.

Но ему хотелось от души ей врезать.

— Ты, ди'кут. — прошипел он. — Меня могли убить. Никогда не используй эту команду! Слышала, что я сказал? Никогда! Если попробуешь еще раз — я тебя пристрелю.

Выражение широко открытых глаз Этейн было не то яростью, не то шоком. Ему на это было наплевать.

— Я думала — ты собираешься его прикончить! — Она опустилась на колени возле черного существа и провела руками по его боку. — Он жив. Я должна была сохранить ему жизнь. Ты не должен был стрелять.

— Это мне решать.

— Ты стрелял в гурланина…

"На Корусканте в настоящее время нет ни одного гурланина, как говорит Зей."

— Избавь меня от твоих лекций по истории.

"Гурланин. Изменяющий облик. Квиилуранец. Шпион. Никогда не видел их раньше."

— Джусик, ты меня слышишь? Вэу может оказать первую помощь метаморфу?

Голос у Джусика был задыхающимся.

— Будем с вами через десять минут, Ордо, держись. Где твой спидер?

— Не здесь. Перегоним его потом, ладно?

Этейн, закрыв глаза, водила пальцами по черной шерсти существа.

— Я могу использовать Силу, чтобы сдержать кровотечение.

— Хорошо, джедай, валяй. — Он наклонился над Веннен и проверил — дышит ли она, приставив верп к ее голове. — Итак, инспектор, зачем вы следили за нами?

Веннен выглядела не лучшим образом. Она свернулась в клубок, обхватив себя руками и из глаз у нее струились слезы. Этейн стреляла из ЭПС-лазера в упор.

— Республиканский… Аудит… ты в меня стрелял, приятель… и у тебя большие проблемы…

"Что?"

"Чиновник Казначейства?"

— Подтвердите, или это у вас большие проблемы, мэм.

Она издала страдальческий вздох и неуклюже потянулась к карману. Ордо решил подстраховаться и извлек содержимое сам. Да, это был идентчип: Республиканское Казначейство, Аудиторское Подразделение.

— Вы едва не сорвали операцию ВАР. — сказал он.

— Я следила за Джисс.

— Зачем?

— Пропадали поставки. Шли через нее. Ты кто? — она чуть отодвинула голову и сфокусировала взгляд на его голой кисти, сжимающей верп. — Так, что-то мне подсказывает, что ты не солдат Корр.

— Очевидно.

— Ты тот капитан, который приходил на днях? Потому что ты меня явно узнаешь.

Отрицать было невозможно; слишком велик был риск, что если он даст ей встать и уйти, то через пару часов она раззвонит про это на все Казначейство, пусть она и не производила впечатления человека, способного на такое.

— Мы должны немного поговорить.

— А это что? — Веннен чуть повернула голову, чтобы взглянуть на гурланина, неподвижно лежавшего, пока Этейн пыталась подлатать его рану.

Этейн чуть приоткрыла глаза.

— Это, — ответила она. — когда-то было одним из наших союзников.

Операционная база "Хижина Квиббу", время 00.45, 385 дней после Геонозиса.

Три листа флимси Скирата превратил в импровизированное табло, информирующее о ходе разведки, и повесил его на стену.

Технология была старой — настоящие слова на настоящем флимси, а не переливающиеся огоньки и коды. Именно сейчас ему требовалась надежная подстраховка. Ситуация складывалась осик'ла.

Корр — по настоянию Скираты приписанный к команде — стоял рядом с ним, деловито записывая на одном листе выбранные участки, рассортированные по количеству посещений и числу помеченных подозреваемых; в то время, как Скирата прикидывал — кто именно будет участвовать и где они все будут находиться в следующие двенадцать стандартных чаcов. Без брони и комбинезона Корр был просто очень молодым парнем с дюрастиловыми механизмами там, где у него должны были быть настоящие руки, и это ранило Скирату.

"Дроид. Тебя превратили в то, чем тебя всегда считали, сынок."

