НА ЧЕРДАКЕ

Завизжали петли чердачной двери, и Аня вступила в густой полумрак. Ничего не было видно, но отовсюду так и веяло враждебностью.

Ане стало страшно.

— Иди сюда, не трусь, — приказал ей кто-то из темноты.

"А я и не боюсь!" — хотела ответить Аня, но слова почему-то застряли у нее в горле.

Голос звал ее в самый темный угол чердака. С замиранием сердца Аня направилась туда.

На старом перевернутом сундуке, словно судьи, сидели черные тени. На головах у них были парики из поролоновых полосок. Тени о чем-то важно перешептывались. Чуть поодаль Аня увидела и серые тени, худые, вытянутые. Они без конца переминались с ноги на ногу как будто им трудно было устоять на одном месте.

— Мы твои злые поступки. Видишь, сколько нас набралось? Все пришли, чтобы помешать тебе, — сказала самая большая черная тень.

— Помешать, помешать! — как эхо откликнулись серые тени.

В страхе Аня вспомнила про фею. Почему она молчит? Неужели тоже боится теней? Значит, надо рассчитывать только на себя.

Серые тени тем временем принялись носиться над ее головой, заставляя Аню пригнуться. Она стала увертываться от них.

— Нет, ты от нас так просто не уйдешь, потому что ты наша, — засмеялись черные тени. — Ведь мы черные поступки и серые мечты людей.

— Я не ваша!

— Ха! Ха! Ха! — злорадствовали тени. — Все равно наша! Смотри!

И перед изумленным Аниным взором одна за другой поплыли серые тени. Словно в танце, стали они кружиться по чердаку. И в них, как на экране телевизора, Аня увидела кусочки из своей жизни.

Вот она убегает от мамы с книжкой в руках.

А тут — отказывается идти за хлебом, делая вид, что очень занята.

А сколько раз она не хотела мыть посуду, и маме приходилось мыть самой!

Черные тени хихикали, глядя на эти картинки.

И вдруг появилась еще одна…

— Этого же не было! — закричала Аня.

— Было! Ты же этого хотела, — наставительно произнесла большая тень. И Аня замолчала.

Серые тени показывали, как она хочет забрать обратно подарок, который принесла на день рождения своей подружке Лене.

— Вот видишь! — прогремели черные тени, сотрясая своды чердака. — От нас ничего не скроешь! Если ты сделаешь хоть один шаг без нашего разрешения, все это сейчас выйдет наружу и станет известно всем твоим знакомым.

Аня закрыла лицо руками. Что делать? Почему молчит фея? Неужели все кончено? Но нет!

Аня решила не сдаваться.

Тени угрюмо смотрели на нее. Они привстали, будто готовясь к прыжку.

— Я не боюсь вас! Что бы вы ни делали, я все равно найду дверь в волшебную страну.

Аня принялась отступать к свету, стараясь не поворачиваться к теням спиной. Что-то противное, мягкое ударило ее по голове, какие-то твари стали хватать за платье, не давая ступить ни шагу.

Но Аня упорно продвигалась, пятясь к чердачному окошку, почему-то уверенная, что именно там ее спасение.

И чем ближе продвигалась она к свету, тем становилось легче. И вот наконец в солнечных лучах она смогла немного перевести дух.

Здесь вдруг ожила и фея. Она зашевелилась в Анином кармашке, словно пробуждаясь ото сна.

— Я все слышала, но ничем не могла тебе помочь. Прости, — вымолвила она. — Но так уж устроено, что за свои поступки люди должны отвечать сами. Как и феи за свои.

Грозные голоса все еще пытались помешать ей говорить.

— Не бойся, — ласково сказала фея. — Теперь они тебе не страшны. Ты их победила, перешагнув через свои беды ради помощи другим. Быстрей открывай окно, надо выбираться на крышу.

Аня решительно повернулась спиной к горящим в темноте глазам. Из всех углов послышался жуткий жалобный вой.

Она широко распахнула окно.