"Чужак 2" - читать интересную книгу автора (Дравин Игорь)

Глава 8.

Бум-бум-бум-бум-бум господинбаронпоравставать.

Я с трудом разлепил веки. Ааооооау.

– Господин барон, пора вставать. Господин барон, ну проснитесь. Вы же сами велели. Господин ба…

Я натянул подушку на голову и перевернулся на другой бок. Какой на хрен вставать. К чеартуу все. Спать. Классная постель.

– …дин….ба….вста…го…на…пора…

Блин, я откинул подушку и сел в постели. Ита. Ненавижу женщин. Особенно исполнительных служанок. Никакая тварь с ними не сравнится. Порождения погани просто убивают. Ну, может, душу заберут. Я лег спать два часа назад. Никакого сочувствия. Блин. Тридцать три раза блин.

– Встал я. Встал, – заорал я.

За дверью стихли. Правильно. Разбудили, сделали свое черное дело и в кусты. Мрачным взглядом я обвел комнату. Сломать, что ли что-то? Да пошло оно все. В ванну. Пошатываясь и спотыкаясь на каждом шагу, я поплелся в зал с удобствами. Скинул белье, с трудом перебрался через бортик и рухнул в теплую воду. Надо бы сделать погорячей, но и так сойдет. Теплая вода, отсутствие этих порождений ехидны и наглого дятла – служанок, что еще нааодооо. Я прикрыл глаза. Пять минут полежу и все. Точно все…совсем…все…

Небольшие волны слегка поднимали и опускали тело на гальку, ласковый ветерок шевелил волосы. Парящие чайки. Красота. Так давно я не был на море. Уже забыл, что это такое. Одна из чаек, видно самая смелая подошла поближе. Жаль, что я не захватил с собой хлеб. Ничего, после обеда обязательно возьму. Чайка подошла поближе и, наклонив голову, начала пристально меня рассматривать. Ничего не боится.

– Я не страшный, – спросил я.

Чайка переступила лапами, наклонила голову в другую сторону.

– Совсем не страшный, – открыв чувственный ротик произнесла она.

Длинные черные волосы колыхались вокруг головы чайкииты. Ита. Ита! Я огляделся. Лежу на тахте в ванной комнате. Голова на коленях у Иты. Ее руки массируют виски и перебирают мои волосы. Вторая девчонка делает легкий массаж. Тело охвачено приятной истомой и совершенно не протестует против творящегося с ним действа. Голова тоже очень даже за. Все, я в гостях у графа задержусь надолго. У него такие милые, нежные и заботливые служанки, что просыпаться другим образом, я совершенно не согласен.

– Господин барон, время завтракать.

Ну что ж, я полностью готов.

За столом царила настоящая идиллия, так бы смотрел и смотрел. Граф и барон то старательно делали вид, что не замечают друг друга, то наоборот, начинали с преувеличенной вежливостью общаться друг с другом. Красота. Зрители, я и пара раздолбаев, были в восторге. Когда еще такое увидишь. Но все хорошее заканчивается. Испросив у графа разрешение воспользоваться его ложей, я отправился на турнир. Групповые схватки, однако. Свое вчерашнее снаряжение я менять не стал. Глупо находится в ложе одетым в корацину со всеми причиндалами или, того хуже, в готике. Визит к ночникам ясности не добавил. Но одна безделушка добавилась. Перехватив меня перед завтраком, два балбеса сначала пытались устроить мне выволочку. Я оказывается жадный, беспринципный и бездушный тип, который вместо того, чтобы заботится о бедных и скучающих охотниках, развлекается сам на полную катушку. Выводом из пятиминутной патетической речи стало заключение, что став мастером, я совсем зазнался и забыл наши славные подвиги. Хамы были одернуты и поставлены на место, но припертый к стенке я дал обещание, что когда в следующий раз захочу повеселиться, то возьму их с собой. Есть только одно но. На мое резонное возражение, что я сам не знаю когда мне придет голову мысль разнести город или свергнуть правящую династию было заявлено, что они дадут мне амулет вызова, настроенный на Лея и по любому не пропустят такое событие. Из города отлучаться они не будут. А пока будут ждать моего сигнала, видели они турнир рыцарей в белых тапочках, чтобы не терять времени, отправятся по девк… э нанесут пару визитов благородным леди, с которыми познакомились в салоне герцогини Дроли. Я сдался.

– Предводитель отряда красных, могучий и несравненный сэр Дарин, рыцарь ордена Копья, барон эл Нерт, – объявил герольд.

Бурные и продолжительные аплодисменты. Отряд рыцарей в красных туниках взметнул вверх копья.

– Предводитель отряда синих, великолепный и молниеносный, все также пожелавший остаться неизвестным, рыцарь Совы.

Более слабые хлопки отряду серебряного призера здешней олимпиады. Рыцари в синих туниках так же проделали обязательные выступления с копьями. А сегодня доспехи рыцарей претерпели значительные изменения. Исчезло все наворочанное железо. Жабьи головы и горшки сменили шлемы типа армет. Не у всех, правда, но сменили. Вообще я уже понял, что турнирные доспехи представляют собой пазл. Хочешь, собирай полный набор и изображай бронетранспортер в покрытом туманом болоте. Нет, не пристегивай разные хреновины. Вроде дополнительных налобника, забрала, наплечников, зерцал и всевозможных щитков. Тогда получается вполне приличный доспех. Конечно, готика мне кажется более удобной. Что делать, работа в погани приучила отдавать предпочтение гибкости и подвижности, а не более надежной защите. А тут, похоже, все предпочитают итальянский стиль. В обоих отрядах, а это сотня человек, лишь несколько имеют латные перчатки, а не рукавицы. Это не считая других отличий итальянских кутюрье. Лично мне по душе всегда были французы. Эти пройдохи брали лучшее от обеих школ. У них даже не было собственного стиля. А зачем. Пусть дурачки ломают головы, мучаются, изобретают, спорят о преимуществах той или иной конструкции, а мы возьмем готовые изделия и заменим части доспеха. Все претензии по поводу выпуска нелицензированной продукции не принимаются. Теже англичане поступали гораздо честнее. Молодцы. Французы молодцы. Японцы только творчески развили французские наработки в области отношении к патентному праву.