Скирата отогнал непрошеные мысли и сконцентрировался на флимси. Он терпеть не мог голокарты. Ему нравились осязаемые вещи, те, за которые он мог взяться, пусть даже у них и были свои недостатки. А еще они позволяли ему занять делом руки тогда, когда он начинал терять уверенность в себе. Он должен быть тверд. Его люди должны видеть его контролирующим все, вселяющим стойкость и верящим в них.

В них верить было легко. А вот в себе он сомневался. Он оглянулся через плечо.

— Оно еще не сдохло?

— Кэл'буир, простите что я завалился. — проговорил Ордо. Сколько бы ни уверял его Скирата, где-то в нем, похоже, оставался страх того, что не быть лучшим — означает смертный приговор. Скирата возненавидел каминоанцев с новой силой. — Я должен был знать, что это за существо. Я знал, что они существуют.

— Сынок, никто из нас не знал, что кто-то из них есть на Корусканте.

Но они были здесь. И это меняло все.

Этейн и Джусик стояли на коленях по обеим сторонам от гурланина, прижав руки к его бокам для каких-то джедайских лечебных процедур. Вэу с интересом наблюдал. Он был знатоком анатомии, хотя расчленять тела на части у него выходило куда лучше, чем латать их. Дарман и Найнер, судя по всему, не хотели возвращаться к себе спать, и они присоединились к зрителям.

На Квиилуре они тесно работали с одним из гурланинов. Сейчас им должно быть очень трудно думать о них, как о возможных агентах сепаратистов.

Это был хищник, черного окраса, примерно метр в холке, с длинными ногами, четырьмя раздвоенными клыками и жесткими, беспощадными оранжевыми глазами. Сейчас он выглядел именно тем кем и был: меняющим облик плотоядным.

— Он выздоравливает. — сказал Джусик.

— Хорошо. — ответил Вэу. — Потому что нам нужно с ним потолковать.

Этейн подняла лицо с тем страдальческим выражением, которое она имела склонность принимать, когда она злилась в непозволительной для нее манере.

— Я жила рядом с ними. Мы обещали, что вернем им их планету, а пока что все, что мы сделали — это привезли гарнизон и обучили колонистов-людей присматривать за собой самостоятельно.

Вэу, с непроницаемым лицом, посмотрел чуть в сторону от нее.

— Я полагаю, что вы лично занимались этим, генерал? Вы и Зей. И вы только следовали приказам. Верно, не так ли? Просто следовали приказам.

— Отцепись. — оборвал Скирата. Он не хотел, чтобы Дарман полез защищать Этейн. Нервы у всех были на взводе; уставшие и задерганные люди были опасны — а им нужно быть опасными для врага, а не друг для друга. — Ордо, что будем делать с инспектором Веннен?

Бесани Веннен скорчилась в кресле, осторожно обхватив себя руками — у нее, должно быть, был очень болезненный синяк на всю грудную клетку. Ей повезло, что выстрел в упор из ЭПС-лазера Этейн не убил ее, но сейчас женщина была просто дополнительной обузой, в которой они не нуждались. Ордо смотрел на нее так, словно она была из новой для него расы.

Так оно и было. У женщин есть определенные границы красоты, в пределах которых они просто привлекательны — и есть грань, за которой красоты становится слишком много. Чрезмерная красота пугает и не слишком-то желанна. Веннен из этих границ здорово выбивалась, и Скирата оказался в ловушке своей неожиданной враждебности к ней.

— Наверное, вы уже догадались, чем мы занимаемся, мэм. — проговорил Ордо.

— Антитеррористическая операция?

— Верно.

— Прошу прощения. Я про нее не знала. — Никакой обычной для чиновников реакции не последовало — ни яростных воплей, ни угроз, что ее шеф порвет в клочки их шефа. Она просто показала на бессознательного гурланина трясущейся рукой. — А как со всем этим связан гурланин?

