"Просторы Многомирья" - читать интересную книгу автора (Щербинин Дмитрий Владимирович)IIОткрыв глаза, Винд увидел много-много звёзд: серебристые и белые, образующие причудливые соцветия, сияли они в черноте космоса… Космос… Не Многомирье… Приподнявшись, юноша оглянулся, и обнаружил, что рядом с ним, на почве изумрудно-зеленоватого цвета, из которой поднимались светло-зелёные травы, лежала Эльрика. Лицо девушки казалось безмятежным. Таким спокойным, прекрасным… Волосы её сливались по цвету своему с почвой… Винд позвал её: — Эльрика… И она мгновенно открыла глаза. Спросила: — Как долго я спала? — Наверное, столько же, сколько и я. Но, как мне показалось, только я закрыл глаза, и вот уже очутился здесь… — У меня то же самое… Но что это за место? — На Многомирье не похоже, — констатировал Винд. — Да. Это всё ещё тот ледяной, чёрный космос, в который занесла нас судьба. Но где же Крылов? Неужели он… Эльрика не договорила, вздохнула, провела ладонью по мягкой, тепловатой почве. Винд продолжил её мысль: — …Да — похоже, что Крылов превратился в этот мир, на котором мы сейчас находимся. Не мог же он знать и предчувствовать всего… Говорил: может превратиться, а, может, и нет… — Так и есть, — согласилась с ним Эльрика. — И, если по меркам Многомирья этот мир нормальный, то по меркам космоса — крохотный. — А интересно, откуда здесь столько света? Ты видишь солнце? — спросил Винд. — Нет. Только эти крапинки красивые… звёзды… Мне кажется, свет исходит прямо из почвы… — Да. Ты права… — Винд осторожно провёл ладонью по почве, молвил. — Тёплая… Если бы не Крылов, то мы бы погибли. Но интересно, всё-таки, как далеко мы залетели? Далеко ещё до Многомирья? — Вот не знаю… Винд и Эльрика поднялись на ноги и некоторое время смотрели в небо. Вот Эльрика произнесла: — Вроде не видно того Солнца, которое освещало планету Землю. — Да, — кивнул Винд. — А если и видно, то оно выглядит также, как и все остальные звёзды. И Мирра — такая же крапинка, и как до неё добраться — не понятно… Эльрика спросила: — Что же нам делать? — но не ждала ответа от Винда. А юноша начал спрашивать у Крылова: — Эй, Крылов, дружище, ты ещё слышишь меня?.. Отзовись, также, как ты и всегда отзывался… Хоть что-нибудь шепни… Хоть пошевелись… Но почва оставалась совершенно недвижимой и никаких звуков превратившийся в мир Крылов не издавал. …Через несколько минут в черноте космоса над горизонтом начало появляться багровое свечение. И, по мере того, как Крылов оборачивался вокруг оси, сияние это усиливалось. И вот взошёл небольшой, багровый шарик… Это была звезда, местное солнце… — Быть может, эта Мирра? — спросила Эльрика. — Быть может, — пожал плечами Винд. — Если это даже и так, то Крылов всё равно не долетел до неё. И я не представляю, как мы сможем преодолеть то, что осталось… — Огромные расстояния. Непредставимые для нас, — молвила печально Эльрика. — И ведь, без защиты Крылова, мы сразу замёрзнем в этой ледяной черноте… Ещё некоторое время они смотрели на медленно поднимающийся в многозвёздную черноту багровый кругляш, от которого и света то почти не было, а только тусклое, слабой тревогой разливающееся свечение… Потом Винд предложил: — Ну что ж, давай исследуем мир, в который превратился Крылов. Эльрика кивнула и произнесла: — Заодно и пищу поищем… Спали мы долго, и кушать после этого долгого сна очень хочется. К счастью, мир Крылов оказался щедрым на разные плоды. Казалось, что прежний друг Винда, потеряв возможность общаться с ним напрямую, теперь пытался исправить ситуацию, одаривая их многочисленными фруктами. В рощах, среди благоуханных деревьев, стоило только протянуть руку, и вот уже в ладонях — спелые, душистые плоды, приятные на вкус, утоляющие и жажду и голод… Несмотря на мучивший их вначале голод, Винд и Эльрика вполне наелись за пару минут; и тут уже услышали журчание воды. Пробежав на эти звуки, увидели речушку с прозрачными, свежесть источающими водами. Скинув одежды, нисколько не стесняясь своей наготы, бросились в её воды. Затем, расслабленные, довольные, выбрались