Герольды изобразили сигнал к началу шоу. Интересно. Отряды поскакали на встречу друг другу двумя линиями. Наворочанные шлемы с обеих сторон были в первой линии, нормальные во второй. Ясненько, танки впереди, а бэтры сзади. Логично. Первые линии столкнулись. Блин, я в кузнечном цеху. Половина рыцарей покинули седла. Вставшие на дыбы кони, крики, лязг железа. Поредевшие авангарды столкнулись с арьергардными заслонами. Я в штамповочном цехе. Хитрозадые бойцы второй линии, если удавалось, нападали по двое на одного. Почти все рыцари первой волны оказались на земле. Почти не понесшие потерь воины второй, столкнулись над ожесточенно рубящимися в пешем порядке рыцарями авангарда. Третий удар по ушам. Но в отличие от предыдущих стычек седла покинуло мало народа. Понятно, сбросили скорость, чтобы не стоптать соратников. Соратники тем временем стали разрывать дистанцию с противником, скидывать свои уродливые шлемы и вновь бросаться в бой. Твою тещу. Такого я еще не видел. Под громоздкими конструкциями с узкими щелями для глаз оказались вполне нормальные открытые бацинеты, очень удобные для схватки в ближнем бою. Да. Вот и верь всяким нехорошим людям, упорно говорившим о тупости рыцарей средневековья. Мол, умный человек, в таком горшке сражаться не будет. Ничего же не видно. А они совсем не тупые, совсем. Рыцари второй волны носят универсальные шлемы. Все универсальные вещи основаны на компромиссах. Ессно узкоспециализированные шлемы в своей области лучше. Вот и нашли выход. Для самой опасной первой стычки – горшки. Для рубки другие. Рыцари второй волны при встрече с авангардом первой имеют численное преимущество, а потом скорость сбрасывается и копейный удар не так страшен. Молодцы. Все вчерашние вопросы снимаю. Тем временем, сброшенные с коней второй линией, рыцари авангарда начали подниматься на ноги и вступать в схватку в пешем порядке. В спину они не били, нет. Сбросив горшки, они по специальному коридору, расположенному в стороне от схватки, начали покидать половину поля соперника. Единицы, оставшиеся верхом, уже переехали на свою сторону и давно вступили в бой. Естественно верхом. Мне нравится. Черт побери, да я в восторге. Благодаря наличию арбитров-магов, вытаскивающих из потасовки серьезно раненых бойцов, рыцари ограничений в применении оружия не имели. Никакого затупленного оружия, никаких запрещенных ударов. Мечи, булавы и топоры мелькали в воздухе. Единственным отличием от настоящего боя был коридор и помощь магов. Вру, еще одно отличие. Как и в одиночных схватках, боевая магия на ристалище была запрещена[72]. А так…

Тем временем на поле осталось половина бойцов с каждой стороны. Преимущества не было ни у кого. Победу, сорвать флаг противника, находящийся на его половине поля, могла одержать каждая сторона.

– Господин барон, – наклонился к моему уху слуга, – к Вам прошел рыцарь ордена Длани Создателя, прикажете пропустить?

– Да, – ответил я, внимательно наблюдая за схваткой, – и организуй. Ну, сам знаешь что.

– Слушаюсь.

Дарин пока оставался на коне и ожесточенно рубился с громадным соперником. При этом он еще и ухитрялся пытаться руководить своим отрядом. Честно говоря, степной способ руководства мне нравился больше. Хотя, сейчас на поле каждый меч на счету. Мало их.

– Влад, барон эл Вира? – Раздался голос подошедшего рыцаря.

– Да. С кем имею честь, – я посмотрел на рыцаря и осекся. – Присаживайтесь.

– Благодарю, – сел он за стол. – Я сэр Лон, рыцарь ордена Длани Создателя.

Кто бы сомневался. Я запомнил тебя братец клон. Запомнил и твой крюк справа. Хорошо запомнил. Ты мне тогда душевно зарядил.

– Я помню Вас, сэр. Не думал, что мы повстречаемся снова.

Лон усмехнулся. – На все воля Создателя.

– Приятно это слышать. Очень приятно. Не подскажете, а Ваш напарник по храму Единого не внизу стоит?

– Нет. У него дела в другом месте. А у меня есть к Вам вопросы, барон.

Ну-ну, задавай. Тем временем на поле произошли изменения. Оставшиеся всадники сгруппировались по флангам, отдав центр пехоте.

– Они связаны с прислужником Темного – Тароном Грентом.

– Да, – удивился я. – Мой воин разве не доставил Вам его утром?

– Доставил. На каком основании Вы вообще забрали его с собой, а не отдали представителям церкви Создателя?

Вино у графа в ложе хорошее. Чем больше пьешь, тем больше хочется. А на поле не скучают. Отряд Дарина попытался опрокинуть фланг противника и вырваться на оперативный простор, с целью овладения флагом. Болт. Не получилось.

– Я задал вопрос.

Ню-ню. И не смотри ты на меня прокурорским взором. Чихать я на тебя хотел. Хотя нет, не чихать.