— За исключением того, что он имитировал Джисс — мы сами не знаем.

Веннен, казалось, находила успокоение в расспросах, продолжая делать свою работу даже тогда, когда она знала, что у нее серьезные неприятности. Скирата такое уважал.

— Итак, если вы двое — джедаи, то почему же вы не засекли это существо?

— Гурланины могут скрываться от Силы, и закрываться от нас. — ответила Этейн. — Когда я впервые с ними встретилась, я даже приняла их за джедаев. Они телепаты, мы не можем их почувствовать, мы не знаем — сколько их здесь, и они, судя по всему, могут имитировать любое существо размером с высокого гуманоида.

— Совершенные шпионы. — заметил Джусик. — И совершенные хищники.

— А мы не сдержали наше обещание помочь им, так что, подозреваю, у них кончилось терпение…

— Слушайте, мальчики и девочки, при всем уважении к нашей коллеге из Казначейства — вы не могли бы воздержаться от выбалтывания секретной информации перед агентом Веннен? — вмешался Скирата. — Мне надо поговорить с КСБ. Корр, вызови наши реко-команды и узнай, как у них продвигаются дела с основными участками.

Скирата вышел на посадочную платформу и вдохнул прохладный ночной воздух. Стрилл свернулся под скамьей, на которой, верный своему слову, каждую ночь спал Вэу. Он мог думать, что это подтверждает его крутость, но никто не сомневался, что он просто обожал этого вонючего зверя — и тот любил его.

"Атин собирается его прирезать, когда все это закончится. Я это знаю. Что ж, беспокоиться об этом будем, когда оно случится…"

Он поднес наручный комлинк к губам.

— Джайлер?

Последовала пауза, звук шуршащих простыней, и что-то недовольно бормочущий женский голос. Разумеется; у Обрима есть жена и дети. Скирата частенько забывал, что у других людей есть жизнь после работы.

— Кэл, ты знаешь — сколько сейчас времени?

— С точностью до секунды. Слушай, кто из твоих людей вел наблюдение у Банка на Центральной Площади?

Наступила долгая, сонная, раздражающая тишина.

— Что, сегодня? Из моих людей — никто, я за это ручаюсь.

— А Департамент Организованной Преступности?

— Я могу спросить, но они такие вещи принимают очень близко к сердцу… эта секретность распространяется как зараза какая-то, верно?

— Я вот что советую. — сказал Скирата, чуть понизив голос. — Нанеси визит вашим парням из ДОПа, и скажи им, что любой, кто нам незнаком, и кого мы видим в свои прицелы — будет шлепнут без всяких рассуждений, ясно? Как ты думаешь, это они поймут?

— Могу попробовать.

— Ну так попробуй хорошенько. Я не хочу, чтобы они влетели так же, как ди'кутлов казначейский сегодня ночью.

— В самом деле?

— Угу. Послали аудиторского чиновника выследить, кто из персонала ВАР пускает поставки на сторону… Но прямо сейчас это не самая большая моя проблема. — "Про метаморфа пока не упоминаем." — Так, вот что я предлагаю. Сейчас у меня есть сорок три выделенных участка в Галактическом Городе, которые, как мы считаем, сепаратисты используют или посещают. Мы должны сконцентрироваться на самых важных целях, и ты совсем не хочешь знать — что мы там будем делать. Итак — что, если мы передадим тебе список остальных целей, чтобы ты с ними разобрался, как тебе будет угодно?

— Когда?

— Когда зареким самые важные, и будем иметь распланированный оп-приказ. Сам понимаешь — нужно точное расписание. Чтобы мы не свалились друг другу на головы.

Обрим притих.

— Я это могу санкционировать. Но над ДОП у меня нет власти.

— Так найди кого-то, у кого она есть. Я серьезно, Джайлер. Мы не играем по писаным законам.

— Ты в самом деле становишься бандитом, не так ли?

— А ты в самом деле хочешь услышать ответ?