на берег, на пляж с тёплым, мягким песком… Через несколько дней такой безмятежной, любвеобильной жизни, Винд сказал Эльрике: — Должно быть, у нас будет ребёнок. — Я уж в этом и не сомневаюсь, — улыбнулась девушка. — И, возможно, даже не один… — Как наши дети будут здесь жить? — А что загадывать без толку? — пожала плечами девушка. — Но, надеюсь, счастливо… Крылов позаботиться о них… А на многозвёздный небосклон вновь восходила далёкая, почти не дающая света звезда. Но всё же она самой яркой — источала она тревожащий багровый свет, и словно бы нашёптывала им: "Нет, не долгим будет это спокойствие…" И всё же целых три месяца они блаженствовали. Дни и ночи пролетали незаметно и рассказывать про них особо и нечего, кроме, разве что того, что Винд и Эльрика была счастливы. Ну а затем события начали развиваться стремительно.. В одну из ночей (то есть, когда багровый диск далёкого солнца скрылся за горизонтом, и только многочисленные, но ставшие уже привычными звёзды сияли над головами), Винд и Эльрика лежали на тёплой, мягкой почве, которая источала едва приметное, изумрудное свечение. Надо сказать, что свечение это усиливалось днём, а ночью же так усмирялось — ставший миром Крылов следил за удобствами своих обитателей. Эльрика закрыла глаза и дремала, а вот Винд глядел вверх. Юноша уже и не надеялся на какие-либо существенные перемены, и только гадал, где там, в этой ледяной черноте, сфера, внутри которой — родное Многомирье. И вдруг увидел, что в черноте движется некая алая точка. А ведь ни разу, за проведённые в этом месте три месяца, ничего там не двигалось. Винд тут же встрепенулся, дёрнул за плечо Эльрику, воскликнул: — Гляди!.. Девушка приподнялась, протирая глаза, спросила: — Что такое? Затем и сама увидела. Винд спрашивал у неё возбужденно: — Ты видишь, да?.. Как думаешь, что это такое может быть?.. — Наверное, мы скоро узнаем, потому что оно летит сюда… Это нечто стремительно приближалось, и постепенно багровый свет, который отражался на поверхности объекта от солнца, сменился зеленоватым свечением, которое порождал Крылов. Зелёное свечение усилилось, сделалось таким же ярким, каким было оно днём. А Винд и Эльрика уже глядели на нечто, напоминающее порождение ЧИПА. Из центрального цилиндрического, металлического тела выступали длинные лапы. Две такие лапы остановились перед лицами Винда и Эльрики, остальные — вонзились в почву Крылова. — Эй, ты кто такой? — спросил Винд. Но вот из лап выступили беловатые капли, которые растянулись, превратились в тонкие сети, которые стремительно оплели Эльрику и Винда, да так крепко, что не могли они пошевелиться. Винд крикнул: — Крылов! Спасай нас! Бей этого гада!.. Но мир Крылов оставался недвижимым… В металлическом брюхе механизма раскрылось отверстие, в которое и были поглощены Винд и Эльрика. Они оказались в помещении с гладкими, белыми стенами. Постепенно усиливался, и вот уже ослепил их свет… Винд крикнул: — Ну это точно ЧИП! Неужели мы его всё-таки недобили?!.. Когда в следующий раз очнулся Винд, то услышал журчание воды. Свежий ветерок нёс приятные растительные ароматы. Приподнявшись, юноша увидел лесной пейзаж. Неподалёку протекал чистый ручёёк. Чирикали птицы. Раздался мягкий, бесполый голос: — Ты ошибаешься, Винд, я — не порождение ЧИПА. — Кто ты?! Где ты?! — восклицал, быстро оглядываясь Винд. — Я — могу быть где угодно. Ну, например, вот в этом дереве… И вот увидел Винд как стоявшая перед ним берёза зашевелилась и выступили из её ствола зеленоватые глаза. — А где же Эльрика? — волновался юноша. — Вот она… Почва расступилась и из неё словно бы всплыло тело Эльрика. Девушка вскочила, бросилась на шею Винда, обняла его крепко и прошептала: — Ещё живы… Отстранив Эльрику, Винд оглянулся и потребовал ответа у загадочного собеседника: — И всё же, кто ты: колдун или механизм? — Я — человек. Винд недоверчиво усмехнулся и проговорил: — Вот на кого, на кого, а на человека ты совсем не похож. Ты ещё скажи, что ты — человек с той планеты Земля, от которой мы улетели. — Да — я человек с