– С какой целью Вас это интересует. Меня что, теперь об этом каждый рыцарь Вашего ордена спрашивать будет?

– Я рыцарь не Вашего ордена, а ордена Длани Создателя и являюсь его командором в здешней прецептории.

– Надо же. Я за Вас так рад, так рад. А что касается слуги Падшего, то в Уложении для мирян сказано: "Каждый обнаруживший слугу Проклятого обязан, как можно быстрее, передать его представителю властей наместника Создателя для того, что бы оные позаботились о его заблудшей душе и греховном теле. Ежели обнаруживший не имеет такой возможности, он обязан предать его смерти, по возможности, бескровной". Я правильно процитировал.

– Да.

– Ночь была на улице. Вы представляете, даже птички не пели. Как я мог потревожить сон слуг Создателя. Но как только выглянул Хион, я, как верный сын матери церкви, передал отступника ей. Как можно быстрее – это не немедленно, – жестко закончил я.

Противник попытался повторить маневр Дарина, но так же обломался.

– Хорошо, – скривился Лон. – А почему Вы вообще его забрали?

– Вы знаете, – я повертел в руке бокал, – вообще-то я хотел разобраться с покушением на убийство сэра Дарина со спутниками. Только поэтому влез в это дело. Один из моих воинов неплохой разумник[73]. А то, что он оказался слугой Темного, – я пожал плечами, – мы и не догадывались. Кстати, Ваша недоработка. Дело с покушением нужно было закончить. Вот и все. Еще вопросы есть?

Молчание.

– Что Вы узнали?

– Ничего интересного. Он не первый год выполняет поручение этого заказчика. Кто это такой, Тарон не знает. Деньги получал от посредника. Тоже не может его описать. Шляпа, длинный плащ, защита от магии. Все. А разве Ваши специалисты не смогли это выяснить?

– Нет. После вмешательства Вашего разумника в его голову, нужно несколько часов, что бы Тарон пришел в себя.

– Бывает.

Перегруппировав свои силы, Дарин ударил в центр и почти смог прорвать его. Но фланги завязли и, чтобы их не смяли, он был вынужден остановиться.

– Кстати, сэр Лон, как вы относитесь к небольшой прогулке в круг чести?

– Никак, – ухмыльнулся он. – У меня не та должность, что бы я мог позволить себе поединок.

– Жаль, – огорчился я, – я так хотел выяснить, насколько хорошо Вы владеете оружием, также как кулаками или нет. И Вы теперь не охраняете отца Эстора. Могли бы со мной и прогуляться, если уж Создатель устроил нашу встречу.

– Вы барон, самоуверенны.

Я вздохнул, – надеюсь, что Создатель устроит нам еще одну встречу и Ваша должность, не будет служить Вам помехой.

– Вы слишком самоуверенны. Прощайте барон, – он встал и вышел из ложи.

– До встречи милый, до встречи. За тобой должок, – пробормотал я в спину клона.

Один из отряда Дарина смог вырваться из тисков и срубить флагшток знамени противника. Герольды протрубили победу. Народ был в восторге. Я тоже. Отличный бой. Тактика действий малого отряда на ограниченном пространстве тоже на высоте. Сейчас будут поздравлять и раздавать пряники. Поеду к графу. Дальше мне не интересно. Второй день мне понравился больше. Выехали, сразились и в течение двадцати минут определился победитель. Бой также был максимально приближен к реалу. Ни многочасовых поединков, ни гротескных и непригодных к нормальной схватке доспехов. Понравилось. На выход.

– Господин барон, – окликнул меня слуга на выходе из парка. – Сэр Лон, рыцарь ордена Длани Создателя просит Вас пройти в его карету, – указал он на экипаж.

Что, не все выяснили, еще вопросы появились? Отвечу. Бог милостивив. Когда-нибудь и ты ответишь. Бросив поводья Черныша слуге, я забрался в карету. Мужская фигура в плаще и струя газа в лицо.

М-да. Карманы пустые, из оружия только свисток. Взяли как сосунка. Довыеживался своей крутизной. Симпатичная комната и мягкая кровать настроения не улучшали. Наверно потому, что к этой кровати я был прикован, а в комнате, помимо меня, находился представительный мужчина в маске. Говорил же гэпеушник, нет постоянной защиты – значит охотник. В моем случае – баран. Намеки понимать нужно. Здесь не погань и то, что хорошо там, тут может идти во вред. Да, королевский парк находится под контролем за применением чужой магии, но я же убедился, что кроме магии тут некоторые личности пользуются и другими средствами. Маскировка гэпеушника, наглядное тому подтверждение. Теперь вот убедился, что я баран. Выйду отсюда, плюну на все и пуховик снимать не буду.

– А выйдешь?