— Файрфек… похоже у меня проблемы не только со зрением, но и со слухом тоже.

— Я так и думал. Прямо сейчас мне назначена встреча, а после у меня будет для тебя достоверный список. Только помни: если возникнут какие-то разговоры насчет того, что торговля взрывчаткой входит в круг интересов КСБ — говори "держаться в стороне до дальнейших распоряжений".

— Я просто скажу "военная разведка", и на этом все закончится.

— Хорошо.

— Действуй осторожно, приятель. И твои чересчур шустрые мальчишки — тоже. Особенно Фай.

Скирата отключил комлинк и вернулся в общую комнату. Гурланин дышал более спокойно, хотя его глаза все еще были закрыты и два джедая все еще трудились над ним. Хорошо, что они смогли остановить кровотечение. На Корусканте не было медика, который бы хоть что-то понимал в физиологии подобного метаморфа.

А Веннен в всем этом действе смотрелась подозрительно. Ладно, допустим, у нее есть идентчип Казначейства. Скирата не верил никому, потому что где-то внутри организации все еще происходила утечка данных. Пока он не узнал иного — любой, кроме отобранных им клон-солдат и двух джедаев, на которых он согласился, был потенциальной угрозой.

— Мэм. — сказал он. — Я слышал, что вы не одобряете войны. — "Во имя мира гражданские делают странные вещи." — Насколько вы ее не одобряете? И почему?

Веннен заметно задумалась над ответом и Джусик с Этейн передернулись от чего-то, чего не мог заметить Скирата. На ее лице отразилось страдание. Она с некоторым усилием поднялась, и Скирата заметил, что рука Ордо непроизвольно скользнула к бластеру.

— Вот почему — тихо сказала она. — я не люблю войну.

Она подошла к Корру, который до сих пор усердно рассортировывал данные и выписывал их на лист флимси, сосредоточенно нахмурив брови.

— Корр, покажи мне свои руки. Пожалуйста.

Солдат отложил стило и вытянул руки металлическими ладонями вверх. Корр выгнул кисти чуть вниз, так, что его ладони на мгновение коснулись ее рук, и они смотрели прямо в лицо Скирате. Протез одной кисти — функциональный, и неотличимый от настоящей — был обычным делом; но потеря обеих кистей словно бы исключала из числа тех, кто был из плоти и крови.

— Это неправильно. — сказала она. — Неправильно, что Корру и подобным ему людям приходится заканчивать вот так. Не понимаю, что это за правительство, на которое я работаю. То, которое завело армию рабов. Хотите знать кем это заставляет себя чувствовать? Отвратительной. Обманутой. Злой.

Скирата чересчур хорошо знал это чувство. Он только не ожидал услышать такое от кого-то, кто занят офисной работой, и в любой момент, когда ему захочется, может выключить НГН с его героическими и подчищенными картинами войны. Джусик поймал его взгляд и сдержанно кивнул: она действительно так думает, она расстроена.

Скирата поблагодарил Джусика, чуть прикрыв глаза.

— Вот именно, мэм. — "С ней ясно. Мы заполучили союзника. Однажды она окажется полезной." — Вы поверите мне, если я скажу, что мы тут заняты именно тем, чтобы подобного не случилось с очень многими парнями вроде Корра?

Веннен выглядела удовлетворенно, если только кто-то, будучи расстроенным, вообще может придти в такое состояние духа. Она вернулась в кресло и протянула Скирате свою деку.

— Держи.

— Что?

— Не знаю, какие данные будут для вас полезны, а вы со мной обсуждать детали не собираетесь. Так что берите деку и копируйте все, что вам понадобится.

— Вы весьма доверчивы. Вы уверены, что мы те, за кого себя выдаем?

Веннен рассмеялась, но быстро смолкла. Должно быть от этого у нее разболелись ребра.

— Слушайте, я верю тому, что вижу. А теперь — если я не буду выходить на связь больше сорока восьми часов — Казначейство это заметит. Так что думайте, что собираетесь со мной делать.