планеты Земля, на которой вы были четыреста двадцать два года назад. — Ого! — воскликнул Винд. — Значит, Крылов, почти донёс нас до цели. — Да, он почти донёс нас до цели. Эльрика, подойдя вплотную к ожившей берёзе, спросила: — А откуда тебе известно о цели нашего путешествия? Дальнейший диалог происходил между ней и загадочным собеседником: — Простое сканирование мозга… — Попросту я прочёл ваши воспоминания. — Тогда ты всё же — маг. — Никакой магии. Просто — техника. — В таком случае, это больше на делишки ЧИПА похоже. Вот кругом всё такое… вроде бы и живое, и в тоже время — ненастоящее. Похоже на иллюзию. Вот ЧИП на такие штучки был горазд. — Что ж, признаюсь: то, что вы видите — это действительно иллюзия, которую я создал, основываясь на некоторых, приятных вам воспоминаниях, с целью создать комфорт. Тут уже Винд прикрикнул: — Спасибо, конечно, но нас иллюзии не интересуют! Показывай нам реальность, какой бы плохой она ни была!.. — Приготовьтесь… — Нас, знаешь ли, удивить трудно… Природный, благоуханный пейзаж исчез и увидели они гладкие белые стены, которые их, на самом деле и окружали. Впрочем, вместо одной из стен был иллюминатор. Громадная, источающая багровый свет звезда занимала большую часть обзора. Но, впрочем, видны были и другие звёзды. Винд и Эльрика нисколько этому не удивились. Девушка молвила: — Мир Крылов находился поблизости от этой звезды… — Ну, на самом деле, не поблизости, а в пятьдесят раз дальше, чем Земля от Солнца. А называется эта звезда Миррой. — Ну да. Ты ведь говорил, что Крылов почти донёс до цели, — кивнул Винд. — А, кстати, где наш Крылов? — поинтересовалась Эльрика. — Поглядите… Прозрачной стала и другая стена. Винд и Эльрика, что испускающий мягкий зеленоватый свет Крылов, охваченный тонкими, но гораздо более прочными, чем любое железо нитями, летит за кораблём. Винд, впервые за время пребывания в этом месте, проговорил без излишней враждебности: — Пожалуй, я был не прав, когда назвал тебя слугой ЧИПА. Кстати, раз уж тебе известны наши воспоминанья, так скажи, что насчёт Многомирья? Ты ведь заинтересован в поисках Многомирья? Да?.. — Весьма заинтересован, и не только я. Полученные от вас данные были переданы на наши базы, и в окрестности Мирры уже посланы несколько сот зондов. Все они обшаривают пространство в окрестностях звезды, но пока что всё тщетно. Никаких следов этих сфер не обнаружено. — Но ведь сферы — они такие громадные. В них — неисчислимое множество миров! — воскликнул Винд. — Как вы можете их не найти сразу?! — Ну вы, должно быть, не представляете, что такое космические расстояния… — Может, и не представляем. Но, изучая наши мозги, неужели не могли вы определить точное положение сфер. — А разве вы знали это место? Крылов нёс вас. — Ну так у Крылова спросите. — Но ведь он потерял способность общаться и двигаться. Разве вам это неизвестно… — Известно, — вздохнул Винд. — Но ведь всё же он не умер. Он и свет и тепло порождает. Когда мы жили на нём, он старался сделать нам приятно… — Всё так, — соглашался собеседник. — Но ведь это были только чувства: тепло, свет… Похоже, что разумом он не обладает… — Но в середине его должно быть сердце! — выпалил Винд… — Мир Крылов уже достаточно подробно изучен: никакого сердца, никакой структуры, напоминающей мозг в его ядре найдено не было. — Ну а что с Лунитами? Вы пытались связаться с ними? — Признаться, информация о неких призрачных обитателях Луны — естественного спутника Земли, удивила и озадачила нас. Ещё триста лет назад Луна была застроена и, как казалось, изучена нами, но ни с какими Лунитами нам не довелось повстречаться… Возможно, они покинули Луну… — Вот видите: так же и про Крылова вы всего знать не можете! — С этим не поспоришь… — Ладно. Ну а что вам вообще про Мирру известно? — Ещё наши древние астрономы обнаружили, что в окрестностях этой звезды: большая масса вещества. Оно не излучает связь, оно, как считалось, было выброшено из недр Мирры и постепенно остыло… — Ну так именно в этом веществе и надо искать! — воскликнул Винд. — Там