Выйду. Это не орденцы. Их орден та же гильдия охотников. Только у нас специализация твари, а у них слуги Падшего, те еще твари и суки. Орден и гильдия настолько близки между собой, как только могут быть близки две организации, одна из которых церковная, а другая мирская. Пусть между отдельными членами могут и происходить конфликты, но на общих отношениях это не сказывается. Они помогают нам, а мы им. Вон, даже их оруженосцев, перед принятием в рыцари, на первом уровне погани обкатываем. Каждый год проходит под сотню организмов. Орденцам я не нужен. Это и не третья канцелярия. Им вообще нет смысла меня брать. Если бы были вопросы, то пригласили бы и задали. Канцелярия знает, что если я пропаду с концами, то разговор будет другой. Совсем другой. Жесткий, кровавый и жестокий разговор по душам. В Диору приедет отряд охотников и перевернет здесь все вверх дном. Братья не успокоятся пока не найдут меня или мое тело. Под раздачу попадут все замешанные в этом деле. Я это знаю. Я сейчас сам выполняю нечто подобное. Я должен узнать, куда пропала семья охотника погибшего в погани пятнадцать лет назад. Гильдия своих не бросает. И когда на одном деле о пропаже вдруг пропадает посланная Рука гильдии… И на пятнадцатидневный срок невмешательства во внутренние дела, братья наплюют с высокой колокольни. И король Литии их в этом поддержит. Это и не слуги Темного. С ними все просто. Убить охотника для них радость. Именно убить. Похищать? Какие тайны может знать простой боевой пес. Надеть на него намордник и держать на цепи ежеминутно ожидая, что вдалеке раздастся свирепый лай идущей по следу своры…Бред. К адептам Темного можно относится по разному, но дураками они никогда не были. Поэтому до сих пор и существуют их ложи. Кто тогда? В голову ничего не приходит. А этот дяденька зря надеется, что я начну с ним разговор. Знают даже дети, ни за что на свете не говорите и не просите похитившего вас дяденьку Бармалея. Лучше займусь воспоминаниями. Заодно отмечу нюансы.

– Поставьте полог и все рассказывайте.

Островитяне переглянулись, потом вперед вышел их лидер, тот седоволосый воин.

– Господин, выслушайте нашу историю, а потом скажите нам свое решение. Я знаю, что наши законы и обычаи малоизвестны в остальном мире, поэтому постарайтесь понять и поверить. Мы воины клана Рыси с земли называемой здесь Диким островом. Больше тысячи лет наш клан входил в число тридцати золотых кланов острова. Это великая честь. Только воины этих кланов могут стать Черными Драконами, могут стать гвардейцами императора. Это великая ответственность. Каждый клан хочет стать золотым. На нашей земле существовало сто пятнадцать кланов воинов. Теперь сто четырнадцать. После того как младший сын вождя, он же капитан Черных Драконов попытался бежать со своей дочкой с острова и был убит, наш вождь отрекся от него, клан отрекся от него. Он опозорил всех Рысей. Но потом нашлись свидетели утверждавшие, что бывшие Рыси из гвардейцев, те, которые после принесения клятвы стали Драконами, помогали ему бежать. Все они были обвинены в предательстве и казнены вместе со своими женами и детьми. А мы, те, которые не смогли стать в свое время Драконами и наши семьи были брошены в яму. Два года мы провели там. Многие умерли от голода и болезней. Мы желали смерти, но не такой. Двенадцать месяцев назад оставшиеся в живых были доставлены в порт и отправлены с нашей родины в изгнание. Император отрекся от клана Рысей. Наш тотем был уничтожен и нас не стало для остальных подданных владыки острова. Наше дыхание загрязняло благословенную землю. Наша смерть оскверняла ее. Так нам заявил слуга императора. Мы стали безымянным кланом отверженных и лишенных чести воинов. Когда мертвые станут живыми, тогда вы вернете свою честь, так было сказано нам. Мы оказались на Сатуме и, чтобы не умереть с голоду, мы не крестьяне, стали наемниками. Мы брались за любую работу и выполняли ее полностью. Мы убивали тех, на кого нам указывали наниматели. Месяц назад нас пятерых нанял один человек, он приказал сопроводить его в Белгор. Вчера вечером он разговаривал со слугами твоих спутников. Как только прозвучало твое имя господин, он тут же стал выпытывать подробности, а потом приказал убить тебя. Вечером, когда ты пошел кормить своего драка, мы ждали тебя около входа. Когда ты возвращался Сестры вышли из-за туч и мы поняли, что мертвые могут стать живыми. Мы убили нанимателя, избавились от тела и стали ждать утра. Это была самая тяжелая ночь в нашей жизни, но утро все расставило на свои места. Мы не ошибались. Младший сын вождя Ларион Пятнистый Коготь возродился в тебе. Оставалась лишь проверить его дух. Остался ли он прежним или блуждание во тьме сломали его. Мой сын попросил доверить эту честь ему. Остальное ты знаешь.

М-да, спорил тогда я с ними по взрослому. Еще бы, они решили взвалить на меня обязанности вождя остатков, вернувшего себе честь, клана. Всего-то быть нянькой для трехсот человек. Рассказал все про гвардейца, про передачу искусства. Все было бесполезно. Они были твердо убеждены в своей правоте. В конце концов, я сдался и принял на себя еще одну обузу. Гордые тем, что стали первыми, кто увидел меня, кто нашел своего вождя и тем самым вернул честь клану, они попросили так их и называть. Второй, Третий, Четвертый и Пятый. Первым был тот бедолага ревизор. Сумасшедшие. Пятый тут же намекнул, что готов исполнить мое повеление и отправится к остальным со столь радостной вестью. Судя по тому, как посмотрели на него остальные, только мое присутствие удержало их от схватки за право гонца. Больные на всю голову. Ессно я разрешил ему это. Лязг мечей в коридорах не нужен никому. После полутора суток мои мозги начали успокаиваться. Перезагрузка произошла. Этим парням конечно известны последствия передачи мастерства, но они очень хотят верить в то, во что они верят. Никакие аргументы и факты, противоречащие их вере, приниматься во внимание не будут. Бесполезно. Если появится дух гвардейца и подтвердит мой рассказ, они объявят его тварью Падшего. Тем более есть такая удобная вещь, как твердая уверенность в том, что Ларион погиб три года назад. Не знаю, как он инсценировал свою смерть, но вышло это здорово. Если даже спецы императора не заподозрили обман. Жаль мужика. Он знал о последствиях наверняка, но судьба дочери для него была важнее. Существо с чистой душой является лакомым куском, как для церковников, так и для слуг Проклятого. Одни хотят запереть под замок и растить очередного святого, а для других чистая душа…

– Барон, – прервал мои размышления мужик в маске, – Вы ничего не хотите спросить?