Скирата взвесил на ладони маленькую деку. Данные Казначейства, коды, алгоритмы шифрации… О, мои Нулевые мальчики распотрошат ее с удовольствием.

— А кто еще заметит, если вы исчезнете?

— Никто. Совершенно никто.

Скирата обдумывал это откровение, глядя на лежащего без сознания гурланина. Джусик и Этейн, стоявшие на коленях по бокам от него, выглядели так, словно только что пробежали очень трудный кросс.

— Он скоро придет в сознание. — сказала Этейн. — И я все еще не понимаю, как вы удержите метаморфа.

Ордо взял одну из верп-винтовок, проверил уровень заряда и встал над неподвижным черным телом.

— Вот это сработает. — сказал он.

Наблюдательная точка реко-команды, жилой район, бизнес-зона 6, время 01.10, 385 дней после Геонозиса.

— И зачем только я ел тот горячий гарнир. — пробормотал Сев.

— А я тебе говорил. — Фай протянул руку за инфракрасным прицелом.

— Моя очередь.

Они нашли укрытие между двумя квартирами на верхнем этаже, напротив здания, за которым они следили — шестиэтажной домовой башенки, в которой все окна были закрыты шторами. Еще эта позиция — технический канал для обслуживания кондиционеров, почти под самой крышей — давала полный обзор на очень тихую и очень уединенную группу домов внизу, в тупике, удаленном от воздушных коридоров.

Элегантная дуга выступавших верхних этажей проходила всего в семи метрах от противоположного здания. Со стороны фасада уличное движение, которое бы их беспокоило, сюда проникнуть не могло, даже такси, а сзади прохода не было, и потому для доступа оставалась открытой только крыша с маленьким зеленым спидером. Это было уединенное место, удобное для того, чтобы его оборонять — или попасться в ловушку. Фаю больше нравилось последнее.

По ощущениям технический канал напоминал ящик от комода. Передвигаться в нем можно было лишь на четвереньках. Фай понял, что он ни за что бы не согласился служить в танковых войсках.

— Перекатись пока что на спину. — дружески посоветовал Фай.

Сев поколебался, а потом со стоном последовал совету.

— Сколько?

Фай повел прицелом справа налево.

— Так, судя по георадарной картинке здесь десять тушек, они здесь уже примерно час, и они не очень-то бродят по окрестностям. Я бы назвал это операционной базой. Согласен?

— Хорошо. Давай, ставь голокамеру наблюдения и сваливаем отсюда.

— Учитывая планировку этого местечка, будет довольно непростой работой перещелкать их всех, когда мы заявимся.

— Мне нравится непростая работа. — отозвался Сев.

— Скорч и Фиксер еще не доложились?

Сев держал свою деку перед глазами.

— Только что, и это звучит забавно…

— Что именно?

— Скорч говорит что они разведали третью точку, это небольшая коммерческая посадочная площадка. Дистрибьюторы «КоруФреша», поставки фруктов и овощей. Куча транспорта «земля-космос» разного тоннажа.

— Мда, мне тоже забавно.

— Вот вытащить бы их всех встретиться, слетать на прогулку…

— Мечтай больше. Но вот удержать их от поспешного бегства мы сможем.

Фай, пятясь, прополз по каналу, отталкиваясь локтями и приподняв обеими полусогнутыми руками ДС-17, и собрал на своем комбинезоне еще больше пыли с дохлыми насекомыми. Он свернул в сторону, к узкой шахте, которая выводила в щитовую комнату здания, спустил в люк ногу, пошарил ей в поисках опоры и, найдя зацепку, осторожно спустился на пол. Сев просто выпрыгнул и приземлился рядом с ним, гулко ударив в пол.

— Хорошо, куда дальше?

Фай наклонил голову.

— Хочешь немного подняться и поближе взглянуть на крышу? Оценить ее на предмет быстрого входа?