Многомирье! Я уверен!.. — Естественно, мы подумали об этом. Поиски уже ведутся. Но, пока что, тщетно… — Ну а мы можем мы сами это вещество увидеть? — Можете, — ответил собеседник. — Через пару часов мы будем на месте. Ну а пока что советую вам перекусить. Сведения о вашей любимой еде были добыты из ваших воспоминаний. Так что лучше не отказывайтесь. — А зачем нам отказываться? — пожала плечами Эльрики. — Всё в этом мире для нас новое, так пусть хотя бы еда будет как в Многомирье… Винд и Эльрика сидели в ненастоящей беседке на берегу ненастоящей реки и ели и пили… Винд ел пироги с яблочной начинкой, а Эльрика — мясную запеканку. Неспешной была их беседа, и могла по интонации показаться ленивой. Но обсуждали они тревожные вещи: Винд сказал: — Приведём их в Многомирье, а чем они лучше ЧИПА? Эльрика молвила: — Ведь нас слышат. — Да, слышат, и мысли читают. Но вот спрашивается: стоило ли всё это того?.. — Нет, мы не похожи на ЧИПА, — ответил голос незримого собеседника. — Хоть покажись! — проворчал Винд. — Я мог бы принять обличие человека. Хотите? — Нет. Настоящее своё обличие покажи… — Я только сплетение атомов, защищённых энергетическим полем. У меня нет тела, и, благодаря этому, я практически бессмертен. — Просто великолепно! — воскликнул Винд. — Ведь примерно тоже самое хотел сделать с жителями Многомирья ЧИП. Был такой Степан Вдовий… — Нам известно о Степане Вдовии. — Из наших воспоминаний? — Нет. Ведь ваше появление на Земле, четыреста двадцать два года не прошло незамеченным. Многое после этого изменилось… — Ну да. У нас же там сражение было. Разворошили у вас не мало. — Разворошили больше в умах людских… А Степан Вдовий… Точнее — то, что осталось от него, было найдено людьми — моими предками. Это, созданное ЧИПОМ получеловеческое полумеханическое тело, дало хороший пинок техническому прогрессу. Если до этого мы просто шли, то после — полетели. В таком смысле, мы благодарны ЧИПУ. Но не волнуйтесь: его захватнические помыслы не для нас. Мы исследователи. — "Мы" — это кто? — спросила Эльрика. — Все земляне? Все, лишённые физических тел? Ты за всех можешь давать ответ? — Не все лишены человеческих тел. Только 30 % человеческой расы подобны мне; остальные 70 % предпочитают оставаться в старомодных, ограниченных телах, и они обречены на смерть… Хотя наша современная медицина и может обеспечить двухсот летнюю жизнь. Но двухсотлетняя жизнь в сравнении с вечностью — это ничто… — Ладно! — перебил его Винд. — Но, всё же: какие действительно могут быть гарантии того, что вы не захватчики, а мирные исследователи, которые не станут ничего насаждать моим соплеменникам. — Прежде всего, Винд, уясни для себя вопрос: кто они такие — твои соплеменники? Те, кто жили четыреста двадцать два года назад мире Каэлдэрон?.. А ты уверен, что их цивилизация с тех пор нисколько не изменилась?.. Винд попытался не выдавать своего смущения: — Я, конечно, ни в чём не могу быть уверен. И всё же: ЧИП начал замораживать всё Многомирье, он нёс нечто чуждое не только обитателям Каэлдэрона, но, также, и жителям всех остальных миров… — И всё же, мы, новые люди, не обманываем вас, а только добра желаем. Ведь, дорогие Винд и Эльрика, подумайте только: раз наши технологии способны на то, что вы уже увидели, так, разве же не могли бы мы погрузить вас в череду бесконечных иллюзий? Казалось бы вам, что вы попали в родное Многомирье. Но мы не привыкли обманывать, и вы видите вещи именно такими, какими они есть… Эльрика посмотрела на Винда печальными глазами и проговорила: — Что ж: какой смысл нам спорить? Ведь мы полностью в их власти: захотят, так и раздавят нас; захотят — спасут… Винд хотел ответить, что, если бы у него ещё оставалась изумрудная плеть — подарок Крылова, то их силы были бы примерно равны. Но его опередил голос незримого собеседника: — Вы уже — спасены. Ничего плохого с вами уже не случится… До тех пор, пока старость не сделает возможной смерть… — Ну, до этого ещё далеко! — проговорил Винд. — По нашим новым меркам: совсем недолго. Так что подумайте над нашим