"Город греха" - читать интересную книгу автора (Гарбера Кэтрин)

Глава 2

Когда ситуация с комнатой прояснилась, первым желанием Джейн было залечь в спячку, но, оказавшись в номере, она не смогла уснуть. В итоге она отвергла покой и направилась в «Беладжо», где веселилась Шанна.

На тротуаре возле «Ройал Баннер» было не протолкнуться, люди все еще судачили о пожаре. Джейн хотелось закрыть уши, чтобы не вспоминать, что несколько часов назад она стояла на коленях в дымном холле, боясь умереть.

Она выбралась из толпы и вошла в двери «Беладжо». Она шла по мраморным плитам, и ее не покидало чувство нереальности происходящего.

Джейн достала телефон и отправила Шанне сообщение.

Джейн: «Ты где?»

Шанна: «Главный зал, играю в очко. А ты?»

Джейн: «Ищу тебя».

Шанна: «Ха!»

Джейн купила фишек и вышла в зал. Здесь тоже было людно. Найти Шанну будет нелегко, впрочем, в процессе поисков можно поиграть.

По природе своей Джейн не была игроком. Ее младший брат Маркус умудрялся обыгрывать одноклассников по пути в школу на такую сумму, что никогда не пользовался деньгами, которые давали ему на карманные расходы. Порой Джейн вообще не понимала, как они могли родиться от одних и тех же родителей.

Маркус всегда говорил, что она зануда от рождения. Это было чертовски обидно, но Джейн всегда знала, что он любит ее, и это в числе прочего подвигло ее изменить свою жизнь.

Что она и сделала в канун празднования Нового года. Джейн как раз сидела в пижаме, подобрав под себя ноги на диванчике в гостиной родительского дома, и смотрела фильм. Так повторялось из года в год. Даже во времена своего неудачного замужества она каждый Новый год встречала на этом диване перед телевизором.

Маркус позвонил из Рима. Ах, Рим… Он звонил ей каждую новогоднюю ночь, и каждый раз с нового места. А она постоянно завидовала ему.

Но больше этого не будет – она решилась на перемены. На настоящие перемены, как ей кажется. Джейн осмотрелась, нашла глазами игровые автоматы и сразу же решила, что не станет тратить на них время. Она хотела рискнуть по-настоящему хоть раз в жизни.

Джейн подошла к столу, за которым играли в очко, поискала Шанну, но подруги за этим столом не оказалось. Она покачала головой. Может, не стоит проигрывать деньги, заработанные с таким трудом?

– Первый раз за столом?

Она повернулась на голос и увидела перед собой высокого голубоглазого мужчину с рыжеволосой шевелюрой. Он дружелюбно улыбался, и она решила, что не зря решила проветриться.

– Нет, просто в этом казино ни разу не была.

– А где играла раньше?

– В «Ройал Баннер». Я там остановилась.

– Так ты вечером была там?

– Да. А ты о пожаре слышал?

– Да на Стрип[1] только об этом и говорят.

– Это было… – Она покачала головой, понимая, что не желает говорить о пожаре. Этот симпатичный мужчина – то, что ей нужно, чтобы отвлечься. Здесь все располагало к тому, чтобы попытать счастья. – Я все еще не решила, с чего начать.

– Главное, не кричать об этом на весь зал, а то из каждой щели вылезет по шулеру.

– Спасибо, – сказала она и улыбнулась. – Меня зовут Джейн.

– Рад встрече. А я Генри, – сказал он и протянул ей руку.

Она тоже протянула свою, но вместо рукопожатия Генри поднес ее руку к губам и поцеловал ей пальцы.

– Что порекомендуешь?

– Очко вполне подойдет для начала, – ответил он.

Шанна играла в очко, так что оставался шанс встретить ее за одним из столов.

– Я и собиралась попробовать. Там ведь главное набрать двадцать одно очко, верно?

– На самом деле можно победить и с куда меньшим результатом. Нужно, чтобы у тебя было больше всех, но не больше двадцати одного.

– Так я играю против всех за столом?

– Нет, – ответил Генри, беря ее под руку и направляясь к столу, за которым пустовало два стула, – только против сдающего.

– На первый взгляд все довольно просто.

Он улыбнулся ей, у него было милое выражение лица. Они сели за стол, и первые два кона Джейн выиграла.

– Да тебе везет, – сказал Генри.

– Похоже на то, – ответила она, вспоминая парня, спасшего ей жизнь во время пожара.

– Поднимай ставку, не ошибешься.

– А если удача отвернется от меня? – спросила Джейн.