— Ты знаешь, чем меня увлечь.

Фай спроецировал голопланы пожарной эвакуации здания, которые были лучшим из того, что на этой миссии незаконно раздобыл Ордо. Просить пожарное управление предоставить их смысла не было — это лишь вызвало бы неудобные вопросы насчет того, зачем парням в белой броне понадобились детальные схемы большинства зданий на планете.

— Надеюсь, они их освежают. Так, идем влево и дальше по коридору; доступ на крышу через группу дверей в конце.

— Обожаю пожарных.

— Они всегда готовы помочь. И форма у них красивая.

Они проползли по плоской крыше, вдоль стены будки с механизмами системы кондиционирования, и перебрались через колена дюрастиловой лестницы, разложенные на влагозащитном покрытии. В некоторых зданиях все еще нужны были лестницы, чтобы забраться к ремонтным портам. Еще здесь валялись остатки чьего-то пикника. Они распластались за парапетом и через перфорированный дюрастил вгляделись в крышу напротив.

— Оох, спидер «Флэш». — прошептал Фай.

— Даже не думай об этом.

— Я к тому что мы могли бы всадить несколько сюрпризов, а не просто тут шляться…

— Слушай, нер вод, что означают слова "реко-команда"?

— Звучит очень похоже на "рвануть".

— Ты меня пугаешь. — пробурчал Сев. — А это о чем-то, да говорит.

— Это шанс, который нам может больше не выпасть.

— Ты полетишь, да? Вообразил себя Джанго?

— У тебя нет творческого мышления.

Фай искренне хотел подкинуть термодетонатор в спидер. Его можно было активировать дистанционно, что давало им дополнительный и относительно простой способ ударить по сепам тогда, когда им это понадобится. Но еще ему отчаянно хотелось слегка утереть нос Севу. Парень думал, что вся галактика подарена ему для развлечения. Так что, если ему хотелось развлечений — Фай ему это обеспечит. В стиле "Омеги".

И в любом случае, так уж получилось, что это был самый безопасный способ пересечь шестиметровый провал — безопасней, чем упрашивать всех сепов подряд: не возражают ли они, если двое коммандо осмотрят их крышу.

Фай отполз назад и начал соединять встык секции лестницы. Они аккуратно, со щелчком соединялись вместе. Затем он подполз к парапету и обвел провал изучающим взглядом.

Он посмотрел вперед-назад, потом прошелся взглядом по шести этажам.

— Этого хватит.

— Догадываюсь. — Сев перегнулся рядом с ним. — Ты собираешься туда переползти.

Фай поднял один конец лестницы и начал осторожно передвигать ее, так, чтобы избежать громкого скрипа. Сев подхватил другой конец, и они вскинули ее на парапет.

— Нет, я собираюсь перебежать.

— Фай, говорят что мой чердак кто-то повредил. Но я подозреваю, что тебе кто-то точно всю крышу снес.

— Нервишки шалят?

— Ди'кут.

— Если я героически сорвусь навстречу своей судьбе — тогда ты можешь переползти. Договорились?

— Терпеть не могу, когда ты подбиваешь меня показывать, как это делается.

— Вот так?

У Фая были в запасе секунды. Им надо было пересечь провал и скрыться, прежде чем кто-то их заметит. Он тяжело навалился на один конец лестницы, приподняв ее настолько, чтобы она могла описать горизонтальную дугу и упасть другим концом на противоположный парапет.

Тридцатью метрами ниже ожидала смерть. А если и не смерть, то паралич.

Он вскочил на парапет, попробовал ботинком первую перекладину, а потом сконцентрировал взгляд на другой стороне. Затем он побежал.

Он понятия не имел, как его тело рассчитывало промежутки, но он пересчитал каждую перекладину и приземлился на той стороне, распластавшись ничком. Когда он поднялся на колени — Сев изумленно глядел на него.

Фай помахал рукой. Давай.