предложением: быть переделанными, по нашему подобию, с тем, чтобы не знать старости и смерти; с тем, чтобы не ведать хворей… — Довольно! — перебил его Винд. — Меня уже давит и угнетает твоё постоянное присутствие!.. Сколько бы мы ни находились здесь: всегда, в любое мгновенье, мы будем чувствовать себя объектами пристального изучения. Поэтому, будьте так добры, донесите нас до Многомирья, и освободите там… — Или, ещё лучше, перенесите нас на Крылов, — попросила Эльрика. Незамедлительно последовал ответ. Тон был по-прежнему дружелюбным: — Ваша просьба будет удовлетворена. Вы немедленно будете перенесены на мир, который называете Крыловым. И их желание действительно было исполнено без промедлений. Выдвинулись из стен серебристые нити, оплели их, и понесли прочь из космолёта к Крылову, который, также оплетённый, следовал за ним. На несколько секунд вокруг Винда и Эльрики образовалось защитное поле, которое не позволяло добраться до них различным вредным излучениям… А потом защитное поле исчезло, потому что они были поставлены на тёплую, источающую мягкий изумрудный свет почву Крылова. А уж он сам заботился о том, чтобы защитить, согреть и прокормить их… Последующие дни оказались более богатыми на события, чем до появления корабля землян. Ведь они летели в окрестностях Мирры, и разыскивали исполинские сферы, в одной из которых и находилось Многомирье! Впереди летел космолёт с многочисленными, торчащими из него отростками, которые иногда шевелились, делая что-то, непонятное для Винда и Эльрика. Ну а нити, которые выступали из него и тащили Крылова, не мешали этому тридцатикилометровому миру вращаться. Так что обзор менялся: то поднималась из-за близкого горизонта зловещая Мирра, то сияли бессчётные, такие разные звёзды… Но, помимо этого, были и другие изменения: видели Винд и Эльрика исполинские, тысячекилометровые глыбы вещества, которые не имели какой-то определённой формы… Мимо них пролетал и космолёта. Иногда от космолёта пролетал к ним маленький механический жучок, посредством которого они общались с кораблём. — Не может ли Многомирье находиться в одной из этих тёмных громад? — спросил Винд, указывая на очередного угловатого исполина, поблизости от которого они пролетали. — Нет, — ответил жучок уже привычным голосом незримого собеседника. — Мы же проводим сканирование внутренностей этих глыб: внутри них нет сколько-нибудь значимых пустот… Всё это — вещество, выброшенное из Мирры несколько миллионов лет назад и остывшее… На двенадцатый день их полёта землянин сообщил следующий: — От исследователя номер шестьсот девяносто восемь поступило сообщение о том, что обнаружено скопление материи трёхсот тысяч километров в диаметре. — Это оно! Многомирье! — воскликнул Винд. — Подождите. Будьте так терпеливы и дослушайте, — продолжал механическим голосом жучок. — Это не однородная глыба, как мы предполагали, а исполинское скопление каменных глыб, которые вращаются вокруг общего центра. Что там, в центре мы не можем определить. Эти глыбы содержат вещество, порождающие определённые помехи… — И всё же, я думаю, что за этими вращающимися глыбами и скрыто Многомирье! — воскликнул Винд. — Что ж, и мы, люди, не исключаем такую возможность, — последовал ответ. — Так летим же туда! — потребовал юноша. — Уже летим… Громаду, трёхсот тысяч километров в диаметре, не было видно со стороны, потому что сама она не порождала света, и находилось так далеко от Мирры, что лучи не отражались от её поверхности… Но вот земной корабль подлетел достаточно близко, и хлынули из него мощные потоки прожекторного света. И стали видны глыбы, разных размеров и форм, которые летели плотным потоком, образовывая непроницаемую сферу. Казалось, что всюду, где видит глаз — движется и движется это каменное месиво. Зрелище было грандиозным и зловещим одновременно. Вот Эльрика спросила: — А вы уверены, что у вас хватит сил пробиться через эту завесу? — Конечно, — последовал незамедлительный ответ. — Мы путешествуем среди звёзд; мы, без вреда для себя спускаемся в недра враждебных