– Все равно за этим столом больше пятидесяти долларов ставить нельзя, – сказал он мягко.

– Да я, если честно, не игрок, – сказала она.

– Заметно.

Она сделала ставку в десять долларов и взяла свои карты.

– А ты игрок?

– Да, это в крови.

– Как это? – удивилась она. Если дело и правда обстоит так, как он говорит, то и в ее крови течет удача Маркуса.

– Моей семье принадлежит несколько казино.

Подошла официантка, и Джейн хотела заказать себе коктейль, но в итоге продублировала заказ Генри – виски с лимонным соком. Такую смесь она еще ни разу не пробовала.

– А какие?

– Что какие? – спросил Генри, забирая у сдающего две карты.

– Какие казино принадлежат твоей семье? – пояснила Джейн и посмотрела в свои карты – десятка червей и восьмерка пик. – Мне достаточно.

– «Ройал Баннер», «Афина-Пэлас» и «Си энд Эйч» здесь, в Вегасе, а также несколько заведений на побережье, в Европе и Азии. – Пока он говорил, сдающий показал свои карты – у него было девятнадцать очков. – Ну наконец-то удача улыбнулась и мне. – Генри бросил на стол карты. У него была пятерка пик и пятерка червей.

– Зато она отвернулась от меня, – огорчилась Джейн.

Генри рассмеялся:

– Нельзя терять голову, если проиграл всего один кон.

– А что ты делаешь в таких случаях?

– Я играю до тех пор, пока удача снова не поворачивается ко мне лицом. Давай сыграем еще, – предложил он.

Они сыграли два, взяв каждый по кону, затем принесли их выпивку. Джейн сделала глоток виски с лимонным соком и закашлялась. Напиток оказался крепче, чем она ожидала.

– Ты как?

– Нормально, – сказала Джейн. – Ох и длинная сегодня ночь!

– Ты была в казино, когда начался пожар? – спросил Генри.

– Нет, я спала у себя в номере, – сказала она, выловила из бокала вишенку и съела ее.

– Я думал, пламя коснулось только незаселенных этажей, – сказал Генри.

– Ну не знаю, на моем этаже был только дым.

– Эй, Джейн, – раздался голос Шанны.

Джейн увидела подругу. Она хотела познакомить ее с Генри, но когда повернулась к столу, его уже не было. Оглядевшись, она заметила рыжую голову у выхода из казино.

– Кто это был? – спросила Шанна.

– Какой-то парень.

– Симпатичный. Ты почему не в постели?

– Решила освоить очко, – ответила Джейн и осторожно сделала второй глоток виски с соком. На этот раз обошлось без кашля. Она поднялась из-за стола. – Куда дальше пойдем?

– Митчелл собирает компанию, чтобы прогуляться по клубам.

– Я с вами, – сказала Джейн. В глубине души она понимала, что торопит события, но ощущение нереальности происходящего не покидало ее. Реальность рано или поздно накроет ее с головой, но до тех пор она решила жить так, будто ей нечего терять.

Чейз Баннер был одним из пяти самых богатых людей в бизнесе, завязанном на казино и отелях. И этот список охватывал не только Штаты, но и весь мир. Нетрудно было понять, почему он так удачлив. Он жил и дышал своими казино. Он был женат, и у него было двое детей, однако он больше времени проводил, объезжая свою собственность, нежели с семьей. В стенах его заведений не могло произойти ничего, о чем бы он не знал.

– Ты нашел что-нибудь? – спросил Лайам, садясь на тонконогий стул для посетителей в кабинете Чейза. Он вытянул ноги и подумал, как бы изящный стул не сломался под его весом.

– Я занимался размещением гостей по новым комнатам, так что нет, не нашел. Но разве не за этим я нанял тебя?

– Не будь таким раздражительным, я не тороплю события. В комнате охраны был незнакомый мне парень, так что я не смог просмотреть пленки.

– Я достану тебе пленки. Прости, что вспылил. Ах, как все это не вовремя!

– Понимаю, – сказал Лайам. – Я должен задать тебе несколько вопросов относительно Джеймса Брэдли.

– А что там с ним?

– Похоже, он тебя ненавидит. Что между вами произошло?

– Лет десять назад он продал мне захудалое обветшалое казино… Мы сделали из этого здания «Афина-Пэлас».

– Удобное расположение, – сказал Лайам. Здание казино «Афина-Пэлас» находилось в самом сердце Лас-Вегаса на Стрип. – У тебя с ним все по-честному было?