– Нет. Сами расскажете.

Один ноль в мою пользу. Не вынесла душа поэта.

– А возмутится таким бесцеремонным похищением, грозить мне всевозможными карами, гневом короля, местью своих друзей, родственников, слуг, неужели не будете?

– Ну, если это нужно, то считайте, что я возмутился и пригрозил. Вам легче?

Молчание.

– Странный Вы человек, барон.

– А вот насчет Вас я не уверен. Может, маску снимете, а вдруг Вы нелюдь?

Он усмехнулся, – не сниму барон. Тогда мне придется Вас убить.

– Убивайте.

Он осекся. Я видно, совершенно случайно, поломал ему план разговора. Бывает. Ты не расстраивайся, излагай дальше.

– А почему Вы не пытаетесь вырваться? Вы же маг.

– А у меня получится? Слишком спокойно Вы сидите. Да и странности есть. Я не насчет цепей, которыми Вы меня приковали. Я насчет этого обруча на моей голове. Просветите меня неграмотного. Три дня как из деревни приехал.

Маска задумалась. – Что ж, – сообщила она после недолгого размышления, – Вы нам подходите полностью. Благородный. Хороший воин и маг, Вы ведь были единственным не рыцарем ордена Копья, принимавшим участие в разгроме логова слуг Темного. Посредственность на такое дело рыцари бы с собой не взяли.

Я едва не заржал. Ну-ну. Братьям Дарина действительно пришлось позвенеть мечами в другом конце подземного хода. Говори дальше.

– По той же причине Вы не являетесь слугой Проклятого. У Вас влиятельные друзья и знакомые. Вы гостите в доме герцога Ланда, являющимся коннетаблем королевства, весьма близки с окружением княгини Риарской и с ней самой, барон Нерт заявил сегодня утром на приеме у короля, что отрежет уши любому за косой взгляд в Вашу сторону.

Что за барон Нерт. Черт, это же Дарин. Я снова едва не заржал. Видно мои вчерашние слова ему запали в душу.

– Зачем он это сказал никто так и не понял, разговор шел о ночных событиях, – продолжил секретный наш, – но учитывая его положение в ордене Копья и то, что он является фаворитом короля – это не просто угроза. Вы знакомы с командором ордена Длани Создателя и он Вас настолько уважает, что лично пришел посмотреть с Вами турнир.

Сейчас я буду ржать. А ты прокололся уже три раза. С ночным делом, коннетаблем и сейчас. Клон меня уважает. Не контора. Любители. Тот же Горал наверняка знает правду о ночном деле.

– Можно сказать, что Вы можете доставить своим врагам неприятности, или за Вас это сделают Ваши друзья и знакомые.

– И, несмотря на это, Вы посмели, – патетическим тоном возопил я. – Несчастные, на колени презренный, – очень уж хотелось смеятся. Так хоть замотивирую свои гримасы.

– Так же, – продолжил невозмутимый наш. – Вы умны, расчетливы, осторожны, хладнокровны, не склонны к необдуманным поступкам, даже обладаете чувством юмора. Это лучше, чем я ожидал.

– Вы забыли добавить, что я очень злопамятный тип, – мне стало все надоедать. – И когда я до тебя доберусь, сволочь, приятного будет мало. Тебе. А мне наоборот.

– Барон, – укоризненно посмотрел он на меня, – не в Вашем положении мне угрожать.

– Я уже в положении? Вот суки. Когда успели?

– Обладаете весьма специфическим чувством юмора. У меня к Вам есть предложение.

Боже, а если я откажусь. Корлеоне долбанный.

– Мы сейчас пройдем в часовню и вы женитесь на одной леди.

– Что???

– Что?

– Перед этим Вы естественно дадите клятву, что не связанны ни с кем узами брака с обручем истины на голове.

– Ты…, – я даже не находил слов.

– Очень не советую прибегать к магии. При попытке произношения фразы ключа, обруч на Вашей голове причинит Вам дикую боль и Вы ничего не сможете сделать. Вы ведь знаете про обручи противодействия. Ими было сломано немало магов.

Я резко успокоился. Ярость, вспыхнувшая во мне, подернулась пленкой спокойствия. Так был спокоен Везувий в один известный день. Они не подозревают, что я рунный маг. Обруч настраивается на конкретный способ магического воздействия. Редкая вещь. После Смуты таких не делают. Колар подробно мне объяснил его действие по горячим следам. Четвертый прокол. Только непонятная штука на голове останавливала меня. Спокойно. Я в любой момент могу это все закончить.

– Сейчас мы Вас освободим и пройдем в часовню, там…

– Я отказываюсь.

– Барон, не перебивайте меня я, не закончил. Вы будете обручены тайным браком Ауны. Никакого ущерба Вашей чести и достоинству. Никакого мезальянса. Леди благородных кровей. Пройдет некоторое время и Вы свободны. Женитесь на ком хотите. Еще раз повторяю. Никакого ущерба для Вас. Мы не разбойники и не вымогатели. Мы люди, попавшее в затруднительное положение. Леди нужен этот брак, чтобы…

– Чтобы подкладывать свою п…, под любого на законных основаниях, – прорвало меня.

Маска закаменела.

– Еще слово, ты, выкидыш ехидны и я прикончу тебя.

– Мы, он говорил мы. Кто еще здесь находится.

То, что эта б… ежу понятно. Кто еще? Спокойно.