Сев промчался изо всех сил. Фай поймал его на лету, когда тот спрыгивал с парапета. Он с удовлетворением отметил стиснутые челюсти Сева.

— Тихо. — прошептал Фай.

Сев ответил ему, просигналив пальцами один из самых красноречивых жестов неодобрения.

На крыше было несколько спусков к дверям, которые голопланы описывали как доступ на верхние этажи жилой зоны и в шахту турболифта. На вид двери не выглядели подходящими для этого; впрочем, хотя планы считались точными, их не всегда обновляли после произошедших изменений. Быстро проложить на двери термоленту, и в дырку будет удобно подкинуть несколько гранат, чтобы встряхнуть жителей — перед тем, как войти самим. Фай показал Севу большой палец и снял со своего пояса магнитный термодетонатор. Тот, с легким щелчком, занял место в воздухозаборнике спидера

"Назад." — показал жестом Фай.

Он качнулся на парапете, а затем снова пробежался по дюрастиловым перекладинам, чувствуя как они прогибаются и пружинят под его подошвами. Когда он оглянулся — Сев тоже примеривался к пробежке. Фай ободряюще помахал ему. Сев побежал.

Он проделал уже две трети пути, когда сорвался. Он схватился за перекладину и неподвижно повис на правой руке. В животе у Фая все перевернулось.

"Если сейчас кто-нибудь посмотрит вверх…"

Большинство людей, падая, кричат. Сев, надо отдать ему должное, был совершенно безмолвен. Но глаза у него были широко открытыми и испуганными. Он пытался ухватиться левой рукой, но почему-то это ему не удавалось. Фай прополз по лестнице на животе и потянулся вниз, чтобы ухватить Сева за руку, и втащить его. На узкой лестнице это был потенциально смертельный маневр, но Фаю удалось вцепиться в пояс Сева и перекинуть того через лестницу крест-накрест.

Сев помогал себе правой рукой. Только когда Фай схватился за левое плечо, чтобы повернуть его вдоль лестницы и услышал резкий вздох — он понял, почему тот не использовал эту руку, и почему он не мог подтянуться и ухватиться второй рукой за перекладину. Он ее здорово повредил.

— Удейзии. — прошептал Фай. — Расслабься.

Была просто боль и было то, что случилось с Севом. Фай сантиметр за сантиметром вытянул его по лестнице назад и перекатил его на безопасную крышу, прежде чем втянуть лестницу обратно. К тому времени, когда он снова растянулся ничком, Сев стоял на коленях, свернувшись в клубок и схватившись за левое плечо.

"Файрфек, это моя вина — я его подзуживал."

— Идти можешь? — прошептал Фай.

— Ди'кут, конечно я могу ходить. Это же рука.

— В следующий раз я дам тебе свалиться, чакаар ты неблагодарный.

Фай помог ему выпрямиться и решил рискнуть спуститься на сервисном турболифте до подвального этажа. К тому времени, как они добрались до конца дорожки стало ясно, что Сев вывихнул себе плечо и должен прижимать руку к груди, чтобы хоть как-то переносить боль. Он не говорил ничего, но от этого у него лились слезы из глаз. Фай уже давно использовал эту фразочку, чтобы описать крайнюю степень боли, но воочию он увидел ее в первый раз, и это было совсем не забавно.

— Если переживу эту миссию, я тебе покажу очень интересный фокус с виброножом.

— Сев, расслабься. — Аптечку Фай всегда держал на поясе. Он нащупал одноразовый укол обезболивающего и воткнул его в трицепс Сева. — Ну приложим немножко бакты, когда вернемся на базу…

— Угу, и когда я тебе оторву голову, это тоже поможет.

— Это был несчастный случай.

— Это был дурацкий цирк. С «Дельтой» у меня несчастных случаев не было.

— Ну, это же именно вы идеальные маленькие солдатики Вэу, не так ли? А мы так, подтягиваемся. А потом мы вас вытаскиваем и тащим дальше.