– Было, – сказал Чейз, потирая шею. – Только он думает иначе. Он считает, что я оказал на него давление.

Лайам рассмеялся:

– Мне он сказал то же самое.

– Почему мы заговорили о нем? У него нет делового чутья. Ему еще повезло, что я пришел к нему со своим предложением, банк уже хотел предъявить права на его казино.

– Существует шесть мотивов для поджога, и один из них – месть. Я должен знать все.

– Не думаю, что Джеймсон ненавидит меня настолько, чтобы жечь мои казино, но он точно потирает руки, глядя, как я несу убытки. А я их несу из-за всех этих пожаров.

– Может, есть другие причины? – спросил Лайам, поскольку еще одним мотивом для поджога служили финансовые проблемы. А Чейз только что сказал, что переживает не лучшие времена. Не стоило исключать такую возможность.

Чейз подошел к небольшому бару у стены и плеснул на дно стакана шотландского виски.

– За свою жизнь я скупил немало зданий, чьи владельцы обанкротились.

Он протянул Лайаму стакан.

– Да, спасибо, не откажусь. Так кто приходит на ум?

– Дьявол, да не знаю я.

– Давай так. Подготовь список всех людей, у которых ты таким образом выкупил бизнес, а парни в офисе проанализируют.

Чейз выпил виски.

– Сделаю.

Он позвонил в службу внутренней безопасности и велел, чтобы ему прислали все записи с камер наблюдения за минувший вечер.

– Я перешлю их тебе. С радостью посмотрел бы их вместе с тобой, но у меня встреча с начальниками охраны, компанией, которая устанавливала мне систему пожарной безопасности, и оценщиком размера страхового убытка.

– Понимаю. Мы с Диди попытаемся нащупать ниточку. Знаю, со стороны кажется, что мы работаем медленно, но подобные расследования не терпят суеты.

– И сколько времени вам потребуется? Я не удержусь на плаву, если у меня в месяц будет гореть по паре отелей.

– Знаю, все знаю, – сказал Лайам и сделал глоток виски.

Дверь в кабинет распахнулась, и вошел Генри.

– Я думал, пожар удалось локализовать на незаселенных этажах.

– Нет. А как ты вообще узнал о пожаре? – спросил Чейз.

Генри приходился Чейзу младшим братом. Они были разными, словно день и ночь. Если Чейз жил и дышал делами компании, то Генри жил и дышал только ради того, чтобы получать удовольствие. Он был игроком, и у него появились проблемы с наркотиками, так что Чейз выкупил его долю в семейном бизнесе много лет назад. Впрочем, Лайам не знал всех подробностей.

– Да все, кто оказался в Вегасе сегодня, знают об этом. Кроме того, я все еще Баннер. Мне не все равно, что здесь происходит.

Чейз потер ладонью шею.

– Прости, Генри, длинная выдалась ночь.

– Надо думать. – Генри бросил взгляд на Лайама: – О’Рурк, а ты что здесь делаешь?

– Развлекаюсь, – сказал Лайам. Чейз ясно дал понять, что никто, даже его родной брат, не должен знать о том, что он занимается расследованием поджогов. Он и сам раньше был игроком, так что в его легенду несложно было поверить. – Но я уже уходил. До скорого!

Лайам вышел из кабинета и сбросил Диди на телефон сообщение. Он поинтересовался, чем она занимается. Та коротко ответила: «Опрашиваю».

Она все еще возилась со свидетелем, который включил пожарную сигнализацию. Лайам вошел в казино и осмотрелся по сторонам. Народу здесь поубавилось, а до пожара зал был полон.

Он направился к столу, где играли в покер на большие ставки, в надежде встреться там с Джеймсоном Брэдли, но того не было. Ночь подходила к концу, но за покерным столом все еще играли. Лайам присоединился на пару конов и попытался выяснить что-нибудь новенькое о пожаре, но ушел ни с чем.

Размышляя о пожаре, Лайам вспомнил о Джейн. Под шелковым халатиком угадывалась чудесная фигурка. Она была соблазнительной, и ей явно хотелось, чтобы ее соблазнили.

Но с ней он увидится лишь завтра, кроме того, он в Вегасе по работе. Джеймсон наверняка еще играет где-нибудь. Он никогда не заканчивает так рано. Лайам знал, что сегодня у Джеймсона пошла игра.

Он покинул «Ройал Баннер», намереваясь прочесать все заведения на Стрип.

