"Радж Сингх" - читать интересную книгу автора (Чоттопаддхай Бонкимчондро)Глава первая Продавщица миниатюрВ горах Раджастана некогда существовало небольшое княжество Рупнагар. У каждого княжества, будь оно большое или маленькое, непременно должен быть князь, и ничто не мешает радже даже маленького княжества избрать себе громкое имя. Раджу Рупнагара звали Викрам Сингх{1}. Несколько позже мы познакомимся с ним поближе. А сейчас нам хочется заглянуть во внутренние покои его дворца. Княжество Викрам Сингха было маленькое, и его столица и дворец вполне соответствовали ему по размерам. Одна из комнат дворца отличалась богатым убранством. Пол в ней был выложен белыми и черными плитками наподобие ковра, беломраморные стены украшены разноцветными драгоценными камнями. В те времена было в моде подражание Тадж Махалу{2} и Павлиньему трону{3}, и поэтому на стенах были изображены фантастические птицы, которые в фантастических позах сидели на фантастических лианах, держали в клювах фантастические цветы и клевали фантастические плоды. На огромном пушистом ковре сидели женщины. Великолепие разноцветных одежд и украшений слепило глаза, стройные женские фигуры — белоснежные, как лепесток арабского жасмина, нежно-розовые, как лотос, золотистые, как цветы дерева чампак, смуглые, как первые побеги весенней травы, — затмили бы своей красотой драгоценные камни, добытые из земных недр. Одни жевали бетель{4}, другие курили кальян, третьи, поблескивая жемчужным кольцом в носу, рассказывали историю жены Бхима Сингха — Падмини{5} четвертые с таким жаром перемывали косточки своих ближних, что алмазные серьги дрожали у них в ушах. Почти все они были молоды — смеху и шуткам не было конца. Причиной этого веселья была старуха, пришедшая во дворец продавать миниатюры — маленькие портреты, искусно нарисованные на пластинках из слоновой кости. Старуха одну за другой доставала их из складок своей одежды, а девушки спрашивали, кто на них изображен. Когда старуха вынула первую миниатюру, одна девушка спросила: — Чей это портрет? — Это портрет сына падишаха, — ответила старуха. — Не болтай глупости, бабушка, мне знакома эта борода. Это борода моего деда, — сказала девушка. — Что такое? — вмешалась другая. — К чему это ты приплела своего дедушку? Ведь это борода твоего жениха. — И, обернувшись к остальным, бойкая на язык красавица прибавила — Как-то раз в этой бороде спрятался скорпион, моя подружка убила его веником. Девушки громко расхохотались. Торговка показала следующий портрет: — Это падишах Джахангир{6}. Бросив взгляд на портрет, насмешница спросила: — А сколько он стоит? Старуха запросила очень высокую цену. — Это цена картинки, — продолжала девушка. — А за сколько Нур-Джахан{7} получила самого Джахангира? На этот раз сострила старуха: — Даром, — ответила она. — Если оригинал ничего не стоит, — подхватила остроумная девушка, — то почему бы тебе не сбросить цену на копию? Снова раздался взрыв хохота. Рассердившись, старуха спрятала миниатюры. — Если вы будете смеяться, — проворчала она, — я ничего вам не продам. Пусть придет сама раджкумари{8}, тогда я буду показывать портреты. Я принесла их для нее. — А я и есть раджкумари! — разом заговорили семь девушек с семи сторон. — Бабушка, это я — раджкумари. Озадаченная старуха беспомощно оглядывалась по сторонам, и это вызвало новый взрыв смеха. Внезапно шум и веселье утихли — девушки только переглядывались да перемигивались, на губах у них, подобно зарницам после дождя, заиграла озорная улыбка. Пытаясь понять, что произошло, старуха обернулась и увидела статую богини. Не мигая глядела она на это чарующее взор изображение, словно изваянное из белого камня — как оно было прекрасно! Если бы не ослабевшее с годами зрение, она увидела бы, что ни один камень не обладает подобной белизной, у безжизненного камня и даже у лепестков цветка не бывает такого изумительного оттенка. Вглядевшись, старуха заметила, что богиня улыбается. «Нет, наверно это не статуя, — подумала старуха. — Статуя ведь не может улыбаться». На нее с улыбкой смотрели длинные, черные, живые, влажные, большие глаза. Старуха не знала, что и подумать, она переводила взгляд с одного лица на другое, но так ничего и не поняла. — Ну объясните же мне, в чем дело, — задыхаясь, спросила она девушек, которые с трудом удерживались от смеха. Одна красавица не сумела удержаться — веселье хлынуло через край, смех фонтаном вырвался на свободу. В припадке смеха она стала кататься по ковру. Ошеломленная, старуха расплакалась. Тогда богиня разомкнула уста. — Что ты плачешь, бабушка? — мягко спросила она. Старуха поняла, что перед ней не прекрасное изваяние богини, а живой человек — жена или дочь раджи, и молча простерлась у ее ног. Это было преклонение не перед знатным происхождением, а перед красотой. Красота, поразившая старуху, была достойна преклонения. |
||
|