— Я обязан закончить миссию.

— Да ничего ты не обязан. Слушай, ну случаются же иногда травмы. Посидишь на базе и поработаешь с комлинками.

— Ты не понимаешь.

— В самом деле? — Фай порылся в памяти в поисках тренировок по оказанию первой помощи.

— Забавно, а я-то думал что мы делаем одну работу. Так, заходи сюда и дай мне взглянуть.

Они проскользнули в пустующее фойе офисного блока и укрылись между стойками. Фай отстегнул рукав комбинезона Сева по плечевому шву и начал осмотр в тусклом свете дежурных ламп.

Контур плеча выглядел неестественно квадратным там, где головка плечевой кости вывернулась из суставной впадины, сместив дельтовидную мышцу вверх и вперед. Это было больно.

— Хорошо, на счет «четыре». — сказал Фай. Правой рукой он взялся за запястье Сева и уперся вытянутой левой ему в грудь. Потом он сделал паузу и посмотрел ему в глаза с самым убедительным выражением «я-знаю-что-делаю». — Смотри, когда заработаешь такой вывих, тебе приходится делать то, что называется вправлением через… четыре!

Сев вскрикнул. Сустав издал влажный щелчок, вставая на место.

— Извини, нер вод. — Фай снова прижал руку Сева к груди и удерживал ее, пока он пытался пристегнуть рукав обратно. Он почти что мог ощущать как воют надорванные связки и мышцы. Лицо у Сева было белым, а губы плотно сжатыми.

— Однако это лучше делать без предупреждения.

— Для идиота ты неплохой медик!

— Кэл говорил, что если уж мы можем рубить тела на части, то мы должны кое-что знать и о том, как собирать их обратно, на случай если это понадобится.

— Фай, я должен быть в форме.

— Хорошо, хорошо. Бакта и лед. Глазом не успеешь моргнуть — будешь здоров как бык.

— Вэу меня убьет.

— Слушай, да что такое с этим Вэу? — Фай потянул Сева по дорожке, и они неспешно пошли назад, к спидеру, который оставили в квартале отсюда.

— Я знаю, говорят будто он чуть ли не чучела из своих подопечных набивает, но вы-то почему готовы Атину кишки выпустить?

— Атин поклялся убить Вэу.

Фай едва не остолбенел.

— Атин? Старина "не-мешай-мне-я-работаю-с-очень-интересной-схемой"? Наш Ат'ика?

— Ты серьезно? — поинтересовался Сев.

— Да, иногда я становлюсь серьезным. Как это случилось?

— Ладно. Отряд Атина был единственным, который понес потери!

— Геонозис. Испортили Вэу абсолютный рекорд?

— Все не так просто. Атин вернулся с чувством вины из-за того, что выжил, а Вэу просто… немного усугубил его.

Странно… Когда Фай вернулся с Геонозиса, Скираты рядом не было. Но об этом он подумает после.

— Это обьясняет шрам на его лице.

— Догадался.

— Не обьясняет остальные шрамы, которые он вам показывал.

— А про это ты сам его спроси.

Фай в первый раз видел Сева близким к панике. Он не мог представить себя боящимся Скираты. Когда тот был сердит — солдаты сами собой вытягивались по стойке «смирно», но никто в отряде Скираты никогда не пугался его. Он был Кэл'буиром: игнорируя всех остальных, он окружал своих коммандос грубоватой заботой.

Но Сев не хотел, чтобы Вэу узнал, что он получил травму из-за собственного безрассудства. Какой бы ни была причина, Фай был обязан поддержать своего брата.

— Так давай не будем говорить про плечо. — Фай завел спидер. — Мы с этим сами разберемся. Если бакта не сработает — Бард'ика может провести лечение Силой. Ну а Вэу знать нет нужды.

В первый раз, с тех пор как они встретились, Сев заметно расслабился.

— Спасибо, нер вод. — ответил он. — За мной должок.