планет, мы пролетаем сквозь всевозможные излучения, и не получаем никакого вреда. Так что, если вы готовы. — О да, мы готовы! — воскликнул Винд. — Мы уже слишком долго ждали этого… Космолёт, продолжая испускать потоки мощного прожекторного света, полетел вперёд. Ну а механический жук продолжал сообщать Винду и Эльрики: — Сейчас вокруг Крылова возведено дополнительное защитное поле… Винд ответил: — А это зря. Крылов нас надёжно защищает. Вы лучше о себе позаботьтесь. Тем ни менее, вокруг Крылова появилось полупрозрачное, порождённое земными технологиями защитное поле. И, когда окружили их каменные глыбы, то поле отбрасывало их… Нельзя было смотреть без содрогания на то, как надвигалась очередная каменная, многотонная махина; которая, причудливыми, кривыми выступами на своей поверхности напоминала чудище — казалось, вот сейчас раздавит, размельчит их на мельчайшие кусочки, но каждый раз словно чудо происходило, и отскакивала такая махина, врезалась в другие глыбы, которые также летели, образуя исполинскую сферу… Так, в напряжении, проходили минуты. Вот Винд спросил у механического жучка, который находился поблизости от них: — Ну а всё же, проследив начальный курс Крылова, вы могли бы быстро найти эту громаду. Почему же вам понадобилось некоторое время? — Потому что она движется прочь от Мирры. Скорость — пятьсот километров в час… Голос жучка прозвучал не так чётко, как прежде. Слышалось в нём и потрескивание и ещё какие-то сторонние звуки. Эльрика спросила с тревогой в голосе: — Э-эй, что с тобой, землянин? Ответ прозвучал не сразу, но с паузой в несколько секунд: — Всё нормально… — Нет! Что-то происходит! — проговорил Винд. Особо крупная, не меньше километра в диаметре глыба на несколько метров продавила защитное поле, но затем, всё же, отскочила в сторону. В голосе землянина неожиданно перемешались ноты удивления и сонной растерянности: — Всё нормально… Просто — проблемы со связью… — Да нет же! — крикнул Винд. — Не будьте такими самонадеянными! Вполне возможно, что здесь защита от таких вот как вы, непрошенных гостей… Ведь не могут же ваши лучи прорваться сквозь эту завесу… Помехи ещё усилились, и уже едва можно было разобрать, что передавал механический жук: — …Нет ничего, что могло бы остановить нас… Скоро это прекратиться… исследовательская миссия должна быть завершена… мы… Но он так и не договорил, что же «мы» сделаем — жучок, который передавал голос, отчаянно затрещал; метнулся в одну сторону, в другую, и, наконец, врезавшись в защитное поле, взорвался. С космолётом происходило тоже что-то неладное. Он постоянно менял курс, а потом вдруг закрутился бешеным волчком и начал менять цвет: то загорался ярким, почти слепящим серебром, то почти затухал. И вот затух окончательно; те нити, которые вытягивались от него к Крылову, оборвались, исчезло и защитное поле… И, если бы не изумрудное свечение, которое поднималось из почвы Крылова, то уже ничего не было бы видно. А в изумрудном свете всё же можно было разглядеть, как подлетают к ним из черноты новые глыбы. Вот одна из этих устрашающих громадин оказалась буквально в нескольких метрах над Виндом и Эльрикой. Но тогда именно в этом месте изумрудный свет усилился, налился такой мощью, какой не было и у защитного поля землян, и оттолкнул глыбу в сторону. Затем из черноты начали показываться новые и новые глыбы. И все они грозили раздавить Винда и Эльрику, да и весь Крылов смять, но пока что Крылов сражался. Эльрика, проведя ладонью по пульсирующей светом почве Крылова, произнесла: — Надолго ли его хватит? Винд ничего не мог ответить, потому что его мучил точно такой же вопрос. Видно было, что и Крылову не легко давалась эта борьба с надвигающимися тёмными, жуткими глыбами. Должно быть, была в них некая сила, которую не смогли распознать даже хитроумные приборы землян. Космолёт был уничтожен, и Винд с Эльрикой больше не видели его, а вот Крылов ещё сопротивлялся… Глыбы — такие разнообразные в своих формах, и большие, и маленькие, и просто громадные то надвигались на него медленно, то налетали