– Простите за эту вспышку барон, нервы и возраст – плохие помощники. Я не договорил. Вы можете отказаться. Тогда Вам предстоит провести здесь какое-то время. Мы не уедем отсюда пока не найдем Вам замену. Поверьте, Ваши друзья не смогут здесь Вас отыскать. Это последнее место в стране, о котором они подумают. Взгляните сами.

Он подошел к окну и отдернул занавеску.

Твою тещу. Я нахожусь в королевском дворце. Пазл начал складываться. Королевский парк и дворец.

– По окончании этого срока мы вывезем Вас из страны и поместим в тюрьму для мятежников. Это не мое решение, а просьба леди. Я бы перерезал Вам горло.

Откровенно.

– Чтобы окончательно лишить Вас иллюзий могу сказать, что охранять Вас будут десять воинов, каждый из которых не хуже Вас и два мага. Подумайте хорошо. Я скоро приду с обручем истины.

Он вышел. Б…. ну я оп…, так попасть е… в рот, как х…. на рас… леди. Которая вы…. вонючая б… с три…. п… Прорваться шансы есть, а дальше! Мастер-охотник устраивает во дворце бойню. Эти суки отмажутся. Сам пришел и решил побаловаться. Маньяк. Да и прорваться… Не верить этому козлу? Ему нет смысла ему врать. Ни оружия, ни брони. Ни х… нет. Что делать?

– Ты забыл, прорвешься, допустим, отмажешся, а дальше будешь посмешищем Белгора.

Да. Сто процентов. Мало мне хохм с волчицами. Лучше в погани сдохнуть, чем так опозорится.

– Придется жениться на королевской шлюхе.

Правильно. Такое ради обычной делать не будут. Она замужем и может спокойно рожать корольку деток. Прав на корону у них никаких. Только зачем такие сложности? Приказать кому-то из придворных жополизов и все. И королек, судя по разговору, не этой страны. Ну верховая сука, спасибо тебе за очередную подставу. Век не забуду. Брак по правилам святой Ауны, покровительнице влюбленных, больных, увечных и рожениц. Она знаменита массовыми случаями излечения одной только верой. Умерла восемьсот лет назад. Б…!

– Очень мудрая святая. Контингент паствы практически один, а на бумаге целых четыре.

Брак влюбленных или тайный брак. Когда проф рассказывал про это таинства, я смеялся. Теперь не смешно. Двое обмениваются кольцами, которые невозможно снять. При нормальном браке на руке делают татуировку. Видно Ауна хотела воспрепятствовать махинациям курортного типа. Если в течении пяти лет парочка не трахается кольца спадают. Логично. Молодые со свадьбой погорячились. Все. Ах да. Интересна активация брака и само действо. На церемонии морды влюбленных и свидетелей закрыты, имена участвующих остаются в тайне. Поэтому и тайный брак. Отец девчонки или мальчишки может бегать сколько ему угодно, но никого за задницу не возьмет. А священник может просто послать его подальше.

– Что делать?

Это я тебя спрашиваю! Что делать? Не слышишь, что у меня в голове делается! Тогда тебе может и иерархию ордена рассказать. Я могу!

– В первую очередь успокоится. Ты сейчас взорвешься. Ну, а потом – женится.

Блин!

– Барон, Вы подумали? – поинтересовалась вернувшаяся маска.

Подумал ли я. Я очень хорошо подумал. Вот взять бы тебя, сука, одной рукой за яйца, а другой за горло и твою б…

– Успокойся. Птички поют. Подыши. Вспомни о своем поручении. Так обделаться на первом задании гильдии. Братья и здесь могут тебя найти. Маска не знает, что ты охотник. Медальон ты не носишь. По твоей крови найдут. Зря, что ли целый стакан выцедили. А потом будешь шутом Белгора. Оно тебе надо. Лучше подумай о том, что можно стрясти с этого кадра. Подумай. Вот молодец. Мысля здравая. Первая за все время. Озвучь.

Насчет шута "Я" прав. Братья найдут. После посвящения в мастера меня ознакомили с некоторыми секретными наработками гильдии. Во все тайны посвящают только мастера внутреннего круга. Пятнадцать лет назад один умник, спец по магии крови, придумал, как на относительно небольшом расстоянии обнаруживать человека несмотря ни на какие магические пологи. Наверняка разработка была сделана по заданию Кара. Его боль со временем не прошла. И вот меня находят в отстойнике для женихов. Да. Я обдумал все со всех сторон. Единственный выход – это не выход. Если я скажу, что являюсь охотником и меня найдут, то…

– То тебя начнут убивать.

Прав. Попробую потянуть время и разъярить его. А вдруг? И мышь имеет шанс прорваться.

– Что Вы мне можете предложить за мое согласие?

Маска удивилась.

– Вам что-то нужно? Судя по Вашей одежде и оружию, Вы ни в чем не нуждаетесь.

Нет, любители халявы есть везде. Если я буду окольцован, так хоть получу за это бабки. Может быть, а лучше слинять до того как. Вариант с приданым супругу мне нравился все больше и больше. Я смогу его довести до кипения. А если вспомнить о процедуре активации брака, то я хочу стать самой высокооплачиваемой шлюхой в истории. Подвинься Мессалина, я иду тебе на смену. Хотя, она вроде денег не брала или брала. Не помню. Не получится, так хоть попытаюсь.

– Деньги любезный, деньги. Такие маленькие и симпатичные кругляшки. Вы наверняка их хоть раз в жизни видели.

Челюсть у маски отвисла.

– Чему Вы удивляетесь. Вы прибыли из другого королевства. Обстоятельства брака. Завеса тайны. Все это подталкивает на мысль, что супругом этой леди быть чрезвычайно опасно. Вам нужен кто-то, кого будет сложно найти и прикончить, дабы леди стала вдовой. И если обстоятельства дела откроются, этот кто-то мог за себя постоять сам или с помощью влиятельных друзей.