Музыка сотрясала клуб, вокруг нее было море из тел. Какое-то время Джейн пыталась убедить себя, что вопрос личного пространства, который был столь важен для нее, лишь пережиток прошлого, но ничего не выходило. Пульс учащенно бился, а в горле перехватило дыхание. Она бы рада была подумать, что это пробуждается в ней эротическое желание, но прекрасно понимала, что это приближается приступ паники.

Она схватила Митчелла за руку и жестами объяснила, что будет ждать его в баре. У стойки она подозвала бармена, хотя понимала, что алкоголь не поможет.

Джейн вышла из клуба и нашла скамейку в тихом закутке. Чувство нереальности отступило.

– Джейн?

Она подняла глаза и увидела перед собой Лайама. Он не переоделся, и от него сильно пахло гарью.

– Привет, Лайам.

– Решила прошвырнуться по клубам?

– Да, но там оказалось слишком тесно.

– С тобой всегда так, или всему виной пожар? – спросил он, присаживаясь рядом с ней.

– Пожалуй, дело в пожаре. А как ты догадался?

– У тебя вид слегка контуженный. Но на самом деле все было под контролем во время пожара. Местные расчеты, пожалуй, лучшие.

– Да, в общем, не столько все из-за пожара, – призналась Джейн.

– Тогда из-за чего?

– Не думаю, что мы с тобой достаточно хорошо знакомы, чтобы я могла этим поделиться.

Он ухмыльнулся, показав неровные зубы. Этот незначительный изъян в его практически идеальной внешности успокоил Джейн.

– Самое сокровенное лучше рассказать незнакомцу. Этому целый сайт в сети посвящен.

– Слышала.

– Вот и со мной так же.

Она покачала головой:

– Нет, ты точно не имеешь ничего общего с анонимным сайтом.

– Ну и что? Рассказывай.

Она сделала глубокий вздох.

– Что сделано в Вегасе, в Вегасе и останется.

– Обещаю молчать до конца своих дней!

Ей хотелось поговорить с кем-нибудь. С кем-нибудь, кто не знает ее и не знает, как устала она быть пай-девочкой.

– Я… – Боже, она не может! Что ей сказать? – Я не могу, но спасибо за участие.

Лайам повел широкими плечами, будто они затекли, и встал.

– Я собираюсь поиграть немного. Пойдешь со мной?

– А во что именно? Я сегодня уже пробовала играть в очко, но это явно не моя игра.

– Покер.

– Я не умею.

– А я научу, – сказал Лайам. – Я хороший учитель.

– Неужели?

– Да. Я учил играть братьев и сестру.

– И они хорошо играют?

Он посмотрел на нее, прищурившись:

– Патрик в прошлом месяце выиграл соревнования.

– Так вы все игроки?

– Нет, но мы все добиваемся результатов в том, за что беремся. – Он проводил ее до казино.

– И много вас?

– Пятеро. Трое братьев и сестра. И я посередине.

– А у меня только младший брат, – сказала Джейн. – Я здесь в том числе и из-за него.

– Да?

Она подумала о том, что он говорил до этого. Как здорово было бы открыться незнакомцу!

Джейн потянула его за рукав.

– Он считает меня закоренелым консерватором, и я хотела измениться, чтобы доказать ему, как он ошибается.

– Что ж, Вегас подходящее место. Где еще выпускать на волю своих демонов? – сказал Лайам.

– Я не просто хотела выпустить на волю демонов. Не думаю, что надраться в баре и оголить грудь одно и то же, что и полностью изменить свою жизнь.

– Когда решишь набраться и оголить грудь, зови, не откажусь на это посмотреть.

Джейн покачала головой.

– Ты что, действительно консерватор? – спросил Лайам.

Она хотела ответить отрицательно, но это было неправдой.

– Да, я живу по правилам.

– По каким именно?

– Ну не знаю, по правилам, по которым я живу. Я всегда была пай-девочкой, всегда вела себя правильно. Но… – Готова ли она сказать Лайаму, что Родни бросил ее ради своей двадцатилетней секретарши? Пожалуй, нет. Консерватор и неудачник – совершенно разные вещи.

– Что «но»?

– Я устала быть паинькой, – сказала Джейн. – Устала всегда поступать правильно. Я думала, что мне удалось изменить свою жизнь, но сегодня в задымленном холле я поняла, что изменились лишь внешние атрибуты. Думаю… думаю, пришло время кардинальных перемен.

Лайам посмотрел на нее, прищурив глаза:

– Так за чем же дело стало?

– Я не знаю, с чего начать! – сказала она, глядя в его серьезные черные глаза.

– Я знаю, – сказал он.