остервенело, сразу с нескольких сторон. И Крылов, словно искусный мечник, отражал их нападения; раскидывал их в разные стороны, парировал коварные удары. Растревоженные, Винд и Эльрика долго не могли заснуть, но всё же они были лишь сторонними наблюдателями сражения — при всём желании не могли помочь своему многокилометровому, круглому другу; и через сколько-то часов всё-таки задремали… И, как показалось Винду, только он сомкнул глаза, как Эльрика уже трясла его за плечо, выкрикивая: — Смотри! Смотри! Юноша вскочил и, подняв голову, увидел, что Крылов вылетел из завесы каменных глыб. Теперь они находились во внутренней части сфероида, который, как и следовало ожидать, был полым. Внутри этого, состоящего из бессчётного числа каменных обломков сфероида, находилась ещё одна сфера — меньших размеров, но всё равно исполинская. Вот, если бы поблизости находился земной корабль с приборами, то он мог бы определить, на сколько десяток тысяч километров простиралась эта махина. Винд, спросонья позабыл о превращениях Крылова, и крикнул ему: — Ты можешь спуститься на поверхность?!.. Но Крылов ничего не ответил, а Эльрика приняла этот вопрос на свой счёт и ответила: — Хочу или не хочу, а, похоже, выбора у нас всё равно нет. Мы спускаемся… И теперь уже Винд увидел, что Крылов постепенно отдаляется от оболочки внешней сфере и приближается к внутренней сфере. Он не прямо падал, а продолжал лететь по инерции… И только теперь, внимательнее оглядевшись, понял Винд, как пострадал Крылов: поверхность его была изрезана трещинами, во многих местах темнели глубокие выбоины, и изумрудный свет, который он порождал, был уже далеко не таким ярким, как прежде. Винд произнёс: — Да, досталось тебе… Но ничего. Тут уже до Многомирья — рукой подать. Как прикоснёшься к свету нашего Солнца, так и вернуться к тебе прежние силы… Откуда-то из глубин Крылова раздался гулкий, мучительный стон. По всему было видно, что полёт через завесу из глыб дался Крылову очень тяжело… Последующие несколько часов были часами падения. И, чем ближе спускались они к поверхности внутренней сферы, тем это падение ускорялось… Крылов больше не вращался вокруг оси, а на его поверхности появлялись новые и новые трещины. Из глубин умирающего мира вырывались новые и новые мученические стоны. И, сколько Винд и Эльрика ни взывали к нему, он ничего не отвечал… Между тем, уже в подробностях можно было разглядеть поверхность сферы, на которую они падали. Так вот: оказалось, что поверхность эта не была однородной, а возвышались на ней всевозможные сооружения, самых разных и, в основном, правильных, геометрических форм… Появилась и атмосфера: Винд и Эльрика чувствовали весьма сильные порывы ветра. Этот воздух был сухим, лишённым каких-либо природных запахов — и не удивительно: ведь внизу не было видно ни одного растения или животного. Ничто там не двигалось. Впрочем, некое движение внизу они всё же увидели уже ближе к окончанию падения. Что-то усердно шевелилось, дёргалось, переваливалось в окружении исполинских стен… А потом появилось притяжение. Винд и Эльрика почувствовали, как незримая сила отрывает их от Крылова, тянет их вниз. Винд закричал: — Бежим на другое полушарие! Быстрее!.. Э-эх, что ж мы раньше-то не подумали… И они побежали, совершая громадные, многометровые скачки, потому что почва Крылова уже едва притягивала их… Несмотря на то, что Крылов был всего тридцати километров в диаметре, они не успели бы добежать до его противоположного полушария, потому что до столкновения со внутренней сферой оставались считанные минуты. И тогда Крылов вновь начал вращаться. Причём, вращался он даже быстрее, нежели прежде. Он не только стонал, он и кричал разными оглушительными голосами. Казалось, сразу сотни выражающих страдание громов скрещивались в этом гудящем, наполненным сильным ветром воздухе… Всё же Винд и Эльрика оказались наверху Крылова… И, сразу же вслед за этим — столкновение. Всё перемешалось, перевернулось. Скрежет, вопль, ветер, изумрудные куски Крылова, стремительное движение вперёд… |
|
|