Молчание.

– Иногда быть слишком умным не к добру, – задумчиво произнесла маска, – но это не тот случай. Я сам хотел предупредить Вас об этом. Но мы рассчитывали предложить Вам титул графа и земли после окончания супружеского срока. Барон, а как же Ваша честь?

– Да плевать я на нее хотел. На титул тоже, а вот на деньги нет. Две тысячи золотых перед процедурой, а не земли после отбытия срока. Утром деньги, а вечером все остальное. Я не торгуюсь, – бросил я небрежно. – Меня устроит сертификат на получателя и поторопитесь любезный. Ваше гостеприимство начинает меня утомлять.

Конечно, он попытался юлить и торговаться. Лавочник. Мы, благородные древних фамилий с презрением относимся к торгашам. Явно его мать была из подлого сословия. В конце концов, он стал угрожать, что легче найти мне замену. Мне, такому великолепному и красивому. Да таких просто не существует. Он доигрался. Цена одной моей ночи возросла до двух с половиной тысяч. Я добился своего.

– Хорошо барон, я подготовлю сертификат на получателя, если Вы не хотите верить мне на слово.

Я фыркнул.

– А теперь я надену Вам обруч. Вдруг Вы не свободны и я с удовольствием перережу Вам горло, – позволил себе помечтать расстроенный сутяга.

Он подошел и нацепил проклятую штуковину. Надо клясться. Хотя, игра правдой для меня давно знакома.

– Я, Влад, барон эл Вира клянусь Создателем, что никто на земле Арланда не является моей супругой.

– Великолепно, – удовлетворенно заметил он. – Сейчас мы пойдем на церемонию и я очень Вас прошу проявлять благоразумие? – С этими словами он натянул маску и на мое лицо.

– Мы же обо всем договорились, – я посмотрел на пятерых входящих в комнату громил.

– Да, – разомкнул он цепи. – Но у меня такое чувство, что Вы в любой момент можете совершить глупость.

Прав гаденыш. Яростный торг его не убедил. Сволочь. Я так надеялся дать деру, а этот гад все равно не поверил.

– А мои вещи?

– Получите после окончания церемонии, – мерзко улыбнулся он, – вместе с Вашим оружием.

Гад, мысли читает. Запутанными коридорами мы прошли в часовню. Свидетели были очень интересными. Рыцари в полном вооружении, маги в кольчугах и маски у всех на лицах. Ку – клукс – клан отдыхает. Ну не смотрятся клановцы на этом фоне. Дети. Вернувшаяся маска номер один протянула мне сертификат. Я демонстративно стал его проверять. На зуб только не пробовал.

– Все в порядке, барон, – процедила маска.

– Да. Признаюсь, что я этому сильно удивлен. Вы так яростно торговались, что наверняка Ваш отец был барышником. Скажите, во сколько Вам обошелся титул? У кого Вы его купили? Мне просто интересно на будущее. Вдруг пригодится.

Глаза маски засверкали.

– Или нет. Возможно, что я не прав. Ваш отец был благородным человеком, но мать иногда позволяла себе маленькие развлечения с прислугой.

Рука маски потянулась к мечу.

– Успокойтесь граф, – раздался приятный голос и изящная ручка легла на плечо маски, – Вы разве не видите, что он хочет.

Граф с трудом взял себя в руки, а я с любопытством уставился на невесту. Ничего интересного. Маска закрывала не только лицо, но и голову, длинный плащ, золотистые волосы.

– Пригласите священника, – приказала маска-граф. – Пора начинать.

Сама процедура была короткой. Тайный брак, однако. Пять минут и я окольцован. Кроме священника все сохраняли молчание. Ну вот и все, я замужем теперь.

– Прошу, – маска-граф возглавил процессию по возвращению блудного меня обратно в комнату. – Ваша жена сейчас придет. – Он отослал сопровождающих из комнаты. – Я очень надеюсь, что Вы, барон, не причините вред леди и не попытаетесь снять с нее маску. Ненужно. Угрожать я Вам не буду.

– Я понял, а скажите граф, – я осклабился, – какова она в постели? Что предпочитает, сверху или снизу, может быть какую-нибудь экзотику.

– Вы напрасно пытаетесь вывести меня из себя. Не получится. Я покидаю Вас на время. Помните мои слова.

– Все правильно. Некоторые любят подглядывать, это их больше заводит. Не так ли дружище, – я хлопнул его по плечу.

Ничего не ответив, он вышел из комнаты. Я огляделся. За время моего недолгого отсутствия кровать застелили, а на окна повесили тяжелые шторы. В слабом свете ночного светильника едва можно было рассмотреть противоположную стенку комнаты. Моя женушка из стеснительных оказывается. У-тю лапочка.

– Успокойся. Не вздумай сорваться. Потом со всеми разберешься. Титул одного ты уже знаешь. Наверняка из приехавших на турнир не так много графов в ранге руководителя делегации.

Или его ближайшего помощника. Пятый прокол. Только такая шишка могла все это организовать. Не зря его выводил из себя. Хотя ошибся не он, а эта сучка. Я все понимаю. Женщине нужна иногда защита. Но так. Таким образом. Та же Таня ангел по сравнению с этой. Она знала, на что я способен и кто я. А будь на моем месте обычный барон, со всеми своими представлениями о чести и прочим?

– Успокойся.

Эта сука, которая на верху, решила бить по больному. Тварь. "Я" вот сейчас со мной больше общался, чем за последние полгода. А если он со мной общается – это значит, мне нужно кого-то убить и успокоить нервы. А, вот и женушка, ну иди ко мне дорогая, сейчас наш брак станет законным и действительным. Приготовилась б… Тонкий халат и маска. Сейчас ты попробуешь большой и чистой любви. Я начал раздеваться. Эта б…леди отвернулась. Ее проблемы, если в полумраке она способна хорошо видеть. Стеснительная ты наша. Шторки наверняка по твоей просьбе повесили. Последней одеждой на мне оставалась маска. Нахрен. Мою морду она все равно видела. Женушка участвовала в выборе будущего мужа.

– Леди, – я подвел жену к кровати, – извольте прилечь, – и грубо толкнул ее на постель.

– Успокойся. Блин, что ты делаешь? Она хоть и сука, но не сволочь. Если бы ты отказался, остался бы живым по ее просьбе.

Вот милость-то. Успокойся сам. Я полностью спокоен. Понял! Спокоен! Лег рядом и смотря в ее, в эти, в эти глаза, рванул на ней халат. Она молчала и не как не реагировала. Блин, что делать? Я сейчас не мужчина.

– Делай хоть что-нибудь. Раньше начнешь, раньше выйдешь.

Что ж, придется. Я начал мять тело этой бледи. Почему слово леди и другое, совершенно противоположное по смыслу, так похожи. Может быть, каждая леди является и другой тоже.

– Глупости. Ты делом будешь заниматься?

Тогда избавь меня от своих комментариев. Нашел Красную площадь. Краем сознания я с удивлением заметил, что уже готов. Тело у моей жены на ощупь было роскошным. Пора. Приподнявшись на локтях, я двинул бедра вперед. Есть. Кольцо на безымянном пальце засветилось ярким светом и погасло. По телу прошла волна тепла. Я покинул жену и сел на край кровати. Непонятные ощущения. Я слышал о силе обрядов проводимых церковью. Но испытывал впервые. Это не магия, это какая-то дикая смесь непонятно чего. Волна, очистившее тело от всего постороннего. Я не мог подобрать слов, чтобы это описать. И тут все закончилось. Женатик непонятно на ком. Понятно, почему в маске. Хрен его знает, что это волна может сделать с личиной. Ух ты. Она была девочкой. Дела. Я брезгливо вытерся покрывалом. Пора заканчивать этот балаган.

– Леди, я считаю, что свои деньги я полностью отработал, – весело сказал я. – Сейчас убить Вас и всех, кто в этом замешан я не могу. Но я очень надеюсь, что смогу сделать это позже. Этот вопрос в разговоре с графом не поднимался. Я считаю, что у меня развязаны руки. Это я нужен Вам живым. Вы мне нет. Прошу Вас покинуть супружеское ложе.

Я встал и, повернувшись к ней, протянув руку. Голову расплющило молотом. Ее белевшее в полутьме тело, которое она стала укутывать в халат. Ее тело. Тело. Я обессилено сел и схватился за голову. Вихрь в мозгах нарастал с каждым мгновением. Нет. Это невозможно!

– Барон, Вам пора.

Я поднял голову. Маска-граф стоял рядом. Жены не было.

– Барон, Ваша жена уже полчаса как покинула спальню. Вы все сделали так, как мы договаривались. Что касается Вашего желания убить нас, то попробуйте. Так будет даже интересно. Только сначала узнайте, кто мы.

Струя газа в лицо. Опять.

– Что будете заказывать, господин барон?

Я поднял голову и осмотрелся. Трактир. Приличный трактир. Хорошенькая служанка застыла рядом с вопросом в глазах.

– Красавица, а где мои друзья?

– Ваши друзья сказали, что скоро придут и попросили их подождать. Что будете заказывать?

– Хорошее вино. Много. Еду на твой вкус. Понятно?

Девчонка улыбнулась и убежала. Подождать просили, сейчас придут. Ага, вот именно – счааз. Хоть и любители, а все сделали грамотно. Сволочи. Похлопав по карманам, я обнаружил все свои вещи. Сертификат тоже. По мелочи не гадят, только по крупному. А что касается денег, хрен кто их кроме меня может получить. И уничтожать сертификат бесполезно. Деньги уже переведены на мое имя. Небольшое отличие от банковской системы Земли. Сертификат служит подтверждением внесения суммы и удостоверяет мою личность. Потерял, нет проблем. В центральном офисе региона восстановят. Другое дело, что до него тебе нужно добраться. А так картина Репина охотник вернулся с добычей и в кабак. Добыча. Твою тещу. Было темно, симпатичная похожая фигура, иллюзорное расстройство восприятия, вызванное ассоциируемой ситуацией и стрессом. Показалось. Все. Закончили. "Я", где ты там? Где? Молчит гад. Отчего же так хреново на душе. Сам знаю отчего, помощь "Я" не нужна. Память, долбаная память. Я почти все похоронил. Научился жить без прошлого, а они… Всех прикончу только за это. Сволочи. Правильно я вино на автомате заказал. Теперь нужна компания. Раздолбаи подойдут отлично. Только перед этим одно дело. Прости проф, но я нарушу запрет на плетение маскирующее магию. Тут не место пребывания короля. Сначала накладываю иллюзию, так, а теперь пустоту[74]. Есть, хрен с потерей энергии. Сколько там ее уйдет.

– Леей, – ты меня уважаишь?

– Влад, ты касный паинь, я тобой гожусь. За один год, ис ничего стал мастелом. Вот.

– И я тобой, тоже, это самое. Ты молот.

– Иенс, он нее, он не молот, он молоток.

– Я кувалда, большая стальная кувалда, а бабы суууки. Выпем.

– Налевай.